Воин из Черного леса Маш Диана

В тот самый момент, когда она закончила это дело, в дверь тихонько постучали. Звук был таким тихим, что демонесса решила, что ей показалось. Но он повторился.

Пройдя на цыпочках к окну, Амарилис выглянула в него и увидела одинокую высокую фигуру в черном плаще. Открывать было боязно, но он же не вломился в дом? Не вышиб дверь? Может знахарка нужна или снадобье какое?

После недолгих раздумий, она все же отодвинула щеколду и открыла дверь, впуская гостя внутрь. Им оказался неизвестный ей демон лет пятидесяти. В его черных волосах и бороде поблескивала седина, а в уголках черных глаз собрались морщинки, но взгляд не был злым, он даже располагал к себе.

- Доброй ночи, госпожа. Извините, что пришел в такой поздний час, но у меня очень важное дело. Я ищу демонессу по имени Амарилис.

- И вам доброй ночи. Проходите и присаживайтесь, - она указала ему на два стула, стоящие в углу, - Амарилис, это я. Внимательно вас слушаю.

Демон воспользовался приглашением Ами и уселся на стул, ожидая, когда она займет место рядом.

- Я очень рад, что наконец-то нашел вас. Меня зовут Аяз и до меня дошли сведения, что вы сидели в одной камере в подземелье Санжара с моей приемной дочерью Ией. Я и мои парни сейчас заняты ее поиском и единственная ниточка привела к вам, госпожа. Прошу, если вы что-то знаете о том, где сейчас моя девочка, поделитесь со мной.

Амарилис подскочила со стула и опустилась на колени перед демоном, обняв его руки своими ладонями.

- Ну наконец-то! – он бросил на нее недоумевающий взгляд, - Ия не успела рассказать мне о своей семье прежде, чем ее похитили, и я так переживала, что кто-то там будет мучиться, искать ее. За то короткое время в подземелье она стала мне очень близкой подругой, и я собиралась в одиночку пуститься на ее поиски, хоть и понимала, что вряд ли что-то получится. Охотник из меня так себе.

- Похитили? – голос Аяза изменился до неузнаваемости став из тихого и ласкового полным ярости, - кто?

- Король волков, что сидел с нами вместе. Во время сражения на вулкане, когда был повержен Кроули, оборотень бился на нашей стороне, а затем схватил Ию и прыгнул в портал. Никто в Аду не знает, где располагается их стая, а брат отказался объявлять им войну, считая, что вервульф просто положил на нее глаз. Наиграется и вернет домой, так он выразился, - Амарилис вспомнила тот разговор с Дэмристелем и от злости заскрежетала зубами, - вы сможете ее найти?

Аяз задумался на минутку, почесал голову и наконец заговорил.

- Я не знаю, где резиденция короля вервульфов, но я знаю, кто сможет помочь и навести на нее. Правда, надо будет придумать, как информацию из него вытащить. Дело будет не из легких, - он поднялся на ноги и уже собрался было поблагодарить девушку и уйти, как увидел, что она, схватив лежащие на столе бумагу и ручку, начала что-то писать, - что вы делаете?

- Не думаете же вы, что оставите меня тут? Я иду с вами.

- Но…

- Никаких «но», возражения не принимаются. Она моя подруга и я сделаю все, чтобы ей помочь, как она когда-то помогла моему брату победить Кроули. Сейчас оставлю записку родителям, предупрежу, чтобы не волновались и пойду с вами, - девушка говорила так уверенно, что демон решил не спорить с ней, тем более что для уговоров их будущего информатора, эта красавица подходила идеально.

Тот быстро поведает все свои тайны малышке, и они найдут Ию намного быстрее. А уж Аяз сделает все, чтобы эта девочка вернулась к родителям в целости и сохранности.

* * *

- Вот госпожа, ваши новые покои, - поднявшись на второй этаж, дворецкий открыл передо мной дверь и я будто в сказке очутилась. Переливающаяся всеми оттенками зеленого, комната выглядела идеально. Огромнейшая кровать с балдахином. На полу мягкий ковер, вызывающий желание пройтись по нему босиком, зарываясь в мягкий ворс пальчиками. Огромное трюмо и окна с видом на зеленый сад.

Все это я разглядела с порога, так как пройти в комнату первой мне не дали. Полина, отпихнув меня в сторону, подошла к шкафу с одеждой и открыв его, начала кидать свои наряды на кровать.

- Я позову Винку, чтобы помогла собраться, - Дмитрий откланялся и исчез за углом, а я вошла внутрь и начала все изучать, не понимая, почему эта комната вызвала столько ажиотажа, когда Ян решил выделить ее мне.

Комната, как комната, красивая правда. Выделялась только тем, что в нее вели две двери: одна, через которую мы вошли и вторая - напротив. Я подергала заручку второй, но она не поддалась.

- А куда ведет эта дверь? – не удержавшись, поинтересовалась я у Полины, которая продолжала разбрасывать свои вещи по комнате.

Та повернулась в мою сторону и слащаво мне улыбнулась.

- В покои Яна. Он специально переселился туда, чтобы быть поближе ко мне, - для чего поближе, я поняла и без ее слов. Уж не дура, - не знаю, зачем он попросил меня съехать, может наконец решился.

- Решился? – все же ты дура, Ия! Оно тебе надо, выяснять у этой коровы, про их с Цаневым отношения?

- Да, решился пройти обряд единения душ, ведь я его истинная пара и будущая королева вервульфов. Сначала мы думали подождать, ведь еще очень молоды, но похоже заключение в Аду изменило его решение. Теперь он хочет, чтобы мы жили вместе.

Внутри от ее слов горело так, будто я выпила уксусную настойку. Все это время Цанев и словом не обмолвился о том, что его дома ждет почти жена, да еще и свадьбу планировал по дороге. Интересно, приведя меня к оргазму, там в машине, он тоже представлял, что занимается этим со своей Полей? Рррр.

Ногти больно впились в ладони. Еще немного, и я бы разревелась прямо перед любовницей волка, но быстро отвернулась и начала медленно считать до десяти, как учил меня Гор, чтобы взять под контроль чувства и мысли.

Закончив, я повернулась к оборотнице и уловила полный триумфа блеск в ее глазах. Захотелось ударить ее, да побольнее, как она только что своими словами на мне будто следы от плети оставила.

- Хм, очень странно. Сколько мы уже знакомы с Янчиком, он ни разу не упоминал ни о какой истинной, - я поднесла к лицу руку, будто изучая свои ноготки, - а у нас с ним такие близкие отношения, что промолчать он бы не смог. И вроде бы он не просил вещи свои куда-то переносить, а значит будет сегодня ночевать здесь. Уточню у Дмитрия, как дверку эту смежную открыть.

Громкий рык, от которого задрожали стены в комнате, застал меня врасплох, но уж движение Полечки в свою сторону я уловила мгновенно. За мою реакцию в банде отвечал Зак, а он никогда не халявил. Один прыжок и я сидела на подоконнике, а волчица растелилась на ковре, поймав вместо меня воздух.

Быстро поднявшись, она снова взревела и бросилась к окну, но я и тут не сплоховала, и запрыгнула ей на спину, защищаясь единственным известным мне способом, когда под рукой не было ни единого ножа. Я оголила клыки и впилась в ее шею, пронзив ее и начав высасывать кровь.

Полина начала кричать и пыталась ухватить меня за волосы, кружась на месте, но у нее это плохо получалось, так как я с этой оборотницей не церемонилась, и вгрызалась так, чтобы было очень больно.

В этот момент распахнулась дверь и на пороге с открытыми ртами и выпученными глазами застыли Цанев, Павел, дворецкий и какая-то женщина средних лет. Первым опомнился Ян.

В два прыжка преодолев расстояние от порога до окна, где находились мы, он схватил меня сзади за талию и стащил с Полины, Павел же бросился к волчице и принялся осматривать раны на ее шее, качая головой.

Цанев, не обращая на них внимание, не оттолкнул меня в сторону, как ожидалось, а продолжая удерживать на руках, прижал к себе, будто укачивал, как младенца.

- Сладкая, что случилось?

- Она первая начала, - тут же наябедничала я, не испытывая при этом ни капли стыда, - ни с того, ни с сего прыгнула на меня и не успей я вовремя отскочить...

Всхлипнула для проформы, а волк низко зарычал, пронзив Полину полным ярости взглядом.

- Ян, ты совсем ополоумел? Привел к нам чертову кровососку? Она чуть меня не убила, посмотри! – оборотница показала оставленный мною укус на шее, но на Цанева это впечатления, кажется, не произвело.

- Ия, моя гостья! И если я еще раз услышу, что ты на нее набрасываешься, переедешь из резиденции в конец города. Я разбираться не буду. Она слабее тебя, и это главное.

Услышав из его уст позорное слово «слабее», я сжала кулачок и треснула им Яна по плечу, но он, похоже, даже не заметил, продолжая сверлить взглядом волчицу. Затем развернулся и вынес меня из комнаты, обойдя стоящих в проеме Дмитрия и женщину.

Далеко мы не ушли, он внес меня в свои покои и положив на кровать, сел рядом.

- Все же у меня аллергия только на твою кровь, - решила я заполнить паузу, так как под этим ледяным взглядом, чувствовала себя неловко, -  у Поли она кислая и отдает протухшей капустой.

Ожидала я всего, но не гомерического хохота, что могли услышать даже стоящие на улице оборотни.

Глава 8

- Думаю, тебе срочно нужно перебить этот ужасный вкус моей кровью, - наклонился ко мне Цанев, прекратив, наконец, смеяться. Его губы были в сантиметре от моих, а синие глаза светились так ярко, что я даже зажмурилась, - я постараюсь не распускать руки… очень постараюсь, - нет, не старался, нагло врал, и уже сжимал стальными пальцами мои бедра, вызывая трепет во всем теле.

Вы не представляете, каким заманчивым мне показалось это предложение, и я бы не задумываясь согласилась, но перед глазами стояла Полина и ее слова о том, что она его истинная пара.

Спросить об этом напрямую у волка у меня мужества не хватило.  А если подтвердит? Если скажет, что и разговоры про свадьбу не ложь? Что мне тогда делать? Пусть лучше молчит…

Хорошее настроение, возникшее после моей небольшой победы над волчицей, тут же испарилось.

- Пока не забыла, ты мне кое-что должен, Величество.

- И что же, сладкая? – хрипло прошептал оборотень, все также нависая надо мной.

- Златые! Ты обещал мне столько, сколько я смогу унести…

Нагло усмехнувшись, Ян залез в задний карман джинсов, достал маленькую пластину золотого цвета и начал водить ею перед моим носом.

- Я никогда не отказываюсь от своих слов, Ия. Держи, тут столько, сколько тебе и за год не потратить, как ни старайся, - он вручил мне эту пластину, и с довольным выражением лица уставился на меня, наблюдая за реакцией.

Я немного опешила, не понимая, что это за штука такая. Тонкий золотой слиток? Какие-то земные деньги, которые у нас в Аду не в обиходе? Что?

Когда я поднесла ее к зубам, чтобы проверить на прочность, волк опять заржал, перехватив мою руку.

- Это кредитная карта, девочка. Мне отдал ее Павел и на ней большая часть сбережений королевской семьи. Ты можешь снять с нее любую нужную тебе сумму, или оплатить покупки через интернет. Мы на земле привыкли класть златые в банк, чтобы не ходить с огромными кошельками, и все оплачивать с помощью карты, которую он выдает.

- Я знаю, что такое банк, в Аду они тоже есть, - стало очень обидно за свое невежество, будто я сама виновата в том, что выросла в другом измерении с другими законами и порядками, - наш банк не дает никаких карт, а деньги мы там просто храним и иногда берем по чуть-чуть. А где я могу вытащить с нее златые?

- Я распорядился возобновить торговлю в городе. Послезавтра планируется открытие рынка, который перестал работать после моего исчезновение. Поедем туда, найдем ближайший банкомат и снимешь столько, сколько захочешь.

Не знаю, что меня выдало, жадный блеск в глазах, или то, как я предвкушающе облизнула нижнюю губу, но оборотень хриплым шепотом назвал меня «расчетливой малышкой», и с этим было трудно спорить.

- Так что насчет ужина? – напомнил Цанев начало нашего разговора.

- Я сегодня уже ела, если ты не забыл, - главное, чтобы опять дразнить не начал, иначе мне трудно будет сдержаться, - хватит на пару дней, а там глядишь, и оракул вернет…

Волк не дал мне закончить. Громко рыкнув, он со всей силы стукнул кулаком по кровати. Я от страха резко отползла к спинке и обняла руками колени.

- Забудь про оракула! – лицо Яна перекосило от ярости, - пока ты нужна мне здесь, я никуда тебя не отпущу.

- Но ты обещал!

- Ничего я не обещал. Я сказал, что ты будешь со мной столько, сколько я захочу, а потом Гриша поможет тебе вернуться.

- Но зачем я тебе, когда у тебя тут столько женщин, выбирай любую? Вон Полина…

- Я не хочу любую, сейчас я хочу тебя.

- А я хочу домой, увидеть семью. Если ты меня не отпустишь, я найду способ сбежать!

-  Тогда мне придется приковать тебя наручниками к своей постели. И знаешь что, сладкая? Подозреваю, мне это очень понравится. Так что давай, сбегай, - губы оборотня скривились в циничной усмешке, а по моему телу от его угроз пробежала предательская дрожь, которую он не мог не заметить.

Только я открыла рот, чтобы высказать этому гаду все, что о нем думаю, как раздался стук.

- Войдите, - крикнул Цанев, вставая с постели.

Дверь чуть приоткрылась и в образовавшийся проем просунулась голова Дмитрия.

- Ваше Величество, простите за беспокойство. Я хотел сообщить, что госпожа Полина переехала и Зеленая комната теперь свободна, - не дожидаясь ответа волка, я быстро вскочила с кровати и помчалась к двери, за которой стоял дворецкий.

- Отлично, - бросила я на прощание и, не обращая внимание на грозный рык за спиной, закрыла за собой дверь. Понимала, что трусливо сбегаю, но тут либо побег, либо остаться в его постели до утра, а к этому я была не готова. Хотя, если бы не присутствие в его жизни Полины, кто знает…

Дмитрий смотрел на меня, как на безумную. Похоже, в волчьем царстве мало кто позволяет себе перечить королю. А зря! Этого зарвавшегося типа давно пора поставить на место, а то взял за правило распоряжаться чужими жизнями по своему усмотрению. И если что не по его, тут же рычит.

Из Зеленой комнаты вышла женщина, которую дворецкий назвал Винкой. Она помогала волчице перенести вещи и прибралась после ее ухода. Я кивнула ей, выражая свою благодарность, а она ответила мне смущенной улыбкой. В глазах читалась настороженность, но я списала это на счет увиденного ею ранее зрелища, когда я верхом на оборотнице, пыталась ее обескровить. Не удивлюсь, если завтра утром об этом инциденте будет знать весь городок и меня начнут обходить стороной. Что тоже неплохо.

Закрыв за собой дверь, я разделась до нижнего белья и залезла под мягкое одеяло, закрывая глаза и погружаясь в сон.

Обычно я сплю так, что и из пушек не разбудить, но то ли испытанный за день стресс дал о себе знать, то ли новое место сыграло свою роль, но проснулась я от скрипа половиц за дверью, затем звук резко прекратился и его сменил скрип открываемой соседней двери. Королевской, так как других покоев на этаже не было.

Сначала решила, что прислуге не спится, но что они могли забыть в комнате волка в такое позднее время? Мысленно нарисовался образ бандитов в масках, которые собираются покрошить Цанева на кусочки.

Ну уж нет, это моя прерогатива!

Натянув на себя простыню, я быстро соскочила с постели и, выбежав в коридор, понеслась в его комнату. Распахнув двери, я застыла на пороге.

В середине комнаты стояла Полина, облаченная в прозрачное платье длинной до середины бедра, под которым не было ни клочочка белья. В кровати полусидел все еще сонный Ян и, протирая глаза, переводил взгляд с меня на волчицу.

- Какого черта тут происходит? - прохрипел он.

- Я думала к тебе забрался вор, - прошептала я, вцепившись руками в простыню и, кусая нижнюю губу, мысленно обзывала себя самыми последними словами.

Это же надо было так опозориться. Он тут себе свидание решил устроить, а я как идиотка ринулась его спасать. Будто этому бугаю нужна моя помощь. Какая же я дура.

Полина надменно улыбнулась мне и, во все стороны виляя своей пятой точкой, подошла ближе к волку.

- Как видишь, никого постороннего тут нет. Ну, кроме тебя. Можешь идти, - она уселась на край постели, не сводя с меня взгляда и всем своим видом давая понять, что на этом празднике жизни, я лишняя.

- Прошу прощения, - процедила я сквозь зубы, отвернувшись от этой парочки, - надеюсь, развлекаться вы будете не громко, тут стены… тонкие.

Громко хлопнув дверью, я, всхлипывая и вытирая кончиком простыни глаза, быстро вернулась в смежную комнату и легла на кровать, укрывшись с головой одеялом.

Крепко зажмурившись, изо всех сил пыталась выбросить из головы образы волка и Полины вместе, но ничего не выходило. Так бы и ворочалась дальше, если бы за стенкой сразу же после моего ухода не раздался громкий ор Цанева, да такой, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули.

Похоже кто-то окончательно проснулся и сообразил, что происходит. Из покоев короля кто-то выбежал, а потом мою комнату сотряс громкий стук. Еще один, и дверь, что разделала наши с ним комнаты слетела с петель и упала на пол. В проеме застыл, крепко сжав кулаки, Ян, одетый в одни длинные шорты. Лунный свет из окна касался его широкой, голой груди, словно пальцы любовницы.

Сжавшись на кровати, я натянула одеяло до подбородка и, не сводя с него испуганного взгляда, ожидала дальнейших действий, испытывая одновременно опасение, любопытство и предвкушение.

Цанев минуту стоял на месте, сверля своими синими глазами во мне дыры, а затем вернулся в свою постель и, что-то бурча о мнительных девицах, лег спать.

В ту ночь я заснула с довольной улыбкой на лице.

Утром я встала позже обычного и совершенно без настроения, на что было несколько причин: во-первых, полная на события ночь, во-вторых, моя юбка и розовая футболка были испачканы пылью, а переодеться было не во что, ну и в-третьих, мой ходячий завтрак встал раньше меня и куда-то исчез, не сказав ни слова.

Смежную дверь убрать не потрудились, и она так и осталась валяться на полу, как напоминание о буйном нраве местного короля.

В кармане юбки лежала банковская карточка, которую накануне так необдуманно выдал мне волк, понятия не имея о моей страсти к покупкам. Начать я планировала с одежды, и заполнить ею столько сумок, сколько смогу увезти домой.

После того, как Кроули благополучно отбросил копыта, я очень сомневалась, что закон о контрабанде останется в силе, а значит можно будет вернуться в Ад с целым ворохом новых вещей, на зависть всем модницам Рревона.

Закрыв за собой дверь Зеленой комнаты, я начала спускаться по ступенькам, в поисках хоть одной живой души, что могла бы устроить мне экскурсию по резиденции, но, как на зло, никто на глаза не попадался.

Спустившись вниз и повернув за угол, я чуть не упала на пол, споткнувшись о что-то мягкое. И каким же было мое удивление, когда я поняла, что этим «мягким» был ребенок. Девочка лет пяти, что, сжавшись в калачик, лежала у стены. 

Я резко опустилась на колени и начала ее ощупывать, пытаясь понять, не поранила ли.

- Милая, тебе не больно? Ты почему тут лежишь? Где твоя мама? – набросилась я на нее с кучей вопросов, но ответ ни на один из них не получила.

Девочка, будто не замечая меня, встала в полный рост, отряхнула свои мятые штанишки и уставилась на меня своими огромными карими глазами. Я даже застыла от неожиданности.

Почему у малышки такой серьезный взгляд? Будто ей лет шестьдесят, не меньше.

- Ты меня понимаешь? – сделала я еще одну попытку, и слава Люциферу, мне, наконец-то, кивнули, - отведешь меня к маме?

Меня взяли за руку, и повели прямо по коридору. Пришлось даже немного замедлиться, чтобы идти с девочкой в одном темпе. Остановились мы, дойдя до двери в помещение, откуда исходил кружащий голову аромат только что приготовленной сдобы. На вкус, она для меня была никакой, как и большинство продуктов питания, но запах очень нравился.

Я толкнула дверь, и, как и предполагала, оказалась в просторной кухне, где сейчас хозяйничала высокая женщина лет пятидесяти. Волосы ее были убраны под белый колпак, а спереди висел белый фартук. Она с таким остервенением катала тесто, что я даже поежилась, но маленькую ладошку ребенка не отпустила.

Глава 9

Позже Ян спишет это на сильную усталость, после полного приключений дня, на чрезмерную расслабленность, но в эту ночь он проснулся не от постороннего звука, и не от понимания, что в его комнате, кроме него, находится кто-то еще. Он проснулся, почувствовав цветочный аромат, что щекотал его ноздри каждый раз, когда рядом оказывалась Ия.

Разлепив спросонья глаза, он уставился сначала на полуголую Полину, что, подперев рукой бок, встала столбом у его постели, а затем перевел взгляд на дверь, где в проеме застыл укутанный в простыню силуэт вампирочки.

Девочка удивленно взирала на волчицу, теребя пальчиками концы своего белого одеяния, и мило прикусив нижнюю губку, представляла собой чрезвычайно эротичное и невероятно искушающее зрелище. Его внутренний зверь тут же оскалился от пронзившего его острого желания, и начал проситься на волю. Пришла к нему… Сама…

Если бы не Полина, он бы сейчас… так, а что тут делает Полина?

- Какого черта тут происходит? – хриплым ото сна голосом поинтересовался Цанев, до конца не осознав, что все это не сон.

- Я думала к тебе забрался вор, - тихонько прошептала Ия, явно чего-то смущаясь.

Такая нежная, маленькая, с босыми ногами, на фоне полураздетой волчицы она выглядела королевой и притягивала к себе его голодный и жаркий взгляд.

Волк тут же мысленно зацепился за ее слова, представляя, как вампирочка, лежа в кровати в соседней комнате, услышав какой-то звук, ринулась на его защиту даже толком не одевшись. Означать это могло только одно, малышка не так уж невосприимчива к его попыткам ее соблазнить, как хочет казаться, а значит у него есть шанс.

Вернувшись с небес на землю, оборотень понял, что пропустил разговор Полины с Ией и уловил только последние слова:

- Надеюсь, развлекаться вы будете не громко, тут стены… тонкие, - Ия убежала, хлопнув дверью на прощание и именно этот звук вывел волка из оцепенения.

Он перевел тяжелый взгляд на Полину, которая праздновала свою маленькую победу, широко улыбаясь и приняв такую позу, чтобы лунный свет выгодно подчеркивал все, что «скрывала» прозрачная сорочка.

- Я так и знала, что ты придешь, наконец, в себя и выберешь меня, - промурлыкала она, жадно облизывая губы, вызывая этим в Цаневе лишь чувство брезгливости.

- Что, мать твою, ты забыла в моей комнате? – низко зарычал оборотень, пронзая Полину убийственным взглядом, -  Я тебя сюда звал?

- Но Ян, до твоего исчезновения, мы были…

- Вот именно «были», все кончено, Поля. Смирись и забудь сюда дорогу, иначе мне придется выселить тебя из резиденции. Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю, - сказано это было хриплым шепотом, но эффект был не менее сильным.

Полина отпрыгнула от кровати Цанева и метнулась к двери, намереваясь в любой момент выскочить наружу.

- Ты еще пожалеешь! Променять меня, на какую-то кровососку… Да я ее…

- ПОШЛА ВОН! – во всю мощь своих легких заорал оборотень, резко вскакивая с кровати и собираясь придушить чертову волчицу собственными руками, но она, подскочив от страха чуть ли не до потолка, стремительно выбежала из комнаты в коридор, только пятки сверкали.

Все еще не контролируя себя от ярости на оборотницу, что посмела в его присутствии угрожать Ие, да еще и преподнесла все так, будто он сам пригласил ее к себе и собирался хорошенько развлечься, Ян искал глазами на чем бы выместить свою злость.

Взгляд остановился на смежной со спальней вампирочки двери. Подойдя ближе, он со всей силы ударил по ней кулаком, потом еще раз, пока та не упала на пол, перебудив, казалось, половину дома.

Уставившись на Цанева испуганными глазами, девушка села на кровати у изголовья и, подтянув к себе колени, спряталась под одеяло. Взгляды скрестились. Между этими двумя будто проходил безмолвный поединок, где никто не желал уступать.

Вторая сущность Яна скреблась внутри хозяина, требуя подойти к девушке и не церемонясь, взять то, что принадлежит им, но разумом Цанев понимал, что малышке нужно время и уж одну единственную ночь он мог ей подарить.

- Какие девицы все, в последнее время, мнительные пошли, - пробормотал он, возвращаясь в свою постель и намереваясь, наконец, лечь спать, и не грезить о том, с какой радостью он бы сжал сейчас зубами алую, подрагивающую нижнюю губу девушки.

* * *

- Ринка, вот ты где! – кухарка улыбнулась, увидев девочку, но затем перевела взгляд на меня и нахмурила брови, - доброе утро, госпожа!

Небольшая пауза перед приветствием от меня не укрылась, но внимания я постаралась не придавать. Они меня не знают и понятия не имеют, кем я тут кому прихожусь, а потому относятся насторожено, прощупывая почву.

Я попыталась изобразить самую добрую улыбку из своего арсенала и подошла на шаг ближе, все еще опасаясь огромной скалки в руках женщины.

- Так значит, это милое создание зовут Ринка, - я наклонилась к девочке, - а это, должно быть, твоя мама, малышка?

Ринка отрицательно качнула головой, и потащила меня к кухонному столу со скамейкой вместо стульев. Я вопросительно уставилась на женщину, которая сейчас вытирала руки о фартук.

- Нет, госпожа. Ринка сирота. Отец умер, когда ей и года не было, под машину попал в городе, а мать, Ариша, помощницей моей на кухне работала, долго мужа не пережила, истинной суженой его была, зачахла за пару недель. У девочки теперь никого нет, вот я ее тут и прикармливаю, а спит она в моей комнате, в резиденции, но сбегает часто и теряется потом. Да еще и с рождения совсем не разговаривает, что мы только не делали. Но сообразительная, аж жуть. Меня, кстати, Стешей звать. Я повар здешний.

- Очень приятно познакомится, - говорила все это, а в голове не могло уложиться, что ребенок не просто так на полу в коридоре сидел. Сбежала, похоже, опять от Стеши, а пути назад не нашла. Тут же лабиринт сплошной, - я Ия, гостья Яна… то есть, вашего короля.

- Ох, как же, наслышаны, что Его Величество вернулся, - тут же расплылась в счастливой улыбке женщина и чуть ли в ладоши не захлопала, - заживем теперь, а то будто злой рок нас преследовать начал после его исчезновения. Думали преставился король, и мы с ним в могилу сойдем. А вы не стойте, Иечка, присаживайтесь.

Стеша завозилась с тарелками и кастрюлями, пока мы с Ринкой садились на скамейку. Сразу же перед нами появилась посудина с фруктами, два вида сока, желтый и зеленый, и ароматная гречневая каша. Пахло изумительно, но, к сожалению, не для моего желудка. А вот малышка начала уплетать за обе щеки.

- А вы тут одна работаете? – поинтересовалась я, решив разговорить женщину и узнать об оборотнях побольше.

- Теперь уже одна, - Стеша села напротив нас, и положив подбородок на ладонь, смотрела на девочку, что с жадностью поглощала кашу, - Есенька, дочь моя приемная, помогала после смерти Аришки, а месяц назад родила дитё и уехала в город. Пишет теперь часто.

- Как же вы одна со всем справляетесь? Тут же народу куча живет.

- Сейчас-то не куча. Вот годик назад не справилась бы, а теперича нас тут по пальцам пересчитать можно. Его Светлость Павел, госпожа Полина, Борька охранник местный, Дмитрий, Винка - горничная, я, Ринка, да Гришка. Остальные только приходят по делам, а ночуют в городе, у себя дома.

- Кстати, а вы не знаете, когда оракул приедет? –попыток выбраться отсюда я не забросила, а потому за любую информацию хваталась, как за соломинку.

- Гришка, что ли? Да скоро должен. Он часто в город мотается за травами разными, от болезней. Своего лекаря у нас отродясь не было, да и его самого на свете не было, если бы не случай счастливый. Он же такой же сирота, как Риночка наша. Родители в пожаре погибли лет пятнадцать назад. Еле спасся. Думали не жилец, а он сам себя выходил. Отец Его Величества, живой тогда еще был, поселил его в резиденции, воспитывал, а позже и умение шар читать обнаружилось. А зачем он вам?

- Я надеюсь, что он поможет мне домой вернуться, - женщиной Стеша была доброй, а потому я не видела причин что-то от нее скрывать, - а Яна вы не видели?

- А это вам лучше у Дмитрия узнать, - развела руками женщина, - он хоть и не оборотень, но хозяина чует за версту.

- А у вас тут и не оборотни живут? – от неожиданности я даже рот открыла.

- Ну а как же? У нас тут много кто приют нашел, даже люди есть, договор подписавшие, - договор о неразглашении, мне как-то рассказывал о нем папочка.

Людей на земле, кто знал о существовании других видов, заставляли подписывать такой. И несоблюдение каралось очень жестоко самим Трибуналом, который следил за законами во всех измерениях, будь то Земля, или Ад.

- Чего же вы не кушаете, госпожа? Или не понравилось? – поинтересовалась у меня кухарка, наблюдая, как я вывожу ложкой круги в тарелке с кашей.

- Ну что вы, Стеша, я уверена, что еда ваша просто отличная, вон как Ринка за обе щеки уплетает, - девочка повернулась в мою сторону и серьёзно кивнула, соглашаясь с моими словами, - просто, я…эээ… не по этой части.

- А по какой? – недоумевая спросила женщина.

- Я вампир.

Ну вот, Ия, выговорилась. Легче стало? Дождёшься, что единственный в этом месте приветливый оборотень, начнет морщиться каждый раз при виде тебя.

Но Стеша меня удивила. Вместо страха, ее глаза зажглись любопытством, и она даже вперед подалась, внимательно меня разглядывая.

- Ничего себе! В жизни вампиров не встречала, а вы все такие красивые? – сказала она, и тут же ахнула, прикрыла рукой рот, - извините, госпожа, что это со мной? Говорю, не подумав.

Я не смогла сдержать громкого смешка.

- Я и сама других не встречала, поэтому ответа не знаю. Хотя был один, ну да, красавчик, но познакомиться нам не дали, - я вспомнила холодный оскал Цанева, каким он наградил вампира в гостинице, и прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Ринка уже доела и вытирала рот огромным белым полотенцем.

- Не хочешь показать мне резиденцию? – предложила я малышке. У Стеши работы прибавилось, и времени следить за девочкой не было, а у меня хотя бы компания хорошая будет.

Ринка кивнула и опять вложила свою маленькую ладошку в мою руку. От одного взгляда на эту ладошку у меня сердце сжалось, ведь не будь в моей жизни Аяза и «Красных бесов», я ничем бы не отличалась от этой малышки. Такой же сиротой бы росла, надеясь на милости взрослых.

Попрощавшись с кухаркой, мы с Ринкой затопали по направлению к тронному залу, где сейчас не было ни души. Посидели на королевском троне (пока Цанев не видит), во все окошки поглядели, рисунки на стенах поизучали. Я даже покружила малышку на месте. А потом резко нахлынула скука.

Вот интересно, если я захлопаю в ладоши, как вчера Павел, появится ли передо мной дворецкий?

Похлопала. Секунда, две… тишина.

- Ладно, пошли отсюда, Ринка. На улице веселее, - я вдруг почувствовала, как мне в юбку, напротив пятой точки, ткнулось нечто продолговатое. От неожиданности вскрикнула и быстро обернулась, - что за…

На меня смотрели две пары светло-голубых волчьих глаз. Огромные, скалящиеся животные, издавали какой-то утробный рык, от которого волосы вставали дыбом. Тут же захотелось залезть на потолок и не слезать до конца своих дней.

Один был серого цвета, а второй, что тыкал в меня своим носом, белый, как снег, что показывал мне на картинках Аяз. Волков я раньше не встречала, но даже не сомневалась, что в этом месте могли жить только они, а не псы, разгуливающие, где придется.

Тихонько отступая, я крепко схватила Ринку за руку и попыталась спрятать ее за спину, но ребенок начал вырываться, будто не понимая, какая перед нами стояла опасность. Волки рычали, а я, чуть не плача, проклинала все на свете и жалела, что вообще вышла утром из спальни.

Сделав еще пару мелких шажочков, я уперлась спиной в чью-то грудь и только когда крепкие руки обхватили меня за талию, поняла, что спасена.

- Уже познакомилась с Самиром и Ташей, сладкая? Не бойся, они тебя не тронут… в отличие от меня, - воспользовавшись ситуацией, этот гад крепко прижал меня к себе и куснул за ушко.

* * *

- Черт, никакого проку от этой нечисти, пора зачистить от нее лес, все равно они даже малюсенькое поручение выполнить не в состоянии. Король здесь, да еще и новую любовницу с собой приволок. В резиденции от него избавится будет в разы тяжелее.

- И что будем делать? Надо придумать новый план…

- Все уже готово. Игорь в курсе и обещал бесплатно избавить нас от кровососки, а когда Цанев кинется на ее поиски, устроим ему хорошенькую ловушку.

- А как потом быть с вампиршей?...

- Как-как? Ей одна дорога, на ярмарку Бардовых королей. Еще и подзаработаем.

Глава 10

- Цанев, чтоб у тебя линька началась, скажи, что тут делают волки? – прошептала я, все еще не в силах отвести испуганный взгляд от животных, что при виде хозяина, прижали ушки и, отступив на пару шагов, склонили головы, - надо же, дрессированные.

- Живут, как и все остальные, - пожал плечами (да-да, я почувствовала) Ян и, жестом дав им команду выйти из зала, резко развернул меня к себе, - не дрессированные. Просто они, в отличие от одной маленькой, зубастой малышки, умеют слушаться.

- У тебя тут дети по резиденции гуляют, а ты волков держишь? – не желая так просто сдаваться, но тая внутри от его хриплого голоса, поинтересовалась я, кивая головой на стоящую справа Ринку.

- О, ребенок, привет! – подмигнул оборотень девочке, только заметив, что в тронной зале мы были не одни, - расскажи этой трусихе, как ты Самира и Ташу с руки кормишь.

Ринка перевела на меня взгляд и, с серьезным выражением лица, кивнула, но в уголках ее карих глаз я, впервые за те пол дня, что мы были знакомы, заметила пляшущие смешинки. Это зрелище меня так воодушевило, что я чуть Цанева не расцеловала на радостях, а он, заметив эту мою заминку, прижал к себе крепче и обжег мои губы легким касанием своих.

- Боги, она бы хоть одежду сменила, а то ходит, как оборванка последняя, - раздался за спиной, как всегда, полный желчи, голосок Полины, что зашла в зал вслед за волком, держа Павла под руку.

Сказано все это было тихим шепотом, но с прицелом на то, чтобы услышать могли все, находящиеся в зале.

Оторвавшись от меня, Ян недобро нахмурился, собираясь бросить ей что-то грубое в ответ, но окинув меня беглым взглядом с головы до ног, заметил, что волчица права и одежда на мне и вправду была не первой свежести, потому промолчал. Я прекрасно понимала, что вины моей в этом не было никакой, но стало так неуютно и стыдно, что я попыталась вырваться из стальных объятий и отойти от него подальше. Но мне не дали.

- Дмитрий! – громко позвал дворецкого волк. Тот вырос перед нами, будто бы только и ждал за дверью, когда назовут его имя.

- Ваше Величество, - поклонился он оборотню, ожидая приказа.

- Принеси сюда ноутбук из моего кабинета и отдай его Ие. Полина, а ты помоги ей выбрать одежду, на ваших этих женских сайтах. Любую, какая ей придется по душе, - обхватив пальцами мой подбородок, он приподнял вверх мое лицо и пригвоздил к месту одним взглядом своих синих глаз, - оплачивай все картой, что я вчера тебе дал. Пин код от нее спросишь у Дмитрия, он в курсе. Поняла?

Дворецкий убежал исполнять поручение короля, а я уверено кивнула головой, поняв из всей его речи только слова «кабинет», «одежда» и «карта», но даже под дулом папочкиного пистолета (что висел на стене, в нашем доме) в этом бы не призналась. Не тогда, когда рядом стояла эта напыщенная мегера и сверлила меня полным ненависти взглядом. Дать ей еще один повод поржать надо мной? Да ни за что!

 - Отлично. Мы с Павлом сейчас уедем по делам в город, и я не знаю, когда получится вернуться. Не скучай, сладкая, - еще одно легкое прикосновение его губ, и я, будто находящееся под гипнозом умертвие, стою на месте, не в состоянии даже вздохнуть.

Что за силой такой обладает этот оборотень, что я вечно в его присутствии перестаю связно мыслить? Хоть бей себя по голове всякий раз, как он в одну со мной комнату заходит.

Ян, улыбнувшись Ринке на прощание, вместе с Павлом вышел из зала, оставив нас с малышкой в обществе, не настроенной на приветливую беседу, волчицы. Секунд тридцать она пялилась на дверь, а убедившись, что мы остались втроем, злобно зашипела:

- Деревенщина клыкастая, ты же не думаешь, что я действительно буду тебе помогать? Да хоть голая ходи, я и пальцем не пошевелю, - с этими словами она, походочкой от бедра, скрылась за той самой дверью, что вела не на улицу, а в коридор.

Мы с Ринкой удивленно переглянулись, одновременно вытянули губы и покрутили пальцем у виска, а затем, не сдержавшись, улыбнулись. В этот момент вернулся Дмитрий, держащий в руках металлическую пластину, на одной стороне которой было изображено надкушенное яблоко. Вручив ее мне вместе с бумажкой, на которой были нацарапаны какие-то числа, он собирался было откланяться, но я его остановила.

- Что это? – я покрутила пластину в руках, не понимая, как к ней подступиться.

- Это ноутбук Его Величества, госпожа, - ответил Дмитрий, делая шаг назад, - а на бумаге код от карты, что он вам дал.

- Дмитрий, - оглядевшись по сторонам, не подслушивает ли нас кто посторонний, я наклонилась к нему поближе, - понимаете, тут такое дело. Я в этих ваших земных штучках ни бум-бум. Покажите, пожалуйста, как оно работает.