Уикэнд с боссом Бузакина Юлия
Тигран присоединяется к брату. В ход идет гиря. Пес хоть и декоративный, но наш, семейный, а кот – соседский бандит! За песика обидно!
Раскрутив гирю над головой, Тигран запускает ее в бьющихся насмерть Чегеавару и Юми-чу.
Итог: кот с позором изгнан из моей спальни, мышь летит ему вслед, гантель прибила Тиграну большой палец ноги, и тот, грязно ругаясь, прыгает на одной ноге, а Юми-чу заливается гордым лаем. Еще бы ему не лаять, он ведь предводитель своей собственной банды, состоящей из двух трусливых обалдуев-неудачников!
Провожу по лицу рукой. Надеюсь, вы понимаете, почему мои сводные братья до сих пор не женаты?
Юми-чу, заметив мой жест, с победным лаем прыгает в мою постель.
Я возмущенно отталкиваю собаку. Юми-чу расстроен – никак не поймет, в чем дело. Он принес мне завтрак в постель, с помощью двуногих изгнал из моей спальни вселенское зло по кличке Чегевара, а я почему-то недовольна. «Вот и пойми их, женщин!» – кричит горящий обидой собачий взгляд.
– А ну… пошли отсюда вон! – Я грозно смотрю на братьев и декоративную собаку мачехи. – Сколько можно повторять: в мою комнату нельзя вламываться без разрешения! Спросите у вашей матушки, где ваши вещи! Тридцать лет, а ума нет!
– Лиза, а что это ты сегодня такая злая? – Агван с добродушной ухмылкой делает шаг вперед.
– У меня сегодня первый рабочий день после долгого перерыва, а вы решили все испортить своей неорганизованностью!
– Да ладно тебе, кудряшка! Ты что, устроилась на работу?! – Поправив сбившуюся фуражку, Агван изумленно хлопает густыми ресницами.
– Уходишь? А как же мы? Кто приготовит нам завтрак? – мычит за его спиной Тигран. – Маман уже давно в своем цветочном магазине. Сама знаешь: у нее бизнес. Она, кстати, просила позаботиться о Юми-чу.
– Ничего не знаю! Это не мой пес, а вы уже в том возрасте, когда сами можете приготовить себе завтрак! И, кстати, уверена: ваша маман просила позаботиться о Юми-чу кого-то из вас, а не меня!
– Ну, Лиза, у тебя же есть еще десять свободных минут до того, как сработает будильник! – прихрамывая на ушибленную гантелью ногу, стонет Тигран. – Как я буду выгуливать эту смешную собаку?! У меня сегодня дежурство на пляже! У Юми-чу может случиться тепловой удар, прогноз погоды сегодня снова обещает под сорок градусов жары!
– Предлагаешь взять его с собой в новый офис компании «Орион»? – испепеляю его зловещим взглядом. Братья переглядываются и тушуются.
Да, иногда я немного ведьма, особенно после того, как в моем доме поселились двое чудных громил, которые считают, что я должна выполнять функцию их прислуги.
Отталкиваю отчаянно лижущего мое лицо пса и сажусь в постели. Выгоревшие на солнце золотистые кудри рассыпаются по плечам. Поправляю пижаму и пытаюсь согнать остатки сна.
– А ты хорошенькая, когда злишься! – пытаясь исправить ситуацию, во все зубы улыбается Тигран.
– Отстань…
– Лиз, ну хоть рубашку погладь! Меня же товарищи в отделе засмеют! – чувствуя крах надежды на халявную глажку, вопит Агван, гроза преступности нашего курортного городка, всё так же стоя в синих гольфах и спортивных трусах.
Иногда мне хочется сделать фото и отправить его в рабочий чат убойного отдела, но боюсь, в отделе и без этого Агван всех веселит своими чудными выходками. Особенно достается моему папе, потому что теперь, когда папа женился на Рузанне, в отделе все покатываются со смеху, и шутки льются из уст работников нашей полиции нескончаемым потоком:
«Хотел наследника, Андрей? Сокрушался, что у тебя растет дочка? Получай сыночка!»
Сжимаю кулаки и шумно втягиваю грудью воздух. Два месяца без работы – и участь Золушки мне обеспечена! Братья и отец уселись на мою шею, еще и ноги свесили!
– А папа где? – строго посматриваю на братьев.
– Папа уехал по вызову. Снова что-то стряслось на пляже ночью, вот его и подняли ни свет ни заря. – Агван пожимает мощными плечами, а потом заговорщически склоняется ко мне и понижает свой бас:
– Говорят, там жмурик. С огнестрелом. Я поеду чуть позже.
Я вздыхаю: ничего нового. Жмурик на пляже – будни убойного отдела.
Отталкиваю братьев в сторону и закрываюсь в ванной комнате.
Встаю под контрастный душ и наконец окончательно просыпаюсь. Завернувшись в большое полотенце, на цыпочках выбираюсь из ванной и слышу, как на прикроватной тумбе вибрирует мобильник. Юми-чу со звонким лаем бежит ко мне.
– Хороший песик, я слышу. – Поглаживаю его по холке и хватаю мобильник.
На экране высвечивается номер Зверева. Нервно сглатываю. Так, утро еще не началось, а босс уже в моем телефоне.
Звонок обрывается, и вместо него приходит ядовитое сообщение: «Доброе утро, Елизавета Андреевна! Надеюсь, вы успели проснуться. Предупреждаю: я не люблю, когда опаздывают. И да, у нас в офисе закончился кофе. Будьте добры к девяти часам утра привезти две пачки натурального кофе средней обжарки и банку растворимого, крепкого кофе «Артуро». Этот кофе продается в кофейне «МореКофе» на Цветочной, 113. Оплата производится автоматически по карте нашей компании».
Смотрю на сообщение и хмурюсь. Кофе, кофе, кофе! И почему он не любит чай?! Я бы могла приготовить ему самый лучший чай на свете! А с кофе у меня дружбы нет.
«Доброе утро, Артур Николаевич! Буду рада доставить кофе к девяти часам утра», – набираю ответ.
Вздыхаю. Должность личной помощницы школьного хулигана совсем не то, о чем я мечтала, но это лучше, чем ничего. А ведь в школе я была в него влюблена… Мы даже некоторое время встречались. Вряд ли Артур Зверев помнит отличницу Лизу Романову, а вот я хорошо помню, как накануне выпускного он разбил мне сердце. Сколько слез я тогда пролила в своей комнате! Надеюсь, все уже давно в прошлом. Тем более что скоро я выйду замуж.
В телефоне всплывает сообщение от моего жениха Леонида Володарского (он будто чувствует мои мысли):
«С добрым утром, моя птичка, нежный, милый мой бутон! Ты во сне мне улыбалась, отвести я глаз не мог!»
Следом летит картинка с букетом алых роз.
Закатываю глаза. Стихи Леонид ворует на каком-то авторском сайте, а на букетах настоящих роз экономит. Честно говоря, его персона в качестве будущего мужа меня не очень устраивает, но отец так достал меня упреками, что я готова выйти замуж за первого встречного, лишь бы не слушать каждый вечер его нравоучения. А так как мой папа печально известен на всю округу своей должностью и несговорчивым норовом, то и ухажеров у меня не водится: все боятся следователя Романова. Володарские очень выгодны мачехе Рузанне, поэтому она убедила отца, что из Лёни получится самый лучший муж. Вот Лёня и ходит за мной не пуганным папиной полицейской дубинкой.
«Мое солнышко, доброе утро! Ты проснулась, мой свет внеземной?» – летят следующие украденные строки.
«Доброе утро!» – отсылаю вялое ответное сообщение. Почему-то сегодня Леонид раздражает меня сильнее обычного. Может, это предсвадебное? Свадьба послезавтра, подвенечное платье уже доставлено и дожидается своего часа на плечиках в чехле. Кажется, я смирилась со своей участью. Любовь в моей жизни была лишь однажды. Да, в выпускном классе отличница Лиза Романова влюбилась в школьного хулигана по кличке Зверь. Теперь этот Зверь – уважаемый бизнесмен и мой босс Артур Николаевич Зверев. Классика жанра, что такого?..
В день выпускного он меня бросил. Оставил одну, а сам уехал. Вот и доверяй после этого плохим парням!
И зачем появился в моей жизни снова накануне свадьбы? Совпадение, не иначе. Но он – мой новый босс, и я буду вести себя так, будто мы никогда не были знакомы. Мне очень нужна работа, а те поцелуи, что он дарил мне в выпускном классе – клянусь, я их забыла! Правда, есть одно «но», которое до сих пор напоминает мне о тех поцелуях…
– Мамочка, доброе утро! – Из двери с наклеенным плакатом «Всем, кроме единорогов и дедушки, вход в комнату запрещен!» высовывается взлохмаченная головка. Тонкие пальчики потирают заспанные глазки. – Вы чего шумите?
– Кто рано встает, тому… в общем, тому плюс сто в карму! – на миг задумавшись, выдает Агван и поднимает вверх толстый указательный палец.
Я качаю головой и несусь в гардеробную.
Выдергиваю из шкафа комплект «блузка плюс юбка» и раскладываю гладильную доску, чтобы отгладить одежду для работы.
– Лиз, ну погладь рубашку! – летит мне в спину умоляющий рык Агвана, и огромный брат, прижав к мощной груди нож для резки овощей, понуро ковыляет в спортивных трусах и гольфах за мной в сторону гардеробной. – Ну, в отделе же засмеют! А я тебе за это овощной смузи приготовлю!
Я сдаюсь.
– Хорошо! Положи ее на гладильную доску, я поглажу.
Радость в голубых глазах Агвана не описать словами!
– А мне гренки приготовишь? – неотступно следует за Агваном мое маленькое сокровище в пижаме с большим улыбчивым бананом на груди.
– Только в том случае, если ты, Анютка, вымоешь посуду! – щурится Агван.
– Хорошо, дядя Агван, – усердно кивает девочка и хватает на руки Юми-чу. – А дедушка где?
– Дедушка на центральной набережной. Его вызвали в пять часов утра.
– Что, снова жмурик?! – Глазки моей дочки загораются восторгом.
– Ага, с огнестрелом, – важно сообщает Агван.
– Ничего себе! Как же это круто! Ух, когда вырасту, я тоже стану следователем!
Я наглаживаю одежду, Агван готовит на кухне завтрак, а Анютка нарезает круги вокруг гладильной доски.
– Мам, можно я сегодня с дядей Агваном на пляж пойду? Можно?
– Нет, – строго качаю головой.
– Ну, мам! Там же жмурик с огнестрелом!
– Дядя Агван не поедет на пляж, там все оцепили, и твоего жмурика успели увезти на экспертизу. Да и как ты пойдешь потом домой одна?
– А я не одна! Я с собакой пойду! – Дочка сует мне в лицо изумленного Юми-чу. Кажется, тот сам не верит в то, что он – собака. – А дядя Тигран меня встретит! Он обещал, что покатает меня и Юми-чу на лодке! Дядя Тигран же сегодня дежурный!
– Нет, Аня! Маленьким девочкам нечего делать на улице без взрослых! Знаешь, сколько у нас каждый день совершается похищений?! Спроси у дедушки! Он – следователь, он всю статистику знает!
– Мам, но мне девять лет! Я в третий класс иду! И до пляжа всего два квартала, там даже машины не ездят!
– Нет!
– Тогда я дедушке позвоню! – хмурится маленькая егоза и несется в свою комнату за мобильником. – Заодно и статистику узнаю! Уверена, этим летом на нашем пляже не похитили ни одного ребенка! Там даже медузы от скуки выбрасываются на берег!
Я выдыхаю, мысленно считаю до десяти и продолжаю наглаживать юбку.
– Дедушка сказал, что статистика чиста! Он доставит меня на пляж на своей служебной машине! С сиреной и мигалками! – радостно кричит дочка из-за двери через три минуты. – И фотки жмурика покажет! Дядя Тигран, ты же покатаешь меня на лодке?!
Тигран в ответ мычит что-то невнятное: его огромный рот набит помидорами черри. Вот как можно затолкать себе в рот упаковку помидоров сразу?!
Выдыхаю. Снова считаю до десяти. Что ж, если дедушка доставит девочку на пляж, мой запрет отменяется. Но эти Анюткины увлечения криминалистикой меня пугают! Кто бы мог подумать, что в маленькой лохматой головке может засесть мечта стать следователем?
Удивительное дело: несмотря свой дурной нрав и вечные обвинения в мой адрес в том, что вместо поступления на экономический факультет я принесла в дом «киндер-сюрприз», следователь Андрей Романов в Анюте души не чает. И мне кажется, растёт достойная ему смена…
Вещи поглажены, и вся компания собралась за столом. Завтрак есть завтрак: Анюта щедро намазывает на любимые гренки персиковый джем, Агван и Тигран поглощают глазунью с беконом, а у меня на завтрак овощной смузи и овсянка с зеленым чаем. Я стараюсь держать себя в форме. Хочу, чтобы свадебное платье сидело на мне идеально.
– Мам, я тебе с пляжа фотки жмурика пришлю! – обещает Анютка, когда я уже стою у двери.
– Не стоит! – Чувствуя подкатившую к горлу тошноту, я морщусь. – Лучше пришли мне фото, как ты загораешь и катаешься на лодке.
– Ма, ну это же так банально! – закатывает глазки дочка.
– Так будь умницей и слушайся дядю. Тигран, ты отвечаешь за Аню головой! – кричу в сторону кухни.
Торопливо чмокаю ее в щечку, сгребаю с комода ключи от машины и бегу на выход. Меня ждет рабочий день с Артуром Зверевым.
Глава 4. Лиза
Припарковавшись у бизнес-центра, я с удовлетворением подметила, что прибыла на рабочее место на двадцать минут раньше. На заднем сиденье моей маленькой фисташковой «шевроле» покоился добытый пакет с заказанным Зверевым кофе.
Я неторопливо поправила воротник летней блузки и нанесла на губы блеск. Что ж, начинается мой первый рабочий день на новом месте.
«Вот для чего я прихорашиваюсь?! Я же в субботу выхожу замуж!» – корила себя.
«В свадьбу вложено столько денег, что если я пойду на попятную, отец меня никогда не простит! Он ненавидит брать кредиты, а тут пришлось оформить кредит на полмиллиона. К тому же Леонид меня полностью устраивает. Я натура свободолюбивая, а он настолько флегматичен, что порой даже не замечает моего присутствия. И если быть до конца честной, я до сих пор помню то отчаяние, которое преследовало меня после предательства Артура. Лучше синица в руках, чем журавль в небе».
Захватив с заднего сиденья пакет, я выбралась из машины и уверенно двинулась в здание бизнес-центра.
«Уж у двоечника в офисе я точно смогу навести порядок!» – убедила себя.
Зайдя в приемную, я изумленно остановилась.
На моем рабочем столе стоял букет роскошных персиковых роз. Их божественный аромат заполнил все помещение и будоражил похлеще афродизиака.
Я застыла с пакетом кофе у стола и все не решалась подойти к цветам.
Розы… Мои любимые, персиковые… Те, которые я каждое утро получала от Леонида в картинках. Неужели мой будущий муж расщедрился накануне свадьбы и решил подарить их в реальности?
Делаю шаг к розам. Осматриваю. Карточки нет. Может, сюрприз?
Из своего кабинета чинно выплыл Зверев. Светлый летний костюм сидел на нем как влитой. В темно-зеленых глазах мерцал огонь. «Ты смотри, жеребец чадайский! На охоту вышел, не иначе!» – со злостью подумала я.
– Доброе утро, Елизавета Андреевна! – улыбнулся хищно так. Как будто уже знает, кто прислал цветы.
– Доброе утро, Артур Николаевич. Эти цветы… их, наверное, доставили по ошибке? – спросила я, глядя ему в глаза.
Расстояние между нами сократилось до минимума.
Я занервничала от терпкого и крепкого аромата его парфюма, обволакивающего сильнее приворотного зелья.
– Нет, нет, цветы для вас, Елизавета Андреевна, – не спуская с меня глаз, расплылся в хищной улыбке Зверев.
– У вас в агентстве принято дарить новеньким сотрудникам цветы? Как приятно! Напомните мне, чтобы я в следующий раз скинулась со всеми на букет для следующего новичка, – ответила колко.
Босс резким движением руки поправил свои короткие темные волосы и посмотрел на меня. В его взгляде я заметила досаду.
«А чего ты хотел, предатель?! Чтобы я после твоей улыбки и букета пала к твоим ногам? Не дождешься!» – В душе вновь вспыхнула обида.
Заняла свое рабочее место, робко посматривая на цветы. Хороши, ничего не скажешь! А запах! М-м-м… Коснулась пальцами нежных бархатных бутонов. Какая красота! Будто их только что доставили из цветника. В сердце закралась тоска. Цветы от босса накануне свадьбы будоражили душу и сердце.
«Не смей, Лиза! Ты уже дала обещание Володарскому! Отец с катушек слетит, если накануне свадьбы ты дашь задний ход! Он же в банке кредит на пятьсот тысяч оформил, чтобы покрыть расходы на пышное торжество!» – убеждала себя.
– Елизавета Андреевна, через пять минут ко мне поднимется один очень важный партнер. Он прилетел из Турции со своим помощником. Эти два турецких джентльмена владеют семейной компанией по продаже недвижимости. Карим и Абдул – отец и сын. Отныне они наши лучшие друзья. Приготовьте, пожалуйста, три порции кофе по-восточному, – послышался приказ.
Я судорожно схватила пакет с купленным кофе «Артуро» и красивыми баночками с приправами, которые необходимы согласно советам из интернета.
Отыскала в телефоне сохраненный из интернета рецепт. Так, «Пикантный кофе «по-восточному». Ага, вот он: смесь перцев, черный кофе, ванилин, кардамон, гвоздика, палочки корицы, вода.
Ничего себе! Я что, пропорции записать забыла?! «Ох, не надо было позволять Лиле подливать в кофе коньяк!» – с досадой подумала я.
«Ну ничего, всего по щепотке, на глаз, думаю, выйдет неплохо. Если я разбираюсь в сортах чая, то и в кофе разберусь», – успокаивала я себя.
В маленькой комнате, которая использовалась сотрудниками как место, чтобы приготовить кофе или чай, я достала из пакета все приобретенные для напитка ингредиенты.
«Кофе по-восточному варится в турке, верно? – рассуждала я. – Так, а почему он в зернах?! Его что, молоть надо?! Стоп. А зерна почему зеленого цвета?! Кофе ведь… не зеленый? Или зеленый? В тех редких случаях, когда его пью, я пользуюсь капсулами! Я не знаю, каким кофе бывает в начале своего пути к нашим чашкам! …Так, ладно, помелем кофе в кофемолке и начнем варить. А там, глядишь, он в турке и потемнеет».
Я колдовала над кофемолкой и над туркой, как ведьма над зельем: шепотом проговаривала название приправ и осторожно добавляла их мерной ложкой в сероватую жидкость.
Телефон щелкнул сообщением от моего жениха: «Лиза, мне нужно, чтобы ты заглянула в свадебное меню, немедленно!»
Вздрогнув, я опрокинула в турку чайную ложку острого перца.
– Ох, да чтоб тебя, Леонид! – И испуганно прикрыла рот рукой.
Что делать? Варить новую порцию? Но ведь босс ждет!
Может, добавить побольше сахара, и гость не заметит остроту напитка? Турки же любят приправы? Вроде, любят.
Бросила два кусочка коричневого сахара, довела почти до кипения, и сняла на минуту с маленькой конфорки…
В голове роились мысли. Вчерашняя беседа с Лилей в кофейне оживила в памяти давно забытые мечты. Нет, я не мечтательница, я прагматик, но… Как я, девушка, мечтавшая изменить мир к лучшему, вдруг скатилась до того, что варю кофе в турке для босса-двоечника и его турецких партнеров?
Комната наполнилась ароматом гвоздики и корицы, но мое зелье почему-то так и не потемнело. Наоборот, из-за приправ оно приобрело неестественный красно-коричневый цвет.
«Лиза, душка, посмотри фото свадебного торта!» – щелкнуло сообщение от будущей свекрови Матильды.
– Отстаньте хоть на минуту, я на работе! – прошипела сквозь зубы, хотя понимала, что Матильде отказывать нельзя: она заведует городской благотворительной организацией, в которой я по выходным подрабатываю волонтером.
Отметила на фото первый попавшийся торт и отослала будущей свекрови. Честно говоря, мне было все равно, как будет выглядеть наш с Леонидом свадебный торт. Свадебные торты все одинаковые!
«Елизавета, где кофе?!» – прилетело гневное сообщение от нового босса.
Я замерла от страха: осознавала, что просто не имею права потерять эту работу!
В одно мгновение расставила три маленькие чашки с блюдцами и заполнила их получившейся жидкостью. Принюхалась – пахнет очень даже ничего. Я бы даже сама попробовала, если бы в турке осталась хоть капля этого напитка.
Поставила на поднос расписное блюдце с аппетитными восточными сладостями. Рахат-лукум и мини-пахлава – отличное сочетание! Посматривала на кофе, в надежде, что он потемнеет, но нет, цвет напитка оставался таким же ярким.
«Ладно, делать нечего. Где наша не пропадала!» – решила я и вошла с подносом в кабинет Зверева. У него в кабинете действительно сидели гости: важный седовласый турок в очень приличном костюме и его помощник – тоже турок, только помоложе. Золотые часы на запястьях гостей намекали на высокий статус посетителей.
Улыбаясь, поставила перед мужчинами кофе, три небольших стакана воды, сахарницу и блюда с восточными сладостями.
– Ваш кофе, – отчаянно улыбнулась Звереву.
Артур с довольным видом кивнул и взял чашку в руки. Глоток, еще один глоток… Его лицо вытянулось, а глаза… казалось, они вот-вот вывалятся из орбит.
– Кофе по-восточному. Пикантный! – ослепительно улыбаясь, торжественно заявила я, чувствуя, как нервно дергается бровь.
Седовласый турок втянул носом аромат, исходивший от чашки. Его помощник, молодой и горячий Абдул, стрельнул глазами в мою персону. «Наташа, я тебя люблю!» – вопил его взгляд.
«Я не Наташа, я Лиза!» – бросила на него ледяной взгляд, от которого, казалось, завяли даже модные кактусы на окне у босса.
Сделав глоток кофе, Абдул, казалось, обалдел от пикантности. В его почти черных глазах стояли слезы.
Втягивая мощной грудью воздух, мой босс изо всех сил пытался справиться с ощущениями во рту.
Я мгновенно ретировалась в сторону двери.
– Божественно! – отпив глоток кофе, выдохнул седовласый Карим, и его чувственные губы растянулись в одобряющей улыбке. – Нотки горечи и остроты доведены до крайнего совершенства!
– Елизавета, чуть позже зайдите ко мне в кабинет! – вытирая слезы, прохрипел Зверев. – Нам с вами необходимо обсудить пикантность ваших рецептов!
Я согласно кивнула и быстро покинула кабинет, чтобы избежать ненужных вопросов. «Надо попробовать предложить Артуру хороший чай. Вдруг прокатит?» – мелькнула мысль.
Глава 5. Артур
Рабочий день близился к завершению, и Артур Николаевич Зверев отложил принесенные юристом бумаги в сторону. В целом день прошел неплохо, но мысль о том, что завтра Лиза Романова станет Володарской, сдавливала грудь и не давала спокойно дышать.
Тяжело вздохнув, Артур выключил надоевшую сплит-систему и подошел к широкому панорамному окну. Распахнув окно, он засунул руки в карманы светлых льняных брюк и ощутил, как в лицо ударил горячий воздух с примесью пережженной солнцем травы и придорожной пыли.
Август… На побережье в это время года всегда пекло.
Эх, вот бы сейчас бросить все и рвануть на пляж! Окунуться в парную морскую воду с головой и поплавать всласть, а не вот это все…
Он снова вздохнул и с тоской взглянул на стопку документов от юриста на столе. Не будет никакого пляжа этим вечером. Он выйдет из офиса, когда на улице уже будет темно, и ему не захочется ни на какой пляж.
Поразмыслив, Артур с опаской взглянул на дверь. Будь здесь сейчас Зина, он попросил бы ее приготовить его любимый кофе по-восточному, и жизнь заиграла бы новыми красками. Зина, конечно, жутко гнусавила, но кофе у нее получался божественный! А Лиза, как выяснилось, готовит ядерную смесь, а не кофе.
Так, кофе готовить она не умеет. Первая ложка дегтя в бочку меда.
Кажется, утренней выходкой Лиза отбила у него все желание пить кофе по утрам и вечерам.
Завтра у нее свадьба. Вторая ложка дегтя. Кащеев, конечно, молоток, фантазия у него будь здоров, но Артур ведь уже давно не подросток, а срыв свадьбы – это… в общем, это подло. Лиза ведь успела сделать свой выбор. Может, она любит Володарского. В любом случае, у Артура нет никаких моральных прав рушить ее личную жизнь.
Он потер колючий подбородок и уже собирался было спуститься вниз, чтобы заказать кофе в автомате, как в дверь его кабинета робко постучали.
– Можно, Артур Николаевич? – послышался из-за двери голос Лизы.
– Да, Елизавета, зайдите.
Ручка двери повернулась, и Лиза робко замаячила на входе. У нее в руках был поднос с китайским чайником и глиняными чашками. Рядом на блюдце был выложен тонко нарезанный зеленый лайм и стояли две аккуратные баночки с медом.
– Зина сказала мне, что в конце рабочего дня вы любите выпить чашечку кофе… – начала она.
– А это что? – настороженно приподнял бровь Зверев. – Очередная ядерная смесь от новой помощницы?!
– Нет, нет! – Она поставила поднос на его стол и вскинула руки. – Не подумайте ничего плохого, я немного переборщила сегодня с кофе, но чай я готовлю на высоте!
– Елизавета Андреевна, а давайте без самодеятельности? – скрестив руки на мощной груди, прищурился Артур. – Я не просил у вас ни кофе, ни чая!
– Знаю! Просто… мне хотелось извиниться за свою утреннюю оплошность. Чай я умею готовить в лучших чайных традициях! Я – титестер!
– Кто-кто?
Она рассмеялась тем хрустальным смехом, который так завораживал Артура в школе, и с улыбкой пояснила:
– Титестер! Мастер чая.
– Мастер чая? – Он недоверчиво приблизился к столу и заглянул в заварочный чайник. Чай источал приятный бодрящий аромат.
– Хм… ладно, давайте попробуем. – Артур кивком указал ей на уютный диванчик с небольшим встроенным столиком в углу кабинета. – Отнесите чай туда, и устроим чайную церемонию. Но пока вы не попробуете чай первой, Елизавета, я к нему не притронусь!
Лиза расправила плечи и уверенно подхватила поднос. Покачивая бедрами, двинулась в сторону диванчика.
Артур замер. От соблазнительно покачивающей бедрами помощницы у него перехватило дыхание. Как же красиво она несла поднос! Сколько было грации и женственности в ее походке! Ее золотистые волосы были собраны в высокую прическу и открывали красивую шею. Лиза была похожа на фею, которая собиралась творить.
«Неужели я позволю, чтобы она стала пыльным украшением в роскошной гостиной Володарских?! – Он прикусил губу от досады. – Она ведь совсем не создана для того, чтобы ее приобрели, как вещь, и оставили в забвении!»
Лиза расставила глиняные чашки и угощение.
– Титестер… Какая редкая профессия! Никогда не думал, что ты увлечешься сортами чая. А как же экономический факультет? У тебя же был высший проходной балл? – Вальяжно откинувшись на спинку диванчика, Артур озадаченно потер подбородок.
Лиза села рядом с ним и подхватила глиняный чайник.
– Ничего не вышло, – печально вздохнув, тихим голосом сообщила она. – Появились некоторые обстоятельства, которые требовали моего постоянного присутствия дома.
Ароматный напиток заполнил чашки наполовину.
– И тебе нравится тестировать чай? – Зверев недоверчиво приподнял темную бровь.
– Знаешь, иногда приходится принимать жизнь такой, как есть.
Примирительно улыбнувшись, Лиза подала Артуру чашку с горячим чаем.
– И что, ты его любишь? – Отпив глоток напитка, он сверкнул взглядом в ее сторону.
– Кого?
– Володарского? Вы ведь совсем не пара!
Лиза шумно вздохнула.
– Артур, меня все устраивает!
Он ухмыльнулся.
– Так же, как и перебирать чайную пыль, вместо того чтобы заниматься тем, что тебе действительно интересно?
Лиза покачала головой.
– Отец вложил в завтрашнее торжество слишком много денег. Даже если у меня и было желание сбежать от Володарских в самом начале этой глупой затеи, то сейчас ничего не выйдет. Я слишком многим обязана своему отцу. Между прочим, о такой жизни, которая будет у меня, мечтают многие! Один дом, который Володарские приобрели для нашей будущей семьи, чего стоит! Там не дом – там дворец с видом на бесконечное море!
Ощетинившись, Артур сделал еще один глоток чая. Значит, этот кабачок маринованный для нее дворец купил, да ещё с видом на море?! Ну- ну…
– Дворец и Матильда Володарская в подарок! – чувствуя болезненный укол ревности, насмешливо фыркнул он. – Ты хоть знаешь, что такое жить со свекровью, особенно с такой капризной особой, как Матильда?
– Мы будем жить не только с его матерью!
– Что, у Володарского есть незаконнорожденный наследник, которого он от всех скрывает?
Лиза вздрогнула и выпрямила спину. В ее серых глазах мелькнула затаенная боль.
– Артур Николаевич, мой рабочий день закончился десять минут назад. Я могу идти? – сухо поинтересовалась она.
– Да, конечно, – уязвленный ее заявлением, сухо буркнул он. – А чай, Елизавета Николаевна, оставьте. Я его допью.
Лиза кивнула и быстро вышла.
Артур с яростью стукнул глиняной чашкой по столику. Дворец ей, видите ли, купили! С каких это пор Лиза стала такой меркантильной?! В школе она такой не была! Когда они встречались, ее интересовал только Артур и яркие звезды в небе, которые были видны через непокрытую крышу на чердаке, где они прятались от ее отца. А теперь, посмотрите – дворец ей, видите ли, нужен!
Он услышал, как хлопнула дверь в приемной. Лиза ушла. Ему стало нестерпимо горько. Ушла, ускользнула…
«Потребую от прораба, что заведует ремонтом матушкиного дома, чтобы снес чердак вместе со всеми воспоминаниями!» – разозлился Артур.
Внезапно он ощутил прилив сил.
А чай-то оказался ничего! От одной глиняной чашки усталость как рукой сняло!
В груди все бурлило, взрывалось и требовало сделать что угодно, лишь бы Лиза не сказала завтра «да» и не поехала жить в тот дворец с видом на море!
Артур выдохнул, взял в руки мобильник и нашел номер телефона Лёхи Кащеева. Он не позволит этой свадьбе состояться! И к черту совесть! А дворец… дворец он ей купит!
Глава 6. Артур
Хищный черный джип сверкнул фарами и плавно притормозил у самого модного в городке ресторана «Инжир». Артур Зверев напряженно выглянул в окно.
– Не дрейфь, справимся, – зловеще подмигнул ему сидевший рядом тощий Кащеев и поправил стильный салатовый галстук, который в сочетании с малиновой летней рубашкой и бледным цветом лица смотрелся дико и экзотично. – А на случай, если не справимся, я охрану взял! – подняв вверх указательный палец, продолжил он.
Как по заказу, к ресторану подъехала неприметная «Лада» цвета «баклажан», полная поджаренных на южном солнце молодцев.
Читать бесплатно другие книги:
