Корона Мышки-норушки Донцова Дарья
– Вы уверены? – уточнил незнакомец.
Потом он вынул из кармана давно не виденную мной обычную записную книжку, перелистал ее и назвал адрес моего офиса.
– Я сюда приехал? Или улицу, дом перепутал?
– Все верно, – согласился я, – но психолог нам не нужен. Никогда не слышал про ментальное программирование, даже не знал, что оно существует.
– Что за день! – расстроился мужик. – Второй отказ. Я приехал в дом по соседству с вашим. А дверь не открыли. Лифтерша объяснила: жильцы улетели в отпуск. В конторе дали новый контакт, и снова неудача. Прошу меня простить.
– Подождите, – попросил я. – Вы морильщик тараканов?
Незнакомец отшатнулся.
– Морильщик! Господи помилуй! Нет! Никогда не возьму на себя роль убийцы, перед вами переговорщик. Ментальный программист.
Я посторонился.
– Входите, пожалуйста. Вы попали по нужному адресу.
Глава пятая
– Разрешите представиться, – произнес дядька, войдя в столовую, – Елисей Семенович Рогов. Психолог. Доктор академических наук академии всех наук, отделение ментального перепрограммирования. Академия всех наук находится при центре БДЛКМР.
– Борис, – назвался батлер.
– Иван Павлович, – представился я.
– Искренне рад знакомству, – заулыбался Рогов, – ваши книги, что стоят в шкафу в коридоре, меня впечатлили. Сейчас вкратце объясню суть методики. Потом я переоденусь, и начнем. Тараканы – самые древние существа на земле. Есть свидетельские показания о том, что они жили во времена динозавров, являлись их родственниками и сильно уменьшились в размерах в процессе эволюции.
Меня стал душить смех. О каких свидетельских показаниях времен динозавров идет речь? Где их нашли? В летописях? Птеродактили и иже с ними вели записи? Свитки или книги уцелели? Если да, то где они хранятся?
– Уничтожить тараканов физически нельзя, они умственно развиты, как люди, – продолжал нести ересь доктор академических наук. – Просто насекомым не повезло. У них нет пальцев на лапках, поэтому они не могут сделать орудия труда. А сейчас и вовсе ненавидимы человечеством и вынуждены прятаться по углам. Простые, не обремененные образованием люди меня не поймут, но вы… Кто это?
Я обернулся, увидел Демьянку, которая вошла в комнату, и успокоил Елисея Семеновича:
– Наша собака, стопроцентная дворянка по имени Демьянка.
– Прямо стих у вас получился! Вы поэт? – восхитился Рогов и сел на корточки. – Душа моя! Радость от встречи с вами наполнила мое сердце. Конечно, наше знакомство только состоялось, но позвольте вас погладить!
Псинка опустила голову, приблизилась к Елисею и прижалась к нему боком. Профессор академии всех наук обнял дворняжку.
– Спасибо, вы милы, прекрасны, тонко чувствуете людей.
Потом психолог посмотрел на меня.
– Слышу вашу мысль. «Он псих!»
– Таких мыслей в моей голове нет, – возразил я, – удивлен слегка, что Дема так себя ведет.
– Просто вы ее не знаете, – вздохнул морильщик, – считаете псом. А у вас в теле, покрытом шерстью, живет принцесса, она прекрасно понимает ваши речи! И умеет говорить.
– Интересно услышать голос Демы, – согласился я, потом не удержался и засмеялся.
– Чтобы псинка начала членораздельно произносить слова, потребуется курс обучения, – объяснил Рогов. – Я попрошу ее продемонстрировать ум! Дема, окажи милость, принеси то, что ты любишь больше всего!
Елисей начал хлопать в ладоши.
– Давай, давай, давай!
Демьянка завертела хвостом, унеслась в коридор и живо вернулась с плюшевой лисой в зубах.
– О-о-о! – восхитился забавный посетитель. – Дорогая, твоя игрушка прекрасна! Видите, собака меня понимает.
Я чуть не зарыдал от смеха, с трудом сохранил серьезное выражение лица. Дема всем притаскивает сию лисицу, надеется, что с ней будут играть.
– И тараканы такие же, – не утихал психолог, – сейчас я договорюсь с ними. Но придется переодеться. Где можно совершить акт переоблачения?
Боря встал.
– В гостевом санузле.
Рогов взял сумку.
– Прекрасно. Готов следовать за вами.
Батлер и специалист по ментальному программированию тараканов удалились, Боря быстро вернулся.
– Забавная ситуация!
– Не считаю тараканов разумными существами, – сказал я, – но опрыскивание офиса химпрепаратами не приветствую. Они мерзко пахнут.
– Иван Павлович, – изумленно произнес Боря, – вы поверили, что психолог сумеет убедить насекомых эвакуироваться из офиса?
– Нет, конечно, – ответил я, – предполагаю, что у профессора академических наук есть смесь борной кислоты с желтком. Сейчас Елисей проведет сеанс, потом расставит повсюду емкости с известным средством. В моем детстве бытовых насекомых изгоняли с помощью борной кислоты. Она ничем не пахнет и безвредна для людей.
– Ой! – попятился Боря.
Поскольку батлер неотрывно смотрел на дверь в столовой, я повернул голову и уцепился пальцами за стол. А вы бы как поступили, увидев на пороге гигантского рыжего таракана с длиннющими усами?
– Прошу не волноваться, – произнесло насекомое голосом Рогова, – это я в костюме переговорщика. В идеале вам тоже следует их надеть. Но у меня лишь один костюм. Его произвели по спецзаказу. Дорогая вещь. Давайте начнем.
Один из ноутбуков батлера издал тихий звук. Боря подошел к компьютеру, а Елисей встал на четвереньки и осведомился:
– Где скопление насекомых?
– Я видел одного на столе, – отрапортовал я.
– О! Невоспитанный подросток, – покачал головой профессор, поднимаясь, – с ним вести переговоры бессмысленно. Его родители и взрослые, скорей всего, под буфетом. Сейчас поставлю угощенье.
Рогов выудил из сумки блюдечко, потом достал два пакетика, один с сыром, другой с белым порошком.
Я потер руки. Иван Павлович, ты не ошибся, вот и борная кислота.
Морильщик перемешал сыр с белыми крупинками, поставил блюдечко перед буфетом, встал на четвереньки и завел:
– Господа тараканы, примите наше восхищение вами!
Раздался стук когтей о паркет, в столовую вбежала Демьянка, профессор повернул голову и, как был на четвереньках, медленно двинулся к собаке, говоря на ходу:
– Это всего лишь я!
Демьянка осела на задние лапы и свалилась набок. Рогов бросился к псинке, приложил ухо к ее груди и запричитал:
– Счет идет на секунды, случилась остановка сердца, времени нет, «Скорая» не успеет приехать. Боже! Она умирает! Я врач! Знаю, о чем говорю.
Я не паникер и не склонен попадать под чье-то влияние. Истерический вопль, слова: «Я специалист в области землетрясений, поэтому уверен, что сейчас земля развалится на осколки» – не заставят меня спешно бежать куда подальше, даже если все человечество туда кинется. У меня сработает логическое мышление. Планета разлетится на молекулы? В чем смысл моего побега? Все равно конец придет, лучше выпить напоследок фужер коньяка и отправиться на небеса в состоянии нирваны. Но почему-то голос Елисея подействовал на меня как удар кнута. Я сразу безоговорочно поверил Рогову. Все чувства покинули меня, осязание, обоняние, слух пропали. Мозг отключился. Руки-ноги начали действовать сами по себе. Первые схватили Демьянку, вторые кинулись к входной двери. Я в чем был ринулся на улицу. В соседнем доме расположена ветеринарная клиника. В ней главврачом служит Людмила Юрьевна, личный врач Демы.
Держа собаку в объятиях, я слетел на первый этаж, выскочил на улицу, перебежал ее на красный свет, мигом домчался до больнички, ворвался в приемную и закричал:
– Срочно нужен доктор! Мы умираем!
На стуле у ресепшен сидела старушка, она начала судорожно осенять крестным знамением кошку, которая лежала у нее на коленях. Передо мной, словно из-под земли, выросла Людмила, потом она убежала, унося дворняжку.
Я рухнул на стул, и тут ко мне разом вернулись все чувства. Нос уловил запах дезинфекции, горло пересохло, в желудке застыл ледяной ком, по ногам пополз холод. Я заклацал зубами. Милая дежурная на ресепшен до сего момента сидела тихо, но сейчас она встала и спросила:
– Иван Павлович, налить вам горячего чаю? Вы прямо синий.
– Буду премного благодарен, – еле-еле ворочая языком, ответил я.
И тут в приемную вернулась Люда. Я посмотрел на нее и понял, что выражение «перевернулось сердце», которое всегда казалось мне глупым, самая настоящая правда. Орган, который заставляет кровь бежать по жилам, на самом деле может перекувыркнуться. Более того, может провалиться в желудок, именно это сейчас со мной и произошло.
– Иван Павлович, – тихо и печально сказала Людмила.
– Пожалуйста, говорите правду, я готов ко всему.
– С вас пара бутербродов с сыром, – заявила заведующая ветклиникой, – я отвернулась на секунду, а Дема не растерялась и слопала мой обед. Вообще-то я сама виновата. Знаю ведь, с кем имею дело, и оставила сэндвичи без присмотра.
– Она жива? – выдохнул я.
– Кто? Демьянка? – засмеялась Людмила. – А что с ней станется!
– Дема потеряла сознание, – напомнил я, – вы у меня собаку взяли и живо умчались.
– Забрала красавицу, потому что увидела синего господина Подушкина, – объяснила Людмила, – решила, что вы гуляли с собакой и вам стало плохо. Знаю вашу любовь к Деме, подумала, что вы из последних сил схватили любимицу и к нам приползли, хотели, чтобы мы присмотрели за псиной.
– Она находилась в обмороке, – настаивал я.
– Ни секунды, – засмеялась врач, – а вот вы похожи на покойника. Давайте померяем вам давление, сделаем укольчик.
– Вы ветеринар, – напомнил я.
– Иван Павлович, вы очень похожи на лабрадора, – развеселилась Люда, – расскажите спокойно, что случилось с вами и Демьянкой? Надеюсь, Боря в порядке.
Глава шестая
Я встал.
– Нет, нет, сидите, – велела Людмила, – прямо тут уколю. Но сначала объясните, почему вы едва сознание не потеряли?
– Сам не знаю, – признался я, – не принадлежу к отряду тургеневских барышень, не лишаюсь чувств при виде домашних насекомых. К нам пришел таракан.
– Один? – уточнила главврач. – Так не бывает.
– Я видел единственного экземпляра, – пустился я в объяснения, – морильщик сказал, что это подросток, родители, скорей всего, живут под буфетом. Начали обработку, и Дема упала в обморок.
– Осторожнее с травильщиками, – занервничала Людмила, – они часто обещают людям: «Выгоним прусаков молниеносно, домашние животные не пострадают». Некоторые работают честно, но много тех, кто обливает апартаменты сильным…
Я не дал доктору договорить.
– К нам приехал психолог, он договаривается с домовыми насекомыми.
Людмила расплылась в улыбке.
– Интересно.
– Елисей просит их покинуть квартиру, – продолжал я, – никакой отравы.
Доктор кивнула.
– Понятно, только не нервничайте. Иван Павлович, я не уверена, что с насекомыми можно договориться. И уж точно слова данного специалиста не могли травмировать Демьянку.
Я рассказал про явление Елисея в костюме таракана.
Людмила расхохоталась.
– Иван Павлович, я бы тоже на бок рухнула, увидев прусака размером с мужчину. Похоже, вам лучше стало, вы порозовели.
Я встал.
– Спасибо, мне уже хорошо. Не знаю, что случилось со мной, от чего я впал в панику, но сейчас снова дееспособен.
– Я приведу Дему, – пообещала Люда и ушла.
Старушка, которая молча слушала мой рассказ, погладила кошку и тихо осведомилась:
– Ваш психолог только с тараканами работает?
– Возможно, с муравьями тоже, но точно не знаю, – ответил я.
– Дайте телефончик, – не успокаивалась бабуля, – хочу деда моего отговорить пиво литрами выдувать!
– Рогов работает исключительно с насекомыми, – ответил я, – и я не уверен, что его метод помогает.
– Мой муж от таракана ничем не отличается! – заявила старушка.
На мое счастье, в холл вышли Людмила с Демьянкой. Я взял поводок, хотел расплатиться, но главврач отказалась от денег.
– Иван Павлович, я ничего не делала, просто осмотрела Дему!
Домой я вернулся в недоумении. Что случилось? Почему вдруг я чуть не потерял сознание?
Елисея в квартире не оказалось, Боря при виде меня развел руками.
– Странный травильщик. Он продолжит работу завтра утром.
– Почему? – спросил я. – За один раз не получилось?
– Ментальная перефокусировка – дело не быстрое, – с самым серьезным видом принялся объяснять Борис, – проводить ее надо с соблюдением разных правил. Второй сеанс необходимо начать в пять утра четыре минуты пятьдесят три секунды.
– Вы шутите, – засмеялся я.
– Серьезен, как никогда, – возразил батлер, в глазах которого прыгали чертики, – если не соблюсти временное расписание, результат первого сеанса аннулируется. Тараканы потеряют психический луч.
– Психический луч, – повторил я, – ну тогда конечно. Вот только вставать ни свет ни заря, чтобы дать возможность прусакам беседовать с их личным психотерапевтом, я не намерен.
– У Елисея нет машины, – пояснил Боря, – он живет в Подмосковье. Короче, Рогов останется в офисе на ночь. Уходить он наотрез отказался, объяснил, что не привык бросать дело, не получив результата.
Я пошел в столовую, говоря на ходу:
– Сейчас решу проблему. Телефон у меня в трубке, поговорю с тем, кто принимает заказы.
– Что надо? – спросил уже знакомый голос.
– Подушкин беспокоит, – назвался я, – у нас сейчас находится Елисей.
– Что не так? – понизил голос мужчина.
– Все хорошо, – заверил я администратора, – готов оплатить его услуги. Но завтра продолжать не надо.
– Понял, – не стал спорить собеседник, – выгоню его.
– Кого? – насторожился я.
– Елисея, – объяснил администратор, – вы уже третий, кто им недоволен.
– Не надо, – испугался я, – профессор все хорошо сделал!
– А поэтому вы не желаете его более видеть? – съехидничал администратор.
Мне не хотелось стать человеком, из-за которого кто-то потеряет работу, поэтому я дал задний ход.
– Вы не так меня поняли. Я неверно выразился.
– Что тогда вам надо?
– Я решил выразить глубокую благодарность Елисею Семеновичу за умелое обращение с тараканами, – выпалил я.
– Значит, вы намерены пройти весь курс изгнания насекомых? – уточнил диспетчер.
– Да, – согласился я.
– Тогда надо заполнить анкету, оплатить пятьдесят процентов стоимости, – зачастил мужик.
– Конечно, – согласился я.
– Нужен имейл, – продолжил незнакомец.
И только сейчас я догадался осведомиться:
– Как к вам обращаться?
– Гиги Зигович, – раздалось в ответ.
– Рад знакомству, – машинально отозвался я.
– К вам пришло сообщение на ватсапп, – сообщил Гиги Зигович, – сбросьте свой имейл.
– Как вы узнали мой номер? – удивился я.
– С него вы звоните, – хмыкнул мужчина, – могу еще сообщить, что вы живете в Москве. Откуда я это знаю? Адрес нам вы сами дали.
Я понял, что свалял дурака.
– Оплачивайте, и Елисей ваш, – заявил администратор.
– Хорошо, – пробормотал я.
На том беседа прекратилась.
– Академик всех знаний академии неведомых наук остается у нас, – сообразил Боря, – мне его тоже почему-то стало жаль. Елисей так искренне верит, что может уговорить тараканов.
– В наше время можно встретить много странных личностей, – усмехнулся я. – Чем завершилась ваша беседа с представителем Орлета?
Боря смутился.
– Ничем. Человек, с которым мы разговаривали, никакого отношения к колдуну-экстрасенсу не имеет. Но на сайте указан его телефон, кто-то или ошибся, или намеренно дал неправильную информацию. Владельца контакта беспокоят редко, но он все равно раздражается, поэтому сначала прикидывается сотрудником вурдалака, долго беседует, записывает клиента, а потом говорит, что пошутил.
– Наверное, у него много свободного времени, – предположил я.
– Похоже на то, – согласился батлер, – на сайте есть фотография мужика. Уверенности в том, что это на самом деле Орлет, у нас нет. Снимок поясной, человек стоит в кабинете, правую руку он положил на один из стеллажей с книгами. Внимание. Что мы видим на фаланге среднего пальца?
– Дефект кожи, – ответил я. – Ирэн говорила про этот след, она считает его последствием сведения татуировки. Надо показать снимок Манину, может, он поймет, что случилось с пальцем?
– Я загрузил снимок в программу, – сказал Боря. – Конечно, все мое новое оборудование влетело вам в копеечку, но каков результат! Этого человека зовут Герман Николаевич Фикин. Вот его адрес. Я сегодня решил заночевать в офисе. Оставлять незнакомого человека здесь одного неправильно. Ни малейшего дискомфорта мне это не доставит. В этих апартаментах есть моя спальня, да и ваша тоже, мы порой тут по несколько дней живем.
– Скатаюсь к этому дядьке, а вы покормите Елисея, – распорядился я.
– Он спит, – напомнил Боря, – сообщил, что силы покинули его после первого сеанса. Тараканы наши ему незнакомы, трудно с ними контакт налаживать. Иван Павлович, вы сейчас спасли Рогова от увольнения. Но это ему не поможет. По телефону админ сказал, что на Елисея жалуются. Его определенно вытурят. Не сегодня, так завтра.
– Завтра настанет завтра, – ответил я, – а сегодня я не хочу исполнять роль человека, из-за которого Елисея вон вышвырнут. Завтра поговорим с профессором. Возможно, найдем для него новое место службы.
– Куда можно пристроить академика всех наук, специалиста по переговорам с тараканами? – вздохнул Боря.
– Подумаем, – пообещал я, мне было очень жалко Елисея. – Поехал к Омлету-Орлету-Фигету.
Глава седьмая
Мужчина, чья фотография красовалась на сайте «Орлет поможет всегда», был прописан по адресу: Москва, Гаруево, улица Ленина, дом пять. Неведомое мне Гаруево оказалось очень далеко. Я ехал и ехал по улицам, потом прокатился по МКАДу, свернул на шоссе, помчался вперед, постоянно сверяясь с навигатором, и наконец-то увидел указатель «Гаруево семь километров». Далее путь лежал по бетонным плитам, они быстро закончились, мой автомобиль очутился на узкой заасфальтированной дороге. В полной уверенности, что сейчас окажусь в заброшенной деревне, я упорно продолжал путь. Интересно, кому пришло в голову присоединить к Москве сей медвежий угол? Скорей всего, Орлет, по паспорту Герман Николаевич Фикин, просто зарегистрирован по данному адресу. Боря пока не успел выяснить о Фикине ничего. Но я уверен, что он родился не в столице, приехал из какого-то захолустья, приобрел самое дешевое из всех возможных жилье, получил прописку и снимает квартиру в приличном месте. В столице сейчас мало коренных москвичей. А уж тех, чьи родители, бабушки, дедушки появились на свет и росли в белокаменной, наверное, единицы. Мой отец относился к их числу, а я первый раз закричал в роддоме имени Надежды Крупской, жены Владимира Ленина. На мой взгляд, забавно, что место, где на свет появляются дети, назвали в честь женщины, которая никогда не производила на свет ребенка. Я рос в центре города, там же окончил школу, институт, начал работать и легко отличаю коренных москвичей от тех, кто недавно приехал в город. Как? Москвичи говорят: «булошная», «молошная». Так выражался Павел Иванович Подушкин, чьи предки с семнадцатого века поселились в белокаменной, тогда не столице, так говорю я. Надо употребить в этих словах звук «ч», но у коренных москвичей получается «ш». Наверное, тем, кто не живет в городе с пеленок, режет слух «булошная» и аканье «Масква», «малако» столичных жителей. А мне не нравится употребление предлога «с» во всех случаях. «Приехал С Рязани», «Я С города, не С деревни», «Я журналист С газеты, хочу сказать»… Лучше бы корреспондент молчал. Уж он-то обязан знать, что есть предлог «из». Из Москвы, из города, из деревни, из газеты – вот так следует говорить и писать. Почему сейчас большинство населения употребляет предлог «с»? Да потому что не владеет правильной русской речью, но это не вина людей. Не всем удалось получить хорошее образование. А литературные сотрудники обязаны быть грамотными.
Я затормозил у ворот. Иван Павлович, ты делаешься брюзгой, за собой следи, не за другими, себя воспитывай, а не окружающих. И хорошо, что кое-кто говорит: «Я с магазина иду». Услышав сие выражение, я легко пойму с кем имею дело, найду с таким человеком общие темы для беседы. Правильность речи не является гарантией честности и порядочности того, с кем общаешься. Тот, кто говорит: «Кролик прибежал с того дома», может быть честным, хорошим человеком, достойным отцом, любящим мужем, заботливым сыном. А некий интеллигент говоря: «Собака вышла из того дома», способен обмануть сослуживцев, возможно, он не любит ни своих детей, ни родителей, ни жену, думает исключительно о себе. Я все это понимаю, но считаю, что прессе необходимо соблюдать правила русского языка.
Я нажал на звонок, в воротах приоткрылось окошко.
– Вам кого? – спросил приятный баритон.
– Я приехал к господину Орлету, – ответил я.
– Вы записаны? – продолжил охранник.
– Да, – без запинки соврал я.
– Секундочку, сейчас!
Окошко захлопнулось. Я ощутил себя полным идиотом. И куда я попал? Вывески нет! На воротах никаких надписей.
Окошко приоткрылось.
– Вы кто?
– Иван Павлович Подушкин, – отрапортовал я.
– Вас нет в записи на сегодня, – ожидаемо ответил секьюрити.
Я изобразил негодование.
– И что? Теперь я должен назад катить? Три часа сюда по пробкам толкался! Хорошо здесь клиентов встречают!
– Не надо нервничать, – попросил охранник. – Вы впервые у нас?
– Да, – на этот раз честно сообщил я.
– Я впущу вас, – неожиданно сказал привратник, – но автомобиль оставьте на парковке. Она слева, по территории пешком пойдете. Мобильный не берите, в городе пользуются только местными телефонами.
– Согласен, – обрадовался я, – спасибо.
– Всегда готов помочь, – совсем уж необычно высказался секьюрити.
Через пять минут я оказался на круглой площади, от которой в разные стороны разбегались лучи-дорожки.
Дежурный у ворот оказался мужчиной лет сорока, он приветливо улыбался.
– Рад приветствовать вас в Городе отдыха, радости и счастья. У вас удивленный вид.
– Да, – согласился я и начал самозабвенно лгать: – Господин Орлет согласился мне помочь, дал адрес. Но ни словом не обмолвился о том, куда я приеду. Пока добирался, решил, что окажусь в заброшенной деревушке. Не ждал ничего хорошего, когда позвонил в ворота. А сейчас вижу большую территорию, парк. Куда я попал?
– В Город, где вы избавитесь от всех своих психологических проблем, – пообещал охранник. – Можете беспрепятственно гулять везде, где расположены центры восстановления сил. Но если дойдете до красного забора, не надо пытаться открыть калитку. За изгородью находятся коттеджи, их снимают или покупают те, кто решил поселиться здесь на какое-то время или навсегда. Если вам у нас понравится, вы захотите задержаться на недельку, месяц, год, оплатите съемный особняк, тогда получите карту-ключ. Она откроет ворота на эту территорию. Господин Орлет принимает в синем блоке. Идти к нему надо по тропинке того же цвета, возможно, вам повезет, вы найдете его там.
– Все дорожки покрыты ракушечником, – произнес я.
– Я не так выразился, простите, – извинился мужчина. – Обратите внимание на столбы фонарей. Их цвет – название тропинки.
– Спасибо, – кивнул я.
– Я должен записать ваши данные, – неожиданно сказал собеседник и взял планшет, который лежал на деревянной тумбе.
– Меня не предупредили о необходимости брать с собой паспорт, – насторожился я.
Охранник приложил ладонь к груди.
– Что вы! Никаких официальных документов. Назовите любое имя, можете представиться героем сказки, мифа, животным. Надо же как-то к вам обращаться? И наши врачи, тренеры и другие специалисты не сообщают имена по паспорту. Они их не скрывают, если вы поинтересуетесь, обязаны назвать, что в удостоверении личности указано.
– Забавно, – улыбнулся я.
– Вот вы уже и повеселели, – отметил секьюрити, – стояли с напряженным лицом человека, на плечах которого рюкзак повседневных дел и обязанностей. Сейчас оттаиваете. Я сам прибыл в Город год назад в состоянии полной истерики. Через неделю всю черноту из головы унесло. Давайте знакомиться. Аргус.
– Многоглазый великан, стражник, персонаж древнегреческой мифологии, – пробормотал я, на секунду умолк и продолжил: – Менелай. Рад встрече.
– Легендарный герой гомеровского эпоса «Илиада», муж Прекрасной Елены, из-за которой разгорелась Троянская война, – в свою очередь, сказал привратник. – Хорошо, что вы приехали. У нас прекрасная библиотека. Поговорите с Орлетом и подходите ко мне, объясню, где вкусно кормят. Пойдете открыто или инкогнито?
– Не понял вас, – удивился я.
Аргус наклонился, открыл в тумбе дверь, вынул пакет, разорвал его, вытащил нечто серое, встряхнул…
– Шапка палача, – удивился я, – полностью закрывает голову и шею. Узкие разрезы для глаз, носа, рта. Зачем это?
– Не все хотят, чтобы их видели, – объяснил Аргус, – в Городе появляются бизнесмены, политики, звезды разной яркости. И порой можно неожиданно столкнуться с кем-то, кто тебя хорошо знает. Не каждому это приятно.
Я взял шапку, поблагодарил секьюрити и быстро пошел по синей дороге.