Снова почувствуй Кастен Мона
Ал кивнул и передал мне еще одну тарелку.
– У нее осложнения при беременности. Ей прописан строгий постельный режим.
– Твою мать, – вырвалось у меня.
Пока я еще даже не знала, чем сегодня буду ужинать, Уилла, которая всего лишь на год старше меня, уже была замужем, а теперь еще и беременна. Сумасшедший мир.
– Да. Но сперва мы переживем этот вечер. А там посмотрим. Давай, иди, еда остынет, – отрезал Ал и прогнал меня с кухни.
Я подавала еду, разливала напитки и терпела это безумие. Ал пытался помогать, однако он отвык от такой работы и в основном больше мешался у меня под ногами, чем разгружал. А в довершение всего еще и сменил пластинку, которую я включила, на один из своих дисков с музыкой в стиле лаунж, которая, по моему мнению, совершенно не подходила этому заведению.
В общем и целом, вечер выдался дерьмовый. Пускай я и не выносила Уиллу, все-таки должна признать, что работала она хорошо и ее отсутствие было очень заметно. Я не успевала даже налить Доун колы – не говоря уже о том, чтобы поболтать с ней дольше тридцати секунд.
– Прости, – произнесла я, запыхавшись, когда наконец выдалась свободная минута.
– Народу полно, не переживай. Я все равно занята, – откликнулась она и указала подбородком на свой ноутбук.
– У меня будет новое порно? – поинтересовалась я и подвинула к ней стакан через барную стойку.
Она закатила глаза:
– Одно то, что там есть сексуальные сцены, еще не превращает это в порно, Сойер.
– В некотором порно меньше доходят до дела, чем в твоих книгах, – ответила я.
– Думаю, мне не хочется знать, сколько моих историй ты прочла.
– Пока только шесть. Но после того как оформила для твоего сайта те картинки с цитатами, хочу прочесть больше.
Доун улыбнулась:
– Кстати, они у тебя здорово получились. Спасибо еще раз.
– Без проблем.
Прикусив губу, она еще какое-то время смотрела на меня широко распахнутыми глазами.
– У тебя уже лицо краснеет. Выкладывай, – сказала я и нетерпеливо взмахнула рукой.
– Расскажи мне о твоей сестре! – выпалила она.
Я оцепенела.
– Что?
Доун схватилась ладонями за щеки, как будто хотела так их остудить.
– Ты никогда не говоришь о своей семье. Но я сразу заметила, что у нее на руке такая же татуировка, как у тебя. – Она указала на маленькую ласточку на моей правой руке.
Я медленно кивнула и провела большим пальцем по своей первой татуировке.
– Верно.
– Она такая милая, и так волновалась, и просто дождаться не могла, когда ты вернешься. Я сразу увидела кольцо, но она отказалась отвечать на мои вопросы, пока сначала не расскажет обо всем тебе.
Слова Доун меня задели. Не только потому, что я решила целенаправленно изгнать помолвку Райли из своей памяти. Услышать сейчас от Доун, как волновалась сестра, стоя вчера перед моей дверью…
Я сглотнула. Я именно такая, как постоянно твердят обо мне люди: холодная и бессердечная.
Выражение лица Доун за секунду изменилось от возбужденного до смертельно серьезного.
– Ты выглядишь не особенно счастливой. Ее жених – козел? – тихо спросила она. Если кто и разбирался в мужьях-козлах, то это Доун.
– Нет, Морган клевый, – быстро сказала я, чтобы ее успокоить. И я действительно так думала. Раз уж Райли все-таки должна выйти замуж, то Морган был самым лучшим парнем, которого она могла для этого найти. Веселый и мягкий, и Райли так ему доверяла, что рассказала обо всем.
И он все равно остался с ней.
– Тогда что случилось? Что-то не так, я же вижу.
Я плотно сжала губы. Не могла озвучить то, что вертелось у меня на языке. А именно: мне просто-напросто не хотелось, чтобы Райли создавала семью с кем-то, кроме меня.
Доун не поймет и будет думать, что я ревнивая стерва.
– Мне просто кажется, что не стоит сразу жениться, – в результате произнесла я, пожав плечами.
Соседка пару раз прикусила свою соломинку.
– Тебе известно, что никто не разделяет это мнение сильнее, чем я. Никто. – Пару мгновений она словно подбирала правильные слова. – Но в конце концов каждый сам вправе решать, что думать по этому поводу и как посту-пать.
Избегая ее взгляда, я гоняла туда-сюда салфетку по барной стойке. Именно это меня и убивало: мы с Райли не просто близки. Мы одно целое. Мы всегда одинаково думали, одинаково поступали и одинаково чувствовали. Только поэтому нам удалось пережить детство и юность.
Видимо, я упустила момент, когда это изменилось.
– Но что меня интересует гораздо больше, – неожиданно сказала Доун, и я вновь взглянула на нее.
– Хм? – отозвалась я.
Она поиграла бровями:
– Ты вчера вечером ходила к Исааку и вернулась довольно поздно.
Я кивнула:
– Да. Я познакомилась с его соседом и вычистила его шкаф.
– Ага. Вычистила шкаф, – двусмысленно повторила она.
Облокотившись локтями на стойку, я наклонилась очень близко к ней:
– Если хочешь знать точнее: я научила его, как правильно…
– Сойер! – рявкнул Ал и щелкнул пальцами, подзывая меня.
Я цокнула языком.
– Ну что за хрень.
Доун уставилась на меня расширившимися глазами. Затем укоризненно вытянула палец вверх:
– Плохая девочка!
Усмехнувшись, я долила ей колы и отправилась обратно на кухню, чтобы принять у Ала следующее блюдо.
Закончился вечер в таком же стрессе, как и начался. То обстоятельство, что ни у Ала, ни у меня не было по шесть рук, бесило его и делало невыносимым, что, в свою очередь, бесило и делало невыносимой меня, а в результате мы не раз злобно друг на друга огрызались.
Чтобы снова снять напряжение между нами, после того как ушли последние посетители, Ал разрешил мне выбрать музыку. Я поставила старый альбом Smashing Pumpkins, и настроение у меня резко повысилось. Особенно когда затем Ал открыл две бутылки пива и одну из них поставил передо мной. Тут же сделав глоток, я боком оперлась на столешницу.
– Мне взять на следующей неделе на несколько смен больше, Ал? – спросила я.
– Буду рад. Пока не найду замену Уилле, я признателен за любую помощь. И если за это время вспомнишь кого-нибудь, кому нужна работа, дай мне знать.
Я помотала головой:
– У меня н… – А потом осеклась и чуть не стукнула себя по лбу за то, что сразу об этом не подумала. – А вообще-то нет. У меня есть кое-кто, кому срочно необходима работа.
– С опытом? – уточнил Ал.
– Боюсь, тебе придется довольствоваться тем, что он вежливый, инициативный и надежный.
Шеф коротко кивнул.
– На следующей неделе приводи его с собой на испытательный срок. А дальше посмотрим.
Глава 8
На следующий день я договорилась встретиться с Исааком в своем любимом секонд-хенде недалеко от Вудсхилла. В его гардеробе после наших радикальных действий в выходные зияла огромная дыра, которую мы хотели заполнить новыми вещами. То есть которую я хотела заполнить новыми вещами. Судя по лицу Исаака, он до сих пор горевал по своим желтым подтяжкам.
Тем не менее я заметила, что он впечатлен, когда мы переступили порог Cure Closet. Магазин располагался в здании старого склада, который хоть и был перестроен, но не потерял свой индустриальный стиль. Бесчисленные вешалки стояли вокруг лежащих друг на друге деревянных поддонов, которые переквалифицировались в торговые подиумы, между ними высились бетонные колонны, сплошь покрытые наклейками разных групп. Вдоль стен на стеллажах выстроились сумки, обувь и прочие аксессуары, а с потолков свисали шикарные люстры, которые в принципе не должны были бы сочетаться со стилем магазина, но все же идеально вписывались в общую картину.
– Даже не представляю, как нам вообще что-нибудь здесь найти, – пробормотал Исаак.
– Только потому, что в этом магазине больше трех рубашек, аккуратно сложенных друг за другом на полках. Но не беспокойся, я с тобой. – Хлопнув его по плечу, я немедленно направилась к первой стойке с одеждой.
– У тебя есть система? – спросил Исаак у меня из-за спины.
Я закатила глаза:
– Нет.
– Значит, ты просто пойдешь вперед? Разве мы не составим заранее план? Что мне вообще нужно? Мы могли бы подготовить список. Может, сначала вернемся и…
Развернувшись, я подняла руку, чтобы не дать ему договорить.
– Этот шопинг – самое яркое событие моей недели. Не порть его мне разговорами о систематизированном походе в магазин.
Он кивнул и сделал вид, будто закрывает рот на замок.
– Хорошо.
Я потерла руки и приступила к делу. В первых рядах я покопалась в рубашках и свитерах и взяла все, что, как мне казалось, будет хорошо смотреться на Исааке. После того как стопка в моих руках стала слишком тяжелой – в конце концов у меня на шее висел еще и зеркальный фотоаппарат, – я сунула ее Исааку, который с ухмылкой ее принял.
Дойдя до штанов, я сперва взглянула на его бедра.
– Ну-ка, повернись, – сказала я, помахав в воздухе указательным пальцем.
Он выполнил мое требование, и я посмотрела на его зад. Ммм. На самом деле очень даже неплохо. Но сегодня я переодену его из этих чинос в джинсы – чего бы мне это ни стоило.
Прикинув размер, я достала с полки пару классно выглядевших черных Levi’s. Потом целенаправленно пошла к стойкам, где висели кожаные куртки. Вытащив самую потертую, которую только смогла найти на скорую руку, я принялась внимательно ее разглядывать.
– Кожаная куртка? Ради всего святого, пожалуйста, нет, – застонал Исаак.
– А я думала, ты хочешь новый имидж.
– То, что мне пришлось распрощаться со своими пиджаками, и так достаточно новый имидж. Я же буду похож на косплеера, если оденусь во что-то подобное, – произнес он, кивая на куртку.
В качестве эксперимента я накинула ее на него.
– Ты будешь выглядеть в ней сексуально.
Это заставило его умолкнуть.
По пути в примерочную я узнала у Исаака его размер обуви и выудила со стеллажей две пары ботинок и одну пару кед. К этому моменту мы набрали столько вещей, что у Исаака на лице читалась чистая паника, так что первым делом мы поделили все на разные образы и развесили каждый по отдельности. После этого я устроилась на огромном диване с мягкой обивкой, стоящем перед примерочными.
Черная бархатная занавеска кабинки не доходила полметра до пола, и мне было видно, как Исаак снял свои брюки, аккуратно сложил и положил на пол, туфли он поставил ровно рядом с ними. Потом сунул одну ногу в джинсы и на мгновение замер. Наверняка обнаружил дырки на коленках. Я прикусила губу, чтобы не захихикать.
Наконец он надел штаны полностью и попрыгал на месте, скорее всего, чтобы натянуть на бедра. Я дождаться не могла, когда увижу его в них.
– Попробуй с ними черные ботинки, – посоветовала я ему, перекрикивая рок-музыку, которая играла в торговом зале.
Он пробубнил что-то похожее на «Чем я вообще тут занимаюсь?». Еще через две минуты он, кажется, все-таки переоделся, однако из примерочной не выходил.
– Я выгляжу как клоун, Сойер.
У меня вырвался раздраженный стон.
– Выходи и позволь мне самой судить.
Исаак еще немного помедлил. А потом отдернул занавеску.
Я медленно обвела его взглядом – от тяжелых черных ботинок у него на ногах, по темно-синим потертым джинсам, ремню и серой футболке с принтом группы Nirvana, поверх которой он надел темно-коричневую кожаную куртку. Исаак снял очки, а прическа превратилась в волнистый беспорядок, потому что он снимал и опять надевал одежду.
– Ты выглядишь хорошо, – произнесла я.
У него округлились глаза, и он посмотрел на себя вниз. Затем скептично взглянул на меня, словно взвешивая, не издеваюсь ли я над ним.
Между тем я подняла камеру.
– Покрутись для меня, – сказала я, наблюдая через объектив, как он исполняет мою просьбу.
Так и знала. Его задница в джинсах смотрелась феноменально. Покрутив ручную фокусировку, я нажала на кнопку. Когда щелкнул затвор, Исаак вновь повернулся ко мне.
– Ты только что сфотографировала мой зад? – спросил он с еще более скептичным видом, чем раньше.
– Да. Потому что он просто первоклассный.
У Исаака отвалилась челюсть. Он покраснел.
Все еще глядя сквозь линзу, я встала. Щелк.
Он отвел взгляд, чтобы не смотреть в камеру, и ткнул в дырку на джинсах у себя на колене.
– Они порвались.
– Так надо, – ответила я.
Щелк.
– Почему я должен платить двадцать долларов за джинсы, если они порваны? – Он казался искренне удивленным.
Я опустила камеру, и она повисла на ремне у меня на шее.
– Они стоят всего двадцать долларов? Тогда ты просто обязан их взять.
Исаак внимательно смотрел на меня.
– Ты же серьезно.
Я кивнула.
– Ты возьмешь все это. Ботинки и кожаная куртка – хорошая база. Ты сможешь сочетать их с чем угодно.
Он ничего не сказал, а только продолжал скептично разглядывать себя сверху вниз.
Я хлопнула в ладоши:
– Следующий образ!
Качая головой, Исаак отвернулся и задернул за собой шторку.
Пока он переодевался, я изучала кадры, которые только что сняла. Исаак на них совершенно преобразился. Никому не пришло бы в голову обозвать этого парня ботаником, встретив его в таком виде на улице. Я с нетерпением ждала, когда смогу пофотографировать его в этих образах – по-настоящему пофотографировать, с хорошим светом и на подходящем фоне. А до тех пор установлю фото его задницы на рабочий стол своего ноутбука, только чтобы побесить Доун. При мысли о ее перепуганном лице я не сдержала ухмылку.
– Ты ведь не всерьез, – внезапно сказал Исаак.
– Что? – не поняла я.
– Ты не заставишь меня это надеть.
Я закатила глаза:
– Прекрати ломаться и просто надевай.
– Это же майка, Сойер. Ты меня хоть видела?
Прошла минута. За ней другая.
Я вздохнула. Тогда придется помочь ему насильно. Недолго думая я шагнула к раздевалке и отдернула занавеску.
– Эй! – воскликнул Исаак и обернулся.
У меня открылся рот.
Исаак уставился на меня. А я уставилась на Исаака.
Потому что Исаак не просто хорошо выглядел.
Исаак был горяч.
Узкие черные джинсы низко сидели на бедрах. Его голая грудь оказалась гладкой и крепкой. На животе вырисовывались мышцы, четкие и стройные, и буквой V уходили под пояс штанов.
На несколько секунд у меня пропал дар речи.
– Мне… – в конце концов начала я, но голос меня подвел. Я пораженно покачала головой. – Черт, Исаак. Как это случилось?
Сделав шаг к нему, я дотронулась до его живота, как если бы хотела удостовериться, что мускулы не нарисованные.
Не нарисованные. Они дернулись от моего прикосновения.
Кожа Исаака оказалась бархатистой и теплой.
Он прочистил горло. Его тело будто окаменело, взгляд был прикован к моей ладони, и я могла поклясться, что он даже задержал дыхание.
– Я же тебе говорил, что вырос на ферме.
Я подняла камеру. Лишь после пары неудачных попыток мои пальцы нащупали кнопку.
– Невероятно, – пробормотала я. – Ты всегда надеваешь по двадцать слоев одежды, никто и не догадывается…
Уголки губ Исаака горько скривились, и я сделала еще одно фото.
– На мне ничего не надето, Сойер, – сказал он и вытянул руку, чтобы снова задернуть шторку.
Я резво прыгнула вперед в тесную кабинку.
Исаак уставился на меня.
– Ты что творишь? – прохрипел он.
– Просто подглядываю, – откликнулась я. – У моего проекта только что открылись новые возможности.
И вновь прошлась взглядом по торсу Исаака. Мне встречалось уже много накачанных тел, однако там мускулы появились по большей части в результате слишком частого поднятия тяжестей и протеиновых коктейлей и не были по-настоящему эстетичными. Исаак же, наоборот, обладал ненавязчивой, аутентичной сексуальностью, которой я еще никогда не видела, – но которая мне на удивление понравилась.
А вот Исаак в этой ситуации, похоже, чувствовал себя абсолютно некомфортно. Он переминался с ноги на ногу, а на шее у него уже проступали алые пятна.
Я закатила глаза:
– Тебе надо срочно научиться принимать комплименты.
Он тяжело сглотнул.
– Это не очень-то легко.
– Почему нет? Я же явно не первая, кто тебе это говорит.
Исаак обеими руками потер лицо.
– Сойер…
– У тебя правда никогда не было девушки?
Он не смотрел на меня, а достал вязаный свитер из стопки шмоток, которая лежала возле него. Я сфотографировала, как он натягивал его на себя.
– Была. Но не в последнее время.
– Как давно? – полюбопытствовала я и через плечо Исаака заглянула в зеркало, в котором он себя рассматривал. Мы пересеклись взглядами.
– Три года назад. И тогда это продлилось всего пару месяцев и… не было чем-то серьезным. – Он ненадолго замолчал. Потом указал на шерстяную кофту, которую надел. – Как тебе?
Никто не умел сворачивать с темы лучше меня, поэтому я точно знала, что он делал. И не стала препятствовать. Даже невзирая на то, что буквально лопалась от любопытства.
– Покупаем. Следующая.
Он помедлил.
– Ты же уже не выйдешь, да?
– Нет, – просто заявила я, прежде чем поднять одну стопку вещей с табуретки и переложить ее на пол. Затем с камерой в руке встала на табуретку и дала Исааку знак продолжать.
– Вуайеристка, – буркнул он, стягивая свитер через голову.
Я повернулась так, чтобы сфотографировать сверху его отражение в зеркале.
Щелк.
– Ботаник.
Следующая кофта была черной и с длинными рукавами. Она натянулась у него на плечах и идеально подчеркнула торс.
– Извращенка.
Щелк.
– Развернись чуть в сторону, вот так. – Я опять нажала на кнопку. – Любой другой парень обрадовался бы, если бы девчонка сама зашла к нему в раздевалку.
Я отклонилась вбок.
Правая нога сорвалась с табуретки, и я взвизгнула, потеряв равновесие.
Исаак среагировал молниеносно и обвил рукой мою талию. Он поймал меня и резко развернул, чтобы я не упала на пол. Мы врезались в большое зеркало, я стукнулась спиной, причем так сильно, что на секунду из легких выбило весь кислород.
Исаак оказался прижат ко мне всем телом.
Я чувствовала, как его твердый живот и грудь соприкасались со мной, когда он выдыхал. Чувствовала его бедра, плотно придавившие мои. И выпуклость у него в штанах.
У меня в животе появилось тянущее ощущение. Словно сама не понимая, что делаю, я прильнула к нему. Исаак с шипением втянул в себя воздух.
По его потемневшему взгляду сложно было что-то понять.
– Я не любой другой парень, – произнес он охрипшим голосом.
Любой другой парень воспользовался бы ситуацией. Любой другой прижал бы меня к зеркалу и взял от меня все. Без колебаний. Без вопросов.
Однако Исаак не сделал ничего подобного. Вместо этого он отступил назад и помог мне снова влезть на табуретку. А затем снял водолазку через голову, словно ничего не произошло.
Глава 9
Наступило первое сентября, а это означало, что мне предстояло пережить худший месяц в году. Через три дня, в годовщину смерти отца, я поеду в Рентон к Райли и вместе с ней пойду на могилу к нашим родителям.
Я ненавидела сентябрь. Каждую его секунду.
Этим утром я проснулась с ощущением тошноты в желудке и головной болью – как и каждый год в начале этого месяца. Как будто у меня в организме работали внутренние часы и ровно в полночь переключали его на «Печаль и боль».
Доун сразу же заметила, что со мной что-то не так, и пригласила вечером пойти вместе с ней к Спенсеру и потусоваться там. Однако последнее, в чем я сейчас нуждалась, – это присутствие других людей. Кроме того, Ал и так уже поставил мне смену в стейк-хаусе.
Во второй половине дня у меня был один семинар, а после него я сразу отправилась туда. Хорошая погода чуть-чуть улучшила настроение, особенно потому, что до работы получилось сделать парочку хороших пейзажных фото. Над долиной лежал легкий туман, и вершины горы Уилсон скрывались в низко висящих облаках, сквозь которые пробивались последние лучи вечернего солнца. Этот вид оказывал на меня успокаивающее и умиротворяющее действие, а это мне очень пригодится.
Но, подойдя к стейк-хаусу, я затормозила прямо на ходу. Перед зданием стоял Исаак и улыбнулся, когда заметил меня.
– А ты что здесь делаешь? – резко бросила я, однако моментально об этом пожалела. Исаак ничего мне не сделал и не виноват, что я сейчас не могла себя контролировать. Хотя обычно я была мастером отрицания и день за днем успешно внушала себе, что ничего не чувствую и что у меня все хорошо, сегодня это просто не срабатывало. Наоборот, я чувствовала так много, что эмоции грозили утопить меня и перекрыть дыхание. И меня бесило, что это нельзя просто отключить.
Читать бесплатно другие книги:
