Расстрелять или жениться? Филеберт Леси

Глаза 8. О рыбаке и рыбке

– Ты, я гляжу, через дверь заходить не умеешь совсем, – продолжал мурлыкать мне на ухо бархатный голос. – То под кровать лезешь, то в ванну… Хотя, вынужден признаться, я совсем не против такого развития событий. Ты очень вовремя.

Пока Салливан – да-да, это был именно он! – говорил, он ловко заломил мне руки за спину, удерживая на одном месте. Я вынуждена была сидеть у него на коленях, потому что с заведенными за спину руками в скользкой ванне иначе не получалось.

– И снова ты холодная, как снег, – произнес Салливан с усмешкой. – Тебя согреть, ледышка ты моя ненаглядная?

Его губы внезапно прихватили мочку уха, и внизу живота резко потяжелело. Я ахнула от неожиданности, но, кажется, сделала этим только хуже. Ахнула-то я прямо в ухо Салливану, и так протяжно, что получилось больше похоже на полустон. Надо зарубить себе на носу: никогда, ни за что на свете не ахать в ухо дракону, принимающему вечернюю ванну. Иначе он в ответ стиснет в такие крепкие объятия, что придется почти лечь на него. А это чревато последствиями.

В попытке принять положение сидя поудобнее, я заерзала на коленях Салливана, но была остановлена его вкрадчивым голосом.

– Если ты будешь так ерзать, я возьму тебя прямо здесь и сейчас, – шепнул он мне на ухо. – Хочешь этого?

Я замерла на миг, а потом рыкнула от возмущения. Да какого дилмона?!

Ко мне наконец-то вернулся дар речи и способность двигаться. Поэтому я резко оттолкнулась ногами от бортика ванны и смогла вывернуться из захвата рук, благо скользкая пена мне тут была только в помощь. Я буквально отлетела к противоположному бортику ванной, перекувыркнулась и приземлилась на пол, гордо выпрямившись. Тряхнула мокрыми волосами, сверкая яростными глазами, и гаркнула:

– Не смей применять на меня свои половые чары!

Салливан прыснул от смеха и уставился на меня с нескрываемым интересом.

– Да я еще и не начинал, ледышка.

Он из ванны выходить не спешил. Большая и круглая, ванна занимала половину помещения и была почти до краев заполнена ароматной горячей водой и плотной душистой пеной. Последнее было особенно хорошо, так как почти полностью скрывало Салливана под водой. Мне от этого было как-то спокойнее. Слишком уж сильно на меня действовал этот мужчина.

Знаете, есть такие люди, рядом с которыми начинают таять даже вековые льды, – вот Салливан был как раз из их числа. Таким и делать ничего особо не надо, сам к их ножкам упадешь, сам умолять о внимании будешь. Но не на ту напал!

Я выпрямилась, расправила плечи и вознамерилась гордо удалиться из ванной комнаты. Но столкнулась с маленькой проблемкой… А дверь-то где?

Внимательно оглядела помещение и пришла к печальному выводу: дверь тут была зачарованная, невидимая. Проявлялась и открывалась она только при воздействии на нее хозяина комнаты, а это значит, что без Салливана мне отсюда не выйти. Во всяком случае прямо сейчас, когда мой магический резерв сильно опустошен, и тьма, засевшая во мне, мешает использовать свои силы на полную катушку.

Придя к этому неутешительному выводу, я крутанулась на пятках и вызывающе уставилась на Салливана. Потребовала:

– Выпусти меня отсюда.

Но этот нахал усмехнулся столь язвительно, что захотелось немедленно врезать ему по смазливому личику.

– Как грубо. А вежливости тебя совсем не учили? Сама заявилась ко мне и же сама что-то требует. Ай-яй, как некультурно.

– Я оказалась здесь случайно.

– Мимо пробегала? – понимающе улыбнулся Салливан.

– Почти, – процедила сквозь зубы.

– Боюсь, в этот раз я тебя не выпущу до тех пор, пока не получу ответы на все свои вопросы, – вздохнул Салливан, и в его голосе послышалась угроза. – И самый главный: как ты тут оказалась? Снова. Якобы случайно. Расскажи-ка мне, как можно случайно вломиться прямиком в ванную к принцу? Как ты умудрилась пройти через ту завесу защитных заклинаний, которая навешана на дворец и на каждое помещение в частности? Да не просто пройти – а влететь через открытый портал, который сюда напрямую даже я открыть не могу. Это как возможно? Ты вообще понимаешь, какие серьёзные волшебники работали над моей охраной? Ты либо шпион, либо…

– Да не знаю я, как тут оказалась, слышишь? – вспылила я и в порыве ярости пнула по ровной стене, в которой, по идее, была спрятана дверь. – Понятия не имею! Маршрут в пространстве я прокладывала вообще не сюда, но почему-то оказалась тут. Как и в прошлый раз. Но вынуждена признать, что оба раза это произошло весьма своевременно, потому что тогда моя жизнь висела на волоске, а сегодня тоже попала в переделку. Оба раза я отчаянно искала помощь, но выкидывало меня сюда, Хааск знает почему. Думаешь, мне самой это нравится? Да я не в меньшем бешенстве, чем ты! Но я никакой не шпион и зла тебе не желаю. Выпусти меня отсюда, а? – и, подумав, все же добавила: – Пожалуйста.

Салливан долго буравил меня испытующим взглядом, потом, наконец, сдался.

– Выпущу тебя, но только с одним условием.

– Это каким же?

– Ты поужинаешь со мной. И не будешь при этом пытаться сбежать. У меня к тебе есть серьезный разговор, и я хочу, чтобы ты меня выслушала.

При словах о еде желудок предательски заурчал. Не ела я так давно, что желудок свело при одной только мысли об ужине. Поэтому я недолго колебалась. Когда еще удастся поесть за казённый счет?

– Хорошо. Я согласна.

– На все? – хитро сощурился Салливан.

– Только на ужин! – рявкнула я, нервно сжимая руки в кулаки.

– Экие мы строптивые… Ладно, твоя взяла, ледышка. Подай мне полотенце.

– Может всё-таки тапочки в зубах тоже заодно принести? – возмутилась я.

Салливан безразлично пожал плечами.

– Как хочешь. Я могу обойтись и без полотенца, если тебя не смущает мой облик.

Он начал нарочито медленно подниматься из ванной, и тут только я сообразила, что он же там голый… Совсем. Полностью. А я ж к нему прижималась там под водой всем телом… Ой мамочки!

Пришлось сдернуть с крючков на стене белое полотенце и швырнуть его в руки Салливану, чтобы хоть тряпицу на бедра себе нацепил. И отвернулась пафосно, сцепив руки в замок за спиной.

Как любил приговаривать мой братишка: в любой непонятной ситуации – оставайся мужиком, Агнесса!

Лицо построже, подбородок повыше и не шмыгать носом от предательски подкрадывающейся простуды.

А вот от подкравшегося Салливана я все же вздрогнула, когда его ладонь легла мне на талию и собственнически прижала к себе.

– Ну что же ты так дергаешься, ледышка? – сказал он с усмешкой. – Идем, я проведу тебя через зачарованные двери.

Я хотела было возмутиться, но увидела, что перед нами уже проявляются очертания арки, ведущей в другую комнату.

– Перестань называть меня ледышкой, – попросила я, перешагивая порог ванной и оказываясь в гостиной.

Хотела отскочить тут же в сторону от Салливана, но он удержал на месте уже обеими руками и настойчиво развернул меня к себе лицом.

– Ну а кто же ты еще? Вон как дрожишь.

Мне действительно было холодно. Мало того, что в самом Лакоре всегда царила зима, и на улице в принципе всегда был морозильник. Вдобавок к этому я задубела после очередной вспышки темной магии внутри себя, которая холодила изнутри покруче снежной вьюги. Ну и мало мне всех этих радостей, так я еще и плюхнулась в воду, и сейчас была насквозь промокшая. Своей магии мне сейчас не хватало, чтобы согреться, а запасной одежды с собой, разумеется, не было.

Кажется, Салливан тоже сообразил, что меня надо бы высушить. Он не отрывал от меня пронизывающего взгляда и медленно водил руками по плечам. Но на этот раз я от этих многозначительных поглаживаний не отказывалась, потому что сразу же ощутила на себе действие согревающих чар. По спине мурашки побежали от резкого тепла, разлившегося по всему телу. Униформа на мне стремительно высыхала прямо на глазах, даже пар от одежды пошел. Но руки все равно оставались холодными, и Салливан это заметил. Нахмурился, взял мои ладони в свои, задумчиво провел большими пальцами, задержавшись на том самом месте, где пару дней назад серебрилась странная руна.

– Это тьма тебя так морозит?

Кивнула и благодарно улыбнулась.

– Спасибо. Мне все равно стало намного теплее.

– Я знаю способ, как согреть тебя намного эффективнее. Намно-о-ого эффективнее, – сладко протянул Салливан, с интересом наблюдая за сменой эмоций на моем лице.

– Иди со своей эффективностью, знаешь, куда?

– Вообще-то я имел в виду древнюю магию и обряд распределения энергии, – ехидно сощурился Салливан. – А ты о чем подумала?

– О том, как сильно мне хочется врезать тебе в глаз, – мило улыбнулась я. – Вот думаю: в левый или в правый?

– Приличной леди не подобает драться, знаешь ли.

– Приличным джентльменам не подобает лапать приличных леди.

Салливан широко ухмыльнулся, оценивающе глядя на меня и все еще не отпуская.

– Ты колючая, как свежий иней ранним утром, – задумчиво сказал он и тут же сменил тему:– На этой ладони у тебя проявилась руна, верно?

И не дожидаясь ответа, он провел пальцами по моей раскрытой ладони, на которой сразу же проявился серебристый рисунок.

– О, так ты знаешь, что это за руна?

– Еще бы я не знал, – тяжело вздохнул Салливан, и тон мне его совсем мне понравился.

– Расскажешь?

– Разумеется. Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. Но сначала – ужин. Я не ел с самого утра и подозреваю, что ты тоже. А сейчас помолчи минутку, дай мне закончить.

Тут только я заметила, что у Салливана на правой ладони красуется точно такая же руна, как у меня – на левой. Очень интересно… Что это такое? Пока размышляла над этим, Салливан соединил наши руны, и по ним побежало такое удивительное тепло, что я замерла в восхищении. Словно живой огонь потек по моим жилам, благодатно заполняя каждую клеточку тела. Ласковая, приятная магия вливалась в меня с большой охотой и доставляла ни с чем не сравнимое удовольствие. Кажется, мне впервые с момента прибытия в Лакор стало настолько тепло. Хоть бери этого дракошу, пакуй его в дорожную сумочку и перемещайся с ним по всему Лакору, используя в качестве дорожной печки.

– Что ты сейчас чувствуешь? – спросил Салливан, очень серьёзно глядя мне в глаза.

– Тепло. Ласковое такое тепло… Приятное.

Салливан молчал некоторое время, не отрывая от меня глаз.

– Удивительная ты девушка, – негромко произнес он. – Те, с кем мне приходилось когда-либо делиться магией, называли ее жгучим холодом, жидким льдом.

– Скорее уж жидкий огонь.

– Это и удивительно. И многое объясняет…

– Что именно объясняет? – сразу напряглась я.

– Потом, все потом. Сначала – ужин.

Салливан махнул рукой в сторону круглого столика у окошка, который был заставлен блюдами с различными яствами. Запеченный окорок и картофель, свежий хлеб, овощи… У меня голову повело от одних только запахов.

Мы уселись напротив друг друга, и я с сомнением оглядела заваленный едой стол.

– Это что же, все для тебя одного принесли? Или… ты кого-то ждал, а я расстроила твои планы?

Ну конечно же, он кого-то ждал! Наверняка к нему должна была прийти хорошенькая гувернантка, чтобы скрасить одинокий вечер и заодно согреть постель своего господина.

Так, спокойно, Агнесса! Тебе должно быть абсолютно все равно.

Но перед глазами почему-то так и возникла премерзкая картина того, как руки этой девицы уверенно оглаживают плечи Салливана, скользят ниже и ниже, и…

– О, ледышка ревнует меня? – прервал мои неуместные мысли ядовитый голос.

– Кто, я?! Да я тебя даже не знаю толком!

– Но уже ревнуешь, – самодовольно протянул Салливан. – Какие сильные чувства ты ко мне испытываешь, однако. Любовь с первого взгляда и все такое…

Пока я рычала от ярости, он звонко рассмеялся, наколдовал для меня столовые приборы и весело подмигнул.

– Остынь, ледышка. Ты рискуешь прожечь во мне дырку своим взглядом.

– Может, ты перестанешь уже называть меня ледышкой? – ворчливо отозвалась я, все же приступая к трапезе.

– Могу называть еще деткой и крошкой. Как тебе больше нравится?

– Лучше ледышкой, – сдалась я и умолкла, полностью погрузившись в поедание пищи.

Глава 9. О видах и персонах

Какое-то время мы ели молча, только позвякивая вилками. Салливан очень внимательно следил за каждым моим жестом, но сейчас мне было абсолютно плевать на его назойливое внимание. Пусть себе смотрит сколько влезет, если он такой извращенец.

Как ни пыталась есть помедленнее, соблюдая рамки приличия, а все равно ела слишком быстро. Аппетит был зверский, и порой я глотала, почти не жуя. Вкус еды тоже особо не разбирала, сейчас мне все было одинаково божественно вкусно. Разумеется, это не могло остаться в стороне от внимания Салливана.

– Ты как с голодного острова приехала, – усмехнулся он, наблюдая за тем, как я запихиваю в себя сразу чуть ли не половину багета.

– Так и есть. Жуть какая голодная.

– Когда ж ты ела в последний раз?

– Где-то неделю назад, точно не помню.

Салливан закашлялся, подавившись хлебом, и вытаращился на меня, как ангел на демона.

– Это как так? Не может нормальный человек не есть неделю и так бодро прыгать в порталах, пробивая самую жесткую защиту!

Я лишь пожала плечами, не отрываясь от овощного рагу.

– Так-то нормальный. Речь явно не обо мне.

На самом деле я ведь не совсем человек, а потому могу терпеть чувство голода намного дольше обычных людей. Но Салливану это пока что знать было ни к чему.

Почему-то именно во время трапезы у меня удивительно ясно работает голова. Быть может, я мыслящий бутерброд? Так или иначе, а мысли в голове прояснились, магия внутри меня начала стабилизироваться. Скоро магический резерв снова будет полон, и можно будет сбегать подальше. А пока что следует выведать побольше информации и про руны не забыть расспросить.

Когда мы закончили с главными блюдами, они волшебным образом сменились десертом, и я с удовольствием накинулась на шоколадный пудинг. Обожаю шоколад и вообще все шоколадное!

Вдоволь насытившись, я наконец снизила темп поглощения пищи и уже осознанным взглядом посмотрела в окно. Впрочем, ничего особенного я там не увидела и увидеть не могла. Пейзаж за окнами любого дома в Лакоре был всегда одинаковый: сугробы, сугробы и еще раз сугробы.

Эта грешная реальность навсегда застряла в зиме, и морозы тут стояли лютые. Хотя… В принципе, было бы не так уж холодно, если гулять на машине. Но машин в Лакоре не было, одни лошади да кареты. Как и тепла не было. Ни осени, ни весны, ни лета эти земли никогда не видели. Все овощи и фрукты тут выращивали в гигантских теплицах на юге Лакора, а местные жители настолько устойчивы к холодам, что спокойно могут выходить на улицу в очень легкой одежде. В отличие от меня, кому суровый климат совсем не пришелся по духу. Я вообще терпеть не могу зиму, а сейчас, после всего того, что мне пришлось пережить в ледяной пустоши, я возненавидела снег всеми фибрами своей души. Ну холодно же! Как можно жить всегда без летнего тепла? Ума не приложу!

Впрочем, это мне, привыкшей к теплу, такое дико, а местным жителям наверняка очень комфортно, они ведь другой жизни и не знают. И наслаждаются бесконечными зимними забавами, резвятся вместе с детьми, играя в снежки, устраивая ледовые побоища большими компаниями и романтично согревая друг другу ладошки на холодном ветру. Наверно, есть в этом свое очарование, но мне разглядеть его было сложно, и с миром Лакора мне пока не удалось подружиться. Слишком уж тут все другое, чужое, странное.

– Ты хотел о чем-то со мной поговорить, – напомнила я. – О чем?

– Нет, давай начнем-ка с твоей великолепной персоны. Ты знаешь, что я принц Лакора, а вот я о тебе ничего, кроме имени, не знаю. В прошлую нашу встречу нам, хм, не удалось побеседовать как следует. Расскажи о себе больше. Откуда ты? И как обстоят дела на личном фронте? – с ехидцей добавил он.

– Моя личная жизнь оставляет желать красного полусладкого, если тебе так важна эта информация, – я отсалютовала бокалом с вином. – А вообще, какое тебе до этого дело?

– Хм, а может, я имею на тебя какие-то виды? – издевательски протянул Салливан.

Ишь ты, разошелся. Виды он имеет!

– Зубки об меня обломать не боишься?

Салливан только усмехнулся и покачал головой. Какое-то время молча буравил меня взглядом, словно пытаясь заглянуть в самую душу.

– Знаешь, иногда дракон не охраняет принцессу, а защищает от нее остальных людей. Вот я пытаюсь понять: ты принцесса или угроза?

– Одно другому не мешает. Если на меня нападают, то угроза. Но лично для тебя – безобидная принцесса, поверь.

– Тогда откуда у тебя вот это?

С этими словами Салливан выложил на стол треугольный медальон на цепочке. Я взяла его, покрутила в руках. Неказистая вещичка, явно какой-то родовой медальон или что-то вроде того. Но я эту штуку видела впервые, поэтому просто пожала плечами.

– Эта вещь не у меня, а у тебя. С меня какой спрос?

– Фриклс нашел это под моей кроватью, когда ты там появилась. Эта вещь выпала из твоего кармана.

– Кто нашел?..

– Мой элементаль.

– Ну так раз он нашел, ты его и спрашивай, я-то тут при чем? Из моего кармана это выпасть не могло.

Салливан нахмурился и некоторое время молча сверлил меня взглядом.

– То есть ты не знаешь, что это за вещь, и кому она принадлежит?

– Понятия не имею, – честно ответила я.

– Это мой родовой медальон. И у меня есть предположение, что именно благодаря ему тебе удалось телепортироваться ко мне. Но откуда он у тебя?

– Да не было его у меня! – раздражённо сказала я. – Впервые его вижу, слышишь? Закатился, небось, тебе под кровать, и твой элементаль решил над тобой подшутить.

Салливан недоверчиво смотрел на меня, как будто никак не мог решить, стоит ли верить моим словам, или нет. Но здесь мне нечего было скрывать: я в самом деле впервые в жизни видела этот медальон и могла только догадываться о его происхождении. Артефакты – это все же не мой профиль, я специализируюсь на иной магии.

– И все же…

– Да не бойся ты меня, нет у меня намерений тебе вредить. Можешь мне не верить, но я не знала, что ты наследник престола. Да я вообще о тебе ничего не знала и не планировала с тобой знакомиться ни в далеком, ни в обозримом будущем. Искрой клянусь!

С этими словами я машинально прищелкнула пальцами правой руки, которую на несколько секунд охватило языками голубого пламени.

Салливан крайне заинтересованно проследил за моим жестом.

– Ты из Форланда, – не спросил, а утвердительно произнес он.

Замерла с ложкой во рту и с трудом удержалась от того, чтобы нервно дернуть глазом и вылететь из комнаты, вопя от ужаса. Как он это понял?

"Так, спокойно Агнесса. Ну чего ты сразу паникуешь, а? В Форланде куча разномастных волшебников живет, и им в Лакоре появляться не запрещено. Салливан не знает, кто ты, и узнать не сможет, а значит, тебе ничего не грозит. Выдохни и ответь ему уже наконец!"

– С чего ты взял? – спросила как можно более небрежно.

Глава 10. Про чужие фантазии

– У нас в Лакоре не принято клясться искрой. Но я наслышан о том, что этот обычай широко распространен в Форланде, соседней реальности. Мне рассказывали, что там волшебники любят так приговаривать, показывая тем самым честность своих намерений. Клятва искрой все же непростая штука, и лгунов наказывает жестоко. Так что в твоих словах действительно можно быть уверенным.

Клятва искрой… Хааскова искра, надо же было так глупо проколоться! Совсем я ослабела в последнее время, начала терять контроль над собой из-за вселившейся в меня темной магии, непозволительная халатность. Стала слишком рассеянной, раньше бы такую оплошность не допустила. Плохи мои дела… И чем дальше, тем хуже они становятся.

Рассудив, что эту информацию можно не скрывать, кивнула.

– Ты прав. Я родом из Форланда.

– Это хорошо. А то в первую нашу встречу мне сначала показалось, что ты родом из мужских фантазий.

ЧТО?!

Я аж поперхнулась пудингом, а мои глаза грозились выкатиться из орбит.

– Во всяком случае, из моих, – как ни в чем ни бывало продолжил Салливан, насмешливо поглядывая на меня. – И если ты не перестанешь облизывать эту несчастную ложку, то я тебе прямо сейчас продемонстрирую, что именно имею в виду.

Я осторожно отложила в сторону десертную ложку, которую все это время действительно облизывала в глубокой задумчивости.

Выпрямилась на стуле, не зная, куда деть глаза и руки. Почему-то стало резко неуютно под немигающим взглядом Салливана. Под этими его невозможными глазами, темными, как горький шоколад. И обжигающими, как горячий…

Салливан задумчиво прикусил губу, и я поймала себя на мысли, что не могу отвезти взгляд в сторону от его губ. Внезапно возникший в голове дурацкий вопрос не давал покоя: интересно, а каков вкус его поцелуя?..

– Хочешь попробовать? – внезапно спросил Салливан.

– Ч-что, прости?

– Шоколад. Горячий, – кивнул он на две наколдованные кружки. – Хочешь попробовать? Он здорово согревает. А что тебя так смутило? У тебя щеки пылают. И глаза такие, будто я предложил что-то неприличное.

– Н-ничего, – промямлила я, уткнувшись в кружку. – Это просто от резкого прилива тепла щеки горят, не более.

Так, теперь надо постараться не провалиться под землю от стыда и продолжать держать лицо. Как-то я совсем не в ту сторону думала рядом с этим мужчиной…

Ну и масла в огонь добавляло то, что Салливан столь вальяжно расселся в кресле рядом, что его полотенце так и норовило соскользнуть с бедер, и мне все время хотелось его придержать. А еще лучше – завязать морским узлом, чтобы уж точно никуда не свалилось.

Вот он немного сменил позу, расставил ноги чуть шире, и полотенце угрожающе поползло ниже.

– Да оденься ты уже наконец-то! – не выдержала я. – Сколько можно шататься в таком виде перед леди! Я, конечно, понимаю, что счастливые белья не надевают, но тебе не хватало бы быть чуточку менее счастливым!

– Боишься не сдержаться и наброситься на меня в пылу страсти? – понимающе кивнул Салливан.

– Да ты… Да я!..

– Очень любопытно. И что же ты мне сделаешь?

Он склонился над столом и подпер щеку рукой, с любопытством ожидая продолжения.

– Ну так что?

– Извращенец ты, вот что, – устало вздохнула я, качая головой и показательно отворачиваясь к окну. – Зачем ты все время меня провоцируешь?

– Душная ты, – театрально опечалился Салливан. – Слишком правильная. В мужчине ведь что главное? Чувство юмора. А если он еще и извращенец, то он идеален.

– Какое-то у тебя странное представление об идеале.

– А разве я не хорош, и ты сегодня ни разу не думала об этом? – нагло ухмыльнулся этот невыносимый тип. – Ну признайся, ты ведь жаждешь оказаться в моих объятьях. Мечтаешь сравнить меня со своими прежними никчемными прихвостнями?

– Хм, а почему обязательно никчемными?

– Ну раз твое сердце еще не занято, значит, приличных мужчин среди них не было, – уверенно сказал Салливан.

– А ты у нас, значит, приличный.

– Поверь, я лучше их всех вместе взятых. Ну так что, признаваться в своих жарких фантазиях будешь?

Я тоже низко склонилась над столом и улыбнулась самой очаровательной из своих улыбок. Сейчас мы снова были так близко друг от друга, что я ощущала на себе горячее дыхание.

– Признаюсь… Нет. Видишь ли, чтобы что-то сравнивать, нужно иметь некий опыт. А его у меня нет. Так что придется тебе обойтись без моего ценного мнения.

– Как так? – опешил Салливан, и его брови стремительно поползли вверх. – Вообще нет? Ты что… Совсем невинная?

– Нет, не совсем, а лишь немножко, – оскалилась я. – Вообще-то такие вопросы приличные Джентльмены, коим ты пытаешься казаться, приличным леди не задают.

Салливан шумно выдохнул, и его ноздри затрепетали. У меня возникло странное ощущение, что он ко мне принюхивается. Хм, кстати, а я вот не знала, могли ли местные драконы, подобно оборотням, понять по запаху, есть ли у девушки партнер, и был ли он вообще когда-то? Интересно…

Хотя, по большому счету, мне было все равно, что там этот дракоша унюхает. Скрывать тут мне было нечего. Всё-таки я еще довольная юна и вечно была так занята делами академии, что мне и думать-то о делах любовных было некогда, не то что сравнивать достоинства представителей мужского пола. И вообще… я воин, а не обычная девушка. И задачи передо мной Наставник всегда ставил серьезные, именно поэтому я сейчас тут, в Лакоре, а не бездельничаю дома.

Зрачки у Салливана тем временем стали вертикальными и такими тёмными, что казались почти чёрными.

– Значит, невинна – произнес он негромко. – Н-да… Лучше бы ты мне об этом не говорила…

Произнес он это таким тоном, что мне даже стало как-то обидно. Будто невинность – это страшный грех и порок.

Почувствовала себя уязвленной, неодобрительно сузила глаза и приготовилась яростно отстаивать свои честь достоинство и-и-и что там у меня ещё осталось?..

Спросила преувеличенно весело:

– Хм, интересно, почему? Предпочитаешь соблазнять исключительно опытных дам? Скучаешь с юными девицами? Больше не жаждешь меня охмурить? – и снова облизнула десертную ложку, доедая пудинг и наслаждаясь произведенным эффектом..

Наверное, это была плохая мысль – дразнить дракона. Но отчего-то мне вдруг стало так неприятно и обидно за всех юных девиц скопом, ух!