Академия темного принца Геярова Ная
– Для чего столько заморочек? Ну, сделал себе отвод – и пользуйся тихонько. Зачем ему эта сказка о подземном заклятии и лабиринте?
Домовой вздохнул.
– Милая, уже в то время старый король в каждом видел заговорщика. Видимо, он и заразил своего старшего сына излишней подозрительностью. Замки и поместья знатных лейев постоянно обыскивались. И найди стражи Их Величества тайный колодец в данном подземелье, не думаю, что жизнь бывшего хозяина этого дома была бы столь долга и безмятежна.
Я шла медленно, задумчиво вслушиваясь в рассказ Папируса.
– Судя по всему, ты хорошо знаешь эти коридоры.
– Знаю, – кивнул домовой. – Пройдем по лабиринту. Сквозь него провести не могу. Здесь за стенами толща земли, задохнемся. По коридорам выведу вас в лес. Хозяин сам очень боялся заплутать в лабиринте и создал несколько выходов наверх, обозначив их на углах незаметными простому глазу символами. Но если присмотреться… Вот, гляди.
Домовой указал мне на угол очередного поворота.
Я чуть глаза не сломала, всматриваясь в указанное им место. А когда увидела, просияла. И верно… Вот же умный лей!
На самом ребре стены красовался тонкий, едва заметный рисунок, который запросто можно было принять за замысловатую трещину в камне. Цветок, стебель и два листика.
Я улыбнулась.
Хоть хозяин замка и был обманщиком, сейчас он сослужил нам поистине огромную службу. Он стал нашим спасителем. Я поудобнее подхватила Богдану и направилась дальше.
Мы шли долго.
Я еле волочила ноги, а Сойку и вовсе была слаба. Хотя старалась виду не показывать, но плечом, за которое я ее поддерживала, все сильнее облокачивалась на меня. Еще немного пути – и Богдана ляжет. Трудно нам с Папирусом придется. Он и так кряхтит, помогая тащить нашу ведьмочку.
Мы свернули в еще один коридор.
– Все! Нужно отдохнуть! – выдавила я.
Домовой был согласен. У него даже рыжая шерсть на морде взмокла.
Аккуратно усадили Богдану к стеночке, я мешком плюхнулась рядом с ней. Папирус хлопнулся на толстую попу и утерся косматой лапой. Я немного перевела дух и посмотрела на Сойку.
Та сидела, закатив глаза.
– Богдана Драгомировна! – испугалась я, села перед ней на колени, начала трясти за плечи.
– Пить, – прошептала она пересохшими губами.
Я панически оглянулась.
Где я здесь воду возьму?
– Хоть немного… – захрипела ведьма.
Я вскочила.
– Папирус, ищи воду!
Домовой подпрыгнул, заметался и исчез в коридоре.
– Зения! – его крик гулом пронесся и заглох в темноте лабиринта.
Я бросилась к Папирусу.
Он стоял, глядя на стену. Из тонкой расщелины почти у самого пола медленно собирались и сбегали вниз капельки.
– Грунтовые воды?
Хотя о чем я думаю? Главное, нашли хоть что-то!
– Нужно куда-то набрать.
Домовой усмехнулся.
– Идем, – он потянул меня к Сойку.
Схватив ведьму за лодыжки, Папирус приказал:
– Поднимай! Так-то оно вернее будет…
Я взяла Богдану под руки, и мы дотащили ее до расщелины.
– Вот здесь! – Я опустила ее голову и губами ткнула в углубление, где набиралась вода.
Сойку коснулась влаги, лизнула, почмокала губами и припала к каплям.
Крохотный глоток, еще один.
Богдана встряхнулась. Уверенным движением убрала мою руку, поддерживающую ее. Я могла только удивляться, со стороны глядя на ведьму.
Даже в тусклом свете магического шарика было видно, как кожа Богданы посвежела, появился румянец. Она с силой втянула в себя еще каплю и встала на ноги.
Глаза Сойку прояснились. И вид стал бодрым. Она внимательно посмотрела на домового:
– Где, говоришь, был колодец лея?
– Так в параллельном коридоре. Но он вместе с лесным опустел.
Сойку усмехнулась.
– Дана, – указала мне на трещину в стене, – ты пить хочешь?
Я непонимающе взглянула на Богдану.
– Тебе точно понравится здешняя водица!
Она говорила так уверенно, что я послушно опустилась на колени и припала губами к капелькам.
Лизнула.
Еще и еще.
Сначала холодом обдало руку, ту самую, где когда-то находилась татуировка. Потом потянуло морозцем по затылку.
Я поняла!
Наплевав на гигиену и возможность заработать кишечную инфекцию, я торопливо лизала каменную стену, ощущая, как во мне поднимается сила и дракон разворачивает свою холодную магию.
Исток! Неужели он снова появился?
К сожалению, капель слишком мало, а я…
– Чудесное превращение, Дана.
Я перестала слизывать волшебные капли со стены. Оглядела себя и охнула. Магия вернулась небольшой частью. Треть татуировки на плече… А солнце, я так понимаю, уже зашло.
И вот стою я – горе луковое, чудо-юдо драконистое.
Вроде и девушка, только синей чешуей покрыта и хвост драконий позади. Правда, маленький, как раз впору моему телу. А еще ушки сверху торчат. Я ими пошевелила. И животик, круглый, тоже чешуйчатый.
– Глаза у тебя восхитительные! Красивые! – в голос заржал Папирус.
Я насупилась. А Сойку, задумчиво глядя на меня, произнесла:
– Знаешь, на какую мысль меня это наводит?..
Я хмуро посмотрела на ведьму. Она продолжила, обращаясь уже к домовому:
– А может, и не высыхали ваши источники.
Она провела пальцами по трещине, принюхалась к воде.
– Это, я так понимаю, остатки в грунтовые воды попали. Но ведь они откуда-то стекают.
Мы переглянулись.
– Если бывший хозяин замка, – заговорщически проговорила Богдана, – смог себе сделать отвод…
Я охнула.
– Думаете…
– Уверена, – усмехнулась Богдана. – Кому-то очень не нравилось, что магический колодец находится в РанГоре. Мало того, кто-то захотел силу всю и разом. Нам нужно пройти к главному истоку и найти, куда от него сделали отвод.
– Как, интересно, мы его искать будем? – Я сильно сомневалась в идее Сойку.
– Война план покажет! – спокойно ответила она. – Сейчас главное – в лес попасть, а там решим.
– Плохая идея, – нахмурился Папирус. – Я существо магическое и до источника просто не дойду, тот проклятый лес силу из меня, как воду из губки, вытянет, и поминай как звали.
– Ты нас, главное, выведи из лабиринта, – буркнула Богдана.
Домовой подпрыгнул на месте. Жестом приказал нам шагать за ним и поскакал вперед. Магический свет ринулся следом. И мы тоже.
Богдана взяла меня за локоть. Я посмотрела на ведьму. Та улыбалась.
– А симпатичное из тебя чудовище получилось!
Глава 23. Идите за белым кроликом…©
Выбравшись из лабиринта на поверхность, мы оказались на живописной полянке.
Я с удовольствием вдохнула свежий предрассветный воздух. Как же хорошо!
После мрачного подземелья даже настроение улучшилось.
– Ура! Мы на воле!
Богдана оглянулась по сторонам.
– Папирус, нам нужен провожатый в проклятом лесу. Тот, кто не боится потерять магию и знает, где находится колодец.
– Будет! – козырнул домовой. Крутанулся и исчез.
А я устало легла на травку и прикрыла глаза.
– Дана, – Сойку присела рядом, – ты же понимаешь, на что мы сейчас идем? После того как ступим в лес, пути назад у нас не будет.
– Знаю, – буркнула, не открывая глаз.
– Я потеряю свое умение, – тихо проговорила она. – И если вдруг что случится, уже не смогу воспользоваться цыганским колдовством.
Я открыла глаза. Села и посмотрела на Сойку. Она была очень серьезна.
– Тогда нам лучше сразу помереть, Муратова. Потому что остаться без магии в мире, где нас ищут сразу два высокопоставленных мага, – это самоубийство. Мы не сможем от них долго прятаться. А магии и колдовства, чтобы противостоять, у нас уже не будет.
Я пожала плечами.
– А вы рассчитывали им дать колдовской бой? Не думаю, что вышли бы победителем. Даже учитывая вашу яростную обиду на АлваАра. Мы найдем источник, Богдана, обязательно, весь этот чертов лес облазим. Жить в нем останемся, ни принц, ни канцлер сюда не сунутся.
– Они найдут, кого за нами отправить, – тут же прервала мою вдохновенную речь Сойку. – Так что времени у нас не так уж много.
Я собралась придумать еще что-нибудь, поддерживающее наш дух, но тут совсем рядом раздалось возбужденное:
– Ох, ты ж!.. Какое интересное преображение!
Над моей головой, порхая крылышками, сделала круг Милли.
– Я вам привел ту, кто здесь всех знает! – провозгласил явивший свой лик Папирус.
Фея сокрушенно покачала головой.
– Что с тобой, дракоша?
– Недруги услужили, – усмехнулась я и поднялась. – Милли, нам нужен путь к колодцу в проклятом лесу.
Милли с размаху плюхнулась на замшелый пенек.
– Совсем с ума сошли?!
– За нами скоро погоню пошлют! Повесить нас хотят! И если не поможешь… – ведьма очень выразительно скрутила воздух в руках и отрезала: – конец нам!
Милли побледнела. Вскочила. За ее спиной опять затрепетали крылышки.
– Идемте! Я найду вам провожатого. Его семья долго проживала на той стороне леса. Из поколения в поколения знание передавали. Он вас отведет. Он вам покажет.
Вскоре мы вышли к уже знакомой мне реке, на противоположном берегу которой чернел покореженный лес.
– Вы уж простите, но сама я туда ни за что не пойду! – Милли виновато посмотрела на нас с Сойку.
– И я! – буркнул Папирус.
Богдана лишь отмахнулась.
Милли глазоньки прикрыла и что-то зашептала. Через минуту стало понятно, что это был призыв.
К нам из кустов выскочил белый кролик. Удивительно, не зима еще вроде… Крупный, с косыми глазенками на удивленной мордочке. Вопросительно посмотрел на фею.
Милли зависла у него над ухом, что-то быстро говоря. После повернулась к нам.
– Идите за белым кроликом!
Мы с преподавательницей переглянулись.
– Мне эта фраза вообще не нравится. Осталось еще две таблетки нам предложить, – пробормотала Богдана.
– Но выбора-то у нас, как я понимаю, нет.
Мы разом вздохнули.
Милли взмахом руки переправила кролика по воздуху на другую сторону реки. Но он не долетел. Мелкая магия феи поглотилась у берега, и несчастный зверек, пискнув, плюхнулся в воду. Быстро заработал лапками. Выполз на сушу и посмотрел в нашу сторону с возмущением.
– Радовался бы! – буркнула Богдана. – Кому-то вообще плыть придется.
Мы, мокрые, вышли на другой берег, когда чуть забрезжил рассвет, – я, уже ставшая человеком, и хмурая Богдана.
– Как сосет! – произнесла она, морщась. – Словно пиявка к нутру прилипла. Совсем изголодался, даже цыганским колдовством не брезгует.
– Угу, – согласилась я, вспоминая, как ощущала уход силы из меня, драконицы.
– Идем, – позвала меня Сойку, отвлекая от грустных мыслей.
И мы направились в проклятый лес.
Магическая чащоба – жуткое место.
Когда я в первый раз продиралась отсюда к реке, уже растеряв всю драконью силу, сучья деревьев, словно живые, за подол платья хватались, а корни подножки ставили. Я больше синяков и ссадин в этих зарослях получила, чем от преследователей.
Сейчас же лес будто присматривался к нам. Наверное, сомневался в нашем душевном здоровье. Особенно в моем. Кто в трезвом уме попрется в него второй раз?
Правильно, мы с Сойку! Две чокнутые попаданки из другого мира, загнанные в угол туповатым лейлиаром. У меня других слов для него не находилось. Зато очень хотелось найти исток и снова стать драконом. ХилЛмара спасти и посмотреть его братцу старшему в глаза. Пусть ему стыдно будет и… Сколько же всего хотелось сказать АлваАру!.. Прям руки чесались!
Кролик уверенно прыгал через коренья, вилял по знакомым только ему тропам. Иногда косился на нас черным глазом.
Остановился у невысокого холма, махнул лапой и опрометью бросился назад, прочь из леса.
Мы с Богданой подошли к холмику, увидели, что это заросший колодец, и принялись за работу.
Исцарапали все руки, пока вырывали бурьян. Расчистив круглую деревянную крышку, вдвоем приподняли ее и стянули на землю.
– Как исток искать будем? – Я заглянула внутрь пустого колодца.
– Муратова, ты меня иногда удивляешь…
Я моргнула. Ощутила себя на ее паре, будто вызвана к доске, а тему не выучила. Я не знаю чего-то о высохших колодцах?
– Методом тыка! – усмехнулась Сойку.
Я облегченно выдохнула.
Богдана оглянулась, почесала затылок и громко произнесла, обращаясь не ко мне, а неизвестно к кому:
– Кстати, тебе это нужно даже больше, чем нам!
Я растерянно воззрилась на свою преподавательницу. Уж не тронулась ли она умом из-за всего происходящего?..
– Вы с кем говорите? – поинтересовалась осторожно.
– С тем, кому поиск истока нужен больше, чем нам, – спокойно пояснила ведьма. И тут же добавила, по моему виду определив, что я готова ее в сумасшедшие записать: – С лесом. Он же магией подземной реки питается, так пусть помогает.
– Как вы себе это представляете?..
– Примерно вот так, – она ткнула пальцем в сторону сухого кустарника.
Тот слегка помахивал веточками, словно зазывал нас!
– Понимаешь, Муратова, чем маги от ведьм отличаются?.. – Богдана направилась к кусту. – В нас волшебная сила – натуральная, то есть врожденная, без всяких подчинений себе кого и чего бы то ни было. Да, мое цыганское колдовство лес забрал, но привязку к природе отнять невозможно! Он меня слышит. А еще он не меньше нашего с тобой жить хочет. Ох, зря здешние правители всех ведьм разогнали… Хотя, судя по АлваАру, те сами сбежали.
Женщина остановилась рядом с подающим вялые признаки жизни растением. Тут же послышался шелест его голых ветвей и скрип полусгнившего ствола.
Богдана продолжала рассуждения:
– Я думаю, исток не просто отвернули, а спрятали так, чтобы даже лес не мог им питаться. То есть что-то вроде наших коммуникационных труб под землей догадались проложить. В замке же водоснабжение и канализация имеются. Эти умельцы увели по ним исток поглубже и прикопали, потому даже следов его не осталось.
– Но… мы с вами еще не научились смотреть сквозь землю.
– Мы нет, а вот этот лес, который живет магией, скорее всего – да.
Богдана слегка улыбнулась.
– Он нам покажет.
Я пораженно смотрела на Сойку.
– Вы с самого начала задумали именно так искать пропавшую реку магии?
Она отрицательно покачала головой:
– Нет. Этот лес сам мне подсказал, пока мое колдовство жрал. Так сказать, извинялся за содеянное.
– Паразит! – резюмировала я и тут же получила веткой по лицу.
Хотела наградить мстительный лес парой крепких слов, да промолчала. Поголодай пару десятков лет, тут и сам паразитом станешь…
Словно в квесте, мы шли от дерева к дереву, от куста к кусту, выискивая хоть слабые признаки жизни умирающего леса.
– Туда! – Богдана резко остановилась.
Я, шедшая сзади, врезалась в спину ведьмы. Она молча указала мне вперед.
– Ура! – восторженно воскликнула я, увидев сухой куст, на котором под слабым ветерком трепетал единственный зеленый листок, а из-под него… свисала синяя ягодка.
– Исток в той стороне! – довольно сообщила Сойку.
Поддерживая нас, куст сильнее качнул листочком, а следом ветер прокатил волну по сухим травам.
– Поторопимся, пока нам помогают! – потянула меня Сойку.
Я понеслась за преподавательницей, пульс стучал в висках, перед глазами все плыло. Мы бежали, задыхаясь, едва поспевая за ветерком, указывающим нам путь.
– Найдем речку, – хрипя, кричала на ходу Сойку, – вернем нашу магию. Ты оживишь своего принца, и он расскажет, как все было на самом деле. Нас, конечно, за вранье по голове не погладят, но, может, хоть шею от гильотины спасем!
Сказав последнее, она охнула и остановилась.
Прямо перед нами была отвесная скала, внизу которой открывался вход в грот.
– Мне жутко! – призналась я.
– Мне тоже, – сообщила Богдана. – Но эшафот страшнее.
Женщина уверенно потянула меня за руку внутрь.
Грот оказался узким, с влажными стенами и низким потолком. Я даже выпрямиться не могла, ударялась головой о потолок. Богдана шла впереди, нащупывая ход ногами.
– Темно, как у… – договорить она не успела. Послышалось ее испуганное «А-а-а-а!», стремительно удаляющееся куда-то вниз.
– Богдан… – Земля внезапно пропала у меня из-под ног, и я полетела следом.
Мы катились по крутому спуску, сбивая локти, колени, набивая шишки, и в итоге больно шмякнулись о каменный пол.
Я застонала.
– Обалдеть!.. – Богдана шмыгнула разбитым носом, вытирая кровь рукавом. Я с трудом присела и повернулась по направлению ее взгляда.
И сама обалдела.
Мы находились в круглом гроте, освещенном сверху голубыми факелами. Из стены по широкому каменному желобу, бурля, стекала вода и пропадала в сизом дрожащем мареве в земле.
– Портал! – уверенно прошептала Богдана.
Мы переглянулись.
Сойку усмехнулась.
– Назад дороги все равно уже нет.
Я повернулась. Да, спуск слишком крут, но преподавательница права: другого выхода отсюда попросту не существует.
А это значит – или мы идем в неведомую серость, или…
Додумать мне не дала Сойку. Она схватила меня за руку и сиганула в портал.
Глава 24. А я такой холодный. Как ледяной дракон на Севере
На какое-то время у меня просто воздух из легких выбило. Даже крикнуть не могла. Только испуганно закрыла глаза, чтобы не видеть, как в пучину ухнулись.
Ох! Хлюп!
Мокро! А-а-а!
Ушла под воду с головой. Захлебнулась и тут же ударила по воде… Лапами!
У меня лапы!
Я вынырнула. Открыла глаза. Встряхнулась… всей драконьей тушей.
Распахнула крылья.
Читать бесплатно другие книги:
