Жена в подарок Любимка Настя

Изначально я допустила ошибку и вместо того, чтобы приподнять фрейлин магией, отправила их прямо в бассейн. А в Арнель вцепилась, испугавшись того, что натворила. В итоге обстановку разрядила она, громко рассмеявшись, и посоветовав в следующий раз использовать меньше потоков. Кстати, она была твердо уверена, что тренироваться необходимо сразу на живых, а не на предметах, так уровень ответственности выше. И да, детей фэлроу обучают ровно также. Сделал больно — исправь. До смерти, конечно же не доходит, но травмы бывают. Довольно жестоко на мой взгляд, но действенно. Потому что после того, как я окунула фрейлин, я попробовала снова, на себе и Арнель, все получилось. От облегчения я рассмеялась, мой смех подхватили остальные, а тут и Антарес пожаловал.

— И как это понимать? — выдернув меня из раздумий, прошипел муж.

— Что именно? Вашу неудачу или наши тренировки?

— Неудачу?

— Ну да, вы вернулись из храма, а татуировка все также на моей шее. — Благодаря Арнель я уже знала, куда направился мой муж и что, собственно, собрался делать. Общаться с богами, как повелитель он это мог. И ему даже отвечали.

— Я еще не был там, — холодно бросил он, продолжая буравить меня взглядом.

Нашел козу отпущения.

И явно ведь не готов рассматривать меня не в ключе проблем. И что с этим делать? Ругаться? Разыгрывать дуру? Что-то не очень хочется.

Я прикинула, что мужик явно был на полпути, когда его что-то сбило с цели. Арнель особо подчеркивала, что в храм попасть трудно, даже повелителю потребуется около четырех дней. Отсутствовал он меньше заявленного, следовательно, что-то произошло.

— Я надеюсь, матушка здорова? Вы не поэтому вернулись?

— Матушка?

— Да, ее сиятельство… Я знаю, что она в отъезде, надеюсь, с ней все благополучно?

Я смотрела прямо в глаза Антаресу, стесняться мне нечего.

— Она вам не мать.

— Да-да, а вы мне не муж, я помню. — Бесит своим придурочным нежеланием принять очевидные факты. — Так ее сиятельство в добром здравии?

— В добром. И не лезьте туда, куда вас не просят.

— Послушайте, Антарес. Это не я ворвалась к вам в купальню. И не я возмущённо нависаю над собеседником, пытаясь предъявить ему непонятно что. В мои планы ругаться не входит. Если у вас все хорошо, тогда позвольте мне продолжить упражнения.

— Вы меня прогоняете? — ей богу, как дите малое.

Вытаращился, не веря своим ушам.

— А у вас что, дел нет?

— Я пришел оповестить вас о том, что во дворце важный гость — наследный принц драконов. И чтобы вы не смели выходить из своих покоев, пока я не вернусь.

— Замечательно. Я вас услышала, приняла к сведению. Не смею задерживать.

Рот мужа искривился, словно бы я ему лимона преподнесла и прямо на глазах его раздавила. Он шагнул ко мне и схватил за плечи.

— Девочка, а ты не забыла с кем разговариваешь?

Кто-то явно желал нарваться на ссору. Я вдохнула, выдохнула и пришла к выводу, что буду дурой, если поведусь на провокацию. А вот кукиш ему, а не ссора.

— С повелителем фэлроу, у которого масса важных дел. А посему я не смею его задерживать. Разве не так?

— Так… Дана, что такого ты сказала Арнель?

Ах, вот оно что покоя не дает. Любовница. У нее бы и спрашивал. Нет, что-то я начинаю сомневаться в том, что Антарес предназначен мне судьбой и вообще идеальный мужчина. Пока он похож на барана, у которого отняли ворота. И ему бедному не с кем бодаться.

— А что не так? Мы поладили, леди Арнель милостиво согласилась помочь мне с новой силой.

— Поладили? — хватка усилилась. — С моей любовницей? Вы же против фавориток…

— Полагаю, у вас не верная информация. Боюсь, леди Арнель уже нельзя рассматривать в этом качестве. — И таки не удержалась. — Рано или поздно, но каждая женщина пожелает завести свою семью, а не довольствоваться ее огрызком.

— Огрызком?!

— А что вас так возмущает? — если он думал, что я стушуюсь, то не на ту напал. — Конечно огрызком. Ни детей, ни стабильности, ни защиты, ни покоя… вообще ничего. Огрызок и есть.

— Защиты? — пальцы впивались в кожу с такой силой, словно бы муж пытался выдавить ответ. — Покоя?! Огрызком?

— Антарес, еще чуть-чуть и вы доберетесь до кости, — процедила я. Бедный мужчина, так впечатлился.  — Или для вас в порядке вещей оставлять следы на коже женщины?

Опомнился, тут же убрал руки, но не отодвинулся.

— Будь вы послушны, этого бы не произошло.

— Послушна? А где я вас ослушалась? За пределы крыла не выходила, честь вашего рода не порочу. Антарес, так где проявилось мое непослушание?

— Вы должны были сидеть в своих комнатах и ни с кем не общаться. Вместо этого, вы занимаетесь магией с Арнель… Что вы ей сказали?

Ничего себе… жена, оказывается, это такой зверек, который ест, спит и гадит по команде хозяина. А еще играет с ним по его желанию. Но своих желаний иметь не может. Не должен.

— Я вам что, зверек комнатный? Мы в прошлый раз договорились, что я буду обучаться как новой магии, которая внезапно во мне пробудилась, так и всему, что должна знать жена повелителя фэлроу. Вы забыли об этом?

— Я помню…

— А раз помните, то какие ко мне претензии? Или скажете, вы не знали, что леди Арнель придет ко мне? — Я вскинула голову, чтобы видеть наглые глаза мужчины. — Еще соврите, что не догадываетесь с каким намерением она шла меня навестить! Не моя вина, что ваша бывшая фаворитка оказалась достаточно разумной, чтобы понять, что нам с ней делить нечего. А значит и незачем враждовать.

— Делить нечего? — Антарес словно воздухом поперхнулся.

Неужели его самомнение настолько велико, что он не может постичь простую истину — он не центр вселенной, в мире полно мужчин.

— Нечего значит… — уже более спокойно констатировал он.

Как-то неуловимо атмосфера в купальне изменилась. Меня бросило в жар, а от мужчины повеяло такой сексуальной энергетикой, что я на миг испугалась — не надышалась ли чем. С чего вдруг такие перемены? И откуда взялось страстное желание, мы как бы отношения выясняем, а не флиртуем.

Но вот поза Антареса стала нарочито расслабленной, ленивой… Он плавно повел рукой, и я как дура, жадно проследила за ней взглядом, пока горячие пальцы не коснулись моей щеки. Невольно сглотнула. В голове стоял молочно-белый туман, ни одной мысли, пусто и звонко, хоть караул кричи.

— Дана, — тягучей патокой выдохнул муж, — мне нравятся, как наливаются румянцем твои щеки.

Чего?!

Мужчина большим пальцем ласкал мою щеку, а затем начал медленно приближать ко мне свое лицо.

Судорожно облизнула вмиг пересохшие губы. Я все-таки живая и все человеческое мне не чуждо, особенно, когда передо мной настолько притягательный объект.

— Антарес, вы опять? — я хотела сказать, играете со мной, но голос куда-то пропал. Да и палец, его палец, оказавшийся на моих губах, фразу закончить не дал.

— Ты очень красива, и когда сердишься в твоих глазах танцуют молнии. Знала об этом?

У меня сейчас в голове табун бешеных тараканов танцует. Вот это — сто процентов знаю, а про молнии впервые слышу.

— Послушайте…— пробормотала, злясь на себя.

Да что со мной за ерунда такая? Стою и пялюсь, будто кролик на удава. Наверняка какие-то магические штучки!

— Весь в твоем распоряжении…

— Весь? — и так это жалобно и растерянно прозвучало, что я в который раз сама себе поразилась.

Да что за реакция-то?

Наверно я просто растерялась от быстрой смены поведения мужа. А может, просто не ожидала, что его мужское самолюбие настолько сильно будет задето моими неосторожными словами. В любом случае, я не предполагала, что вместо злости и колкостей в ответ, Антарес решит самоутвердиться. За мой счет, естественно.

Губы обожгло горячим дыханием. Поцелуй был настолько нежным, что стон удержать не удалось. Как и остаться отрешенной. Я впилась в плечи мужчины руками, боясь упасть от головокружения. Козел! Но целуется как бог!

«Не можешь изменить ситуацию? Расслабься и получай удовольствие» — так всегда говорила Лена, и я последовала ее совету.

Ну не отталкивать же мужа? Да и пощечина будет не к месту. Абсолютно. А немножко ласки даже мне не повредит. И неважно, что это всего лишь способ показать мне насколько я не права, говоря, что нам с Арнель делить нечего.

Как это нечего? Вот этого шикарного во всех смыслах мужчину. Опытного, сильного, горячего… Мрр…

Вязкий кисель в голове медленно рассеивался. Да, мне нравилась эта близость, но я прекрасно понимала, что за ней больше ничего не последует. Я только мышка в лапах матерущего котяры. И поцелуй лишь напоминание о том, насколько я слаба по отношению к противнику.

Судорожный вдох и я окончательно пришла в себя. То ли воздействие его флюидов или магии закончилось, то ли мужик просто решил, что я дошла до нужной кондиции, а потому больше так сильно на меня не влиял. Да, целовать меня он не перестал, как и жадно обнимать… И вот странность, на миг мне показалось, что он сам не может остановиться, что ему действительно нужны прикосновения ко мне, только Антарес в этом сам себе признаться не может.

У меня была пара секунд на то, чтобы продумать свою линию поведения и не упасть в грязь лицом. Сейчас на стороне Антареса куда больше преимуществ, он хозяин положения, но ведь и я не лыком шита. И вообще занимаю место принцессы, а та ведь леди, которой очень многое не подобает. В том числе истерики.

— Вы закончили? — спокойно спросила я, едва сделав вдох, когда Антарес наконец оторвался от моих губ.

Знал бы муж с каким трудом мне удалось унять дыхание, сама от себя в шоке была. Но получилось, как надо. 

— Это лишь прелюдия…

— Вот как. Значит консуммация. — Покивала я, и потянулась к завязкам на платье.

— Что? Консуммация? — Ей богу, ведро ледяной воды за шиворот не достигло бы большего эффекта.

— Конечно, я предполагала, что она будет более комфортной, но спорить не стану. Каменный пол, значит каменный пол. — И дернула шнуровку. Сегодня на мне было легкое «домашнее платье» и шнуровка на самом деле шла декоративным украшением. Но мужу об этом знать не обязательно. Нужной реакции я уже добилась. Сейчас он от меня сбежит как черт от ладана.

— Я не собираюсь консумировать брак, — опомнился Антарес.

— Правда? — вежливо спросила. — Тогда чего вы хотели?

Мой тон явно удивил мужчину. Спокойный, несколько отстраненный и вежливый настолько, что я могла собой не просто гордиться, медаль золотую за старания выдать.

У него в голове пазлы не сходились. Мне, вероятно, следовало млеть от страстных, нежных поцелуев, мечтая о продолжении. Думал веревки из меня совьет и растопчет гордость… А я повела себя как-то не так. Мало того, еще и про консуммацию заговорила, поганка такая.

Меня же данная демонстрация способностей мужа взбесила. Не хочет даже попробовать со мной построить семью. Не дает нам и шанса? Флаг ему в руки, перо в то самое место. Я бегать за ним не собираюсь. Пусть мыкается, пытается снять татуировку. Получится — замечательно, я к тому времени более-менее освоюсь, пойму, как действовать дальше. Не получится — тоже не страшно, себя всегда можно посвятить детям, и сделать так, чтобы мужчина локти кусал, желая добиться не ледяного спокойствия и вежливого интереса к его персоне, а страсти и любви. И начинать нужно с окружения, если заставлю с собой считаться и уважать, тогда и муж в стороне остаться не сможет. Просто не выйдет. К тому же, Арнель явно знает многое о плотских утехах и соблазнении, если что, попрошусь на уроки. Полагаю, не откажет.

В общем, сейчас мне отсутствие мужа только на руку, как и не подтверждение брака. Как раз свыкнется с мыслью, что я есть и никуда не денусь.

— Антарес? — я склонила голову на бок, напоминая мужчине о себе. А то застыл изваянием, смотрит, но не отвечает.

— Ничего, — совершенно обезличено ответит тот. — Ничего не хотел.

Ну на «нет» и суда нет.

— Тогда не смею задерживать, благодарю за предупреждение, — я позволила себе одну из улыбок из арсенала принцессы Данаэль.

Вроде губы улыбаются, да только совершенно понятно, что улыбка дежурная, ни к чему не обязывающая. Просто воспитание.

За спиной Антареса ярким всполохом развернулись крылья. Правда, мужчина не злился. Но с эмоциями порядка у него точно не было. Хотелось бы мне знать, о чем он думает?

— И все же, они прекрасны, — сложно удержаться, когда видишь подобное чудо.

— Они?

— Крылья, — мирно пояснила я. — Очень красивые.

— Вы невозможны. Поцелуй со мной вас в восторг не привел, а от крыльев вы готовы голову потерять.

— Это же крылья, — как маленькому ребёнку пояснила ему. — Сколько в моей жизни тех поцелуев будет, а крылья… Да еще такие роскошные вряд ли у кого-то еще увидеть доведется.

— Не будет, — мрачно изрек мужчина.

— Чего не будет? Крыльев? Так я это и сказала. — Не поняла его комментария.

— Дана, вы задаете слишком много вопросов. — Настроение мужа окончательно достигло отметки минус сто. Крылья за его спиной потемнели, силовые нити стали из голубеньких и золотых, благородным сапфиром и янтарем. М-да… — Не гуляйте по дворцу. И постарайтесь больше никого не заставлять с вами дружить.

На этом великофилософском изречении муж вышел.

Не поняла. Кого я с собой дружить заставляю? Бред какой-то…

Но тут я вспомнила кое-что, на чем совершенно не акцентировала внимания при разговоре.

Дракон! Во дворце появился настоящий дракон!

Арнель Эрдхей

С приходом повелителя девушка отправилась в свои покои. Она прекрасно понимала, что Антарес пожелает с ней переговорить после того, как уделит внимание супруге. Уязвленное самолюбие мужчины не даст так просто смириться с тем, что ему отказали в постели.

Но больше Арнель переживала за Данаэль. Опасно потемневший взгляд Антареса явно указывал на то, что он не сумеет сдержаться и не отыграться на той, кто, по его мнению, испортил все планы на жизнь. Хватит ли у принцессы выдержки и хитрости, чтобы усмирить гнев мужа?

За столько лет подле мужчины Арнель легко выучила и его настроение, и методы, которыми он пользовался ради достижения цели. Одно она знала точно — бить не станет. Повелитель не жалкий трус, достигающий свои цели посредством избиения женщин. Это демоны не отягощены ни моралью, ни жалостью…

И все же, ей было слишком тревожно. Справится ли Данаэль с яростью оскорбленного мужчины? А если повелитель склонит ее к консуммации? Вряд ли тогда он будет нежным. Арнель такого первого опыта никому не желала.

Дважды она ловила себя у дверей, но останавливалась, понимая, что нельзя мешать супругам. Может быть только хуже.

Девушка тряхнула головой и заставила себя вернуться в свои покои. Да, она дважды приходила к купальне. И пусть на нее с удивлением поглядывали фрейлины, ее это не беспокоило. Уж она точно знала, те не вмешаются, даже если повелитель убивать госпожу будет.

Бывшая фаворитка усмехнулась. Когда она последний раз так беспокоилась о ком-то кроме себя? Уже и не вспомнить. Разве, когда дело касалось детей… Тут уж никак равнодушным оставаться не получалось.

В небольшой гостиной, куда привели ее ноги, полудемоница расположилась за столиком, куда служанки споро выставили заварник, чашки и пирожные. Перекусить точно не помешает. Арнель не успела глотка чая сделать, как двери распахнулись, впуская мрачного, как грозовое небо, повелителя. Руки девушки дрогнули. Если он так зол, то как там ее высочество?

Но она быстро успокоилась. Узнает в свое время, а пока ей нужно выдержать бой. Сейчас ее непременно начнут проверять.

— Мой повелитель, — поднимаясь из-за стола и низко кланяясь, произнесла девушка.

— Арнель, мы наедине, прекрати кланяться.

Да, ей дозволялось многое, но то в статусе любовницы…

— Я не смею, мой повелитель, — тихо ответила ему, но поднялась и посмотрела прямо в глаза мужчины.

Антарес всегда двигался быстро. Взгляд успевал уловить лишь движение, когда место, где стоял повелитель пустело. Вот и сейчас ему хватило секунды, чтобы прижать девушку к себе и впиться в ее губы требовательным поцелуем. Впервые она не ответила на этот поцелуй. Впервые, ей пришлось ломать собственное тело, отказывая ему в удовольствии. Сущность демоницы не дремала, и иногда проявляла себя во всей красе. Вот и сейчас Арнель приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы утихомирить плещущуюся через край силу. Она знала, что сейчас от нее идет мощная сексуальная энергетика.

А это означало лишь одно — Антарес пользуется своим даром. Раз ее магия реагирует.

Арнель стоически терпела и подавляла магию. Она знала, проиграет сейчас и о дружбе с принцессой можно навсегда забыть. А не хотелось.

Но и отталкивать повелителя нельзя. Только ждать, когда он сам поймет, что его прикосновения нежеланны. К удивлению леди, долго ожидание не продлилось. Несколько секунд длился поцелуй и Антарес сам его прервал. Разомкнул объятья, выпуская бывшую любовницу из жаркого кольца, давай той сделать вдох и укоризненно поглядеть на него.

— Значит, окончательно решила, — выдохнул мужчина и отступил на пару шагов. — Я предполагал, что ты играешь, но ты меня удивила.

— Я не могу так поступить с ее высочеством, мой повелитель.

— Антарес, — поправил ее мужчина. — Тот факт, что мы больше не любовники, не означает, что я забыл все, что между нами было. Мне казалось, неблагодарным я не был никогда.

— Не был, — эхом повторила Арнель и перевела дух.

Ей показалось, что проверка, затеянная бывшим возлюбленным, прошла совсем не так, как он хотел. Женщины всегда такое чувствует. Складывалось впечатление, что близости с ней он не хотел.  Не осознавал еще, но внутренний протест явно был.

Арнель позволила себе усмехнуться. Боги всегда знают, какие пары подходят друг другу.

И в отличие от них ошибок не допускают. Вопрос лишь в том, когда это поймет Антарес? И не потеряет ли к тому времени Данаэль?

Если потеряет, то всякое уважение к этому мужчине у нее точно пропадет. Поймав себя на этой мысли, Арнель удивилась. Надо же как быстро она прикипела к этой девушке.

— Прости, Антарес, я не лукавлю. Мне нравится Данаэль, я не хочу ее огорчать. К тому же, мне тоже пора обзавестись своей семьей. Выйти замуж, родить детей. Ты не можешь мне этого дать. Ты никогда не был только моим. И не будешь. Нам было хорошо вместе, я буду всегда хранить память о том, что ты для меня сделал. И поверь, помогу принцессе освоиться во дворце.

— Зачем? Она не задержится здесь.

— Благословление богов, Антарес…

— Можно оспорить.

— А нужно ли? Присмотрись к ней, очень разумная девушка. Для ее возраста — феномен. Приятна в общении, легко поддерживает любую тему, умеет увлечь собеседника. Держится с достоинством, отличного рода… разве этого мало?

— Предостаточно.

— Не сердись, — Арнель тонко улыбнулась, прекрасно научившись лавировать на тонком канате «настроение повелителя». — Ты же знаешь, как демонам трудно найти родственную душу…

— Родственную душу? Арнель, ты уверена?

— Абсолютно.

Глава 16

Глава шестнадцатая

Полудемоница и сама это поняла в момент поцелуя и сопротивления магии Антареса. У нее получилось пусть слабовато, но так повелителю вообще невозможно сопротивляться, особенно его мощному дару. А у нее вышло.

Общеизвестно — демоны не заводят друзей. Они могут называть друзьями кого угодно, особенно тех, кто не знает об их природе и о том, как на самом деле обстоят дела с близкими их духу и магии существами.

Есть приятели, есть родственники. И есть особая категория — родственные души. Те, кто близки настолько, что ради них могут предать и убить не то, что весь свой род, но и отдать собственную жизнь. А это для демонов из ряда вон выходящее событие. Родственных душ не бывает больше трех. Чаще, за всю жизнь, демон встречает лишь одного такого близкого по духу, еще чаще не встречает никого. Откровенно говоря, ни один демон специально никого не ищет. Потому что родственная душа — это слабость. И совсем плохо, если такая родственная душа — физически и магически слабое существо.

Но если родственная душа оказывается противоположного пола, лучшей жены или мужа для демона или демоницы не сыскать. А уж демоны постараются склонить к браку любыми способами. Таким демонам делают исключения, даже если брак откровенный мезальянс. Такие пары всегда получают благословения богов во время помолвки.

Ну а если родственная душа того же пола, то преданней друга попросту не существует. Мы же доверяем себе? Так вот, родственная душа — отражение души демона. Физическая оболочка может быть любой, но внутренне содержание родственной души гармонирует с душой самого демона. Во многом их взгляды на жизнь совпадают, практически идентичны вкусы, а еще существовал один любопытный природно-магический закон…

— Арнель, ты же полудемоница. Возможно, Данаэль просто тебе симпатична, как женщина. Все же друзей у тебя никогда не было…

Антарес и раньше сокрушался о том, что у Арнель не было никого близкого одного с ней пола. Даже его матушка имела подруг. Но он хорошо знал о природе демонов, поэтому не беспокоился и не навязывал Арнель свои желания, понимая, что та давно самодостаточна и просто не нуждается в подругах.

— Все так, многие особенности демонов мне не доступны, но ты же не станешь отрицать что тьма любит меня? — Девушка присела на софу и попыталась проанализировать последние дни подле принцессы.

Ей казалось логичным то, что им нравились одни и те же вещи, сладости и мужчины. Антарес был привлекателен, как для Арнель, так и для Данаэль. Полудемоница определила это легко, пусть сама принцесса не обмолвилась ни словом.

Аргумент Арнель был прост: ее высочество воспитывалась в королевской семье, где обязаны привить хороший вкус, дать отличное образование и конечно, зорко следовать главному закону всех рас — соблюдать честь своего рода.

И только сейчас она поняла, что воспитание королевской семьи на Марене в корне отличается от того, что преподавалось ей, а также королевским отпрыскам демонов. У людей и демонов совершенно разные устои.

И тех и других воспитывают чуть ли не в ненависти к друг другу. Люди боятся демонов, живут с этим страхом всю жизнь и передают новому поколения. Демоны же считают людей ошибкой богов. Чего-чего, а страха в Данаэль не было.

Арнель могла бы все списать на свою человечку-мать, однако та имела низкий статус и была, откровенно говоря, женщиной необремененной моральными принципами.

Однако если хорошенько подумать, то дни, когда принцесса спала и они еще не были представлены друг другу по всей форме, Арнель чувствовала себя обеспокоенной, и если раньше ей казалось, что дело в новом статусе принцессы, свалившейся буквально на их головы, то теперь она понимала, что вела ее интуиция и тьма. Вела к той, что была ее родственной душой. Потому и злилась, потому места себе не находила. Правда первоначально считала, что видит перед собой соперницу, а оказывается, что родственную душу.

Вот так шутка богини-матери…

— Она — моя родственная душа, Антарес, — твердо сказала Арнель и посмотрела на повелителя. Тьма вторила ей согласным эхом.

Нравится это повелителю или не нравится, уже не имеет значения.

— Значит, ты это сразу поняла. Вот почему постаралась сблизиться…

— Нет, — оборвала повелителя девушка. — Я сообразила лишь сейчас, кем мне приходится ее высочество. Решение дружить я приняла раньше этого знания.

— И почему же? — глаза мужчины сузились. — Тебе это не свойственно.

Арнель догадалась, о чем тот думает. Скорее всего, намекает на то, что это был первый звоночек, на который она должна была обратить внимание. Ведь сближаться ни с кем ранее девушка не то, что не пыталась, а всячески от этого отказывалась. С какой-то стороны повелитель прав, однако полудемоница имела свое мнение на этот счет.

— Ранее, никто достойный не встречался на моем пути. Не вызывал ни восхищения, ни уважения, ни жалости или сочувствия. Эта девочка годится мне в дочери, Антарес, однако ребенком ее назвать я не могу. Кто бы не дал ей воспитание, он заслужил низкого поклона. Если бы не ее возраст, я могла бы сказать, что передо мной — ровесница, у которой за плечами колоссальный опыт. При этом ее высочество не избалована, не капризна, ценит труд других и готова помогать каждому, а также с удовольствием обучается и открыта для новых знаний. На мой взгляд, это прекрасные качества для супруги повелителя. И она непременно придется по душе твоей матушке.

Арнель понимала, что повелителю ее суждения и оценка не понравятся. Но он давно дал ей право говорить правду открыто. И сейчас, после поцелуя он подтвердил это право.

— Ты тоже пришлась по нраву моей матери, — несмотря на злость, заметил Антарес.

И как предполагала Арнель не стал пенять ей на то, что она смеет сватать ему его же супругу.

— Твоя матушка исключительна, — Арнель улыбнулась. — Тебе уже доложили, что она подсунула принцессе обереги на скорейшее зачатие? 

— Доложили, — мрачно кивнул Антарес. — Думаю не надо говорить, насколько мне это нравится.

— Зная тебя, да. — согласилась полудемоница. — Но боги… Мур подарил ей золотую вязь, и мне кажется, меняет ее природу. Готова поспорить, что ее высочество становится фэлроу. 

— Она не станет фэлроу, — покачал головой повелитель. — Фэлроу можно только родиться. Ни один бог не способен изменить тело и суть полностью. Лишь наделить новыми качествами и силой, присущими другим расам. Но не полностью, Арнель. Это исключено.

Бывшая фаворитка спорить не стала, промолчав и наконец сделав глоток чая. Да и зачем? Время расставит все по своим местам. Но своей интуиции она привыкла доверять, как и глазам. А тьма открывала ей многое. 

— О способностях… Я знаю, что демоницы обладают удивительным чутьем... У Данаэль есть возлюбленный?

— Нет у нее возлюбленного, — Арнель усмехнулась, Антарес, как и все мужчины собственник. И не важно, что он не желает видеть принцессу своей женой. — Но ты ей определённо нравишься. 

— И никогда не была влюблена?

Арнель смутно уловила, что причина таких вопросов, кроется совершенно не в той плоскости, что ей казалось. И это ей не понравилось.

— Арнель?

— Некоторые симпатии точно были, но не любовь, нет. Ничего лишнего принцесса никому не позволяла. Она знает о близости между супругами, однако ее тело и аура, указывают на отсутствие близких контактов с противоположным полом. — Не стала она лукавить, хотя и не желала отвечать.

Однако рассудила, что родственной душе правдивый ответ повелителю пойдет на пользу, чем во вред.

Впрочем, тому слова Арнель не понравились. Антарес на мгновение задумался и сжал кулаки. Полудемонице не нужно было читать его мысли, чтобы испугаться. По комнате прошел холодок, заставляя Арнель интуитивно сжаться. Что-то было не так. Определенно. И связано это с ее подругой.

— Во дворце важный гость. — Сменил тему повелитель. — Проследи, чтобы Данаэль с ним не виделась либо до приезда матушки, либо до моего возвращения.

— Гость?

— Наследник драконов.

— Его высочество Ролан? — Арнель перепугалась не на шутку. — Мой повелитель, что случилось такого, что драконы отдали свое самое главное сокровище?

— Тебя это не касается, — холодно ответит тот и поднялся. — Раз уж Данаэль твоя родственная душа до моего приезда не отходи от нее ни на шаг.

— Ей угрожает опасность?

— В моем дворце? — гнев повелителя был не шуткой.

Если минуту назад в комнате похолодало, то сейчас бывшую фаворитку бросило в жар. Испарина покрыла ее лоб. Но если бы раньше она подскочила и низко поклонилась мужчине, то сейчас ее волновала только Данаэль. Если ее родственной душе угрожает опасность, она не побоится никого, в том числе повелителя, но узнает правду.

— Мой повелитель, я должна знать, — выдержав яростный взгляд мужчины, твердо произнесла Арнель.

Она не боялась его, хотя знала, что могущественнее, чем повелитель фэлроу, в мире просто нет. Он может легко превратить ее в пыль и даже не напрячься. Нет, когда-то она уважала и его силу, и преклонялась перед ней. Когда-то… Сейчас все мысли бывшей фаворитки были заняты лишь одним — родственной душой, которую она обрела.

— Теперь вижу, ты не лгала. Принцесса действительно родственная душа для тебя.

Арнель молча поклонились и вновь подняла взгляд на повелителя. От него не существовало секретов. Он знал даже о самой оберегаемой тайне демонов, той, что делает обретение родственной души самым ценным подарком для демонов.

Однако сейчас женщина была удивлена резкой переменой настроения Антареса. Только что он излучал гнев и ярость, теперь же улыбался. Той самой улыбкой, которой всегда успокаивал ее, когда Арнель приходили письма от отца.

—  Я прошу проследить за Данаэль, потому что ее высочество никогда не встречалась с драконами, Арнель. Тем более с подростками, наделенными такой силой. И ответь себе, она знает, как следует с ними обращаться?

— Нет, — моментально расслабилась женщина, но тут же нахмурилась. — Могут быть проблемы.

— Ролан не контролирует себя, а Данаэль сейчас уязвима. Тебе же не хватит сил, чтобы предотвратить выброс силы у взрослеющего дракончика.

Полудемоница усмехнулась, но промолчала. Были у нее свои мысли на этот счет… Родственная душа открывает скрытые возможности…

— Арнель, я помню о свойствах, которые дарует обретение родственной души. И знаю больше тебя. Это не просто дракон, а наследник. И если я говорю, что тебе не хватит сил, значит так оно и есть. — Повелитель говорил жестко. — Может, в свете изменений происходящих с Данаэль, сил бы хватило ей, при условии, что она бы знала, что необходимо делать, но ее магия сейчас нестабильна. Ты всегда была умной и проницательной, не заставляй меня думать, что ты вдруг поглупела.

— Прости, Антарес, — вздохнула Арнель. — Для меня все изменилось.

— Знаю, поэтому, повремени пока с ритуалом. Я сам проведу его для вас, когда вернусь.

— Почему?

— А она поверит тебе? — Усмехнулся Антарес. — Но дело даже не в этом, проблема с магическими потоками принцессы. Пока все не стабилизируется, вмешивается в ее ауру нельзя. Так что повремени, это приказ.

 — Да, мой повелитель. — Арнель низко поклонилась, а когда поднялась, мужчины в ее покоях уже не было.

Дана

Первые восторги и страхи касательно нового гостя Антареса поутихли.

Во-первых, потому что на выручку пришла память Данаэль. Не сказать, что принцесса знала об оборотнях много, но и того, что слышала хватало. Конечно, забывать о том, что люди боялись чуть ли не всех других рас, не стоит, что, если честно, было обоснованно, ведь те на порядок сильнее, выносливее и живучее людей, однако крупицы истины в ее знаниях находились.

Брат Наэль старался оградить ту от всего, что связано с взаимодействием с другими расами, правда, образование дал ей неплохое. Почему неплохое, да потому что не полное. Оно было бы полным, имей девушка хоть какие-то практические навыки и реальное общение с представителями всех рас, населяющих этот мир. Но их не было. Правда девушка была четко уверена, что самыми опасными представителями оборотней являются драконы. Самыми опасными, непредсказуемыми и ловко манипулирующими сознанием людей и сородичей. И тут можно только гадать, что бы это значило. То ли гипнозом пользуются, то ли настолько прекрасные психологи. Мне вот точно не хотелось, чтобы экземпляр драконьего племени выудил из меня все мои секреты против моей на то воли…