Немолодожены Лорен Кристина

Мы взяли в аренду лаймово-зеленый «Мустанг» с откидным верхом – наверное потому, что мы туристы-идиоты. Я уверена, что Итан ожидал от меня спора о том, кто должен вести машину, но я радостно бросила ему ключи. Кто не хочет, чтобы его возили по Мауи?

Как только мы оказались на северо-западном побережье острова, Итан разогнал машину, почти уложив стрелку спидометра набок. На острове люди так быстро не ездят. Он поставил на плейлист композицию британской группы Muse, но я тут же поставила американскую Shins. Итан проворчал и на светофоре поставил британскую группу Editors.

– Я не в настроении для этого, – заметила я.

– Зато я за рулем.

– Мне все равно.

Со смехом он жестом предложил мне выбрать что-нибудь самой. Я выбрала Death Cab, и он улыбнулся мне. Ярко светило солнце, ветер гудел в ушах. Я закрыла глаза и подставила лицо ветру, думая, что пусть моя незакрепленная коса развевается за мной.

Впервые за много дней я без колебаний и сомнений была счастлива.

– Я самая умная женщина на свете, раз предложила это, – сказала я.

– Я хотел бы поспорить ради спора, – ответил он, – но не могу.

Он улыбнулся мне, и мое сердце тревожно сжалось в груди. Я вдруг поняла, как прежде ошибалась. Впервые за несколько месяцев, а может быть и лет, я была счастлива. Притом с Итаном, единственным из всех мужчин.

Но будучи экспертом по тому, чтобы все портить, я возвратилась к старым привычкам.

– Это, должно быть, тяжело для тебя.

Итан рассмеялся:

– С тобой весело спорить.

Я уже понимала, что это не укол, а комплимент.

– Прекрати!

Он посмотрел на меня, а потом снова на дорогу:

– Прекратить что?

– Быть милым.

О боже, когда он снова посмотрел на меня, чтобы понять, шутка ли это, я сама не смогла удержаться от улыбки. Итан Томас явно делал что-то странное с моими эмоциями.

– Я обещал быть раздражающим и самодовольным, не так ли?

– И ты справляешься, – признала я. – Так что приступай.

– Знаешь, для того, кто меня ненавидит, ты очень сильно стонала, когда я прикасался к тебе, – сказал он.

– Заткнись.

Он улыбнулся, а затем рассмеялся со словами: «Твоя воля. Я молчу». Такого смеха я никогда не слышала, и таким Итана никогда не видела. Его голова была запрокинута назад, а глаза радостно прищурены. Он выглядел таким же счастливым, как и я.

Так чудесным образом мы провели вместе много часов, ни разу не поссорившись. Моя мама прислала мне сегодня несколько сообщений, Ами тоже, но я не ответила на них. Честно говоря, это один из лучших дней, которые я помню, и реальность жизни может подождать.

Мы вместе исследовали изрезанную береговую линию острова, нашли несколько захватывающих дух провалов и остановились, чтобы поесть придорожные тако возле усыпанного кораллами залива с кристально-чистой водой цвета аквамарина. У меня на телефоне скопились уже около сорока фотографий Итана, и, к сожалению, ни одну из них нельзя использовать в качестве шантажа, потому что он отлично выглядит на каждой.

Он протянул руку, указывая на экран моего телефона, когда я прокручивала фотографии. На одном из кадров он улыбался во все тридцать два зуба, ветер хлестал и плотно прижимал его рубашку к груди, а позади него почти на сотню футов в воздух величественно извергалась струя Накалеле.

– Ты должна распечатать ее для своего нового офиса, – сказал он.

Я обернулась и посмотрела на него через плечо, не зная, шутит он или нет. Но выражение его лица ничего мне не прояснило.

– Я так не думаю, – ответила я, покачивая головой. – Это просто непристойно.

– Было ветрено! – протестующее воскликнул Итан, явно думая, что я имею в виду тот факт, что каждый контур его груди виден под синей футболкой.

В общем-то да, но упрямство взяло верх.

– Я говорю о том огромном извержении позади тебя.

Итан замолчал, и я снова посмотрела на него, удивленная тем, что он не завелся сразу. Похоже, он прикусил язык. Я поняла, что ненароком свернула с территории оскорблений в область сексуальных разговоров. Возможно, он прикидывал, собиралась ли я флиртовать с ним. Но кажется, он решил, что я не собираюсь этого делать. И надо сказать, что он не ошибся. Я действительно выбросила все это из головы и наклонилась, чтобы взять последний кусочек своего тако. Переходя к следующей фотографии, я невольно вздохнула. Этот снимок сделал Итан. На нем я стояла перед знаменитой скалой в форме сердца. Итан снова заглянул через мое плечо, и я почувствовала, что он тоже замер. По общему нашему признанию, фотография получилась отличной. Мои волосы выбились из косы и были подняты ветром. Моя улыбка сияла больше обычного, хотя по жизни я и так улыбчивая оптимистка. Я выгляжу совершенно… иной. И бог с ним, с этим ветром, сексуально прижавшим мою рубашку к телу. Близнецы всегда выглядят потрясающе.

– Пришли мне ее, хорошо? – тихо попросил он.

– Конечно.

Я прикоснулась к экрану и услышала тихий звон. Его телефон принял сообщение.

– И не заставляй меня сожалеть об этом, – попыталась пошутить я.

– Просто мне нужен точный образ для моей куклы вуду.

– Ну, если таково твое намерение…

– А для чего еще я мог бы ее использовать, как ты думаешь? – сказал он озорным тоном и наклонился ко мне, не отводя очень намекающего взгляда.

Внизу живота что-то перевернулось. Намекающие на мастурбацию шутки. Все это было похоже на свободное падение без парашута.

– Что мы будем делать сегодня вечером? – спросил он, моргая, и я поняла, что тема исчерпана.

– Неужели мы действительно хотим быть вместе? – спросила я. – Мы уже давно вместе…

Я взяла его за руку и посмотрела на часы.

– Такое чувство, что восемьдесят лет подряд. Синяки есть, но кровопролития пока не было. Я предлагаю разбежаться, пока его нет.

– И что из этого следует?

– Я получаю спальню и телевизор, а ты бродишь по острову, чтобы проверить свои скрытые крестражи.

– Ты ведь знаешь, что для того, чтобы создать крестраж, нужно кого-то убить, верно?

Я посмотрела на него, ощущая этот ненавистный слабый трепет, который поднимался в моей груди. Откуда он знает столько о Гарри Потере? Я знала, что он любит книги, но чтобы любить те же книги, что и я… Это заставило меня таять.

– Ты только что окрасил мою шутку в черный цвет, Итан.

Он скомкал обертку от тако и бросил ее:

– Знаешь, что я хочу сделать?

– О, я знаю. Ты хочешь поужинать за шведским столом.

– Я хочу напиться. Мы на острове, в фальшивом медовом месяце, и это чертовски великолепно. Я знаю, что ты любишь коктейли, Оливия Торрес, и я еще ни разу не видел тебя пьяной. Разве идея выпить несколько бокалов не звучит забавно?

Я колебалась, но потом все-таки высказала, что это звучит опасно.

Это изрядно рассмешило его:

– Опасно, если мы окажемся либо голыми, либо мертвыми.

Я чувствовала себя так, словно меня ударили, потому что именно это я и имела в виду, и мысль о том, что я умру, пугала меня не так сильно, как другая альтернатива.

Примерно на полпути к отелю мы заехали на пыльную стоянку «Чизбургер Мауи», которая по средам может похвастаться коктейлями «Май Тай» за 1,99 долларов (невероятной щедрости акция). Это оказалось волнующе, поскольку была как раз среда, и я не при деньгах.

Итан развернулся и посмотрел на меня с переднего сиденья, потягиваясь. В тот момент я не особо обратила не него внимание и не заметила, каким мягким казалось выражение его лица на фоне подтянутого мускулистого тела.

– Готова? – спросил он, и мое внимание переключилось на его лицо.

– Готова, – ответила я голосом агрессивного робота.

Я позвала его, протянула руку, и он, наверное, решил, что я хочу взять его за руку. В замешательстве он посмотрел на меня.

– Ключи, – напомнила я ему. – Если ты напьешься, я поведу машину.

Наконец увидев логику, Итан бросил мне ключи. Видимо, я самый неспортивный человек в мире, так что мне не удалось поймать их. Они шлепнулись на кучу гравия.

Итан вышел из машины рядом с баром, рассмеялся, глядя, как я полезла за ключами, но задержался и попридержал для меня дверь бара. Когда я проходила через дверь, мой локоть – против моего желания – неловко скользнул и угодил ему в живот. Ой!!!

Он едва заметно поморщится и ядовито заметил:

– И это все, что ты можешь?

– Господи, как же я тебя ненавижу!

Он пробурчал мне в спину:

– Только не надо начинать.

Внутри ресторан выглядел чересчур шикарно, почти волшебно, так что я резко остановилась в дверях. Итан врезался мне в спину, чуть не сбив с ног.

– Какого черта, Олив?

– Посмотри! – показала я рукой.

У стены расположились манекены – акула в натуральную величину, пират и отсек пиратского корабля. Там же были краб и спасательный круг, подвешенные в сетке.

Итан даже присвистнул:

– Я ожидал увидеть тут другое.

– У нас сегодня такой хороший день и мы точно не переубиваем друг друга, – сказала я. – Если что, я буду вежлива и могу предложить пойти куда-нибудь еще, если ты захочешь. Но я нигде не вижу буфета, так что…

– Перестань вести себя так, будто я какой-то сноб. Мне нравится это место.

Он сел, взял заляпанное руками меню и принялся просматривать его. Официант в футболке с надписью «Чизбургеры Мауи» остановился у нашего столика и наполнил наши стаканы водой.

– Ребята, вы хотите поесть или просто выпить?

Я хотела сказать, что Итан предпочтет просто выпить, но какой-то черт заставил меня выпалить:

– Если мы застрянем здесь надолго, тебе понадобится еда.

– Но я только что съел тако, – возразил он.

– Ты ростом под два метра и весишь больше девяноста килограмм. Я видела, как ты обычно ешь, и эти тако не могут насытить тебя надолго.

Официант рядом со мной одобрительно хмыкнул, и я подняла на него взгляд.

– Мы посмотрим меню, – сказала я ему.

Мы заказали напитки, а затем Итан оперся локтями на стол, изучая меня.

– Тебе весело? – спросил он.

Я сделала вид, что сосредоточилась на меню, хотя меня закручивали волнующие вихри от искреннего тона его слов.

– Тсс… Я читаю.

– Ну давай, разве мы не можем просто поговорить?

Я изобразила на лице свою лучшую маску смущения:

– А что значит просто?

– Обмен словами. Без всяких шуток, – ответил он, терпеливо выдыхая. – Я тебя кое о чем спрошу, ты ответишь, а потом спросишь меня о чем-нибудь.

Застонав, я согласилась, и произнесла великодушное «Хорошо». Итан пристально посмотрел на меня.

– Боже, что? – спросила я. – Тогда задавай мне вопрос!

– Я спросил, весело ли тебе. Это был мой вопрос.

Я сделала глоток воды, посмотрела на него и ответила ему то, что он хочет:

– Да. Я развлекаюсь.

Он продолжал выжидающе смотреть на меня.

– А тебе весело? – послушно спросила я.

– Да, – с готовностью ответил он, откидываясь на спинку стула. – Я ожидал, что это будет адское приключение на тропическом острове, и приятно удивлен, что мне только в половине случаев хочется отравить твою еду.

– Прогресс, – проговорила я, поднимая свой стакан с водой и чокаясь с ним.

– Так когда ты рассталась со своим последним бойфрендом? – спросил он, и я чуть не подавилась кусочком льда.

– Ух ты, как ты начал!

Он рассмеялся, вздрогнув плечами, и я нашла этот жест таким очаровательным, что мне захотелось что-нибудь вылить ему на колени.

– Я не хочу пугать тебя решительностью, но только вчера мы говорили о Софи и я вдруг понял, что никогда ничего не спрашивал о тебе.

– Все в порядке, – заверила я его, небрежно махнув рукой. – Я не хочу говорить о своей личной жизни.

– Я понимаю, но хочу знать. Мы ведь теперь вроде как друзья, верно?

Голубые глаза Итана мерцали, а когда он улыбался, на щеках появлялись ямочки. Я отвела взгляд, замечая, что другие тоже видят его улыбку.

– Я имею в виду, – продолжил Итан, – что еще вчера я гладил тебя по ягодицам.

– Перестань напоминать мне об этом.

– Но ведь тебе же понравилось?

И я пошла на это, действительно пошла. Сделав глубокий вдох, я сказала ему:

– Моим последним парнем был Карл…

– Постой! Карл?!

– Послушай, не все могут носить такие сексуальные имена, как Софи, – сказала я и тут же пожалела об этом, потому что это заставило его нахмуриться. Не помог даже полный алкоголя фруктовый напиток в огромном стакане, который официант поставил перед ним.

– Итак, его звали Карл, и он работал в «Три Эм»[26]. О боже, это так глупо!

– В чем глупость?

– Причина, по которой я порвала с ним. Когда началась вся эта история с компанией и загрязнением воды, он защищал передо мной свою компанию, и я просто не могла перенести эту фальшь. Это было так… корпоративно.

Итан пожал плечами:

– Это прозвучало бы как вполне разумная причина, чтобы порвать и со мной.

Не задумываясь, я встретила своей маленькой ладошкой его «пять», а затем мысленно отметила, как же это здорово, что он выбрал именно этот момент, чтобы дать мне «пять».

– Во всяком случае, так оно и было… еще совсем недавно. И вот мы здесь.

Заинтересовавшийся Итан уже отставил свой ополовиненный «Май Тай», так что я поспешила передать ход ему и спросила, был ли у него кто-нибудь после Софи.

– Пара свиданий через Тиндер, – ответил он, допивая остатки своего коктейля, и тут заметил странное выражение моего лица. – Все было не так уж плохо.

– Думаю, что как раз наоборот. В моем представлении, почти каждый на Тиндере ожидает, что уже на первом свидании будет секс и никаких отношений.

Он рассмеялся:

– Да, многие парни, вероятно, таковы. Наверное, и многие женщины тоже. Я же определенно не из тех, кто ждал секса на первом свидании.

– А может, на пятом? – сказала я, указывая на стол, а потом досадливо захлопнула рот. Я совершенно забыла, что это не свидание.

К счастью, моя идиотская реплика совпал с моментом, когда подошел официант, чтобы принять еще один заказ. Так что к тому времени, когда Итан повернулся ко мне, он был готов рассказывать дальше.

И как оказалось, Итан – действительно милый парень и любитель выпить. Его щеки порозовели, он был очень раздражен, когда мы возвратились к теме Софи. Но все равно продолжал хихикать.

– Она ко мне не очень хорошо относилась, – со смехом рассказывал он. – И я уверен, что мне было бы только хуже, если бы она тогда осталась. Нет ничего труднее в отношениях, чем не уважать человека, с которым живешь.

Он тяжело оперся подбородком на руку.

– А мне не нравилось быть с ней. Находясь в ее компании, я стремился быть тем парнем, которого она хотела, а не тем, каким был на самом деле.

– Примеры, пожалуйста.

Он засмеялся:

– Ладно, вот один из них, который может дать представление об этом. У нас была парная фотосессия.

– Белые рубашки и джинсы на фоне забора? – спросила я, представляя себе картину и заранее морщась.

Он засмеялся еще громче:

– Нет, она была в белом, а я – в черном. Но на фоне искусно состаренного, а проще говоря, обветшалого сарая.

Тут мы с Итаном оба простонали.

– Но что еще важнее, мы никогда не ссорились. Она ненавидела ссоры, так что мы даже не могли не соглашаться друг с другом.

– Звучит так же, как у нас с тобой, – саркастически сказала я, улыбаясь ему.

Он рассмеялся, и его улыбка задержалась на лице, когда он смотрел на меня.

– Да.

После тяжелой паузы, буквально повисшей в воздухе, он глубоко вдохнул и сказал:

– Мне кажется, я сейчас в ситуации, в какой никогда не был. У меня просто нет слов, чтобы выразить все это.

– Честно говоря, я понимаю.

– Понимаешь?!

– До того, как был Карл, – сказала я, и он снова хихикнул при этом имени, – я встречалась с парнем по имени Фрэнк.

– Фрэнк?

– Мы познакомились на работе…

Но Итана же это не остановит:

– Я знаю, в чем твоя проблема, Оливия.

– В чем моя проблема, Итан?

– Ты встречаешься только с парнями, которые родились в сороковые годы.

Не обращая внимания на его едкий тон, я ответила:

– Как бы то ни было, я познакомилась с Фрэнком на работе. Все шло хорошо, у нас была хорошая, сексуальная атмосфера, еслитыпонимаешьочемя.

Я ожидала, что Итан рассмеется над этой шуткой, но он не рассмеялся.

– Во всяком случае, он однажды увидел, как я волнуюсь из-за презентации. Я действительно нервничала, потому что не чувствовала, что у меня было достаточно времени для работы над материалом. Я клянусь, что именно это оттолкнуло меня от него. Мы прожили вместе еще несколько месяцев, но это было уже не то.

Пожав плечами, я продолжила:

– Может быть, все это было только у меня в голове? Но нет сомнения, что эта неуверенность только усугубила ситуацию.

– Где ты снова встретились с Фрэнком?

– В Бутаке.

Едва сказав это, я поняла, что это была ловушка.

– Буккаке! – пропел он в ответ, и я выплеснула на него воду.

– Это Бутаке, тупица, почему ты всегда так делаешь?

– Потому что это смешно. Разве они не прогоняли название компании через тестовые аудитории или как это называется?

– Фокус-группы?

Он соединил кончики пальцев:

– Да, именно так, моя ты Википедия. Это все равно, что назвать ребенка Ричардом.

Он наклонился ко мне и прошептал, словно делился какой-то великой тайной:

– Его все будут звать Дик[27]. Это всего лишь вопрос времени.

Я вдруг почувствовала, что смотрю на него с неприкрытой нежностью. Он протянул руку и осторожно коснулся кончиком пальца моего подбородка.

– Ты смотришь на меня так, будто я тебе нравлюсь, – произнес он.

– Это из-за розовых очков. Ведь в тебе «Май Тай». Сейчас я ненавижу тебя больше обычного.

Итан скептически приподнял одну бровь:

– Неужели?

– Да, – четко заверила я. «Нет», – кричало мое сознание.

Он что-то тихо пробурчал и выпил свой шестой коктейль.

– Я думал, что довольно хорошо потер твою задницу, чтобы перейти, по крайней мере, в категорию сильной неприязни.

Возвратившийся официант Дэн улыбался уже пьяному Итану и спросил: «Еще один?»

– Больше нет, – быстро ответила я за него, а Итан протестующее фыркнул.

Дэн удивленно поднял брови, как будто думал, что с настолько пьяным можно отлично провести время.

– Слушай, Дэн, я надеюсь, что еще не поздно, и я смогу отвести его к машине.

Вообще-то, проблемы не было, но мне приходилось вести свою линию. Пьяный Итан оказался не только счастлив, но и чрезвычайно дружелюбен. К тому времени, когда мы втроем вышли из бара, Итан успел взять номер телефона у симпатичной рыжей девушки, сидевшей в баре, купил напиток для эпичного мужчины, одетого в футболку с викингом, и еще «дал пять» почти сорока незнакомцам.

Он сладко лепетал по дороге домой о своей собаке детства Люси, о том, как он любит кататься на байдарках в Баундари-Уотерс, хотя и не жил там слишком долго, и о том, пробовала ли я когда-нибудь попкорн с укропом. (Я ответила: «Да»). К тому времени, когда мы возвратились в отель, он был все еще пьян до чертиков, но уже сумел немного собраться. Через вестибюль мы прошли с несколькими остановками, поскольку Итан не мог не завести новых друзей и здесь. Вот он остановился, чтобы объятиями поприветствовать знакомого камердинера, который помогал нам в регистрации. Виновато улыбаясь, я заглянула через плечо Итана и прочитала его бейджик: «Крис».

– Похоже, молодожены хорошо проводят время, – проговорил Крис.

– Может быть, даже слишком хорошо, – ответила я, уже размышляя о побеге в сторону лифта. – Пошли уже в номер!

Итан поднял палец и подозвал Криса ближе:

– Ты хочешь узнать секрет?

Ахххх…

Развеселившись, Крис наклонился.

– Конечно.

– Она мне нравится…

– Надеюсь, что так, – прошептал Крис в ответ. – Она же твоя жена?