Запретные воспоминания Мартова Людмила

– Так же, как и я, – вмешался в разговор Петранцов. – Выраженный цианоз лица и шеи, а еще на губах кровоизлияния видны от того, что их с силой к зубам прижимали.

Александр Яковлевич кивнул, соглашаясь, что да, так и есть.

– Я, конечно, пульс проверил на всякий случай, хотя и так все было понятно. И да, тело еще теплое, так что к тому моменту, как Катя ее обнаружила, времени прошло немного.

– От двадцати до сорока минут, – мрачно сообщил Радецкий. – Но точно меньше часа.

– Откуда вы знаете?

– Из нашего внутрибольничного расписания. Александр Яковлевич, подушку вы куда дели?

– На место вернул.

– Что????

– И я тоже, – вмешался Петранцов. – Было понятно, что бабульке уже не помочь, а для полиции каждая мелочь важна. Так что я тоже оставил все так, как было.

В отделении появились полицейские, сопровождаемые охранником Василием Петровичем. У Радецкого была привычка запоминать имена-отчества всех сотрудников больницы, включая охранников, которые, правда, довольно часто менялись. Но именно этот работал довольно давно, больше года точно.

Отправленную полковником Буниным оперативную группу возглавлял довольно симпатичный парень лет тридцати пяти, представившийся майором Асмоловым. Следователь назвался Михаилом Евгеньевичем Зиминым. Судмедэксперт и еще два молодых парня-оперативника никак не представились, а просто прошли в палату.

– Кто тут старший? – спросил Зимин.

– Я главный врач, меня зовут Владимир Николаевич Радецкий. Это заведующий отделением Максим Сергеевич Петранцов. Это доктор Теплицкий Александр Яковлевич, он первым констатировал смерть нашей пациентки.

– Вы нашли тело? – повернулся следователь к Теплицкому.

– Нет, наша медсестра. Катенька. Вот она, – он жестом подозвал дрожащую крупной дрожью девушку, стоявшую чуть в стороне.

– Хорошо. Для начала, Владимир Николаевич, я получил распоряжение от руководства начать разговор с вас. Сейчас я посмотрю, что там, – он кивнул в сторону палаты, из которой раздавались негромкие голоса его коллег. – Потом вы нам с Олегом все расскажете, а после этого мы уже опросим всех остальных. Можно попросить, чтобы никто не покидал больницу, пока мы не закончим?

– Да, пожалуйста, – кивнул Радецкий.

– У меня операция через полчаса, – растерянно сказал Теплицкий. – Пациента уже подготовили, я не могу на нее не прийти или опоздать.

– Идите в операционную, Александр Яковлевич, – мгновенно принял решение Радецкий. – Мы с Максимом Сергеевичем расскажем все, что знаем, да и Мария Степановна нам поможет, она же была в палате вместе с вами. Вон она идет. Господин Зимин, вы сможете поговорить с доктором Теплицким позже?

Тот полоснул всех острым, внимательным, но не злым, а скорее оценивающим взглядом.

– Да, конечно. Работайте. Владимир Николаевич, где мы можем поговорить?

– Проходите в мой кабинет, – предложил Петранцов. – Там будет удобно.

– Хорошо. Олег, – обратился следователь к Асмолову, – ты пока с девушками поговори, – он кивнул в сторону дрожащей Кати и подошедшей к ней Марии Степановны.

Та, видимо, успешно отправила остальных медсестер по рабочим местам и вернулась в эпицентр событий. Петровская всегда оказывалась именно там, где в данный момент была нужнее всего, такая у нее имелась особенность.

В кабинете Петранцова Радецкий быстро, но обстоятельно рассказал все, что ему было известно о случившемся, а также о собственных выводах, которые он успел сделать. Следователь слушал его внимательно, не перебивая, делая пометки в своем блокноте.

– То есть вы считаете, что убийство совершил кто-то из персонала? – спросил он, когда Радецкий закончил.

– Я ничего не считаю, но с учетом карантина и особенностей внутреннего распорядка больницы у посторонних практически не было шансов попасть в палату незамеченным.

– А вы спрашивали у персонала, они видели кого-то незнакомого?

– Нет, не успел. Думаю, это ваши сотрудники сделают и без меня.

– А вы, как заведующий отделением, могли бы составить план примерных перемещений ваших сотрудников? – обратился следователь к Петранцову.

– Да, это довольно просто, – пожал плечами тот.

– Пока получается, что в палату к Нежинской точно заходила дежурная медсестра, которая разбудила старушку и принесла ей градусник, затем она же, когда забирала градусник и приносила дневную порцию таблеток, затем раздатчица, которая оставила завтрак, и снова она же, когда уносила пустые тарелки. Следующей уже была эта самая Катя, которая нашла труп. Так?

– Да, пожалуй, так, – согласился тот. – Лечащий врач была с утра на операции, поэтому обход у нее планировался позже. Да, никто больше к Нежинской не должен был заходить.

– Но, возможно, заходил, – задумчиво сказал Зимин. – Причем необязательно кто-то посторонний, если принять во внимание слова Владимира Николаевича, это вполне мог быть кто-то из персонала больницы или даже непосредственно этого отделения.

– И кому из моих сотрудников могло прийти в голову задушить старушку, – чуть нервно, но иронически уточнил Петранцов. – Сразу скажу, что пациентка была болтливая, но совершенно беззлобная. Недовольства существующими порядками не выражала, особого внимания к себе не требовала, персонал жалобами не изводила, лечением была вполне удовлетворена. Вот ни у кого из сотрудников отделения не имелось ни малейших причин желать ей смерти. Да не просто желать, а еще и в прямом смысле слова приложить к этому руки.

– А, кстати, – Радецкий вскинул голову, как норовистый конь, решивший выяснить отношения с чужаком, – это же основной вопрос на самом деле. Кому нужно лишать жизни старую больную женщину, да еще в больнице? Может, ее наследники ждут какого-то огромного состояния?

– Разумеется, мы изучим ее семейные связи и проработаем все версии, – сухо сказал Зимин. – Однако, как вы верно заметили, в нынешние времена в больницу трудно проникнуть посторонним, да еще так, чтобы их никто не видел. Странно, что преступник даже не пытался имитировать естественную смерть. Если бы пожилая женщина, лежащая в кардиохирургическом отделении, просто умерла во сне, вряд ли это кого-нибудь удивило бы. Ему стоило всего лишь убрать подушку обратно ей под голову, и криминальный характер смерти был бы неочевиден.

– Недолго, – Радецкий пожал плечами. – Я, конечно, не патологоанатом, но моих знаний хватает для того, чтобы предположить, что именно судмедэксперты увидят на вскрытии. Во-первых, волокна ткани в дыхательных путях. Наволочки у нас не самой тонкой выделки, так что волокна будут довольно грубыми. Плюс венозное полнокровие внутренних органов, переполнение кровью правой половины сердца, пересыщенная углекислым газом, а оттого очень темная кровь в крупных сосудах. Плюс пятна Тардье – мелкие точечные кровоизлияния под наружными оболочками сердца и легких, поскольку при обтурационной асфиксии, впрочем как и при любой другой, повышается проницаемость капилляров. Оба моих коллеги при первичном осмотре тела установили наличие характерных синяков на губах.

– У нее на щеках виден отпечаток от подушки, – с некоторым усилием сказал Петранцов. – И еще, я, конечно, смотрел не очень внимательно, но нос и губы как будто вмяты и более бледные, чем остальное лицо. Так что Владимир Николаевич прав – хоть убирай подушку, хоть оставляй, а для профессионала очевидно, что Нежинская умерла насильственной смертью. И даже если на стадии обнаружения трупа это как-то удалось бы скрыть, убедить медсестер, что смерть естественная, то при вскрытии все равно выяснилось бы, что это не так.

– Но, скажем, если бы убийцей были вы, вы бы попытались хотя бы на время оттянуть выяснение этого плачевного факта? – спросил следователь, внимательно глядя на Петранцова.

Тот побледнел.

– Я не могу быть убийцей, – сказал он с некоторым усилием. – Я привык людей спасать, а не лишать жизни, да еще так варварски – перекрывая доступ кислорода. Да и незачем мне это совсем. Эта пациентка не моя, я ее не вел и ни разу с ней даже не разговаривал.

– Но вы сказали, что она была крайне общительной. Из чего вы сделали такой вывод, если с ней не разговаривали?

Радецкий с интересом смотрел на своего заведующего отделением. Логическая нестыковка была налицо, и ему стало интересно, как Максим Сергеевич из нее выкрутится. Того, впрочем, никак не взволновал вопрос, он просто слегка пожал плечами.

– Я в курсе всего, что происходит в моем отделении. Нежинская поступила в отделение в ночь с субботы на воскресенье, мы быстро стабилизировали ее состояние, об операции речь уже не шла, так что она почти сразу смогла вставать с постели. Я дежурил в воскресенье, поэтому видел, как она активно общалась с медсестрами на посту. И в остальные дни я тоже обращал внимание на то, что она находила любые свободные уши, чтобы пообщаться. К счастью, это был не я, да и не мог быть я, потому что мой перечень служебных обязанностей довольно широк, знаете ли.

– А вы можете сказать, с кем Нежинская общалась больше всего? Я не поверю, что все люди без исключения одинаково настроены на то, чтобы тратить свое время на болтовню с надоедливой старухой. Кто был готов вести с ней обстоятельные разговоры больше других?

Надо было отдать следователю должное, он был очень профессионален и умел вычленять главное. Радецкий ценил умных и профессиональных людей, поэтому Зимин вызывал у него симпатию.

– Из сестер, пожалуй, с Юлей Кондратьевой, – сказал Петранцов, подумав. – Она как раз дежурила в воскресенье, и я видел, что Нежинская довольно долго на посту сидела и что-то рассказывала.

– Вы не слышали, что именно?

– Нет, не слышал.

– Что ж, тогда об этом мы спросим саму Кондратьеву, – кивнул Зимин. – Вы сказали, из сестер, а был еще кто-то из постоянных собеседников?

– Да, пациенты всегда разговаривают друг с другом. Конечно, у Нежинской была отдельная палата, но я во время обхода несколько раз заставал ее у моей пациентки Ольги Аркадьевны Гореловой. Она восстанавливается после операции по стентированию, лежит в палате номер восемь.

– Ясно, значит, с ней мы тоже поговорим.

– Боюсь, сегодня вам придется ограничиться одной Гореловой. С Юлей вы побеседовать не сможете.

– Почему?

– Дело в том, что она не вышла на работу. Вчера вечером не явилась на ночное дежурство и с утра тоже не давала о себе знать.

– Вот как. – Сейчас следователь был похож на большую сторожевую собаку, которая навострила уши, услышав что-то подозрительное.

Впрочем, подозрительное действительно было – в отделении убивают старушку, а наиболее часто контактировавшая с ней медсестра пропадает в неизвестном направлении. Такое совпадение Радецкому тоже категорически не нравилось.

– Ладно, видимо, придется поинтересоваться, куда затерялась эта ваша пропажа, – сказал Зимин. – Что еще вы оба можете мне рассказать?

– Я – ничего, – Радецкий пожал плечами. – Я имею привычку каждое утро выборочно обходить отделения, но в кардиохирургии сегодня не был.

– Я тоже рассказал все, что знаю, – кивнул Петранцов. – Понятия не имею, за что могли убить эту пациентку. Женщина была интеллигентная, тихая и вежливая. Убежден, что ни у кого из персонала не было ни малейшей причины плохо к ней относиться.

– И тем не менее она мертва, – мягко сказал Зимин. – И вы же оба уверяете меня, что шансов на то, что сюда проник посторонний, практически нет.

– Я не страус, чтобы прятать голову в песок при виде возможных неприятностей, – жестко сказал Радецкий. – Посторонним попасть в больницу сейчас крайне затруднительно, да и обстоятельства говорят в пользу того, что это сделал кто-то свой. Но вы же проверите все возможные вероятности, уважаемый Михаил Евгеньевич?

– Несомненно.

– Тогда, если у вас больше нет вопросов, мы с Максимом Сергеевичем вернемся к своим прямым обязанностям. Ему еще отделение успокаивать. Персонал на ушах стоит, и больные волнуются, что, с учетом специфики отделения, совсем не на пользу.

Дверь кабинета отворилась, и в него заглянула Светлана Балуева, лечащий врач убитой старушки, по всей видимости освободившаяся с утренней операции.

– Проходите, Светлана Георгиевна, – разрешил Радецкий.

– Здравствуйте, Владимир Николаевич, – поздоровалась та, входя и закрывая дверь. – Максим Сергеевич, извините, что без вызова, но что за ужасы мне тут рассказывают? Я выхожу из операционной и слышу, что Нежинскую задушили. Это же бред какой-то.

– Это не бред, это явь, – сообщил ей Радецкий. – Вот, познакомьтесь, следователь, который будет вести это дело. Думаю, он захочет с вами поговорить, а я пока, с вашего позволения, откланяюсь. Максим Сергеевич, я очень вас прошу, наведите порядок в отделении, пока мы еще пару трупов не получили.

Восприняв молчаливый кивок Зимина за разрешение уйти, он вышел из кабинета и задумчиво остановился на пороге. До селектора с департаментом здравоохранения оставалось полчаса. По-хорошему их нужно было потратить на то, чтобы предупредить начальство о случившемся в больнице ЧП и визите полиции. Не докладывать же об этом во всеуслышанье, право слово.

Оглянувшись на дверь, за которой Зимин остался разговаривать с Балуевой, он принял решение потратить эти полчаса иначе и быстрым шагом направился к палате номер восемь. В ней было четыре кровати и все, разумеется, заняты, однако Горелову он вычислил сразу, лишь бросив беглый взгляд на происходящее в палате. Три женщины, собравшись в кучку, о чем-то шептались, четвертая лежала ничком и горько плакала. Радецкий пододвинул стул и сел рядом.

– Ольга Аркадьевна, вам нельзя так расстраиваться, – мягко сказал он. – Надо успокоиться. Слышите? Я сейчас попрошу медсестру сделать вам укол.

Плачущая пожилая женщина открыла глаза и посмотрела на него.

– Вы кто? – спросила она с испугом. – Я вас не знаю.

Он почти физически считывал ее страх, практически панику. Интересно, она услышала о том, что ее приятельницу убили и так сильно испугалась? Почему?

– Я главный врач, – сказал он еще мягче. – Меня зовут Владимир Николаевич. Пожалуйста, не бойтесь меня, я не причиню вам вреда. Наоборот, мне важно, чтобы с вами и вашим здоровьем все было в порядке.

– Как же может быть что-то в порядке, когда Ираиду Сергеевну убили, – судорожно вздохнув, сказала Горелова. – Такая милая приятная женщина, мы так с ней сдружились. Она, конечно, казалась немного фантазеркой, но так увлекательно рассказывала, что я прямо заслушивалась.

– Почему фантазеркой? – Радецкий и сам не знал, почему пришел в эту палату и задает вопросы.

Это было делом полиции и следователя, но какая-то сжатая пружина внутри не давала ему просто повернуться и уйти к своим ежедневным делам, которых, судя по бесконечно вибрирующему в кармане телефону, с каждой минутой становилось все больше.

– Мы с ней познакомились в воскресенье. Она к вечеру стала чувствовать себя лучше, вышла из палаты, чтобы с кем-нибудь перекинуться словом. Девочки, – она кивнула в сторону остальных трех соседок, которые прекратили шептаться и с интересом взирали на Радецкого, – ушли в холл смотреть телевизор, а я осталась. Я не люблю телевизор, мне кажется глупым все, что там показывают, – голос ее стал чуть извиняющимся, – и Ираида Сергеевна заглянула ко мне и стала рассказывать про свою жизнь. И знаете, она так это делала, словно пересказывала какой-то роман.

– Роман?

– Ну да. У меня было ощущение, что в обычной простой жизни так не бывает. К примеру, у меня не так, и у всех моих знакомых тоже.

– Так – это как?

– Она рассказывала какие-то невероятные истории о своем муже. Знаете, в советское время он у нее был каким-то крупным начальником, в обкоме партии работал, а потом после перестройки тоже не пропал, сначала был заместителем губернатора, а потом создал довольно крупную фирму, много зарабатывал, пока не умер скоропостижно, от инфаркта. Вот у вас много есть знакомых, которые работают заместителем губернатора?

Один из заместителей губернатора курировал социальную сферу, а потому Радецкий регулярно встречался с ним на любых профильных совещаниях, поскольку тот опосредованно являлся его начальником. Вице-губернатор в их регионе когда-то работал врачом, а потому с Радецким они часто общались и относились друг к другу с уважением. Еще один заместитель губернатора, правда отвечающий за сельское хозяйство, был его соседом и жил в том же коттеджном поселке. Все они, с точки зрения Радецкого, были самыми обыкновенными людьми, о которых вовсе не требовалось говорить с придыханием, однако снижать уровень значимости мужа убитой в глазах лежащей перед ним пациентки он не стал.

– Несомненно, муж Ираиды Сергеевны был крайне достойным человеком, – сказал он, – но я не вижу в этом ничего особенно фантазийного.

– Да, но она говорила, что после своей смерти он оставил ей миллионы, – Горелова перешла на шепот. Чтобы расслышать, Радецкому пришлось наклониться почти к ее лицу. – Она рассказывала, что перед смертью он спрятал ключ к этим миллионам. Вот скажите, разве это не похоже на приключенческий роман гораздо больше, чем на обычную жизнь?

Ключ к миллионам? Не мог ли он быть поводом для убийства?

– Ольга Аркадьевна, а когда случилось все то, о чем рассказывала Нежинская?

– Давно, больше двадцати лет назад, в начале двухтысячных. Тогда ее муж помог провернуть какую-то аферу с продажей самолетов с военной базы в Аксеново. Помните же, какие времена были, все, что плохо лежало, утекало сквозь пальцы. Такие состояния делались, что голова кружилась. Вот и муж Ираиды Сергеевны не устоял перед искушением. Она не очень подробно рассказывала, но, кажется, было три друга, один из которых служил начальником военной базы. Он эти самолеты списал, второй сделал так, чтобы по итогу никто не сел, а Нежинский нашел покупателей и перевел деньги на счет в швейцарском банке.

Пожалуй, эта действительно интересная история вряд ли могла объяснить смерть старушки, приключившуюся в больнице спустя два десятилетия.

– Владимир Николаевич, вы, кажется, сказали, что вас так зовут, я очень боюсь.

– Чего же?

– А что, если Ираиду Сергеевну убили из-за этих денег? Преступник может решить, что я что-то знаю, и убить меня.

Она снова заплакала и начала задыхаться. Радецкий машинально посчитал пульс. Тахикардия была не критической, но весьма приличной.

– Разумеется, вас никто не тронет, – мягко сказал он. – Рассказы вашей приятельницы действительно выглядят фантазией. Если двадцать лет назад существовали какие-то миллионы, то почему она их не забрала? Почему у нее их стали искать именно сейчас? Я думаю, что вам совершенно не о чем тревожиться. Вы не одна в палате, ваши соседки не дадут вас в обиду. Да и в случае любой опасности вы всегда можете нажать на кнопку вызова медсестры.

На этих словах он чуть запнулся. А в самом деле, почему убитая Нежинская не нажала на тревожную кнопку, не закричала, в конце концов, когда к ней в палату вошел убийца? Получается, она его не испугалась? Или просто не успела? Впрочем, это было уже совсем не его дело. Пусть следствие разбирается.

– Ольга Аркадьевна, я сейчас отправлю к вам медсестру с успокоительным. Пожалуйста, не думайте ни о чем плохом, в вашем состоянии это вредно. Максим Сергеевич не для того вас оперировал, чтобы из-за волнения сошел на нет весь положительный эффект операции. С вами будет разговаривать следователь, вы просто спокойно расскажите ему все, что знаете. Но не берите это все близко к сердцу, хорошо?

– Хорошо, – сказала Горелова, заметно успокоившись.

Он знал это свое свойство – успокаивать больных одним только фактом своего присутствия. Как говорил академик Бехтерев, «если больному не стало легче после разговора с врачом, значит, это плохой врач». Владимир Николаевич Радецкий был не просто хорошим, а отличным врачом, и знал это так же ясно, как собственное имя.

– Ольга Аркадьевна, а вчера Ираида Сергеевна не рассказывала вам ничего особенного? Может, она с кем-то поссорилась или на кого-то обиделась? На врачей? На сестер? Или, может, ее расстроил кто-то из родственников?

– Так нет же у нее никого, – всплеснула руками Горелова. – Она же бездетная была. Как муж ее умер, сразу в Москву переехала, к своей старшей сестре. Так и коротали век вдвоем. Свою обкомовскую квартиру она давно продала. Не могла жить там, где с ее мужем беда приключилась. И вот сейчас после многолетнего перерыва приехала.

– С чего это вдруг?

– Владимир Николаевич, сколько вам лет? – усмехнулась вдруг женщина.

– Пятьдесят четыре.

– А мне семьдесят шесть. А Ираиде Сергеевне было восемьдесят три. Это много, очень много. Особенно в наше непростое время, когда люди вокруг умирают как мухи. К примеру, у меня за последний год половины записной книжки не стало. Вот она и приехала напоследок сходить поклониться могиле мужа. Отдать последний долг, так она сказала. Приехала, расчувствовалась, и буквально в первую же ночь у нее приступ случился. Она «скорую» вызвала, ее в больницу привезли.

Иногороднюю пациентку привезли в больницу и положили в отдельную палату. Пожалуй, это было интересно. Радецкий сделал себе зарубку на память, выяснить, почему Ираида Сергеевна заслужила подобные преференции. Впрочем, разговор с Гореловой его слегка успокоил. Ольга Аркадьевна не могла рассказать следователю и оперативникам ничего опасного для его больницы. Ее убитая приятельница ничего не знала о конфликте Нежинской с кем-то из персонала. Она вообще ничего не знала, кроме каких-то детективных историй двадцатилетней давности. Он поднялся со стула, собравшись уходить.

– Вчера Ираиду Сергеевну что-то расстроило, – сообщила ему лежащая на кровати женщина.

Он остановился.

– Что именно?

– Она не сказала. Я пришла к ней в палату, чтобы вместе перед сном выпить чаю. У нас за четыре дня сложилась такая традиция – пить чай с ватрушками. Здесь в буфете внизу продают прекрасные ватрушки. Ираида Сергеевна ходила за ними в буфет, потому что мне пока не разрешают спускаться вниз. Вернувшись, она была немного бледна, я даже предположила, что ей стало плохо, но она заверила меня, что все в порядке, и попросила отменить чаепитие из-за того, что ей надо побыть одной и подумать.

– О чем?

– Она не сказала, а я не стала навязываться. Когда я уходила, она пробормотала, что надо попросить Юлечку, чтобы она его скорее привела.

– Кого – его?

– Я не знаю, – жалобно сказала Горелова. – Я правда не знаю, Владимир Николаевич. Похоже, она в буфете кого-то увидела. Из знакомых.

– Расскажите это все следователю, – повторил Радецкий. – И ни о чем не волнуйтесь. Я вам обещаю, что мы о вас позаботимся.

– Спасибо, – сказала Горелова тихо.

Переноска и складирование оборудования шли полным ходом. В отремонтированных помещениях будущей гибридной операционной сновали люди, переносились ящики, складывались километры кабелей и проводов. Обстановка напоминала хаос, но Влада точно знала, что это впечатление обманчиво. Во всем, что происходило сейчас в этих помещениях, был четкий смысл, слаженная работа команды, которой рулил главный инженер фирмы «Мед-Систем» Павел Белов. Несколько лет назад Влада перекупила его у конкурентов, предложив зарплату в два раза больше рынка, и ни разу об этом не пожалела.

Павел был совершенно неутомим, если надо, проводил на объекте несколько суток подряд. Он одинаково хорошо разбирался в «железе» и электронике, мог ночами корпеть над нерешенной и пока не поддающейся мозгу задачкой, проглатывал техническую литературу на английском языке, списывался с фирмой-производителем, если ему что-то было неясно, и не признавал слова «невозможно».

– Вон твой пацанчик, – тронул Владу за руку Тихомиров. – Давай подойдем, все обсудим, да я к себе в кабинет побегу. У меня ведь и без тебя работа есть, звезда моя.

Уже во второй раз бесцеремонное отношение к Белову почему-то болезненно резануло ухо, но делать замечания Тихомирову Влада не стала. В ближайшие пару месяцев от нормальных взаимоотношений с Олегом зависело своевременное выполнение контракта. Он мог если не испортить, то значительно усложнить жизнь представителям «Мед-Систем», а Владислава Громова никогда не шла на поводу у эмоций, ставя во главу угла исключительно интересы дела. Как говорится, назови хоть горшком, только дай работать спокойно.

– Паша, – позвала она и замахала рукой, привлекая внимание Белова, – привет. Как дела?

Увидев начальницу, тот подошел, впрочем не роняя собственного достоинства, степенно и вальяжно, как двигался всегда.

– Да все нормально, Владислава Игоревна, – сказал он, недовольно косясь на Олега. Видимо, между этими двумя уже успела пробежать кошка. Влада вздохнула. – Разгрузка заканчивается. Я все контролирую, потому что цену этого оборудования знаю. Бригада, которая будет тянуть систему медицинских газов, уже пришла, я им фронт работ очертил.

– Много бегать приходится, Паша? – спросила она.

– Да не без этого. Фигаро здесь, Фигаро там. Но это ничего, мы ж привычные.

– К Олегу Павловичу вопросы или пожелания есть? Пока я здесь, давай сконнектимся, – попросила она.

– Так как не быть. Я настаиваю на том, чтобы взять пробы с усиления пола, чтобы убедиться, что технология соблюдена, а Олег Павлович отказывается.

– Да какие, на хрен, пробы? – возмутился Тихомиров. – Все сделано как полагается, я лично работу принимал. Вы что, мне не доверяете? Так это ваши проблемы. Я вам ничего доказывать не собираюсь. И нарушать целостность только что сделанного покрытия не дам.

– Вот проблема – керн отобрать, – Белов презрительно скривился. – Владислава Игоревна, у нас тут оборудования на двести миллионов, а если под его весом пол просядет? Чтобы все работало нормально, поверхность должна быть идеально ровной, тут каждый миллиметр имеет значение. И еще, я должен быть уверен, что там баритобетон применен для рентгенозащиты. Нельзя рисковать только из-за того, что лишнее движение сделать лень.

– Кому лень? Мне? – Тихомиров вдруг покраснел, словно у него резко поднялось давление. – Я тут за все своей головой отвечаю. Керн он отберет. А дырку потом заделывать как?

– Что такое керн? – дипломатично спросила Влада, гася начинающийся скандал. Этот объект не обещал быть легким, это она понимала, но не ожидала, что первые трудности начнутся так быстро.

– Керн – проба твердого вещества. Выбуривается цилиндрический столбик, отбираемый с целью изучения состава материала. Посмотрим на соответствие техническому заданию, потом вставим обратно, швы зальем бетоном. И следов не останется. Вообще-то, Олег Павлович, это еще на стадии приемки работ у строителей нужно было сделать и протокол составить. Мы бы сейчас в него посмотрели и лишних вопросов не задавали.

– Олег, у тебя ведь есть акт выполненных работ? – уточнила Влада, повернувшись к Тихомирову. – Там есть что-то подобное, о чем Паша говорит?

– Не отбирали мы пробный образец, – буркнул тот. – Акт подписан, конечно. Что тут сложного – пол бетоном выровнять.

– К этой работе существуют определенные требования, – угрюмо сказал Белов. Он вообще почему-то был сегодня мрачнее обычного. То ли волновался перед началом большого проекта, то ли успел устать с утра. – В частности, между бетоном и баритобетоном, знаете ли, есть разница, а без керна мы этого не узнаем. Ну и хотя бы малейший перекос, и оборудование работать не будет или фонить начнет. Кто за это потом ответит? Белов с Громовой. А мне это не нужно. Либо составляем официальную бумагу, что в случае выявленных на более поздних этапах несоответствий мы ответственности не несем, либо бурим минимум два керна. Я все сказал, Владислава Игоревна.

Вообще-то в словах Белова была логика. Он заранее видел возможные узкие места в реализации контракта и пытался их профилактировать. В частности, за это Влада ему и платила.

– Олег, Паша прав, – мягко сказала она. – На кону немалые деньги и высокий уровень ответственности каждого из нас. Цена ошибки будет слишком велика. Я не очень представляю, чтобы Радецкий подписал бумагу, снимающую с нас ответственность, по крайней мере без того, чтобы вынуть из тебя душу, почему ты не даешь бурить этот самый керн. Так что, думаю, будет лучше, если мы просто дадим Павлу это организовать. Паша, ты уверен, что потом сможешь восстановить целостность пола?

– Абсолютно, – все так же мрачно сказал тот.

– Да делайте вы что хотите, – взвыл Тихомиров.

– Это еще не все, – было похоже, что угомонить сегодня Белова точно не получится. – Я нигде в отчетной документации не нашел подтверждения, что электрические кабели в стенах проложены с достаточной степенью изоляции.

– А это ты как хочешь проверить? Стену взломать? Громова, ты бы уж тогда на стадии ремонта ставила сюда своих надзирателей, чтобы они теперь к каждой ерунде не прикапывались.

– Как ты помнишь, я и собиралась, – отбрила его Влада, – ты же мне не дал. Вспомни, как ты утверждал, что раз мы еще не выиграли конкурс и не подписали контракт, то не можем появляться на объекте, чтобы нас не обвинили в сговоре.

– И что? – Завхоз уже орал в голос, ничуть не озабочиваясь тем, что вокруг посторонние уши. – Ты хочешь сказать, что было бы не так? Да тебя бы конкуренты первую сожрали за то, что ты тут шныряешь. И меня заодно с тобой.

– Ладно, в чем-то ты прав, – примирительно сказала Влада. Не нужен был ей скандал, совершенно не нужен. – С кабелями по ходу разберемся, а керн возьмем. Все, Паша, занимайся. Олег, спасибо, что спустился сюда со мной.

Тихомиров только рукой махнул, показывая, что ему ни к чему ее благодарность. Все еще красный от злости, он повернулся и направился к выходу, оставляя Владу и Белова наедине.

– Я пойду, Владислава Игоревна? – уточнил главный инженер. – Не хочу парней без присмотра оставлять. Да и показывать им нужно, что куда заносить.

– Да, Паша, иди, конечно, – улыбнулась Влада. – И спасибо тебе за то, что так за дело радеешь.

– Не за что. Любую работу нужно делать хорошо или не делать совсем, – ответил Белов и ушел в соседний кабинет, куда заносили очередной очень тяжелый ящик.

Оставшись в одиночестве, Влада прошлась по помещениям, вызывая в памяти чертежи, которые, казалось, впечатались в мозг. Интересно, какие дополнения попросит внести в первоначальный проект Радецкий и во сколько это обойдется. Понятно, что о глобальных изменениях речи не шло, но врачам должно быть удобно, и, если для этого нужны какие-то небольшие вложения, то Влада готова на них пойти. В конце концов, с фирмы – поставщика оборудования она выбила очень неплохие преференции, поэтому можно потратить часть своей прибыли на комфорт и обучение сотрудников больницы, пусть даже сверх сметы.

Завозимое оборудование было в заводской упаковке, защищающей от повреждений. В рамках контракта новая гибридная операционная должна была быть оснащена КТ-томографом экспертного уровня, интегрированным с системами видеонавигации в автоматическом режиме, фиксированными С-дугами, ангиографической установкой, сразу двумя операционными столами и эндоскопическими стойками. Специалистам «Мед-Систем» также предстояло установить два вида источников света над каждым из столов: хирургический направленный свет для открытых операций и рассеянный для интервенциональных процедур, соблюдая при этом важное требование – располагать светильники так, чтобы они освещали весь хирургический стол, но при этом не находились на уровне головы членов хирургической бригады, а также не сталкивались при перемещении с другими установками.

Большая часть оборудования напоминала приборы для космической станции, по крайней мере в фильмах про инопланетян и космос показывали нечто подобное. Управлялось все это великолепие ультрасовременными компьютерами, а вход в систему требовал введения сложного пароля. У Влады все это вызывало чувство благоговейного восторга. Оттого, что она имела отношение к этому особому миру, в котором новейшие достижения науки тесно переплетались со спасением человеческой жизни, у нее чуть холодело в груди. В такие минуты Влада Громова знала, что выполняет очень важную и нужную работу и вообще живет не зря.

Между двумя ящиками на полу что-то блестело. Влада нагнулась и подняла небольшую прямоугольную карточку, чья ламинированная поверхность и давала замеченные Владой блики. На зеленом фоне довольно крупным шрифтом была напечатана последовательность латинских букв и цифр. Владе она совершенно ни о чем не говорила. Вряд ли карточка выпала из пока еще наглухо запечатанных коробок, однако она вполне могла быть неким паролем для входа в какую-нибудь из телекоммуникационных систем, и оставлять ее валяться на полу было неразумно.

Влада повертела головой, чтобы найти Пашу Белова и вручить неопознанный предмет ему, но ее главный инженер успел куда-то запропаститься. Кроме того, в нынешней неразберихе он мог куда-нибудь карточку сунуть и забыть, поэтому, покрутив ее в руках, Влада положила твердый, холодящий пальцы прямоугольник в сумку, решив отдать его Белову позже. Пожалуй, на сегодня ей было больше совершенно нечего делать в больнице. Ранний подъем давал о себе знать, затылок наливался тупой болью, которую могла снять чашка крепкого кофе.

До офиса, расположенного на другом конце города, она могла добраться не меньше чем за полчаса. Заехать по дороге в какое-нибудь кафе? Так там тоже придется ждать заказ, на что уйдет время. Немного подумав, Влада решила напроситься на кофе к Олегу Тихомирову. У того в кабинете стояла вполне приличная кофемашина, да и повод, чтобы не расставаться на неприятной ноте взаимных претензий, очень даже достойный. Влада чувствовала, что Олег обижен, а это было явно не полезно. Никто так быстро не превращается во врага, как обиженный друг.

Не став дожидаться лифта, она быстро поднялась по лестнице на один этаж и пошла по коридору административного блока, то и дело натыкаясь на толпящихся людей, что-то увлеченно обсуждающих. Это было довольно странно, потому что обычно сотрудники больницы не тратили время на досужие разговоры в коридорах. Впрочем, Владу это совершенно не касалось, поэтому ломать себе голову над некоей странностью происходящего она не стала.

Тихомиров был у себя в кабинете. Он сидел за столом, закрыв лицо руками, и, когда он отнял ладони, Влада даже немного испугалась, таким белым и неподвижным было это лицо.

– Олег, что случилось? – спросила она с тревогой. – Тебе плохо? Может, позвать кого-нибудь?

– Не надо никого звать, – проскрежетал он.

– Воды? Валидол? Что?

– Можно подумать, у тебя есть валидол. – Он вдруг усмехнулся, и в этой ухмылке, перекосившей лицо, было что-то жуткое. – Ты же молодая и красивая, звезда моя.

– У меня есть валидол, потому что я всегда ношу в сумке лекарства, необходимые для оказания первой помощи, – сообщила Влада. – Никогда не знаешь, в какой ситуации окажешься. Так что, дать?

– Да не надо мне, – с некоторым усилием сказал Олег, – ничего у меня не болит.

– Тогда почему ты такой опрокинутый?

– Звезда моя, а какой бы ты была, если бы в твоем офисе убили человека?

– Не поняла, – осторожно сказала Влада.

– Что тут непонятного. В больнице совершено убийство. У нас над головой ходит полиция, и все это чревато сильными неприятностями.

– Кому? Тебе? И что значит «над головой»? Над нами отделение хирургии. Там кого-то убили?

Она вспомнила дрожащее, словно стертое лицо заведующего отделением Королева и невольно вздрогнула.

– Нет, это я так, образно сказал. Убили пациентку кардиохирургии. Наверное, я не должен тебе этого говорить, но шила в мешке не утаишь. Уверен, что в интернете это уже вовсю обсуждают. А неприятности будут не у меня, конечно. Я-то тут при чем, – голос его чуть дрогнул. – Но Радецкому мало не покажется, это точно.

Почему-то мысль, что у Владимира Радецкого будут неприятности, не понравилась Владе чрезвычайно. Ее мозгу, всегда сразу включающемуся в анализ ситуации, явно не хватало информации, однако, глянув на поникшего Тихомирова, она поняла, что расспросы бесполезны и не приведут ни к чему, кроме раздражения. Взяв со стоящего в углу холодильника бутылку воды, она молча поставила ее перед Олегом. Кофе хотелось все больше, но не хозяйничать же в чужом кабинете без разрешения.

– Чай или кофе? – спросила она, словно других вариантов и не существовало.

Тихомиров сорвал пробку с бутылки, начал пить так жадно, что вода проливалась на свитер, текла за ворот рубашки, оставляя неровные пятна. Он действительно очень переживал и волновался. Пожалуй, таким Влада заместителя главного врача областной больницы по хозяйственным вопросам никогда не видела.

– Кофе, – снова не сказал, а скорее каркнул он. – Свари кофе, если можно.

Сдерживая внутреннее ликование, Влада метнулась к кофемашине, поколдовала над кнопками, сварила две чашки эспрессо, одну поставила перед Тихомировым, вторую на маленький приставной столик, с удобством уселась и полезла в интернет. За три минуты она успела не только выпить свой кофе, но и узнать о случившемся в больнице убийстве. Олег был прав, в нынешнем цифровом мире сплетни распространялись мгновенно, поэтому в одном из городских пабликов уже вовсю обсуждалась странная гибель 83-летней старушки, задушенной в больничной палате при помощи подушки.

Основные комментарии проходили по линии «врачи-убийцы», но эта глупая версия Владу не интересовала. В силу специфики работы у нее было много знакомых врачей, и все они, профессиональные и не очень, умные и дураки, душевные и циничные, все-таки стремились спасать, а не убивать. Тем не менее у любого убийства обязательно была если не причина, то повод. «Кто шляпку спер, тот и бабку пришил», – вспомнилась ей вдруг строка из пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион». Не удержавшись, Влада даже пробормотала ее вслух.

– Что ты хочешь этим сказать? – взвился вдруг Тихомиров, так и не притронувшийся к своему кофе. – Ты на что намекаешь?

– Олег, тебе нервы подлечить надо, – сказала Влада, вставая. Орать на себя она не позволяла никогда и никому. – Ты сегодня так странно на все реагируешь, что я уже не знаю, что и думать. Я тебя очень прошу, в манию преследования не впадай. Никто не хочет тебе никаких неприятностей. Поэтому успокойся, пожалуйста. На сегодня я прощаюсь, вернусь, когда тут у вас обстановка будет менее нервной.

Он вяло кивнул и снова закрыл лицо руками.

Уехав из больницы, Влада отправилась на работу. За повседневными делами она и не заметила, как покатился своей чередой, а потом и закатился день. Постепенно опустел офис, закончившие свою работу сотрудники разошлись по домам, стихло гудение принтеров, легкое жужжание ламп дневного света под потолком, клацанье компьютерных клавиатур, гомон голосов, телефонные звонки, шум шагов. Повисла та самая тишина, которую Влада так сильно любила, потому что в ней ей особенно хорошо думалось и работалось. Вздохнув, она открыла бухгалтерскую программу, чтобы посмотреть проведенные за день платежи, поступления и баланс.

Негромко брякнул телефон, сообщая, что в WhatsApp пришло сообщение. Влада взяла его в руки и обомлела. «Радецкий Владимир Николаевич» было написано на экране. А, ну да. Она же сама просила дать ей предложения по гибридной операционной сегодня. Конечно, с учетом приключившегося в больнице ЧП она вошла бы в положение и не стала сильно гнуть пальцы, но то, что даже в сложившихся обстоятельствах главврач областной больницы помнил о своих обязательствах, вызывало уважение.

Она открыла сообщение. «Владислава Игоревна, необходимые дополнения с заведующими отделениями обсужу завтра в первой половине дня. Обещаю, что к концу завтрашнего дня документ со всеми предложениями будет у вас. Простите, но сегодня было не до тюнинга. Поэтому несколько дней придется поработать в ограниченном функционале. Исправимся, не переживайте», – было написано там.

«Раз вы не переживаете, то и мы не будем», – ответила она.

«И правильно. И без этого есть из-за чего переживать», – сообщил телефон и тут же звякнул снова, выдав картинку, на которой забавный пес обнимал кота.

«Если нервничаете, возьмите себя в руки или отдайте в хорошие», – гласила подпись к картинке. Влада оторопело смотрела на экран, пытаясь понять, что все это значит. Меньше всего на свете она была готова к тому, что Владимир Николаевич Радецкий начнет с ней флиртовать. Или она все неправильно поняла?

«Второе вселяет больше надежд. А то все сама, все сама», – быстро отстучала она, отдавая себе отчет, что вступает в зыбкую трясину.

Ей не нужны были никакие сложности. На данном этапе своего жизненного пути у Влады Громовой было все, чтобы жить безбедно и спокойно: профессиональная репутация, успешный бизнес, обеспечивающий весьма приличный доход, прекрасная квартира, любимый взрослый сын, строящий свою, отдельную от материнской карьеру, а главное – полная свобода, в первую очередь эмоциональная, выстраданная в результате сложного развода.

Двадцать лет назад муж оставил ее лежать в руинах, которые погребли под собой самое важное – чувство самоуважения. Она восстанавливала его по камушку, по кирпичику, собирая остатки гордости. Ей пришлось выкупать у него собственную квартиру, которая была на ее деньги, но оформлена на свекровь. Ставить жесткий блок на попытке по-прежнему вмешиваться в их с сыном жизнь, приходить в ее дом, есть ее еду, приводить каких-то баб, чтобы уязвить ее самолюбие еще больше, заставить ревновать.

На то, чтобы собрать свое «я», ушло три года, немалые деньги были потрачены на психолога, но Влада справилась и вот уже довольно долго жила в полном ладу с собой и окружающим миром, выйдя из всех испытаний тем человеком, которым ее сегодня знали окружающие: сильным, жестким, с несгибаемой волей. Мужчин, способных пробиться сквозь ее броню, она избегала. Разумеется, романы у нее случались, но все они были необременительными, ничего не значащими, затрагивающими только тело, но никак не душу.

К примеру, сейчас где-то на заднем плане болтался Женюсик. Женечка, Евгеша, Жешенька, работающий торговым представителем в одной из фирм, с которыми сотрудничал «Мед-Систем». В ее город он приезжал по служебным делам два-три раза в месяц, и такая периодичность встреч, проходящих всегда по заранее известному сценарию, вполне Владу устраивала.

В день приезда Женюсика они сначала встречались в ресторане за обедом, где заодно обсуждали рабочие вопросы, а вечером, по дороге из офиса, Влада забирала его из гостиницы и привозила к себе домой, где готовила ужин, за которым следовал не очень разнообразный, но довольно добротный секс. Иногда любовник оставался ночевать, но чаще всего Влада вызывала ему такси и отправляла в гостиницу, испытывая при этом некоторое облегчение оттого, что можно наконец больше не держать спину и лицо, а стать собой.

Она любила ходить по квартире голая, а Евгеша ужасно стеснялся такого ее поведения, считая его проявлением порочности. Ей нравилось собрать волосы в хвостик, перевязав их резинкой для денег, а он предпочитал, чтобы ее прическа была тщательно уложена, и даже в постели следил за тем, чтобы ничего не помять и не испортить, видимо, был эстетом, в глазах которого женщина всегда должна выглядеть идеально. От попыток сохранять идеальность еще и в постели Влада очень уставала.

Телефон снова звякнул, сообщая, что пришло новое сообщение.

«Не надо прибедняться! Где-то на горизонте наверняка маячит сильное плечо», – прочитала Влада. Да что такое происходит-то?

«Владимир Николаевич, сильное плечо, несомненно, есть и не может не есть. И это, как мне кажется, несомненный плюс. Наличие любых жизненных якорей, как известно, не мешает путешествовать, но предохраняет от уноса в открытое море. Да, и пиратам, наверное, спокойнее. Кто знает, чего ждать от сирен без якоря», – написала она и поставила смайлик. Господи боже ты мой, зачем она это делает.

Открытая бухгалтерская программа светилась на компьютере немым укором. Тяжело вздохнув, Влада отложила телефон и усилием воли заставила себя погрузиться в мир цифр, от которых зависела стабильность компании и ее собственный доход. Это было важнее любого флирта. Но телефон снова звякнул, принеся очередное сообщение.

«Наличие якорей я всегда расцениваю положительно! Они хорошо характеризуют их владелицу! Должен же кто-то нести ответственность за все наши безобразия!» – было написано в нем. И тут же пришло следующее: «В жизни главное послевкусие», и за ним еще одно: «Я банален, к сожалению».

«Великие умы никогда не боялись банальности», – отбила свой ответ Влада и добавила: «Для меня предвкушение важнее послевкусия. Однако с годами я получаю от него все меньше удовольствия, потому что слишком хорошо все понимаю. Это главный недостаток возраста».

«Вот и договорились. Предвкушайте», – прочитала она спустя мгновение и тут же поймала себя на том, что совершенно дурацким образом улыбается во весь рот. Как пятиклассница, честное слово. Новое сообщение, впрочем, стерло улыбку с ее лица. «Вернемся к поводу, – было написано в нем. – Завтра мы оформим свои предложения в виде итогового документа и передадим его вам. Доброго вечера, Владислава Игоревна».

Почему-то от осознания, что на сегодня обмен сообщениями закончен, Владе стало грустно. «Совсем ты, мать, сдурела», – строго сказала она себе и с ожесточением защелкала мышкой, входя в бухгалтерскую программу. Она никогда не уходила домой, пока все запланированные на сегодня дела не оказывались выполненными, и это правило неукоснительно соблюдалось в любых обстоятельствах. Поэтому, выбросив из головы все, что не имело отношения к работе, Влада погрузилась в платежи и бухгалтерские проводки.