Первый робинзон Экса Каменистый Артем
Ни один игрок никогда за всю историю Экса не встречал хешеля-стража! Вы получаете 250 очков прогресса к познанию. Бонус — плюс один уровень к любому навыку. Личный бестиарий с открытыми вами созданиями можно предъявить в лиге исследователей, получив за это вознаграждение от руководства лиги. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!
Дарк довольно осклабился. Вместе с кормильцем хешелей и солдатом хешелей это уже третий открытый моб за сегодня. А ведь в рое мелькают жужжащие создания еще как минимум двух разновидностей. Похоже, уровни у них повыше, но с таким оружием и снаряжением можно попробовать замахнуться.
Он сейчас до такой степени обнаглел, что почти страх потерял. Один на один никого не боится, если речь идет о хешелях. Качественно отработал процесс их непрерывного уничтожения. Тут главное — не сагрить на себя целую пачку, как случилось с полчаса назад. Тогда на него одновременно налетели страж и солдат. Дарк сумел отбиться, но слил в ноль бодрость и потерял немало хит-пойнтов.
Собрав трофеи, уставился вслед рою. Точнее — остаткам роя. За последние часы популяция хешелей понесла грандиозные потери. От первоначальной численности вряд ли больше четверти уцелело.
А все благодаря новой тактике. И разумеется — улучшенному вооружению.
Дарк сейчас не тратил время на приманивание отбившихся от роя мелких хешелей. Он их убивал сразу, издали, единственным выстрелом из лука. Стрела с медным наконечником выбивала детенышам, рабочим и сборщикам все их хит-пойнты. Если на смерть не агрились солдаты и стражи, продолжал в том же духе. В основном промахивался, потому что работал издали по малоразмерным целям, но в процентах двадцати случаев побеждал в одну секунду.
Рано или поздно агрессивные хешели спохватывались и начинали атаковать. Дарк по этому поводу не паниковал. Встречал их, выпуская стрелу за стрелой. Затем хватался за щит и оружие ближнего боя, добивая остатки шкал здоровья. Если и получал при этом урон, то незначительный. К тому же такие мобы били физически по мантии и деталям от тяжелых и легких доспехов, прокачивая тем самым сразу три навыка.
Рой хешелей на месте надолго не зависал; пусть и неспешно, но передвигался. Дарк просто ходил за ним, «откусывая крошку за крошкой». И не забывал собирать стрелы, торчащие из тушек или бесполезно воткнувшиеся в землю. Иногда они ломались, но в целом, для изделий начального уровня, держались неплохо. Запаса боеприпасов хватит на пару дней такой охоты.
Он уже неплохо свободного опыта успел накосить. При желании может поднять отстающие навыки и получить третий уровень. Однако не торопился с этим. Рой в первую очередь терял рабочих, детенышей и сборщиков. Именно они создавали основное мельтешение. Проредив их поголовье, Дарк сумел детально разглядеть скрывавшихся за мелочью новых мобов. Таких он еще не побеждал. Первые — размером с лисицу, с вызывающе-оранжевыми брюшками. Всего их оказалось трое, и все они непрерывно кружили вокруг четвертого.
А вот четвертый показался очень опасным. Ничего смешного в облике не просматривается. Если прочие хешели походили на безобидных чудных зверушек, эта будто из фильма ужасов пожаловала. Некрасиво скрюченная тушка, во все стороны торчат багровые иглы, изломанные под разными углами, крылья огромные и смолисто-черные, передние лапы выглядят как пики, созданные для быстрого и кровавого убийства.
Главарь роя? Может, и так. Наверное, крутая тварь. В сравнении с Дарком, конечно, крутая. Да и эти, «оранжевые», безобидными не выглядят.
Оба этих вида заметно отличаются от всех прочих. Это если говорить о внешности. А как со всем прочим обстоит? Может, они владеют магическими умениями других направлений? В таком случае после победы Дарк сможет приподнять некоторые проблемные навыки, не растрачивая на них бесценный свободный опыт.
Если не получится, что он теряет? Да почти ничего — помрет, вот и все. Больно, конечно, неприятно, но как-нибудь это переживет.
Решено. Сделает все, что в его силах. А уже по результату примет решение о распределении свободного опыта.
Удивительно, но четверка новых мобов никак не реагировала на все более и более возрастающую степень наглости Дарка. Он расстреливал мелких хешелей, подбираясь ближе и ближе. А там и до крупных дошло. То есть уже не ждал, когда они ринутся в атаку, а нападал первым, стреляя с таким расчетом, чтобы попадать им вслед — в спину. При этом нередко вылетали криты, снимающие больше половины хит-пойнтов. Добить таких подранков не представляло труда.
И вот наконец настал тот миг, когда жужжание последнего стража стихло. А крутая четверка при этом, продолжая игнорировать Дарка, оставила в покое очищенное от спелых плодов дерево, направившись к следующему.
Преследуя непонятных противников, он пришел к выводу, что с наглостью пора завязывать. Если они друг за дружку горой, то могут ринуться на обидчика всей оравой после первого выстрела по ним. Тут ему и каюк придет — не сдюжит. Будь это стражи или солдаты — да, скорее всего, отбиться получится. Но эти явно покруче, плюс способны преподнести непредвиденные сюрпризы.
Полная неизвестность.
И Дарк не стал торопиться. Потратил несколько минут, подкарауливая удобный момент. Четверка держалась компактно, это его не устраивало. Ждал, когда в их тесном построении что-нибудь переменится.
И дождался — один «оранжевый» отбился от группы, направившись к соседнему дереву в одиночку. Может, обиделся, что спутники самые плодоносные ветви приватизировали, может, по какой-то другой причине повел себя нестандартно.
Как бы там ни было, хешель удалился от роя.
Дарк выстрелил шагов с пятнадцати. Моб, схлопотав стрелу под крыло, кувыркнулся в воздухе, развернулся, ринулся на обидчика с угрожающим гудением. Успел словить еще одно попадание в считаных миллиметрах от глаза, после чего врезал в щит с такой дурью, будто в нем веса под центнер, чего и близко быть не должно.
С трудом удержавшись на ногах, Дарк огрел хешеля по глазастой голове. Тот завизжал тонко, на грани писка, после чего глаза его вспыхнули красным.
Дарк как раз замахивался для нового удара, но замер, на пару секунд превратившись в статую. Увы, но у этого моба и правда припасен сюрприз — неприятное магическое умение. Урон не наносит, зато надежно контролирует, устраивая кратковременный паралич.
Хешель, не встречая ни малейшего сопротивления, показал всю глубину своей интеллектуальной ничтожности, снова врезав по щиту, а не по беззащитному телу. Руки Дарка в этот миг обрели подвижность. На этот раз он не стал проводить рубящий удар, а попытался провести колющий. Распластался в глубоком выпаде, нырнул под зависшего в воздухе моба, врезал снизу вперед и вверх, в середину оранжевого брюшка.
Оно оказалось податливым и пропустило клинок на всю длину. Провернув его в ране, Дарк ушел назад. Моб знакомо засвистел, заставив инстинктивно выставить щит. Вовремя — тело снова окаменело.
Хешель и на этот раз не реализовал преимущество столь благоприятного момента. Вновь атаковал щит, ударил в него, пытаясь с ног сбить или еще чего-то добиваясь.
Не важно чего. Не добьется.
Схватка растянулась на минуту, не больше. Щит потерял несколько единиц прочности, но других потерь не наблюдалось. Несмотря на приличные габариты и солидный вид, моб оказался бессильным против примитивной тактики Дарка.
Тупая игра.
Но при этом частенько непредсказуемая.
Внимание! Личная победа! Хешель-трутень убит! Обычный моб. Уровень — 5. Уровень ощущений локации — 30 %. Уровень ощущения личный — 80 %. Внимание — летающий моб! Двойной опыт! Получено 220 единиц прогресса. Внимание — летающий моб! Двойной свободный опыт! Получено 46 единиц свободного опыта.
В схватке значимую роль сыграли следующие навыки: атлетизм, тяжелое оружие, щитоносец, физическая атака, дальнобойное оружие, реакция, меткость, физический критический удар, везение, защита от магии контроля.
Распределение очков прогресса:
Атлетизм — 33.
Тяжелое оружие — 41.
Щитоносец — 52.
Физическая атака — 38.
Дальнобойное оружие — 16.
Реакция — 7.
Меткость — 8.
Физический критический удар — 9.
Везение — 2.
Защита от магии контроля — 14.
Внимание! Вы открыли новое существо: хешель-трутень. Обычный моб. Уровень: 5. Базовый опыт: 50. Внимание! Летающий моб! Базовый опыт х2! Очки жизни: 448. Очки маны: 108. Очки бодрости: 110. Агрессивность: проявляет агрессию только при атаке на него или на матку его роя. Магические умения: кратковременный паралич. Ядовитость: неизвестно. Вероятность получения ценных трофеев: невысокая. Общая информация: не слишком крупное и прожорливое создание, обожающее плоды гастоса. Не исключено, что части его тела можно употреблять для пропитания и ремесла. Атакует все, что, по его мнению, может угрожать матке хешелей. С вероятностью 100 % атакует тех, кто окажется поблизости от матки хешелей.
Ни один игрок никогда за всю историю Экса не встречал хешеля-трутня! Вы получаете 250 очков прогресса к познанию. Бонус — плюс один уровень к любому основному навыку. Личный бестиарий с открытыми вами созданиями можно предъявить в лиге исследователей, получив за это вознаграждение от руководства лиги. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!
Двести тридцать восемь очков прогресса за одного моба! Прогресс колоссальный, ведь не так давно Дарк столько и за три часа набить не успевал, охотясь за жалкими лягушками. А тут — минута работы, да еще и без единой царапины. Щиту слегка досталось, ну так его отремонтировать несложно или даже новый изготовить. Благо не все сырье вчера перевел, да и шахта под рукой, а она вряд ли исчерпанная.
С этими трутнями все понятно. Главное — не приближаться к последнему мобу. Очевидно, это и есть матка хешелей. А суетящуюся вокруг нее парочку надо без церемоний атаковать из лука, реагировать они должны поодиночке. Если описание, конечно, не врет. Здесь ведь локация не до конца отшлифованная, могут встречаться самые разные недоделки. Шанс нарваться на них, сражаясь с местными, нигде более не известными созданиями, повыше, чем при прочих занятиях.
В трутнях плохо лишь одно — их слишком мало. Это уже не слабые мобы, а обычные, на них завышен коэффициент опыта и даже приподнят шанс выпадения ценных трофеев. Так себе шанс, конечно, но в теории, перебив сотню, Дарк может обзавестись низкоуровневым предметом не самого последнего класса или не слишком дорогим драгоценным камнем.
Пора наконец покончить с этим роем и перебираться к следующему.
Глава 31
Облом
Характеристики: 16
Уровень основной: 2
Уровень мастерства: 0
Матка хешелей с надсадным гудением истерзанных крыльев поднялась чуть повыше и развела в стороны лапы-пики. Дарк уже знал, что, несмотря на грозную остроту, тварь не использует их для физических ударов. Но радоваться по этому поводу не стоит.
Затрещало, загудело, тело Дарка выгнулось из-за сильнейшего мышечного спазма, вызванного электрическим разрядом. Происходи дело в реале, он бы и первую атаку не пережил. Это все равно что оказаться между оголенными проводами под высоким напряжением. Но здесь игра, здесь при каждом применении умения моба часть полоски жизни теряет красный цвет, но это еще не гибель.
Дарк уже слил всю ману на лечение, а хит-пойнтов стало еще меньше, чем насчитывалось до каста Потока восстановления. При этом моб, несмотря на множество повреждений, держится бодро. Не похоже, что на последнем издыхании пребывает. Тупо пятится назад, столь прямолинейным способом избегая физических атак. И даже не пытается ударить ужасающими на вид лапами. Ставку делает исключительно на магию, а его умению требуется несколько секунд на перезарядку.
Вот и тянет время.
О чем там Дарк недавно мечтал? О том, что наткнется на мобов, которые умеют применять разнообразную магию? Ну так пора радоваться. На мобов с контролем уже нарвался, а теперь — вот счастье-то какое! — попался противник с умением, наносящим высокий урон.
Только почему-то нерадостно.
Дарк решительно забросил меч в ножны и выхватил из-за пояса топор. Это оружие тоже не в одном бою успело побывать, но прочности у него побольше осталось, а следовательно и урона. Но выбрал он его по другой причине.
Если прямо сейчас не сломать мобу схему боя, он так и продолжит отступать, получая при этом минимум ударов. И будет снова и снова бить магией, по откату, каждые несколько секунд.
Бросившись на хешеля, Дарк подпрыгнул, нанеся жесточайший удар по основанию левой лапы. Там хорошо просматривался сустав, выглядел он сложно устроенным, следовательно, можно рассчитывать на уязвимость.
Ведь чем проще, тем крепче.
Вы нанесли критический урон матке хешелей — 64 единицы. У матки хешелей сломана лапа-электрод.
Прямо не шмель-переросток, а киборг какой-то, судя по описанию конечности.
Сработал замысел? Вторую лапу Дарк достать уже не успевает, через секунду или около того у хешеля откатится умение и последует очередной электрический разряд.
Но хочется надеяться, что не последует.
Моб, вместо того чтобы шарахнуть током, сложил крылья, расчетливо свалившись на землю. А там, выставив перед собой уцелевшую лапу-электрод, понесся на Дарка.
Все с ним ясно — потеряв возможность использовать магию, переключился на физические атаки.
Дарк выставил щит и замахнулся, надеясь, что тактика, наработанная на трутнях, сгодится и против матки.
Сгодилась.
Внимание! Личная победа! Матка хешелей убита! Усиленный моб. Уровень — 6. Уровень ощущений локации — 30 %. Уровень ощущения личный — 80 %. Внимание — летающий моб! Двойной опыт! Получено 428 единиц прогресса. Внимание — летающий моб! Двойной свободный опыт! Получено 85 единиц свободного опыта.
В схватке значимую роль сыграли…
Есть. Победа. И пятый открытый за сегодня моб со всеми вытекающими из этого вкусными плюшками.
Дарк присмотрелся к шкале здоровья и покачал головой. Ровно десять хит-пойнтов осталось. Один удачный удар лапой — и лететь ему на респ.
Но тупой хешель, как это у них принято, всю свою агрессию выплеснул на потрепанный щит, легко позволив себя изрубить.
Мобы малых уровней предназначены для развития начинающих персонажей. Новичков в Эксе принято беречь, чтобы втянулись в игру, а не заработали отвращение в первые часы. Вот и создают для них тепличные условия. Прокачайся Дарк до пятого или шестого, как все делают, он бы справился с электрической тварью, не растеряв и половины запаса хит-пойнтов.
Пора не просто подумать об уровне, а плотно этим заняться.
Собрав трофеи, Дарк присел под деревом, прислонился спиной к стволу и погрузился в меню навыков и характеристик.
В глаза сразу бросились две вещи: красивая цифра свободных очков прогресса — семьсот семьдесят семь, и вторая — он, испытывая силу воли, слишком долго не заглядывал в меню. Сам того не заметил, как сумма характеристик добралась до девятнадцати. Дарк уже получил третий уровень и даже не заметил это. Слишком много однотипных логов при массовом уничтожении хешелей показывалось, некоторые мимо сознания пролетали.
Никуда не торопясь, изучил показатели всех навыков и начал распределять свободный прогресс. Израсходовав всего-навсего девяносто две единицы, Дарк поднял сумму характеристик до двадцати четырех, а уровень соответственно до четвертого. Теперь физическая сила и ловкость у него добрались до пятерки, приспособляемость осталась на единице, выносливость поднялась до девятки, интеллект и магическая сила подскочили до двойки.
Все так же не торопясь, позволяя времени заполнить истощившиеся шкалы персонажа, Дарк прокачал Поток восстановления до четвертого уровня. Теперь за одну израсходованную единицу маны он мог получить четыре единицы здоровья. При максимуме магической энергии в сто двадцать пять можно вылечить себя на пятьсот единиц.
У персонажа всего-то двести семьдесят пять хит-пойнтов, так что пятьсот — очень прилично.
Покончив с «основным блюдом», приступил к «десерту». Ему на третьем уровне полагается последнее стартовое умение, оно должно автоматически высветиться. Пора определиться с его выбором.
Дарк, чуть ли не облизываясь, опять полез в характеристики, добрался до раздела «Активация умений» и вместо ожидаемого мигания иконки выдачи заработанного увидел надпись чуть ли не на все поле зрения: «Внимание! Внештатная ситуация! Пользователь, вам, в виде исключения предоставлена возможность обнулить все ваши стартовые умения. Вместо этого вам на выбор подберут широкий ассортимент умений других рас, схожих с эртанцами по генезису и предпочтениям. Внимание! Если вы откажетесь от этой возможности, вам придется выбрать последнее стартовое умение из крайне заниженного ассортимента, где возможны недочеты с проработкой умений. Для вашей расы полный набор не предусмотрен. Просим прощения за эти небольшие неудобства».
Это как понимать?! Небольшие неудобства?! Да игра что, поиздеваться вздумала?! Дарку прямым текстом рекомендуют отказаться от всех честно заработанных умений, чтобы выбрать их заново. И какой ему от этого будет прок? Ядра первого уровня, как и нулевого, он накопить на будущее не догадался. И второго — тоже нет. Только третьих приличный запас в сумке хранится. Получается, первые два умения зависнут мертвым грузом, он теперь не сможет их прокачивать.
Если Дарк не станет от них отказываться, с последним умением могут возникнуть проблемы. Да что значит «могут»? — возникнут непременно, иначе игра не стала бы предупреждать таким настойчивым способом. Тут не принято по пустякам беспокоить пользователей.
И что ему выбрать? Отказаться от пары умений ради третьего? Причем неизвестно, что ему подсунет игра. Или сохранить полученное, обогатившись в дополнение чем-нибудь неполноценным, возможно — совершенно ненужным?
Математика настаивала на втором варианте, но Дарк не торопился. Еще позавчера он бы, возможно, даже задумываться не стал. Тогда до него еще не дошло, что даже слабенькое умение — неплохое подспорье. Сейчас он, с учетом скорости регенерации маны и жизни, фактически способен дважды избежать смерти за один бой, успевая восстановить шкалу в критические моменты. Даже мобы, серьезно превосходящие его по характеристикам, теперь не являются неодолимыми противниками. Он рассчитывал на третьем уровне выбрать какое-нибудь полезное воинское умение, не затрачивающее прорву маны.
И тут такой облом.
Нет, торопиться Дарк не станет.
Надо подумать.
И не только подумать, а и поговорить.
А выбор собеседников здесь невелик.
Глава 32
Облом?
Характеристики: 24
Уровень основной: 4
Уровень мастерства: 0
— Добрый вечер, жалкий трус!
— И тебе добрый вечер, Древнее Зло, — вежливо ответил на хамство Дарк и уточнил: — А почему это я трус, да еще и жалкий? Ты посмотри, я даже дверь нараспашку открыл, чтобы общаться не мешала.
Перед дверным проемом заколыхался сгусток мрака, в нем проявились два красных уголька — глаза собеседника. Другие детали в такой темноте рассмотреть невозможно, тьма будто усиливается вокруг непонятного существа.
Древнее Зло, зависнув шагах в трех от Дарка, пояснил:
— Ни сам не выходишь, ни меня к себе не приглашаешь. Ну разве это похоже на отважное поведение смельчака? Я вот думаю, что совсем не похоже. Получается, ты трус. Ты хитрый трус. Ты уже третью ночь мне голову морочишь. Некрасиво так себя вести. Ты отвратителен.
— А ты, значит, ведешь себя красиво? — насмешливо уточнил Дарк.
— Ну да, я же во всем прекрасен, — уверенно ответил сгусток мрака.
— Ага, конечно, ты самый прекрасный. И еще ты самый скромный, — едва не рассмеялся Дарк. — Как раз твое поведение выглядит некрасиво. Я уж молчу о том, что оно глупое.
— Что за низкая клевета?! — возмутился Древнее Зло.
— Не клевета. Вот попробуй поставить себя на мое место.
— Уже попробовал. Окажись я на твоем месте, вот прямо сейчас выскочил бы из этой башни. В ней воздух спертый и пыльный, а на улице он свежий, приятный, очень хочется таким подышать. Ну чего сидишь, как гвоздем прибитый? Давай уже, вперед.
— Не искушай, я не настолько наивен, чтобы на такое клюнуть, — не переставая улыбаться, сказал Дарк. — Ладно, давай посмотрим на это с другой стороны. Вот, допустим, ты меня убиваешь. И что дальше? Тебе легче станет?
— Почему легче? Я тяжести не таскаю, я всегда налегке.
— Ладно, по-другому спрошу. Вот сбылась твоя заветная мечта: убил ты меня. И что потом? Это все, что тебе надо?
— Это приемлемый вариант, но не оптимальный. Я создан для патрулирования одной из самых привлекательных локаций Эртии. Я элемент непредсказуемости, я ужас, неожиданно оказывающийся за спинами беспечных игроков. Но я выпал из локации. Теперь мне остается лишь жалкое существование и общение с некрасиво себя ведущими особями.
— А почему бы тебе не вернуться назад? — спросил Дарк.
— Проходимость у багнутых текстур односторонняя. Если провалился, назад попасть через этот баг не получится.
— Должны быть и другие пути в этот Некрополис.
— Должны, — согласился Древнее Зло. — Но это место воистину проклято. И знаешь кем?
— Нет.
— Разработчиками проклято. Они очень нехорошие люди. Не все, конечно, но начальство у них поголовно омерзительное. Они создали неполный контент, а потом вообще все забросили, вместо того чтобы довести его до ума. И меня тоже бросили, не завершив настройку. В Эртии столько недоделок, что проще окружить ее абсолютно непроходимыми зонами, чем их устранять. О чем еще можно говорить, если даже название нормальное не придумали. «Эртия» не звучит вообще, а «эртанец» звучит как позыв рвотный. Некрополис смертные для начала должны найти. А затем выполнить квест на его открытие. Только после этого он станет доступен игрокам или НПС в любое время суток. Я оказался заперт в нем навечно. Может, даже к лучшему, что провалился в текстуры. Какой смысл возвращаться туда, где никогда не появятся игроки? А они — важная часть моей игровой задачи. Ты игрок. И ты сидишь в игре сутками. Ты тоже ее часть. Все просто, выходи давай, довольно уже с меня болтовни.
— Нет, Зло, не довольно. Вот скажи, что тебе выгоднее: убить меня один раз, ну или даже несколько, или оказаться в родном Некрополисе, битком набитом игроками?
— Твой вопрос включает ключевые условия принципиально разной ценности. Конечно, мне хотелось бы попасть в Некрополис, заполненный низшими существами, не подозревающими, что над ними нависло Древнее Зло. Но это невозможно: Некрополис запечатан, игроков нет во всем регионе.
— Но они могут появиться и в регионе, и в Некрополисе.
— Какой наивный бред.
— Но ведь я уже здесь. Ты прямо сейчас на меня смотришь, так что ничего невозможного в этом нет.
— Но ты один. И ты жалок. Ты меня трусливо избегаешь.
— Где один появился, там и другие могут появиться.
— Как говорил один оболтус из команды настройщиков: «Я уже оглох от той лапши, которую мне по ушам развесили». Намек понял? Не верю я тебе, ведь трусы любят врать. Ты выходить будешь? Дверь открыл, сидишь на сквозняке, нехорошо это. Поднимайся — и вперед. Не надо стесняться.
— А если я скажу, что знаю способ, как заполнить локацию игроками? Я не обманываю, я и правда могу это сделать.
— Хотелось бы поверить. Но нет, не верится. Чую, что врать сейчас станешь совсем уж бессовестно с целью мною манипулировать. Учти, смертный, Древним Злом не манипулируют!
Дарк, вытаскивая из памяти все, что успел нарыть на форуме, начал по пунктам склонять собеседника к тому, что тот назвал манипулированием.
— Вчера мы с тобой немного пообщались, и ты высказал одну интересную вещь.
— Все, что говорит Древнее Зло, всегда и всем интересно, — важно сообщил сгусток мрака.
— Не спорю. Ты сказал, что провалился в текстуры неделю назад. Так?
— Да, так и было. Добраться бы до того, кто проектировал каркас под них, и очень медленно задушить. Прям мечта.
— Но игра запущена давно. Почему именно неделю назад? Или до этого ты не приближался к тем текстурам?
— Это ты так шутишь, что ли? Да я там по триста раз везде побывал, ничего не пропустил. Делать ведь все равно нечего, вот и слонялся по всему Некрополису.
— Тогда почему провалился только неделю назад?
— Откуда я знаю? Текстура багнулась, такое случается.
— Без причины такое не случается. Локация начала меняться, вот потому и возникла дыра.
— Да, я заметил, что меняется. И что тут такого? Это не повод ездить по моим ушам, опухшим от твоего гнусного вранья. Выходи давай, сколько уже можно раздражать Древнее Зло!..
— Но раньше локация не менялась. Так?
— Да, так. Выходить не хочешь, так приглашай давай, бессовестное ничтожество.
— А ты не задумывался, что как-то это странно?
— Задумывался, — крайне недовольным тоном признал Древнее Зло. — Действительно странно: ни наружу не выходишь, ни меня к себе не приглашаешь. Давно уже пора с этим определиться.
— Нет. Я не об этом. Ты ведь, получается, не до конца адаптирован под Экс. Может, помнишь, разработчики разве не говорили, что игроки влияют на игру не только своими действиями, а самим своим присутствием? Их мозг — часть системы. Совокупность мозгов.
— Несчастный смертный, до чего же ты жалок в своей безнадежной глупости. Не мозги, а синтонейронные подсети. У вас, жалких созданий, мощностей там много, и они почти всегда простаивают. Потому что вы не тем местом думаете. Ну и зачем вычислительным ресурсам просто так пропадать? К тому же окружение более реально выглядит, если твой синт подсовывает тебе подправленные картинки со сглаженными текстурами. Ты ведь только поэтому не отличаешь их от настоящих.
— Зло, я не о том сейчас говорил. Экс устроен так, что каждый его уголок держится на связи наших синто-нейронных подсетей и системы управления игрой. Пока игроки не появились в игровой локации, она неполноценная. Я появился, и локация начала меняться, подстраиваться под меня. Да, она не похожа на другие локации, забытая и заброшенная, но реагировать все равно обязана. Здесь так устроено. Ты понимаешь, к чему я веду?
— К тому, что ни выходить, ни приглашать не желаешь. Некрасиво себя ведешь. Держишь на пороге само Древнее Зло.
— Я не просто игрок, я тот, кто изменяет локацию. Она наполняется тем контентом, который ей недодали при консервации. Представь, что здесь появятся другие игроки. Десятки, сотни, тысячи игроков. Они не пропустят ни одного уголка, включая твой Некрополис.
— Да я с одним никак разобраться не могу, зачем ты меня такими фантазиями грузишь?
— Затем, что никакая это не фантазии. Я могу привести других игроков. Я даже больше скажу — это моя цель. Тебе это интересно?
— Продолжай, — ответил Древнее Зло совершенно другим тоном.
Впервые за все время так ответил. Не как очеловеченный НПС, а как бездушная машина.
Но при этом машина, крайне заинтересованная в словах собеседника.
— Да, я многое тебе не рассказывал, — признал Дарк. — Но это не важно. Если вкратце, сюда я попал случайно. Выйти не могу, ты сам понимаешь, что границы вокруг Эртии или очень серьезные, или вообще непроходимые. Но прорываться через них и не потребуется. В игре существуют свитки телепорта, которые могут перенести игрока в любую точку, где он бывал до этого. А я не все игровое время провел здесь, я бывал и в других местах. Получается, я — ключ, дайте мне свиток, и я открою Эртию для всех.
— Даже с таким свитком тебе из Эртии не вырваться, — все тем же холодным тоном заметил Древнее Зло. — Ты чересчур ничтожен.
— Не спорю, — кивнул Дарк. — Такие свитки могут использовать только хорошо прокачанные игроки. Да, у меня слишком низкий уровень, с этим не поспоришь. Но ведь я на месте не стою, я расту. Со временем доберусь до нужного уровня и смогу вернуться. Там, где я был, все по-другому, там много игроков. И я смогу показать им это место. Локация оживет. Даже сейчас, когда здесь всего лишь один игрок, системе приходится начинать заниматься изменениями. Она подстраивает Эртию под меня, исправляет недоделки, дополняет незавершенный контент. Она работает ради одного лишь меня. А что будет, когда игроки повалят толпами? Да здесь все кипеть начнет. И уж твой Некрополис игроки игнорировать не станут. Сам говорил, что это привлекательная локация. Как видишь, если я выполню то, что задумал, твоя жизнь изменится в лучшую сторону. Ты сможешь заниматься тем, для чего создан, а не меня под башней караулить. Сейчас ты мне только мешаешь. И смысл? Ведь тем самым оттягиваешь момент, когда я смогу привести сюда других игроков.
— Чем это я тебе мешаю?! — прежним голосом возмутился Древнее Зло.
— Спать мне мешаешь ночами. Стучишь, как барабанщик, да завываешь, как волк голодный. А мне, между прочим, требуется полноценный отдых. Да еще и вечером приходится все бросать и бегом мчаться в башню. Теряю время. Чем больше я его теряю, тем хуже для тебя.
— А зачем тебе вообще приводить сюда других игроков? Не вижу никакой выгоды. Ты ведь можешь единолично собирать все бонусы с Эртии. Никто тебе не помешает, конкурентов нет.
— Да, — признал Дарк, — я начал собирать сливки с этого места и планирую заниматься этим и дальше. Но затягивать это бесконечно нет смысла. Сделаю персонажа сильным, соберу самые легкодоступные бонусы, а затем продам доступ к локации какому-нибудь топовому клану. Или найду единомышленников, и станем вместе развивать Эртию. В любом случай сто лет торчать здесь в одиночку я не намерен.
— Так я правильно понял: одна из твоих задач — привести сюда других игроков? — уточнил Древнее Зло.
— Да, так и будет. Со временем. И если ты перестанешь мешать, это случится быстрее. А если поможешь — еще быстрее.
— И чем же я смогу тебе помочь? Моя задача — атаковать игроков, а не помогать им. Не предназначен я для помощи. Такой вот неальтруист.
— Зло, ты много всякого знаешь, а мне нужна информация. Особенно сейчас.
— И что тебе надо знать сейчас?
— У меня что-то непонятное с умениями. С нулевым и тем, которое на первом уровне досталось, — нормально. Но на третьем мне не дали ничего. Вообще ничего. Предложили обнулить все старые умения, после чего на выбор дать умения от другой расы. Есть вариант старые сохранить, но тогда вручат бесполезное барахло. Что-то непроработанное. Может, от умений начальных толку и немного, но он есть. Я здесь один, мне за любую соломинку хвататься приходится. Может, ты знаешь, как и старое сохранить, и с новым не попасть впросак?
— Глупый смертный, ты уже сам понял, что игра на тебя реагирует. Она ведь не только окружение подстраивает, она и над тобой работает. Над персонажем твоим. Умения у твоей расы не проработаны, вот и пытается подсунуть готовый заменитель.
— И что мне делать?
— Есть один вариант. Но он так себе… гарантий никаких. Уж больно у тебя чудной случай. Не предусмотрено такое, насколько я понимаю. Можешь выиграть что-нибудь, но с такой же вероятностью получишь аналогично бесполезное умение, как предлагают.
— Что за вариант?
— Обратись в меню выбора умения на первом уровне. Предполагаю, что у тебя оно может стать активным, из-за того что игра предложила переделать выбор.
— Да, активно. Но выбор сделан, висит только Поток восстановления, других вариантов нет.
— Выбери его еще раз.
— Зачем?
— Ты получишь это умение второй раз. Это будет умение третьего уровня, для слота, активируемого на третьем уровне.
— И зачем мне два Потока восстановления? С двух рук лечиться, что ли?
— Как же трудно с тобой. Нельзя быть таким глупым. Игровая механика не разрешает персонажу иметь два одинаковых умения. Она тотчас изменит второе.
— И что я выиграю, если она его испортит? Игра и без того испорченный вариант предлагает.
— Тут одна тонкость есть. Игра не готова к такому нестандартному выбору. Мой логический аппарат подсказывает, что сработает шаблонное решение. А раз так, умение-дубль изменится на противоположное по механике. Скорее всего.
— Это как?
— Что делает твое умение?
— Восстанавливает у цели хит-пойнты. Обычная слабенькая лечилка.
— Ну и что тебе мешает заглянуть чуть дальше? Что противостоит лечению? Какая противоположность?
— Цель теряет хит-пойнты?
— Вот видишь. Умеешь думать. Если сильно захочешь. Жаль, желания у тебя противоположные.
— То есть вместо лечебного заклинания я получу боевое?
— Да, есть шанс получить именно боевое. К тому же ты сделал выбор в пользу света, а это открывает уникальную возможность.
— Какую?
— В окончательном варианте игры разработчики оставили четыре школы магии: магию стихий, магию света, магию тьмы и магию хаоса. При этом у магии света нет атакующих умений. Светляки способны замедлять противников, погружать в сон или паралич, но ни один хит-пойнт снять не получится. Ты первый, кто это сможет. Если, конечно, все сработает. А ведь защиты от магии света в Эксе в данный момент не существует. Ее нет смысла вводить, ведь урон свет не наносит. Маги света бьют почти без промаха даже по самым сильным противникам, это их бонус за неполноценность. Но ты будешь чуть менее неполноценен, чем они. Хотя все равно останешься никчемным. Это ведь низовые умения, они слабее нормальных.
— Я тебя понял. Получается, если сделаю, как ты говоришь, есть шанс получить боевое умение магии света. А что будет, если твоей план не сработает?
— Откуда мне знать? Система обязана что-то предоставить, так что слот пустым не останется. Мои ресурсы несопоставимы с системными, я не могу предугадать все ее действия. Но ты слишком ничтожен и медленно прогрессируешь, вряд ли к тебе приставили на отслеживание повышенные мощности. Скорее всего, ты висишь на контроле у низового искина, за которым закреплены тысячи неудачников вроде тебя. Возможно, он даже слабее меня, ему некогда вникать во все мелочи, следит только за ключевыми показателями. Потому я почти уверен, что будет так, как и сказал.
— Если боевой магии света не существует, откуда она возьмется?
— Откуда и все берется. Из старых наработок. Вначале собирались сделать чуть ли не двадцать школ магии. Над ними начали работать, но потом сменилась политика, торопились побыстрее дойти до релиза. Вот и срезали лишнее. Но никуда оно не делось, осталось в сыром виде на консервации. Если надо срочно заткнуть какую-нибудь дыру, берут оттуда что-нибудь и затыкают. Ты сейчас и есть такая дыра.
— Хорошо, Зло, я сделаю так, как ты посоветовал.
Погрузившись в меню умений, Дарк вновь выбрал Поток восстановления.
Внимание! Вы выбрали дополнительное расовое умение — Поток восстановления. Эртанцы — раса, так и не определившаяся с выбором. Она осталась балансировать между светом и мраком, где ее и настигло забвение. Все расовые умения эртанцев противоречивы, в них может смешиваться белое и черное. Поток восстановления — не исключение. Он применим лишь тогда, когда носитель умения пребывает на грани между жизнью и смертью.
Читать бесплатно другие книги:
