Жена правителя Подземного царства Мамлеева Наталья

– Обижаешься? – виновато спросила я, заведя руки за спину.

Теперь понятна причина такого поведения окружающих. Встретить нареченную одного из сильнейших каганов Подземного царства в обычной земной академии – нонсенс, не поддающийся логическому объяснению.

– На что обижаться? На то, что ты мне ничего не сказала? Обидно, конечно, но теперь многому находится объяснение.

– Например, чему?

– Тому, почему ты никогда серьезно не разговаривала о своем будущем. Конечно, ведь оно устроено, раз твой жених каган Бескрайних морей.

Комментировать я не стала. Он был прав, вот только не совсем осознавал, что будущее не просто устроено, меня его просто лишили. Моя судьба была предопределена. Может быть, в глубине души я смирилась с этой участью, а, может, всегда желала.

– Кстати, это объясняет и то, почему ты никогда не отвечала на мои знаки внимания, – добавил Лидьен, вызвав у меня изумление. – Не притворяйся, что никогда не замечала моих чувств. Это еще более очевидно, чем то, что на тебя не действует магия.

Новости о чувствах друга вызвали замешательство, но верилось с трудом. Скорее, я восприняла это как забавную шутку, а вот другая информация обеспокоила меня.

Кто мог догадаться? Я училась на самом безобидном факультете, где к целителям не применяют никакую магию. У этой стороны были и свои недостатки. Например, меня нельзя было вылечить заклинаниями, только растительными настойками. Даже зелья не всегда помогали. Именно поэтому родители в экстренных ситуациях сразу забирали меня домой, пользуясь своим положением и статусом.

– Размышляешь, как я догадался? – понял Лидьен. – Многие не могут найти этому объяснение. Это же академия, Рика. Тут всех когда-либо пытались разыграть, но вот знаешь, что удивительно? На тебе ни один розыгрыш не срабатывал, будто вокруг тебя множество антимагических игл и все заклинания сдуваются, словно воздушные шарики.

– И многие догадались?

– У каждого есть скелеты в шкафу, – философски заметил однокурсник. – Поэтому многие предпочитают молчать не только о своих, но и о чужих. Так что успокойся. Если кто и догадался, то молчал все это время и будет молчать дальше.

– Это определенно радует, – облегченно ответила я.

Конечно, о хранителях Скрижали людям ничего не известно. Если только королевской семье Орлийска.

Орлийск – крупнейшее и сильнейшее государства Среднего мира. С ним считаются даже демоны и всевышние. Благодаря мудрым правителям, обладающим сильной магией, обширными территориями и торговыми отношениями, королевство завоевало статус если не равного по силе каганатам и султанатам, то хотя бы достойного. С наследниками королевского рода Корнуил заключают брачные союзы всевышние и демоны, чтобы усилить родовую магию, так, например, нынешний король был женат на демонице. Вероятно, и его высочеству наследному принцу Роялу невесту подберут из Поднебесья или Подземного царства.

– Лейорика, – окликнула меня тисса Сашитоми, преподававшая нам лингвистику на втором курсе, – зайди в кабинет ректора. Срочно.

Вздохнув, я попрощалась с Лидьеном и знакомой тропой через главный двор отправилась к башне тисса Жидеона. Тяжелая деревянная дверь открывалась со скрипом, поэтому я почувствовала себя маленькой девочкой, забредшей в разваливающийся дом старой ведьмы в волшебном лесу. Из подвала раздавался шум и звон битого стекла. Захотелось захлопнуть тяжелую деревянную дверь. С той стороны.

Но невестам правителей Подземного царства нельзя показывать свой страх, тем более перед ректорами академий. Именно с этим боевым настроем я спустилась вниз и увидела тисса Жидеона, копающегося в безразмерной кладовке – оттуда и доносился звон битого стекла.

– Да где же он?.. Никак не пойму, куда он мог запропаститься?.. – бормотал ректор, и лишь его пышные седые волосы периодически проглядывались через дверной косяк кладовки.

– Тисс Жидеон, – позвала я, и звуки мгновенно стихли, чтобы минутой спустя возобновиться с новой удвоенной силой.

Я молча ожидала выхода мужчины, но звуки копания лишь нарастали, а голоса ректора слышно не было. Я уже начала беспокоиться, собиралась применять профессиональные навыки, когда услышала возглас тисса Жидеона:

– Эврика!

Ректор вышел в освещенную лабораторию, держа в руках шарообразный предмет. Мужчина перевел взгляд с меня на шар, будто пытался найти сходство, а потом облегченно пояснил:

– Как раз успел к твоему приходу!

К странностям своего ректора я привыкла, поэтому его речам внимала со спокойствием. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не… вопило. Я так считаю. Как и вся академия.

– А что это такое, тисс Жидеон? – с интересом спросила я, глядя на металлический шар, явно магического свойства.

– Это мое собственное изобретение, – важно заявил ректор, и я инстинктивно сделала шаг назад. Вещи нашего прославленного изобретателя имеют свойство взрываться. – Мы поставим его на стадионе…

Вот тут я действительно вообразила геноцид студентов. За что же он так с нами?

– …и активируем, – продолжил ректор. – Тогда ты будешь в полной безопасности на территории академии.

В безопасности тогда не будет никто.

Шутки шутками, но до меня не сразу дошел смысл его слов. Получается, он собирается обезопасить меня, а заодно и себя? Только меня от случайных внешних угроз, а себя – от мести кагана Бескрайних морей на предмет несчастного случая? Я бы на месте тисса не стала бы так беспокоиться. Дэн может еще и спасибо скажет за избавление его величества от навязанной невесты.