Сын своего отца Кистяева Марина
Она, чтобы чем-то себя занять, потянулась к термосу.
– Можно?..
– Веснушка, тебе можно всё, – голос Ивана снова приобрел игривую бархатистость. – Так что скажешь по поводу купания в Кукта-Беле?
– У меня есть с собой купальник. Только надо будет переодеться.
– Я помогу.
– Не-е. Не сегодня – точно.
Оказавшись в палатке, Слава сильно зажмурила глаза. Адреналин подскочил в крови. В ушах застучало. Но если раньше подобные симптомы наблюдались от волнения, вызванного страхом и ощущением неправильности происходящего, как это было, например, на базе, сейчас – от предчувствия.
Она только что согласилась провести день с Иваном.
Сама.
Ответила согласием.
Слава открыла глаза и прижала ладони к щекам.
Что творит… Что творится…
С другой стороны – почему бы и нет? Почему она постоянно должна дергаться и напоминать себе о том, что с ней сделал на базе Иван? Он раскаялся. Хорошо, пусть и не раскаялся – это, пожалуй, слишком громкое для него слово. Но то, что он старается загладить первое неприятное впечатление о себе – неоспоримо.
Она собирается дать ему шанс.
Да, она.
И кому…
Военному.
Слава протяжно выдохнула.
От Судьбы, видимо, не уйдешь. Как Слава ни крутится, как ни отнекивается и ни брыкается, кто-то свыше снова и снова толкает её в среду военных.
Почему? Разве это правильно?
Слава фыркнула.
Во-первых, она пока не собирается ни с кем связывать свою жизнь капитально.
Во-вторых, если она правильно поняла из той скудной информации, что имелась в сети, Иван Коваль был больше штабным офицером и…
Стоп, Слава. Нечего пока его обелять.
Женщины любят искать мужчинам оправдания. Она не хотела заниматься ничем подобным.
В поход отправилась, чтобы проветрить голову. Отвлечься. Поездка в Республику откладывалась на неопределенный срок, Слава могла выдохнуть. Вот тут она оправдывала сама себя и почти не испытывала угрызений совести.
Не оправдывала она и Надю. Та до сих пор ей ни разу не позвонила. Не поинтересовалась, что с ней. За эти дни Славу спокойно могли прикопать где-нибудь особо ретивые люди в форме или увести под белы рученьки.
Злость накатила на Славу внезапно. Надя знала, черт побери, что делает! Знала, ЧТО сделают со Славой!
И с улыбкой на красивом лице привезла её к блокпосту. Сука.
Слава не понимала Надю. По прошествии нескольких дней Славе даже захотелось увидеться с Надей и посмотреть ей в лицо.
Без лишних вопросов и стенаний «за что».
Ладно, Бог с ней.
Пока… Но они обязательно встретятся.
Слава стянула футболку, спортивные штаны. Взялась за белье. Мысль, что Иван находится радом с палаткой, не отпускала её.
Он проводил девушку потемневшим взглядом, потом медленно поднялся. Встал рядом с входом в палатку, давая понять, что она может спокойно переодеваться. Её никто не потревожит.
Слава поймала себя на мысли, что сегодня она воспринимает мужчину иначе. Даже не смогла с точностью сказать как. Фундаментальнее, что ли, если такое определение, конечно, уместно. Когда она скрылась в палатке, а он встал у входа, Слава точно знала: он не войдет. Так же не позволит и ребятам прикольнуться или напугать её.
Странно всё это.
Слава натянула купальник и поправила лямку. В поход она взяла слитный, ярко-желтого цвета с зелеными полосками. Убедившись, что купальник сел идеально, она достала из походной сумки длинную рубашку, которую использовала, как тунику поверх футболки. Она идеально подойдет и под купальник. Посомневавшись немного, всё же натянула спортивные штаны.
Не в рубашке же идти до озера. Она помнила слова Ивана про ревность. И, кстати, Слава никогда не понимала тех девушек, что сознательно вызывали ревность в молодых людях. Для чего? Чтобы якобы проверить их чувства? Глупость несусветная.
Слава нагнулась, открыла молнию на палатке и вышла.
Иван стоял на том же месте, щурясь на солнце.
– Я готова.
– Отлично.
Ребята тоже практически собрались.
Слава окинула взглядом лагерь и нахмурилась. Мимо как раз проходил Витя, и она его окликнула:
– Вить, а ты не видел Толика?
– Ставрис, так он с утра свалил из лагеря, пока вы дрыхли кверху попами.
– Странно. Он вроде бы собирался в горы.
– Понятия не имею, что у него перемкнуло в голове.
Витя отошел.
Рядом стоящий Иван демонстративно покашлял:
– Толик, значит…
Слава не знала, зачем это сделала.
Они стояли близко. Так получилось. Она вышла из палатки, шагнула вперед и едва не наткнулась на Ивана. Обойти его не получалось. Или он не дал?
Она дотронулась до его кисти – сама, первая, – и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла:
– Нет никакой разницы между Толей, Витей или Арсением. Они мои однокурсники. Мы с ними общаемся, иногда сидим по пятницам в кафе. Я не очень компанейская, но да, иногда всё-таки бывает. Мне ещё учиться и учиться. И мне бы очень не хотелось, чтобы ты реагировал на знакомых мужского пола как-то… – она попыталась подобрать правильное слово, не получилось. – Ревниво. Так, наверное.
– Хм… – Коваль вздернул одну бровь кверху.
Слава поджала губы. Недовольство мужчины она различила и без его хмыканья.
Пришлось понизить голос, чтобы собирающиеся в горы ребята не услышали её.
– Ты хочешь за мной ухаживать. Ухаживание подразумевает доверие. Если я принимаю знаки внимания от тебя, я тебе доверяю. А ты мне? И, да… можешь сейчас не отвечать.
Иван склонил голову и так же шепотом произнес:
– Веснушка, твоё великодушие безгранично.
В лагере осталась влюбленная парочка и люди Ивана.
Прежде чем Славе уйти с Ковалем, ребята подошли к нему и о чем-то недолго разговаривали.
Слава поймала на себе взгляд Наташи. Та подняла руку с большим пальцем кверху. Слава закатила глаза. Как будто она первая, у кого однокурсники видят поклонников.
Кстати, поклонник и Коваль не ассоциировались в принципе.
От лагеря до озера было пятнадцать минут ходьбы. Иван сразу же завладел ладонью Славы, закинув рюкзак на одно плечо. Слава прихватила коврик и немного еды. Еду Иван сразу же положил в рюкзак.
Озеро Кукта-Бель среди местных славилось размерами. Человеческим взглядом невозможно было охватить всю его площадь. И ещё лазурной водой. Славе не раз попадалась информация в прессе, что тот или иной «князь» пытался взять в аренду – читать «огородить, выставить охрану и блокпост» – часть озера. Администрация давала разрешение, потом каждый раз старожилы и местные «зеленые» поднимали шумиху, и администрации с «князьями» приходилось сворачивать проекты.
Озеро продолжало существовать в своем первозданном виде и радовать гостей красотами, от которых захватывало дух.
То, что на озере не оказалось никого, кроме Ивана и Славы, порадовало последнюю. Если люди и были, то далеко от них.
Иван скинул рюкзак, забрал коврик из рук девушки, уронил его на мелкую гальку.
Слава взялась за полы рубашки. Переступила с ноги на ногу, поджимая губы.
– Веснушка…
Слава сделала шаг назад.
– Ты же не боишься раздеваться при мне? – его голос приобрел нотки, с которыми она ранее не сталкивалась.
В них слышалась… забота?
– Послушай… Посмотри на меня. Слава, – на этот раз она не противилась. Иван стоял на прежнем месте, подходить к ней вплотную не стал. – Ты по-прежнему видишь во мне насильника?
– Нет, – не раздумывая, ответила девушка.
– Тогда в чем дело? Объясни. Я постараюсь понять и помочь. Если потребуется, обратимся к специалисту.
Слава быстро-быстро заморгала, в глазах защипало. Она улыбнулась, стараясь не показать, как его слова пробрались куда-то глубоко. Внутрь сердца.
Так не бывает.
Вот не бывает и всё.
Он сказал: «Обратимся».
Это не оговорка.
Ваня хочет помочь. И ещё раз показывает, что происшедшее на базе – не норма.
– Нет… Наверное, всё же нет, не боюсь. Здесь – точно.
– Подробнее, Слава.
Он стоял, возвышаясь над ней. Слава снова невольно отметила и его рост, и комплекцию.
Какой же он сильный…
И этот мужчина готов возиться с ней, чтобы исправить случившееся.
Поэтому она снова заговорила очень быстро:
– Я ценю твоё желание исправить моё восприятие того, что между нами произошло. Когда ты пришёл ко мне в дом, я больше тебя опасалась. Заметила, что днем ты не такой страшный. Ой, я имела в виду, что ты…
– Не орангутанг, да?
Если Слава ожидала, что он разозлится, она ошиблась.
Он рассмеялся. Сначала дрогнули уголки губ. А потом уже мужчина рассмеялся.
Слава ладонью накрыла губы, тоже пряча смех. Напряжение спало разом. Одна оброненная двусмысленная фраза – и атмосфера стремительно изменилась в лучшую сторону.
– Мы потом обсудим более подробно то, что произошло, если ты захочешь.
Слава покачала головой.
– Не думаю, что захочу. Я поняла, что произошло. Твои мотивы. Свои я тоже озвучила. И… Ваня, если вдруг начну испытывать дискомфорт от общения с тобой, я скажу.
Она сняла рубашку и принялась расстилать коврик. И почти справилась с поставленной задачей, когда услышала приглушенное ругательство.
– Я пойду освежусь.
В отличие от нее, Коваль раздевался очень быстро. По-военному.
Слава вздохнула.
Ладно, разберемся.
Сначала она немного комплексовала. Раздевалась с опаской. Потом подумала, что Иван на неё не набросится. Что за глупость… Если постоянно накручивать себя, станет только хуже, и ей реально потребуется помощь специалиста.
Дедушка как-то привел её к своему старому знакомому. Тоже профессору, только психологических наук. Дедушкин друг долго беседовал со Славой, а потом вынес ей «приговор»:
– Георг, твоя внучка очаровательна. У девочки потрясающие данные. Я такие редко у кого встречал. Стрессоустойчивость на высшем уровне. Ей бы в разведку.
Тогда Слава сделала акцент на слове «разведка», сморщила нос и запыхтела, как паровоз. Какая разведка, вы о чем, многоуважаемый профессор?
Уже повзрослев, девушка иначе восприняла его слова.
Её похвалили. Оценили её возможности.
Характеристика была лестной. Сейчас, валяясь на коврике и щурясь от яркого солнца, она думала, не эта ли её особенность помогает день изо дня воспринимать мир таким, какой он есть? Не бывает хороших или плохих людей.
– Ты пойдешь купаться?
– Не-а.
– Слава…
– Ты мокрый. С тебя капает.
Она продолжала лежать с закрытыми глазами, закинув руки за голову. Иван учтиво предоставил ей вместо подушки рюкзак. Каким бы ни был мужчина в той, другой жизни, вне общения со Славой, сегодня с ней он казался простым парнем, который ей хотел понравиться.
Веснушка лежала на походном коврике и кайфовала от происходящего. Она была счастлива.
Иван даже говорить что-либо не хотел, опасался спугнуть наваждение.
С ума сойти…
Он как пьянчуга, которому с дикого похмелья протянули стакан с холодным пивом, взял его трясущимися руками, а донести до рта не в состоянии. Смотрел, жаждал и глотал голодную слюну.
Иван упал рядом. Прямо на камуфляж. В отличие от Славы, закрывать глаза он не стал, уставился на прозрачно-голубое небо. Когда он в последний раз смотрел на небо или на ночные звезды? На звезды – недавно, кстати. И то как смотрел – выпрыгнул их военного «хаммера», когда они с парнями остановились. Поступил сигнал с «воздуха», что следует скоординировать дальнейший маршрут.
Его ждали в штабе. А он здесь… Будем считать, что Коваль взял отпуск. Почему бы и нет? Он отдохнет, от него отдохнут. Зато вернется полный сил и энергии. Мысль об отпуске Ивану понравилась. На недельку махнет с Веснушкой на небольшой остров, где будут только они одни. Выкинет из самолета её чемодан и заставит девочку ходить голышкой.
Прекрасная перспектива. Ему нравилась.
Иван сдержанно улыбнулся. Никуда Веснушка с ним не поедет – факт. Даже предлагать нечего. Надо придумывать что-то другое.
Может, правда в Республику? Черт, нет. Там продолжали воевать, и даже если он впряжется за кого-то, это не даст гарантии, что военные действия прекратятся в ближайшие недели. Иван не станет рисковать Славой. Даже на материк её не пустит.
Плюс в своей среде Славе комфортнее.
Иван повернул голову и снова посмотрел на девушку.
Точно наваждение. Тянет его к ней, как магнитом. Пусть трогать пока нельзя – Иван решил немного притормозить, хотя бы пару дней, пусть внутренний огонь похоти и сжигал его изнутри, грозясь испепелить дотла. Потерпит. Не маленький. И не в пещере жил, чтобы набрасываться на девочку.
В голове снова неприятно кольнули воспоминания, как он именно набросился на Веснушку на базе. Оправдывать себя Иван не собирался. Было? Было.
Надо двигаться дальше.
Чем они и занимаются.
– Поесть не хочешь?
– Не-а. Я же сыр втоптала. Супервкусный. Я так понимаю, что ты его покупаешь в каких-то магазинах, недоступных для простых смертных.
Иван не стал уточнять, что сыр ему привезли утром из Франции.
– Готов кормить тебя вкусняшками каждое утро.
– Иван Русланович, я сделаю вид, что не поняла… намёка.
Девушка договорила, поднимаясь и осматриваясь по сторонам.
Иван тоже резко сел. Вся шутливость слетела.
– Ваня?
– Тихо.
Слава послушно кивнула, прислушиваясь.
Как и он.
Гул, который привлек их внимание, и который невозможно было игнорировать, нарастал. Слава побледнела.
– Что это?..
Он не успел ответить. Толчок, несильный, но довольно ощутимый опередил его.
Иван вскочил на ноги и протянул руку Славе.
– Пошли.
Слава протянула ладонь, и тут они услышали грохот падающих камней.
– Ваня!
Он, уже особо не церемонясь, в экстренных ситуациях не до щепетильности, сжал кисть Славы и потянул девушку на себя. Прижал на мгновение к своему телу, ощутив, как та доверчиво прильнула к нему.
– Это… это землетрясение?
– Небольшое.
– Ваня… наши в горах… Ваня…
– Тихо, – снова повторил Иван, распластывая одну ладонь на её голой пояснице. Всё-таки есть преимущество и у слитных купальников. Второй рукой он осторожно, стараясь действовать максимально осторожно, взялся за подбородок Славы, приподнимая его и, заставляя смотреть ему в лицо, проговорил: – Землетрясение несильное. Да, тряхануло. Я сделаю запрос у сейсмологов. Надеюсь, повторного не будет. Дальше… Ты быстро одеваешься и улетаешь отсюда. «Вертушка» будет.
– Нет, я никуда…
Слава ожидаемо начала протестовать.
– Ты можешь выслушать меня, не перебивая? Я помню, что твои друзья ушли в горы.
– Здесь нет связи, – Слава ещё сильнее побледнела, в её глазах застыла тревога.
Иван приглушенно выругался.
– Моя работает. Слава, успокойся, вытащим мы твоих друзей. Если ты мне поможешь.
– Конечно! – с готовностью отозвалась девушка, не замечая, как бедрами прижимается к его. Он, в отличие от неё, прекрасно всё замечал. И чувствовал! – Что мне надо делать?
– Я уже озвучил выше.
Она моргнула. Потом ещё раз. На её лице отразилось недоумение.
– Я никуда не полечу, – другого ответа Иван и не ждал.
– Это мы ещё посмотрим.
Как отпускать Славу не хотелось, но промедление могло стоить чьей-то жизни.
К тому же, уже шел входящий вызов от Дарима, который остался в лагере.
Дальше Иван действовал по давно отработанному плану.
Слава начала лихорадочно одеваться, не попадая с первого раза в штанину. Девушка забавно запрыгала, Иван, одновременно общаясь с Даримом и отдавая дальнейшие указания по переправке своих людей сюда – они доберутся быстрее, чем спасатели, – подхватил её за талию, поддерживая.
Девушка снова прильнула к нему, опираясь. Попав, наконец, в штанину, задрала голову и негромко прошептала:
– Спасибо.
Иван не ожидал, что она послушается. Не тот характер. Слава не бросит в беде людей. Даже малознакомых. Это подкупало.
Да, черт побери, ещё как подкупало! Иван делал один звонок за другим, она стояла рядом, нервно сжимая пальцы, и смотрела на него так, точно он герой.
Проклятье… Если бы Иван знал, что форс-мажорная ситуация поможет ему подняться в глазах Веснушки, он сам что-нибудь придумал бы.
В груди снова появлялась щемящая нежность в отношении этой девочки с россыпью веснушек на лице. До чего же она красивая… Не той броской красотой, что покоряет глаза. Другой.
В ней всё другое. Иное. Предназначенное для него.
– С техникой сложнее. Надо подняться и на месте уже решать. Хорошо. Жду.
Он прекратил разговор и снова притянул к себе Славу.
Не мог иначе.
Потрогает хотя бы…
То, что она опасалась его физически – плохо. Даже не так – хреново. Но она не отталкивает его. И это не из-за того, что он загнал её в угол.
Последнее воодушевляло п*ц как.
– Слав… Мне надо идти. – Иван посмотрел на часы. По его подсчетам «вертушка» будет минут через тридцать.
– Я с тобой.
– Только до лагеря. Там ты останешься и будешь ждать. Не спорь снова. Иначе я буду вынужден поставить вопрос ребром.
– Каким? – очень тихо уточнила она, чем вызвала у Коваля улыбку.
– Или ты остаешься в лагере. Или я. Вот и реши, Веснушка, чья помощь необходима твоим друзьям больше.
Глава 17
Слава не находила себе места. Металась по поляне, как дикая кошка, запертая в клетке. Теперь она отлично понимала это выражение. Она его прочувствовала. Когда хочется действий, нет сил спокойно ждать, а сделать ничего не можешь.
Все ушли в горы. Кроме неё и Лоры, той девушки, что осталась с другом в лагере.
– Слава… Они же вернутся, да? – Лора ревела, не прекращая.
– Вернутся.
– А если кто-то не вернется?
– Лора, вернутся. Все.
– А если нет?
– Прекрати истерить, пожалуйста. Самой тошно.
Время шло, утекая безвозвратно в вечность.
Если бы Слава не видела собственными глазами, какую спасательную операцию развернул Иван, наверное, не поверила бы. Или поверила? Она уже не знала.
Откуда-то появились люди и техника. Здесь, где нет связи и труднопроходимые для техники места. Одного взгляда на мужчин в черном хватило, чтобы понять, что работают профессионалы. Сдержанные, немногословные. Каждый четко отвечающий за свою работу. Знающий, что делать в экстренных условиях.
И лишь одно царапало Славу: они военные. Наемники.