Дорога вечности. Академия Сиятельных Любимка Настя
Я уже не шла, бежала к башне, мысленно обдумывая, перенесли ли мои вещи из старой комнаты. И если да, то кто? Надеюсь, это был отец.
— Хейли! — Не успела опомниться, как была крепко стиснута в теплых объятьях того, о ком только что думала.
У меня засосало под ложечкой… Вот кого я не учла, когда мы составляли план грабежа! А ведь отец тоже будет здесь и точно вступит в схватку.
— Как я рад тебя видеть, доченька, — прошептал он и поцеловал в макушку. — Твои вещи на месте, я проследил, чтобы ничего не потерялось. Артефакты у меня, сейчас принесу их.
Папа лучезарно улыбался, а я чувствовала себя странно. Словно и не было этой выматывающей практики, всех тех чудес и ужасов. Как будто завтра меня ждет обычная жизнь студентки Академии Сиятельных, каникулы, обучение…
Впрочем, мастер бы не отпустил нас по домам, мы бы занимались под его чутким руководством и тех преподавателей, которые находятся в академии.
Слегка подталкивая в спину, папа повел меня по коридору полупустого общежития.
Все верно, большинство пока далеко, на выполнении заданий. А первокурсники учатся общаться с выбранными Стражами.
Я задумалась. До официального окончания практики всех студентов еще полтора месяца. Затем обычно следовал небольшой перерыв в две-три недели, и начиналась учеба. Вот только я точно знала, что на этот раз студенты не встретят первый осенний месяц в стенах альма-матер.
Король готовит для всех иную роль.
Тряхнула головой, возвращаясь в реальность, где мне приветливо улыбался отец и беспечно рассказывал о том, как проводит время в нашем поместье леди Айлин с маленькой Абигель. Отец даже пообещал устроить несколько выходных для ее сына.
Я прикусила губу, сожалея, что Ривэн еще не скоро сможет повидаться с матушкой и сестренкой.
— Вот, теперь это твоя комната. — Отец протянул руку, и я вложила в нее ключ. — До приезда всех студентов никаких магических заклинаний не будет. Поэтому не забывай запирать за собой дверь.
— Конечно.
— Осматривайся. — Папа топтался у порога и вдруг нахмурился, застыл.
Я затаила дыхание — поняла, что он общается с кем-то мысленно.
— Извини, дорогая, смогу зайти лишь перед сном, — покаялся он, когда беседа закончилась. — Ректор вызывает.
— Я буду ждать тебя.
Сама потянулась к щеке отца и поцеловала. Совесть мучила, но я не смела ему открыться. И должна быть осторожной.
Глядя на удаляющуюся спину родителя, не могла не задаться вопросом: чего от него хочет ректор? Но получить ответ сейчас не представлялось возможным, а потому я вошла в комнату.
Что ж, мои прежние апартаменты едва ли сравнятся с теми, которые выделили студентке практически третьего курса.
Маленькая прихожая плавно переходила в гостиную, за ней нашлись кабинет и небольшая спаленка, вмещавшая себя кровать, гардероб, прикроватную тумбочку и стул с мягкой обивкой. На каждом предмете красовался вензель академии, чего не было на той мебели, что для меня добыл Асгар.
Я вздохнула, к хорошему быстро привыкаешь.
Мою одежду аккуратно повесили в гардеробе и разложили по полочкам, учебные и письменные принадлежности оставили на столе в кабинете, а книги, учебники и тетради разместили на прибитом к стене стеллаже.
Здесь все было чуждым. Наверное, проживи я тут месяц, ко всему бы привыкла, но два года в комнате по соседству с Мэттом сделали свое дело — своим домом считала комнату триста двенадцать, но никак не под номером двести, где все буквально кричало о скромности и минимализме.
Мысленно дала себе подзатыльник. Рассуждала, как избалованная аристократка. И куда только подевалась та девица, что спала под открытым небом и ела подгорелую кашу собственноручного приготовления?
Но я знала ответ. Дело совсем в другом. Тут не ощущалось уюта и тепла, да и предназначалась комната для одного человека.
В очередной раз вздохнув, прихватила банные принадлежности и сменную одежду и юркнула в ванную комнату.
Раковина со стеклянной полочкой, на которых ютились мыло и зубной порошок, вешалка для полотенец, зеркало на стене и душевая — вот и все богатство.
Уже стоя под струями горячей воды, получила зов от Коши. Его голос был взволнованным, и я тут же напряглась и потянулась к кранам, чтобы выключить воду, несмотря на намыленные волосы.
С другой стороны, льющаяся вода вряд ли помешала бы нашему мысленному диалогу, но я посчитала правильным убрать любой отвлекающий фактор.
— Что случилось?
— Нет времени объяснять, объединяй наши ауры и сознания, ты лидер.
Едва не поперхнулась, однако я слишком доверяла своему Стражу, чтобы противиться и задавать вопросы. Если он требует слияния, значит, на то есть веские причины, а позже… Коша мне все обязательно объяснит.
Что ж, ауры…
Будет неприятно, больно, посему медленно сползла по стенке, устраиваясь поудобнее, и глубоко задышала.
Это только на первый взгляд кажется, что магия такого уровня дается легко, особенно учитывая наличие стихий хранителя мира во мне. Но дракон далеко, и я должна на ощупь искать не только его ауру, но и настраивать нашу связь таким образом, чтобы стать одним целым.
— Умница, — шептал Коша в голове, — дыши ровно, у тебя все получается.
Получается, только кровь из носа течет и на виски давит так, словно я попала под обвал в горах.
Я намеренно вспоминала ночь, когда мы со Стражем подглядывали за Райаном, мне нужно сотворить то же, но самостоятельно. В этот раз ведущей была я, а дракон — доверившейся стороной. Не должно быть фигуры человека с крыльями, нужно сохранить свой образ, а внутренне измениться. Именно внутри будут двое слившихся. Это и требовал Дрейк, говоря, что я лидер.
Спустя минут пятнадцать поняла, что справилась с поставленной задачей, и облегченно выдохнула.
— Хорошо, Хейли, а теперь сконцентрируйся на блоке, которому учил тебя Рай.
— Блок?
— Да, начинай, я продолжу.
Сосредоточившись на мысленно воздвигаемой стене, воспроизводила формулу защиты от ментального вмешательства. Этому два дня назад меня и ребят из моей команды учил Райан. Он посчитал, что нам эти знания нужны уже сейчас, потому что лорд Альгар может воспользоваться своим опытом и уровнем владения магией, чтобы проникнуть в наши головы и вытащить все воспоминания за период практики.
Как жаль, что Райан оказался прав. Я была лучшего мнения о нашем мастере!
— Не отвлекайся. Справедливости ради скажу, ты тоже не до конца с ним откровенна. Альгар не первый век живет на свете, чтобы не понимать, что его ученики не просто отдалились, а готовят диверсию.
Промолчала. Коша прав.
Я вывела формулу заклинания, Страж ее подхватил, вливая свою магию, пока наконец мы оба не закрепили результат слиянием двух аур.
Чувствовала себя опустошенной, продрогшей и… оскорбленной. Потому что захоти лорд Альгар поговорить по душам, я бы попробовала наладить контакт, и, кто знает, может, он и не стал бы препятствовать нашему плану.
— Твоего отца вызвали для кровного ритуала, Хейли, — после небольшой паузы уведомил Коша. — То есть пожелали не просто прочесть твои мысли, у тебя бы забрали слепок личины.
Я похолодела, но уже не оттого, что сидела голая в островках мыльной пены на кафельной плитке. Нет, я ужаснулась тому, что желал сделать мастер. Слепок личины или слепок ауры, именно так Райан стал Айном и ее высочеством Риэлой Лонтерли. А это означает лишь одно — меня ни под каким предлогом не хотели выпускать из академии, и вместо меня…
Кто был бы вместо меня? Сам ректор или отец?
— Предатель, — горько выдохнула я и всхлипнула. — Отец, как он мог.
— Хейли…
— Что Хейли? Коша, он ведь сейчас добровольно отдает свою кровь, чтобы ректор смог беспрепятственно настроиться на мою ауру и обойти родовую защиту!
— Я тебя люблю, — проникновенный шепот в голове, и я подскочила, чтобы тут же шлепнуться, поскользнувшись на мокром полу.
Ладно хоть не сильно ушиблась.
— Хейли, успокойся, — в мысли вновь вернулся Дрейк, но ведь я только что отчетливо слышала шепот Райана! Как это возможно?
У Коши больше нет с ним связи, да и у меня тоже. А ментальному общению второкурсники еще не обучены. Я даже «сигнал» от Райана уловить не смогу, не то что напрямую связаться, как это делают преподаватели между собой! Это проходят на третьем курсе, точно знаю, потому что интересовалась!
То, что происходит со мной и Кошей — отдельный разговор, мы с ним связаны навечно.
— Малышка, успокойся, Рай чувствует твое волнение.
А вот это плохо! Он не должен выдавать себя, а я своими горестями и обидой чуть ли не сдала ректору его координаты.
Потому что мысленную речь можно отследить, особенно когда на человека настроена вся защита академии. А я не сомневалась, что мастер наставил множество ловушек конкретно на бывшего декана факультета Стражей.
Вдох-выдох, девочка. Все будет хорошо.
— Именно! — подтвердил мои мысли Коша. — А по поводу Изира… Он думает, что защищает тебя. Он знает, что рода Сизери и Валруа не должны сочетаться брачными узами, и боится, что твоя любовь ко второму принцу убьет тебя. Прости его, Хейли, он в неведении, и сама ты открыться пока не можешь.
— Прощу, наверное, — вздохнула, — потом, когда пойму.
Нет, как бы там ни было, но предавать членов своей семьи недопустимо! Что бы я ни натворила! Позволить кому-то чужому прикинуться мной… даже Леона чета Говеров оберегала и лелеяла как могла!
Перед глазами тут же встала картина жертвоприношения, увиденная во время последней стадии слияния со Стражем. Маленькая девочка… Нет, нельзя, не думать об этом!
— Как там… — я поморщилась, мысли об оборотнях причиняли боль, — матушка?
— Северные окажут поддержку, отец Элайзы будет держать нейтралитет.
— Плохо.
Невольно сжала кулаки. Вот ведь глупый, глупый мужчина!
— Я приглядываю за тобой, Хейли, будь осторожна.
— Тебе пора?
— Скорее тебе, иначе превратишься в сосульку, а через час начнешь радовать окружающих соплями, такими слизкими, желто-зелеными…
— Коша, фу! — Я скривилась и осторожно поднялась на ноги.
Вот ведь невозможное создание!
— И я тебя люблю, — рассмеялся дракон и исчез из моих мыслей.
— Конечно, любишь, — буркнула уже вслух и включила краны на полную мощность.
Закончила я довольно быстро, хотя, казалось, простою под горячей водой долго. Но, во-первых, ко мне должны были прийти ребята, во-вторых, я потратила слишком много времени на слияние и блок.
Поэтому не удивилась бы, если они уже на пороге.
Я выскочила из ванной комнаты практически нагишом, если не считать нижнее белье, а все потому, что схватила не тот комплект одежды, — он оказался мал! То ли я поправилась, то ли подросла, а взяла то, что носила на первом курсе. В любом случае из ванны я вышла в бюстье и трусиках, вытирая волосы полотенцем.
И абсолютно не была готова к тому, что чье-то тело сметет меня к стене, буквально вдавит в нее, а жадные горячие губы вопьются в шею в страстном, каком-то диком, я бы сказала первобытном поцелуе.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
— Хейли, — протяжный стон, и настойчивые губы ищут мой рот.
— Мэтт?!
— Хейли? — Пенелопу я не видела, потому что отбивалась от бывшего соседа, но прекрасно расслышала ее потрясенный вопль.
Мэтту просто очень повезло, что я не настолько испугалась, чтобы ударить магией. А в следующий миг его от меня отодрали. Кто бы мог подумать, что в Ривэне столько силы!
Завязалась потасовка, из которой победителем вышел мой брат. Такая гордость за него обуяла, словами не передать. Ривэн сидел верхом на третьем принце, как на породистом скакуне, и тревожно смотрел на меня.
— Накинь… — прохрипел Мэтт, — накинь на себя простыню!
К кому он обращался, догадаться несложно. Ойкнув, побежала в спальню, Пени увязалась за мной. Помогая быстро облачиться в рубашку и штаны, она еще и косу мне заплела, шепотом уточнив, все ли со мной хорошо и не успел ли Мэтт причинить мне боль. Проявившиеся синяки она тут же свела, ее интересовал мой душевный комфорт.
Заверила подругу, что все будет в полном порядке, когда я поговорю с Мэттом, и мы вышли в прихожую, где брат все так же восседал на принце, впечатав того в пол.
— Прости, — прохрипел Мэтт. — Ривэн, пусти, я все объясню. Она уже одета, ей ничего не грозит, клянусь!
Брат посмотрел на меня, и я кивнула, позволяя бывшему соседу подняться. Его поведение было странным, нетипичным, тем более он никогда не питал ко мне романтических чувств. А тут… накинулся, словно я единственная, кто в силах утолить его жажду!
— Идемте в кабинет, там места больше.
Ривэн вернулся к двери и дважды провернул ключ.
Черт, а ведь я не помню, запирала ли ее на замок перед тем, как уйти в ванну. Выходит, что нет! Совсем позабыла об этом. Слишком привыкла к тому, что посетители согласуются с хранителем общежития, а Асгара здесь больше нет…
Вот дура!
Мы расположились на ковре, проигнорировав кресла и стул. Сейчас остро не хватало демона с его извечным: «Сок или чай?» Но я задавила в себе снобистские замашки, не у себя дома принимаю гостей, к тому же предстоит серьезная беседа.
Мы молчали, давая Мэтту выговориться. Сначала он извинялся, и по его лихорадочному взгляду было видно, что ему все еще тяжело, но парень искренне раскаивался в нападении.
А потом стало не до обид. Сначала ощутила вмешательство извне, сперва схожее с осторожным касанием чужой магии, а потом с назойливыми ударами кувалдой. Давление возрастало, в висках стучал пульс, из носа вновь потекла кровь. Затем к сопротивлению подключился Коша, мысленно меня подбадривая.
— Хейли! — воскликнули ребята хором.
— Все в порядке, — просипела, — не отвлекайтесь. Потом.
— Не в порядке, — вскинулся Мэтт, — это же…
— Продолжай рассказывать! — не дала ему озвучить то, что со мной происходило.
Неудивительно, что он знал, — ему по статусу положена максимальная защита от ментальных воздействий. — Ты пробыл трое суток во дворце, когда начал чувствовать изменения, что было дальше?
Парень попытался возразить, но, поймав мой взгляд, поперхнулся.
Я видела тревогу в глазах друзей, однако поступок ректора мы обсудим позже, тем более у него ничего не получается. Меня страховал не только Коша, со мной были блуждающие стихии.
— Ты же видела, как они одеваются… — сдался Мэтт, — они так наряжены, что практически раздеты!
— Я правильно понимаю, что ты кидался на всех девушек и женщин дворца с целью… — потрясенно пробормотал Ривэн.
— Да! — нервно подтвердил Мэтт. — Просто поверь, на одном поцелуе я не останавливался.
Друг испытывал к себе отвращение. Эта эмоция буквально прошила меня насквозь, заставив отвлечься от настойчивого «взлома» моего сознания.
— Реакция идет на обнаженную кожу? — В принципе было и так понятно, но я все-таки уточнила.
— Да.
— А мужчины?..
Мэтт отвел взгляд и тяжело вздохнул.
— И на них… — и тут же поспешно заверил, — но с ними я не спал!
Богиня!
— Тварь! — вспылила я. — Твой отец тварь, Мэтт!
— Леди Меган пытается мне помочь, но пока она смогла только заглушить интенсивность реакции, однако…
Этого мало. Не представляла, чем опоили принца, даже предположений нет, и это неимоверно злило. Мы должны ему помочь!
— Поцелуй его, — вдруг произнес в моей голове Асгар.
— Что? И… ты подсматриваешь?
Так сильно удивилась тому, что демон пожелал со мной связаться, несмотря на то, что я находилась в академии, что вместо того чтобы, быстро расспросив о поцелуе, прогнать его из своей головы, глупо растягивала нашу беседу.
— Присматриваю. Хейли, на нем чары жрицы, он опоен их кровью. Поцелуй его по-настоящему и позволь своей магии пробудить его воду.
— В смысле — пробудить? Он что, тоже запечатан?
— Делай, как говорю, тебе все объяснят.
Асгар исчез, оставив меня в растерянности и с множеством вопросов.
Поцеловать Мэттью, чтобы потом Райан убил меня на почве ревности и обиды? А заодно и своего непутевого братца?
И ведь понятно, что ради шутки Асгар никогда бы такое не предложил, но… Да я Мэтта как брата воспринимаю, причем младшего, и… Целоваться с ним по-настоящему, как с Райаном?
Стихии во мне и так были потревожены вынужденной защитой от ректора, а теперь и вовсе взбунтовались. И нет, волновали их не мои переживания, они тянулись к Мэтту! Мало того, подгоняли меня! Это было схоже с «укусом» крапивы, когда место ожога печет и чешется. Вот так же пекло и чесалось, но только внутри. Отвратительно!
— Мэтт, ты доверяешь мне? — спросила, смирившись с тем, что это единственный способ помочь другу.
— Да, — не задумываясь ответил он.
— Ребята, я прошу не вмешиваться. Что бы я ни сделала, это продиктовано волей Хранителя.
— Какого Хранителя? — удивился Мэтт.
Ривэн и Пени нахмурились.
— Хейли, у тебя все еще кровь из носа течет, может, сначала…
Тошнотворная вспышка, и я глубоко задышала, чтобы не испортить ковер. Судя по всему, лечиться блуждающие стихии мне не дадут.
Кровь… Так-так…
— Потом. — Ничего более не уточняя, пересела поближе к принцу. — Мэтт, доверься мне.
М-да…
Представила, как мы выглядим со стороны. Я с заляпанным кровью лицом, Мэтт, судорожно втягивающий воздух и борющийся с желанием притянуть меня к себе.
Не я, он первым прильнул к моим губам.
Мне ничего не оставалось, как позволить продолжить и углубить поцелуй. Я воспринимала его как механический процесс до того момента, когда почувствовала, что мы обмениваемся не только слюнями.
Вернее, это я передавала Мэтту магическую энергию. И ему, видимо, было больно, потому что он попытался разорвать контакт. Не знаю, откуда только силы взялись, но я мертвой хваткой вцепилась в плечи принца, вжалась, продолжая поцелуй, точно чувствуя, что останавливаться еще рано.
Когда Мэтт обмяк и начал заваливаться набок, отодвинулась от него. Катастрофически не хватало воздуха, и я жадно дышала. Кровь течь так и не перестала, во время поцелуя лишая меня дыхания.
Пенелопа не стала спрашивать разрешения и начала лечение. Я благодарно ей улыбнулась, наконец позволив себе расслабиться. Коша давно перетянул на себя борьбу с попыткой ректора завладеть моим сознанием.
— Что с ним?! — выкрикнул Ривэн и кинулся к Мэтту, который чем-то захлебывался.
Секунда, и брат перевернул его на живот.
Мы шокированно взирали на сгустки черной крови, которой рвало принца. Пенелопа дернулась, но я ее удержала:
— Пусть из него выйдет вся гадость, которой его напичкали, а потом ты его подлечишь, если понадобится.
— Ты шутишь?
— Нет, так советует Коша.
Поморщилась — поток информации напоминал жужжащий рой над ухом, но я внимательно слушала дракона, чтобы пересказать ребятам.
— Жрицы напоили Мэтта кровью. Она распространилась по организму ядом, который не только вызывал потребность в постоянном сексуальном контакте, но и блокировал каналы водной стихии.
— Вода — это жизнь, — пролепетала Пени.
— Да, сила Хранителя, как видишь, избавила его от яда, а водная стихия завершит очистку и подлечит. Скоро наш принц будет в полном порядке.
— А твоя кровь, получается, стала катализатором.
— Почему ты так решила?
— Ну, ты же говорила, что в тебе выжжена кровь жрицы, но демоны чувствуют тебя своей. Вот я и подумала, наверное, есть что-то такое в составе, что заставляет их путаться и…
— Похоже, ты права.
Я закрыла глаза. Смотреть, как мучается Мэтт и пачкает чистый ковер, было выше моих сил. Нет, я не ханжа, но ковер придется сжечь, а за это меня точно по головке не погладят!
Мы сидели в столовой и хмуро наблюдали за Мэттом, который водил вилкой по тарелке и буравил взглядом ужин.
Картофельное пюре и куски мяса от гневного взора парня никуда не исчезли.
— Мэтт, поешь, тебе нужны силы, — в который раз повторила.
— Это несправедливо, — воскликнул он и поднял голову. — Мне так жаль…
Я лишь хмыкнула. Знал бы он, как нам повезло с наказанием, перестал бы винить себя!
— Ты ведь боишься животных, а назначена отработка в вольерах, еще и мытье аквариумов…
Едва сдержала победную улыбку. Мы с ребятами столько времени ломали голову над тем, как нам попасть в ангары с Горгонами, а тут такой подарок судьбы. Да я готова расцеловать ректора за это наказание!
К тому же точно знала, что нам не сойдет с рук использование магии в общежитии, а порча имущества академии лишь добавила вины в наш проступок.
Мастера не грызли муки совести, наоборот, он был зол, потому что у него не вышло завладеть моей памятью, а напрямую сообщить о том, что это именно он взламывал мой защитный блок, ректор не мог.
Да и я тоже делала вид, что вот ни капельки, ничегошеньки не произошло, ну кроме порчи ковра да излечения Мэттью.
Мне еле удалось отвертеться от расспросов леди Меган, сведя все к тому, что исцеление произошло благодаря блуждающим стихиям, и я не запомнила, что именно делала. А Пени и Ривэн пришли уже после того, как Мэтта вырвало черной кровью.
Мы лгали, и если мастер это видел, то целительница лишь сокрушалась, что не оказалась рядом и не сохранила образец яда, которым отравили принца.
В итоге нас отругали и наказали. Мне предстояло весь следующий день трудиться на благо магических существ. Пенелопе и Ривэну влетело за соучастие в сожжении несчастного ковра — мол, вместо того чтобы остановить, они молча стояли и смотрели.
— А где твой Страж? — перевела я тему.
— В океане… Наша связь и без того была непростой, а с этим демонским зельем практически исчезла, — пожаловался Мэтт. — Надеюсь, все вернется, и я смогу его позвать.
— Все будет хорошо, — поспешила заверить его Пени, — ты обязательно наладишь с ним связь, и вы станете единым целым, как и Хейли с Дрейком.
— Единым? Вы что, прошли третью ступень привязки?
— Да. Так вышло…
— Хотел бы я знать, что у вас происходило на практике.
— Когда-нибудь обязательно расскажу.
— Вы что-то скрываете, да?
Молчание стало ему ответом. Лгать не хотелось, посвящать в свои планы — тоже.
— А почему ты не спрашиваешь, где Элайза и Асакуро? — Пенелопа взяла огонь на себя и лукаво усмехнулась.
— Ну и почему они не вернулись с вами? — буркнул Мэтт и потянулся к чашке.
— Потому что у них… — нагнувшись к нему через стол, подруга протянула заговорщическим шепотом, — брачная ночь.
— Что?! — Чай у Мэтта пошел носом, он закашлялся, а я мысленно поаплодировала Пенелопе.
Она очень ловко сменила тему и сместила его интерес. Умничка!
В столовую, где и так было немноголюдно, вошли преподаватели.
Отец решительно направился к нам. Вид у него был такой, словно его долго жевал Коша, а потом выплюнул. Но привлекла внимание его мантия, наглухо застегнутая, что было странно, учитывая, как тепло в помещении.
— Хейли, я зайду к вам после ужина, — поравнявшись с нашим столиком, сказал он и одарил меня улыбкой.
Мне улыбаться не хотелось, а потому я кивнула:
— Да, декан Сизери.
Отец вздрогнул, но говорить ничего не стал, круто развернулся и пошел к преподавательским столикам.
— Хейли, ты успела поругаться с лордом Изиром? — удивилась Пенелопа.
Я пока ничего не успела им рассказать.
— Позволите присоединиться к вам? — Декан Ронг появился внезапно и напугал меня.
— Конечно, — с некоторой заминкой ответили мы хором.
Читать бесплатно другие книги:
