Обретая счастье Лукьянова Виктория

Глава 6

Утро понедельника не задалось.

Как только я переступила порог кабинета, так на меня сразу же хлынул прохладный воздух из приоткрытого окна – это у Аристарховны мания к холоду. Ей всегда кажется, что в помещении душно, а я уже с простудой летом полежать успела недельку дома на больничном. И какая-то примесь сладкого парфюма. Поведя носом по ветру, я втянула воздух и распробовала аромат: слишком приторный. Или Елена сменила парфюмерный дом, или кто-то здесь побывал совсем недавно. Но, как назло, в кабинете никого не было. Лишь гудящий компьютер начальницы и открытое настежь окно.

Я кинула плащ на вешалку, а сумку в кресло, и приблизилась к окну. Оставила его на проветривание, иначе могла выслушать ворчание начальницы, и вернулась к своему столу, подмечая еще одну деталь, не вписывающуюся в привычный уклад кабинета: на тумбе за столом Елены стояла алая лакированная сумочка. Скептически оценив перемены, я твердо решила – у нас гости. Аристарховна даже даром не возьмет такую вещь, а уж тем более не будет покупать. Мне хорошо запомнился случай, когда она, не прикрывая раздражения, оценила мои лодочки ярко-розового цвета. Дарина подбила меня на выгодную и в то же время броскую покупку, а Аристарховна все настроение убила, заметив, как такая обувь отвлекает все внимание. Мол, вульгарные туфли.

Сглотнув неприятный комок, я присела на краешек рабочего кресла и включила компьютер, попутно скидывая ботинки и переобуваясь в привычную удобную обувь – туфли из кожи на невысоком каблуке. Все-таки наша клиника была частной и в некоторой степени дорогой: клиенты имели столько денег, чтобы лечиться и обследоваться здесь, не заботясь о расходах. Вот и мне приходилось соответствовать общему стилю, при этом оплачивать ипотеку, кормить и одевать сыновей, содержать ржавеющую машинку и стараться выглядеть всегда на сто и один процент. Потому что иначе никак. Здесь дешёвку за версту чуют.

И пока я натягивала туфли на слегка отекшие стопы, в кабинет ворвались чужие голоса. Дверь отворилась с тихим скрипом. Вынырнув из-под стола, я уставилась на Елену. Сегодня она была в приподнятом настроении и даже по этому случаю вырядилась не в строгий привычный костюм, а в платье светло-серого цвета и с огромной брошью на груди. Волосы начальницы не были собраны в пучок, а завиты и распущены по плечам, на губах алела помада. По ее меркам – очень даже смело. На миг мне показалось, что сумка-то её, отчего я начала судорожно припоминать все праздники, которые могла пропустить, но как только Аристарховна вошла в кабинет, продолжая что-то говорить, следом появилась еще одна женщина.

Нет, не совсем женщина. Ее внешность я оценила сразу. Девушка лет двадцати трех – двадцати четырех от роду, с васильковыми глазами, пухлыми губами и шелковой копной белоснежных волос. На ее подтянутом теле с плавными изгибами красовалось узкая юбка, как раз те изгибы и подчеркивающая, кремовая блузка, очерчивающая высокую грудь, а длинные ноги украшали туфельки на высоком  каблуке. Смутившись, я на какой-то миг даже растерялась и нагло разглядывала гостью. Может, знакомая? Или какая-нибудь новая сотрудница? Поспешно припоминая все слухи, сплетни и рассказы из отдела кадров, и особенно открытые вакансии, но так и не отыскав подходящих, я вновь посмотрела на расцветшую как роза Аристарховну.

– О, Мария, вы уже на месте, – всплеснув руками, Елена посмотрела на меня.

От ее «выканья» подурнело. С чего это вдруг?

Я напряглась и поздоровалась, поднимаясь из кресла. Девушка развернулась и смерила меня презрительным взглядом. Или нет? Мне показалось? Я нахмурила брови, пытаясь понять, почему эта блондинка сейчас сияла добродушной улыбкой, а секунду ранее показывала свое превосходство.

Чертыхнувшись и ощутив себя в роли той самой дамы в шапочке из фольги, я повернула голову в сторону Елены и услышала, как начальница представила меня девушке.

– Мария, а эта наша новая сотрудница. Диана. Она будет стажироваться у нас.

Сглотнув комок, который возник внезапно и опасно забил горло, я улыбнулась и поприветствовала новенькую, осторожно интересуясь, о какой должности шла речь.

– Как о какой?! – возмутилась Елена, и улыбка сползла с красных губ.

Ощутив на себе тяжелый взгляд начальницы, я даже чуток стушевалась. Неужели что-то действительно пропустила, но Елена расслабленно повела плечом и отмахнулась.

– Ах да! Забыла, тебя же не было. Ты опять со своими бегала, – небрежно произнесла начальница, присаживаясь за свой стол.

Ее брошенное «со своими» напрягало всё больше и больше. Я вцепилась пальцами в столешницу рабочего стола, плавно присаживаясь обратно.

– На прошлой неделе Дмитрий Харитонович выделил единицу в финансовом отделе. Мы не справляемся.

Комок из злости, обиды и горечи забил мне горло. Слова начальницы явно были направлены только на меня. И пока я боролась с желанием вспылить и усмиряла своих демонов, рвущихся наружу на праведный суд, Аристарховна указала Диане на стол, стоящий ровно напротив моего. Раньше его занимала Саша, одна из наших сотрудниц, но полгода назад босс выделил для нее и других девушек новый кабинет, разгрузив наш в том числе.

– Пока будешь сидеть там, – ласково произнесла она, поднимая телефонную трубку. – Я Ваньке сейчас позвоню. Пусть подготовит тебе рабочее место. Компьютер там, телефон и так далее.

Далее… Далее я уже не слушала, постаравшись нырнуть с головой в накопившуюся работу. И пока Елена занималась обустройством новенькой, зорко поглядывающей в мою сторону, работы добавилось. Аристарховна скинула на меня пару отчетов. Обычно она сама сводила их, но мне пришлось работать не то что в две руки… Я просто металась из стороны в сторону и на обед уже уходила с попой в мыле.

Не только работа довела меня до нервного тика, но и то, что я успела выведать в отделе кадров, куда заглянула на минутку, когда выходила до туалета. Ведь Аристарховне необязательно знать, сколько времени я трачу на туалет?

А вот в отделе кадров хохотушка Мирка проболталась мне про новенькую Диану.

– Так она же ее племянница, – заявила девушка, забрасывая в рот конфету и что-то параллельно печатающая в телефоне.

В кабинете мы оказались наедине. Одна из сотрудниц была в отпуске, а начальница уехала по рабочим делам. Поэтому Мирослава могла спокойно болтать и отвлекаться от работы, чем я воспользовалась в корыстных целях.

– Племянница? – Кажется, мой глаз вновь дернулся.

Девушка кивнула, взглянув на меня из-под густых ресниц.

– Я думала, ты-то в курсе.

Скривив улыбку, я дала понять – меня предпочли не информировать.

– А зачем нам еще одна единица? Мне казалось, босс за то, чтобы сократить штат, а не раздувать его.

Мирослава пожала плечами, призадумавшись.

– Прости, Маш, но я без понятия. Ее просто привели, и всё. Нас тоже поставили перед фактом. Наверно, Аристарховна сама подсуетилась, чтобы свою мамзель засунуть на хорошее место. Ты же знаешь, какие у нас тут зарплаты. Сюда многие хотят попасть, но не всех берут. – Поиграв бровями, Мира выдохнула и отвлеклась на входящий звонок.

Махнув ей рукой на прощание, я вернулась в кабинет, и уже сама косо посматривала на новенькую, которая то и дело растягивала улыбку и тыкала длинными пальцами по клавиатуре, что-то делая ну с очень умным видом. Видимо, Елена активно вводила племянницу в курс дела, пытаясь сократить испытательный срок и пристроить под своим крылом.

На обед я уходила поникшая, уставшая и к Эмме за конфетами. Горечь нужно подсластить. Не хватало мне еще проблем на работе, но отчего-то то, как говорила или реагировала Елена, начинало меня злить.

– Привет, – улыбнувшись, я вошла в кабинет и прикрыла за собой дверь.

Эмма вынырнула из-за рабочего компьютера и улыбнулась мне безмятежно, вселив уверенность. Как жаль, что эффект продлился всего несколько секунд. Потому что следующие слова, которые долетели до меня от Эммы, заставили напрячься и плюхнуться на стул.

– Как новенькая? Слышала, у вас прибавление.

Кивнув, я опустила голову на руки и вздохнула.

– Маш, ты чего?

– Ох, как-то неспокойно мне.

Эмма резко поднялась из-за стола, отошла к небольшому комоду, на котором стоял кувшин с водой, и вскоре уже протягивала прозрачный стакан.

– Держи. Попей. И не накручивай себя.

Я подняла глаза на Эмму, поблагодарив, приняла стакан и жадно опустошила его наполовину.

– Рассказывай.

Эмма вернулась за стол и сложила перед собой руки – как школьная учительница. Напряжение сковало меня, но спокойное лицо сидящей напротив коллеги помогло мне немного отпустить ситуацию. Выдохнув вновь, я вкратце пересказала все, что произошло за утро. В том числе и свои предположения.

– Я была у Мирославы. Там тоже никто не в курсе, зачем нам еще одна единица. Вроде как справляемся своими силами.

Эмма хмыкнула, покачав головой.

– Она племянница.

– Да, пожалуй, это многое решает, – скептически отозвалась я, закатывая глаза. – Знаешь, мне кажется, Аристарховна под меня копать будет.

– Ну вот, – Эмма всплеснула руками, – приехали.

Я тоже так подумала и засомневалась, если бы решила и в этот раз не слушать свою интуицию. Но она так сигнализировала мне, звенела, пищала и дергала, что пришлось открыть внутренние уши и послушать. Поэтому отпихнув в сторону возможность простого совпадения, я вцепилась за черную полосу как пёс в кость, все еще преследующую меня, и решила списать на нее. Вот, например, утром платье испачкала, в котором собиралась идти на работу. Пришлось экстренно переодеваться, и поэтому чуть не опоздала. А еще эта новенькая, от появления которой одно место подгорало.

– Я с Еленой не первый год работаю, – потерев виски, произнесла и взглянула на Эмму. Она подобралась и прислушалась ко мне. – У нее отлично выходит работать по принципу «пряник-кнут». – Поделившись всеми сомнительными поступками начальницы, я вздохнула и произнесла: – В общем, так она дает понять: будет строго лишать меня всего, что я зарабатываю. Знаешь, Эмм, я отчасти понимаю её. Мои сыновья умеют доставлять проблемы, но вот так, кардинально и так много… – Я выдохнула, прикрывая ладонью глаза. – Я заместитель главного бухгалтера. У меня зарплата такая, что ее племянница будет слюной капать на мое место.

Эмма кивнула и выдохнула вслед за мной. Мы обе понимали, в каком месте работаем. И как бы нам хорошо здесь не было, но каждый мог получить и пряник, и кнут. На меня же в последнее время обрушивался только кнут.

– Ты только не горячись, – спокойно произнесла девушка, но в ее глазах я заметила настороженные огоньки. – Уверена, все разрешится вполне благополучно для всех.

– Надеюсь, – прошептала, возвращаясь к стакану с водой.

Услышав от Эммы еще несколько ободряющих фраз, я усмирила себя и смогла наконец-то пообедать. За разговорами мы как-то быстро перескочили на тему моих сыновей.

– Как в школе дела?

– Учатся, правда, иногда из-под палки. Английский не хотят учить. Не нравится он им.

Эмма усмехнулась. Я знала, что она проработала несколько лет в Америке, откуда и вернулась на родину. И ее талант к языку был действительно уникальным. Как-то мне довелось послушать ее разговор со знакомой американкой, которая иногда созванивалась с Эммой. Речь лилась рекой кристально чистой и звенящей.

– Хотела бы я, чтобы они хоть чуточку как ты, говорили. Но вредничают, мои кровопийцы. – Рассмеявшись, я ощутила некую легкость. Как бы мне ни было сложно быть матерью двух сорванцов, я все же была намного счастливее с ними, чем в одиночестве.

– Ничего, еще научатся. А может у них талант к другому.

– Да-да, кулаками машут они профессионально. – Скривившись, я тут же вспомнила про их занятия после обеда. Первые тренировки по новой программе.

– И? – Эмма сложила перед собой руки и внимательно слушала меня. Я часто ловила себя на мысли, как девушке нравилось слушать про детей. Наверно, не зря она выбрала эту профессию: быть врачом гинекологом – репродуктологом. Помогать женщинам становиться счастливыми и исполнять их мечты.

– У нас новый договор со спортивной школой. – Я вкратце пересказала ей про последние новости из школы, вызвав у Эммы немного удивления и массу одобрения.

– Не сомневайся, – сказала она, – ты делаешь правильно. Школа Маргариты самая лучшая, пусть и новая.

– Ты знакома с ней? – На моем лице отразилось неподдельное удивление.

– Да, знакома. Благодаря нашей общей подруге. Но там длинная история, которая закончилась очень даже хорошо. Так что не волнуйся, твои сорванцы будут в безопасности и в порядке. О них точно позаботятся.

– Вот так тесен мир, – прочистив горло, ответила, все еще пораженная ее знакомству с милой, но бойкой директрисой. Самой молодой на моей памяти.

– Тесен-тесен, – повторила Эмма, поддерживая беседу. – Там еще один мой знакомый преподает. Роберт Громов. Может быть, слышала?

Вот тут-то моя улыбка слезла с лица. Мир слишком тесен, и я начинала в нем задыхаться. Не хватало, чтобы еще и Эмма о нем узнала. Нет! Никто не узнает!

– Да, слышала. – Постаравшись сохранить спокойную мордашку, не белеющую от страха, ответила, устремив взгляд на часы. Мол, что-то я засиделась.

Эмма тоже обратила внимание на то, что обед подходил к концу.

– Маш, ты только не забивай голову, – произнесла она, когда я уже распрощавшись, приблизилась к двери. – Все будет хорошо, уж поверь мне.

– Надеюсь.

Улыбнувшись, я шмыгнула за дверь, оставляя Эмму позади. От упоминания его имени мне становилось дурно, а ведь я обещала не зацикливаться. Обещала, что не буду думать о нем, как о человеке из прошлого. Но его лицо то и дело всплывало в памяти, а темные глаза,  такие же, как у моих сыновей, грозно смотрели. Передернув плечом, прогнала нахлынувшие воспоминания и отправилась к себе, обещая, что не буду накручивать свою нервную систему лишними переживаниями и подозрениями. Мне еще в школу завтра ехать, новый договор оформлять.

А если ОН будет там? Ох, коленки уже тряслись…

 Глава 7

На парковку перед спортивной школой имени Александра Некрасова я въезжала как на минное поле: одно неверное движение и рванет. Выбрав самое просторное и пустое место, я остановилась, осмотрелась по сторонам и, убедившись в безопасности маневра, припарковалась так, будто сдавала экзамен. Выдохнув, вновь огляделась и лишь после того, как моя сумочка была плотно закрыта на замок, ключи на ее дне, я отошла от машины.

«Ничего не потерять. Ничего не забыть», – повторяла как мантру, пока осторожно добиралась до главного входа. Второй раз в такую нелепую ситуацию я не попаду.

Преодолев благополучно охрану и лестницу, не свернув себе шею и не потеряв личных вещей по пути, остановилась перед кабинетом директора. Странно, но меня вызвали именно сюда, хотя, казалось, договорами и прочей бумажной волокитой должны заниматься подчиненные, а не главные управляющие. Я вошла в просторную приемную, где в прошлый раз отыскала сыновей. Сейчас же здесь было мертвецки тихо, а пустующее место секретаря подсказывало, что если меня и ждут, то действовать нужно самой. Постучав во вторую дверь,  обернулась и убедилась, что никто не стоит за спиной. Выдохнув, я подняла руку, чтобы повторить движение, как послышалось приглушенное «войдите».

Толкнув дверь, я вновь очутилась в кабинете Маргариты Александровны, которой отчего-то за рабочим столом не оказалось. Но по звукам, которые доносились со стороны, я поняла – она закопалась в бумагах у стеллажа.

– Простите, – пробормотала девушка, разгребая завал из папок. – Я тут без помощников осталась, – хохоча, Маргарита Александровна выбралась из обложенных вокруг нее бумаг и выпрямилась, оправляя задравшуюся рубашку.

Выглядела она устало и немного сонливо. Наспех проведя ладонью по растрепанным волосам, девушка приблизилась ко мне и указала на свободный стул.

– Ваш договор там. Пожалуйста, посмотрите обязательно, прежде чем подписывать. Если будут вопросы – задавайте. А я пока повоюю немного, – выдохнув, она скептически оглядела разбросанные бумаги. Тот же самый взгляд был у меня.

Интересно, в школе дела плохи, или что-то иное заставило помощника уйти. Ну вот, опять я о плохом думаю.

– Нет-нет, что вы! У нас все в порядке, – взмахнув рукой, произнесла Маргарита Александровна, приближаясь ко мне.

Я ошарашенно уставилась на нее, и лишь потом сообразила:

– Я произнесла это вслух?

– Нет, – она покачала головой, продолжая наблюдать, – но у вас всё на лице написано.

Поджав губы, кивнула, надеясь, что не сморожу глупость, следуя за девушкой и в сотый раз поражаясь ее молодости. Что же, и я не старушка, но Маргарита Александровна явно была младше меня и уже директор школы. Засунув зависть куда подальше, я уселась за столом. Маргарита Александровна протянула мне тоненькую папку со сложенными внутри листами.

– Вот, это необходимо вам изучить и подписать. Кардинальных изменений там нет, но все же…

– Конечно, – согласилась, поглядывая на девушку, продолжающую улыбаться.

Вот только глаза у нее были покрасневшими и уставшими. Неужели и договорами она занималась?

В какой-то миг мне стало ее жаль, что захотелось отложить договор и помочь разобрать бумаги. Оказать хоть какую-то посильную помощь, а потом на меня накатило воспоминание – на работе ждал ад. И то, что мне удалось уехать на час раньше конца рабочего времени – чудо из чудес. Судя по тому, как ворчала Аристарховна, и зорко поглядывала на меня новенькая, сейчас они перемывали мне косточки. Уши не зря же горели, пока я добиралась до школы, миновав вечерние пробки.

– Так, вот стул, документы и ручка. А я пока пойду, продолжу, – сдув прядь каштановых волос, упавших на лоб, произнесла она и, улыбнувшись, вновь отправилась заниматься тем, от чего мое появление отвлекло Маргариту Александровну.

Я мысленно тоже выдохнула и занялась важным вопросом, вчитываясь в строчки пунктов договора, благо мой опыт работы с официальными документами позволял быстро улавливать смысл и находить неточности или слабые места, если таковые были. Но к договору пока не было претензий, и я готова была уже поставить первую подпись, как внезапно за моей спиной раскрылась дверь. Без стука. Без предупреждения. Я сдавленно ахнула и зажмурилась. Казалось, вся жизнь пролетела перед глазами. Но ворчливый голос девушки позволил мне выиграть секунду и обернуться. Ощутив смешанное чувство восторга и разочарования, я смотрела на высокого мужчину в дорогущем костюме. Его темно-красный галстук приковывал все внимание. Впрочем, на меня ему было плевать. Гладковыбритое лицо и поблескивающая металлическая оправа очков были направлены на Маргариту Александровну. А вот она явно была недовольна появлением незнакомца. Громко выдохнув, она поднялась на ноги, откладывая в сторону бумаги.

– Я же просила, – проворчала девушка, театрально закатывая глаза. – И я не одна.

Отчего-то момент мне показался очень интимным, и я лишний зритель, который пожелал провалиться сквозь землю, но не чувствовать ледяной взгляд обернувшегося мужчины.

– Лука звонил тебе.

Его не менее ледяной, а скорее уничтожающий голос выстрелил как пуля и коснулся меня. Но я-то тут причем? Нервно повертевшись на месте, притворилась, что занята договором, а не подслушиваю.

– Да, звонил. Но, как видишь, у меня дел по горло и я не могла ответить. – Маргарита Александровна вновь указала на ворох бумаг.

Искоса подглядывая за ними, я заметила, что он был настроен скептически. А вот девушка наоборот – решительности директору спортивной школы было не занимать. Она сложила руки на груди и готова была ринуться в бой. Оставаться случайным свидетелем чьих-то разборок в мои планы не входило. Поэтому я решила удалиться, пока наэлектризовавшийся воздух не долбанул меня зарядом.

– Пожалуй, я почитаю в приемной, – предложила, подскакивая с места и привлекая теперь все внимание на себя.

– Да-да, конечно, – забормотала девушка и рванула ко мне, помогая собирать бумаги.

И пока она копошилась, сдувая прядь, я заметила, как Маргарита Александровна поджала губу. Неужели это человек чем-то задел ее? Но я не имела права вмешиваться, а от построения теорий была не застрахована. Слишком много мыслей в голове скопилось, хотелось отвлечься на чьи-нибудь чужие проблемы. Лишь бы не думать о себе.

– Вот, идемте, – проговорила Маргарита Александровна, помогая мне выйти из-за стола и направиться к двери. – А ты жди здесь, – прошептала она таким тоном, что даже я округлила глаза.

Кажется, не только мое лицо вытянулось от удивления. Незваный гость был поражен, поэтому и остался стоять на месте, тогда, когда мне пришлось лавировать мимо и выбираться из кабинета, унося ноги.

Как только я устроилась за рабочим столом помощника, которого, как оказалось, больше нет у директора школы, и намеревалась срочно подписать все бумаги и унести ноги вообще прочь, до меня донеслись голоса из кабинета. Маргарита Александровна в спешке не закрыла плотно дверь, и я теперь могла слышать их. Опять же, оставаясь невольным слушателем. Встать бы да закрыть, но так и не рискнула, опасаясь помешать им. Мало ли какие они там важные вопросы решали, а если судить по интонации, с которой говорила директор, и как отвечал мужчина, спор у них кипел.

– Я же просила не приезжать. У меня много дел.

– Мара…

– Нет! Нет! И еще раз нет!

– Так, завязывай…

– И придержи своего Луку. Иначе я отобью ему…

Дальше мои щеки залила краска. Молодая и улыбчивая директриса ругалась как заправский матрос, обещая начистить самодовольную наглую морду лица какому-то Луке. Заставив себя больше не подслушивать и нырнув с головой в бумаги, я то и дело отвлекалась и слушала бурную дискуссию, по итогам которой  поняла – этого человека звали Никольский (отчего-то по имени Маргарита Александровна его ни разу не назвала), он каким-то боком был привязан к школе, и против его решений категорично выступала девушка, рьяно защищая свою свободу и право выбора. Из-за чего вообще был спор, я так и не поняла (да и не мое это дело, лишь бы дети не страдали из-за стычек руководства), но пару раз прозвучавшее имя «Роберт» заставило меня всполошиться и ждать его. Но, как бы часто ни повторяли они имя человека, который тут работал, Роберт так и не объявился. И под конец спора, который резко оборвался входящим звонком и коротким ответом «я перезвоню», я уже сидела как на иголках.

– Постарайся не задерживаться сегодня, – открывая дверь, мужчина вышел из кабинета.

Он скользнул по мне взглядом так, словно я не представляла никого интереса, но в то же время не мог проигнорировать мое присутствие, и обернулся. Его голос был теплым, но по-прежнему твердым.

– Постараюсь, – сдержанно проговорила Маргарита Александровна, провожая гостя.

Глянув на них, я с трудом подавила улыбку. Кажется, между ними что-то было, но они изо всех сил старались сохранить исключительно деловые отношения. Подавив вспыхнувший интерес, я стала бурно имитировать мыслительный процесс и сделала вид, будто не заметила, как они распрощались. И только приглушенно хлопнувшая вторая дверь позволила мне выдохнуть и взглянуть на подошедшую к столу девушку. На ее лице играла добрая улыбка, а в глазах сверкал всеми цветами радуги азарт. Неужто в споре она вышла победителем? А мне так не показалось. Но свои мысли я, конечно же, оставила при себе, поднимаясь из-за стола и протягивая готовые документы.

– Простите, Мария Степановна, за то, что произошло. Но вопрос был срочный.

Я кивнула и попросила ее не извиняться.

– Все готово. Пожалуй, теперь я могу забрать ребят и поехать домой.

Маргарита Александровна кивнула, но тут же взглянула на часы.

– Ой, занятия еще не закончились. Еще десять минут.

Я подавила желание громко вздохнуть и подхватила сумочку, лежащую все это время рядом со мной на стуле.

– Тогда подожду их.

– А давайте я вас провожу. Заодно посмотрите, как они теперь тренируются, – вздернув палец вверх, торжественно произнесла девушка и отложила обратно на стол договор. – Бумажки подождут.

Ощутив себя благодарной за такой радушный прием, но все еще стараясь держаться настороже, я поплелась следом, то и дело прислушиваясь к звукам, царившим в коридоре.

– Андрей и Антон теперь занимаются и с общей группой, и в специально созданной для них и еще четверых ребят, – продолжила говорить Маргарита Александровна, направляясь куда-то вглубь второго коридора, о существовании которого я только что узнала. – Мы позаботились, чтобы у каждого было достаточно времени на индивидуальные тренировки с тренерами и, конечно же, не могли отделить их от общих тренировок. Важно не только оттачивать умения, но и общение. Ведь многие из них встретятся  на соревнованиях…

Дальше, если честно, плохо слушала. Мы остановились около открытых дверей, и я засмотрелась на ребят, упорно выполняющих команды тренера. Все в одинаковой одежде, похожие друг на друга и так отличающиеся. Казалось, я могла бы любоваться ими вечно, но огромная фигура завладела всем моим вниманием.

Роберт. Человек из прошлого. Отец моих сыновей. Сейчас он ничего не подозревал и тренировал их, отдавая частичку себя, чтобы помочь ребятам стать сильнее. Воплотить мечту в реальность. А я так жестоко поступала, обманывая всех. Эгоистичная или трусливая. Насколько важно правильное определение моим поступкам? Я лишь хотела сохранить спокойствие, которое выгрызала каждый день, отдавая себя всю дому, семье и работе.

– Роберт хвалил ваших сыновей. Говорит, они лучшие среди отобранных учеников по программе. Думаю, в следующем году отправим их на региональные соревнования.

– Соревнования? – спросила я, не веря ушам. – Так скоро?

Нет, мои мальчики уже участвовали в соревнованиях, но то были мелкие турниры между школами и секциями. Ничего серьезного, о чем я поспешила сказать Маргарите Александровне.

– Да! – восхищенно проговорила она, потирая руки. – Если за них взялся Роберт, то скоро о ваших сыновьях будет говорить весь мир!

Сглотнув вязкий комок, я качнула головой, ощущая, как от слов девушки мои ноги обмякли. Мир миром, да черт бы с ним! Вот только бы он не узнал. Будут у меня проблемы. Очень большие проблемы, да такие, что весь мир не спасет меня от его гнева.

И пока я прокручивала в голове сложившуюся ситуацию и искала пути отступления, ругая себя за то, что несколькими минутами ранее подписала договор вместо того, чтобы забрать сыновей из школы, тренировка закончилась, и все разом обернулись на двери, у которых мы как раз и стояли.

Антон первым заметил меня и приветливо помахал рукой, следом и Андрей растянул довольную улыбку. Да вот радоваться и отвечать тем же им я не смогла, потому что взгляд врезался в бетонные мышцы Роберта Громова, поднялся чуть выше и скрестил шпаги с его черными глазами. И если мой взгляд в этот момент был напуганным, то его излучал совершенно иное настроение – заинтересованность. Очень плохую заинтересованность. Мои коленки задрожали так, что я чудом устояла, а не шлепнулась на пятую точку на потеху всем.

Все-таки я привлекла его внимание. И это очень плохой знак для меня. Если он вспомнит ту девчонку в синем платье, из-за которой ему пришлось влезть в драку в новом клубе двенадцать лет назад, то быть беде.

Глава 8

Сегодня Роберту показалось, что Хамелеон выглядел несколько иначе, чем он привык видеть. Возможно, все дело было в том, что модный клуб Леонида Авраамова обновил интерьер, следуя новым веяниям.

Или дело в музыке? В этот раз играл известный диджей. Вполне хороший, но в последнее время Роберт предпочитал слушать тишину и все реже, и реже бывал в клубе. Кирилл списывал это на возраст, обозвав друга стариком, за что получал вполне спокойный ответ: клуб уже не приносил удовольствия. И он сам чувствовал, что пора бы двигаться дальше…

Но, оглядевшись по сторонам, Роберт понял, почему клуб сегодня выглядел иначе.

За привычным столом собралась вся «золотая четверка». Мысленно усмехнувшись, он отметил, как каждый из друзей теперь выглядел, более не вписываясь в яркий и шумный мир.

По правую руку от Роберта сидел Марк. Его плечи были расслаблены, а закатанные рукава черной рубашки обнажали крепкие руки и те самые часы, которые мужчины когда-то заказали для себя как символ их крепкой дружбы. Марк не изменял себе в привычках, но три строчки несмываемых чернил, въевшихся в кожу, казались чем-то новым для такого человека, как Марк. Татуировки. Первая – для Леры, его красавицы-умницы жены, и две следующие – его детей. Маленькой копии Марка – Виктора Громова и дочки Вероники Громовой. Вспоминая малышей, ставших главным богатством в семье Леры и Марка, он улыбался и тайно завидовал их счастью. Возможно, Роберту пора двигаться в том же направлении?

По левую руку от Громова сидел Виктор Никольский, злой гений, то есть финансовый гений, который свои привычки все же поменял. Не все, но хоть что-то. Припоминая его военное положение, объявленное Маре, Роберт вздыхал и надеялся, что они все же найдут компромисс, и работа не испортит их отношения. Но, как заверяла Мара, домой они работу не приносят – на этом настояла девушка, а Вик ее поддержал. Ну хоть в чем-то они были согласны. Сыграв год назад свадьбу, о которой разве только ленивый не говорил, казалось, Никольский попадет под каблук молодой жены. Но Мара осталась верна себе и не позволила Никольскому меняться, лишь мягко направляла его в нужное русло. А вот со школой вышла заминка. Вик требовал от Маргариты делегировать часть обязанностей и чаще появляться дома, ведь он перестал работать по двадцать четыре часа семь дней в неделю ради нее, а девушка, наоборот, обретя мечту, бросилась рьяно исполнять новые, пропадая в школе. И даже помощь Роберта оказалась бесполезной – Мара хотела участвовать во всех этапах школьной жизни, при этом накаляя отношения с мужем. Впрочем, Роберт знал, как исправить ситуацию: Вику необходимо перестать давить на жену, а Маре все-таки найти себе помощника. Вот в это Роберт и собирался вмешаться, обдумывая, как двух упрямцев посадить за стол переговоров.

И лишь Кирилл оставался верен себе: такой же шалопай и кутила. И никакой контракт не мог удержать парня от новых приключений, усложняющих жизнь друзей.

– Какие-то вы тихие, – проворчал Кир, продолжая крутиться на месте и высматривать очередную красавицу, которой он разобьет сердце.

Роб усмехнулся и притронулся к своему бокалу с темным пивом. Немного для расслабления пятничным вечером.

Марк пожал плечами, предпочитая безалкогольные напитки. После встречи с друзьями он вернется в свой большой загородный дом, обнимет жену, почитает детям перед сном и неважно, понимают они сказки или нет. Крошка Ника так точно предпочтет поспать, укутавшись в розовое одеяло, подаренное дядей Бобом. Главное –  слышать голос отца. Вик же вернется домой и будет в очередной раз спорить с Марой, потом мириться. Их брак похож на взрывоопасный коктейль, но, кажется, оба начинают получать удовольствие от стычек и успокаиваются. По крайней мере, Роберт на это надеялся. Да и в клуб они выбрались лишь после того, как Кирилл, устав уговаривать друзей, обратился за помощью к их женам. Мол, пора бы парням спустить пар. Пар, правда, спускал только Кир, заливаясь горячительными напитками и подыскивая себе очередную жертву.

– Зато от тебя шума много, – произнес Роберт, сделав пару глотков горького пива. Да, и напитки здесь тоже поменялись. В лучшую и худшую сторону, Роберт пока не понял, но его выбор ему явно не нравился. Поэтому отставив в сторону бокал, он взглянул на друзей.

За столом шло обсуждение общих знакомых, о которых напомнил Кирилл.

– Ника решила закатить вечеринку по случаю возвращения Рокси. И всех нас приглашает.

– Рокси  в курсе? – поинтересовался Роберт, отмечая, как скептически взглянул на Кира Виктор. Зная этих двойняшек как облупленных, он всегда воспринимал любую затею как нечто травмоопасное или разрушающее репутацию. Никольский долгое время вздрагивал при упоминании вечеринки по случаю девичника Ники, которая торжественно поддержала затею Рокси устроить её в стриптиз клубе. Если и в этот раз уже Ника задумает что-то подобное, то даже Майер не удержит его от гнева.

– Это будет вечеринка-сюрприз, – поиграв светлыми бровями, ответил Левин, прижавшись губами к трубочке, торчащей из бокала с коктейлем ядовитого цвета.

Слова Кирилла подтвердили догадку Роберта.

– Надеюсь, как не тогда?

– Нет, все будет в порядке.

– Но ты уже в курсе, что именно придумала Ника?

– Да, и не скажу, – возмутился парень, при этом сохраняя слишком довольное лицо. – Это же сюрприз. Не хватало, чтобы до Рокси дошла весть, как ее здесь ждут. Она же с Йоханом умчится в очередное турне.

Роберт усмехнулся. Ника была слишком любознательной и часто совала свой красивый острый носик в чужие дела. Вот и в его дела она тоже успела вмешаться. Год назад Роберт пошел на поводу подруги и сходил на несколько свиданий, причем каждый раз это были новые девушки. «Смотрины» не удались, и Вероника чувствовала себя опустошенной, но не сдавалась, пока Бобу не удалось ее отговорить и перенаправить всю свою энергию в мирное русло. Взявшись за несколько новых проектов благодаря поддержке Майера, Ника пока отстала от друзей с очередной свадьбой, но появление Рокси и Йохана могло все поменять. Ника до последнего надеялась на то, что их странные и даже нелогичные отношения должны закончиться пышной свадьбой. Но оба отчего-то противились штампам и жили в своё удовольствие.

– Бедняжка Рокси, – проговорил Марк, сочувствуя девушке, которую знал не так хорошо, как Кир или Роберт, но его сострадание, обострившееся после ранозаживляющих и освобождающих от обид прошлого отношений было удивительным и заразительным. Виктор поддержал мнение друга, Кирилл просто усмехнулся, покручивая в руках бокал, а Роберт покачал головой.