В объятиях соблазна Лайонесс Виктория
– Я больше не та Кристи, которую ты лепил для себя. Те времена закончились, Грэг. Так что убирайся из моего дома.
– Это даже не твой дом. Ты урвала приличный кусок у меня. Так почему бы не купить себе собственную квартиру?
– Не твое дело. И я ничего у тебя не отбирала, это доля моя и моего сына.
– Если бы не Нейтон, я бы ничего тебе не отдал, Кристи.
– Я даже не сомневалась, Грэг. Уходи, если ты еще хочешь видеться со своим сыном.
– Хм… – ухмыляется, пройдясь рукой по щетине. – Думаешь ты отделалась от меня? Как бы не так. Сладких снов, женушка, – разворачивается и уходит, закрыв за собой дверь.
Судорожно выдыхаю и спускаюсь по стене вниз. Сажусь на пол и пытаюсь понять, что это сейчас такое было.
После развода мне казалось, что ненависть между нами настолько осязаема, что вряд ли он захочет когда-нибудь еще приблизиться ко мне. Мой внезапный уход от него сильно ударил по его самолюбию. Он был уверен, что я никогда его не брошу.
Все эти месяцы он не проявлял ко мне ничего, кроме колких высказываний, а сейчас он заявляется ко мне пьяным, так еще и с какими-то намеками.
Вот только в моем мозгу ненависть смешалась с чувством полнейшего отвращения к этому человеку. И ничего уже не сможет это исправить. Сама не понимаю, как я когда-то согласилась выйти за него замуж. Наверно, все дело в наивности и неопытности. Ему удалось каким-то образом охмурить меня. А ведь я мечтала совсем не об этом. Я хотела сначала построить успешную карьеру и стать независимой. Но Грэг настоял на замужестве, буквально притащив меня под венец. Тогда мне казалось это очень романтичным.
Какой же дурой я была. Иногда, вспоминая все то, к чему привело мое согласие на брак, от самой себя становится тошно.
Я почти повторила судьбу своей матери, сбежав с ребенком от мужа тирана.
Правильно ведь говорят – мы учимся только на своих ошибках.
***
В воскресенье, после субботнего успешного открытия выставки, решаю полностью посвятить день сыну и еду с ним в центральный парк Нью-Йорка на прогулку. Когда я впервые оказалась в этом месте, поступив в колледж и съехав от мамы из района Бруклин в студенческий кампус, я была по-настоящему поражена огромным зеленым оазисом посреди бетонных джунглей окружающих его небоскребов. Он сразу покорил мое сердце. Здесь я встретила свою первую любовь, когда училась на втором курсе колледжа. Но у нас ничего не вышло. Тогда я была более амбициозна и сразу дала понять, что выйду замуж только, когда построю карьеру. Но Шон не был готов к такому, и после года отношений мы разошлись.
И теперь это место ассоциируется у меня с несбывшимися надеждами. С жизнью, которая могла быть у меня, не встреть я однажды Грэга.
Но Нейтон любит здесь гулять и резвиться с другими детьми на специально оборудованных площадках, играть в футбол или просто кормить огромные стаи голубей. Он часто просит меня привести его сюда. И мне приходится мириться с этим.
– Мам, я хочу мороженное! – подбегает ко мне Нейтон, запыхавшись после футбола с другими детьми, когда я сижу на покрывале в тени деревьев и читаю книгу.
Поднимаю на него глаза и закрываю книгу. Осматриваю сына в грязной от травы одежде и уже представляю, как придется отмывать все эти пятна перед тем, как бросить в стиральную машинку. Его личико все вспотело, и мокрые волосы прилипли к лицу.
– Иди сюда, протру твое лицо, – достаю из сумки специально приготовленный для таких случаев платок и вытираю пот с его лица, приглаживая торчащие в разные стороны волосы.
– Ну, мам. Я уже не маленький, – начинает уворачиваться.
– Все, я тебя отпускаю, – ни минуты не может постоять на месте.
– Так ты мне купишь мороженое? – в нетерпении прыгает на месте.
– Хорошо. Только обещай, что будешь есть не торопясь. Не хватало, чтобы ты еще заболел, – поднимаюсь и начинаю собирать наши вещи.
– Обещаю-обещаю, – хлопает в ладоши.
– Пойдем, – протягиваю ему руку, и он вкладывает в нее свою.
К вечеру возвращаемся домой, и я принимаюсь за готовку ужина, а Нейтон играет в своей комнате.
Очередной тихий и спокойный вечер с сыном. И иногда кажется, что так и будет всю мою жизнь. Мать одиночка, растящая сына и не видящая больше ничего вокруг. Ровно как и моя мать, которая больше так и не вышла замуж после отца.
После того дня, как мы сбежали с мамой, я больше не видела отца. Мама увезла меня далеко, и, похоже, он даже не стал искать нас. Нам было очень непросто. Мы ютились с мамой в маленькой квартирке. Ей пришлось пойти на вторую работу, чтобы она могла обеспечить нас обоих. Я хотела сама начать работать и помогать ей, но мама запретила, сказав, что я должна выучиться и получить хорошее образование. А через год умерла бабушка, и ее дом перешел маме в наследство. Мы решили продать его и купить дом поменьше, а на оставшиеся от продажи деньги мама открыла свой бизнес, связанный с выращиванием цветов. И только тогда наша жизнь стала хоть немного проще.
Но все это время я живу с горькой обидой и разочарованием в родном отце. Он ведь даже не знает, что у него растет внук.
Думаю, это слишком сильно отразилось на мне, поэтому я совершила ошибку, выйдя замуж на Грэга. Мне показалось, что все хорошее, что было в моем отце, я увидела в нем, но оказалось, что у них слишком много общего.
– Мама… – слышу какой-то странный голос сына, зашедшего на кухню, и поворачиваюсь к нему. – Кажется, я заболел, – смотрит на меня измученным взглядом.
– Сынок, – откладываю ложку, которой перемешивала пасту, и быстро подхожу к нему, приложив ладонь ко лбу. Обращаю внимание, что его лицо стало бледным. – Горячий, —разочарованно произношу.
Знала, что не стоит покупать мороженное.
– Пойдем, дорогой. Уложим тебя в постель и померяем температуру, – выключаю плиту и поднимаю его на руки, чувствуя, как он слаб.
Корю себя за свою неосмотрительность.
Что я за мать такая?
– 37,9, – произношу вслух цифры, отразившиеся на электронном градуснике. – Слава богу, не очень высокая. Давай переоденем тебя, и ты ляжешь в постель. А я сварю тебе бульон. Тебе сейчас нужно побольше лежать и пить, сынок.
Помогаю ему переодеться в пижаму и накрываю сына одеялом.
– Прости меня, мам, – вдруг произносит, когда я собираюсь выйти из комнаты, чем удивляет меня.
– За что ты просишь прощения, дорогой? – подхожу к нему и присаживаюсь на край кровати.
– За то, что заставил тебя переживать, – смотрит на меня глазками полными вины.
– Все в порядке, Нейтон. Я всегда буду переживать за тебя. Ты мой сын, – улыбаюсь ему и провожу рукой по нежной щечке. – Я скоро приду, – наклоняюсь и целую его в лоб.
***
На утро проверяю, как себя чувствует сын, и выдыхаю с облегчением, поняв, что температура спала. Но не решаюсь рисковать и оставляю его дома, отпросившись на сегодня у Джулии.
Проводим с сыном день над просмотром фильмов и настольными играми. А вечером к нам приезжает Джулия, чтобы навестить своего крестника.
– Тетя Джулия! – выбегает в коридор Нейтон и подбегает, обняв свою крестную.
– Привет, дорогой! Как же я по тебе соскучилась, – сжимает его подбородок.
– Я тоже скучал, – Нейтон широко улыбается во все свои маленькие зубки.
– У меня для тебя подарок, – Джулия вручает ему пакет с какой-то коробкой внутри.
– А что это? – вижу, как загорелись его глазки.
– Открой и посмотри, – улыбается подруга.
– Ладно, – Нейтон достает коробку из пакета в которой красуется большая красная машинка на пульте управления.
– Ух ты! Мама, посмотри, это гоночная машина, – показывает мне свой подарок с абсолютно счастливым личиком.
– Вижу, родной. Беги, распаковывай и проверяй свою новую игрушку.
– Спасибо, тетя Джулия, – подбегает и целует крестную в щеку.
– Не за что, дорогой, – треплет его по головке и сын скрывается в своей спальне.
– Проходи, я как раз приготовила ужин, – непривычно приглашать подругу в ее же квартиру.
– У меня замечательная новость. Сегодня еще три заказчика сообщили о желании оформить договора на покупку картин, причем на приличные суммы.
– Отлично. Завтра же выйду и сделаю проекты договоров. Может, отметим это дело? У меня завалялась бутылка хорошего вина, – подмигиваю подруге.
– Почему бы и нет. Мы давно с тобой вот так не сидели, как раньше.
– Да. За последний год много чего произошло, – достаю из холодильника бутылку вина. Подхожу к ящику и снимаю с металлической решетки бокалы.
– Согласна. Он знаковый для всех нас.
Разливаю вино по бокалам, накладываю нам по куску мясного стейка и запеченных овощей, принимаясь за вкусный ужин в компании лучшей подруги.
Хотя бы сегодня я не чувствую себя только лишь мамой маленького ребенка, а женщиной, которой хочется поговорить, и отвлечься от похожих один на другой будней.
***
Середина недели после открытия нового сезона знаменуется неким затишьем. Так всегда происходит, когда вся работа сделана, и теперь остается только пожинать ее плоды в виде заключения договоров с покупателями.
– Кристи! – слышу в дверях голос Джулии и отрываю взгляд от компьютера. На который бездумно пялюсь уже наверно минут пять.
– Да?
– Я тебя зову уже второй раз. Ты какая-то растерянная в последнее время, – от пристального взгляда синих глаз подруги становится не по себе.
– Я? Кхм…вовсе нет…тебе показалось, – вру, пытаясь скрыть волнение.
На самом деле, отчасти она права. И моя растерянность связана с бывшим мужем, который снова заявился ко мне вчера. И если бы не Нейтон, проснувшийся на шум, даже не знаю, что Грэг мог позволить себе.
– Вставай. Нам нужно съездить с тобой в магазин.
– В магазин? Зачем? Мы что-то забыли купить для церемонии?
– Да. Мы забыли купить тебе платье.
– Ох. Зачем Джулия? Я одену что-нибудь из своего.
– Нет. Единственная подружка невесты должна быть неотразима. К тому же друг жениха Рэй и я хочу, чтобы вы прекрасно гармонировали, – замечаю на лице подруги заговорческую улыбку.
Рэй лучший друг Ника. И он абсолютно под стать своему другу в плане внешности – красивый, высокий брюнет с бездонными темно-карими глазами. Вот только друзья отличаются характерами. Рэй более открытый и общительный. Он прекрасно ладит с Нейтоном, еще с первого дня их знакомства. Нейтон часто вспоминает о нем, и я всегда не нахожу, что ему ответить. Нас даже сложно назвать друзьями. Скорее мы просто знакомые. Я то видела его всего несколько раз в жизни. А в последний раз это было на прошлое рождество, когда Ник сделал предложение Джулии.
Мы тогда отлично провели время в семейном загородном доме подруги. Когда все ушли спать, и мне наконец-то удалось уложить Нейтона, я пришла на кухню, чтобы попить воды и увидела, что в гостиной, где было постелено Рэю все еще горит свет. Я подумала, что он просто уснул и хотела спуститься и выключить свет, но оказалось, что ему не спалось также как и мне. Я осталась, и мы проговорили с ним почти до самого утра. Даже не помню, о чем мы с ним разговаривали, но я четко запомнила, что тогда рядом с ним мне было очень спокойно на душе.
– Что ты задумала, Джулия? – прищуриваю глаза.
В душе начинает закрадываться мысль, что подруга решила свести меня с Рэем. Вот только уверена, у него таких как я миллион. Зачем ему очередная, да еще и с ребенком на руках. Я вообще не уверена, что Рэю нужны серьезные отношения. Да и мне они сейчас не особо нужны.
Ведь так?
Мне нужно заниматься сыном и через два месяца отправить его в школу.
– Я ничего не задумала, Кристи. Просто хочу, чтобы ты чувствовала себя красивой, – пожимает плечами, сделав совершенно невинное лицо.
– Ладно. Хорошо, – понимаю, что правды мне все равно не добиться.
– Вот и отлично. Пойдем, – Джулия выходит из кабинета.
Беру свою сумочку и выхожу за ней.
После посещения нескольких бутиков, наконец-то находим подходящий вариант. Длинного шелкового платья глубокого синего цвета, верх которого представляет собой корсет, обшитый блестящими пайетками, выгодно приподнимающий грудь. Низ платья прямой, с разрезом на бедре, открывающим одну ножку и не длинным шлейфом, тянущимся сзади.
– Ты неотразима, Кристи. Мы берем его и даже не пытайся сопротивляться.
Ничего не отвечаю, молча рассматривая себя в зеркале. Давно не видела себя такой красивой и сексуальной. Я и забыла, какой могу быть, если перестану закрываться от внешнего мира и выкину все свои комплексы, оставшиеся от брака с Грэгом.
После магазина едем с Джулией в ресторан, чтобы пообедать и заодно отметить покупку.
Находим свободный столик и усаживаемся, быстро сделав заказ.
– Ты готова? В эту субботу уже все решится, – смотрю на подругу, крутящую ножку бокала.
– Да. Думаю, я готова, – опускает взгляд на свои руки, будто задумавшись о чем-то.
– Все в порядке, Джулия?
– Знаешь, единственным сожалением будет, что я не смогу познакомить Ника с бабушкой. Он бы ей точно понравился.
– Я уверена, что понравился. Твоя бабушка всегда хотела, чтобы рядом с тобой был такой мужчина, который мог бы позаботиться о тебе, – вижу, как на лице подруги начинает расплываться теплая улыбка.
– Он хочет построить для нас дом.
– Это же прекрасно, Джулия, – искренне радуюсь за нее. – Это будет ваше семейное гнездышко.
– А еще он хочет, чтобы я родила ему сына, чтобы его род мог продолжиться.
– Не успели пожениться, а он уже о детях заговорил. Ник не перестает меня удивлять. Тебе очень повезло, подруга.
– Он уж точно умеет удивлять, Кристи, – смущенно улыбается.
Рада видеть улыбку на ее лице. Ей многое пришлось пережить в жизни. Потерять родителей в пятнадцать лет и воспитываться родной бабушкой на пару с младшей сестрой. Вот только бабушка тоже умерла перед тем, как Джулия в первый раз вышла замуж. А в том году умерла и ее сестра, которая много лет боролась с наркозависимостью. Так что Джулия, как никто заслуживает счастья.
– Что на счет девичника?
– Будем вдвоем, – пожимает плечами, отпив из бокала красного вина. – Если ты не против. По сути, мне больше некого звать. Да и, честно говоря, я и не хочу.
– Я совсем не против, – поднимаю свой бокал и чокаюсь с подругой.
Глава 3
Рэй
Резко подрываюсь в кровати и пытаюсь сделать вдох. Грудную клетку словно сковало тисками, и я кривлюсь от резкой боли в левой грудине. Стараюсь выровнять сбившееся дыхание, чтобы эта боль поскорей ушла и снова не пришлось пить обезболивающие.
Приподнимаюсь и сажусь на край кровати, положив локти на колени. Провожу руками по мокрым волосам и лицу, понимая, что весь мокрый от холодного пота.
Закрываю глаза и снова всплывают картинки моего сна.
Один и тот же сон, который снится мне на протяжении многих лет. В котором мы спасаемся с моим напарником от свистящих отовсюду пуль и каждый раз его убивают на моих глазах. И этот каждый раз как первый.
Как же достали эти чертовы сны!
Мать просила меня обратиться к психотерапевту после случившегося в тот злосчастный день, но я не стал. Лучшим решением на то время для себя я посчитал подать в отставку и уйти из ФБР. Я облажался. Из-за меня погиб человек, у которого осталась молодая жена и маленький ребенок.
Я должен был быть на его месте. Я предложил ему поехать со мной, когда мы нашли координаты логова одной опасной панды, которая многие годы занималась распространением наркотиков на улицах Нью-Йорка.
Лучше бы я потерял память и больше не помнил произошедшего в тот треклятый день.
Кидаю взгляд на часы, которые показывают еще только пять утра, и понимаю, что все равно уже не засну.
Поворачиваюсь назад и смотрю на крепко спящих обнаженных девушек, с которыми еще два часа назад отлично поразвлекался. Было очень даже не плохо. Сразу видно девушки с опытом. Сейчас бы разбудить их и продолжить, чтобы только стереть с памяти картинки своего сна, но, к сожалению, последний презерватив остался в моем бумажнике, который я оставил в машине.
– Дамы! – шлепаю по сочным задницам. – Вам пора. Мне нужно собираться на работу.
– Ну, Рэй, – сонным голосом произносит блондинка номер 1. – Мы только недавно заснули.
– Ничего страшного. Выспитесь дома. Я вызову вам такси, – беру свой телефон с тумбочки.
– Лучше возвращайся к нам, красавчик. И мы продолжим, – поднимает голову блондинка номер 2 и проводит рукой по своей обнаженной силиконовой груди.
Я больше за натуральные формы, но девочки оказались симпатичными на лицо. К тому же еще блондинками, к которым я всегда испытывал особую слабость. Девушки сами продолжили провести ночь после клуба втроем, и я просто не мог отказать им.
– Как-нибудь в другой раз, – открываю приложение и заказываю такси на свой адрес.
– Машина будет через пять минут, – кидаю свой телефон на кровать.
– Может, оставишь нам свой номерок, Рэй? – задает вопрос блондинка номер 1.
– Увидимся в клубе, девушки. Приятно было познакомиться, – произношу и направляюсь в душ, услышав вслед недовольные возгласы.
***
– Стив, сегодня ты в районе Статен-Айленд поджидаешь Родригеса. Со слов миссис Родригес, он собирался в клуб с друзьями. Проследи с кем он на самом деле там будет. На всякий случай возьми хорошую оптику. Клиентка ждет от меня новостей. Майкл, ты дежуришь у дома Скоттов. Сегодня мистер Скотт улетел в Бостон, и нужно проследить, не заявится кто-нибудь к его жене, – даю последние распоряжения своим сотрудникам и закрываю рабочий ноутбук.
Это лето выдалось на редкость насыщенным на частные заказы от супругов. Когда я открывал свое детективное агентство четыре года назад, то не думал, что мне так часто придется становится свидетелем развала семей из-за измен. Кажется, это стало уже всеобщей проблемой. Никогда не понимал, зачем люди вообще женятся. Если ты не готов или не готова держать свои трусы при себе, зачем тогда все это?
Лично я выкинул все эти глупые мысли о браке еще в юности. Когда вернулся из армии, а моя девушка с которой мы планировали пожениться после моего возвращения, уже была беременна от другого и выходила за него замуж.
После этого я даже не пытался связать свою жизнь с кем-то. А после гибели отца на войне в Ираке мне просто было не до этого. Мне, как старшему брату из еще двоих и младшей сестры, пришлось ставить семью на ноги. Пойти на службу в ФБР и посвящать все свое время работе и семье.
Слышу звонок по внутренней линии и нажимаю кнопку ответа.
– Мистер Марклив, мне приглашать клиентку, записанную на встречу с вами? – интересуется моя секретарша.
– Приглашай, Зои. Только сделай мне чашку крепкого кофе без сахара, – сжимаю пальцами переносицу, чувствуя, что практически бессонная ночь не прошла бесследно. И пусть было все прекрасно, но когда я вернулся из душа и девушек уже не было, ощутил какую-то странную растерянность внутри. Будто в последнее время моя жизнь стала какой-то бессмысленной. В свои тридцать шесть лет я живу только работой. Трахаюсь с пустыми куклами, с которыми даже поговорить не о чем.
Хочется что-то изменить, перестроить, но что именно, я пока не понимаю.
Слышу стук в дверь, и в кабинет заходит ухоженная, пожилая, но достаточно привлекательная для своих лет женщина. Пусть такие, как она мне никогда не были интересны, но как истинный ценитель женской красоты успеваю обратить внимание на то, что она одета со вкусом.
Встаю со стула и иду к ней навстречу. Раз уж она пожелала встретиться со мной лично.
– Добрый день, мистер Марклив, – подходит и протягивает мне руку. – Меня зовут Кэри Стивенсон.
– Приятно познакомиться, миссис Стивенсон, – жму ее руку и вижу, как проходится по мне оценивающим взглядом и начинает удовлетворенно улыбаться.
Уже привык к такому и делаю вид, что ничего не заметил.
– Мне говорили, что вы из тех, кто растапливает женские сердца, и теперь я вижу, что не обманули.
– Сочту за комплимент, миссис Стивенсон, но давайте ближе к делу, – указываю ей на стул напротив моего стола, а сам сажусь напротив.
– Мне нужна ваша помощь, мистер Марклив.
– Какого характера? – направляю на нее внимательный взгляд.
– Год назад мой единственный сын и наследник женился. Но я не смогла принять его спутницу. Уверена, что она с ним только из-за денег его умершего отца, которыми сейчас распоряжаюсь я.
– Мне нужно узнать, правы вы или нет? – выдвигаю предположение.
– Не совсем. Я знаю, что я права, – гордо поднимает подбородок. – Я хочу знать, что она замышляет и как науськивает моего сына. В последнее время он все чаще намекает мне на переезд в другой дом. Пока не появился ребенок, мне нужно, как можно скорей вывести невестку на чистую воду.
– Хорошо. Вам нужно оставить всю информацию моему секретарю, и я поручу дело своим сотрудникам, – снова ничего такого, что могло бы заинтересовать меня.
– Прошу вас, мистер Марклив. Мне вас порекомендовали как профессионала своего дела, и я хотела бы, чтобы вы лично занялись этим делом.
На секунду запинаюсь, не зная, как отказать ей. Не вижу в этом деле каких-то особых проблем, чтобы тратить на него свое время. После службы в особом отделе ФБР такие дела вызывают у меня ужасную скуку.
– Хорошо, миссис Стивенсон, – зачем-то соглашаюсь. – Я возьмусь за ваше дело. Проклятая привычка, которую привил мне отец – помогать всем, кто попросит о помощи.
– Спасибо. Я была уверена, что вы не откажете мне и на вас можно положиться.
На счет того, чтобы положиться на меня, честно говоря, я бы поспорил. И от накативших воспоминаний ощущаю противный привкус желчи образовавшийся в горле.
– Оставьте всю необходимую информацию моему секретарю и, в ближайшие дни я примусь за ваше дело, – женщина поднимается, и я поднимаюсь вместе с ней.
В кабинет стучат, и входит Зои, неся мне долгожданную кружку кофе.
– Всего вам доброго, мистер Марклив.
– Хорошего дня, миссис Стивенсон, – женщина выходит из кабинета, и я сажусь назад за стол, облокотившись головой о спинку высокого стула.
– Вам нехорошо, мистер Марклив? – слышу встревоженный голос Зои над головой.
– Просто плохо спал, Зои. Возвращайся за рабочее место, – девушка выходит, и я делаю глубокий глоток горячего горького напитка.
***
Заканчиваю работу и, надев пиджак, выхожу из здания офиса, чтобы отправится на мальчишник своего лучшего друга Ника.
До сих пор не могу поверить, что Ник решился на свадьбу. Мы оба с ним были закоренелыми холостяками. Много разных женщин и много качественного секса. Больше нас ничего не интересовало. Но в жизни Ника появилась Джулия, и друг конкретно вляпался. Все быстро завертелось. Мне даже пришлось помогать ему выручать Джулию из беды, когда ее похитил ублюдок Стоман, убивший отца Ника за отказ о передаче части акций семейной компании. Не добившись согласия Ника, этот чертов несостоявшийся мафиози решил повлиять на друга через женщину. Но, к счастью, по просьбе Ника я давно следил за этим дерьмом, и нам удалось вызволить Джулию, натравив на него ФБР, в котором у меня сохранились хорошие связи.
***
Через пятнадцать минут сидим с Ником в баре, медленно попивая виски со льдом.
– Не так я себе представлял твой мальчишник, – отклоняюсь на спинку стула, сделав очередной глоток из стакана.
– А ты думал, вокруг нас будут танцевать куча полуголых стриптизерш? – Ник поворачивается ко мне.
– Нууу, как минимум одна и желательно голая.
– Ты неисправим, Рэй, – смеется, покачав головой.
– Помнится, когда-то и ты таким был. Уже забыл про наши походы по клубам?
– Все давно в прошлом.
– Ты стал ужасно скучен, приятель, – небрежно хлопаю Ника по плечу.
– Кажется, я никогда особым весельем не отличался, – крутит в руках стакан с янтарной жидкостью.
– За веселье у нас отвечаю я.
– Ну так веселись. Мы в баре, и тебе ничего не мешает уехать сегодня домой с какой-нибудь красоткой.
– Как же я могу бросить тебя одного в твой последний холостяцкий день. К тому же сегодня ночью я отлично развлекся аж с двумя красотками.
– Надеюсь, все остались довольны, – кидает взгляд на меня, отпивая горячительный напиток.
– Более чем, – ухмыляюсь. – Завтра мы в скромной компании?
– Да. Мы решили с Джулией больше никого не приглашать. Да и приглашать то особо некого, – смотрю на друга, гипнотизирующего стакан. Становится паршиво на душе понимая, что он остался совсем один из своей семьи, впрочем, как и его будущая жена. Наверно, это и сблизило их. По сути, они единственные друг у друга.
– У нас и так будет отличная компания, – подбадривающее хлопаю его по плечу. – Кристи будет с Нейтоном? – вспоминаю этого задорного мальчугана и сразу хочется улыбаться. Он напоминает мне моих племянников, сыновей моего среднего брата Джозефа. Вот только этот малый оказался очень смышленым для своих лет.
– Джулия говорила, что в это время мама Кристи забирает к себе Нейтона на пару недель в Бруклин. Тем более Кристи сейчас придется заменять Джулию и задерживаться в галерее.
– Не верится, что ты смог уговорить Джулию на медовый месяц, – начинаю смеяться, вспомнив, как эта хрупкая женщина умеет категорично ставить на место Ника, с его то непростой жаждой все держать под контролем.
– Здесь опять не обошлось без помощи Кристи, – ухмыляется, посмотрев на меня.
– Хм…похоже ее подруга обладает даром убеждения, – перед глазами сразу встает образ Кристи – невысокой стройной привлекательной молодой женщины с длинными каштановыми волосами и большими янтарными глазами. Овальное лицо с чуть бледной кожей и соблазнительные пухлые губы. Помню наш долгий разговор с ней в рождественскую ночь. Эта была очень уютная и приятная ночь.
Мы общались с ней, как старые друзья. Смеялись вспоминая что-то из своего детства.
– Она бы тебе очень подошла, – вдруг выпаливает друг, отчего я чуть не давлюсь отпитым виски.
– Ты наверно шутишь, приятель? Ты же знаешь меня, – приподнимаюсь, облокотившись локтями о барную стойку.
– Я тоже думал, что знаю себя, – друг повторяет движение за мной, посмотрев пристальным взглядом карих глаз.
– Хм… – качаю головой. – Не вздумай заниматься сводничеством, Ник. Я ничего не смогу ей дать. Ей лучше держаться от меня подальше, – сразу отрезаю, чтобы больше не продолжать эту тему.
Кристи из тех женщин, которые достойны гораздо большего, чем законченный холостяк, перепробовавший много разных женщин и думающий только лишь о себе.
– Как скажешь, приятель, – к счастью Ник проявляет сообразительность.
***
Кристи
Церемония будет проходить в небольшом загородном бутик-отеле в пригороде Нью-Йорка. Расположившегося на возвышенности с большой террасой перед парадным входом и завораживающим видом на зеленую долину. Терраса будто прячется от солнца в тени вековых деревьев, ветки которых проросли до таких размеров, что способны закрыть целую толпу от дождя.
К зданию отеля прилегает красивый ухоженный парк. Утопающий в зелени вишневых деревьев и клумбах цветов всевозможных оттенков и размеров.
В глубине парка находится небольшая белоснежная часовня, в которой проходят церемонии для молодоженов.
На мой взгляд, просто потрясающее и уединенное место для того, чтобы начать новый этап жизни с любимым человеком.
Вчера с самого утра мама забрала Нейтона к себе на пару недель, и мы с Джулией просидели до поздней ночи с вином и музыкой, сидя на полу в гостиной. Самый лучший наш девичник, заявили мы хором засмеявшись, когда решили уже наконец-то лечь спать или на утро наши помятые лица никакая косметика не в силах будет скрыть.
К нашему удивлению, мы обе проснулись как огурчики. Успели позавтракать и достаточно рано поехать в отель с вещами, чтобы не спеша успеть собраться.
Джулия с Ником забронировали для себя номер с открытым видом на террасу и долину. И два похожих номера для нас Рэем.
Читать бесплатно другие книги:
