Свалка потерянных душ Шарапов Кирилл

Глава 13

Жданов сидел за стенкой и набивал магазин «дырокола» патронами, ситуация была довольно печальная – осталось не больше двух десятков. К «крушителю», лежащему на коленях, вообще четыре. Второй день продолжалась битва за сектор, кадеты упорно удерживали узкую полоску домов, отделяющих выжженные земли от купола. Удачней всего оборона велась там, где располагались оплоты, которые могли поддержать рейдеров огнем автоматических пушек. Только вот силы защитников все убывали. Прошлая ночь стоила очень дорого, со всех сторон в сектор полезли мусорщики. Их ждали, но быстрые, стремительные твари возникали словно из ниоткуда, прямо посреди обороняющихся, и прежде чем такого удавалось завалить, он успевал убить троих, а то и четверых. А тут еще и роботы вперед перли, битого «железа» перед позициями было столько, что за день не перетаскать.

Юра быстро переключился на парящего в вышине Эдгара. Ворон держался из последних сил, батарея птица была на исходе, клевание трупов для переработки мяса в энергию не могло восполнить и двадцати процентов. А трупов хватало. Те, с кем Шах начинал удерживать этот дом, давно погибли, на смену им приходили другие, чаще всего свежаки.

Спятившие гражданские андроиды, поставленные темной Системой в строй, ползали по полю боя, собирая куски разбитых собратьев, и утаскивали их в тыл.

Жданов запрограммировал патроны на бронебойки. Сейчас они работали лучше всего. Его рюкзак, доверху забитый бесценными трофеями, лежал рядом. Еще немного – и воевать будет нечем. Поначалу все складывалось неплохо – диверсионные группы, собранные из лучших кадетов, скрытно по тоннелям прошли в тыл роботам и уничтожили половину их артиллерии. Сразу стало легче, потери уменьшились, только вот назад вернулись немногие. Те, кому удалось пробиться к своим, рассказывали, что там собираются тысячи железяк, самых разных – от примитивных «таблеток» до нескольких десятков новейших андроидов четвертого поколения, которых не брали даже крупнокалиберные системные снайперские винтовки третьего уровня. Самыми эффективными оказались ручные пушки двадцатого калибра с боеприпасами из таррия и разрядники четвертого уровня, только их было всего несколько, и те, кто мог ими пользоваться, довольно быстро погибли, на таких враги наседали особенно яростно.

Жданов лег на брюхо и медленно выставил ствол в дыру в стене, причем так лег, чтобы пуля, влетевшая в его своеобразную амбразуру, не задела его. Автоприцел быстро нашел цель – полуживой андроид с оторванной ногой полз в тыл.

– Сука, хрен тебе, а не больничка, – прошипел Шах, медленно нажимая спуск.

«Дырокол» слегка дернулся в сильных руках, бронебойная пуля почти беззвучно полетела в цель, попадание пришлось недобитку точно в затылок. Все, этот теперь точно не скоро в строй встанет.

– Эд, как там дела?

– Солнце садится, – отозвался птиц как-то очень равнодушно. – Питов в небе почти не осталось. Заряду минут на сорок, потом просто рухну.

– Закончил жаловаться? – устало спросил Жданов, выискивая новую мишень.

И та нашлась – в доме напротив появилась голова мясника. Появилась и исчезла, забрызгав мозгами все вокруг. Тут же оттуда ответили сразу три ствола. Пули свистели где-то выше, позицию Юры пока не вскрыли. С верхних этажей мясникам ответили. Несколько минут продолжалась перестрелка, затем все стихло.

– Вот же сука, – возмутился Эдгар, – почти попал. Ухожу к тебе, тут дрон снайперский начал выцеливать летунов, только что серьезного сокола завалил.

– Давай, все равно батарея твоя скоро сядет.

Юра откатился в сторону и достал из чужого рюкзака, который теперь тоже стал его, последнюю банку тушенки и то, что осталось от запасов воды. Хватит на пару глотков.

Ворон влетел в окно и тут же сел на пол под прикрытие стены. Не прошло и секунды, как засвистели пули, мясники вот уже сутки пытались избавиться от следящих за ними с недосягаемой высоты питомцев.

– Шах, валим, – скатываясь вниз по лестнице и заглядывая к Юре, кивнул Лор, который вот уже три последних часа координировал оборону дома. – Мы отходим, весь рубеж сваливает за защитный экран. – Выпалив это, он рванул вниз.

Следом за ним топали бойцы, таща автоматическую турель – то, что не давало противнику окончательно сломить сопротивление на этом участке. Юрка закинул «крушитель» за спину, натянул рюкзак, схватил в левую руку трофейный и рванул следом за остальными. На полу так и осталась вскрытая тушенка, которую Жданов даже попробовать не успел.

– Что за спешка? – спросил он у бегущего впереди рейдера, парня лет восемнадцати, но в довольно впечатляющей броне.

Вроде бы тот представлялся как Хрящ или Хлыщ, Юра не запомнил, много их было, теперь вон лежат в подвале, на куски порубленные. А что делать? Мир такой.

– Лор сказал, что Система отводит людей, ночью здесь займут оборону роботы. И вроде еще какое-то секретное оружие хотят опробовать.

На это Юра только хмыкнул, этих сказок он за два дня наслушался столько, что задолбался лапшу с ушей снимать. А кто вышибет отсюда роботов противника, ведь они неизменно займут оборонительный рубеж? Но это был вопрос риторический.

Они выскочили на улицу. Где-то справа в полукилометре нехило рвануло, похоже, противник допетрил, что люди оставляют позиции, и решили послать вдогонку пару снарядов. Но там были крутые ребята, за секунду до разрыва кто-то подбросил вверх «приманку», и снаряд навелся на нее, силы у швырялы было много, и взрыв произошел на высоте в полсотни метров, отделались легко.

Ворон, который взмыл вверх, как только они покинули рубеж, снова начал поставлять информацию:

– Роботы пошли вперед, с ними мясники, много, несколько тысяч. Еще пару минут – и они захватят ваши старые позиции.

– Понял тебя, но нам осталось всего двадцать метров.

Юра проскочил экран одним из последних и тут же получил системное сообщение:

– Внимание всем кадетам, с этого момента оборонительный пояс Вышеграда находится на осадном положении, выход за пределы купола запрещен. Всем кадетам, принимавшим участие в отражении атаки, начислены премии. У вас есть двенадцать часов на то, чтобы привести себя в порядок и пополнить боезапас, затем вам надлежит взять обязательное системное задание на оборону периметра и занять указанные позиции. Об изменении режима чрезвычайного положения будет сообщено дополнительно.

Теперь стало все ясно: никто не будет занимать оставленный рубеж, не будет никаких роботов и секретного оружия. Система, просчитав последствия еще одной ночи, пришла к выводу, что потери превысят любое допустимое значение, очень много людей погибло, упершись насмерть.

Жданов завертел головой, через купол проходили последние оставшиеся защитники, многие, как и он, тащили трофеи. Молодой паренек, волочивший за собой тушку какого-то робота с оторванной головой, вдруг споткнулся и упал. Он был последним, больше за спиной у Юры никого не было. Видимо, парню прилетело в ноги, поскольку он, бросив добычу, попытался ползти, а из-за дома, который еще недавно обороняли, вылетел дрон «03-„разведчик“» с легкой автоматической турелью. Парню с перебитыми ногами не уйти, еще пара секунд – и его нашпигуют пулями, как буженину морковью.

Жданов делает шаг назад, падает на колено и вкатывает короткую очередь в легкую лобовую броню дрону. Тот взрывается прямо в воздухе.

– Возьми трофей, – сквозь боль просит раненый парень, – я совсем на мели.

Юра знает, что такое «на мели», и делает лишний шаг. Хватает андроида без головы за руку, рывком швыряет его за границу купола. Раненый вползает сам. Секунда – и они оба оказываются в безопасности.

Юра присаживается рядом со стонущим телом. Похоже, это новичок – шмотки дешевые, оружие крафтовое, но так себе, какой-то гаусс второго уровня.

Появляется платформа, тормозит рядом с ними, из кузова выпрыгивают два мужика с зелеными аурами и белыми повязками на рукавах – санитары. Они молча закидывают раненого, который скрипит зубами, в кузов.

– Мужики, трофей заберите, – просит он сквозь слезы.

Те несколько секунд смотрят на андроида второго поколения, валяющегося на асфальте, и забрасывают его следом к добытчику. Платформа уносится дальше, подбирать раненых. Юра же, подняв брошенный рюкзак, медленно топает в сторону контрольки, сейчас тут можно ничего не опасаться, все начнется ночью – и штурм и мусорщики, но в данную минуту в поясе только свои.

Найти пустую капсулу оказалось легко, очень много народу погибло сегодня за куполом. Юра бросил оба рюкзака на пол, разбирать их сил не было.

– Вызов, – сообщила Алиса, – крафтер Электрик.

– Соедини.

На браслете открылось окно, в котором появилось усталое лицо мастера.

– Живой? – первым делом спросил он.

– Живой, – отозвался Жданов. – Ты оценил навороченного андроида, что я тебе вчера отправил?

– Да, очень крутая железяка. Я даю за него четыреста пятьдесят тысяч, больше никто не даст. Цены проседают, на рынок за последние дни очень много железа попало. И за его оружие еще сто, такого мы еще не встречали, с ним нужно разобраться. Кроме того, я уверен, ты гешефт от Системы за него получил.

– Получил, – не стал скрывать Юра, – сто тысяч дали за уничтожение опасного врага. Мне вообще много плюшек упало, геройский уровень сразу на два подняло, теперь плюсом шестьдесят очков дают.

– Это хорошо, – согласился Электрик, – ты очень результативен. Ну что, принимаешь?

– Принимаю, по рукам, переводи очки.

Браслет пискнул. Юра заглянул в сообщение – счет пополнился больше чем на полмиллиона, это не считая того, что Система заплатила ему за ликвидатора и участие в войне, ну и за трупы тех, кого он в бою грохнул. Итого вышло очень неплохо – восемьсот двенадцать тысяч плюс то, что дали за сбитого вначале «снайпера», а это еще одиннадцать.

– Ладно, бывай, герой, – усмехнулся крафтер. – Или у тебя еще что ценное есть?

– Есть немного, – усмехнулся Юра, – пока ты тут пушки грейдил, я там глотки резал, образно, конечно.

– Смотри, сейчас народ много всего тащит, цены упали, – напомнил Электрик. – Давай, не тяни, у меня время в обрез, мне в реал нужно. Иначе через двадцать минут Система выкинет.

Юра начал выкладывать добытое.

– У меня семь паразитов «темный шаг» с мусорщиков, пять комплектов глаз, пластин тридцать четыре, зубья пилы – четырнадцать, зубы тоже все выдернул с шести тушек, последней не повезло, я из «крушителя» всю морду снес. Это то, что касается ночных тварей.

– Как я сказал, цены просели, – виновато развел руками Электрик, – пластины по тысяче за штуку, больше не дам, «шаг» – в тридцать пять, пилы тоже дорого не возьму – по тысяче за комплект. На них в последнее время спрос невысокий. Глаза, зубы – это тебе к химикам, могу подсказать пару хороших ребят, с которыми в дружбе.

– Давай, мне тоже знакомства полезные нужны.

Браслет снова пискнул, пришли контакты.

– Получил, ну что, я согласен.

– Тогда в темпе отправляй, я посмотрю, что да как, и закину очки на счет.

Юра быстро переправил трофеи с мусорщиков в пользовательский ящик Электрика, и через пять минут счет пополнился еще почти на триста тысяч. С остальным железом, которое он вытащил, нужно было разбираться более досконально.

Юра разделся и, взяв полотенце, хотел уже направиться в душевую, но потом остановился, есть же очки, хватит по общественным душевым лазить. Зайдя в Систему, он быстро купил душевую кабину и унитаз. Минута – и все это появилось вместе с маленькой комнаткой. Счет уменьшился на двадцать тысяч, но это того стоило. Еще в пятерку обошлась машинка для чистки и стирки. Закинув в нее броню и нижнее белье, Шах отправился в душ, и целых пятнадцать минут нежился под теплыми струями. Сейчас он чувствовал себя человеком. Очень захотелось спать. Ворон, сидящий на «зарядке», перешел в режим ожидания, прикрыв голову крылом. Глядя на него, спать захотелось еще больше, но сейчас это было слишком большой роскошью. Открыв системные сообщения, Юра обнаружил, что Система сделала ему поистине царский жест, он получил доступ в Нижний Вышеград.

– Офигеть, – прокомментировал Юра это знаковое событие. – Алиса, это за что мне такое привалило?

– Система решила поощрить героя, который, рискуя жизнью, предупредил о нападении противника.

– Ну спасибо. Дожить бы еще до посещения этого замечательного места. Открой статистику за последние двое суток.

– Вашу или общую по Системе?

– Общую, хочу прикинуть потери.

– За последние двое суток в результате оборонительных боев против роботов, мясников и мусорщиков погибли шестьдесят одна тысяча сто одиннадцать кадетов, – доложила Алиса. – Это самые внушительные потери за последние десять лет с того момента, как был оставлен второй оборонительный пояс.

– Это происходит только в нашем секторе?

– Нет, Вышеград полностью блокирован, сейчас его окружают около полумиллиона различных роботов. Так же в боях участвуют около ста тысяч мясников. Количество мусорщиков подсчитать невозможно. Но за предыдущую ночь их потери составили одиннадцать тысяч особей.

– А скольких они убили? – язвительно поинтересовался Жданов, поскольку сам видел, как один мусорщик возник словно ниоткуда прямо посреди комнаты и убил шесть человек. Те как раз пожрать сели. Конечно, это был молодняк, кто провел в Эдеме не больше недели, но все равно, шесть тел – это шесть тел.

– Мусорщики убили больше двадцати шести тысяч кадетов, еще три тысячи тяжело ранены.

– Сколько всего кадетов обороняют купол?

– В информации отказано, – довольно резко ответила Алиса.

– Понятно, оставим это. Какова ситуация сейчас?

– После отступления с оборонительного рубежа ситуация стабилизировалась, прорывов не зафиксировано, атаки противника на данный момент прекратились.

– Закрыли вопрос. Мне нужно подумать.

Юра быстро открыл свои характеристики, нужно было прикинуть, как развивать себя дальше. Во-первых, нужно купить маскировку, ему ее жутко не хватало. Открыв раздел скилов, Шах выбрал маскировку и, оплатив, оказался в белой мгле. Двадцать минут дикой боли, и вот он снова валяется на кровати.

– Умение активировано, – сообщила Алиса. – Возможности вашего костюма с возможностью маскировки расширены. Желаете ознакомиться?

– Позже, дай в себя прийти.

– Слушаюсь.

– Эдгар, собирайся к Ветеринару, – позвал Жданов, когда оклемался и связался с зооархитектором, – будем тебе мощную батарею ставить. Сказал, за пару часов справится.

Птиц высунул голову из-под крыла и уставился на Жданова.

– Загонишь ты себя, Шах, этими модернизациями, – заботливо произнес он. – Я ведь чую, что ты не остановишься.

– Не остановлюсь, – согласился с птицем Юра, – очень много умений нужно изучить.

Он оделся в чистое белье, натянул броню и хлопнул себя по левому плечу. Эдгар снялся с зарядника и перелетел на плечо.

– Шеф, гони, два счетчика, – скомандовал языкастый ворон.

– Ага, бегу и спотыкаюсь, – мысленно настраиваясь на зоомагазин, отозвался Жданов.

Секунда – и он оказался прямо возле прилавка. Ветеринар уже ждал его.

– Батарейку поставлю, пять дней автономной работы гарантирую. Как я и говорил, восемьдесят тысяч плюс двадцать за работу.

Юра открыл счет и перевел необходимую сумму.

– Давай, Эдгар, слазь, трамвай дальше не идет.

– Снова отдаешь этому живодеру.

– Топай, через пару часов увидимся.

– Не сдохни смотри, пока меня нет, – только успел сказать птиц, прежде чем Жданов его отключил.

– Языкастый он у тебя, – заметил Ветеринар, – хотя я тебе это уже вроде бы говорил.

Забрав ворона, он исчез, оставив за прилавком бота. Жданов посмотрел на полупустые клетки. Медведя, которого он видел тут, когда впервые зашел, тоже не было.

– Хороший день?

– Да, Система купила очень много животных и распределила между рейдерами, которые потеряли своих при обороне периметра. Это ведь расценивается как восстановление боевой единицы. Если бы вы потеряли своего ворона при этих событиях, то вам бы его тоже восстановили с теми же возможностями. Или вы могли бы выбрать себе другого пита, но уже с доплатой разницы.

– Хрен вы мне эту болтливую язву восстановите, прикипел я к нему, – ответил Юра и снова оказался в своей квартире.

Теперь нужно решить, что качать. И вопрос этот очень важный.

Первым делом Юра залез в магазин мастеров крафта, его интересовал шлем, дешевые поделки до двадцати тысяч он отмел фильтром. С полчаса он изучал различные типы шлемов, те, что крепились к сетовой броне, он тоже отмел, без брони они были бесполезны, а вкладываться в новую, он не желал, у него не было столько денег.

В итоге осталось всего два варианта. Один вариант – полный шлем с забралом первого класса, с ночным зрением и тепловизором. Второй – черный открытый шлем из пластин мусорщиков наподобие омоновской сферы с прозрачным забралом, на который проектировалось изображение, посылаемое ему питомцем. Необходим навык «зоолог» второго уровня, ночное зрение и все тот же тепловизор, причем тоже второго уровня. Держал он выстрел из системного оружия первого уровня и крафтового оружия второго. Правда, Юра сомневался, что в отличие от шлема выдержит его шея. Благодаря микрокамере, вделанный в затылочную часть, была возможность проецировать на щиток картинку со спины. Правда, другие перки уже невозможно установить. Вполне достойный девайс, и стоил он так же. Если глухой шлем стоил всего тридцать две тысячи, то этот семьдесят шесть. И Жданов не стал скупиться, перевел мастеру очки, и уже через минуту стал обладателем сего девайса и очередного аккумулятора на пояс.

На один лишь шлем Юра решил не полагаться – это техника, а ей свойственно ломаться, а значит, видение во тьме не должно зависеть от железок. К счастью, эта способность обошлась ему довольно дешево, она относилась к полезной, но не самой дорогой, поэтому всего пятнашка. Но лежал он после ее приобретения минут сорок. Кое-как дополз до стола, вытащил из пачки сигарету, закурил. Захотелось пить, раковины на привычном месте не обнаружилось, она сама по себе переместилась в новую ванную комнату. Напившись ледяной воды, от которой зубы сводило, он полностью пришел в себя.

Раздавив окурок в пепельнице, Юра взялся готовить ужин. Хотя что такое готовить ужин в квартире, где нет кухни? Конечно, можно было перенестись в Кадетск и поесть там, но сил и времени на это не было, очень хотелось спать. Поэтому Жданов вскрыл банку консервированной ветчины, а следом сосиски, достал хлеб и всухомятку сжевал все это. Потом быстро пополнил боеприпасы, окончательно добив свой фонд и закинув туда новую двадцатку. Купил резко взлетевшую в ценах «медицину». То, что раньше можно было взять за сотню, теперь стоило около трехсот, химики наживались на рейдерах. При этом уронили цены на мусорщиков. Когти, глаза и зубы, которые он добыл, тянули едва ли на двадцать пять, а позавчера за эту цену брали комплект с трех мусорщиков. Юра вздохнул и продал потроха оптом. Ждать роста цен было некогда, без специальных контейнеров глаза хранились максимум двое суток.

– Только что пришло сообщение от Ветеринара, – сообщила Алиса, – ворон готов, можно забирать.

Жданов в одно мгновение оказался в зоомагазине.

– Забирайте, готово, – торопливо заявил хозяин, протягивая Шаху птица.

– Торопитесь?

– Не представляете как, буквально обвал на заказы, вы вовремя успели, сейчас я бы ответил, что раньше, чем через трое суток, вы своего ворона не получите. У остальных зооархитекторов ситуация идентичная. Артефакторы тоже зашиваются, обвал заказов на ремонт и перепрошивку боевых андроидов. В данный момент Система откуда-то перекидывает в пояс множество автономных боевых роботов. Все, мне пора.

Юра кивнул и, взяв в руки Эдгара, вернулся в берлогу.

– Ворон, активация, – скомандовал он.

– О, уже дома, – обрадовался птиц, – этот вивисектор опять вещал, что ты со мной неправильно общаешься.

– Забей, у нас с тобой отдельные отношения. Давай-ка взглянем на твою новую батарею. Неплохо, полный заряд рассчитан ровно на пять суток автономной работы. В случае активного использования перков заряд сокращается до трех суток. Но это без всяких подзарядок.

– А ты чем занимался, пока этот живодер меня потрошил? – поинтересовался птиц.

– Купил шлем, выучил «ночное зрение».

– Если шлем, зачем скил?

– Просто на всякий случай. Ладно, а теперь посиди на своей жердочке, мне нужно решить, что выучить дальше.

– Ты же хотел «рывок»? – напомнил птиц.

Шах кивнул – только вот к нему нужен еще и скил «энергетик». Дорого очень выходит. Почти все что есть сожрет.

Юра задумался: технически он перестанет зависеть от аккумуляторов, это огромный плюс. Но вот окупится ли подобная трата?

Он открыл меню и начал изучать характеристики. Что ж, все хорошо, он сам сможет аккумулировать энергию, примерно полный запас будет генерироваться за час, очень неплохо. Юра сел и начал высчитывать, на сколько этого хватит при разных умениях, выходило: один рывок, четыре щита третьего уровня, две судороги такие, какими пользовалась Чума. Шлем мог работать круглосуточно, даже не цепляясь к источникам питания. И самое главное – одного полного заряда хватало, чтобы наполовину заполнить новую батарею Эдгара.

– Решено, штука крайне полезная.

Мысленно выбрав «изучить», он приготовился к боли.

– Кадет Шах, вы выбрали умение «энергетик», позволяющее вашему телу самостоятельно аккумулировать энергию. Цена улучшения – четыреста тысяч очков. Подтверждаете?

– Подтверждаю, – ответил в белую мглу Жданов.

– Изменение вашего организма займет сорок минут. Вы готовы?

– Да.

И пришла боль. Все, что он испытывал до этого, было детским лепетом, на этот раз Система поддерживала его, не позволяя отключиться, как в предыдущих случаях. Сорок минут в огне. Если бы Юра знал, насколько будет больно, он бы ни за что не стал учить этот скил. Но теперь сдавать назад поздно. И только когда Система выкинула его на кровать, он потерял сознание. В себя он пришел от орущего будильника, который был заведен на шесть утра по меркам внешнего мира.

Жданов сполз с кровати и добрался до санузла, полчаса ушло на то, чтобы привести себя в порядок.

– Алиса, – хрипло позвал он. – Скил установлен?

– Да, Шах, чтобы посмотреть заряд, нужно вызвать меню умения. Все так же, как с «дыроколом». Просто мысленно произнеси: «Меню энергетика».

Юра, сидящий скрючившись под теплыми струями, последовал совету Системы. Прочитав информацию, он обнаружил, что может завязывать на умение скилы и предметы, достаточно было указать, что будет питать энергетик, и это автоматически замкнется на новую способность. Сейчас были две позиции, которые можно привязать, – шлем и щит. Но тратить на них подпитку просто глупо, с этим отлично справлялись четыре шаробатареи на поясе.

– Ты себя видел? – поинтересовался ворон со своего насеста, когда Жданов на дрожащих ногах вышел из ванной.

– Я выгляжу точно так же, как себя чувствую, – отозвался бывший мент.

– Шах, ты что, так на тот свет торопишься?

– Да я уже на нем, и это ни хрена не рай. Моя прежняя жизнь могла бы считаться раем, несмотря на все недостатки. А теперь я по уши в дерьме. Кроме того, мне постоянно делают больно. Ладно, птиц, мне нужно поесть и посмотреть новости, пойдешь со мной?

Эдгар снялся с насеста и уже через секунду занял свое законное место на левом плече.

Ужинали в местном фастфуде. Ворон спокойно сидел на плече, а Жданов жевал сэндвичи с мясом, зеленью и острым соусом, запивая все это крепким кофе. Народу было мало, обычно жизнь Кадетска в это время если не кипела, то была оживленной, а сейчас в забегаловке всего пять человек. Причем выглядели они уставшими.

Юра развернул экран браслета и стал читать новости пояса. За ночь была двадцать одна попытка прорыва, очень активно действовали мусорщики. Защитники пояса потеряли две тысячи человек за ночь. Очень хорошо себя проявили системные роботы, которые были выдвинуты на наиболее опасные участки. Ситуация, по мнению Жданова, складывалась погано. Он просмотрел новости Вышеграда, вот где никого не колыхало, что происходит за периметром. Вернее, не так, очень колыхало, но только букмекеров и тех, кто делал ставки. Остальные словно не заметили тысяч погибших. Зато богатеи Верхнего города на этаких больших вариантах аэроплатформ летали любоваться войной, зависая в паре километров над землей.

Еще одной напастью стали новички. Теперь, когда пояс оказался в полной блокаде, а всех безумных роботов и мясников из него выбили, численность неопытных новичков, мяса, стала просто колоссальной. Никто не знал, что с ними делать. Контрольки больше всего походили на лагеря беженцев, капсул не хватало. Было введено даже временное правило: недавно поступившим на Свалку давался всего один час в капсуле на сутки. Кадеты, участвующие в боях, получали права доступа в Систему без всякой очереди. Мясо сперва начало качать права, случилось несколько десятков инцидентов, в результате которых несколько особо наглых новичков были убиты, остальные получили по мордасам. Противопоставить что-либо прокачанным бойцам пояса они не могли, будь ты трижды матерый спецназовец или качок – фанат железа, считающий себя неимоверно крутым. Даже самая хлипкая девчонка, пообтесавшаяся в Эдеме, укладывала этих борзых, мнящих о себе слишком много, мужчин на землю одним ударом.

Юра дожевал бутерброд и одним глотком допил кофе, самочувствие стало гораздо лучше. У него в запасе имелось несколько часов, а за это время нужно изучить «рывок», прикинуть остатки очков и разобрать трофеи.

Очередное изменение Жданов перенес довольно легко, сон восстановил силы, дав организму прийти в себя. Запитав новый скил на «энергетика», Юра решил его испытать. Внимательно прочитав инструкцию, Жданов усмехнулся: умение было далеко не безопасным, например, встреча со стеной грозила очень вероятной смертью или десятком переломов и отбитыми внутренностями. Поэтому нужно было четко видеть конечную цель, активация проходила, как и все в Эдеме, посредством мысленного приказа.

Юра сдвинул кровать в сторону и отошел к дальней стене.

– Рывок, – скомандовал он про себя, держа взглядом точку.

Он почувствовал, как нечто незримое буквально толкнуло его вперед, словно растворив в пространстве, стало очень холодно. Одно мгновение, и бывший капитан обнаружил, что стоит в заранее намеченном месте. По спине пробежали мурашки, ощущение озноба уходило, но далеко не мгновенно. Рывок прерывался в трех случаях: твердое препятствие, которое крепче, чем кадет, завершение прыжка в намеченной точке, ну и достижение предельной дальности, в случае Шаха – четыре метра. Оставшиеся очки он решил спустить на щит третьего уровня. Обходился он Жданову в двести шестьдесят тысяч. Дорого, но очень нужно. Трижды щит спасал ему жизнь, это было одно из самых полезных умений.

Настало время выпотрошить рюкзаки. Усевшись на пол, Шах вытряхнул наружу все, что удалось набрать во время обороны дома. Трофеи от мусорщиков уже ушли, осталось только железо. Прежде всего Юра отложил в сторону немного изувеченный здоровенный револьвер впечатляющего калибра, он достался ему в наследство от погибшего напарника, крепкого бывалого рейдера, с которым они вместе обороняли этаж. Броне не повезло, как и оружию: крупнокалиберный снаряд, угодивший в грудь Барона, буквально разметал того по всей комнате, уцелели только пистолет и сапоги. Отличные сапоги, с перком «прыжок», теперь можно без проблем брать высоту, которую брал Бубка с шестом. Юру бы тоже размазало вместе с рейдером, если бы он не вышел на лестницу по большой нужде.

Револьвер рейдера был тем еще чудовищем – системный, второй уровень, патрон идентичный тому, что использовался в «дыроколе», только короче. Мысленное программирование, но в отличие от винтовки позиций было всего три – экспансивка, ЭМИ и бронебойка. Дальность стрельбы – пятьдесят метров. Установлены два перка – бронебойка второго уровня и «только хозяин» – невидимость для всех, кроме хозяина, пока хозяин жив. Жданов тоже не видел этого ствола, пока Барон не погиб. В тот момент Юра и сунул револьвер в рюкзак вместе с двумя шестизарядными скорозарядниками. И теперь он прописан как владелец системного пистолета второго уровня под названием «тролль». Похоже, назвали так потому, что он был довольно крупным. Если верить описанию, метров с десяти он пробивает броню андроида второго поколения, правда, не грудную, а спинную, та потоньше. Электрик был по уши занят, и ремонтировать пистолет не взялся, зато подсказал хорошего мастера, который за пять сотен очков исправит повреждения и заменит расколотую батарею. К счастью, запасная батарея у Жданова имелась своя. Опять же трофейная, снятая с пояса Карбида.

Пока «тролля» ремонтировали, Шах разобрал остальные трофеи. Он с одним пареньком, владевшим очень полезным скилом «энергетическая кошка», вытащили с нейтралки почти десяток андроидов второго поколения и поснимали с них много всего полезного. И сейчас перед Юрой лежала довольно впечатляющая горка – четыре системы наведения, столько же элементов питания, два маскировочных модуля, их очень активно брали артефакторы, не все кадеты хотели учить маскировку. Еще имелась система «свой-чужой» и неповрежденная голова андроида третьего поколения класса «защитник».

– А неплохо ты прибарахлился, – заметил наблюдающий за ним ворон. – Я так понимаю, пока я там, в вышине, вел разведку, ты таскал с нейтралки вкусняшки?

– Что ты придуриваешься? – отмахнулся Юра, прикидывая цены на рынке. – Ты же прекрасно с твоей высоты видел, чем я был занят вместе с Полюсом. Будешь меня доставать, я тебя перекрашу в белый цвет, будешь белой вороной.

– Ты не посмеешь! – возмутился птиц.

– А ты проверь, – спокойно посоветовал Шах и принялся за торги.

Голову андроида и системы самонаведения забрал Электрик, маскировку – его приятель, носивший гордое прозвище Фултон, питание расхватали незнакомые Жданову мастера. Пять минут – и все трофеи ушли. Цены, конечно, сильно упали за последние дни, раньше все это стоило сто пятьдесят тысяч, а теперь едва сто пять натянул.

Юра прислушался к себе и понял, что способен к новым изменениям. Тяжело вздохнув, открыл раздел скилов и выбрал щит третьего уровня. Двести шестьдесят тысяч растворились, словно их и не было.

Было больно, но оно того стоило. Теперь щит сменил зеленоватый цвет на красноватый, получил способность к трансформации, три активации по три минуты в час и площадь восемьдесят на метр сорок.

Переведя дух, Жданов выкурил сигарету. Забрал из почты вернувшийся револьвер. Больше сегодня он не рискнет ничего изучать, несмотря на то что у него на счету еще сто двадцать тысяч.

Последним приобретением стал системный шкаф на тридцать ячеек, за столько же тысяч очков. Убрав туда все ценное, Шах стал собираться, его ждали очередные сутки на рубеже, системное задание на сто пятьдесят кусков было обязательным.

Глава 14

– Это что? – опешив, спросил Юра. Вопрос был адресован самому себе, но ответил на него, конечно, птиц.

– Мясо, некоторое с именем, некоторое настолько свежее, что еще даже очередь за прозвищем не отстояло.

Жданов разглядывал толпу людей в обычной гражданской земной одежде, кое-кто был в общевойсковом камуфляже. На глаза попались два молодых парня в полицейской форме, совсем зелень, лет двадцать. Старики, женщины, мужчины от двадцати до сорока, все вокруг напоминало эвакуационный центр, словно кто-то взял и выдернул сотни человек из их домов в чем те были. Видел Шах такое во время угроз терактов.

«У нас проблема», – произнес он мысленно.

– Ты только сейчас осознал это? – удивленно поинтересовался Эдгар. – Добро пожаловать в Эдем.

Человек в броне, с оружием в руках и диковинной птичкой на плече, выбравшийся из капсулы, моментально стал объектом пристального внимания.

– Внимание, новички, – бубнил под потолком бесящий всех без исключения стандартный, монотонный голос Системы. – Вы получили предварительный инструктаж от вашего ловца. Как только придет ваша очередь, вы пройдете в капсулу и получите новое имя и небольшие подъемные средства. Просьба исполнять приказы роботизированных помощников, следящих за порядком. В случае неповиновения к вам будет применена сила, вплоть до уничтожения.

– Жесткие меры, – заметил Эдгар.

Жданов не ответил. Он пробился к выходу и закурил. Осмотрелся – вся зеленая зона забита людьми, одни выглядели злыми, другие растерянными, третьи равнодушными, женщины в большинстве случаев плакали.

– Эй, боец, – нагло и требовательно крикнули откуда-то справа, – дай закурить.

Юра посмотрел на крикуна. Как и ожидалось, здоровенный бритый бугай в борцовской майке с мышцами молодого Шварценеггера.

– Ты ж спортсмен, тебе курить вредно, – наставительно произнес Жданов.

– Что, думаешь, если пушка есть, то ты крут? – мгновенно втянулся в конфликт бугай. – Давай один на один без твоей пукалки? Я тебя пополам сломаю.

Юра прислонил винтовку к стене.

– Ну, попробуй, крутой ломатель спичек.

Ворон взмыл вверх, каркнув на прощание:

– Убей его.

– В кого ты такой кровожадный? – крикнул Юра вслед Эдгару.

Качок если и удивился говорящей птице, то виду не подал. Бить он не стал. По-бычьи наклонив голову, он ринулся на Жданова, планируя ухватить того за пояс и выполнить угрозу – сломать позвоночник.

Шах решил поэкспериментировать: выставив руку, он сложил фигу – раз, и возник алый щит, на который мгновением позже налетел фанат железа. Электрический разряд, и гора плоти, отброшенная назад, медленно осела на асфальт. Бугай попытался встать, но ноги его не держали.

Жданов забрал свою винтовку. А ведь Система обещала, что при контакте с андроидом он сможет вырубить его надолго. Хотя черт его знает, может, на железку лучше действует. Зрители разошлись, стараясь держаться от валяющегося качка подальше.