Знать правду не страшно Горская Евгения
Бывшая теща Прохора продиктовала адрес, Лада повторила его навигатору и всю дорогу старалась не коситься на сидевшую рядом даму. Та ее не замечала. Минут через десять она достала телефон, сказала кому-то, что едет, и потребовала, чтобы ее собеседник не опаздывал.
Это потом, когда Лада остановила машину у нужного подъезда и к вылезающей из машины женщине подошел человек в полицейской форме, Лада поняла, что, скорее всего, Алисина мать звонила из машины ему.
Наверное, квартира считается местом преступления и войти туда без полиции нельзя.
Надо было уезжать отсюда, но Лада медлила. Она тоже вышла из машины и закурила. У подъезда на лавочке сидела девушка. На какое-то время она скрылась в подъезде, потом вышла снова.
Лада поискала глазами урну, увидела ее около лавки, выбросила окурок.
Надо уезжать.
– Простите, вы Алисе кто? – робко спросила девушка.
Она смотрела на Ладу виноватыми испуганными глазами.
– Родственница, – сказала Лада.
– А это мама, да? – девушка кивнула на подъезд.
– Да.
– Похожа на Алису.
Машина Прохора подъехала с явным превышением скорости, резко остановилась, едва не ударив в бампер Ладиного «Пежо». Лада и девушка уставились на вылезающего из машины Прохора.
– Я же тебе сказал!.. – зло выговорил Прохор, мельком взглянул на Алисину собеседницу и тяжело выдохнул: – Езжай домой!
Прохор вбежал в подъезд, Лада и девушка проводили его глазами.
– Это мой муж, – зачем-то сказала Лада.
– Алиса ничего о родственниках не рассказывала, – с грустью произнесла девушка. – Я знала только, что у нее мама есть. Алиса с мамой при мне однажды по телефону разговаривала.
– Вы дружили?
– Я бы хотела с ней дружить, но… Алиса была знаменитостью.
Наверное, Лада посмотрела на девушку с большим удивлением, потому что собеседница пояснила:
– Алиса была ясновидящей. Вы не знали?
– Нет, – покачала головой Лада.
– Алиса была очень скромная. Если даже родственники не знали… – Девушка тяжело вздохнула и прошептала: – Это я ее первая увидела. В окно. Ужас! Она лежала на полу.
– И в полицию вы позвонили?
– Нет. Сосед вышел, он позвонил. Меня зовут Даша, – спохватилась девушка.
– Лада.
– Лада, пожалуйста, продайте мне Алисины книги.
– Об этом нужно разговаривать с ее матерью.
– Я понимаю. Но к маме сейчас приставать неловко, – Даша снова тяжело вздохнула. – Я хочу купить ее книги. За любые деньги.
– Вообще все книги? – зачем-то уточнила Лада.
– Книги по черной магии.
– Что?
– Книги по черной магии не переиздаются. А у Алисы они есть. Были.
– Даша, неужели вы верите в черную магию? – поразилась Лада.
Девушка не производила впечатления сумасшедшей. У нее были красивая стрижка и длинные красивые ногти. На ногтях указательных пальцев цветочки.
– Верю!
– Но… это глупость какая-то.
Даша молча и виновато опустила глаза.
– Диктуйте телефон, – вздохнула Лада. – Я позвоню, если насчет книг что-то прояснится.
Прохор не станет даже слушать о каких-то книгах.
Она сейчас просто обманывает доверчивую девушку Дашу.
Когда-то Лада взяла за правило никому не навязывать своих услуг. Напрасно сегодня от этого правила отступила. Ничего хорошего из этого не вышло.
Чувство вины, возникшее, когда она увидела бывшую тещу Прохора, только усилилось.
Чувствовать себя виноватой Лада не привыкла и по дороге домой пообещала себе поменьше думать о бывшей жене Прохора. Ее все это не касается.
Ничего особенного вчера не произошло, но что-то все-таки случилось. Что-то хорошее, отчего Денису с самого утра хотелось улыбаться.
Это даже Ксения заметила.
– Что ты веселишься? – подозрительно спросила начальница.
– Я? – удивился Денис, снимая наушники.
– Ты, ты! Сияешь, как масленичный блин.
– Погода хорошая.
– Ничего хорошего в этой погоде нет! В жару надо на пляже лежать.
– Возьмите отпуск, – посоветовал Денис.
– Возьмешь тут! – фыркнула Ксения. – В сентябре работу сдавать, а мы еще половины не сделали.
Начальница сильно преувеличивала, они сделали огромную часть работы и сдадут ее вовремя, даже если оба отправятся в отпуск месяца на полтора. Впрочем, Ксения постоянно ворчала и жаловалась, Денис привык.
День тянулся медленно. Около пяти Денис не выдержал, позвонил Кате, спросил:
– Если я подъеду через час, ты освободишься?
– Освобожусь, – тихо сказала она.
Он был уверен – она его звонку обрадовалась.
Ничего особенного вчера не произошло, только со вчерашнего вечера он знал, что Катя будет ему радоваться.
– Ксения, я ушел! – крикнул он в приоткрытую дверь.
– Пока! – обиженно крикнула Ксения.
Завтра она будет ворчать, что он мало того что постоянно опаздывает, так еще и уходит в разгар рабочего дня.
Ее ворчания ничего не стоили. На самом деле она боялась, что Денис уволится.
Катю он увидел, подъезжая к шлагбауму, у которого утром ее высадил. Денис выскочил из машины и крепко ее обнял. И она обняла его тоже.
– Я по тебе весь день скучал, – прошептал он.
Она отстранилась, заглянула ему в глаза.
Катя смотрела нежно и благодарно. Как щенок, которого маленький Денис подобрал однажды на улице.
Мама не разрешила брать щенка, и Денис отвез его к бабушке. Через полгода щенок превратился в огромного лохматого пса непонятной породы. Как ни странно, пес маму любил и радовался ей больше всех, когда Денис с родителями приезжал к бабушке.
Семья страдала, когда пес помер от старости.
– Сегодня наконец пойдем в ресторан, – бодро сказал Денис, отпуская Катю.
Она улыбнулась и кивнула, словно была готова идти за ним куда угодно.
Это была совсем другая Катя. Не та соседка, которая равнодушно цедила слова, когда он с ней заговаривал.
Новая Катя ужасно ему нравилась, но отчего-то сделалось ее жалко.
Они не пошли в ресторан. Они заказали ужин с доставкой на дом и весь вечер снова просидели у Кати.
– Мужа подруги не стало, и я как будто начала жить заново, – словно удивляясь этому, призналась Катя.
– Зачем ты у них работала, если он так ужасно на тебя действовал? – не понимал Денис.
Катя пожала плечами.
– Ника его любила. Ника – это моя подруга. Она какая-то… наивная очень.
Даже вечером было жарко. За настежь раскрытым окном еле заметно покачивались листья растущих у дома деревьев.
– Ну и отлично! Наивная Ника любила мерзавца. Ты тут при чем?
– Я чувствовала, что все это добром не кончится. – Катя тронула пальцем пустую рюмку. Просто так тронула, но Денис снова наполнил рюмки. – Я не могла Нику бросить.
– Ты и дальше будешь работать у Ники?
– Нет, – она покачала головой. – У нее и денег не будет мне платить, и вообще… Пусть занимается детьми, вместо того чтобы рыдать целыми днями. В школу попробую устроиться. Вроде бы учителям неплохо платят.
– Что преподавать будешь?
– Русский и литературу.
Уходить ему не хотелось, но Денис поднялся. Шел двенадцатый час.
И тогда Катя, не глядя на него, тихо попросила:
– Не уходи.
Он на миг замер. Она давно ему нравилась, и он пытался за ней приударить.
А сейчас показалось, что прямо в эту минуту он принимает какое-то очень важное решение.
Денис медленно к ней шагнул, поднял ее со стула и провел губами по щеке. Кожа под губами была гладкая, нежная, а ее губы, когда он их нашел, оказались теплыми и мягкими.
На верхней губе была еле заметная родинка. Денис немного отстранился, наклонился снова и поцеловал родинку.
Он не сразу понял, что сердце у него бьется глухо и громко. Раньше он никогда не замечал биения собственного сердца.
Аглая Никитична за прошедшие годы почти не изменилась, только в волосах у нее стало больше седины, а на лице появились заметные морщины. Когда-то его поразило, как сильно Алиса похожа на свою мать. Его и сейчас это поразило.
На самом деле они были и похожи, и нет. Алиса смотрела весело и открыто, как верящий в сказки ребенок, и было невозможно в чем-то ей отказать. Аглае Никитичне невозможно было отказать, потому что она была так твердо убеждена в своей постоянной правоте и справедливости, что эта уверенность передавалась окружающим, как при сеансе гипноза. Сеансов таких Прохор никогда не видел, но предполагал, что гипнотизер из тещи вышел бы отличный.
Собственно, он сбежал не только от Алисы, от ее матери тоже.
Справедливости ради стоило признать, что частыми визитами теща им не досаждала. Она приезжала редко, но всегда неожиданно. Оценивающе обводила взглядом квартиру и тут же приказывала Прохору немедленно что-то переставить, передвинуть. Брала с дивана брошенную им или Алисой книгу и грустно говорила:
– Поставь на место.
На место стоило поставить ее, но Прохор послушно исполнял команды.
Вообще-то, он и женился на Алисе, исполняя волю ее матери. Конечно, это не совсем так, он не женился бы, если бы решительно этого не хотел, но он тогда относился к Алисе нежно и ласково и против женитьбы не возражал.
Когда Алиса повела его знакомить с матерью, Прохор никакого подвоха не ожидал. Он пришел не женихом, просто хорошим Алисиным приятелем. Женихом он вышел. Тому, как Аглае удалось так провернуть разговор, что Прохор за два часа превратился из свободного парня в человека, прочно обремененного семьей, можно было только поражаться.
Прохор до сих пор этому поражался.
Он не любил бывшую тещу. Он ее боялся.
Только Алиса и ее мать умели заставить его делать то, чего ему не хотелось.
Страх был нелепый, детский. Прохор давно не позволял никому на себя давить.
Встречаться с тещей не хотелось до смерти. Он ничего не знал об Алисе и не хотел знать, но теща не станет его слушать. Она его не услышит, даже если он повторит это двести раз.
Заходя в квартиру, которая давно стала Алисиной, он готовил себя к тяжелому испытанию. Такового не случилось. Бывшая теща молча и тихо стояла у двери в комнату, где умерла Алиса, и смотрела почему-то в окно. Просто стояла и смотрела. Сначала говорила что-то полицейскому в форме, который топтался в прихожей, а потом, когда полицейский исчез, молчала.
Прохор тоже потоптался в прихожей, как недавно полицейский, потом сел на пуфик.
Тот был новый, купленный уже без Прохора. Раньше здесь стоял стул.
Он не сразу почувствовал, что тещу ему сильно и искренне жаль. Настолько, что он немедленно кинулся бы передвигать мебель, если бы она об этом попросила.
Прошло не меньше двух часов, когда Прохор решительно поднялся и тронул тещу за плечо.
– Пойдемте отсюда, – тихо сказал он. – Пойдемте, Аглая Никитична.
Он слегка потянул ее к двери, она покорно пошла за ним.
Слава богу, Лады у подъезда уже не было. И машины ее тоже.
Он подвел тещу к своей машине. Она села, не сказав ни слова, и потом всю дорогу молчала. Адрес ее он помнил, не стал спрашивать.
Высадил женщину у подъезда, посмотрел, как она скрывается за дверью, и поехал домой.
Лада, услышав, что он отпирает дверь, выскочила в прихожую.
– Подожди, – не дал ей себя обнять Прохор.
Стянул футболку и джинсы, бросил их тут же, в прихожей, и направился в ванную, под душ. Как будто мог подцепить частички чужого горя и теперь пытался их смыть.
Горе было чужим. Он давно не любил Алису.
Он никогда ее не любил.
– Не слушаешься меня! – буркнул он жене, выйдя из ванной.
Футболки и джинсов на полу уже не было.
Алиса никогда не поднимала его вещи.
– Что за дура торчала с тобой у подъезда? – Прохор направился в кухню, сел за стол.
– Девушка Даша, – невесело улыбнулась Лада, включая газ под сковородой. – Она первой обнаружила труп.
– Да, кажется, я ее видел, когда в понедельник там был. О чем вы беседовали?
– Прохор, ты меня любишь?
Лада, повернувшись к плите спиной, смотрела на него серьезными тревожными глазами.
– Знаешь же, что люблю! – поморщился Прохор. Он не понимал, как можно в этом сомневаться.
Он наклонился, поймал жену за руку и потянул к себе.
– Я тебя очень люблю и не хочу, чтобы ты имела отношение к тому, что случилось с Алисой. Пожалуйста, впредь меня слушайся.
– У тебя своя жизнь, а у меня своя? – тоскливо уточнила Лада.
– Нет, – попытался объяснить Прохор. – Жизнь у нас одна на двоих. Но… Я не хочу, чтобы ты имела отношение к тому, что случилось с Алисой. Не хочу, и все!
Лада вырвала руку, подняла крышку над сковородой.
– Так о чем ты беседовала с девушкой Дашей?
– Алиса была знаменитостью. Она ясновидящая.
– Бред! – поразился Прохор. – Раньше она такой дурью не увлекалась.
– А чем она увлекалась? – Лада поставила перед ним тарелку с ужином.
Ужин был такой, как он любил, – отбивная и жареная картошка.
– Ничем, – вздохнул Прохор. – Ладка, пожалуйста, не говори мне о ней больше! Она была мне совершенно чужим человеком.
Он снова поймал жену за руку, усадил к себе на колени. Хотел сказать, что никогда не вспоминал бы о бывшей жене, если бы Алиса периодически ему не звонила. Еще хотел сказать, что ему нужна только одна женщина на свете – Лада. Но ничего не сказал, молча уткнулся жене в грудь.
Все и так ясно.
9 июля, четверг
Дождь пошел неожиданно. Он был редкий, теплый, и Катя не стала доставать зонт. Капли падали на волосы, на лицо. Она обернулась, но машины Дениса у шлагбаума уже не было, и она медленно пошла дальше.
Она прямо сейчас скажет Нике, что больше приезжать не будет. То есть она, конечно, приедет, если возникнет необходимость посидеть с детьми, но не на работу, не за деньги. Просто так приедет, чтобы помочь, как подруга – подруге.
Дождь усилился, и несколько метров до подъезда Катя пробежала.
Она постаралась не обращать внимания на то, что прямо в подъезде на нее навалилась тоскливая безнадежная усталость, почти не оставив следа от той легкой радости, которая только что переполняла Катю рядом с Денисом. Она все последние годы жила в этой безнадежной усталости.
Войдя в лифт, она достала ключи от Никиной квартиры и сжала их в руке. Но отпирать дверь не стала, позвонила в звонок.
Она больше здесь не работает.
Она просто пришла в гости.
– Я думала, это Виталий, – отперев дверь, сказала Ника.
Подруга больше не плакала, лицо у нее было равнодушным и бледным. Но даже заплаканное лицо было красивым.
– Ника, возьми себя в руки! – с тоской попросила Катя.
– Беру, – усмехнулась Ника. – Уже взяла.
Раньше подруга была хохотушкой и великолепной рассказчицей, Катя умирала от смеха, когда подруга копировала кого-нибудь из знакомых.
Подбежал Петя, дернул Катю за руку.
– Пойдем играть!
– Через две минуты, – сказала Катя. – Вымою руки, поговорю с мамой и приду.
Мальчик насупился, но убежал. Он был поразительно похож на Вадима. Не дай бог, чтобы унаследовал его характер.
– Зачем Виталий приедет?
– Понятия не имею, – равнодушно пожала плечами Ника. – Наверное, насчет похорон. Или нужно что-нибудь подписать. Он позвонил, сказал, что хочет приехать. Я не могла заявить, чтобы не приезжал.
Катя посмотрела в окно – дождь перестал.
– Вы завтракали?
– Да. Конечно.
– Мы пойдем гулять, – решила Катя.
Детей нужно держать подальше от Виталия. Так, на всякий случай.
Ника не убивала Вадима, но о том, что творилось в семье, никому знать не стоит.
Не повезло: с Виталием они столкнулись, выходя из подъезда.
– Здравствуйте, – внимательно посмотрел на Катю помощник Вадима. Перевел взгляд на детей и улыбнулся.
Дети дружно и тихо поздоровались.
Их нужно отдать в детский сад. Они стесняются посторонних.
– Бегите, – сказала детям Катя.
Детская площадка была рядом, малыши всегда бежали к ней, когда она выводила их на улицу.
– Вы давно работаете у Вадима? – спросил Виталий, наблюдая за детьми.
Соня запрыгала на батуте, Петя полез на горку.
В прошлом году он упал с горки, насмерть перепугав Катю. Слава богу, никаких травм не получил, отделался парой синяков.
– Давно. Почти пять лет.
– Хорошо знаете семью?
Катя пожала плечами.
Виталий быстро на нее посмотрел и отвернулся, снова уставился на детские аттракционы.
– В пятницу соседи видели около их дома женщину. Там, на даче. Не знаете, с кем Вадим мог там встречаться?
– Понятия не имею. Полиция меня об этом уже расспрашивала. – Катя помолчала и спросила: – Женщина была молодая?
– Предположительно да, – быстро улыбнулся Виталий. – Близко ее никто не видел, но по виду вроде бы не старушка.
– Вы пытаетесь сами найти убийцу?
– Ну… Сказать, что я ищу убийцу, преувеличение. Но я бы хотел знать, кто убил Вадима.
– Вы дружили?
Петя залез на качели, Соня перебралась на горку.
– Нет. У нас были деловые отношения.
– Его могли убить… – Катя попыталась найти подходящее определение. – Соперники по бизнесу?
– Насколько мне известно, таких конкурентов, которые пошли бы на убийство, у нас не было. – Виталий ответил серьезно. – Но мне, может быть, известно не все. А у вас есть предположения?
– Никаких, – вздохнула Катя. Помолчала и спросила то, что ее действительно волновало: – У Ники будут деньги на жизнь?
– Будут. Как пойдет дальше, неизвестно, но сейчас фирма держится. Пока фирма приносит доход, Ника будет получать свою долю.
– Вам нравился Вадим? – неожиданно спросила Катя.
– Нет! – быстро ответил Виталий и усмехнулся. – Но я не девушка.
– Я девушка, но мне он тоже не нравился.
Не надо было этого говорить. Катя пожалела, что не сдержалась.
Виталий наконец пошел к подъезду, Катя вернулась к детям.
Когда через полтора часа она с детьми вернулась домой, Виталия уже не было. Он приезжал, чтобы Ника подписала какие-то бумаги. Ника их подписала, конечно.
Еще окончательно договорились, что похороны будут в субботу.