Существо Ольховская Влада
– Не знаю, – пожал плечами Андреев. – Это нужно исследовать, а она не хочет, чтобы ее изучали и сдерживали.
– Тут ее трудно обвинить!
– Да, само по себе это не преступление. Преступление – в методах, которые она использует. Некоторые вы, думаю, заметили.
– Например?
Никита внимательно следил за тем, чтобы не ляпнуть лишнего. А вот у Андреева не было причин сдерживаться. Не важно, врал он или говорил правду, он оставался уверен в себе.
– Меняется атмосфера в доме. Всеобщее внимание остается прикованным к ней. Люди, у которых воля послабее, начинают прислуживать ей. Те, кто подчинены ее воле, обожают ее. А вот те, кто умеет сопротивляться, рискуют ощутить все грани ее гнева – от ночных кошмаров до смерти. Вы впустили в свой дом создание, которое не знает любви и жалости, и оно куда опасней, чем выглядит.
– Да не впускал я ее! – поморщился Никита и тут же спохватился. – Хотя, конечно, я не верю в то, что она не человек!
– Вам и не обязательно верить мне. Достаточно того, что к нужным выводам вы пришли сами.
– Она не ходит…
– Ей не нужно ходить. Есть зло простое и понятное – оно нападает открыто. Есть то, что действует чужими руками. Но Регина играет по другим правилам, которые, увы, уже сгубили не одну жизнь.
– Вы делаете из нее какого-то монстра, – отметил Никита.
– А разве без причины?
– Кажется, да…
– Похоже, я пришел рановато, – сказал Андреев. – Вы не готовы верить мне.
– А в такое кто-то верит?
– В нужный момент. Но не верите мне – проверьте! Узнайте все, что было до вашего дома. Пройдите по дороге, которая привела ее сюда. Возможно, вы выясните много нового. Мою визитку оставьте. Запомните: я на вашей стороне. Если вам понадобится помощь… Нет, не так. Когда вам понадобится помощь, звоните мне.
Бабочки в животе – это фигня. Красивая байка просто. Если и есть какие-то бабочки, то они под кожей, по всему телу трепещут, и от них становится тепло, и щекотно, и хорошо. И ты кажешься себе легкой-легкой, хочется улыбаться, даже если причин нет.
Вот что Ульяна чувствовала, когда он обнимал ее, склонялся к ее уху, говорил только с ней. Она прекрасно понимала, что для Никиты все по-другому. Он вытащил ее в сад, потому что не хотел, чтобы другие слышали их разговор. Он доверял ей, как сестре, и вряд ли догадывался, что с ней творится. А она ничего не могла с собой поделать, и никакие доводы рассудка не помогали. Он давно уже не вел себя так…
Но чем больше он рассказывал, тем меньше романтики оставалось у нее в душе, и улыбаться уже не хотелось.
Оказалось, что Никиту нашел какой-то мутный тип, который начал нести полную ахинею про Регину. А Никита мало того, что поверил сам, так еще и решил убедить в этом Ульяну!
– Сначала я тоже подумал, что он просто псих без справки, – пояснил Никита. – Но тем же вечером я погуглил этого мужика, посмотрел фотки, чтобы убедиться: это он. Он реально тот, за кого себя выдает, Улька! Он не просто препод – он профессор истории. Солидный мужик, уважаемый, такой пургу на пустом месте не погонит!
– Не знаю, на каком месте он что гонит, но пурга тут очевидна, – насупилась Ульяна.
Она все еще любила его – и вряд ли это когда-нибудь изменится. Но она не собиралась позволять ему оскорблять ее лучшую подругу… единственную подругу!
– Не факт, ой не факт! Слушай, как бы тебе ни нравилась эта девица, ты должна признать: она странная!
– Она болеет!
– Возможно. Только вот, подозреваю, не тем, чем все думают!
А ведь Ульяна надеялась, что он образумился. После того, как мама и папа поговорили с ним, он казался таким смирным! Ульяна ожидала, что очень скоро он подружится с Региной, но нет, вместо этого он связался с каким-то престарелым психопатом!
То, что этот Андреев – профессор с кучей наград, вовсе не означает, что он адекватный.
– Дело не только в Андрееве, – быстро добавил Никита. – Когда я убедился, что он действительно назвал мне свое имя, я решил последовать его совету. Я стал собирать сведения о семье, в которой раньше жило Существо…
– Не называй ее так, сто раз просила!
Защищать себя Ульяна не умела, у нее это никогда не получалось. А вот вступаться за кого-то другого оказалось легче, чем она думала.
– Ладно, ладно, не буду, – пообещал Никита. – Хотя я все равно считаю ее Существом!
– Да уж понятно… Лучше скажи мне, как ты вышел на ее предыдущую семью! Я, например, вообще не знаю, кто это.
– Я тоже не знал, но помогла Ленка.
Ульяна только глаза закатила: теперь все понятно! Леночка была ассистенткой их матери по благотворительному фонду. Никита помогал с некоторыми проектами, так они и подружились. Несмотря на разницу в возрасте, Леночка была влюблена в него даже больше, чем Ульяна. Хотя за это ее сложно осуждать!
Никита про эту влюбленность, похоже, знал, но обычно по-рыцарски игнорировал чувства дамы, а теперь вот решил поступить иначе. Понятно, что Леночка воспользовалась первой же возможностью угодить ему и собрала сведения, которые его совсем не касались.
– Гурьевы, вот ее прошлая семья, – продолжил Никита. – Они и правда специализировались на помощи детям с серьезными болезнями, это наши мне сразу сказали. У них там девица с ДЦП жила, еще одна – даунша… короче, все такие.
– Ты можешь говорить об этом с меньшим пренебрежением?!
– Да нет никакого пренебрежения, не выдумывай! Я к ним с сочувствием отношусь и все такое, но история ведь не об этом! Эти Гурьевы много лет были на хорошем счету: он – врач, она – медсестра, условия для детей-инвалидов идеальные. А потом они взяли Сущест… твою обожаемую Регину.
– И что?
– А то, что она и месяца у них не прожила, как в той семье девочка погибла!
– Ой…
Ульяна такого не ожидала. Она не знала эту семью и понятия не имела, что там за погибшая девочка. Но само упоминание смерти всегда действовало на нее угнетающе. Она и мысли допустить не могла, что это связано с Региной!
– Что с ней случилось? – спросила она.
– Упала с крыши. Там девочка аутизмом страдала, типа не уследили… В итоге решили, что это был несчастный случай, хотя и рассматривали версию с самоубийством.
– Но при чем здесь Регина? Она не могла столкнуть эту девочку с крыши!
– Зато могла довести до самоубийства, – парировал Никита. – Тебе это вообще нормальным кажется: жила семья много лет, горя не знала. И тут появилось Существо, и сразу – смерть!
На этот раз у Ульяны не было сил возмущаться. Действительно, странное совпадение… Однако все равно совпадение, иначе и быть не может. Регина очень добрая и внимательная. Все эти дни она поддерживала Ульяну, спасала от самоубийства, а не подталкивала к нему!
Никита уловил перемены ее настроения и, вдохновленный ими, продолжил:
– Дальше семья и года не продержалась. Никто не знал, что у них там происходило, но соседи жаловались, что иногда слышали из квартиры странные звуки… Как будто удары, шелест, скрежет… Ничего не напоминает?
– Я отказываюсь отвечать!
– Ну и не отвечай, ты только слушай внимательно. Закончилось все тем, что муж набросился на жену. Он, врач, избил ее так, что она попала в реанимацию. Это, по-твоему, нормально? Он раньше пальцем ее не трогал – и сразу такое! Он сейчас ждет суда. Она выжила, но останется инвалидом, одна она о детях заботиться не сможет. Их вернули в приюты, всех, в том числе и Регину. А теперь это счастье досталось нам!
– Да, вот только у нас бесишься ты, всем остальным хорошо с ней! – не выдержала Ульяна.
– Андреев предупреждал меня, что она умеет входить в доверие…
– Андреев нам – никто! А я твоя сестра, и я говорю тебе, что Регина – очень хороший человек.
На самом деле ей хотелось сказать даже больше. О том, что Регина давно уже общается с ней, она все понимает, она гораздо мудрее своих лет… Но Ульяна сдержалась. Она ведь обещала молчать – значит, она будет молчать.
– Согласись, если бы она обманула тебя, ты бы говорила то же самое, – указал Никита.
– Издеваешься, что ли?
– Пытаюсь отделить факты от эмоций!
– Так чего ты хочешь от меня? – устало спросила Ульяна. Бабочек больше не было. Любить его иногда становилось до чертиков трудно.
– Просто держись от нее подальше.
– Но мне нравится с ней общаться!
– А ты проведи эксперимент: попробуй не быть с ней такой милой и посмотри, как она отреагирует!
– Это обидит ее, – нахмурилась Ульяна.
– Ничего, если она такая хорошая, переживет! Поймет и простит.
– Ну и сколько я должна так издеваться над ней? Пока не доведу до самоубийства, как она якобы поступила с той несчастной девочкой из предыдущей семьи?
– Нет, конечно, не утрируй! – поморщился Никита. – Просто дай мне время. Я ведь не закончил разбираться в этом деле.
– Э-э… А в чем еще тут можно разобраться?
– Я попросил Лену узнать, куда направили других детей из семьи Гурьевых.
И снова он использует влюбленную Леночку! Может, прямо сейчас он пытается точно так же использовать влюбленность сестры? Эта мысль Ульяне не понравилась.
– Зачем тебе те дети?
– Хочу поговорить с кем-нибудь из них, – пояснил Никита. – Пусть расскажут, что они думают про свою сестричку!
Мысль была здравая, и тут Ульяне отчаянно хотелось подыграть ему… да не получалось.
– Ник, может, просто успокоишься? Ты почти отбыл наказание, у тебя все хорошо, вы с Региной мирно существуете рядом!
Никита бросил на нее изумленный взгляд – как будто она сказала полнейшую глупость. Ульяна даже разозлилась на него за это: нельзя же все время считать себя самым умным!
– Ты правда так думаешь? Что у нас с ней мир, дружба, жвачка?
– А разве нет?
– Тем больше у меня причин докопаться до истины, – заметил Никита. – Ты мне не поможешь, это я уже вижу. Я об одном прошу: держи дистанцию, хотя бы недолго. Я – твой брат, верь мне, а не ей. Когда я докажу, что она виновна, еще сама мне спасибо скажешь!
– Ты что, не видишь, что ты делаешь? Ты даже говоришь «докажу, что она виновна». Ты не пытаешься разобраться, ты все для себя решил!
– Ну, если она – невинная овечка, ей ничего не грозит, правда? Улька, не помогаешь – не мешай. И не смей ничего рассказывать Существу!
– Думаешь, она сможет помешать тебе, борец за справедливость?
– Мы не знаем, что она может! Уля, я серьезно! Ни слова ей, поняла?
Он никогда раньше на нее так не смотрел – раздраженно, зло… В какой-то момент Ульяне даже показалось, что он ее ударит. Он этого не сделал – но ощущение она запомнила. Она еще не видела Никиту таким! Его неприязнь к Регине превращалась в одержимость, и это настораживало.
– Я поняла тебя.
– Вот и молодец. Ладно, я побежал, у меня сегодня тренировка до семи. Ире передашь?
– Конечно.
– Лады.
Она дождалась, пока он уйдет. Ульяна слышала, как хлопнула дверь в прихожей, а потом смотрела из окна, как Никита отдаляется от дома.
Когда велосипед скрылся среди деревьев, она направилась в подвал.
Она не собиралась хранить его секреты, они значили для нее куда меньше, чем Настоящая Тайна. Ульяна ведь даже не пообещала ему, что будет молчать, она просто сказала, что поняла – это не одно и то же!
Она ни на секунду не усомнилась, что ее брат собирается совершить глупость. И только Регина была достаточно мудра, чтобы его остановить.
Глава 4
Я слышу скрежет снизу, прямо из-под моих ног.
А ведь я все еще в подвале.
Понятно, что эта встреча простой не будет. С Дианой просто не бывает. Но она умеет отвлекать – а Никите сейчас нужно было отвлечься.
Ему и самому уже начинало казаться, что он зациклился и скоро превратится в психа. Выйти на семью Гурьевых, бывших опекунов Существа, никак не получалось, и это его злило. По-настоящему! Хотя казалось бы: чего тут злиться? Вот тогда он и сообразил, что начинает терять контроль над ситуацией.
А тут еще Диана позвонила, рассказала про эту вечеринку, да и срок его домашнего ареста вышел. Авиновы, кажется, были даже рады, что он перестал торчать дома и снова начал тусоваться с друзьями.
Точнее, с бывшей. Но бывшей Диана стала по собственному желанию, Никита на этом не настаивал. Он ее не любил, зато она ему нравилась, ему было хорошо рядом с ней. Это Диане показалось, что он уделяет ей слишком мало внимания и не пляшет вокруг нее с бубном, как ей хотелось бы. Она, скорее всего, решила подстегнуть его: «Может, разойдемся?» А он возьми да ляпни: «Без проблем!»
Без проблем не получилось, он нарвался на скандал. А Диана, даже если она не хотела такого исхода, теперь уже не могла не уйти. Она ж гордая! Поэтому примерно на месяц она исчезла с горизонта. Это расстраивало Никиту, но не слишком. Да у него даже времени не было тосковать, слишком многое в его жизни изменилось!
Потом Диана, видно, соскучилась и стала звонить сама. Она не раз заявляла, что они теперь друзья. Просто бывшие, которые остались в хороших отношениях – начиталась в своих любимых журналах такого! Но Никита прекрасно понимал, что все куда сложнее.
Ему сейчас не хотелось путаться еще и в этих интригах. Никита не думал о тайных смыслах, он просто принял приглашение на вечеринку. Диана, конечно, обрадовалась, ей было приятно его общество, а ему было приятно видеть ее рядом.
Она была очень красивой, этим и привлекла его когда-то. Точеная фигура, светлая кожа без единого пятнышка, он такой ни у кого больше не видел, пронзительные голубые глаза и медовые волосы, которые она теперь выкрасила в черный, потому что так модно. Но это тоже неплохо, ей все идет. Она, гордо именовавшая себя просто подругой, льнула к нему всем телом, когда они входили в клуб.
Вечеринка была тематической, да еще и восемнадцать плюс, так что им не полагалось быть здесь. Но Никиту и Диану в клубе знали, проблем не возникло. Спустя пару минут они уже были в наполненном ревущей музыкой зале, среди персонажей.
По-другому здешнюю толпу назвать было нельзя. На входе всем гостям выдавали маски в стиле венецианского карнавала. Сочетание получалось то еще! Тела – из этой эпохи, в сияющих платьях, в костюмах, в джинсах. Лица – откуда-то из других времен, и на танцполе вдруг оказываются хохочущие арлекины, загадочные дамы, кошки, птицы… даже чумной доктор, маска-клюв с настороженным взглядом. Странное зрелище, из-за которого казалось, что все это – одна кислотная галлюцинация.
Но правила игры одни для всех, поэтому и Никита нацепил маску черного арлекина, которую ему дали. Диана, конечно, выбрала кошку, но иначе и быть не могло. С тех пор, как она начала гордо именовать себя просто другом, она стала особенно кокетливой и приходила на встречи в совсем уж коротких платьях.
Нет, намеки Никита понимал, знал, что она хочет вернуть все на круги своя. Но сейчас с этим было туго. Диана любит внимание, с ней нужно встречаться каждый день, тогда она будет считать, что у них любовь до гроба. А куда ему заниматься ею каждый день, когда у него Существо на уме?
Так что сексуальной кошечке предстояло подождать. Никита не слишком волновался на этот счет: если она за месяц не нашла ему замену, то уже и не найдет.
Диана вытащила его в центр танцпола, прижалась, говорила на ухо, чтобы он услышал ее через грохот музыки.
– Какой ты мрачный стал!
– Я и был, – напомнил Никита. – Ты всегда говорила, что я мрачный. Как ты там меня назвала? Старый дед?
– Ой, только не говори, что ты на шутки обижаешься!
– Я не обижаюсь. Я просто указываю, что я для тебя всегда мрачным был.
– Но не настолько! Было лучше. Что с тобой случилось? Мне говорили, что у тебя в доме появилась новая сестрица, примерно твоего возраста. Уж не в ней ли дело?
Просто так ей это сказать не могли. Получается, кто-то из его друзей докладывает Диане об их разговорах! Это было неприятное открытие и все же предсказуемое. Диана умела добиваться своего.
Теперь она толком не разобралась в ситуации, но уже ревновала. Не потому, что любила – Никита давно убедился, что она любит его не больше, чем он ее. То есть, совсем никак. Однако она считала Никиту своей территорией, что ли, и не собиралась терпеть там возможную конкурентку.
– Не в ней, – соврал Никита. – Но если тебе рассказали, что она есть и ей шестнадцать, не могли умолчать и о другом.
– Ага, было дело, – признала Диана. – Сказали, что она инвалидка. Ну и что? Некоторых и к таким влечет, у всех свои фетиши!
– Так, останавливай этот разговор прямо здесь, пока не наболтала лишнего.
– То есть, она тебе все-таки нравится?!
– То есть, я не хочу, чтобы ты обсуждала инвалидов и фетиши. Мы сюда не болтать пришли!
Он не был большим фанатом вечеринок, но сейчас нечто настолько примитивное спасало. Никита старался не думать ни о чем, кроме музыки и водоворота странных лиц-масок, окружающих его. Как будто все это – иллюзия, не по-настоящему, а значит, и проблем в этом мире нет!
Да и Диана старалась вовсю. Она обнимала его, не отпускала его руку ни на секунду, она, сама того не зная, служила якорем, приковывавшим его к настоящему моменту. Хотя если бы он решился назвать ее якорем вслух, узнал бы, насколько острые у нее ногти!
Так что поначалу все шло неплохо, но долго это не продлилось.
Первым тревожным сигналом были тени, мелькавшие на границе его зрения. Вроде как повода для беспокойства не было, это же ночной клуб, все двигаются, мерцают огни… Конечно, здесь есть тени и неразличимые силуэты! Но на сей раз все было иначе. Эти темные пятна все время оставались на периферии, они ускользали от Никиты, не позволяя рассмотреть себя. И они двигались не в такт музыке. Казалось, что там, по углам зала, притаились хищники, вышедшие на охоту.
Он пытался игнорировать это, убеждал себя, что ему просто чудится, но стало только хуже. Движение усилилось, стало ближе – и он уже различал, что это. Среди вспышек неоновых огней и танцующих тел мелькали черные пряди волос. Они, легкие и гибкие, извивались в воздухе, как клубы дыма. Но они были настоящими, совсем такими, как ночью, когда они душили его! Никита не видел, откуда они тянутся. Существа не могло быть здесь, никак, оно осталось дома. Но почему тогда это происходит? И почему остальные не замечают эту дрянь?
Он уже не мог просто танцевать. Он замедлился, а потом и вовсе остановился, оглядываясь по сторонам. Он пытался найти в толпе знакомое лицо, изуродованную морду рептилии, но напрасно. Зал по-прежнему заполняли яркие маски с застывшими, будто издевающимися над ним ухмылками. Кто вообще это придумал?!
Перемена в его настроении не укрылась от Дианы, она тоже остановилась.
– Ты чего? – удивленно спросила она.
– Ты… ты не видишь их?
– Кого?
– Волосы!
Они не исчезали. Даже когда он остановился и заговорил с Дианой, они остались рядом! Но они постоянно двигались, ускользали, их невозможно было схватить.
Его спутница по-прежнему ничего не замечала. Она, как это бывало и раньше, легко поддалась раздражению.
– Ник, ты прикалываешься так? Какие, на хрен, волосы? Здесь повсюду волосы и перья, это же карнавал!
– Я не об этом… Такие… черные… Ты их видишь?
Диана растерянно огляделась по сторонам и разозлилась еще больше.
– Это прикол? Или ты что-то курнуть успел? Сними маску!
Никита растерянно стянул маску, он даже не думал о ней. Все его внимание было поглощено черными нитями, дымкой вившимися над полом. А пока он следил за ними, Диана внимательно всматривалась в его глаза.
– Зрачки, вроде, не расширены, – нахмурилась она. – Значит, ты не под кайфом, а просто издеваешься надо мной!
– Нет…
– Кому другому это расскажи! Слушай, если не хотел приходить – торчал бы дома со своей родней. Зачем мне кайф ломать?
– Да я и не собирался!
– Вот и хорошо, потому что я тебе не позволю! Я буду развлекаться!
Она отпустила его руку, но далеко не ушла. Она отступила на шаг и снова танцевала – уже не с ним, а перед ним. Скорее всего, для него. Диана извивалась гибко и умело, словно желая подчеркнуть, что он потерял.
В другое время Никита был бы впечатлен. Но сейчас ему было совсем не до того, он уже не успевал отслеживать все резкие движения, все рывки черной паутины. Он старался не бояться, повторял себе, что ему просто чудится. Как же иначе, если никто больше этого не видит?
Но самообман работал недолго, ровно до тех пор, пока одна из прядей не рванулась к нему. Она петлей захлестнулась вокруг его шеи, доказывая, что это вовсе не иллюзия. Ее хватка была настоящей! Как и боль, и недостаток воздуха…
Она не перекрыла кислород полностью, но теперь это казалось не милостью, а издевательством. Она словно желала продлить агонию жертвы! Никита мог дышать, однако совсем чуть-чуть. Воздух, раньше проникавший в легкие живительным потоком, теперь превратился в жалкие крохи, которыми ему приходилось довольствоваться. А этого не хватало, только не здесь, не в душном клубе!
Никита задыхался. У него кружилась голова, перед глазами шли темные пятна, и это было куда хуже, чем тот случай ночью. Он пытался сорвать прядь с горла, но тщетно. Он чувствовал, как волосы душат его – а его пальцы не могли ничего нащупать. Он только понапрасну исцарапал себе шею.
Диана заметила, что с ним что-то не так, остановилась, удивленно наклонила голову.
– Ты чего?
– Помоги мне! – с трудом произнес Никита. Обе его руки оставались прижатыми к шее. Это не помогало, однако действие было скорее инстинктивным. Ему казалось, что если он уберет руки, он просто сдастся.
– Помочь? – растерялась Диана. – А что с тобой происходит?
– Она душит меня!
– Кто?!
– Вот, на шее…
– Там же ничего нет!
Она не притворялась – да и кто стал бы притворяться в такой ситуации? Диана действительно не видела ту прядь волос, которая лишала Никиту жизни. Но прядь была! Никита видел ее, черную, тугую, в отражении – зеркал в клубе хватало!
Волосы, душившие его, тянулись в сторону, но не к человеку, а куда-то вниз. К полу? Нет, к голове, прижатой к полу – и туловища рядом с ней не было. Только она, отрубленная, тянувшаяся за живыми волосами мертвым грузом. Это усилило страх, сердце колотилось быстрее, и нужно было больше воздуха, но воздуха как раз не осталось. Для Никиты это была пытка, для Дианы – просто шутка.
– Ай, да ну тебя! – махнула рукой она. – Теперь я понимаю, почему мы с тобой расстались! Прикалывайся со своими друзьями, я не оценила!
Она растворилась в толпе, прежде чем он успел сказать хоть слово. Рядом были люди – и все же Никита понял, что остался совсем один.
От этой иронии, злой и беспощадной, становилось только хуже. Они могли бы спасти его… наверно. Если бы видели, что его нужно спасать. Если бы знали, как. А он даже злиться на них не мог! Мысли путались, его сознание было переполнено ужасом. Ему казалось, что существо, от которого тянутся волосы, подползает к нему, оно все ближе… Когда он потеряет сознание от недостатка воздуха, он упадет на пол – прямо перед этой тварью!
Никита боялся, что все уже предрешено, голова кружилась так, что он едва стоял на ногах, он ничего не мог изменить. Внезапно он почувствовал, как кто-то берет его за руку и тянет за собой, мягко, но настойчиво.
Обернувшись в ту сторону, он отпрянул от ужаса и едва удержался на ногах. Перед собой он видел золотые черты человека и птицы… Его замутненному недостатком кислорода мозгу потребовалось время, чтобы понять: это маска. Рядом с ним оказался тот самый чумной доктор, которого он видел раньше. Он не говорил с Никитой и не пытался помочь, но вел куда-то.
Сам он ничего не изменил бы, Никите только и оставалось, что поддаться. Поначалу идти было тяжело: волосы держали его, душили, и ему казалось, что он тянет за собой вес существа, которое в него вцепилось. Но с каждым шагом становилось легче, и он сражался за эти шаги. У него появилась надежда!
Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем черная прядь отпустила его, стальная хватка исчезла, и он снова мог дышать. Он раньше и не представлял, какое это удовольствие: просто дышать, не думая о том, что воздух вдруг закончится. Первые минуты он только это и делал, благодарный за то, что из него не вырвали саму жизнь.
Но постепенно головокружение слабело, темные пятна отступили, и он смог осмотреться по сторонам.
Оказалось, что он теперь на крыше. Дверь, ведущая сюда, по идее, должна быть недоступна гостям. Но теперь она осталась распахнутой, именно через нее Никита попал на просторную площадку, со всех сторон окруженную высокими перилами. Видимо, летом здесь тоже устраивались вечеринки, а пока было слишком прохладно. Но ему нравилась эта прохлада, она оживляла его.
Внизу по-прежнему гремела музыка, а здесь было тихо. Вместо неоновых огней над ним раскинулись звезды, их скромного света было достаточно, чтобы увидеть: никаких черных прядей рядом с ним больше нет, неведомая тварь осталась в клубе.
Но долго миг спокойствия не продлился. Никита успел заметить, что чумной доктор все еще стоит неподалеку, шагах в пяти, и наблюдает за ним. Это было нечто странное: невысокое худое существо, завернутое в просторный плащ. Капюшон надежно скрывал его волосы, а птичья маска – лицо. Здесь, во тьме, его спаситель казался огромной птицей, с любопытством наблюдающей за человеком.
А вот на то, чтобы задать ему хоть один вопрос, времени уже не хватило. Внимание Никиты снова привлекло небо, потому что там, прямо над клубом, с невероятной скоростью собирались свинцовые тучи.
Так не могло быть. Ветра же не было! Хотя и с ветром тучи не прилетели бы так быстро. Они словно появились из ниоткуда – и разразились проливным дождем. Да еще каким…
Сперва Никите показалось, что вода просто темная, мутная – грязная, что ли? Но фонари, горевшие на парковке возле клуба, позволили разглядеть, что все не так просто. С неба водопадами лилась кровь. Густая, багровая, она пенилась на земле, она покрывала все вокруг, от нее невозможно было укрыться. Минута – и она пропитала одежду Никиты до последней нитки, окрасила его лицо, и он чувствовал на губах ее солоноватый вкус.
Больше он выдержать не мог. Безумие было слишком резким, слишком очевидным. Похоже, и кровавый дождь никого не напугал, люди в клубе продолжали веселиться, и лишь Никита сходил с ума. Его родители были правы, он болен. Ему нужно лечиться, вот в ком проблема, а не в Существе! Сначала ночное видение, потом – удушье, теперь – вот это…
У него не было сил. Он был один против всего и всех, он больше не мог вот так сражаться. Он готов был сдаться и сломался бы, если бы был один.
Читать бесплатно другие книги:
