S-T-I-K-S. Двойник 4. Дом восходящего солнца Шарапов Кирилл
– Есть, – радостно сообщил Филин, – в кладовке возле двери, там рыболовные снасти и стопка сухих пайков, там даже газовая горелка имеется, чтобы все это разогревать.
– Это не квартира, а супермаркет какой-то, – обрадовался Ампер. – Значит, давай сейчас я тебя вымою, в Стиксе важно быть чистым.
– Запах привлекает тварей, – тут же заявил мальчишка.
– Хорошо, тогда пошли мыться, там таз большой, как раз тебе хватит.
– Я взрослый, – попытался возразить Ленька, – я сам вымоюсь.
– Взрослый, не спорю, – легко согласился Ампер. – А вот как ты себя поливать будешь из пятилитровой баклаги? Это же неудобно. Так что, давай перестанем пререкаться, времени у нас и так мало.
Филин обреченно вздохнул и поплелся к ванной. Погорелов пошел следом, он даже пожалел, что сразу одел и обул мальчишку, ну ничего, сходит за еще одним комплектом белья, к счастью, этого добра в его комнате хватало.
Вскоре они вдвоем сидели на кухне и разогревали консервы на газовой горелке. Ампер грустил, сколько шикарных вещей было в этой квартире, но он не лошадь, у него нет машины, а на себе много не упрешь.
Он уже успел изучить содержимое оружейного сейфа, для него там не было ничего полезного, а вот для Филина кое-что нашлось. Во-первых, охотничий нож, хороший, из добротной стали. Он уже занял место на поясе мальчишки, и тот просто светился счастьем. Макаров и три магазина, но Ампер прихватил весь боезапас – пять пачек. Набор для чистки тоже перекочевал в рюкзак. Два дробовика, двустволку и Вепрь-полуавтомат, хороший, но тяжелый, Погорелов забраковал. И так тащить снаряги, еще эта дура. Ходи налегке – главный закон рейдеров.
Помимо ножа мальчишке достался какой-то странный пистолет с неизвестной Амперу маркировкой «ПКСБ» под макаровкий патрон с интегрированным глушаком. Ясно, что Вадик припрятал чистый ствол во время какой-то операции.
– Это что за недоразумение? – поинтересовался он у Филина.
– Пистолет-Карабин Специальный Бесшумный, – расшифровал аббревиатуру мальчишка. – Дядя Вадим с какой-то войны привез. Можно как из пистолета стрелять, можно приклад рамочный приставить. Тихо стреляет. Это противник гнал. Потом на его основе разработали штурмовой ПП «Заслон».
Ампер взвесил плоскую широкую кобуру, вес примерно с килограмм, без приклада грамм восемьсот. Режим огня одиночный. А что, для мелкого парня нормально. Вот им Ампер и решил вооружить пацана после зачета по стрельбе. Конечно, сильного зараженного из него не вальнуть, но бегунам и пустышам будет нормально, даже лотерейщика можно. И патронов к нему хватало, у него актив имелся и тут почти шесть десятков взял, хватит, потом еще добудет. Капитан Капитонов был умным поросенком и очень запасливым. А еще арбалет – Ravin R12, серьезная штука, с оптикой, пристрелян на пятьдесят метров, но валит зверя и на сотне, охотничий, очень мощный, но даже ребенок смог взвести. Есть пара недостатков – немного шумный, и быстро его не взвести, это не кустарщина – потянул за тетиву руками или крюком, и готово, этот взводился пружиной, крутя рукоять. Ампер, почитав мануал, загрустил, максимум три выстрела в минуту, ну можно поднапрячься, дотянуть до четырех, но это уже предел, оружие одного выстрела. А вот вес порадовал – всего два с половиной килограмма, самое то для спортивного мальчишки. К арбалету имелось два десятка двадцатидюймовых стрел из карбона, хотя нет, девятнадцать, одна по-прежнему была в черепе тетки на площадке. Так что, теперь все имущество упаковано в два рюкзака, которые стояли в коридоре, по принципу – хватай и беги.
– Дядя Ампер, давайте есть, – вырвал его из раздумий Филин.
Ампер намазал паштет на галеты, выдал парню его порцию фрикаделек в томате и пюре.
– Налетай, теперь черт его знает, когда и где будем есть. Кстати, ты не знаешь, есть в этом доме алкоголь?
– Есть, под телевизором в стенке бар.
Ампер кивнул и направился в указанном направлении. Не сказать, что богато, но есть, из чего выбрать. Рюкзак, конечно, уже прилично забит, но бутылка кальвадоса 0.7 туда точно влезет.
Двигатель чего-то большого Погорелов услышал задолго до появления транспорта в зоне видимости, когда они прикончили на двоих упаковку сухпая и паковали горелку с двумя баллонами в рюкзак Филина, поскольку амперовский был забит под завязку и весил почти двадцать кило. Обычный бортовой газон, старый, ржавый, остановился прямо под окнами. Похоже, местные мародеры отлично знали, где можно без особых проблем поживиться стволами, не первый раз обшаривают город.
– Все, Филин, валим. Хватай мешки, вокзал отходит. Рюкзак за спину, арбалет в руки и ходу вверх по лестнице, будем сваливать через крышу.
Мальчишка кивнул, принимая приказ старшего. Ампер надел свой рюкзак, и тут же зашипел, когда лямка легла на рану от укуса, но сейчас делать было нечего. Жаль, нельзя ловушку ребятам подготовить, на честных рейдеров эта шваль явно не тянет. Метнувшись в комнату, Погорелов вытащил последнюю трофейную гранату, и, выдернув кольцо, сунул ее под стопку патронов к дробовику, прикрыв образовавшуюся щель еще двумя пачками. Затем закрыл дверь, ключ оставил в замке.
– Кушайте, гости дорогие, – усмехнулся он, – не обляпайтесь.
– Дядя Ампер, а что вы там делали?
– Потом объясню, сейчас некогда. А теперь бегом.
Пробегая мимо тетки, Погорелов с тоской посмотрел на стрелу и все же присел и дернул хвостовик, та, как ни странно, подалась, причем очень даже легко. Вытащив улику, которая могла обломать мурам все веселье, он рванул вслед за парнем, поджидающему его на площадке между этажами. Можно, конечно, по закону стронгов устроить засаду и добить этих уродов, но сейчас на его шее мелкий, да и так уже задержался, нужно догонять экспедицию.
Выход на крышу был заперт, но замок кодовый, и Филин его знал. Так что вскрыли без шуму. Ампер, выскочив наружу, с облегчением вдохнул свежий воздух, в подъезде просто смердело мертвечиной.
Подрыв эфки догнал их, когда они спускались в третий подъезд.
– Кушайте, – со злорадством прошептал Ампер. – В следующий раз умнее будете, или не будете, не важно. – Достав АПБ и взяв его в левую руку, Ампер сжал чекан, или как его тут зовут – «клюв» в правой. – Сейчас вообще шуметь нельзя, – прошептал он парню, – поэтому пистолет на крайний случай, работаем врукопашку, взводи свой арбалет. Если меня того…
– Тогда я сам по себе, – хмыкнул пацан. – Не надо повторять, не тупой.
– Не дерзи. Стреляешь только по моей команде. Все, пошли.
В подъезде смердело, хорошо так смердело. Погорелов насчитал одиннадцать костяков, кто-то не хило пообедал. Гарантированный бегун. Не ошибся, тот встретил их на первом этаже, не мог разобраться с дверью, которая открывалась на себя. Все произошло быстро и ожидаемо. Он радостно заурчал и кинулся на вкусную добычу, потом по приказу Ампера замер и получил «клювом» в темечко. Тело мешком скатилось по ступеням.
Ампер перешагнул и поманил Филина, тот же с восхищением пожирал напарника глазами.
– Не завидуй, еще устанешь от этих бессмысленных убийств, это Стикс. А теперь все, тихо. Там квартира открытая на первом этаже, уходим через балкон на другую сторону, лезть под стволы муров я не хочу, они на меня обиделись.
– За что? – прошептал парень.
– Я же сказал, потом расскажу. А теперь бегом в квартиру. Если с планировкой не ошибся, она выходит на нужную сторону.
В квартире смердело так, что глаза резало. Обстановка бедная, мебель старая, обшарпанная, обувь в прихожей, много обуви, в том числе и детской.
– Тут семья плохая жила, у них трое детей было, родители пили, а детишки погодки вымогательством в школе занимались, – пустился в экскурс Филин.
– Тихо, – прошептал Погорелов, выходя на захламленный балкон.
Чего тут только не было? Просто гора ненужных вещей и пустых бутылок. С другой стороны дома послышались выстрелы, похоже, кто-то заглянул на взрыв гранаты, штука это громкая, а если зацепило, то могли и поорать, окно-то открыто.
– Валим, Филин, пока они заняты. Я первый, потом ты прыгаешь мне в руки. Все, поехали.
– Да я с такой высоты и сам спрыгну, – гордо заявил мальчишка, – я ведь в гимнастику ходил, и не такое вытворяю. Для меня и три метра не проблема.
– Как скажешь.
Ампер отодвинул в стону створку и, вскарабкавшись по горе барахла, спрыгнул вниз, сразу переместившись к густому кусту сирени. Мальчишка не подкачал, приземлился четко, плавно, несмотря на раненую ногу.
– Итак, идем на север, – зашептал Погорелов. – Идем через парк, там тварей должно быть меньше, поэтому прежним маршрутом шагом марш, я первый, ты за мной.
Все шло гладко, пока из-за дома Леньки не вылетел тот самый ржавый газон. Дорога в объезд квартала была одна, и сейчас пути муров и Ампера с Филином пересеклись, их застали на открытом месте. Вот только проблема была не в грузовике, а в твари, которая неслась следом. Матерый рубер мгновенно сообразил, что шустро ездящий грузовик менее привлекателен, чем два пеших человека. Причем бывший прапор краем глаза заметил, что в кабине только один человек, похоже, остальные легли там, или он их кинул, но не суть важно, тварь навелась на двух пеших. Дистанция между ними быстро сокращалась, здоровенный рубер килограмм под шестьсот несся с приличной скоростью и сотню метров он отыграет всего за пару-тройку секунд. Вот только зря он это, лучше бы и дальше за муром гнался.
– К парку беги, жди у домика, – скомандовал Ампер мальчику, и тот, слегка прихрамывая, припустил по указанному маршруту. Золото парень – есть приказ, никаких вопросов и сомнений. Будет толк, такие выживают.
Вскинув автомат, Погорелов взял несущуюся тварь в прицел. Сплошные костяные пластины на всех более-менее уязвимых местах. Девятка, конечно, хороша, но до двенашки ей далеко. Не ничего, у него есть козырь. «Замри», – скомандовал он мысленно, держа тварь взглядом, когда до нее осталось метров десять. Та на секунду замерла, словно ей между глаз кувалдой съездили, а потом, тряхнув головой, ринулась на Ампера. Учили его дурака, Улей не любит читеров, и может проучить, а он ведь тот еще читер, с тварями играется, как душа пожелает, вот и нашелся тот, что не клюнул. Возмездие в виде рубера, злая ирония Стикса.
Второй дар не подвел, кувырок через левое плечо Ампер делал уже на запредельной скорости. И тут же об этом пожалел, вместо того, чтобы встать на колено после переката, довернуть туловище, поймать цель и всадить в затылок пару бронебоек, бывшего прапора протащило дальше на асфальт. Выручил рюкзак, который принял на себя основной удар. Так что, теперь Погорелов валялся в полусидячей позиции, быстро не встать, автомат, правда, теперь смотрел в нужную сторону. Тварь пронесло мимо, слишком поздно она сообразила, что промахнулась. Она начала тормозить, взрыхляя газон когтями, для разворота, мелкий мальчишка ее не интересовал. Ампер не стал дожидаться, пока она подставит бронированную морду, и дал очередь с трех с половиной метров в споровый мешок, он был прикрыт, но теперь Погорелов стрелял снизу вверх прямо под щиток. Две пули из пяти дали четкий рикошет, он слышал, как они с визгом уносились прочь, но три оставшиеся достигли цели. Тварь вздрогнула и рухнула навзничь. Ампер медленно поднялся, радуясь, что догадался стеклянную бутылку кальвадоса упаковать в контейнер из четырех пар носков.
Грузовик за это время отъехал метров на пятьдесят и затормозил, мур, открыв дверь, высунулся по пояс, держась за ручку, и пристально разглядывал Ампера. Нехороший был взгляд, было в нем и узнавание и обещание. Погорелов вскинул автомат, но выстрелить не успел, неприятная рожа с татуировкой на лбу тут же скрылась в кабине, и газон, рыкнув движком, понесся прочь. Ампер опустил автомат. Ощущение, что времени на то, чтобы свалить, осталось мало, было очень четким. А значит, нужно ему последовать. Ампер подбежал к мертвому руберу и быстро вскрыл его. Вытащив пакет, выгреб все содержимое мешка, не смотря, что там, поскольку на звуки двигателя и выстрелы, не такие уж беззвучные, в сотне метров из-за припаркованного микроавтобуса, по которому кто-то прошелся очередью, появились новые действующие лица – лотерейщик и бегун. Противники, конечно, послабее, но тоже приятного мало.
Ампер не стал дожидаться их, и в четыре выстрела свалил обоих, причем лотерейщик был явно жив, но вот добивать тварь задачи Погорелов себе не ставил, и просто свалил. Оставшееся расстояние до границы парка бывший прапорщик проскочил одним рывком, и у самого крайнего дерева едва не налетел на Филина, который прикрывал его, держа наизготовку заряженный арбалет. Но вот, что Ампера поразило, он целился двумя глазами, похоже, брат отца и капитан изначально учили парня правильному прицеливанию.
– Молодец, – похвалил Погорелов. – То, что не бросил, это хорошо, а вот то, что не выполнил приказ, плохо. Ладно, давай отсюда двигать, зайдем вглубь метров на сто и свернем на север.
Мальчишка кивнул и пошел первым. Ступал он очень осторожно, старясь не шуметь. Ампер с пару минут двигался рядом, потом покачал головой.
– Так мы будем очень долго ползти. Если так по Улью ходить всегда, никуда не дойдешь. Ускоряемся, шуму по минимуму, но и на улиток тоже не стоит равняться.
Погорелов задал темп, не слишком высокий, все же его спутник не взрослый. Филин легко подстроился, и шел в метре от командира, держа скорость. По парку протопали километра три. Попался еще один прокат велосипедов, чья-то безумная сила изломала их так, что даже мысли не возникло воспользоваться. Заасфальтированные дорожки и грунтовки пересекали быстро перебежкой. Малец втянулся в эту странную игру, ему нравилось, вот только всему приходит конец.
– Твою ж дивизию, – стараясь не выражаться грубо при пацане, произнес Ампер, когда деревья резко обрезало и перед ними открылось пространство, покрытое антрацитом, везде, до куда хватало глаз, все было черно. – Что ж так не везет-то? – пробормотал он и, вытащив из кармана монокуляр, принялся искать зелень, но взгляд не находил ничего похожего на обычный кластер.
– Дядя Ампер, а это что? – разглядывая с опаской невиданное ранее чудо, спросил Филин.
– Это проблема, – мрачно ответил Погорелов. – Ну что, гимнаст, предлагаю тебе продемонстрировать свою ловкость. Слушай приказ. Берешь эту штуку, называется монокуляр, это как бинокль, только один, лезешь вон на тот высокий дуб, так высоко, как сможешь, только не свались. Твоя задача – разглядеть, есть ли за этой чернотой зелень, обычный кластер, и если есть, то определить расстояние до него. Там есть встроенный дальномер, кнопку нужно нажать, только рядом с чернотой вся электроника сбоит, а на ней вообще сгорает. Все, что увидишь, запоминай, особенно ориентиры – приметные кочки, дома, машины, деревья. Все, вперед.
Мальчишка кивнул и, прислонив заряженный арбалет к дереву, скинул рюкзак.
– Подсадить?
Филин покачал головой, отошел шагов на пять, взял разбег, очень выверено его нога оперлась на старый прочный сучок, он в одно движение оттолкнулся и, взмыв вверх на пару метров, зацепился за крепкую толстую ветку. Выход на руки, и вот он уже удобно устроился на высоте в два роста Погорелова.
– Круто, – похвалил бывший прапорщик, – я в твои годы так бы не смог. Все, давай выше.
Малец кивнул, довольный похвалой такого авторитета, как Ампер, и полез вверх, аккуратно, без бравады, внимательно смотря, за что хватается, и куда ставит ногу.
Сам же Погорелов развернулся спиной к черноте и начал вглядываться в парк, сейчас опасность могла прийти только оттуда. Но ничего кроме птиц в ветвях деревьев, которые что-то чирикали, так не обнаружил.
Филин спустился минут через пять. Повиснув на нижней ветке, он бесстрашно разжал руки и спокойно приземлился на ноги, отдал Амперу монокуляр.
– Есть зелень, но далеко, – доложил мальчишка, – четыре с половиной километра, если верить этому прибору.
– Плохо, – подвел итог Погорелов. – Столько тебе не пройти, а я тебя нести не смогу, слишком много на нас имущества.
– Да это всего ничего, за часик спокойно дойти, не проблема, – удивился Филин.
– Ты не понимаешь. На черноте и бывалым рейдерам плохо, убивает она медленно. А новичкам вообще хана, сразу тошнота, верх и низ меняется местами. Если бы тут был километр, я бы еще рискнул тебя протащить. Но четыре с половиной… У меня рюкзак килограммов двадцать весит, плюс оружие, плюс твой рюкзак, плюс арбалет, и ты сам, вот и считай, чуть меньше своего веса потащить в таких условиях – без вариантов. Тут самому бы дойти. Понял?
– Понял, – согласился парень.
– А далеко в стороны тянется, обойти никак?
– На запад далеко, края не увидел, а вот на восток всего на пару километров, там все еще наш город, но часть исчезла. Дома стоят прямо по краю черноты, метра три между ними зазор, дальше дорога, кусок федеральной трассы, так вот, там кончается чернота. Но там людей много, грузовики стоят, как новые, так и старые, и мне показалось, я видел тот, за которым чудовище гналось.
– Плохо, – подвел итог Ампер, – совсем плохо. Не чудовище, а рубер, запоминай, чтобы рядом с бывалыми рейдерами дураком не выглядеть. Не понравилось, как эта падла, что за рулем была, на меня смотрела, словно знал обо мне. Нельзя к грузовикам выходить. В другую сторону тоже нельзя, там какой-то обрыв, русло реки и поселок, и стреляют там рядом много, зараженные охотно на звуки идут. Спалимся, место открытое.
– А если провезти меня на чем-то, например, велосипеде? Навесить на него все имущество, я в седло, а ты толкаешь.
– Ну, чисто технически, можно, – задумчиво произнес Ампер, – только вот велики в прокате все искореженные. Хотя, если там есть инструмент, можно пробовать из пяти-шести один собрать, руки у меня растут вроде из правильного места, с машинами я не дружу, а вот с великом справлюсь, не звездолет. Только ты не представляешь, как тебе будет плохо на черноте, я бы на твоем месте туда не рвался, и сам не горю желанием соваться, вот только через город нам дорога закрыта. Так что, придется пробовать.
До разоренного проката дошли за десять минут. Инструмент нашел, и запчасти были, запасные колеса на стене висели. Вообще выбор был большим, если бы парень мог крутить педали, то он бы починил велики так, чтобы можно было ехать. Но не светит, Филин сдуется на первом шаге, он даже свой кластер еще не покинул. Так что, пришлось мудрить. Для начала Ампер привел велосипеды в божеский вид, раздавленные колеса отправились в груду хлама, замена погнутого руля, цепи на хрен. Двадцать минут, и вот два вполне нормальных велика, ехать нельзя, а вот катить без проблем. Но Ампер не стал останавливаться, он знал, что парню в седле не усидеть, поэтому продолжил шаманить. Пара досок, выломанных с крылечка, несколько цепей с замками, шуруповерт со сверлами, все это привязать на один из великов, собирать придется на месте, иначе не пройдет через лес. Любопытный Филин, которого Погорелов поставил следить за обстановкой вокруг, все-таки шумел он, не сказать, что сильно, но все равно любопытные могли и появиться. Мальчишка рисковал заработать косоглазие, так ему было интересно, что задумал Ампер. И когда бывший прапорщик услышал, как щелкнул арбалет, он бросился к выходу.
– Что? – сжимая в руках пистолет, выпалил он, но очень тихо.
– Пустыш, – спокойно произнес Филин, взводя заново свое чудовище, – в спортивном костюме, вон там. Метров десять, из-за кустов на нас глазел.
Ампер посмотрел в указанную сторону и заметил красное оперение, торчащее в сердце молодого паренька спортивного типа.
– Бди, я за стрелой схожу. А ты молодец – четко, ясно, без паники снял зараженного, даже не верится, что тебе десять лет, и ты тут всего четыре дня.
– Мне без малого одиннадцать, – обиделся Филин, – пару месяцев не хватает.
– Это меняет дело, – улыбнулся Погорелов, ему до дня рождения тоже не хватало пары месяцев.
А вот с пустышем все вышло плохо, за кустом лежал парень, обыкновенный иммунный новичок, никаких следов заражения, стрела пробила сердце, умер быстро. Ампер скрутил наконечник, вышедший из лопатки, и выдернул древко, обтер его об одежду покойника и направился обратно.
– Отличный выстрел, – похвалил Погорелов, отдавая стрелу. – Но если, что заметишь, меня позови, вдруг он там не один, а ты пальнешь, а перезарядка у этого монстра долгая.
Говорить мальчишку о том, что он убил живого человека, Ампер не стал. Парень хоть и крепкий, но может сломаться от такой новости, страх возьмет верх, и все, пропал стрелок, долго думать будет, сомневаться, стрелять, не стрелять, в итоге его сожрут. Одним иммунным больше, одним меньше, это Стикс, люди здесь самый расходный ресурс.
– Хорошо, – легко согласился Филин.
Через десять минут они закончили приготовления, и Ампер, связав два велика, покатил их обратно к черноте.
– А доски зачем? И цепи, и прочие? – тихо спрашивал малец, не забывая крутить головой.
– Увидишь, – улыбнулся Погорелов. – Пошаманю, и как король поедешь. Тебе там будет очень плохо. Не сопротивляйся, бесполезно, отключишься – хорошо, меньше негативных ассоциаций.
– Договорились, – ответил Филин. – А здорово я этого пустыша? С первого раза в сердце.
– Здорово, – согласился Ампер.
Странно, но он не чувствовал угрызений совести, отмерло в нем что-то за эти месяце в Улье, растворило некоторые прежние черты Леньки Погорелова, выковав рейдера Ампера. Не выживают тут с комплексом вины.
Глава четвертая. Нежданные проблемы
Спаренные велосипеды с самодельными носилками между ними бодро раскатывали широкими шипастыми колесами в пыль антрацитовую травку мертвого кластера. Как Ампер и предполагал, мальчишке стало плохо почти сразу, тошнило его минуты две, он полностью избавился от завтрака, плакал, просил вернуться обратно, но Погорелов был непреклонен. Минут через десять Филин затих, только изредка постанывал.
Амперу тоже было не слишком хорошо, толкать велосипеды с такой грубой сцепкой очень нелегко. Его мутило, голова раскалывалась на части, ноги, словно две деревянные колоды, но он держался и, налегая на брусок, который сделал рукоятью, двигал свою «тележку».
Километр остался позади, начался склон, не сильный, но спарка великов так и норовила рвануть вниз на полных парах, теперь приходилось держать брусок и притормаживать ногами, чтобы мальчишка со всем имуществом не покатился вниз.
– Плохо, – прошептал Филин.
– Держись, – попытался его утешить Ампер, – километр уже прошли, и дальше пройдем.
Мальчишка вяло кивнул и опустил голову на свой рюкзак.
Спуск кончился и начался подъем, тоже не слишком сильный, но теперь уже приходилось налегать на брус со всей силы. На вершине Погорелов на пару минут присел и сделал пару глотков живца. Чернота выматывала, а ведь он, по сути, не так уж далеко ушел от новичка. Ходок говорил, что некоторые рейдеры вообще страдают непереносимостью черноты, даже прожив в Улье больше трех лет, их корчит на мертвых кластерах, как будто они только что с перезагрузки. Но Ампер шагает, и этого достаточно. Вот слева метрах в ста холм, по очертаниям напоминающий машину, а вот дальше… Такое Погорелов видел впервые. Целый поселок с пятиэтажными домами-кубиками, какие строили в небольших поселениях городского типа в сельской местности, два десятка черных домов, машины во дворах, кусты, деревья, трубы, и все это антрацитового цвета. Захотелось вскинуть автомат и дать очередь по ближайшему дому, посмотреть, что будет. Но сдержался, не стоит привлекать к себе внимания. Да, здесь чернота и здесь нихрена нет, никого и ничего, но все равно…
Труп какого-то бедолаги Ампер нашел на третьем километре. Он был свежим. Чернота его поглотила, но очертания четкие и ясные, не больше пяти дней прошло. Рядом валялся двуствольный обрез, древний, как говно мамонта, сделали из ружья куркового типа, даже гильзы латунные, ни одного пластика. Погорелов не удержался и обшмонал покойника. В карманах нашлась ватка с двумя споранами, дерьмовый раскладной нож и фотка невысокого плотного мужика с симпатичной брюнеткой на фоне моря – вот только она почему-то хмурилась, наверное, не любила фотографироваться. Рюкзак почти пуст, на дне россыпь двенашки, стеклянная бутылка с разбитым дном, пустая фляга. Ампер забрал только потроха, фляга оказалась навылет пробита пулей. Вот как умер этот рейдер, уходил в черноту от преследователей и словил пулю, сил дойти до зелени уже не хватило.
И снова Погорелов принялся толкать «тележку». Филин лежал в позе эмбриона, подтянув колени к груди, и тихо постанывал.
– Держись, малыш, – бубнил себе под нос бывший прапорщик, – половина позади. Знаю, плохо. Дойдем до зелени и отдохнем.
И тут неожиданно для себя Погорелов запел»
«Этот марш не смолкал на перронах,
Когда враг заслонял горизонт.
С ним отцов наших в дымных вагонах
Поезда увозили на фронт.
Он Москву отстоял в сорок первом,
В сорок пятом – шагал на Берлин,
Он с солдатом прошел до Победы,
По дорогам нелегких гоним»…
Ампер очень удивился, узнав, что «Прощание славянки» звучит во многих мирах мультиврсума и с советской историей, и с имперской, как в его родном, и даже там, где вообще не было ни того, ни другого. И вот сейчас, с трудом передвигая ноги, он во всю глотку орал эту великую песню. И она его поддерживала. Филин, смотрел на безумно орущего мужика во все глаза, но молчал.
Когда Ампер увидел впереди зелень, он чуть не заплакал от счастья. Кусты и трава появились впереди так внезапно, что Погорелов даже не поверил своим глазам.
– Паршивая сотня метров, и все будет хорошо, – уверенно заявил он мальчишке, и с непонятно откуда взявшимися силами уперся в брус, толкая велосипеды вперед.
Через минуту он повалился на зеленую траву в десяти метрах от границы черноты. Достав флягу, Ампер сделал два глотка живчика, потом порылся в рюкзаке и извлек литровку, которую набодяжил специально для Филина. Пришлось снижать градус фактически до пива, только вот, наверное, глотать его нужно больше.
– Хлебай, – протягивая пацану бутылку, произнес он. – Теперь не только можно, но и нужно. Но меру знай. Потом сам определишь, сколько тебе нужно, а пока, думаю, грамм сто – сто пятьдесят.
Филин с минуту держал бутылку в руках, потом решился и, давясь незнакомым и невкусным живцом, начал хлебать.
– Ну и мерзость. Как ты это пьешь?
– Привыкнешь, теперь тебе до самой смерти эту дрянь глотать. Но признай, ведь полегчало почти сразу?
– Есть такое, – согласился мальчишка и сделал еще несколько глотков. Потом прочно завернул крышку и убрал бутылку в свой рюкзак. – И так на черноте всегда будет?
– Нет, так плохо только новичкам. Пооботрешься, и будешь сначала, как я ходить, но с каждым годом все легче. Вот только не любим мы черноту. Нет на ней для нас ничего интересного, кроме, разве что, вот так обогнуть опасный район. Но могли и не дойти, я уже на последних силах пер. Если бы она тянулась еще на пару километров, все, точно бы конец, там бы остались и почернели через недельку, стали бы холмиками, неотличимыми от пейзажа.
Мальчишка слез с досок и уселся рядом. Так они сидели минут двадцать, отходя от черноты. Сидели на открытом месте, только спиной к мертвому кластеру, поглядывая по сторонам, не хватало, чтобы какая тварь тихонько подкралась и подсела побалакать.
– Куда дальше? – наконец спросил Филин.
– Сейчас пожуем, силы восстановим и оглядимся. Нам на восток нужно, вернее, на северо-восток, прочь из земель муров и внешников, плохие тут места, очень плохие.
Говоря все это, Погорелов изучал доступную его глазам местность, то, что раньше, скорее всего, было пожарным прудом, теперь заросшее камышом и тиной болото. Неподалеку от него водонапорная башня, ржавая, покосившаяся, достопримечательность ничуть не хуже, чем строение в городе Пиза. Метрах в трехстах березовая роща. Что за ней, не разглядеть, поскольку там все заросло молодыми деревцами. Вот с таких нужно веники для бани резать. Но если судить по логике, там дальше должна быть деревня.
Ампер поднялся и, сняв с велосипеда свой рюкзак, принялся за приготовление пищи. Горелка сейчас была не нужна.
По черноте он двигался часа три с половиной, почти километр в час. Да, черепахи быстрее бегают.
Вскрыв пару банок из рациона, что распотрошили с утра, он протянул одну мальчишке.
– Съел половину, передал мне, – пояснил Погорелов. – Я поступлю так же, другой посуды у нас нет.
Пацан кивнул и вытащил из кармана ложку.
– А ты, Филин, действительно толковый, не догадался я тебе прихватить прибор, но ты допер, молодец.
– Ну, так основное правило похода – не позаботился о себе, забыл весло, жри щепкой или вырезай примитивную ложку. Так меня дядя Саша проучил в первый раз, когда на охоту с ночевкой поехали.
– Хороший у тебя дядька был.
– А может, выжил?
Ампер молча пожал плечами, говорить на данную тему не хотелось, и у ж тем более выдавать что-то банальное, типа, может быть. Филин, поняв, что Ампер отвечать не хочет, сам все додумал и принялся за еду.
Троицу людей, идущих к ним через рощу, Ампер засек, когда они только вышли из-за деревьев. Шли они открыто, в полный рост, оружие держали в руках.
– Не дергайся, – произнес Погорелов, видя, что мальчишка потянулся к лежащему рядом взведенному арбалету. – Попробуем миром разойтись. Но если что, действуй, как только я начну. Броников на них нет, так что, вали правого прямо в брюхо. Те, что слева и по центру на мне.
Когда до вероятного противника оставалось метров семьдесят, Ампер вскинул автомат и взял троицу на прицел.
– Стоять, – крикнул он, уже прекрасно видя, кто к нему пожаловал, и что миром договориться не выйдет, эту бандитскую рожу, что сидела за рулем газона, ни с кем не спутать.
Он уже хотел начать их валить, но именно в этот момент пуля выбила кусок дерна рядом с коленом, на которое он опирался, а из-за рощи долетел звук одиночного выстрела, едва слышимый, что говорило о наличии глушака.
Троица, как ни в чем не бывало, продолжила идти, причем слева шла явно женщина, стройная, высокая, волосы спрятаны под бандану черного цвета. На груди стволом вниз автомат, на бедре открытая кобура. Прикинутая барышня.
– Этот раунд за ними, стрелок их хорош. Делай то, что велят, если валить, конечно, сразу не начнут. Но если бы хотели, уже бы пристрелили. Понял меня? Имя свое ни в кое случае не говори, но если спросят, соври, назовись Вадиком Капитоновым. Здесь это никак не проверить.
– Я понял, дядя Ампер.
– Если я помру или разделят, рвись на свободу, эти суки сто пудово работают на внешников, а я тебе рассказывал, зачем им иммунные. Прикинься слабым, хилым, лебези, а потом рви когти. Уходи на северо-восток, там должен быть стаб стронгов. А теперь молчок, говорю только я.
– Ба, кого я вижу, – оскалился блондин с татухой на лбу. – Никак Ампер, которого все ищут. Мои две красные жемчужины.
– Наши, – поправил второй, – договор был на четверых.
– Конечно, Мрак, я оговорился, – тут же поправился татуированный.
Девушка разговор напарников игнорировала, смотрела на него, не отрываясь, словно хорошо его знала. Ей было около двадцати. Погорелову тоже показалось ее лицо знакомым, но он так и не смог вспомнить, где же он мог ее видеть.
– Узор, а что с сопляком делать будем? – поинтересовался Мрак.
– Иммунный. Значит, сдадим, как и всех остальных, два десятка гороха имперцы за него дадут. Да и арбалет у него крутой, считай, хорошо подогрелись. Руки вперед, – доставая наручники, скомандовал водила, – и не дергайся. Ты мужик крутой, я слышал о тебе, и даже догадываюсь, что часть моей команды ты упокоил, уж больно хитро граната стояла. Но вас там снайпер пасет, что может любое яйцо на выбор отстрелить. Так что, сейчас мы с тебя сейчас снарягу снимем, и шагай к роще, там нас грузовик ждет, уже вечером передадим тебя посредникам. Все гонялись за Ампером, а я его взял.
Погорелов усмехнулся тому в лицо, прав он, сука, все гонялись за ним, вот только он жив, а все, кто гонялся, уже подохли. Наручники крепко обхватили запястья. Учитывая нож, который уже разок сослужил ему службу, избавиться от них, проблем не составит, главное, чтобы не нашли. Пистолеты, автомат и кинжал Узор забрал себе, а вот рюкзак взял Мрак.
– Тяжелый. Чую, там много ценного, – довольно заявил он. – Где ты так подогрелся? Ведь еще три дня назад тебя раздели.
– Так с тех, кто раздевал, и снял, – усмехнулся Ампер в лицо Мраку. – Вы, муры, дохнете рядом со мной, как будто смерть за моими плечами ваша стоит. Как подходите, хлоп, и в ящик. Хотя в Стиксе без ящиков… Пусть будет канава с дерьмом. Раз, и жмур в дерьме притоплен. Мальчишку отпустите, он вам без надобности, новички внешникам не интересны, а ему всего четыре дня. Они только старожилов берут.
– Вот поэтому сторожили дороже, – ответил Мрак, – но и пять гороха тоже прибыль. Сдавать-то будем в общей массе. А теперь шагай к роще, и помалкивай, еще одно лишнее слово из твоего вонючего рта, и я тебе зубы выбью, внешникам похрен, с зубами ты будешь, или нет.
Молчаливая же девушка, так и не проронившая ни слова, взяла рюкзак Филина.
– Дяденьки, ну отпустите, – заканючил пацан, Ампер даже представить не мог, что он так умеет. – Ну что я вам сделал? Я никому про вас не скажу.
– И куда ты пойдешь? – неожиданно, присев рядом с мальцом, спросила девушка. – Здесь Стикс, здесь выживают сильные. Тебе сколько лет? Десять? Да ты в одиночку и дня не протянешь, дети тут добыча. Ну, дал тебе твой крестный нож и арбалет, но ведь убивать уметь нужно. Я не умела, меня одни уроды научили. Но ты еще не умеешь, так что загнешься. Как тебя звать?
– Ампер Филином окрестил, я птиц люблю.
– Хорошее прозвище, – уважительно глянув на Погорелова, произнесла девушка. – Узор, Мрак, мы его не сдадим, я его себе беру.
– Ярая, мы так не договаривались, – заупрямился Мрак.
– Я заплачу за его свободу, – отрезала девушка, и Погорелову показалось, что воздух вокруг нее как-то странно уплотнился, – разговор закончен. Или у тебя есть, что еще сказать?
– Нет, Ярка, нужен, забирай, – слегка струхнув, ответил рейдер. – А ты шевелись, – он пихнул Погорелова в спину стволом автомата, вымещая на нем свой испуг.
Ампер скривился и сделал два торопливых шага вперед, и оказался прямо перед Узором. Бывший прапорщик не мог удержаться, состроив зверскую рожу, он приблизил свое лицо к лицу мура и резко сказал:
– БУ!
Тот отшатнулся и, не удержавшись на ногах, грохоча кучей стволов рухнул на пятую точку.
Узор, скрывая свой испуг, вскочил и со всей дури саданул Погорелову кулаком в пресс, но не пробил, да и удар был так себе.
– Суки вы ссыкливые, – презрительно глядя в глаза татуированному, произнес бывший прапорщик и, сплюнув под ноги, пошел к роще.
Их вели под стволами. Впереди шел Ампер, за ним Филин. Руки мальчишке не сковывали, и вообще как угрозу не воспринимали. Муры шли по бокам, замыкала Ярая, присматривая за мальчонкой. Приглянулся он ей, похоже. Даже если его песня спета, девчонка о шкете позаботится, вырастит он в таком обществе, конечно, дрянью, но вырастит. Может, и удерет. Но Ампер не спешил сдаваться, дерись до конца, так его учили, так он говорил своим бойцам.
Снайпер и вправду был хорош, он возник словно из неоткуда, просто в один миг поднялся с земли, с которой сливался идеально, сильный дар. Мимо придешь, кочка, как кочка, и винтовка просто ветка. А винтовка хорошая, с глушаком, мощная, из такой можно работать километра на полтора.
– Три красных жемчужины, – произнес снайпер, разглядывая Погорелова. – Вот уж не думал, что встретимся. Только проблема есть, как тебя целым довезти до пособников, они на тебя жутко злы, ты их группу партизан ушатал. Крутой ты черт.
– Почему три? Две же было, – тут же вклинился Мрак.
– Еще одна от пособников, – пояснил снайпер.
– Дяденька, ну отпустите, – дернув Мрака за рукав, заканючил пацан, концентрируя внимание на себе
– Что за… – начал Узор, но закончить фразу не успел.
Выстрел. Еще один. Снайпер оказался самый шустрый, он рванул в бок, поднимая свою винтовку, ну не создана она для ближнего боя, но споткнулся о выставленную Погореловым ногу и, рухнув на землю, проехался носом по траве. Грохнул еще один выстрел, и в затылок мура вошла пуля.
– Теть, а ты крутая, – неожиданно произнес Филин, – бах, бах, и все трупы.
– Спасибо, ты тоже молодец, – ответила Ярая, убирая пистолет в кобуру и срезая с запястья Ампера наручники, – вовремя Мрака отвлек. Как догадался?
Филин пожал плечами.
– Вы так на дядю Ампера смотрели, так смотрят не на врага и не на награду, так смотрят на очень дорого человека.
– Вот уж не думала. Ты действительно необычный ребенок, раз смог распознать подобное. Здравствуй, Ампер.
– Лицо знакомо, вот только вспомнить не могу, – присаживаясь рядом с мертвым Узором, и начиная стаскивать свое имущество, произнес Погорелов.
– Ты со своей блондинкой спас меня. Подвал рейдеров на маленьком стабе, четыре девчонки, дыба. Неудивительно, что ты меня не запомнил, поскольку получил нож в плечо.
– Вспомнил, спасибо.
– Жизнь за жизнь, Ампер. Эти люди чужие, те, кто мне помог тогда, уже не встанут, кстати, догадываюсь, что ты их привалил.
– Я?
– Граната в оружейном шкафу.
– Тогда я, – признал Погорелов. – Что дальше, Ярая? – Ампер уже полностью вооружился, теперь нужно дождаться конца беседы.
– Тетя Ярая, пойдемте снами, – с детской непосредственностью предложил Филин.
Девушка опустилась перед ним на колени и обняла.
– Для тебя малыш я не Ярая, Таней меня зовут.
– Пойдемте, – повторил мальчишка. – Дядя Ампер крутой, он сможет вас защитить.
– Не выйдет, – покачала головой девушка. – У вас своя дорога, у меня своя, – с грустью произнесла девушка, отстраняясь и поднимаясь на ноги. – Я уже с месяц хочу уйти, не по нутру мне то, что тут творится, воротит. И я замазана в этом, к нормальным мне хода нет. Даже твое заступничество не спасет, кончат меня в особо извращенной форме. Уйду на юг, там, говорят, есть места, где всем плевать на прошлое. Так что, прощайте.
Филин уже было раскрыл рот, чтобы возразить, но передумал, просто шагнул и обнял ее за талию. Ярая потрепала его по волосам, потом перевернула снайпера, быстро обыскала разгрузку, забрав магазины к винтовке и что-то из имущества, скорее всего, пакет с потрохами. Затем вскрыла ремень и извлекла оттуда еще несколько горошин.
– Тань, тут где-то стаб должен быть, там стронги обитают. Знаешь, где это? – решил прояснить дальнейший маршрут Ампер, пока девушка не исчезла.
– Далеко туда, – ответила та, – примерно сто двадцать километров. Смотрите, буду по ориентирам объяснять. Пойдете на восток, выйдите на дорогу, но это не та что рядом. Перешли ее, идите дальше километров двадцать. Огромное шоссе, даже не знала, что у нас в стране такое есть, шесть полос, пробка километра на три, там зараженные хорошо подъедаются, поскольку шоссе сразу с пробкой грузится. Вот по нему или вдоль него на север. Дойдете до городка со стелой памяти героям великой отечественной, от нее на одиннадцать часов еще километров сорок. Ваш ориентир – огромные вышки ЛЭП. За ними будет стаб мелкий, метров сто на двести, там постамент от танка остался. Вот если прямо от него повернуть направо, через десять километров будет Отважный. Но мне туда ходу нет.
– Понял, доберемся. И спасибо тебе.
– Пойдем со мной, Ампер, – неожиданно выпалила девушка.
Она это говорила, словно в омут головой ныряла. В ее темных глазах теплилась надежда.
– Прости, но мне в другую сторону, там ждут меня и мою помощь.
– Я знала, что ты так скажешь. Прощай.
Читать бесплатно другие книги:
