Его истинная Владимирова Анна

17

Улицы уже утонули в сумерках и пробках, когда я вышла из салона на морозный воздух. Платье обнимало, словно коконом изо льда, не грея. Но мне неожиданно понравилось это морозное прикосновение. Постояв немного под крыльцом, я нехотя направилась к авто.

– Мирослав ждет, – заметил водитель с раздражением, будто ни для зверя, ни для него это недопустимо в принципе.

Я промолчала.

Как я и думала, Магистр собрал всех в своем излюбленном месте – ресторане «Другие небеса». Все по самому высшему разряду: сверкающие дорожки, пресса у входа и полный состав института в качестве приглашенных. Я только успела сбросить с плеч пуховик на сиденье и подхватить клатч, как машина замерла у дорожки и дверь тут же открылась. Мирослав наклонился, подхватил мою ледяную ладонь, и я оказалась в его руках. Зверю было плевать на десятки устремленных на нас глаз. Он рывком прижал меня к себе, скользнул носом по шее, шумно втягивая воздух. Замер на секунду, выпрямился и повел меня внутрь, не говоря ни слова.

– Что это было? – мне надоело ни черта не понимать в его поведении.

Ожидаемо даже не удостоил взгляда, но снизошел до ответа:

– Питер забивает меня таким количеством отвратных запахов, что хочется блевать… Твой облегчает… состояние.

Сбоку от меня вдруг откуда-то взялся Кирилл:

– Впечатляет, – только и сказал он, красноречиво осматриваясь, а Мирослав лишь недобро усмехнулся.

В присутствии Кирилла хотелось сжиматься. Я прильнула к Мирославу, стараясь не смотреть на его брата, но все же чувствовала его внимание. Его оценивающий взгляд прошелся по мне, задержавшись на грани дозволенного, и нехотя соскользнул. Он пугал меня, пожалуй, даже больше Мира.

В здания нас встретил хостес и провел к полукругу лифтов в центре роскошного холла.

– Что захотел Зул в обмен на меня? – спросила я, едва створки лифта захлопнулись.

Я видела, как уставился на меня в изумлении Кирилл, но Мирослав воспринял вопрос удивительно спокойно.

– Мою лояльность…

Я одарила зверя непонимающим взглядом.

– Наш с Киром отец недавно скончался, – продолжил Мирослав, расслабленно глядя на меня. – Зул боялся моей агрессии…

– Твоей? – я непроизвольно глянула на Кирилла, и тут же пожалела об этом. Оборотень не спускал с меня жгучего взгляда, и сложно было понять, что за ним кроется…

– Моей, – хищно оскалился Мир. – Я бы прижал ведов так, что ни одного бы не осталось на моей территории.

Взгляд Кирилла метнулся к брату, глаза недобро блеснули.

– А теперь, получается, не прижмешь? – пытливо глянула в глаза Мирослава, чувствуя, что ступаю по тонкому льду, и тот уже хрустит под ногами.

– Отчаянная, – усмехнулся Кирилл, качая головой.

Взгляд Мирослава вдруг изменился. Он словно резаком вошел им в меня, и, будто снимая корочку, потянул его вниз… Под ним, казалось, затрещала ткань платья, послышался звон осыпающихся дорогих бусин, и лед подо мной хрустнул… Но Мир вдруг сам же меня и поймал, притягивая ближе:

– Получается, так… – выдохнул мне в губы и вдруг настороженно подался носом к шее… но тут створки лифта распахнулись, и мы оказались в большом зале ресторана.

«Другие небеса» чем-то напоминал кабинет Магистра, только в несколько раз больше. За панорамными окнами догорал умопомрачительный закат над морем облаков, а позже – я знала – небо расчертят огни северного сияния. Гости уже ожидали, держась ближе к барной стойке, и, стоило нашей троице выйти из лифта, как все взгляды молниеносно облепили нас.

Стало понятно, что именно праздновал Зул – победу над врагом. Без войны. И чувства Мирослава мне тоже были понятны. Если он занимал агрессивную позицию, значит на то были причины – в них я пока не видела смысла углубляться. Но ведь это значило, что все подстроил именно Магистр!

– Господа…

А вот, собственно, и он. Мягко подкрался, ничем не уступая оборотням, ослепительно улыбнулся…

– Аня, – отдельный кивок в мою сторону. – Прошу вас.

Зул Вальдемарович повел рукой в приглашающем жесте и громко возвестил:

– Коллеги, прошу приветствовать наших северных гостей…

– Смотри, детка… – зло усмехнулся мне Мирослав на ухо. – Узнаешь этих людей?

Я понимала, что он имеет ввиду. Мои коллеги, знакомые стояли сейчас и лучезарно улыбались пламенной речи Зула, в которую я не вслушивалась. Магистр сделал все, чтобы моя продажа выглядела, как добровольное пожертвование… Ну, то есть, «подложничество». Ушлая Воржева легла под врага, чтобы империя северных смогла жить спокойно в условиях изменившейся политики. Мне дадут медаль? Кажется, нет…

Ступая рядом с Миром, я собирала на себе весь спектр взглядов, как раньше камешки-заговорники в лесах Карелии. Коллекция сразу же получалась занимательной: были тут непонимающие, пара сочувствующих, но в основном я видела осуждение, неверие и зависть… Я прямо читала эти мысли бегущей строкой в их глазах: «А Воржева в Карелии даром времени не теряла». И ведь большинству невдомек, что зверям обычные женщины даром не нужны, ну разве что поразвлечься… Мирные союзы из-за них никто заключать не будет.

Лишь бы Валеры не было здесь…

18

Атмосфера лицемерия цвела вокруг подобно северному сиянию, что расплескалось за окнами. Зул сидел за нашим столом, вел с Карельскими деловые беседы о политике, вплетая в них ключевые моменты сотрудничества: возвращение филиала нашего института в Сортавалу, который "вдруг" закрылся на бессрочный ремонт полгода назад, упрощение получения ведовских виз в Карелию, получение трех мест в собрании правящих вместе с правом голоса… Я замечала, что больше отвечал Мир, оставляя Кириллу второстепенные вопросы. Зул периодически бросал на меня проникновенные взгляды, но я их избегала: продал, так что уж теперь переживать?

Я предпочитала смотреть на Мира. Со мной он был не таким, здесь – настоящим правящим. Прямым, острым и холодным. Зул пытался расслабить его какими-то сторонними темами, Мир срезал его на ходу, возвращая в русло сухой деловой беседы. Хотя, зная Магистра, скорее, можно было предположить, что он просто проверял своего союзника. Я видела, как довольно он кривил губы после каждого раунда. А Мир периодически окидывал хмурым взглядом гостей и еле заметно неприязненно кривился.

– И, кстати, Аня теперь могла бы стать главой ведов у тебя… – заметил Магистр как бы невзначай. – Если решишься на это, я приму ее кандидатуру…

Я даже не успела испугаться умелому вплетению меня в политику.

– Давишь, Зул, – холодно отметил Мир. – Я не с потрохами продался, а лишь пошел на уступки. Ведовскую службу мы еще не ввели…

Неожиданно стало так тошно, что замутило по-настоящему.

– Мне надо в туалет… – выдавила я и бросилась в уборную, стараясь не смотреть ни на кого.

Но стоило нависнуть над раковиной, хватая ртом воздух, за мной следом влетел Мирослав. В два шага оказался рядом и, обхватив руками со спины, прижал к себе.

– Аня… – тихо выдохнул на ухо, а мне и вправду стало так хреново, что начала бить крупная дрожь.

Наши взгляды встретились в тускло освещенном зеркале. Только сейчас я заметила, что ниже его чуть ли ни на две головы…

– Уйди, пожалуйста… – прошептала я, но не сдержалась: – Можешь быть доволен…

– Чем мне быть довольным? – со свистом выдохнул он. Его глаза зло блеснули.

В двери кто-то попытался войти, но стоило Миру рявкнуть «Вон пошла!», и мне на помощь уже вряд ли кто еще посмеет сунуться. Кажется, это была Зорька… Не очень дипломатично вышло… Я прыснула от этой мысли, скривившись, а он развернул меня и впился в мои губы. И я отчаянно рванулась зверю навстречу… Я знала – он сможет сделать так, что все то дерьмо, что окружало сейчас, покажется мне цветущей полянкой. Но я проиграла сразу… Внешняя подпорка, которой я недавно обзавелась, (внутреннего стержня – я уверена – у меня не было) тут же испарилась, и я обмякла в его руках, позволяя зверю все: запустить язык себе в рот, задрать платье и без церемоний рвануться рукой мне между ног… Я застонала, хватаясь руками за его плечи, …

…Когда он вдруг сомкнул пальцы на моем горле…

– Что ты с собой сделала… – он пугал меня раньше? Черта с два… вот теперь он напугал меня так, что сердце едва не остановилось. Я широко распахнула глаза, приоткрывая рот. – ОТВЕЧАЙ!

– Что… – все что могла – хрипеть.

– Твой запах изменился! – рявкнул он, тряхнув меня. Я обхватила его руку мокрыми ладонями. – ЧТО. ТЫ. СДЕЛАЛА?!

И тут до меня дошло – таблетка…

19

– Я выпила таблетку контрацептива…

– Ты… – выдохнул он изумленно, – …убиваешь жизнь… которую я мог тебе дать?!

– Мир! – послышалось вдруг от входа, и в уборную вошел Кирилл. – Не надо. Она не знала.

Пальцы Карельского дрожали на моей шее, словно боролись с желанием эту шею свернуть. Наконец, он толкнул меня к стене и, обернувшись к зеркалу, одним взмахом разнес его в дребезги. К моим ногам рванулся сверкающий дождь осколков, а Мир вылетел из туалета.

***

Машина больше стояла, чем ехала, и мне казалось, что я в какой-то ловушке. Я сидела на заднем сиденьи, поджав под себя ноги, и бездумным взглядом смотрела в окно.

– Аня… – подал вдруг голос Кирилл, сидевший рядом и являвшийся причиной того, что я чуть ли не вжималась в противоположную дверь. – Ты как?

– Фантастически…

– Ему тяжело, тебе не понять…

– Куда уж мне! – вспыхнула я, резко оборачиваясь. – А вы попробуйте еще меньше объяснять! Тогда каких-то пара дней – и он прервет мои мучения и задушит…

– Хватит! – рыкнул Кир, раздув ноздри. Я заметила, что он яростно сжимает кулаки и смотрит на меня так, будто кинется… Час от часу не легче! Мне моя прежняя жизнь казалась беспросветной хандрой?! ХА! – Ты просто ни черта не облегчаешь ситуацию! Наши женщины готовятся для мужчин чуть ли не с рождения!

– А как же истинность? – взыграло во мне любопытство.

– Мы еще детьми понимаем, кто наша пара… – сказал он странным тоном, будто сомневался в этом.

– А Мир?

– У Мира нет истинной, он проклят.

– За что? – подрастеряла я пыл. Что-то такое уже говорил Магистр, но это напрочь вылетело из головы…

– Я не могу сказать тебе. Но, не имея истинной, мужчина не может занимать место в семье… – заметил Кир. – Только от истинной могут быть дети… Дети – продолжение рода. Не можешь продолжить род – никто.

– Я что же, нужна ему, как инкубатор? – скривилась презрительно. – Билет на престол?

Кир крепко ругнулся.

– Теперь понимаю, почему Мир так бесится от тебя! Оборотни не разделяют все, что могут разделить люди, Аня! Мы любим, заботимся, испытываем желание и… – он вдруг шумно сглотнул, запнувшись.

Его взгляд дрогнул, и Кир отвернулся к окну.

Полное попадалово… Еще и против воли…

– Неужели никак нельзя сопротивляться?

– Зачем переть против природы? – все больше раздражался Кир.

– Против принуждения, – я делала вид, что не замечаю этого.

– Вот вы и прете, – процедил он. – Оба…

Кирилл проводил меня до подъезда и сразу же направился в сторону набережной.

Квартира зверя встретила безрадостным холодом… Осточертевшим до глубины души! Я рванула с себя платье, туфли и зашвырнула все в камин, сдобрила дровами… и скрутилась рядом, глядя на нерешительное пламя… Стекла-бусины чернели, покрываясь копотью, осыпались с перегрызенных огнем поводков-ниточек… Цена свободы. Без крови не выдраться…

– Не подходи… – прошептала я, не оборачиваясь.

– Аня… – выдохнул Лера удивленно. – Я пришел за тобой.

– Он убьет тебя, второй раз предупреждать не будет.

– Не убьет, если ты прекратишь перечить и пойдешь со мной!

– Не пойду! Не хочу твоей смерти! Что ты сделал с охранником?

– Усыпил.

Я не оборачивалась.

– Уходи…

– Ты бы бросила меня?

– Тебе не тягаться с Карельским, – я вскочила на ноги и обернулась: – Лера, не усложняй мне жизнь! Прошу!