Мой холодный мужчина Шерстобитова Ольга
Коротая время, я наблюдала, как в «Дикую розу» заглянули два землянина в деловых костюмах, а следом зашли ариаты. От мужчин в черных космических комбинезонах и шлемах, частично закрывающих лица, буквально повеяло опасностью и чем-то нехорошим. В их уверенных и вроде бы небрежных движениях чувствовалась настороженность, какая бывает у хищников, в любой момент ожидающих нападения охотника и готовых защищаться. Они огляделись, выбрали самый дальний столик и сделали заказ.
Я не так много знала об ариатах. Планета практически закрыта для посещений. И вовсе не потому, что жители не хотят общаться, их раса достаточно дружелюбна и заключает немало торговых договоров, но я слышала, что ариаты придерживаются древних традиций и не жалуют чужаков.
Мысли о них вылетели, едва вернулась Гиата. Наслаждаясь вкусным ужином и обмениваясь впечатлениями, мы достаточно приятно провели вечер.
Когда спустились к флаеру, я неожиданно обнаружила, что забыла в «Дикой розе» свой лиар. И главное, сняла-то его всего на минуту, пока ходила мыть руки. Просто моя модель из недорогих, ненавороченных, водонепроницаемостью и созданием защитных сфер не обладает, да и поддерживает лишь самые необходимые программы вроде будильника, архива с библиотекой и обмена сообщениями. Но на покупку даже такого лиара, если не удастся его найти, денег уже не оставалось. И мне безумно не хотелось бы просить в долг у подруги, у которой на носу свадьба, а значит, и немало трат.
Оставив Гиату во флаере, вернулась в ресторанчик. На столике, где мы сидели, лиара не было, и я уж было собралась обратиться к администрации «Дикой розы», как с другой стороны стола что-то блеснуло. Обрадовавшись, что нашла свой лиар, обошла столик, присела и натянула его на руку.
– Ты же знаешь, что это опасно, – раздался незнакомый мужской голос в метре от меня.
Полагаю, меня и говорившего разделял лишь столик, за которым я оказалась и куда незнакомец сейчас подошел. И я почему-то замерла, не делая попыток подняться и выдать свое присутствие. Рука сама собой потянулась к лиару и зачем-то нажала на камень с записывающим устройством. И это действие я не могла объяснить даже самой себе, интуиция оглушила и взяла верх.
– Сколько раз мы пытались купить его? А поймать? И это только полбеды! Заставить его делать что-то практически нереально.
– И что ты предлагаешь? Отступиться? Рычагов давления на него у нас нет и не появится, – ответил его спутник, и я прикусила губу.
– Я предлагаю… спровоцировать.
– Спровоцировать?
– Да. Наше общество традиционно, резонанс будет сильным. У нас остался последний способ получить его согласие – заставить утратить контроль и этим… воспользоваться.
Интуиция говорила, что подслушивать чужие тайны нехорошо и чревато в лучшем случае неприятностями, но… куда мне было деваться?
– Тогда разрабатываем план и действуем.
– Договорились. Оплата частично вперед, иначе…
– Ладно, – отмахнулся второй мужчина и хрипло рассмеялся.
Затем они какое-то время торговались и наконец отошли от столика, за которым я пряталась. Я осторожно выглянула, заметив спины тех самых двух ариатов, которые скрывали лица за шлемами. Так и знала, что они замышляют что-то нехорошее и явно противозаконное! Но что я могу сделать и как это изменить? Я ведь даже не знаю, о ком шла речь. Да и инстинкт самосохранения требовал не вмешиваться, слишком опасный это противник, мне не по зубам.
Молча отключила записывающее устройство и, вздохнув, отправила запись в хранилище.
Выждав для верности пять минут, поднялась, отряхнула розовые лепестки и, размышляя об услышанном, пошла к выходу. На душе скребли кошки, и вечер, который был таким приятным, утратил свою прелесть.
Гиата во флаере задремала, устав от долгого дня, а я проверила пришедшие на мой лиар результаты экзамена. И теорию, и практику я сдала на достаточно высокий балл. Раньше я бы обрадовалась, получив возможность найти хорошую работу, но сейчас, учитывая неожиданную способность к быстрой регенерации, придется подходить к выбору с осторожностью.
Решив не терять времени, загрузила в лиаре Межгалактическую сеть, зашла в поисковик вакансий. Сразу же откинула все правительственные организации на крупных планетах, отсекла несколько вариантов с неподходящими для меня климатическими условиями. Немного подумав и прикинув, заполнила анкету с вакансией на небольшой планете, где требовался сотрудник для составления туристических маршрутов. Еще одну подходящую вакансию навигатора предложил один транспортник, перевозящий индивидуальные грузы на самые разные станции.
Последним, когда я уже собралась закрывать лиар, неожиданно выскочило предложение с планеты Ариата. Компания «Звездный ветер» занималась оказанием большого спектра услуг, и им тоже требовался навигатор, способный составлять маршруты и готовый к работе в нестандартных условиях.
Для оформления этой заявки пришлось вводить данные тестирования не только на психологическую устойчивость, но и на выявление способностей. Анкету я заполнила и отправила, несмотря на то, что им требовался сотрудник с опытом работы хотя бы год. Соблазн оказаться на небольшой закрытой планете, где имеется возможность пользоваться своими способностями, но при этом не опасаться, что это раскроется, был уж слишком велик.
Я как раз закончила, когда флаер стал снижаться, а Гиата зашевелилась и сонно зевнула. На площадке для взлета нас ждал Артар. Тируннатарец клыкасто улыбнулся невесте, поздоровался со мной и вытащил из флаера наши покупки.
Пока добирались до нашей с Гиатой комнаты, Артар сообщил, что утряс все формальности, завтра утром они вылетают на его родную планету. Подруга покосилась на жениха, прикинула, что время на сборы у нее еще остается, и предложила Артару помочь ему разобраться с вещами для поездки. Тируннатарец намек понял верно, и парочка, попрощавшись со мной, исчезла.
Я уже собралась отправиться в душ, когда сработал лиар, высвечивая вызов. Решив, что подруга что-то забыла – судя по неизвестному номеру, свой лиар, раз звонит с одолженного у жениха, – щелкнула по голограмме, и на ней неожиданно высветилось лицо незнакомого мужчины.
На первый взгляд показалось, что он совсем молодой, но интуиция да и его изучающий, пронзительный взгляд темно-зеленых, опаловых глаз быстро развеяли это представление.
Черты лица у мужчины были округлые, достаточно приятные. Подбородок острый, что свойственно всем ариатам. Каштановые волосы находились в легком беспорядке, а черный комбинезон, состоящий из поблескивающих, размером с мой ноготь чешуек, сидел идеально.
– Доброй… ночи, нара Александра, – чуть замявшись, поздоровался он.
– Здравствуйте.
– Приношу извинения за столь поздний звонок. Я – Маркус Веэйрас, владелец «Звездного ветра». От вас меньше часа назад поступила заявка на вакансию навигатора в нашей компании.
– Да, – решительно ответила я, отринув растерянность и сомнения.
– У меня к вам есть несколько уточняющих вопросов.
– Слушаю.
– Вы – интуит. У вас второй уровень способностей. Насколько часто вы ими пользуетесь?
– Каждый раз, когда рассчитываю маршрут, – ответила я, гадая, почему со мной связался именно сам руководитель компании.
– Сколько времени у вас займет расчет пути с учетом трех явных известных опасностей и двух незапланированных, если учесть перемещение из одного звездного сектора в соседний?
– Около часа, если есть исходные данные, – озадачилась я нестандартным подходом к делу.
– Тогда предлагаю вам выполнить тренировочное задание и через час скинуть результаты мне на лиар. Если справитесь, я готов рассмотреть вашу кандидатуру на должность навигатора моей компании.
Ошарашенно кивнула. Нар Маркус тут же сбросил нужную информацию и, не прощаясь, отключился. Я открыла файл и принялась за работу. Старательно высчитала координаты мест, учла метеоритные потоки, расположение спутников, магнитные поля, но что-то подсказывало, что ариат хочет узнать больше о моих способностях интуита. Прислушалась к себе, ощущая, как внутри все дрожит от напряжения. Что еще может поджидать в космосе? Я буквально чувствовала, маршрут непрост, опасен и непредсказуем, но объяснить, чем именно, опираясь лишь на отправные данные, не могла.
Разбиралась в эмоциях долго, пока не отпустила интуицию на волю. Перед глазами буквально замелькали огоньки-вспышки, а потом… Опасность была на самом корабле. Стоит ли об этом сказать нару Маркусу или нет? По сути, таким образом я раскрою в себе способность третьего уровня интуиции.
На лиар пришло два сообщения. Открыла первое, отвлекаясь, и обнаружила, что заявление на должность в туристической компании отклонено, сотрудник уже найден. Во втором не было отказа, но оплата оказалась настолько низкой, что рассматривать это предложение я не стала.
Вздохнула, посмотрела на набранный ответ на лиаре и все же сделала предположение, что на корабле находится опасный или ценный груз и он требует особых условий транспортировки. Щелчок по лиару – и обратного пути у меня не стало.
Вызов от нара Маркуса пришел через десять минут, когда я с трудом уняла бешено колотящееся сердце, ожидая ответа.
– Вы справились с заданием, нара Александра, – спокойно сообщил он, но его взгляд буквально пронзил меня насквозь, а виски начало слегка покалывать.
– Вы – менталист? – не удержалась я и тут же прикусила губу, не хватало только, чтобы ариат почувствовал, какого именно уровня у меня способности.
Чуть ведь себя не выдала! Эх…
Усмехнулся. Понимает, что не могла учуять его способности на расстоянии, но, кажется, списал все на второй уровень моего таланта, раз не стал задавать вопросов.
– Да. Я должен был проверить вашу защиту, так что… без обид.
Хм… Даже интересно стало: он что, может воздействовать на расстоянии? Или ему достаточно было подумать, а моя интуиция тут же откликнулась? Первый вариант казался нереальным, и я остановилась на втором, более вероятном. Расспрашивать своего будущего работодателя о его способностях было бы наглостью и неуважением с моей стороны.
– Моя компания занимается выполнением нестандартных заказов, нара Александра, – продолжил Маркус как ни в чем не бывало. – Для этого всем сотрудникам требуются и психологическая устойчивость в стрессовых ситуациях, и определенные способности, и умение хранить секреты.
– Договор с пунктом о неразглашении? – уточнила я, понимая, что это был намек не только на невозможность атаковать меня ментально.
– Да. Конечно, с гарантией, что ничего противозаконного вам делать не придется. Я предлагаю честную работу с отличной оплатой, большая часть которой зависит не от оклада, а от процента завершенной сделки. Также, если вы согласитесь заключить контракт, вам будет предоставлено служебное жилье. В качестве аванса я выплачу вам процент от сделки, которую заключил несколько минут назад. Вы любезно согласились мне помочь и составить маршрут для клиента, поэтому эти деньги заработали.
Хм… Хитрый лис, однако!
– Впрочем, эту работу я вам в любом случае оплачу. Что скажете?
– Я согласна на ваши условия, нар Маркус.
– Прекрасно! Межвездный экспресс отправляется через три часа. Сделав два гиперпрыжка, через два дня к вечеру он окажется на Ариате. И у вас будет еще полтора суток после прилета, чтобы проложить важный маршрут.
Признаться, подобного поворота событий я не ожидала и совсем растерялась.
– Что-то не так? Вас смущает такой напряженный график? – спокойно поинтересовался владелец «Звездного ветра», но я все же уловила едва заметную тревогу в его голосе.
– В ближайшие месяцы моя лучшая подруга выходит замуж, и я хотела бы попасть к ней на свадьбу на Тирун-на-тар, – сочла нужным дать ему об этом знать прямо сейчас, чтобы не завалил работой.
Мужчина, как мне показалось, выдохнул с облегчением, будто с плеч упал тяжелый груз, и улыбнулся.
– Хорошо. Думаю, отпустить вас на несколько дней будет вполне реально.
Нар Маркус тут же защелкал по голограммам и кинул на мой лиар файл с договором и оплату за уже проложенный маршрут. Она оказалась неожиданно приятной и в три раза превысила мою месячную стипендию.
Пока я внимательно читала договор, он терпеливо ждал. Условия контракта были более чем подходящие, и разве что оговорка о ненормированном графике работы и поправка о неразглашении отличали его от стандартного.
Что я теряю? По сути, ничего. Я бы сказала, даже приобретаю. Это и возможность оказаться на практически закрытой планете, и интересная работа, и шанс остаться незаметной, скрыв свои способности, но не потеряв возможности их использовать.
Неплохая оплата вообще порадовала душу. Даже не получая процента от заключенных сделок, имея служебное жилье, на оклад я вполне спокойно смогу прожить месяц.
Я подписала договор, и нар Маркус отправил на мой лиар билет на межвездный экспресс. Компания, как он и пообещал, оплачивала все транспортные расходы. На этом мы с ариатом распрощались. В течение часа нар Маркус пообещал прислать разрешение на посещение Ариаты, адрес моего служебного жилья и код для активации дверного замка.
Я выдохнула, оглядела комнату, в которой прожила столько лет, и принялась собирать вещи. Их у меня было не так уж и много. В основном одежда, средства гигиены, аптечка… Информацию я давно хранила на лиаре, будь то книги, конспекты или документы, и это упрощало дело.
Сумка оказалась вполне подъемной, и так как справилась я быстро, еще осталось время, чтобы принять душ, переодеться и решить формальности, связанные с проживанием в Звездной академии.
С Гиатой я связалась, уже сидя во флаере. Безумно хотелось попрощаться с подругой лично, но я понимала, что ей добираться до меня из корпуса военных даже на гравитационной платформе больше получаса.
– Что стряслось? Почему ты во флаере? – всполошилась она, приглаживая встрепанные волосы.
– Я нашла работу и через час сяду на межзвездный экспресс.
– Ух ты! – поразилась она и тут же начала выспрашивать подробности.
Пока летела до космопорта, рассказала, как было дело.
– Я так рада за тебя, Алекс! Только будь осторожнее! Кто этих ариатов знает. Вроде я не слышала о них ничего плохого, раса неконфликтная, некоторые из них имеют небольшие способности к ментальному воздействию, но всякое возможно.
– Конечно, буду! – в который раз пообещала я. – Встретимся на вашей с Артаром свадьбе?
– У тебя для этого теперь и платье есть! – рассмеялась подруга. – А может, к тому времени встретишь мужчину и вы прилетите вместе.
– Гиата! – я закатила глаза, не удержавшись. – Ты такая мечтательница. За то время, через которое планируется свадьба, я разве что успею привыкнуть к новой работе.
– За несколько недель реально встретить мужчину всей своей жизни, безоглядно влюбиться и выйти за него замуж, – хмыкнула подруга. – А если не получится, так Артар тебя со свидетелем на нашей свадьбе познакомит. Я, правда, не знаю, кого он еще выберет из своих бравых товарищей!
– Ты неисправима!
– Зная тебя, ты ни о чем, кроме работы, думать не станешь!
– Я просто люблю свое дело, вот и все.
– Ага. Помнишь известную истину? Когда некому отдаться, женщина отдается работе. Нет уж, Алекс, хорошие отношения еще никому не повредили.
– А вот сейчас я просто сгораю от желания тебя придушить, – улыбнулась я. – И начинаю жалеть, что улетела, не увидившись и не попрощавшись как следует.
– До встречи на моей свадьбе, Алекс! – рассмеялась Гиата и отключилась.
В самый последний момент я увидела, как рядом с ней появился Антар и наклонился, чтобы поцеловать свою невесту.
Едва вызов погас, передо мной на горизонте замаячил космопорт, и я, предвкушая поездку на межвездном экспрессе, улыбнулась и перевела флаер на ручное управление.
Диар
– Тридцать семь заявок, представляешь? И главное, ни одной, Диар, ни одной подходящей! – возмутился Маркус, мой лучший друг, сильнейший менталист на всей Ариате.
Я сидел в кресле и пил кофе, пытаясь снять напряжение после рейса, с которого вернулся сутки назад. Приправленный медом и специями напиток как нельзя лучше согревал в непогоду, которая пришла на Ариату, но, увы, не приносил в душу мир.
Маркус налил себе воды с лимоном, сделал глоток, поморщился и устало потер виски. Я друга понимал. «Звездный ветер» нес убытки из-за того, что в штате не было постоянного навигатора. Маркус не мог брать серьезные заказы: риск слишком велик. И если «Звездный ветер» закроется, нам ничего не останется, как идти работать в правительственные организации. Мы и так не свободны, способности в нас слишком сильны, и это накладывает ответственность, но подчиняться кому-то и вовсе не хочется.
– Этот заказ – наша возможность заплатить страховку и выплыть! – сказал он и на миг прикрыл глаза.
Я поднялся, подошел к нему, поднес ладонь, создавая в стакане с водой кубики льда.
– Головную боль снять? – спросил осторожно.
– Давай. Мне сегодня совсем сложно себя контролировать.
– Еще бы! Тридцать семь заявок, и у всех кандидатов ты спокойно вскрыл защиту, – заметил я, поднося пальцы к вискам Маркуса.
Сосредоточился, глядя ему в глаза, нащупал пульсирующий жар, уничтожил его холодом.
– Да ладно защита, Диар, ее и усилить можно. Но как быть с тем, что ни один из них не почуял опасности груза? Большинство даже не озадачилось тем, чтобы написать про поток метеоритов, а уж свериться со звездными компасами… Вот чему их учат?
– Наарат постарался на славу, переманил самых лучших, – заметил я.
– Конкурент, чтоб его! – возмутился друг, делая последний глоток воды и в сотый раз открывая файл от заказчика, которого нельзя было упускать.
Маршрут, который надо проложить для перевозки предстоящего груза, необходим до снежной бездны, но даже имея нужные знания, проложить его без профессионального навигатора невозможно. Мы с другом уже попытались, но риск… слишком велик. На кону не только репутация «Звездного ветра», но и чужие жизни.
Я еще хлебнул кофе, задумался.
Наарат, владелец «Дыхания огня», компании, схожей с нашей, не оставил Маркусу выбора, перехватив заявки от навигаторов раньше, и другу ничего не оставалось, как просто кинуть объявление в обычный поисковик. И несмотря на третий час ночи и тридцать седьмую неудачу, Маркус был решительно настроен найти своей компании навигатора.
Я вернулся в кресло, допил кофе и настроился помочь ему перерыть всю Сеть до утра, если потребуется, но не дать «Звездному ветру» исчезнуть.
Лиар Маркуса сработал неожиданно. Друг щелкнул по голограмме. Очередная анкета от соискателя. Выпускница Звездной академии с вполне приличными баллами за экзамен и…
– Интуит второй степени! – хмыкнул друг.
– Неужели?
Расспросить Маркуса подробнее я не успел, потому что получил вызов на свой лиар от Анлисы, отвечающей за груз с Нокса.
– У нее клубни опять грозят вот-вот взорваться, – сказал я, поднимаясь.
– Разберешься? – друг полностью погрузился в изучение анкеты нашего возможного будущего навигатора и заносил данные для проверки в программу галактической безопасности.
– Куда я денусь. Нам для полного счастья не хватало только, чтобы целительские растения взорвались и пришлось оплачивать и испортившийся груз, и просрочку поставки.
Интересно, нокская раса очень удивится, если получит клубни, буквально впаянные в куски льда?
Я закрыл дверь и направился на нижний уровень к Анлисе, оставив Маркуса искать нашей компании толкового навигатора.
Глава 3
Алекс
В межзвездном экспрессе я оказалась впервые. Да что уж там говорить, я и путешествовала-то всего второй раз в жизни. Первый раз был, когда летела поступать в Звездную академию, и запомнился разве что урывками и переживаниями. Сейчас же, несмотря на волнение, я предвкушала предстоящую поездку.
Перемещения на межзведных экспрессах пользовались популярностью, если требовалось пересечь небольшие расстояния, но не каждый мог позволить себе подобную поездку, билеты стоили совсем недешево. Удивительно, что нар Маркус его вообще смог купить. Они, как я слышала, выкупались заранее.
Мои соседи, два энитейца, помогли разместить вещи и закрепить их, чтобы я не ждала, пока до меня доберутся роботы-андроиды, обычно выполняющие эту работу.
Расположившись в удобном кресле, подстраивающемся под твой вес, рост и комлекцию, а также способном легко трансформироваться в кровать, я еще раз проверила документы, высланные наром Маркусом.
Поезд стал медленно набирать скорость, поднимаясь в воздух. Для прыжка в гиперпространство ему пришлось разогнаться до световой скорости и оказаться в нужном туннеле. Всего несколько мгновений – и мы нырнули в яркую вспышку.
Я выглянула в окно, поняв, что передо мной раскинулись совершенно незнакомые звезды, и только тут окончательно осознала, что моя жизнь вышла на новый виток и учеба в Звездной академии Дарнса позади. Полюбоваться вдоволь на звездное небо не получилось, поезд начал разгоняться, и вскоре за окном пространство стало размытым.
Накатила небольшая усталость, все же я не спала почти сутки, и, выпив освежающего сока, который спокойно можно было заказать через голографическое меню, удобно устроившись под защитным куполом, не пропускающим звуков, я провалилась в сон.
Межзвездный экпресс шел всего с тремя остановками, и две из них я пропустила, даже не открыв глаза. Поняла, что они были, лишь по полупустому вагону. К обеду второго дня межзвезный экспресс совершил еще один гиперпрыжок, оказываясь в пространственном коридоре, который вел к Ариате.
Снова залезла в Межгалактическую сеть, решив поискать информацию о планете. Из-за ее закрытости сведений по-прежнему было мало.
Чуть меньше тысячи лет назад на Ариату упало несколько метеоритов. Это изменило климат планеты и существующий генотип: растения приобрели уникальные свойства, появились редкие животные, а вода в некоторых озерах стала целебной.
Но самые серьезные трансформации произошли с расой. В них, как и в землянах, пробудились скрытые способности к ментальному воздействию и телекинезу. Собственно, именно это и давало ариатам преимущество: связываться с теми, кто способен управлять твоими мыслями, имея даже слабый уровень, чревато последствиями.
Но ариаты, вопреки опасениям, оказались пусть и сильной, но при этом достаточно дружелюбной и готовой идти на контакт расой. Четыре лидера, управляющие планетой, принимающие на советах решения и законы, заключали с Межгалактическим советом разного рода сделки.
Сама планета, когда я увидела ее в иллюминаторе, напоминала Землю в те времена, когда она еще была полна лесов и чистых рек. Я с любопытством рассматривала Ариату, сгорая от нетерпения на ней оказаться.
В космопорте, построенном по стандартному принципу, я больше смотрела на самих ариатов, чем на что-то еще. Внешностью они походили на землян, разве что ростом повыше где-то на голову или чуть больше, а глаза у них, когда они использовали свои способности, иногда меняли цвет. Встретив ариата среди землян, и не поймешь, что он другой расы, разве что рост его выдаст и вызовет любопытство.
Зато характер сразу чувствуется. Немного замкнутые, уравновешенные и волевые. Такие любое дело, каким бы сложным оно ни было, доведут до конца, приложив невероятные усилия. Ариаты не просто не любили сдаваться – не умели.
Даже интересно, насколько непросто мне будет среди них?
До Хантума, города, где мне предстояло жить, надо было лететь почти два часа. В темной ночи что-либо разглядеть внизу не представлялось возможным, то тут, то там мелькали флаеры, иногда на окна садились светлячки, и их никак нельзя было согнать оттуда. Вот они, особенности местной фауны! Так и городов внизу не увидишь!
Решив, что лучше провести время с пользой, написала сообщение Гиате, рассказав о своем путешествии, поинтересовалась, как дела у нее. И путь до Хантума пролетел совсем незаметно.
Город мне показался самым обычным, я уже привыкла к подобным мегаполисам, где много высоток, сверкающих огнями и рекламными вывесками. Ленты улиц разбегались четко и ровно, словно солнечные лучи. Наверное, заблудиться здесь невозможно.
Не удержалась, сделала снимок и отправила его Гиате.
Флаер пошел на снижение возле одного из многоквартирных домов, и на лиаре высветился вызов от нара Маркуса.
– Доброй ночи, нара Александра, – поприветствовал он.
– Здравствуйте, нар Маркус.
– Как добрались? Все в порядке? Трудностей не возникло? – поинтересовалось мое начальство.
Заверила, что все чудесно. Маркус кивнул, напомнил, что ждет меня завтра на работе к восьми утра по местному времени и попрощался. После этого небольшого разговора создалось нехорошее предчувствие, что он до последнего сомневался, прилечу ли я, не передумаю ли, не сбегу ли… Последняя мысль вообще вызвала смешок.
Оставив флаер на крыше дома, спустилась на десятый этаж здания, активировала замок и зашла в пустую квартиру. Небольшая, но вполне комфортная, с окнами, выходящими в парк. Обрадовалась этому, потому что пренебрегать пробежкой не собиралась, и решительно принялась исследовать настройки выскочившей передо мной голограммы.
Вскоре выяснилось, что варианты возможной обстановки внесены в специальную программу, мне стоит лишь выбрать нужную мебель и нажать на кнопку. В стены квартиры встроены особые частицы сплава, создающие внутри пространства специальные капсулы хранения для крупногабаритных вещей.
Я сильно впечатлилась. Подобные технологии могут позволить лишь достаточно состоятельные представители разных рас. Кажется, «Звездный ветер» не бедствует.
В первую очередь сделала привычный санузел, радуясь, что он был заложен в изменения квартиры. Затем, прикинув оставшееся место, разделила пространство на три зоны – спальню, небольшую кухню и гостиную. Долго провозилась с мебелью, в итоге выбрав лазурные и белые тона. Решила, что если что-то не понравится, заменю это позже.
Наблюдая, как активируется запущенная программа, на глазах меняя пространство вокруг меня, почти не дышала. Все же я впервые столкнулась с подобным и просто умирала от любопытства и восторга. Когда квартира приобрела нужные мне очертания и мебель, я выдохнула. Рассмотрев все как следует, разобрала свою сумку.
Как же жаль, что нельзя поделиться впечатлениями со своими родителями и сестрами и почувствовать их поддержку. За все то время, что я училась в Звездной академии, ни разу не получила от них сообщений в ответ на те, что писала сама. Разве что то самое, памятное и особо болезненное от отца накануне выпускного экзамена. И вроде бы давно пора смириться, но почему-то именно сейчас, оказавшись от Земли безумно далеко и получив желанную работу, я почувствовала, как сердце кольнула боль одиночества.
Тряхнула волосами, прогоняя плохие мысли, и отправилась готовиться ко сну. Чувствую, завтрашний день будет совсем не из легких.
Будильник на лиаре сработал неожиданно, хотя я привыкла вставать рано. Спотыкаясь и зевая на ходу, все еще привыкая к новому пространству, умылась и отправилась на пробежку.
Парк поразил мое сердце. Разделенный на четыре зоны, соответствующие временам года, он казался заманчивым и сказочным. Захочешь покататься в выходные на лыжах? Нет проблем. Достаточно выбрать парковую зону с нужным климатом и на время окунуться в другой мир. Красота, да и только!
Хотелось заглянуть в те зоны, где царили весна и осень, но одежда на мне была совсем неподходящая, слишком легкая, а простыть не хотелось. Так что решив выбраться туда на прогулку позже, предпочла для пробежки летнюю зону.
В этой части парка росли незнакомые растения, и я то и дело ловила себя на мысли, что хочется залезть в лиар и узнать хотя бы их названия. Под конец утренней разминки, засмотревшись на розово-желтые цветы на каком-то дереве, буквально врезалась в незнакомого мужчину в черно-серебристом комбинезоне.
– Извините, – искренне попросила я прощения, убирая руки с его груди и дико краснея от смущения.
У мужчины были сильные, натренированные мышцы, которые даже при таком случайном и мимолетном столкновении ощущались весьма явно, вызывая ненормальное желание потрогать их без одежды.
Чуть не чертыхнулась от подобной мысли, решительно откидывая ее и выравнивая сбившееся дыхание.
Хорошо хоть, я его с ног не сбила!
Вскинула голову и так и замерла от невероятного, удивительного цвета глаз незнакомца. Светло-синие. Морозные. Завораживающие, словно у колдуна из детской сказки. А еще таким, наверное, бывает лед, который прячет от чужого взгляда зимнюю реку. Я стояла и смотрела в них, не в силах сделать шаг назад, практически прижимаясь к мужчине.
От него немного веяло холодом и хвоей, будто он только что вернулся из заснеженного леса, вынырнул оттуда и ненароком принес необычные запахи. А еще от мужчины тянуло опасностью, и моя интуиция советовала быть хотя бы настороже. На большее я была не способна.
Я все же сделала шаг назад, смогла, пусть и с невероятным усилием, и перевела взгляд с глаз незнакомца на лицо. Заостренные скулы и подбородок, широкий лоб и короткие белые волосы делали его внешность и привычной для меня, и в то же время совсем незнакомой. Его глаза сбивали с толку, да я даже дыхание то и дело задерживала от ощущения, что, когда он смотрит, ныряю в ледяную прорубь. Только почему-то от этого не чувствовала холода, по телу практически мгновенно начинало разбегаться тепло.
Виновато улыбнувшись, осторожно обошла его, замершего, и покосилась на злополучное дерево, из-за которого и налетела на незнакомца.
– Вы не знаете, что это за цветы? – не выдержала я, сгорая от любопытства.
Он медленно оглянулся. Гораздо медленнее, чем это сделал бы обычный человек.
– Виэны, – ответил спокойно.
Голос у него был хриплым, будто простуженным, но вполне приятным.
Я тут же набрала нужное название в лиаре и скинула информацию себе в хранилище. Прочитаю, когда буду добираться на работу.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я. – Еще раз извините, что была невнимательна.
Мужчина слегка кивнул, развернулся и уверенным шагом пошел через парк к дому. А на дорожке почему-то оставались морозные следы, которые исчезали прямо на глазах. Похоже, незнакомец – любитель зимней парковой зоны, где на деревьях лежит снег, и столкнулся со мной как раз, когда оттуда вышел.
Посмотрела ему вслед, всполошилась, что времени в запасе не так уж и много, и отправилась назад, гадая, что лучше надеть в первый рабочий день, чтобы произвести правильное впечатление. Остановилась на легкой голубой кофточке, черных брюках и белом пиджаке. Волосы собрала в хвост, сделала легкий макияж, собрала сумку… Жаль, позавтракать нечем, а заказать еду я не успевала.
По пути в «Звездный ветер» пришлось сделать небольшую остановку, купить бутерброд и фруктовый сок. И пока перекусывала, прочитала про эти самые виэны. Оказывается, это один из видов орхидей, которые могут перелетать с дерева на дерево.
Флаеров в этот час в небе было много, ариаты спешили на работу. Автоматическое управление выстраивало маршрут, не позволяя с кем-либо столкнуться, а посему опасаться аварий не приходилось. Поэтому я немного расслабилась и просто смотрела в окно.
В дневном свете Хантум был очень красив, даже удивительно, что вчера я приняла его за обычный город. Металлические оттенки зданий различной формы – от стандартных прямоугольных до шарообразных и многоугольных – сочетались с цветущими парковыми зонами. Город разделяла река, петляя и проходя через несколько районов, и на ее берегах располагалось множество мелких ресторанчиков. Хантум в этом невероятном смешении современных небоскребов и зон отдыха казался затерянным сказочным миром.
Я летела, любуясь и привыкая к нему, радовалась, что предстоит здесь жить.
Флаер остановился у высокого здания, напоминающего хрустальный куб, замерший на одной из граней. Он был окружен парком, через который от взлетной площадки тянулась дорожка. Из флаеров выскакивали сотрудники «Звездного ветра» и о чем-то переговаривались.
Передвигаться до здания, не используя гравитационные платформы, к которым привыкла в Звездной академии, было непривычно. Но разве я стану возражать против прогулки? Заодно и к ариатам, с которыми предстоит работать, присмотрюсь.
Большинство из них были одеты в легкие комбинезоны, а некоторые – в обычные джинсы и туники, из чего я сделала вывод, что выгляжу вполне подходяще.
Позволив распознавающему устройству на входе считать информацию обо мне с лиара, вошла внутрь. Просторный холл с тремя коридорами и скоростным лифтом. Все сверкающее, начищенное до блеска, отдающее хрусталем и немного роскошью. Приятное место, ничуть не подавляющее, несмотря на интерьер.
Подумав, поинтересовалась у первого же попавшегося ариата, где я могу найти Маркуса, и поднялась на нужный этаж.
– Рад вас видеть, нара Александра, – вежливо улыбнулся он, жестом предлагая присесть.
Кабинет у него был большой. Стол возле окна, черные стеллажи для информационных носителей справа, небольшая зона отдыха с диванчиками и цветами в кадках, дверь, ведущая в соседнее помещение.
– Там жилая зона, – поймав мой заинтересованный взгляд, пояснил Маркус. – У нескольких моих сотрудников похожие кабинеты. Они в разное время возвращаются с заданий, подстраивают свой график работы, тренировок и отдыха, как им удобно.
Хм… Интересная привилегия. Наверняка и выполняемые задания не так просты, но расспрашивать я не стала.
– Я и сам часто задерживаюсь на работе, а учитывая разницу в часовых поясах у рас, сделки порой заключаю и ночью.
– Это тот самый ненормированный график, на который я подписалась?
– Я бы сказал, ненормированным он является, только когда заключаются серьезные договоры. Тогда требуется приложить максимум усилий и сосредоточиться на важном деле. А в основном после шести вечера вы будете свободны.
Я кивнула, принимая его объяснение.
– Посмотрим, как сработаемся. Если возникнет необходимость и вы в силу обстоятельств будете часто задерживаться в «Звездном ветре», такой кабинет найдем и вам.
Маркус излучал радушие и тепло улыбался, но интуиция говорила, что он насторожен и осмотрителен.
– Сейчас подойдет начальница транспортного отдела, представлю вас. Она координирует работу в целом, хотя для решения разных задач у нас собрана целая команда. В транспортном отделе, помимо вас, работают еще четверо. Познакомитесь и с ними чуть позже. А пока ждем, я хотел бы вручить вам новый лиар.
Маркус вытащил из ящика стола футляр с прозрачной крышкой, на которой лежал лиар последней модели.
– Он служебный. Если проработаете в нашей компании больше года, останется вам. С этой усовершенствованной моделью вам будет работать гораздо удобнее. Все необходимые функции имеются, закачаны нужные для вашей работы программы. Есть возможность создавать простые щиты, обладает высокой прочностью и износостойкостью.
Возражать я не стала, хотя почувствовала себя немного неловко, когда надевала новый лиар и защелкивала его на запястье. Синхронизировала данные со своего, поблагодарила Маркуса. Поговорить о чем-то еще мы не успели.
В этот момент дверь отъехала в сторону и в кабинет Маркуса уверенной, но достаточно стремительной походкой вошла красивая брюнетка. Короткая стрижка, ярко-алый брючный костюм, туфли на шпильках, умело сделанный макияж, подчеркивающий все достоинства, которых имелось немало: чуть раскосые глаза, вздернутый аккуратный нос, пухлые алые губы. Изящный изгиб шеи и зону декольте подчеркнула тонкая серебряная цепочка, каплевидный кулон на которой скрывался в вырезе блузки.
– Это нара Эмма Тенас, глава транспортного отдела, – представил Маркус. – Это нара Александра Соколова, наш новый навигатор.
– Прекрасно! Испытательный срок какой? – поинтересовалась брюнетка.
– Месяц, не больше, – ответил Маркус. – Надеюсь, сработаетесь. Утвержденный маршрут для хаорсов должен лежать у меня на столе завтра в десять утра. Удачи!
Мы с Эммой попрощались с начальником и покинули его кабинет. В лифте неловко молчали, как и в коридоре, пока добирались до нужного места.
Кабинет делился на шесть небольших зон. За стеклянной перегородкой находилось рабочее место Эммы, а в просторном помещении стояло четыре стола, за которыми с голограммами и лиарами работали ариаты. Двое из них вели какие-то переговоры, но тут же их завершили, едва мы зашли.
– Знакомьтесь, Александра Соколова, навигатор, – представила меня Эмма, и я интуитивно почувствовала ее скрытое недовольство.
– Нат Дарун – отвечает за подбор транспорта для перевозок, подбирает подходящий для самых разных рас и грузов, решает вопросы с бронированием свободных коридоров, – представила молодого паренька с черными волосами и такими же глазами Эмма.
Он кивнул, тут же отвлекся на сработавший лиар и активировал щит, чтобы провести переговоры.
– Алиса Нерис, – познакомила Эмма со следующим членом команды, рыжеволосой веснушчатой девушкой моего возраста, одетой в белое платье и легкую джинсовую кофточку. – Работает в паре с Натом, оформляет счета и отслеживает выплаты.
Читать бесплатно другие книги:
