Рубеж 5: На острие атаки Винтеркей Серж

Глава 1

Битва

У меня пискнуло входящее письмо. Я его немедленно открыл:

– Дорогой Семен!

У нас большие проблемы! На нашу базу напали монстры! Огневики спалили обе наши машины, мы держим оборону в подвале. Сэнсэй сказал, чтобы вы близко на машинах к базе не подъезжали, могут быть еще огневики.

Твоя Юрико.

– Ребята! В реале проблема! База сэнсэя под осадой! – заорал я.

– Все, тогда выходим из игры, и едем их выручать! – сказал Серега.

Петька только кивнул, грустно смотря на некропета и некромантов. Теперь не получится провести эксперимент, но есть вещи поважнее.

Быстро набросал ответ:

– Держитесь! Мы едем!!!

Через несколько секунд мы вскочили с шезлонгов.

– Побежали по этажам, собираем всех, будим тех, кто заснул! – приказал я, – я бегу на первый, Серега на второй, Петька на третий!

– Детей тоже будим и берем с собой? – спросил Серега.

– Да, забираем всех, никого не оставляем. Если их база под такой атакой, что нужна помощь, оставлять больше никого на базе нельзя. Сожрут в наше отсутствие!

– И то верно! – сказал Петька озабоченно, и мы побежали.

К счастью, никто еще вообще спать не ложился, в том числе и дети, и собрались мы очень быстро. Взяли и пустой городской автобус, чтобы эвакуировать наших друзей, раз уж их машины спалили. Проехали три сотни метров, и тетя сказала:

– Вижу четыре фигуры в двух сотнях метрах. В инфракрасном спектре похожи на гориллоидов!

– Во, уже и к нашей базе подбираются! – сказал я.

– С другой стороны, удобно – добыча на месте, не надо никуда за ней мотаться, – сказал Петька.

– Россия-Япония! – сказал я, активируя передатчик, – выехали! Как вы там?

Секунд десять никакого отклика не было, и я уже начал всерьез волноваться. Но, наконец, прозвучал голос сэнсэя:

– Семён! Мы заблокированы в подвале! И именно заблокированы, монстров тьма! Будьте предельно осторожны!

– Понял, держитесь, приедем, как сможем! Конец связи!

Болтать с сэнсэем я не стал, явно это последнее, что ему нужно, учитывая серьезность ситуации. Пусть эта машина смерти полностью сосредоточиться на борьбе с монстрами. И на защиту Ю-тян – я уже давно понял, что сэнсэй что угодно сделает для своей ученицы.

Ехать ночью было непросто, учитывая особенности лесной дороги. К счастью, и мотор был мощный, и клиренс высокий, и фары хорошо продуманные. Но все равно убили в полтора раза больше времени, чем ушло бы днём. Вроде бы и спешили, но предельно осторожно – я хорошо понимал, что, если мы слетим с дороги и завязнем, нам эта спешка выйдет боком. Не говоря уже о группе сэнсэя, что ждет помощи!

Вышли из машин за полкилометра до особняка. И Наташка, и тетя тут же отчитались, что видят в его направлении десятки силуэтов. И это, не учитывая множество монстров, что наверняка находятся в доме, штурмуя подвал!

– Так, народ! – стал раздавать инструкции я, – идём тесной группой, дети по центру, отслеживаем обстановку по квадрокоптерам, не шумим! Очень важно сконцентрироваться, отбросить страхи, действовать предельно эффективно! Подойдем ближе, сориентируемся, я скажу, что будем делать дальше.

Говорил я чистую правду – я ещё не придумал, что делать на месте. Местность я себе, вроде бы, хорошо представлял, удачно вышло, что съездил в гости. Но это было при свете дня, а ночью… да и тяжело будет без опыта сражаться ночью, в темноте… И тут в голову пришла мысль!

– Так, постойте, есть идея! В темноте сражаться тяжело, да и плохо, что монстры сразу же атакуют нас! Так что исправим обе проблемы! Вы продолжайте двигаться к дому в том направлении, а я сяду за руль автобуса, дождусь, когда вы доберётесь до места и устроитесь там, и прикачу на автобусе, привлекая внимание монстров.

– И что, они тебя убьют? В этом план? – недоуменно спросил Петька.

– Нет, я выпрыгну метров за сто до дома, поставив упор на педаль. И подожгу автобус, чтобы привлечь внимание монстров и позволить вам стрелять при освещении.

– Ну, если так, то классная идея! – сказал Серёга, – поджигать есть чем?

– Скидывайте мне бензин, что носите для сжигания пятен-вампов! – сказал я.

Через пару минут у меня был и бензин, и упор подходящий из палки смастерили, нашелся и готовый факел. Оружие все отдал Серёге, прыгать с автобуса с винтовкой и катаной – плохая идея. Отправив группу к дому, я стал ждать. Наконец, услышал голос Наташки, прозвучавший по связному устройству:

– Дружба один! Мы на месте!!!

Тут же нажал на газ, врубил фары и помчался к дому. Дорога тут была достаточно хорошей, олигарх расстарался, когда прокладывал ее к своему коттеджу, так что домчался я пулей. Увидев впереди коттедж, вставил упор, разлил бензин, зажёг факел, и, выпрыгивая из салона, бросил его на пол. Этот бросок смазал мое приземление, перекат получился очень корявый, даже налетел на дерево. Но тут же подскочил, и помчался к нашим, не обращая внимания на вспыхнувшую боль в рёбрах.

Через несколько секунд впереди знатно грохнуло. Горящий автобус врезался в забор, и замер, несомненно, привлекая внимание всей тусовки монстров. Спустя ещё несколько секунд услышал впереди голос Серёги:

– Мочи их!

А затем негромкие звуки стрельбы из инопланетного оружия и бахающие из двухстволок.

Помчался на голос, и ещё через секунд десять подбежал к нашей группе. Выстроившись в линию, наш отряд расстреливал монстров, прекрасно видных на фоне горящего автобуса.

– Держи винтарь и саблю! – сказал Серёга, кидая мне моё оружие. Подхватывая его, услышал слова Петьки:

– Знатный взрыв! И хоть немного мана восполнилась, призываю некропетов!

Монстров было столько, сколько мы ни разу в жизни за один раз не видели. В основном гориллоиды, но и штук десять скатов тоже было. Естественно, скатов отстреливали в первую очередь, и Петька уже даже поднял из убитых четверых некропетов, но оставшиеся, наконец, сообразили, что пылающий автобус их только отвлекает, а настоящая мишень – это наша группа. И рванули клином на нас с самыми сообразительными впереди.

Выстрелы, выстрелы, я тоже пальнул и попал, но один скат все же уцелел, и мчался на нас на полной скорости, причем на приличной высоте. Подпрыгнув, я зацепил его краем катаны, и, безусловно, тем самым смог привлечь его внимание. Резко развернувшись и снизившись, он понёсся на меня. Встретил я его прямым ударом в лоб, снова используя один из выученных у сэнсэя ударов. Не знаю, похвалил ли он бы меня, увидев его, но ската я разрубил почти пополам. Монстр рухнул на землю, но я знал, что он ещё жив и опасен. Стоит кому-нибудь наступить на него в темноте, и все закончится очень плохо. Поэтому, не отвлекаясь на пальбу и крики вокруг, рубанул его ещё пару раз, добивая.

Все это время я на автомате считал секунды. Десять! Катану вкинул в ножны, винтовку сорвал с плеча. Прицелиться – выстрел!

Проверил ману – восполнилась, на один каст уже хватит! Тут же скастовал лед под ноги группы гориллоидов, бегущей на подмогу нашим врагам от здания. Возможно, ломились в подвал, но, услышав шум на улице, отвлеклись. Тоже хорошо, сэнсэю будет полегче!

Было очевидно, что, если скатов мы перебили, то гориллоидов слишком много. Десятков пять! Столько, оставаясь на месте, не сдержать. Крикнул:

– Народ, двадцать шагов назад! Пока не стреляем, встретим одним залпом. Потом снова двадцать шагов назад!

Внезапно ощутил странную апатию. Зачем я бегу, сражаюсь, тут же нет врагов! Все это какая-то ошибка! Надо присесть, отдохнуть и собраться с мыслями! Бредовость этой идеи сразу привлекла мое внимание, и у нее мог быть только один источник!

– Триффид поблизости! – заорал я, – соберитесь, пытается залезть в голову!

А сам с ужасом заметил, что половины группы уже сидит, закрыв глаза, на земле. Все, кому волю не прокачали, уже выведены из строя!

– Петька, бросай некропетов на гориллоидов, отвлекай, надо выиграть время! Ищем триффида! Тетя, Наташка, найдите во что бы то ни стало эту тварь, иначе нам хана!

До этого Петька использовал некропетов сугубо для истребления гориллоидов исподтишка. Налететь сверху неожиданно, держась сзади группы монстров, чтобы никто не заметил, ударить током по башке, отлететь для перезарядки. Маны у него больше не было, и он не хотел рисковать ими. Но сейчас, понимая, что я прав, он бросил их в бреющий полет с фланга на три десятка гориллоидов. Четверых некропеты вывели электричеством из строя, кого-то из них может, даже и убили, а остальным прошуршали прямо по макушкам, отвлекая на себя внимание от нашей группы. Гориллоиды замерли на месте, как вкопанные, и завертели башками, пытаясь понять, куда девался атаковавший их новый враг. А скаты, развернувшись, пошли на новый заход.

– Вижу две странные фигуры на сотню метров слева от нас, за кустами! – отчиталась Наташка, – не похожи на все, что я раньше видела! Длинные и тощие, почти не видны на экране!

– Молодец! – крикнул я, и побежал в ту сторону, выживая из себя всю возможную скорость. В кустах, значит, спрятались, и не один, а снова два, как при первой моей встрече с ними? Ну, я вам сейчас задам!

Триффидов заметил в самый последний момент, когда уже обогнул кусты. Воздействие от них – «приляг, отдохни, это все суета, тебе нужно отдохнуть» – усиливалось с каждым шагом, вызывая ощущение, что мой череп сейчас взорвется от его мощи. Боролся я с ним, разжигая в себе ярость – врете, суки, не возьмете! Катану из ножен, рубануть наискось по верхушке одну тварь, тут же на возвратном движении срубить вторую верхушку – дело сделано! Обе твари обезглавлены, и валятся на землю. В голове наступает блаженная тишина, назойливые голоса исчезают! Благодать!

Бегу тут же обратно.

– Два некропета погибло! – кричит мне Петька, а я вижу, что наши люди, выведенные из строя триффидами, начинают прочухиваться и медленно вставать с земли, недоуменно оглядываясь.

– Лупите по щекам всех, кто попал под воздействие, если нужно, но чтобы все очухались, и были готовы стрелять и отступать! – заорал я, – Петька, петов на прежний режим! Залп, и отступаем!

Не каждый день увидишь, как благообразную старушку лупит по щекам ее сын с высшим образованием, по крайней мере, я не слонялся по местам, где это было нормой. Но всех, кого триффиды вывели из строя, протрезвили и поставили в строй за несколько секунд. Никто не церемонился, все хотели жить. Одно дело услышать про гипотетическое бессмертие, другое – согласиться с этой идеей и расслабиться. Нормальный организм никогда не сможет расслабиться при виде несущегося на него монстра с капающей с обнаженных клыков слюной.

Залп, к которому присоединился и я, отступление, снова залп! Через сотню метров мы уперлись в густой лес, но дальше отступать не было необходимости. От полусотни гориллоидов осталось меньше половины, да и среди них было много подраненных. Больше они к нам не рвались, и стали отступать. К сожалению, в направлении дома, который нам нужно было освобождать от тех монстров, что там уже засели, штурмуя подвал. И дополнительное подкрепление туда гнать мне решительно не хотелось.

– Теперь мы наступаем, но не слишком приближаемся! – скомандовал я, – как этих истребим, пойдем штурмовать дом!

– Семен, не выйдет! – выдохнул на бегу Серега, – не забывай, что количество зарядов ограничено, и восполняется медленно! Как расстреляем этих, надо делать перерыв минут десять минимум! Иначе ворвемся в здание с пустыми стволами!

– Спасибо, что напомнил! – поблагодарил я его. Выстрелил в затылок очередного улепетывающего гориллоида, и сказал кодовую фразу, вызывая сэнсэя:

– Россия-Япония! Как у вас дела?

– Слышали взрыв, натиск на нас ослаб, спасибо за помощь! – тут же ответил сэнсэй.

– Сможете продержаться еще минут десять-пятнадцать? – спросил я, – у нас заряды в оружии заканчиваются!

– Сможем! – ответил сэнсэй, и тут же язвительно добавил, – видишь теперь, чем катана лучше стрелкового оружия?

Я облегченно выдохнул! Ну, если старикан возобновил в отношении меня учебный процесс, значит, у них там действительно ситуация стала полегче! И тут же ответил:

– Да, сэнсэй! Катана творит чудеса!

При этом я не подлизывался и не врал, катана мне нравилась как оружие ближнего боя все больше и больше. Вот, к примеру, смог бы я при помощи винтовки избавиться от двух триффидов за секунду? Хрена с два! А так – моментом срубил и вывел из строя мощнейшее психологическое оружие, которое едва не угробило всю нашу группу. Провозись я с триффидами двадцать секунд, пытаясь забить их прикладом или дожидаясь, пока винтовка откатится, чтобы пристрелить, не факт, что наша группа была бы еще жива. Угробили бы гориллоиды всех некропетов Петьки, и все, набросились бы на группу, в которой половина вышла из строя, а вторая половина не стала бы отступать, чтобы не бросать родственников и друзей. Но как правильно мы сделали, что, невзирая на огромное желание затариться разнообразными привлекательными прибамбасами на рынке, разместили большое количество заявок на заряды на силу воли, и усиленно ее прокачивали!

Ни один из атаковавших нас пару минут назад у автобуса гориллоидов живым не ушел. Последних трех прямо у того же автобуса и добили.

– Тетя, Наташка, как обстановка на экранах? – спросил я, вытирая катану от крови об траву.

Обе уже давно приноровились контролировать изображение на экране даже при движении, поэтому на ответ я мог рассчитывать.

– Две группы слева, первая в трех сотнях метров, в ней пять гориллоидов, в полукилометре еще одна группа – странные силуэты, похожи на людей! Их семеро! – снова первой отчиталась Наташка.

– У меня обзор справа, три небольшие группы гориллоидов, на самом краю экрана, значит, с полкилометра! – сразу за ней отчиталась и тетя.

Похожие на людей силуэты? – задумался я. Черт его знает, что творится!

– Ну, раз ближе никого нет, собираем трофеи, и тащим в общий котел! Тетя, Наташка – сигнализируйте, если кто рядом появятся! По одному все равно не ходить, мало ли еще монстры из дома выскочат! Даже сделаем так – отходим от дома на сотню метров, вон к той сосне, чтобы не было неожиданных сюрпризов! Трофеи складываем там же!

За несколько минут на брошенном на траву плаще сложили приличную кучу трофеев. Порадовало, что с каждого монстра падало по два трофея, а не по одному. Видимо, битва с таким количеством врагов оценена по достоинству.

– Учитывая, что сейчас пойдем на штурм, все, что здесь, пока оружие перезаряжается, поделим поровну на всех, и используем! Битва в доме – вещь нешуточная, нужно максимальное усиление! Кроме того, все, кто выставлял заявки на рынок, проверяем прямо сейчас – может, что полезное успело сработать за это время! – приказал я.

В конце концов, на рынок, с учетом удачной охоты за последние дни, выставлено уже столько заявок на заряды на силы воли, что их почти хватит на всех! И наверняка в этой куче трофеев найдутся еще заряды на силу воли. Так что решил не скупиться.

В куче нашлось четыре заклинания. Два из них выпали с убитых триффидов. Учитывая, что выпало с них в прошлый раз, мы теперь точно знаем, кто считается элитой у монстров!

– Магическое заклинание «Колпак сенсорной депривации». Внешнее воздействие на органы чувств врагов на определенной территории полностью или частично блокируется. Длительность действия, его эффективность, и размер охваченной территории зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Темная Луна». Раз в час вы можете вызвать над полем боя призрачную Луну. Во время ее присутствия вы и до пяти ваших союзников получают усиление. Длительность присутствия вызываемого объекта, и размер получаемого усиления зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Кисель». Вы можете превратить любую поверхность в липкий кисель на определённый период времени. Длительность превращения, глубина трансформации поверхности, и степень липучести зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Мистический барабан». В указанном вами месте начинает бить барабан, оказывающий негативное воздействие на решимость ваших врагов сражаться. Длительность действия и негативный эффект воздействия зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

Нашлось там и пять навыков.

– Навык «Острота ощущений-новичок». Одно из ваших чувств по выбору усиливается на 40 % раз в час на пять минут.

– Навык «Водяной бафф-новичок». При нахождении в месте с повышенной влажностью, ваша мана восполняется на двадцать процентов быстрее.

– Навык «Стрела времени». Вы получаете возможность замедлить действия Вашего врага раз в час. Длительность замедления зависит от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Навык «Кровавый бафф». Вы наносите больший урон, когда ранены. Чем ближе грань между жизнью и смертью, тем более сильный урон вы наносите.

– Навык «Расслабляющий эффект-новичок». В определенном радиусе от вас ваши враги начинают чувствовать себя в безопасности. Длительность воздействия, его сила и его радиус зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Как будем делить? – спросил Петька, – как-то не до лотереи!

Глава 2

Штурм

– «Водяной баф-новичок» отдаем Петьке, наш некромант в приоритете по всем вопросам восполнения маны, – после минуты размышлений сказал я, – остальное случайным порядком выдаем по одной штуке каждому из той группы, что пойдет на штурм дома. Схватка в помещении – вещь опасная, надо максимально усилить бойцов.

– А кто пойдет-то? – спросил Серега.

– Я, конечно, Петька, ты, – сразу сказал я, затем огляделся и продолжил, – Борис, Виктор, Степан. А также Трофим, Елисей, и Захар. Остальные в дом не пойдут, будут нас страховать снаружи, и отбивать атаки новых монстров, если те забредут на территорию. Тоже, кстати, занятие очень важное.

– Женщин в дом не берете? – возмущенно сказала Марина.

– Там будет мочилово, жалко вас! – честно ответил я, – нужна не только меткость, но и грубая сила. Мало ли какую баррикаду понадобится раскидать, или, наоборот, быстро соорудить.

Но энтузиазм Марины и ее желание идти вместе с мужем в бой меня впечатлили. К счастью, дальше возражать по поводу моего приказа она не стала. Видимо, сама понимала, что даже наши старики после оздоровления, когда всякие артриты и артрозы их мучить перестали, физически сильнее ее и любой из наших женщин в группе. Меня и самого это удивляло, учитывая, как у них высохли мышцы, но факт есть факт – возможно, основная сила у мужчин в жилах, а не мышцах. И эти жилы за многие годы привычки к тяжелому труду выручают потом и в старости.

Заклинания и навыки быстро разобрали, тянули не глядя. Мне достался навык «Кровавый бафф». Даже немного стало боязно – у каждого из нас есть те или иные суеверия. Когда получаешь навык на усиление урона в случае ранения, не можешь не задуматься о том, как бы не сглазить. Урон – это хорошо, а вот ранения – категорически нет.

Быстро разобрали и остальные трофеи. Мне досталось два заряда на силу воли и реакцию – но и то, и другое у меня было уже прокачано до капа. Обменял с Сашкой на доставшиеся ему заряды на эмпатию и интеллект. Сашке они не глянулись, что и понятно в его возрасте. Что касается меня, не знаю, как там с эмпатией, а интеллект мне всегда пригодится. Я реально стал намного лучше соображать, когда стал прокачивать интеллект. Хотя, вроде бы и эмпатия нужна – она же для того, чтобы лучше понимать других людей. А если я выбился в лидеры, то как мне без нее!

Проверив выставленные на рынок лоты, увидели, что сработала еще пара лотов на обмен на заряды на силу воли. Догнали ее до максимума у Трофима, последнего члена штурмовой группы, у которого она еще не была полностью прокачана. Не то чтобы я ожидал наткнуться в доме на триффида, но решил, что сила воли штурмовику в любом случае не помешает. Хотя дед и так не был замечен в слабоволии, честно говоря.

Десять минут не успели пройти, как нас атаковала группа скатов, подлетевшая из леса. Пятьсот метров, за которые их засекли, твари преодолели за полминуты, летя на крейсерской скорости, словно точно знали, куда надо двигаться. Шансов у этих отчаянных шестерых камикадзе против нас не было, но заряды снова потратили. Пришлось отложить штурм дома еще на несколько минут.

Наконец, собрались у проломленного забора.

– Россия-Япония! – сказал я, активируя передатчик, – готовы штурмовать! Как слышите?

– Слышу хорошо – ответил сэнсэй тут же, – информируй по обстановке, как будут дела развиваться. У нас стало поспокойнее, держим оборону уверенно. Когда придет время, командуй – пойдем на прорыв, ударим монстрам в спину!

– У нас стрелковое оружие, так что лучше сидите в подвале до последнего! – ответил я, – не хотелось бы кого случайно убить выстрелом!

– Хорошо, смотри по обстановке! – на удивление покладисто согласился со мной сэнсэй. Видать, не хочет умереть от шального выстрела, не от катаны все же. Или в целом не хочет умереть.

– Наташка, тетя, инфа по ситуации? – спросил я.

– Скатов и триффидов не вижу, три группы гориллоидов, от двухсот до четырехсот метров, осторожничают, – ответила тетя.

– Две группы гориллоидов, двести и триста метров, по-прежнему группа из семи силуэтов, похожих на людей, в полукилометре, – отчиталась и Наташка, – гориллоиды перемещаются, семеро – нет.

По-хорошему, сходить бы и разобраться, что это за семерка, но вызволение наших друзей из подвала было в приоритете. И им поможем, и отряд резко усилится. Вот после этого можно и попытаться выяснить, с чем мы там имеем дело. Серега считал, что это зомби, потому что гориллоиды на них не агрились. Как говорится, монстр монстра издалека видит. А с моей точки зрения, отдельные группы из трех-четырех гориллоидов тоже могли посчитать семерых вооруженных людей слишком серьезной для себя угрозой. Вот если бы гориллоидов был хоть десяток, тогда уже верняк – если не атакуют семерых людей, значит те уже точно не люди.

– Ок, Петька двигай своих некропетов на разведку в выломленную дверь по одному, – скомандовал я, – я захожу первый, за мной Серега и дядя. Если что, упаду, давайте тогда залп надо мной.

– Нет, лучше я в первой тройке вместо Сереги пойду, мне надо некропетов контролировать и направлять, – сказал Петька.

– Ок! – согласился я с этим разумным предложением, – тогда Серега во второй тройке с Борисом и Степаном, Трофим, Елисей и Захар за вами. Так, попрошу всех на каждый звук не стрелять, есть вероятность, что угробите одного из впередиидущих! Делаем так – если у первой тройки серьезные проблемы, мы падаем на пол, и вторая тройка делает залп. Если у обоих первых троек серьезные проблемы – то же самое, и залп делает третья тройка. Если не поможет и это, убегаем – вернуться всегда сможем, главное – перезарядиться. Позади Москвы нет, умирать противопоказано. Сэнсэй сказал, что натиск на них снизился. Они продержатся до нашего прихода, время есть.

– А смысл тебе самому в первой тройке идти с винтовкой? – спросил меня Борис, – может, я пойду с плазменным излучателем?

– Так у меня защитная сфера, в таком узком месте защитит любого из первой тройки, кого попытаются атаковать! – ответил я.

На этой споры закончились, и мы с Петькой и дядей двинулись вслед за некропетами к двери. Что показательно, Серега не возразил на перемещение во вторую тройку – понимает, что дробовик моего дяди то, что нужно в узких коридорах жилого дома.

Снайперку я держал наготове, в полной готовности после выстрела тут же выхватить катану. Мне бы тоже, конечно, сейчас бы лучше инопланетный дробовик подошел, как у дяди, но второго у нас не было. А обычный земной такого эффекта не давал – если учесть, что каждый гориллоид был размером с медведя. Помогал бы дробовик с картечью наверняка против медведя – не валили бы его профессионалы пулями. В нашем селе так охотники только с пулями на медведя ходили, картечь использовали только при случайной встрече, если ружье ей было снаряжено. И тут уж как повезет.

Некропеты один за другим скользнули в дверь, и Петька через пару секунд кивнул – можно входить. Я осторожно переступил через искореженную дверь, и скользнул влево, давая место друзьям.

Почти сразу наткнулись на разорванный на части человеческий труп. Голова буквально раздавлена, опознать невозможно. Но рядом с телом лежал окровавленный плазменный излучатель.

– Валерий это! – шепнул дядя, – он с излучателем ходил!

Вот так, значит! У отряда сэнсэя потери, а он молчит. Видимо, не хочет, чтобы мы совершали опрометчивые действия, решив, что наши союзники дошли до края. Наклонившись, поднял излучатель. Обтер полой рубашки спусковой крючок, глянул на показатели – в рабочем виде и полностью заряжен! Закинул винтовку за спину, взял излучатель наперевес – для ближнего боя он явно предпочтительней. А то, что перемажусь в крови – так я и так уже выгляжу как пугало. Прыжок с горящего автобуса уже плохо повлиял на мой гардероб, а последующие стычки оросили порванную одежду кровью скатов и триффидов. Да и в целом не до брезгливости – выжить бы.

Шаг, второй, третий – и мы оказываемся на пороге огромной гостиной. И сразу же видим в ней за одним из диванов двух уставившихся на нас гориллоидов. Что они там делали до нашего прихода – непонятно, но сейчас оба монстра развернулись к нам, напряженно сопя. Некропеты спланировали на них в ту же секунду, выведя из строя разрядами. Гориллоиды рухнули на пол в судорогах.

– Вот за что люблю новых русских, так это что потолки у них везде высоченные, и некропеты мои там в безопасности! – удовлетворенно сказал Петька.

– Сколько перезаряжаться будут, с минуту? – спросил я его.

– Да нет, секунд пятьдесят максимум! – ответил Петька.

– Ок, тогда добиваем этих, ждем пятьдесят секунд, а затем пошлешь их в левый коридор, именно он идет к подвалу! – приказал я.

– Не хочешь обшарить весь этаж, чтобы не было сюрпризов, когда к подвалу пойдем? – спросил Серега, вместе с другими членами второй тройки вошедший в гостиную.

– Учитывая, какого размера домище, нет смысла, тем более в любой момент могут сверху новые спуститься, – покачал головой я, – просто посматривайте за спину. Думаю, основные силы собрались у подвала, где есть добыча, а попадутся вот такие парочки, так не факт, что еще решатся на такое количество людей напасть.

Пораженных током гориллоидов я порубил своей катаной – нечего заряды у стрелкового оружия расходовать. Спустя минуту мы двинулись дальше. За это время я тщательно обтер найденный импульсный излучатель от крови, не из брезгливости, а чтобы в руках не скользил. Гибель Валерия меня глубоко опечалила, профессионал был высшей пробы – не чета нам, самоучкам! Так что крови я его не чурался – кровь погибшего союзника меня стеснить не может.

Левый коридор был широким и коротким, и после поворота приводил к еще большему коридору между кухней и спальнями первого этажа – там же был и проход к подвалу. Едва некропеты повернули, как Петька остановил движение:

– Там впереди такая куча гориллоидов, что только держись! – прошептал он, качая головой, – ломятся вниз, вижу не менее двух десятков лохматых спин! И сколько еще на самом спуске к подвалу – понятия не имею!

– Только гориллоиды? – переспросил тихо я.

– Вижу только их! – подтвердил Петька.

– Хорошо, тогда сделаем так. Выскакиваем в три уровня – первая тройка на пол, вторая на колено, третья стоит. Первая тройка делает залп по гориллоидам перед собой, вторая – по гориллоидам слева, третья – по гориллоидам справа, – громким шепотом распорядился я, – все помнят, где лево, где право, чтобы зря заряды не расходовать?

Все кивнули. Вопрос, на самом деле, закономерный. Я и сам иногда путаю лево и право, так что сконцентрироваться не помешает.

– Сразу после залпа валим обратно в гостиную. Думаю, уцелевшие должны сагриться на нас, и броситься вдогонку. Пока добежим, оружие откатится. Заскакиваем за ближайший к входной двери диван и даем второй залп. Если не справляемся, никакого геройства и самопожертвования – просто убегаем на улицу. Пусть туда за нами выскакивают, вообще легко тогда разберемся! – продолжил я.

– Некропеты? – спросил Петька.

– Пусть долбанут током крайних справа или слева, на кого точно стрелков не хватит, и летят за нами в гостиную, – разъяснил я, – все готовы? Поехали!

В идеале наше появление никто не должен был заметить. Но так не бывает. Девять человек не могут передвигаться незаметно, и находившиеся к нам спиной монстры почуяли что-то неладное. Но пока развернулись к нам, пока зарычали, предупреждая остальных, мы все уже выстроились и дали залп.

Рев раненых монстров чуть не оглушил всех – легкие у них мощные, как и глотки, и в замкнутом пространстве производят впечатление. Я был доволен – почти все стрелки попали. Повалились наземь ранеными или убитыми семеро монстров, и, разворачиваясь, чтобы сваливать в гостиную, я увидел, что и некропеты свою парочку слева и справа завалили. Удирали мы шумно – теперь таиться не было никакой необходимости. Ворвавшись в гостиную, тут же запрыгнули за огромный диван из черной кожи, и изготовились снова стрелять.

Видимо, наше внезапное нападение произвело шокирующее воздействие, поскольку первые монстры появились в коридоре только секунд через пятнадцать. Знать бы, что они так будут возиться, можно было бы и на месте дождаться перезарядки оружия.

– Стреляем тройками по очереди, начиная с первой! – поспешно крикнул я, разряжая ствол в голову крайнего справа гориллоида, – бьем тех, что напротив нас стоят!

– Как стоят? – переспросил Трофим.

– В каждой тройке есть стрелок слева, по центру и справа. Так же выбираем для стрельбы и тварей, что прут из коридора. Если ты слева, то бьёшь левую тварь! – терпеливо пояснил я, наблюдая с удовлетворением, как трое первых гориллоидов, выскочившие в гостиную, падают в судорогах. Впрочем, за ними, конечно, появились еще трое. Больше из-за ширины плеч их в один ряд не помешалось. Зато перли они единой стаей, подпирая впередистоящих.

Через пять секунд выход из коридора превратился в естественную баррикаду из тел убитых и тяжело раненных монстров. Причем обильно смоченную кровью, что имело как позитивный, так и негативный эффект. Позитивный – лапы монстров скользили на крови. Негативный – от крови они шалели, и перли вперед так, словно были бессмертными. Но наличие баррикады все же давало нам время на перезарядку оружия, да и я выстрелил еще и из снайперки, пока импульсник перезаряжался. Так что через полминуты все было кончено – перед нами громоздилась остро пахнущая куча из гориллоидов в пару метров высотой, конечности у некоторых из которых еще подергивались, а новые твари из коридора вываливаться перестали.

Я вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Да и для других такая напряжённая битва даром не прошла – кто побледнел, кто покраснел, а у Петьки лицо осунулось так, словно он десять километров по жаре пробежал.

– Пять минут перерыв, я прослежу за монстрами и выходами в гостиную, остальные – отдыхать! – скомандовал я. Надо и заряды восстановить, и людям успокоиться, да и опасно сразу подходить к сраженным монстрам – большинство из них точно убиты, но некоторые могут прикидываться, в надежде перед смертью задрать одного из нас. Вот я и буду глазеть эти пять минут в надежде различить таких притворяшек!

Все рухнули на пол или на диван, вытирая пот, выступивший от напряжения на лбу. Я успокаивал себя, ритмично вдыхая и выдыхая воздух, при этом стараясь каждый последующий вдох и выдох растянуть чуть дольше. Еще сэнсэй на каратэ научил так нервы успокаивать. Знал бы он, в каких ситуациях я буду эту технику в будущем использовать!

На второй минуте засек, как один из монстров внезапно раскрыл глаза. Тут же всадил пулю ему в один из них. Короткая агония – и на этот раз он точно успокоился.

Тем не менее, когда пять минут истекли, лутали мы монстров стволом моей винтовки, держа кровавую баррикаду под прицелом. К счастью, больше никаких эксцессов не было. После чего мы снова построились тройками, и двинулись обратно, по коридору к подвалу.

Некропеты показали, что тот коридор, который еще недавно был плотно забит монстрами, теперь пуст. Ну, и неплохо! Есть шанс, что нам удалось выманить на себя всех врагов.

Так оно и оказалось! Спустившись пониже, мы увидели множество крови, и почти полностью заваленную трупами гориллоидов и скатов покореженную дверь в подвал. Видно было, что она сорвана с петель, и держится сугубо потому, что из подвала подперта чем-то массивным.

– Россия-Япония! – радостно сказал я, – мы перед вашей дверью! Все чисто!

Похоже, что меня услышали и без всякой связи, потому что через несколько секунд дверь дрогнула, а затем обрушилась внутрь, вызвав падение трупов гориллоидов за собой.

– Семен! – радостно взвизгнула Ю-тян, выскочившая к проходу. Из-за тел гориллоидов было видно только ее голову и руки, которыми она радостно махала в воздухе.

– Осторожно, среди трупов могут быть еще живые монстры! – крикнул я. Вот только несчастных случаев в самом конце мне только и не хватало!

Монстров быстро облутали, обеспечив полностью безопасный проход. Наши группы воссоединились.

– Спасибо за дрон, он нас и спас, – пожал каждому из нас руку сэнсэй, – Ю-тян решила перед сном потренироваться с ним, и, едва включила, тут же увидела десятки монстров прямо за забором. А мы как раз сидели на лужайке перед домом, дышали свежим воздухом перед сном. Так что дальше всё было как в кошмарном сне. Едва мы рванулись к двери в дом, как твари ринулись на штурм, прыгая через забор или проламываясь прямо сквозь кирпичи. Калитку в заборе вынес огромный гориллоид за секунду, и это металл толщиной три миллиметра! Дверь в дом не успели запереть, заклинил своей тушей один из монстров, что успел добежать. Кроме гориллоидов были и скаты, и нам срочно понадобилось забаррикадироваться в месте, где нет окон, и где можно сдерживать тварей в одном узком месте. Но Валерия мы потеряли, он не успел добежать до подвала. Его буквально подмяли под себя монстры!

Глава 3

Есть о чем подумать!

Обсудить было что по текущей ситуации, но в здании мы задерживаться не стали. Тем более, что Наташка по своему каналу связи сообщила о том, что фиксирует монстров на верхних этажах. Что они там делали, и почему не присоединились к тем тварям, что осаждали подвал, мы выяснять не собирались. Было ясно, что рассматривать это здание как базу наших союзников больше не приходится. Никакой надёжности в плане защиты от монстров оно не показало.

Шустро выскочили на улицу. Я шел в прикрытии, и Ю-тян успела, пробегая мимо, чмокнуть меня в щеку под смешки молодежи и кхеканье стариков.

Задержались только на выходе из здания. Василий подошёл к телу своего товарища, покачал горестно головой, и наклонился над ним, чтобы вытащить тело на улицу. Мы стояли наготове подсобить, если что, но это не понадобилось – тело Валерия истаяло в воздухе, оставив после себя три заряда.

– Вот, точь-в-точь, как у Семёна было в аэропорту! – оживился сэнсэй, – благословение на дальнейшие победы в сражениях! Бери заряды, и используй сам – это тебе последний подарок от товарища!

Выйдя из здания, я огляделся, и скомандовал всем отойти подальше от него. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь пострадал от выпрыгнувшего из окна монстра. Нижние окна тут были заложены кирпичом, но вот о верхних никто не позаботился.

Затем спросил:

– Тетя, Наташка – что по обстановке?

– Как и раньше, кружат группы монстров, пока поодиночке, но присоединились ещё две, – ответила тетя.

– У меня плюс одна группа гориллоидов, – отчиталась Наташка, – словно они знают, что тут есть люди, и ждут, когда их соберется достаточно, чтобы объединится и атаковать.

– Странная группа из семи, возможно, людей, ещё на месте? – спросил я.

– Единственная, что не кружит, а остаётся на одном месте! – отчиталась Наташка.

– Похоже, этот дом нам придется бросить, – сказал сэнсэй, – оборону тут держать трудно.

– В этом плане согласен, приглашаю вашу группу к нам на базу, – кивнул я, – вот только есть очень хороший вопрос, будет ли теперь безопасной любая база. Когда мы отъезжали к вам, засекли гориллоидов около внешнего периметра нашей. Вполне может быть, что, как и здесь, монстры собираются, чтобы пойти в атаку, когда сочтут, что их стало достаточно для этого.

– Понял, что мне эта ситуация напоминает! – сказал Петька, – это же как в Смертельной планете у Гарри Гаррисона! Монстры ненавидят людей и прут на них, превращая оборону в перманентное состояние!

– Вот только мы с земной природой не сорились, чтобы вызвать такую атаку, – покачал головой я, – правда, может быть так, что организаторы вторжения специально заложили такую примочку, чтобы нам скучно тут не было.

– Как будто нам было вообще скучно! – фыркнул Сашка.

– Нас почти три десятка, может, удастся продержаться в обороне на нашей базе? – спросил Серёга, – стена неплохая у нас, насквозь точно не пробьют. Есть и несомненный позитив – за трофеями гоняться не надо. Вот как мы тут поднялись!

– Вопрос в том, сколько монстров соберётся, – высказался и Петька, – если по несколько десятков будут атаковать, да ещё с большими паузами – скорее всего, сдержим. А вот если сотня соберётся? Или полторы? Сметут нас со стен, как пить дать!

– Согласен, вопросы есть! – сказал я, – ваше слово, сэнсэй?

– Думаю, надо будет ориентироваться по обстановке, – сказал он, – на всякий случай точно надо создать дополнительные склады со всем нужным в самых диких местах в лесу, чтобы было сложно добраться. И, если решим жить на базе, выстроить маршруты для отступления, на случай, если все пойдет по плохому сценарию.

– Мы уже создали парочку схронов в лесах, – ответил я, – скажите, сэнсэй, вы будете сейчас что-то забирать из этого дома? В принципе, у нас для вас все есть на нашей базе, но мало ли что важное осталось?

Наши союзники переглянулись, затем сэнсэй ответил:

– Думаю, возвращаться нет нужды. Если что, будем считать эту базу ещё одним запасным складом, если, конечно, ее не разграбят.

– Хорошо! – кивнул я, – тогда, думаю, нам все же пока стоит вернуться на базу, и там, как сэнсэй и говорил, тщательно продумать маршруты отступления в случае необходимости. А также как усилить нашу оборону. Думаю, нужно минировать подступы к базе, чтобы и сотня атакующих монстров обломала о нее зубы. Подойдут те же газовые баллоны, которые Василий так хорошо использовал, чтобы добить мегачервя. Предлагаю в завтрашней вылазке устроить их поиск в небольших городах, в которых мы ещё не были. А перед тем, как вернёмся на базу, есть ещё вопрос. Мы засекли при помощи квадрокоптера в полукилометре от базы какой-то странный лагерь, в котором то ли семь человек, то ли семь зомби. Предлагаю совершить вылазку, и узнать, с чем имеем дело.

Со всеми моими предложениями согласились. Несмотря на ночное время, и тяжёлый предшествующий день, все выглядели бодро – выброс адреналина при смертельной опасности очень способствует повышению энергичности. Отправились в вылазку. Из соображений безопасности слишком близко решили не подходить – вдруг группа хорошо вооружена, и начнет стрельбу? Остановились за сотню метров, и направили к группе квадрокоптер. Наташка расположила его на высоте двадцати метров, и мы ещё раз с ней рассмотрели группу на пульте. Естественно, ночью, на таком расстоянии, было невозможно определить, с кем мы имеем дело, с людьми или зомби, по внешним признакам. Но мы точно рассмотрели автоматы и винтовки. Группа расположилась кругом, сидя спиной друг к другу и лицом к лесу, автоматы и винтовки они держали на коленях.

Попросил Наташку отогнать квадрокоптер за верхушку сосны, чтобы его не было видно с поляны, и включить громкоговоритель. А затем сказал, наклонившись к пульту:

– Добрый вечер! Мы ваши соседи! Хотели бы переговорить, если вам интересно. Если нет интереса, пройдем мимо.

Все семеро подскочили на ноги, и навели свое оружие на верхушку сосны, за которой прятался наш квадрокоптер.

– Вроде, движения естественные, как у людей, а не зомби! – сказал мне Петька. И я с ним согласился. Похоже, люди все же!

Сомнения разрешил прозвучавший голос:

– Кто здесь? – крикнул один из группы, – подойди, не прячься!

Нормальный мужской голос, никаких искажений, которые неизбежно должны быть у зомби, учитывая, как у них изменилась челюсть из-за выросших клыков.

– Нас тут много, я подойду один! – крикнул я, и двинулся к поляне. Плазменный излучатель и винтовку оставил Петьке, при мне осталась только катана. Если люди неадекватные, и атакуют, то ни винтовка, ни плазменный излучатель мне не помогут. Слишком большая разница в численности.

Шел я максимально шумно, хрустя всеми сучками и ветками, что попадались под ноги. Пусть слышат, что я не подкрадываюсь, и иду издалека, то есть не прятался прямо возле них.

Остановился на опушке, оглядел группу, нацелившую на меня свое оружие. Убедившись, что я один, стволы несколько опустили. Не совсем, но уже не так, чтобы дула смотрели прямо на меня.