Попаданка в злодейку Свободина Виктория
В следующий раз сквозь сон слышу вновь утробное урчание, но просыпаться и что-то говорить было уже лень, поэтому чувствую, как гладкая и теплая кошачья туша укладывается мне под бок, еще и нагло залезает под руку. Наверное, лапы уходил мыть. Ладно, утром проведу с ним строгую беседу, а пока крепко обняла большого кота за шею, носом уткнувшись в его шерсть. Такой восхитительно мягкий, теплый. От мурчания Кайт Ши вся кровать так и вибрирует.
На удивление, несмотря на такой шум, спалось мне сладко и хорошо. Иногда, правда, в полусне под утро было ощущение, что обнимаю я совсем не кота, но приснилось, наверное.
Утром проснулась полная и сил, и желания править. Вперед к новым свершениям! Но сначала завтрак. Дотошный демон очень уж переживал, чтобы я не пропустила прием пищи.
Первым делом приказала найти ту мастерицу, что шьет наряды, находящиеся в моем гардеробе. И тут меня ждало горькое разочарование. Вся моя одежда закуплена на светлой стороне. Это у них налажено производство сверхмягкой и прочной ткани, их мастерицы создают шедевры. У них есть маги, накладывающие на одежду, предназначенную для высшего света, специальные магические свойства. На нашей стороне осталось очень мало магов, а если новые появляются, учить их некому. Кто-то, самый талантливый, все-таки отправляется учиться на светлую сторону, да там обычно и остается. Маги ценятся.
Всерьез задумалась.
– Кайт Ши, а мы ведь осуществляем разного рода злодейства и похищения светлых за выкуп, да?
– Да, это наше основное занятие.
– Почему мы не похищаем магов?
– Потому что они не беззащитны и могут нанести серьезный урон.
– Хм. А просто так ни один маг в здравом уме добровольно сюда на работу не пойдет. Придется все-таки воровать и уже на месте соблазнять. Пригласи ко мне Арендейра в кабинет. Дам ему задание. А потом мы выезжаем в город.
– Поделитесь своими планами, госпожа?
– Хочу академию у нас организовать, чтобы собственных магов взращивать, да и мне официальный диплом нужен. Арендейру хочу дать задание, чтобы собрал элитный отряд похитителей магов, ну а здесь уже будем пытаться магов вербовать и соблазнять золотом и постами в нашей академии.
– Но… академии у нас нет.
– Мы как раз и поедем в город, чтобы подыскать подходящее здание. А еще надо будет продумать пиар-кампанию для улучшения имиджа темной стороны, чтобы к нам магически одаренный народ шел с большой охотой, да и простое население тоже – это ценный ресурс. Хех. Что-то вроде «Переходи на темную сторону, у нас есть печеньки».
– Пиар-кампания, имидж? Что это значит?
– А это моя выдумка такая, позже объясню.
Дела все во дворце сделала и отправилась с отрядом стражи в ближайший город. Он расположился не так уж близко, поскольку Рэйвенрок – мой дворец, стоит на скалистой горе, и вблизи территории не самые благоприятные для города, все выжжено и сухо. Был когда-то вблизи город, но то было давно, его сравняли со скалой и больше не восстанавливали, а вот дворец взять очень трудно, он пережил уже две войны, тот еще крепкий орешек.
Новый город, который условно можно назвать столицей, спрятался в низине за скалой, словно под защитой Рэйвенрока. Там течет широкая судоходная река и даже достаточно зелено – суда почти не достают сильные ветра и пылевые бури. Я бы, может быть, даже сюда переселилась, это прошлые темные повелители не желали быть ближе к народу, но в Рэйвенроке мне уж очень комфортно и на удивление спокойно.
Пока едем, чувство эйфории не отпускает. Я скачу на коне, я здоровая, сильная, могу ехать куда хочу, я больше не прикована к больничной койке, и вообще, хочется горы свернуть, столько сил и энергии.
Заезжаем на территорию города. С любопытством оглядываюсь. Риаль тут даже не была ни разу. Она вглубь земель никогда и не пробовала ездить, ей было не до того, сидела во дворце и строила планы мести. Серые улочки, темные дома. Атмосфера города вполне подходит темным землям. Горожане преимущественно в черных и серых одеждах. То ли мода такая, то ли хотят соответствовать, но, тем не менее, встречают наш отряд довольно приветливо и с низкими поклонами. На единорога смотрят, как на чудо.
Выезжаем на главную площадь с торговыми рядами. Там царит подозрительное оживление. Толпа мальчишек собралась в кучу и бегает кругами, размахивая кто палками, а кто просто руками. Продавцы и покупатели с усмешками одобрительно поглядывают на детвору. Подъехав ближе, замечаю, что мальчишки, оказывается, гоняют крупного ворона со сломанным крылом.
– Немедленно прекратить, – спокойно произнесла я приказ. Мальчишки не услышали, но это было и не им сказано. Демон отреагировал тут же, остановил ребят и так их напугал одним своим видом, что они тут же забыли о птице.
Ворон, которого перестали преследовать, огляделся, о чем-то своем подумал и поскакал в мою сторону, спрятавшись между копытами Реверса. На площади стало очень тихо.
– Зачем птицу обижаете? – полюбопытствовала я у ребят. Молчат.
– Госпожа, это же грим, – почти одновременно ответили демон и ближайший ко мне торговец.
Да-а? Свесилась с коня, чтобы рассмотреть ворона ближе. Гримы водятся только на темной стороне. Риаль знала о них только то, что это мелкие полуразумные монстры.
Смотрю на грима. С виду обычная птица. Он тоже меня внимательно рассматривает и испуганно жмется к ноге Реверса. Кажется, совсем молодой еще. Монстры даже у нас, на темной стороне, подлежат истреблению, но раз уж этого я условно спасла, то не убивать же теперь. Спустилась с коня и, не разрывая зрительный контакт с гримом, протянула к нему руку.
– Хочешь пойти со мной?
Ворон словно раздумывал пару мгновений, сомневался, но потом запрыгнул мне на запястье. Пересадила его себе на плечо и села обратно на единорога. Даю знак ехать дальше. По площади едем все в той же неестественной тишине. На меня смотрят во все глаза. Когда вновь оказались на тихой улочке, поинтересовалась у Кайт Ши:
– Почему все смотрели так удивленно и шокированно?
– Ранее считалось, что гримы, как и все монстры, не приручаемы, – спокойно ответил демон. – Монстры мало кого слушаются, к сожалению. Считается, что только истинный сильнейший темный повелитель способен ими управлять, но темных такой силы давно уже не рождалось.
– Хм. Они теперь могут решить, что я якобы могу быть настолько сильной повелительницей?
– Вообще-то, вы такая и есть, моя госпожа, – так же спокойно и уверенно ответил демон.
– Да ну, нет.
Риаль уже сталкивалась с монстрами, когда только появилась на этих землях, и они ей подчиняться точно не собирались. Ей приходилось драться и убивать. Я думаю, тут совпало просто. Гриму нужна была защита. Наверняка сбежит, как только выедем из города.
Глава 9
По городу и его окрестностям прогуляли долго. Обедали в доме мэра. К сожалению, мне не понравилось ни одно из зданий. Состояние домов в городе оставляет желать лучшего. Монументальных сооружений нет. Риаль проезжала рядом со светлой академией, и вот там действительно очень круто и красиво. Город в городе. Мне бы сгодился и небольшой замок в готическом стиле для начала, чтобы не ударить в грязь лицом перед светлыми магами, которых планирую завербовать, но тут и такого нет. Строить что-то новое – долго, бюджета толком нет, сейчас государственные деньги надо пускать на более важные задачи, да и со строителями готических зданий тут наверняка беда.
– Кайт Ши.
– Да, моя госпожа?
– У нас на темной стороне есть хорошие строители монументальных зданий?
– Есть. Говорят, город гномов в горах весьма хорош, правда, эльфы и дроу не признают их стиль, считая простоватым.
– Видимо, придется все-таки академию строить с нуля. Надо переговорить с гномами.
– Они несговорчивы. Если не захотят, из их подземного города их будет трудно достать, чтобы привезти во дворец для разговора.
– О, так поедем к ним! Будет очень любопытно взглянуть на их город. Как думаешь, пустят свою повелительницу? Вообще, академию с магами лучше иметь под боком, но можно и в горах.
Класс! Поездка интересная намечается. Денег нет пока на строительство, скорее всего придется с ним подождать, как и вообще с академией, но пока можно хотя бы договориться. А маги все равно тут нужны. Будем соблазнять их перспективами. Хех.
– Конечно, – Кайт Ши смотрит на меня странно.
– Что?
– Вы больше не вынашиваете планы мести своим родственникам?
– Да ну их. Пусть живут, как хотят. Лишь бы не мешали. У меня теперь созидательный порыв. Отомщу по-другому. Сделаю темные земли круче светлых, вот чтобы прямо локти кусали. Значит так. Возвращаемся во дворец и активно готовимся к командировке. Послезавтра утром выезжаем к гномам. Надо будет выслать им заранее письмо, чтобы встречали, подготовить еще несколько указов и…
За всей суетой позабыла о тихо сидящем на плече гриме. Вспомнила о нем, только когда уже вернулись во дворец. Сняла монстра с плеча и посадила на стол в своем кабинете.
– Ты почему от меня никуда не ускакал? Кайт Ши, вызови, что ли, лекаря. У нас есть лекари, специализирующиеся на лечении монстров?
– Нет, моя госпожа. Ему лекарь и не нужен, сам быстро восстановится. Монстры очень живучи.
С любопытством рассматриваю тихо сидящего грима, он на меня тоже глазом своим блестящим зырк-зырк.
– А птичий вид – это его ипостась такая?
– Да, как у меня кошачья. Ваши монстры на темной стороне – выходцы из моего мира. Вызвал когда-то себе темный повелитель армию против светлых, но с вызванной силой справиться не смог.
– Эту историю я слышала, еще когда жила в светлом дворце, только не знала, что монстры – твои соплеменники. Они тоже, значит, демоны?
– Я бы так не сказал. Условно, конечно, можно назвать их низшими демонами. Если сравнивать с этим миром, то у нас они скорее за животных.
– Очень интересно. Эй, грим, а покажешь свою вторую ипостась? Любопытно просто.
Ворон посмотрел на меня, затем на Кайт Ши и только после этого перевоплотился в… хм.
– А все гримы такие очаровашки?
На меня смотрит помесь котенка, лемура и… ну, наверное, беса – хвост на конце с острой стрелочкой. Грим черный, с огроменными круглыми красными глазами, острыми большими кошачьими ушами. Очень трогательно прижимает к груди лапку.
– Он довольно молод. Не стоит обольщаться его внешним видом. Это опасный и умный хищник.
– Да я и не обольщаюсь, скорее восхищаюсь. Что будем делать с тобой, а, грим? Кайт Ши, как его зовут?
– Я не могу общаться с монстрами.
– О-о, а мне уже начало казаться, что ты знаешь и умеешь все, – говорю я весело, сразу отмечая довольный блеск в глазах демона. Ой, я что, с ним флиртую? Да ну, нет.
– Итак, грим, во дворце тебе не место, так что давай-ка тебя сейчас Кайт Ши вынесет, и впредь старайся не залетать в населенные пункты и дома.
Монстрик грустно так посмотрел на меня своими огромными глазищами и что-то не менее грустно пискнул. Демон протянул к гриму руку, но тот от руки отошел и ко мне поближе жмется.
– Ну чего ты? – не удержалась, почесала грима за ушком. Лапа такой. Грим ловко, несмотря на подбитую лавку, перескочил ко мне на руку и взобрался по ней на плечо.
– В питомцы набивается, – мрачно произнес Кайт Ши, ревниво поглядывая на то, как грим ласково трется о мою шею и что-то воркует.
– Они разве не дикие?
– Дикие, но полуразумные.
– Ладно, – снимаю грима с плеча и держу в ладонях, чтобы смотреть ему в глаза. – Можешь оставаться при мне, если не будешь куролесить. С меня пропитание, с тебя верная служба. Согласен?
Грим согласно кивнул. Хех. Правда умный.
– Назову тебя Корвин. Ты не против?
Опять кивок. Серьезный такой взгляд. Моя ты прелесть. Пощекотала мягкое пузико, и грим мило зафыркал и выдал звук похожий на уру-ру. Какой же это монстр? Это лапонька моя.
– Госпожа, – раздраженно произносит демон.
– Да?
– Пожалуйста, не делайте так с ним.
– Как?
– Вы его очень быстро разбалуете, – отвечает Кайт Ши, а сам смотрит на грима с ревностью и завистью. А-а, тоже хочет, чтобы ему пузико пощекотали и за ушком почесали. Котяра шелудивый.
– И это говорит мне тот, кто ночью без спроса шастает в мою постель.
– Поэтому и говорю.
Подумала-подумала, да и отсадила грима подальше. С этими демонами действительно надо быть начеку. Дай слабину, они и в постель пролезут, и в душу.
– Идемте ужинать, – командую я. – Придворные приглашены?
– Да, госпожа, но… вы опять в брюках.
Опустила взгляд вниз. Я сегодня не только брюки надела, но и нашла в гардеробе крутую кожаную черную курточку, так что выгляжу шикарно. Те поданные, которые видели меня утром, оценили. Пора уже отменять эту моду на платья, но не все сразу. Эльфы живут о-очень долго, время у меня есть.
На ужине грим вызвал ажиотаж. Впрочем, как и мое довольно открытое темно-синее приталенное платье. Кайт Ши, как увидел меня в этом платье, несколько раз уточнил, точно ли я хочу именно так пойти на ужин. Конечно, хочу. У Риаль шикарная фигура, зачем скрывать такую красоту? Пусть подданные, как и я, получают эстетическое наслаждение. Я темная повелительница, мне положено быть скандальной и шикарной, а тут так, мелочи, балуюсь просто.
На втором ужине стало оживленнее и веселее, что ли. Придворные, уже не таясь, стали вести светские беседы, пикироваться, ну и стараться выслужиться, куда без этого. Предложила завтра вечером позвать музыкантов и устроить «бал». Сильно, конечно, сказано, скорее музыкальный вечер, но почему нет. Риаль умеет танцевать, причем неплохо. Перевела задумчивый взгляд на демона. А он интересно, хорошо танцует?
После ужина и горячей ванны тщательно проверила, закрыты ли двери, наложила несколько сильных охранных заклинаний на двери и окна, грима отпустила гулять, он все же ночной монстр, дав напутствие не нарываться. Чтобы случайно кто не прибил, на лапку надела свою круглую серебряную сережку, а в сережке мое охранное заклинание и магическая печать дома темных повелителей, хотя вряд ли кто-то тронет грима, про него уже весь дворец знает. К слову, крыло у монстра и впрямь уже, кажется, восстановилось. Ложусь со спокойной душой. Этой ночью котяра демонический ко мне не проберется.
Ночью спала крепким счастливым словом ничего не подозревающей эльфийской принцессы. Но ближе к утру, еще по темноте, меня призвала природа. Открываю глаза и понимаю, что носом я уткнулась мягкий теплый черный загривок. Котяру своего огромного обнимаю руками и ногами, словно огромную плюшевую игрушку.
– Ах, ты морда бессовестная! – возопила я возмущенно, спихивая кота с кровати. – Ты смотри, опять к невинной эльфийской деве в постель пробрался! Так, где моя плетка?!
За неимением поблизости плетки, запустила в демона подушкой. Не попала. Кайт Ши сдуло с места, черная тень с пылающими красным наглыми довольными глазищами метнулась за дверь, и словно его и не было тут. С минуту меня буквально разрывало от возмущения, а потом я расхохоталась. Нет, ну как он пробрался-то, а? Может, пока я на двери заклинания накладывала, он в шкафу прятался? Но тогда как вышел?
Глава 10
На завтрак вышла в хорошем настроении, оно у меня теперь всегда хорошее. После ночного инцидента Кайт Ши не показывался все утро, но на завтрак в столовую все же пришел. Взгляд в пол, весь такой невинно-виноватый. Котяра, что с него взять. Ничего не стала говорить, но заклинания на дверях попробую усилить. Интересно, сможет пробраться вновь или нет?
После завтрака собиралась уже идти в канцелярию, но…
– Госпожа, пришло сообщение с границы. Со светлой стороны подъехал обоз из телег, наполненных золотом, там и скот. Пропустить?
Новость ошарашила.
– Да ладно? Неужели исполнил свое обещание? Не в стиле Кирина. Да еще и так быстро. Но деньги сейчас будут очень кстати. Но все равно подозрительно. Поехали посмотрим. А то примем еще непонятно что. Может, золото фальшивое? Или на него магия какая-то опасная наложена.
Выезжаем вместе с довольно солидным отрядом (все же золото забирать едем, там и коровы молочные на разведение). Пастбищ нормальных у нас нет, как бы не оголодал скот, но буду думать, как решить вопрос. Стоило чуть отъехать, и ко мне на плечо камнем с неба упал грим.
– Привет, Корвин, – осторожно погладила монстра в форме птицы. – Хорошо погулял?
Мне в ответ раздалось согласное карканье.
Пока едем, я думаю над ситуацией. Почему Кирин так быстро прислал обоз? Я ведь не ставила сроков. Обещанного известно, сколько можно ждать. Он мог бы и лет через десять золото прислать, при этом не нарушив обещание. Да я бы даже поняла, если бы ничего так и не отправил, это в его стиле – нарушать обещания. А тут прямо так быстро собрал целых три повозки с золотом и, похоже, приказал гнать их до границы. Подозрительно. Может, в повозках бомба магическая?
Подъезжаем к посту на главной дороге. Наши таможенники показывают мне сопроводительные документы. По бумагам все нормально. Только к повозкам прилагается, помимо прочего, еще и четыре эльфа, мол, это ответственные лица, которые должны проследить, чтобы золото было передано именно мне. По документам это не маги.
– Вы проверили, действительно не маги?
– Да, ваше темнейшество, наш артефакт все подтвердил.
– Ну ладно, пропускайте телеги на эту сторону. С четырьмя эльфами мы, если что, справимся. Я тут, так что они быстро вернутся обратно.
На всякий случай отъезжаю чуть подальше от дороги и возвожу вокруг себя магические щиты. Вдруг там и правда какая-то пакость в виде бомбы, но золота очень хочется, поэтому будем рисковать.
Повозки неспешно въезжают на нашу территорию. Останавливаются. Эльфы скидывают с повозок тенты. У меня аж в глазах зарябило от блеска золота. Ух, коровы с буйволами все как на подбор. Хороший подарочек и компенсация за страдания Риаль. Можно сказать, это отступные за расторжение нежелательной брачной связи. Таможенники проверяют повозки.
– Корвин, патрулируй.
Грим тут же взлетает вверх и уносится высоко в хмурое небо. Подъезжаю к обозу, вежливо здороваюсь с эльфами и с интересом кружусь вокруг повозок. Нет, на них и впрямь нет никаких магических воздействий. Зря я Кирина в злодействах подозревала. Он просто светлый, скучный…
Так, а вот на одного из эльфов наложена какая-то магия. Зачем это? Артефакт таможенников ведь ничего не показал. Но я точно что-то чую. Подбираюсь к подозрительному эльфу ближе. Не могу понять, что же это за магия такая у него.
Почему-то чем ближе подъезжаю к эльфу, тем быстрее начинает стучать сердце. Гулко еще так, тревожно. Нехорошее какое-то предчувствие. Остановила Реверса, слезла с него и начинаю создавать атакующее заклинание. Я думаю, ничего страшного, если вернется на ту сторону только три эльфа. Нечего было магию на себя цеплять и обманывать таможенников.
Эльф, до этого стоящий ко мне спиной, словно что-то почувствовал, резко ко мне обернулся и… улыбнулся. Противно так, улыбка полная превосходства. Черты эльфа поплыли, он словно становится выше и шире в плечах, вскидывает руку. Яркая вспышка. На несколько мгновений меня ослепило и оглушило.
Когда вновь стало возможно видеть, проморгалась и в момент оценила обстановку, а она очень даже не очень. Три задохлика-эльфа вовсю теснят целый отряд дроу как можно дальше от меня! Это какие-то эльфийские супер-ниндзя. С меня слетели все мои магические щиты, словно их и не было. На Реверсе заклятие оцепенения, а мой демон… огляделась еще раз. Кажется, Кайт Ши вон в той световой сфере. Демона не видно, только то, как нечто черное и большое бьется о стены световой тюрьмы.
Дело плохо. Риаль сильный маг, но не обученный, не боевой. Лучше всего ей даются долгие заклинания и ритуалы. Против обученного боевого мага мне со знаниями и реакциями Риаль не выстоять, а тут точно есть такой. Делаю шаг назад. Решение пришло мгновенно – надо добраться до стены. Там, внутри нее, я буду в полной безопасности, это сильнейший щит, против которого магия светлого повелителя ничего сделать не сможет. Все злодеи опасны до определенного момента. Когда светлые наступают, они отлично умеют делать ноги, вот и я…
– Куда-то собрались, ваше темнейшество? Не торопитесь, – насмешливо произносит стоящий напротив меня Кирин. Это же надо. Не постеснялся сюда пробраться под личиной. Неправильный светлый повелитель. Слова не держит, использует темные методы. Стоит тут, весь из себя такой самодовольный и гордый.
– Что все это значит, ваше светлейшество? Зачем пожаловали на темную сторону? Вас ведь вроде уже ничего не должно тут интересовать.
Делаю еще шажок назад в сторону стены.
– Сделаешь еще шаг туда, и все твои сопровождающие умрут, – меняя тон на ледяной, сухо произносит эльф.
– Пф. Наберу других.
– Тогда я начну с демона.
Сфера с Кайт Ши начала светиться ярче, и оттуда раздался страшный рев.
– Хватит. Что тебе надо? Забирай свои повозки и сваливай.
Злюсь. Моего демона обижать могу только я. Сфера перестала так ярко светиться, но вот черная тень внутри нее теперь бьется еще яростнее.
– Да, я уеду, но с тобой. Пора возвращаться домой, под родительское крыло, Риаль. Ты уже достаточно начудила.
Меня взяла еще большая злость. Мерзкий самодовольный эльфишка решил, что может решать, как мне жить? С чего бы?
– Я не собираюсь возвращаться. Мне и тут отлично живется. Кто, как не я, будет править темными землями?
– Найдется, кому. Уж точно не светлой эльфийке.
– Я не светлая. Моя душа уже давно отдана тьме.
Эльф смотрит на меня насмешливо.
– Нет, Риаль, видимо, в тебе все-таки осталось что-то светлое, и не так уж мало, иначе бы ты сейчас корчилась от боли на земле. Мои заклинания направлены против чужой магии и темных сил. Так что домой, Риаль.
– Не понимаю. Кто меня там ждет? Для чего? Или это такое нестандартное приглашение на вашу с Ланливи свадьбу? Так некогда мне, здесь дел полно.
Надо и дальше заговаривать эльфу зубы. Мне кажется, световая сфера, где находится демон, немного потемнела. Если выберется, сразу с ним и сбежим. Глаза эльфа недовольно сузились.
– Нет, не приглашение. Темной стороне не должна достаться наследная принцесса светлого дома. Но я могу дать тебе шанс, Риаль. Докажи, что ты уже достаточно взрослая и самостоятельная.
Кирин распахнул руки, словно приглашая себя обнять.
– Вот, я здесь. Когда-то ты этого так пыталась добиться. Практически безоружен. Победишь меня – останешься на темной стороне, нет – мы уходим.
Хмыкнула.
– Это спор такой? Берешь меня на слабо? С кем ты собрался сражаться? Я не боевой маг, в академии не училась.
– Ты называешь себя темной повелительницей, так подтверди это звание. Пока ты этим только смешишь весь светлый двор. Если нет желания, то я считаю это проигрышем, и ты уходишь без всяких шансов с моей стороны.
Судя по взгляду светлого повелителя, ему просто неймется надрать мне… хм. Такое впечатление, что он сам отчего-то очень зол.
Глава 11
Не стала ничего отвечать. Формирую в руке энергетический шар – одно из тех атакующих заклинаний, которые Риаль применяла в битвах с монстрами. Получается не так быстро, как хотелось бы, эльф мог за это время раза три в меня запустить подобными, но не атакует, дает фору, ухмыляется. Какой же противный. Напитываю шар магией посильнее, уж ее у меня полно, и запускаю. Кирин с легкостью нейтрализует заклинание и кивает, мол, ага, ну, неплохо, давай, покажи еще на что способна.
Бой длился от силы минут десять. Я неистово швыряла в эльфа чем попало, а он в основном только отбивался, но порой тоже отправлял что-нибудь, чтобы не расслаблялась, заставил побегать от его заклинаний, и тут я поняла, что он попросту выматывает меня. Специально. Причем получается у него это хорошо. Бой длится не так долго, а я уже тяжело дышу, руки трясутся. Мой формат все же это не открытый прямой бой.
В какой-то момент мой мир перевернулся. Это светлый повелитель совершил вдруг резкий рывок и повалил меня на землю, оказавшись сверху и придавив всем своим телом так, что лишний раз не вздохнешь. Руки завел за голову.
– Думаю, я уже все увидел. Наверное, приятно быть лучшей среди худших, но разве это твой путь, Риаль?
Из последних сил пытаюсь сбросить с себя эльфа. Ничего не получается. А он просто ждет. Ждет, когда я выдохнусь и сдамся. Мной владеет злость и отчаяние. Я не понимаю, почему ему надо именно до меня докапываться?! По моей щеке покатилась одинокая слезинка, и в этот момент с неба словно упал черный камень и тюкнул эльфа по темечку, а потом воплотился в ушастое нечто и как вцепился с пронзительным визгом в волосы Кирину.
– Корвин, нет! Уйди! – кричу я в испуге, но поздно, эльф сдирает со своей головы грима и со всей силы швыряет его о телегу с золотом. Грим затихает и опадает на землю. Больше не двигается.
Коса эльфа. Боевая. С ядом. Мной овладевает дикая ярость, какой я еще никогда не испытывала. Он пришел и портит жизнь мне и моим подданным. Если не себя, то их я обязана защитить.
Решение пришло мгновенно. Я не хотела пользоваться темными заклинаниями, только универсальными, чтобы не рисковать, но придется. Риаль знает одно древнее очень действенное заклинание. Не думаю, что Кирин про него в курсе. Но время. Где взять время на его формирование? Еще и так, чтобы Кирин ничего не заподозрил. Неожиданно поняла, что знаю, как отвлечь повелителя, но знание мне это совершенно не нравится и до глубины души противно, но выбора тут тоже нет.
– Кирин, пожалуйста, – закусила губу и томно посмотрела на эльфа. – Не трогайте больше никого, я сделаю все, что вы хотите. – Приподнимаюсь, насколько это возможно, и призывно приоткрываю губы, словно в волнении их облизнув. – Пожалуйста, – тяну я так, словно прошу о совсем другом. – Все. Что. Хотите, – совсем тихо произношу я прямо в губы эльфа, заглядываю в его потемневшие глаза и осторожно, неумело касаюсь его губ своими. Фуэ!
Кирин на пару мгновений замер, а потом опрокинул меня обратно на землю и словно превратился в дикого зверя. Честно сказать, не думала, что он с такой готовностью отреагирует. У него же любовь с Ланливи.
Так меня еще никогда не целовали. Точнее, никак меня не целовали, а вот у Риаль была пара пробных не особо удачных опытов с поцелуями со смазливыми эльфами, которые много о себе думают. Ни в какое сравнение те опыты не идут с поцелуями Кирина. Он целует властно, очень страстно, требовательно и искусно. Сразу чувствуется его большой опыт в этом деле. Я даже уловила и еще кое-что большое вжимающееся в меня.
Не теряю времени даром, концентрирую в ладонях силу. Мне нужно не меньше минуты, чтобы правильно сформировать потоки и получить отклик от тьмы, так что эту минуту очень увлеченно целуюсь с бессовестным эльфом. Что он творит! Как нежно и страстно гладит, обнимает, причем совсем не зло, скорее ласково, даже бережно.
Получилось! Ну, сейчас он у меня получит!.. Ладно, еще немного пусть целует. Когда еще мне с кем-то целоваться придется, а тут так качественно.
Да, я немного увлеклась, и через пару минут Кирин сам прервал поцелуй. Смотрит на меня так, словно впервые видит. Разглядывает внимательно. Аккуратно касается моего виска и заправляет прядь волос за ухо.
– Мы возвращаемся домой, Риаль.
На тебе! Стукнула ладонями с накопленной в них энергией эльфа по груди. Он отлетел от меня, но, словно кот, не упал, а приземлился на ноги, но с упором на руки. Фигура Кирина окутывается тьмой.
Удивительно, но светлый повелитель поднимается, медленно, видно, что это ему тяжело дается, но все-таки. Он должен был лежать без сознания, а не вставать. Возможно, вообще умереть. Вот это силища. Мне сейчас стало по-настоящему очень страшно.
Кирин нашел меня взглядом и усмехнулся.
– Вот теперь я узнаю твой стиль, Риаль. Удары исподтишка. Очень по-темному.
– А ты хорошо знаешь, как это «по-темному», да? Тьма в тебе есть, и немало, иначе ты бы сейчас корчился от боли на земле, – вернула я эльфу его недавнюю фразу и внезапно осознала, насколько я могу быть права. Так, потом буду думать, надо рвать когти!
Резво подскакиваю. Тьма еще клубится вокруг эльфа, но он резко вскидывает руки в мою сторону и опасно прищуривается. Ладони повелителя начинают светиться.
– Тебе не помогут твои уловки, Ри.
Ой-ей. Если Кирин еще готов к битве, то я выложилась окончательно, ноги дрожат, нет сил даже бежать, все внутри опустилось. Зажмурилась, приготовившись принять удар. Громкий треск, взрыв, но я ничего не ощутила. А потом страшный, яростный, пробирающий душу рык. Это кто так?
Глава 12
Открываю глаза и с изумлением смотрю на… демона! Кайт Ши выбрался. Как же хорошо! Ой, а если сейчас Кирин демона убьет? Как я буду без Кайт Ши?
– Уходи, быстро! – приказываю я.
Кайт Ши не двинулся с места. Его грудь тяжело вздымается, а глаза, несмотря на человеческое обличье, пылают алым, он смотрит исключительно на Кирина. Эльф тоже разглядывает демона. Смотрит с любопытством, без страха, насмешливо.
– О, надо же, кто выбрался. С тобой я тоже собирался поговорить. Можно и сейчас.
– С удовольствием пообщаюсь, – многообещающим тоном ответил демон.
Ой, ну ладно, пусть общаются, сколько душе угодно. Действительно, чего это я тут распереживалась.
Вот теперь силы появились. Второе дыхание. Но побежала я не к стене, а к повозке. Схватила не подающего признаков жизни грима и уже с ним рванула было к стене.
– Стоять! – зло произнес эльф.
Я не увидела, как Кирин запустил заклинание, зато отлично прочувствовала, как на меня упала световая сеть. Я упала и тут же оказалась плотно накрыта этой сетью. Не встать.
– Отдохни, Ри, – насмешливо произнес Кирин, но больше ничего сказать не успел – на него напал Кайт Ши.
С замиранием сердца смотрю на преобразившегося демона. Я не знала, что у него есть еще одна форма. В ней он черная огромная тень в два этажа ростом. По очертаниям очень отдаленно напоминает кошачью. У этой объемной тени есть пылающие алым злючие ромбовидные глаза и такая же пылающая пасть.
Кирин с огромным трудом отбивается от Кайт Ши световыми заклинаниями. Они оба, повелитель и демон, двигаются так быстро, что почти невозможно уследить за ними взглядом. Конечно, у меня не было никаких шансов против эльфа.
Пока есть время, обратила внимание на грима, он все еще у меня в руках. Двигаться под сетью можно, но с большим трудом. Приложила ладонь к груди монстра. Сердцебиение едва уловимое, но есть. Может, у монстров там и нет сердца, но что-то стучит, а значит еще жив.
Не придумала ничего лучше, как использовать на темном монстре светлую эльфийскую целительскую магию. Не знаю, как она может подействовать на грима, да и не представляла, смогу ли ее вообще использовать, ведь тем, кто обращается к тьме, она, по идее, становится недоступна, но у меня все получилось. Заклинание общего исцеления сформировалось отлично. Применила его на монстре, и тот уже спустя пару мгновений задергался, и это не были предсмертные конвульсии. Грим открыл глаза и вполне осознанно на меня посмотрел.
– Никогда не трогай косы эльфов, они туда какой только гадости не засовывают. Очень уж берегут свои шевелюры. Понял?
Грим кивнул.
– А теперь думаем, что делать дальше. Кайт Ши там за нас бьется. Надо ему помочь.
Монстрик задумчиво оглядел световую сеть. Я этим тоже занимаюсь, ищу магическим зрением погрешности в силовой структуре, но их нет. Магия эльфа великолепна, запускать в световую сеть заклинания изнутри себе дороже, все обратится на меня. Грим превратился в ворона и клювом деловито потрогал одну из световых нитей. Дернул раз, второй, третий, и… нить порвалась.
– Да ладно, – я не поверила своим глазам, меж тем ворон уже берется за вторую нить и с ней делает то же самое. – Корвин, извини, но я тебя переименовываю. Отныне ты будешь зваться Хакер. Только они могут так классно сети взламывать.
Как только Хакер порвал достаточно нитей, чтобы можно было выбраться из ловушки, передо мной встал вопрос, как дальше быть: попробовать помочь Кайт Ши, используя эффект неожиданности, или пытаться пробраться к стене. Решила все-таки к стене пробираться. Если попаду в нее, Кайт Ши не придется больше драться, из стены меня эльф не достанет.
Выползаю на волю и, стараясь не привлекать внимания, ползу к спасительной границе. Чувствую себя героиней фэнтезийного боевика, а ведь все так хорошо начиналось. Почему столько проблем мне на голову? Я же просто хочу наслаждаться новой жизнью.
Ползти это не бежать. Получается медленно. Хочется оглядеться и узнать, побеждают наши или проигрывают, но боязно. Грим нарезает круги у меня где-то высоко над головой и то и дело тревожно каркает, словно пытаясь меня подогнать, и это не добавляет оптимизма. Но вот, стена уже совсем близко, осталось совсем немного, я уже почти на расстоянии вытянутой руки и…
Перед моим носом появляются пижонские эльфийские сапоги. О, нет. Подозрительно тихо. И повелитель спокойно стоит рядом, никуда не торопясь. Задираю голову вверх. Слегка потрепанный, но все еще вполне бодрый Кирин присаживается передо мной на корточки и берет меня за подбородок, задирая мою голову еще выше и заставляя смотреть себе в глаза.
– Да, твой демон проиграл, – насмешливо отвечает светлый повелитель на мой немой вопрос. – Больше ты его не увидишь. Пришлось отправить его обратно в бездну. Жаль, пообщаться толком так и не вышло.
Все внутри меня болезненно сжалось. Не думала, что так быстро привязалась к вездесущему сверхзаботливому Кайт Ши. Кирин убил его. Это только теория, что после смерти здесь демоны возвращаются в свою бездну. Никто не знает, как оно на самом деле.
– Ты расстроилась, Риаль? – холодно и раздраженно спрашивает эльф, словно читая меня как открытую книгу. – Было бы из-за кого.
Эй-эй, что он делает? Наклоняется ко мне и, кажется, собирается поцело… Не успел. На повелителя налетел черный вихрь и опрокинул его спиной назад. Эльф провалился прямо в стену! И там застрял.
Я не верю. На глаза наворачиваются слезы облегчения. Меня очень аккуратно поднимает на ноги Кайт Ши. Живой и невредимый!
– Вы в порядке, моя госпожа?
– Кайт Ши! – порывисто обнимаю демона. – Он сказал, что отправил тебя в бездну!
– Ну что вы, госпожа. Это не так просто сделать, если я этого не хочу.
Демон ласково и успокаивающе гладит меня по волосам и спине и тоже осторожно обнимает в ответ.
Удар. Пограничная стена завибрировала от невероятной силы магического удара, но устояла. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с разъяренным эльфийским повелителем. Ха! Попался. Снова. Так тебе и надо. Счастливо, наверняка поистине злодейски улыбнулась и показала несостоявшемуся жениху язык.
– Что такое, светлейший? Вы чем-то разозлены? Ах, кажется, вы… проиграли? Как же так? – дразню я. – Снова сидите тут в стене, словно муха в киселе.
Кирин в бешенстве. Опирается кулаками на преграду и сверлит меня таким многообещающим взглядом, что мне мгновенно плохеет, но я не из робкого десятка и страха не покажу, пусть зыркает, сколько угодно.
Читать бесплатно другие книги:
