Ливень судьбы Архипова Елена

Глава 3

Утро Марии началось сегодня с того, что она решила испечь песочное печенье. Она всегда вставала рано просто потому, что по натуре своей была ранняя птичка. Здесь, в деревне, всё этому только способствовало: щебетание птиц, кукареканье соседских петухов, недовольное квохтанье кур, не поделивших любимое, на сегодня, гнездо. Даже ранние дела по хозяйству её кота Тишки, который, едва только понимал, что хозяйка проснулась, требовал выпустить его на улицу.

– Тиша, вот как ты это понимаешь, скажи на милость? – ворчала Мария, – я же даже ещё глаза не открыла! Пойдем, горе ты моё луковое!

Тишка, увидев, что хозяйка встала с кровати, мчался на всех порах к входной двери, подгоняя Марию громким "Мяяаав!", дескать, давай быстрее, мыши ждать не будут.

А сегодня раннему подъему Марии ещё одна причина была: захотелось ей порадовать Анюту свежим печеньем. Замесить песочное тесто и вырезать печенье формочкой в виде цветка – это было недолго. Положив в середину каждого печенья по ядру лесного ореха, Мария поставила противень в духовку и принялась раскатывать вторую половину теста, решив сделать и с корицей, подумав, вдруг у девочки аллергия на орехи?

Приведя себя в порядок и одевшись в легкий брючный костюм, в котором решила сегодня ехать в город, Мария вышла к забору с кружкой кофе для себя и пакетиком печенья для Анюты.

Девочка появилась у забора почти сразу.

– Доброе утро, тетя Маша!

– Доброе, Анюта, доброе! – Мария, увидев девчушку в летнем платьице в горошек, заулыбалась, – какое у тебя красивое платье.

– Правда? – девочка в ответ засияла робкой улыбкой, – это моё любимое платье.

– Да? Я тоже очень люблю принт в горох! Анюта, а я сегодня печенье испекла. Вот хочу с тобой сегодня его съесть. Держи, это тебе! Поддержишь компанию? – Мария протянула девочке через забор бумажный пакетик с печеньем, – у тебя нет аллергии на лесной орех?

– Нет, – девочка подумала и протянула свою ручку-веточку за пакетом с печеньем, – спасибо!

– Там ещё есть с корицей. Угощайся! – Мария улыбнулась ободряюще, – утром можно позволить себе сладость. Ещё весь день впереди, так что успеешь ещё потратить съеденные калории.

Анюта заглянула в пакет и вытащила печенье с орехом.

– Красиво!

– Надеюсь, что и вкус тебе понравится. Любишь песочное печенье?

– Не знаю, – протянула девочка, – мама не разрешает нам с папой покупать сладости. Это вредно для фигуры.

"Да что ж ты будешь делать то! Вот же дурища твоя мама! Ребенку расти надо, а она ей сладкого не дает!" – мысленно ругнулась Мария на ненормальную мамашу, а вслух произнесла:

– Ну тогда давай, пробуй, пока теплое! Его ещё с молоком очень вкусно. Есть у вас молоко?

– Да, есть, обезжиренное.

"Да что б тебя!!!" – взвыла Мария мысленно, услышав это.

– Ну, хоть с ним.

Девочка откусила печенье очень аккуратно и, по мере разжевывания печенья, на её личике появлялась улыбка.

– Очень вкусно! Ой, а Вы? – и девочка протянула Марии пакет.

– Это я тебе принесла, у меня дома ещё есть! Но спасибо, что предложила, – Марии понравилось, что девочка не жадничает.

– Нет, Вы же кофе пьете. Вам тоже вкусно будет, – продолжала настаивать девочка.

– Хорошо, уговорила. Тогда вылови мне там одно с корицей, пожалуйста, и давай через сетку. Не тянуть же тебе обратно весь пакет.

– А Вы не боитесь, что у меня руки грязные? – удивила девочка очередным вопросом.

– Не боюсь! Да и откуда они у тебя грязные то? Ты же не в общественном транспорте, верно? Значит, поручни не трогала. А домашняя грязь мне не страшна! – улыбнулась Мария девочке.

– Вот это с корицей, да? – Анюта достала печенье и протянула его Марии.

– Да, оно самое. Попробуй. Я обожаю корицу.

Анюта засунула свою ручку – веточку в пакет и выудила ещё одно с корицей. Понюхала и лишь потом откусила и зажмурилась.

– Вкусно!

– Ну и здорово! Я рада, что тебе понравилось! А ты почему так рано проснулась? Лето же.

– Надо было папу на работу проводить, – ответила девочка просто, – он переводит будильник до последнего, потом долго душ принимает. Когда ж ему ещё и завтрак себе готовить? А завтрак для мужчины – это очень важно!

– Полностью с тобой согласна! – кивнула Мария, – Ты молодец, что понимаешь это.

– Тетя Маша, а почему Вы сегодня такая нарядная? Тоже на работу поедете?

– Да, Анюта, мне сегодня тоже надо в город. Я, вообще-то, дома обычно работаю, вон там! – Мария показала на окно второго этажа, – это мой кабинет, но сегодня надо быть в городе. Так что, извини, но сегодня мне уже пора. А вот завтра мне точно не надо будет спешить. И мы завтра в это же время сможем с тобой позавтракать уже на моей веранде. Хочешь?

– Да! – девочка заулыбалась.

– Анюта, скажи, ты любишь кашу?

– Не знаю, я обычно кукурузные хлопья ем с обезжиренным молоком.

"Ну, кто бы сомневался! – усмехнулась Мария, – не иначе как тоже, чтобы фигуру не портить!"

В этот момент к Марии подошел пушистый рыжий кот и потерся своей лобастой головой о её брюки. Она наклонилась и погладила кота со словами:

– Тиша, знакомься – это наша новая соседка Анюта, – не обижай её!

Кот мурлыкнул и с укоризной глянул на хозяйку, мол, кого это и когда я обижал? Потом внимательно посмотрел на девочку и прошелся вдоль сетки, потеревшись о неё мордой. Видимо, это означало, что он принял Анюту в свои.

– Анюта, знакомься – это Тишка, мой кот.

– Красивый! А он не царапается?

– Нет, если его не обижать.

– Мама говорит, что от царапин может быть воспаление.

– Может, но это если не промыть рану. Но Тишка не царапается и он привит всеми положенными прививками – это если твоя мама решит, что его тебе трогать нельзя. Я разрешаю, можешь его гладить и не бояться, Тиша не заразный.

– Хорошо, – Анюта кивнула, от чего её косички смешно дернулись.

– А сейчас, извини, но мне, правда, пора ехать, – глянув на часы, с сожалением произнесла Мария, – рада была увидеть тебя сегодня. Хорошего тебя дня, Анюта!

– Спасибо. И Вам тоже хорошего дня. Будьте аккуратны за рулем.

– Спасибо, моя девочка! – Мария даже расчувствовалась от такого пожелания ребенка. Поняв, что ей ведь никто и ни когда не желал быть аккуратной за рулем. Денису это даже в голову не приходило, а потом и не кому было.

Глава 4

Всю дорогу до города Мария вспоминала Анюту и улыбалась. А ещё злилась на мать девочки:

– Нет, ну это ж надо! Сладости нельзя, молоко обезжиренное! И кому? Девочке – веточке! Ветром дунь – унесет! Её ж, наверное, только портфель с учебниками и держит по осени!

С таким воинственным настроением Мария и приехала на работу. Печенье, она шефу тоже привезла, Петр любил её выпечку.

Приехать то она приехала, да выйти из машины не рискнула – на небе вдруг набежали тучи, и пошел ливень. Даже пару раз громыхнул гром.

– И откуда что взялось? – Мария удивленно посмотрела в окно на потоки дождя, – хотя, дождь – это хорошо, это надо.

Она глянула на часы, поняла, что время ещё есть. Значит, нет смысла бежать смешные пять метров до входа, при этом успев вымокнуть до нитки. Хотя Петр и был предупрежден, что она задержится, но опаздывать Мария не любила. Машину она глушить не стала. Радио мурлыкало на любимой волне старыми песнями, дворники размеренно работали, разгоняя потоки воды по лобовому стеклу. И тут по радио зазвучала песня на слова Александры Пахмутовой. Песня называлась "Нежность". И сама собой всплыла картинка из старого черно-белого фильма, где эту песню вот так же, в машине и под проливным дождем, пела героиня Татьяны Дорониной. Пела на свой лад, но от этого не менее проникновенно. Даже дворники работали в такт музыке. Мария заслушалась и даже чуть улыбнулась, настроение волшебным образом пришло в норму.

Дождь кончился так же внезапно, как и начался. Мария вышла из машины, держа в руках женскую сумку, сумку с компьютером и бумажный пакет с печеньем, так что, подойдя к двери лифта, оказалось, что на кнопку ей жать нечем. Входные двери распахнулись сами, а вот вызвать лифт – оказалось проблематично.

– Хоть носом нажимай, честное слово! – усмехнулась Мария.

Нажимать носом не пришлось, двери лифта разъехались в разные стороны и навстречу Марии из лифта вышел Петр Семенович собственной персоной.

– Машенька!

– Ох, Петр, как же ты вовремя то, однако! – улыбнулась Мария шефу и продемонстрировала обе занятые руки, – порадуй подругу, скажи, что меня встречаешь.

С Петром Семеновичем они уже давно перешли на "ты", став друзьями.

– И рад бы соврать, да тебе не могу! Я вот тут покурить собрался, – продемонстрировал он ей с виноватым видом пачку сигарет в руке. Курить Петр бросил месяц назад, и вот вдруг опять курит. Странно. С чего бы это?

– Петр, ты же месяц продержался!! – вздохнула Мария, – что-то случилось?

– Давай, помогу! – Петр протянул руку к портфелю с компьютером и заодно с бумажным пакетом с печеньем внутри, проигнорировав её вопрос, но сигареты убрал в карман и шагнул обратно в лифт, – ох, какой запах! Никак мне печенье с корицей испекла, подруга?

– Не тебе, но тебе вот тоже привезла! – рассмеялась Мария.

– Так, колись, подруга! Что за важные встречи с утра? Да ещё и печенье, опять же! Никак влюбилась?

– Нет! Не отгадал! У меня появились новые соседи вчера.

– И ты хочешь понравиться новому соседу? Мужик так хорош собой, что ты с утра бросилась печь ему печенье?

– Да что ж ты меня всё сосватать то пытаешься, Петр Семеныч? – улыбнулась Мария, выходя из лифта на их этаже и направляясь сразу в кабинет шефа, – мужика, как ты говоришь, ещё не видела. Жену его только слышала, наипротивнейший голос у дамочки, должна я тебе сказать. А вот с дочкой их, Анютой, я уже познакомилась. Милое создание примерно десяти лет от роду. Огромные глаза, веснушки на носу и смешные косички. Худа до безобразия! А всё потому, что "мама им с папой не разрешает сладкое покупать, потому что это вредно для фигуры" – это я тебе Анюту цитирую сейчас. Представляешь, ребенок не знал до сегодняшнего дня, что такое песочное печенье! А ещё она пьет обезжиренное молоко. Я уверена, что тоже с подачи мамы. Брр! Как это пить то вообще можно!

– Ого! Вот ты завелась с утра! Пожалуй, надо тебя кофе отпаивать, да? – рассмеялся Петр и бросил, сняв трубку:

– Зиночка, сделай нам кофе, пожалуйста!

– Сейчас сделаю, Петр Семенович! – услышала Мария.

Петр положил трубку и принялся крутить шариковую ручку в руках, явно не зная, чем себя занять.

– Петр, мне кажется, что ты хочешь мне что-то сказать, но не знаешь, как начать, я права?

Петр, услышав это, усмехнулся:

– Нет, тебе не кажется, Машенька! И да, права, как всегда! – и замолчал, потому, что в кабинет, постучав, вошла Зиночка с кофе. Он проводил глазами секретаршу, дождался, когда за ней закроется дверь, и лишь тогда произнес:

– Машенька, я намерен продать свою фирму.

– Что? Почему?

– Устал я Машенька. Хочу на покой. Уеду в деревню, к брату. Он давно зовет. Он мне там уже и дом рядом присмотрел. Буду ему помогать бычков на мясо растить.

Мария молчала. Она знала, что после развода три года назад, Петр больше ни с кем из женщин не сошелся. Дети от первого брака жили за границей и уже давно. В деньгах отца они не нуждались, так что Петра можно было понять. Только вот Марии от этого легче не становилось. Они хорошо ладили все эти три года.

– Машенька, ты не переживай! Я нашел хорошего покупателя. Ты останешься на своем месте. Игорю нет смысла менять персонал в фирме, которая успешна. Наше дело для Игоря не новое, он просто расширяется. У него, конечно, есть сейчас бухгалтер, но там молодая девочка и с увеличенными объемами фирмы она не справится. Игорь сам просил меня уговорить тебя остаться и продолжать работать с ним.

Мария вздохнула и спросила:

– Петр, когда сделка купли-продажи? Мне же надо подготовить документы для отчета.

– Сегодня Машенька. Сегодня после обеда. Я попросил Игоря подъехать познакомиться, ну и просто поговорить. Сейчас он должен уже подойти, – Петр глянул на часы в углу. И в этот момент ожил селектор связи:

– Петр Семенович, пришел Игорь Северов.

– Хорошо. Ждем!

После этих слов в кабинет вошел подтянутый мужчина с военной выправкой, ростом чуть выше среднего, неопределенного возраста. Почему неопределенного? Да потому, что имея подтянутую фигуру и легкость движений – мужчина стремительно прошел в кабинет – он был абсолютно седым. Ему могло быть и сорок лет, а могло быть и пятьдесят. Морщины, конечно, были, но только мимические. Он был гладко выбрит и коротко подстрижен. Прямой нос, красивая линия губ. Прямая спина. И при этом седой. Не с проседью, не седые виски, как часто бывает у мужчин, нет. Весь седой. Полностью! Вся голова седая. А ещё, его глаза… где-то Мария уже видела такие глаза. Только вот где? У кого? Да нет, показалось. Ну глаза как глаза. Серые. Или голубые? Нет, наверное всё-таки серые. Да, точно, серые. Но у кого же Мария видела точно такие же, неуловимого цвета глаза? Вот ведь совсем же недавно видела.

– Игорь!

– Мария!

Когда Северов протянул Марии руку для рукопожатия, она привстала со стула и, протянув свою, пожала в ответ, не задумываясь, что, по сути, это ведь вышло мужское рукопожатие. Он удивленно вскинул левую бровь.

– Очень приятно!

– Извините, не могу сказать того же!

– Не нравлюсь? – Игорь смотрел внимательно.

– А должны? – Мария так же вскинула левую бровь.

– Согласен, неправильно выразился! – рассмеялся Игорь, – за мужчину говорят его дела, поступки и его финансовое состояние, а не внешность. Так что, извините за глупый вопрос.

– Считайте, что извинения приняты! – сменила гнев на милость Мария. И с чего это она, и правда, на мужика взъелась?

– Так, ну, я смотрю, знакомство состоялось, – подал голос Петр, – да, Игорь, Мария у нас за словом в карман не лезет. И к начальству должного пиетета не испытывает. Впрочем, за то её и ценю!

– Спасибо за лестную характеристику! – Мария рассмеялась.

– А разве я не прав?

– Да, прав, прав! Спасибо!

– Игорь, ты выпечку любишь? – сменил тему Петр, – Мария у нас отменно печет! Заслужишь уважение – удостоишься чести вкушать её кулинарные произведения. Сегодня вот мне перепало печенье с корицей и лесным орехом. Присаживайся и угощайся! – он указал на тарелочку с печеньем. Кстати, ты кофе или чай будешь?

– Эх! Такое печенье надо с молоком! – мечтательно произнес Игорь, – да не с магазинным, а настоящим, деревенским, из-под коровки!

– Извини, такого я тебе предложить не могу. Это тебе вот опять же у Марии надо спрашивать. Она у нас в деревне живет, может, там у них и продает кто такое молоко.

– Петр, я кофе буду, черный и без сахара, – ответил Игорь Петру и, удивленно посмотрев на Марию, спросил:

– Мария, Вы живете в деревне?

Зиночка принесла кофе мгновенно, это было странно. Даже Петр удивился, когда она постучала в кабинет и вошла, неся чашку кофе для Игоря. Игорь ей дежурно улыбнулся и, кивнув, вернулся к их разговору. А девушка буквально расплылась в улыбке.

"Запала на мужика!" – решила Мария, которая, в отличие от самого Игоря, видела улыбку Зиночки.

– Да. Я живу в деревне, правда, сейчас это называется жить в своем доме за городом! – рассмеялась Мария, – а что Вас смущает?

– И каждое утро приезжаете по пробкам в город? – изумился Игорь.

– Да упаси Бог! – Мария махнула рукой, – нет, я работаю на дому. В город приезжаю строго по необходимости. Или Вы настаиваете на моем обязательном и каждодневном присутствии в офисе?

– Нет, я думаю, нет смысла менять устоявшийся порядок. Вы же всегда на телефоне, если вдруг что? – Игорь вопросительно посмотрел на Марию.

– Да, и на телефоне, и на связи в интернете. Деревня у нас не настолько глухая. И интернет у нас имеется. И даже асфальт!

– О, ну, если даже асфальт имеется! Тогда, считай, цивилизация! Я вот тоже семью за город перевез. Сначала на лето, а там посмотрим.

– Деревня – это хорошо, особенно летом. Меня вот тоже деревня поманила, – усмехнулся Петр, – так, ну теперь, давайте, собственно, о работе!

– Да, давайте! – Игорь и Мария сказали это одновременно.

– О! Уже спелись! – прокомментировал это Петр и нажал на селекторе секретаршу:

– Зиночка, забери грязные чашки, будь добра!

Пока Зиночка грациозно наклонялась, собирая грязную посуду со стола, и призывно дефилировала с ней к дверям, Мария вытаскивала компьютер из сумки и свою ручку с ежедневником. Она так привыкла и всегда даже ручку привозила свою. Мужчины уже говорили о делах и на Зиночку не обращали внимания, Игорю даже пришлось откинуться на спинку стула, чтобы дать возможность Зиночке дотянуться до его грязной чашки. Чашку удобнее было бы забрать с другой стороны, куда он собственно её и поставил, будучи уверенным, что Зиночка там её и заберет, но Зиночка решила по-другому. А потому Мария, наблюдая все эти показательные прогибы спины, виляния попой и выразительные взгляды украдкой на Игоря, и оценив их по достоинству, мысленно вздохнула: "Эко, тебя, Зиночка, повело то! Мужик он, конечно, интересный, тут я тебя, Зиночка, понимаю. Но ведь женатый же. Сам же вот и сказал про свою семью. Жалко будет, если поведется он на флирт со стороны Зиночки. Не сработаемся!" – припечатала для себя Мария.

Да, она была категорична, но хватило ей Николая, знаете ли. Кстати, фирма его закрылась. Через полгода после ухода Марии и закрылась. Говорили, что он пошел по наклонной после развода и в офисе почти не появлялся и вот результат. Больше она ничего о нем не знала. Да и неинтересно было, если честно. Сплетни о личной жизни кого бы то ни было Мария не любила. А про закрытие фирмы, в которой она когда-то работала, ей Петр рассказал.

День до обеда пролетел незаметно. О том, что пора обедать, им, как ни странно, сообщила Зиночка по селектору:

– Петр Семенович, я обедать собираюсь.

– А, да, конечно! Иди! – и отключил, и лишь потом все посмотрели на часы.

– А ведь и правда, обед уже. Не подскажете, где здесь у вас все обедают? – задал вопрос Игорь.

– А пошли все вместе, и покажу, и пообедаем! – предложил Петр, – а то я Машу знаю – один кофе с утра!

– Нет, Петя, вот сегодня ты не прав! Я сегодня завтракала в очень приятной компании! Да, с кофе, но и не только!

– Ох, ну прости, прости! Забыл!

Игорь в их словесной пикировке не участвовал. Он вообще, как оказалось, был немногословен. Зато он, как только вышли на улицу, вытащил телефон и кого-то набрал. Трубку там, судя по всему, не брали, потому что всю дорогу до кафе он просто держал телефон у уха и молчал. После того как там прерывался дозвон, он набирал снова. Не известно, правда, на один он номер звонил или на разные, но дозвониться он так и не смог, помрачнев ещё больше.

Глава 5

В кафе, как и следовало ожидать, был полный аншлаг. Обеденное время, и им предложили столик на улице, правда, он был на двоих, но им предложили дополнительный стул и они согласились, решив, что уж тарелки то, на их стол влезут.

Пока ждали заказ, Игорь набирал кого-то ещё два раза. Результат был тем же. Трубку на том конце не брали. И вдруг, когда им уже принесли заказ, его телефон завибрировал входящим. По тому, как быстро он ответил, Мария поняла, что звонил тот, до кого сам Игорь дозвониться не смог.

– Извините, я отвечу! – хотя мог бы и не извиняться. Уже и Петр, и Мария видели, что он нервничал из-за того, что ему не отвечали.

– Да, я звонил! – говорил Игорь вполголоса, но напряжение в его голосе было явным. – Ты где, малыш?

Динамик у его телефона был хорошим, а потому Мария, сидя вот так, за маленьким столиком, слышала говорившего. И это был ребенок.

– Папа, всё хорошо! Я на речке!

– Что? Одна или с мамой?

– Мама в город поехала, сказала, что по делам.

– Как поехала? Одна? А почему она тебя с собой не взяла? – напряжение в голосе Игоря нарастало, хоть он и пытался его скрыть.

– Я не знаю. Я слышала, как она по телефону с кем-то говорила, обещала, что приедет. Она мне сказала сидеть дома и читать то, что нам на лето задали, а ещё сделать зеленый салат, заправив его лимонным соком и обедать одной, не ждать её.

На этих словах Игорь медленно выдохнул.

– А ты пошла на речку?

– Папа, я дочитала ту книжку, а другую мама мне не достала из коробки. Я вышла к нам во двор, ну тот, что за домом, и через забор познакомилась с соседскими мальчиками. Из зовут Вова и Гена. Папа, они хорошие! Они позвали купаться. Здесь есть взрослые, ты не переживай. И я не заплываю глубоко.

– Хорошо, дочь. Как накупаетесь и пойдете домой, позвони мне. Хорошо?

– Да, конечно! Обещаю.

– Хорошо. Я тебе верю! – Игорь уже собирался положить трубку, но дочь его остановила вопросом:

– Ты сегодня обедал?

– Вот как раз обедаю, заботливая ты моя! – голос Игоря потеплел, и он начал улыбаться.

– Точно обедаешь? Или опять кофе только пьешь?

– Да точно, точно! Могу даже фото своей наполовину пустой тарелки тебе выслать!

– Не надо фото. Я тебе верю! – ответила девочка отцу так же, как до этого он сам.

Мария невольно прислушивалась к разговору отца с дочерью. Завистливой она никогда не была, а сегодня вот вдруг ей стало завидно. Эти двое любили и заботились друг о друге. У неё самой такого счастья не будет. Никогда…

Она вздохнула и сделала большой глоток сока из стакана. Аппетит пропал. Обругав себя мысленно и назвав себя завистливой теткой, Мария заставила себя доесть хотя бы овощи. Они оказались здесь вдруг не пластмассовыми из супермаркета, а настоящими и очень вкусными.

Игорь, тем временем, закончил разговор с дочерью и ещё раз извинился, пояснив:

– Она у меня, конечно уже не маленькая. Через месяц будет десять лет. И очень самостоятельная, но знаете, ребёнок есть ребенок. Да ещё речка. Новые соседи. Мы только вчера переехали.

– Как же мама её оставила одну? Извините, у Вас очень хороший динамик в телефоне. Я всё слышала, – улыбнулась виновато Мария.

Игорь набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул.

– Мама считает, что дочь должна быть самостоятельной. Хотя куда уж больше то! – Игорь усмехнулся и замолчал. По тому, как он сжал столовые приборы, видно было, что он зол, но пытается успокоиться.

– Извините, это не мое дело! – и Мария, вдруг поддавшись порыву, спросила:

– А Вашу дочь не Анюта, случайно, зовут?

– Да, Анюта, – Игорь сверлил её глазами.

Мария рассмеялась легко и непринужденно и даже будто с облегчением в голосе произнесла:

– Так это Вы и Ваша семья мои новые соседи, я так понимаю. Деревня Ромашкино?

– Да, – Игорь смотрел недоверчиво.

– А бывшие хозяева Гхозочка и Абрам Моисеевич? – Мария очень похоже, эмитируя произношение, произнесла имя бывшей хозяйки.

– Да! – Игорь уже начал улыбаться.

– Жену Вашу, я слышала, Женей зовут?

– Да, именно.

– Извините, но я вчера работала у себя на втором этаже, у меня там кабинет. Окно было открыто, и я всё слышала.

– Да, они очень громкие, – согласился Игорь и улыбнулся.

– У Вас замечательная дочь! Я вчера с ней познакомилась.

– А сегодня ты уже для неё пекла то печенье. Я ведь прав? – подхватил Петр.

– Да, прав! Каюсь! Грешна! – Мария покивала головой и, уже обращаясь к Игорю, пояснила:

– Накормила Вашу дочь сладким, извините. Но она у Вас такая худенькая, и я не удержалась!

– Да, жена помешана на подсчете калорий, – усмехнулся Игорь.

"А ещё она говорит дочери, что она некрасивая!" – захотелось добавить Марии, но она не стала подливать масла в огонь. В место этого она произнесла:

– У Анюты Ваши глаза. Она у Вас чудесная! – Мария улыбнулась тепло, вспомнив смешные косички и платье в горошек, – а мальчишки те, и правда, хорошие. Мне кажется, я знаю, с кем Анюта на речку пошла. Они тоже мои соседи, только с другой стороны. Хотите, я сейчас позвоню их матери и попрошу её, чтобы Анюта у них до вечера побыла? Они добрые люди и мальчишки добрые, подвижные, как ртуть, но в обиду не дадут, если уж с собой позвали.

– Удобно ли? – засомневался Игорь.

– В деревне всё удобно! – махнула Мария рукой и уже набрала соседку Нюру.

– Нюр, привет! Слушай, там твои сорванцы мою новую соседку Анюту на речку увели. Девочка хорошая, воспитанная. Папа на работе, мама в городе, ребенок один там. Я тоже сегодня до вечера в городе. Ты не присмотришь за ней до вечера, а?

– Ой, да о чем разговор! Конечно, присмотрю! И присмотрю, и накормлю. Не переживай! – услышала Мария, – подумаешь, одним ребенком больше! Маш, а ты в магазин будешь заезжать?

– Хорошо. Спасибо! Да, буду. Хотела чего?

– Да. Хотела. Ты, как будешь в магазине, набери меня, я скажу, что купить, а дома рассчитаюсь с тобой, ладно?

– Ладно, Нюр, спасибо!

– Ой, да брось! За что благодаришь? За соседского ребенка? И кстати, Мария Сергеевна, а почему это ты за неё просишь, а не её родители?

– Нюра, долго рассказывать. Я тебе потом дома всё расскажу, хорошо? – попыталась свернуть разговор Мария.

– Ой, Мария Сергеевна, чую, неспроста это! – расхохоталась звонко соседка, – мужик то хоть хороший? Видный? Хотя, о чем это я? На другого мужика ты бы и не посмотрела! Знаю я тебя!

– Ой, да ну тебя!! – Мария фыркнула и отключила связь, – ну, вот, как видите, всё просто и удобно. Анюта будет под присмотром и накормлена. Не переживайте. Молоко, правда, у них не обезжиренное – своё, а в остальном всё, как у всех.