Невеста холодного моря Тронина Татьяна

– И еще я бы хотела придумать какой-нибудь принципиально новый напиток. В тех, которые сейчас, слишком много сахара. И это засилье газировки… Я бы хотела придумать что-то вроде безалкогольного пива.

– Это ж гадость страшная! – засмеялся Игорь.

– А я хотела бы сделать не гадость. Понимаешь, в чем смысл? Сделать фастфуд, но полезный фастфуд, и напиток, который вроде как алкоголь, но не алкоголь. Чтобы люди не выбирали между вредным и полезным. Чтобы они чувствовали вкус, но не испытывали бы вреда от этой еды и этого напитка.

– Так не бывает.

– Вот! А я хотела бы придумать все это! И еще придумать какую-то свою систему. Кафе нового типа, да… С минимумом отходов и чтобы не загрязнять природу упаковками. И никаких бумажных чеков, разумеется!

То, о чем сейчас говорила Жанна, было странно и непонятно. Хотя Игорь слышал – многие сейчас были помешаны на здоровом образе жизни и на экологии.

– Зачем тебе все это?

– Не знаю. Интересно, наверное, – ответила Жанна.

«Она ведь как я. Такая же, как я, только в другом направлении, что ли, – подумал Игорь, искоса глядя на Жанну. – Мы с ней похожи, потому что в нас горит один и тот же огонь. Когда обычная жизнь уже приелась и хочется чего-то большего!»

– А про какое видео говорил Алекс? – вдруг вспомнил Игорь. – Что за колодец, что за ребенок? Кого ты спасла?

Они были почти у берега, там, между деревьев, стояла одинокая скамейка. Жанна достала телефон из заднего кармана джинсов, прикоснулась пальцем к экрану.

– Давай сядем… Сейчас покажу, о чем говорил Алекс.

Они расположились на скамейке, лицом к набегающим на песок волнам. Жанна на мгновение повернулась к Игорю лицом, улыбнулась рассеянно.

«У нее глаза – как море сейчас. Серо-зеленые, серо-голубые…» – глядя на Жанну, внезапно подумал Игорь.

– Вот, пожалуйста. – Жанна включила воспроизведение видео, повернула свой телефон экраном к Игорю.

Картинка на экране ожила, зазвучала тревожная музыка.

…Какие-то люди на фоне холмов и деревьев, плачущая молодая женщина. Развалы черной земли, плывущие над всем этим тучи.

– Этот ужасный случай в далекой от больших городов сельской глубинке всколыхнул всю страну, – зазвучал голос ведущего. – Маленькая Ариша, всего-то двух лет от роду, упала в заброшенный колодец, который остался после строителей. Накануне ветром снесло закрывавшую колодец специальную заглушку, и это место стало опасным. Родители Ариши работали в тот день на огороде, ребенок все время находился рядом с ними. Но в какой-то момент Ариша убежала и упала в колодец, который до этого дня считали безопасным для окружающих.

Рыдающая мать, сжавший перед грудью руки, окаменевший от ужаса отец. Толпа односельчан вокруг, бегают мужчины в специальной униформе – спасатели.

– Спасатели на протяжении почти шести часов пытались вытащить Аришу из колодца, но их усилия оказались тщетными. Помощь из ближайшего крупного города могла прийти слишком поздно.

На переднем плане теперь – тоненькая фигурка. Это же она, Жанна, – с трудом узнал Игорь свою спутницу. Короткие волосы, джинсы, белая футболка навыпуск. Юная Жанна подходит к спасателям – мрачно стоящим вокруг колодца мужчинам – и что-то им объясняет, размахивая руками-спичками.

– Проблема заключалась в том, что колодец оказался слишком узким. Чтобы достать Аришу, нужно было спуститься на глубину десяти метров и не застрять в нем.

– Сколько тогда тебе было лет? – внезапно охрипшим голосом, не отрывая глаз от экрана телефона, спросил Игорь.

– Восемнадцать, – коротко ответила Жанна.

– К счастью для Ариши и ее родителей, находившихся на грани отчаяния, девушка по имени Жанна вызвалась помочь. Когда Жанну привязывали за ноги, ее стало буквально знобить от страха перед черными глубинами колодца. Но Жанна не отказалась от своего замысла.

Следующий кадр – Жанну аккуратно и осторожно спускают головой вниз в колодец.

– Спасатели просят соблюдать тишину – Жанна из глубин колодца дает им указания.

Искаженное лицо матери, белые глаза отца. Ошеломленные, застывшие в молчании односельчане. Музыка все тревожнее.

– Кажется, Жанна застряла…

Пауза. Спасатели мечутся вокруг колодца, пытаясь помочь ей.

– Но нет, обошлось, Жанна просит спускать ее дальше!

Музыка все тревожнее. Спасатели – суровые мужики – с ожесточенными лицами отпускают потихоньку веревки. Замирают. Потом тянут веревки назад.

Секунда, другая, третья… Спасатели осторожно вытаскивают привязанную за ноги Жанну, в руках она держит малышку Аришу. И Жанна, и Ариша – все в грязи.

Раз! – и толпу охватывает безумное ликование. Мать прижимает Аришу к себе, отец обнимает их обеих. Спасатели стоят с восхищенными лицами. Какой-то пожилой мужчина целует Жанну, обнимает ее. Музыка звучит ликующе.

– Жанне удалось вырвать из холодного плена Аришу. Это был последний шанс спасти маленькую девочку, и Жанне это удалось. Жизни и здоровью Ариши больше ничего не угрожает.

Крупным планом – лицо матери, плачущей, но счастливой, женщина прижимает к себе девочку.

Жанна выключила экран, убрала телефон.

Игорь не мог говорить.

– Что ты молчишь? – с любопытством спросила Жанна.

– Это была ты? – с трудом произнес Игорь.

– Это была я. Я ведь не просто так устраиваю «цирковые номера» на кухне. Я когда-то всерьез собиралась стать циркачкой. У меня и отец в цирке работал, и бабушка. Я умею жонглировать, кидать ножи, немного владею элементами акробатики, приемами эквилибристики… Но профессиональной циркачкой я так и не стала. Бабушка решила, что это не моя судьба, потому что отец простудился во время гастролей и умер. Гастроли она стала ненавидеть, а без них артисту никак. В общем, бабушка, которая меня воспитывала одна, решила, что не хочет для меня повторения судьбы отца, ее сына… Вот почему я не побоялась тогда лезть в колодец.

– Ничего себе… Ты действительно циркачка, оказывается! – удивился Игорь.

– Не совсем. Кое-что умею, да, но… Я повар, а не артистка арены. Короче, представляешь, я когда-то даже барменом работала. Платили хорошо, чаевые – просто бешеные, – засмеялась Жанна. – Подкидывала бутылки, жонглировала стаканами и все такое. Но это невозможно, я и двух недель в баре не смогла продержаться. Отвратительно! Столько приставаний пьяных мужиков… Я оттуда сбежала. – Жанна помолчала, затем продолжила: – Получается, Алекс каким-то образом запомнил это видео, где я вытаскиваю девочку из колодца.

– Он не запомнил, – возразил Игорь. – Уверен, что он перед визитом в наш отель мониторил все о тебе. Или ему кто-то искал сведения о тебе. И, конечно, попалось это видео.

– И что такого? Все обо всех сейчас мониторят, – пожала плечами Жанна. – Запомнил Алекс то видео из прошлого или накануне его посмотрел… Какая разница?

– Тебя как-то отблагодарили? Родители девочки, в смысле… – внезапно охрипшим голосом спросил Игорь.

– Да, – весело ответила Жанна. – Обещали молиться за меня каждый день. Каждый день, представляешь?

Игорь опять замолчал, глядя на волны, набегающие на берег. Ветер свистел в вершинах сосен. Что-то странное происходило с Игорем, непонятное. Его и раньше тянуло к Жанне, а сейчас он почувствовал, что окончательно в нее влюбился. Даже не влюбился, а полюбил.

Это открытие не доставило ему никакой радости. Игорь воспринимал любовь как болезнь. Вот прицепится такая зараза, подобная вирусу, и майся, пока не отпустит. И хорошо, если скоро отпустит, а то, бывает, месяцами и годами эта зараза терзает тело и душу, убивает постепенно.

Игорь довольно рано понял, что любовь не несет мужчине ничего хорошего. Одни неприятности. А женитьба – это вообще кабала. Больше всего он боялся, что какая-нибудь из его подружек забеременеет и ему придется потом много лет платить алименты. Девушки табунами бегали за ним – такой красивый…

Игорь искал ту, которая согласится на отношения без всяких обязательств. Онли секс, и ничего больше. Он же тоже живой человек, молодой мужчина, без этого нельзя…

В один момент ему показалось, что он нашел такую женщину. Он выставил ей строгие условия: встречи с определенной периодичностью, никаких признаний-обещаний, ни намека на помощь – хоть какую, в том числе и финансовую, – при первых намеках на детей и брак со стороны подруги – немедленное расставание. Никакого совместного быта, даже на ночь оставаться нельзя. И точка. Подруга Игоря согласилась на все эти условия.

Согласна? Отлично.

Некоторое время подруга соблюдала договоренности. Игорь расслабился. А зря! Что потом произошло, даже противно вспоминать.

После того случая Игорь окончательно разочаровался в женщинах. И вот что ему делать? Не к проституткам же ходить…

Игорь нашел выход, и теперь часть его заработка уходила на вебкам-моделей и их «представления» по интернету. «Живых», то есть реальных отношений с противоположным полом у него не было уже несколько лет.

Но он совсем не страдал. Наоборот, нашел единомышленников в Сети, точно так же ненавидящих всех женщин. Оказалось, что вполне можно жить одному. Это нормально. Да и одиноких женщин становилось все больше. Люди поняли, что отношения, брак – отголосок прошлого. Это только в древности без семьи было не выжить. Тогда наладить быт было возможно только в браке. И секс тоже был доступен лишь в браке. Ну, в основном. А сейчас-то все иначе. Человек прекрасно может обойтись без семьи! Что мужчина, что женщина…

Игорь собирался всю жизнь прожить одиночкой. Скуки он не испытывал, поскольку имел очень интересный план, который помог бы ему разбогатеть. Конечно, если все пойдет как надо.

Но появление Жанны все испортило.

Игорь даже сам себе поразился: это ж надо, сколько лет держался, все по уму распределил… И вдруг все сорвалось.

Он понял это в тот момент, когда спросил Жанну, не хочет ли та открыть свое кафе. То есть в мыслях Игорь уже был готов поделиться с Жанной теми богатствами, которые он добудет?!

Это конец. Приплыли, называется… Надо быстро-быстро валить от Жанны, вот прямо сейчас, сию секунду. Буквально валить.

– О, прости, мне пора. – Игорь сделал вид, что внезапно вспомнил о каких-то срочных делах. Попрощался и быстро ушел, оставив Жанну в парке одну.

«С Ольгой тоже надо развязаться. Давно пора. Да, она дает работу, она покупает рыбу, она посылает ко мне всех желающих порыбачить и покататься по морю на катере… Если я прекращу все контакты с Ольгой, то окажусь в убытке. Но ничего, быстрее исполню свой план. И тогда смогу вообще не работать. Получу деньги и уеду!»

Но вечером Игоря потянуло пересмотреть тот ролик со спасением Ариши. Пересмотреть не для того, чтобы вновь полюбоваться мужеством и ловкостью юной Жанны, а с тем, чтобы включить голову и уже без эмоций оценить картинку. Ничего волнующего в том видео нет. Оно о том, как одна безрассудная девица, пусть и владеющая немного акробатикой, пошла на риск. Эта история совсем не про подвиг, нет, а про отсутствие мозгов у Жанны. Ну застряла бы она в той трубе… Потом спасателям пришлось бы два трупа из-под земли доставать!

Игорь довольно легко нашел этот ролик в Сети, нажал на воспроизведение… и через несколько секунд понял, что сам попал в ловушку. Его неудержимо тянуло к этой девушке, такой необыкновенной, не похожей ни на кого. Ролик с ее участием не следовало пересматривать ни в коем случае, потому что он слишком сильно воздействовал на психику, но Игорь это все-таки сделал.

Его так взбесила собственная глупость, что на следующий день он решил разыскать Жанну. «Вот посмотрю на нее саму, уже вживую, и точно меня отпустит, потому что ничего в этой девушке нет, нет и нет…»

Игорь отправился в отель где-то после одиннадцати, надеясь, что Жанна уже освободилась после завтрака. Но ее там не было, Ольга сказала, что повариха отдыхает на пляже. Тогда Игорь, испытывая нечто вроде приступа исступления («на все плевать, на всех, надо увидеть Жанну, вот прямо срочно!»), метнулся на пляж.

Нашел ее там, ближе к парку, за небольшой дюной, на так называемой «сковородке» – это когда песок и кустарник образуют нечто вроде заградительного вала, защищают от ветра. В такой ложбине песок внутри хорошо прогревается (отсюда и название – «сковородка»), и в ней можно загорать с мая и чуть не по октябрь.

Жанна, вся в капельках воды, лежала на полотенце, прикрыв глаза рукой. Наверное, только что вышла из моря. В темно-синем совместном купальнике, на вид очень строгом, хотя эта строгость действовала совершенно противоположным образом.

Жанна – прекрасна. А он – совсем пропал. Вот зачем поперся на пляж? Чтобы увидеть свою мечту почти обнаженной?

– Жанна, – позвал Игорь.

Она села, жмурясь, прикрываясь рукой от солнца.

– Это ты? Привет. Что-то случилось? Надо бежать на кухню? Ехать куда-то?

– Нет, все в порядке. Можно?

Не дожидаясь ее ответа, Игорь сел рядом с Жанной на полотенце.

– Сегодня жарко, – задумчиво произнесла она. – На солнце тридцать градусов. Ольга говорила, что такое здесь случается редко. Сейчас как на юге, да?

– Да, – ответил он. – Жанна…

– Что? Ну что? – возмутилась она. – Что случилось?!

– Поехали со мной.

– Куда? Сейчас?

– Нет, не сейчас, позже. Мне еще одно… Один проект надо осуществить. Но я своего добьюсь. Наверное, в сентябре, в конце сентября все закончу. Поедем со мной?

– Куда?

– Далеко. На другое море. Там всегда тепло, там по-настоящему жарко.

– Вдвоем уедем? – Она убрала мокрые пряди волос от лица, посмотрела на Игоря с удивлением, точно в первый раз его увидела.

– Да. Ты и я, – улыбнулся он.

Жанна не ответила. Она отвернулась и теперь сидела, обхватив колени и не отводя глаз от зеленовато-серебристых волн, набегающих на прибрежный песок.

– Жанна…

– Почему? Почему ты вдруг решил мне это предложить? – с удивлением спросила она. – Именно мне?

Игорь притянул ее к себе за плечи. Повернул ладонью ее лицо к себе и поцеловал.

У ее губ был вкус Балтики, чуть солоноватый. Холодные губы. Жанна никак не отозвалась. Она просто позволяла себя целовать. Еще и еще.

Вот именно тогда Игорь и осознал свое полное и безоговорочное поражение. Он сдался женщине. Вернее, этой девушке, Жанне. Он стал ее… рабом? Или как это еще назвать, когда теряешь себя и признаешь свою полную зависимость от другого человека?

Игорь целовал и целовал Жанну, не в силах остановиться. Он чувствовал что-то такое… Да, наверное, это и была любовь.

– Погоди, что ты делаешь… Перестань! – испуганно засмеялась Жанна и отстранила его.

– Это ты что со мной делаешь? – тоже засмеялся Игорь, но не испытывая при этом никакого веселья.

– Уходи. Я не хочу. Я не готова… Как-то все слишком быстро! Ты же меня совсем не знаешь, а тут вдруг предлагаешь уехать с тобой! Эти нежности – тоже совершенно неожиданно… – с тоскливым недоумением произнесла Жанна. – Да и я тебя совсем не знаю!

– Ладно. Ты права. Не стану форсировать. – Игорь хоть и с трудом, но был вынужден согласиться с Жанной. – Я сейчас уйду. Только ты помни – я все время думаю о тебе, я голову из-за тебя потерял…

Игорь утром приходил, искал Жанну. Ольга сказала ему, что та сейчас на пляже. Хотела спросить, зачем ему Жанна, но не стала этого делать. У Игоря все было написано на лице. Людей, которые влюблены, видно издалека.

Впрочем, смысл об этом думать? Это чужая жизнь, у Ольги нет никакого права вмешиваться в отношения других людей. Жанна – еще молодая девушка, без штампа о браке в паспорте. У Игоря тоже, э-э… никого. Почему тогда не сойтись двум молодым, свободным и красивым людям?

Они ведь оба как с картинки, что Жанна, что Игорь. Таких, как Игорь, обычно рисуют на обложках женских романов, у Ольги целый шкаф этих романов в подвале. Она их все когда-то перечитала. Потом забросила сентиментальную литературу – уж слишком сильно отзывалось. Болезненно. Сублимация какая-то. Читать о любви, когда у самой нет даже намека на личную жизнь? Когда сама – вовсе не совершенство, никакая не «Мэри Сью», что обычно описывается в мелодрамах?

Отель отнимал у Ольги все время и силы. Это был очень нестабильный, сложный бизнес, завязанный на людях, на сезонах. Постоянно какие-то нестыковки, проблемы… то недовольные гости, то капризная погода. А еще в отеле вечно что-то ломалось, приходилось докупать, чинить.

Хорошо, что Игорь помогал. У него, что называется, золотые руки. Он был сыном друзей родителей, он с Ольгой с детства – почти как брат с сестрой. Так они и общались до сих пор, с взаимной выгодой.

Ольга была в него влюблена сколько себя помнила.

Игорь всегда выглядел красавчиком… В юности – как отважный юнга Дик Сэнд, в молодости – вылитый капитан Блад… Сейчас напоминал героев Переса-Реверте, наверное? Именно эти книги читал Игорь, знала Ольга. Он с детства был помешан на путешествиях, дальних землях, морской романтике. Старые карты, таинственные меридианы, мыс Горн, Бермудский треугольник… Почему Игорь не пошел учиться в мореходное училище? Наверное, потому, что тоже был вынужден заниматься тем бизнесом, что достался ему от отца.

Катер, рыбная ловля, морские экскурсии.

Но Игоря совершенно не тяготил семейный бизнес. В отличие от Ольги он с удовольствием всем этим занимался. Довольно часто посещал местную библиотеку, в которой хранился морской архив, касающийся всего того, что происходило в прибрежном городе…

Кажется, море нравилось Игорю сильнее, чем девушки. А девушек, помнится, у него было много. Потом, с какого-то момента, Игорю все это надоело, и он окончательно превратился в волка-одиночку. Вернее, в морского волка, абсолютно несентиментального и жесткого.

…К обеду вернулась Жанна. Встревоженная, озадаченная.

Что там у этих двоих произошло? И почему, почему все вокруг влюбляются, у всех какие-то истории, пусть и не всегда со счастливым концом, но хоть какое-то движение, дети… У Ольги же – ничего, ее мужчины словно не видят.

Что дальше?

А дальше все то же самое: возня с отелем. Расходы почти съедают доход, если запустить все, можно быстро уйти в минус. Самой для себя родить? Во-первых, у Ольги с недавних пор обострились все прежние болячки. Раньше надо было думать. Рожать сейчас – риск и для нее, и для ребенка. Во-вторых, отель требовал слишком много сил и времени… Либо отель, либо ребенок.

Около десяти вечера Ольга взяла бутылку белого вина, заглянула на кухню. Тут уже было убрано, свет погашен. Ольга постучала в комнату к Жанне:

– Не спишь? Идем, поболтаем.

Жанна охотно отозвалась.

Вдвоем они расположились на заднем дворике за раскладным столом. Полутьма, только от садовых фонарей призрачный свет. И почти не холодно.

– Как тебе здесь? – налив в бокалы вина, спросила Ольга.

– Чудесно, – серьезно ответила Жанна.

– За Балтику… – Чокнулись. Отпив из бокала, Ольга спросила: – Я хитрить не стану, хочу прямо спросить: зачем Игорь тебя сегодня искал?

Жанна молчала, задумчиво глядя в бокал.

– Он ведь за тобой приударил, да? – упрямо спросила Ольга.

– Да. Приударил! – засмеялась Жанна. – Сама не ожидала.

– Он тебе нравится?

– Я пока не знаю. Не думала.

– Игорь – сложный человек, хочу тебя предупредить. У него были отношения с Марикой. Зина – его дочь.

– Да-а?! – изумилась Жанна и уставилась на Ольгу широко открытыми глазами, в которых отражался свет от фонарей. – Как так? Я даже не подозревала о таком! Ничего себе! А почему Зина не называет его папой? А почему он ведет себя как неродной ей? И на Марику огрызается? А почему…

– Тише, тише! Мы не сплетничаем сейчас с тобой, но ты должна об этом знать, раз уж Игорь… заинтересовался тобой, – вздохнула Ольга.

– Но почему он мне ничего не сказал?

– Потому что очень зол на Марику. Так зол, что даже отказался признавать дочь. Да! Зина тоже не в курсе, что Игорь ее отец, не проболтайся ей. Это будет травма для ребенка.

– Он негодяй. Как можно не признать собственного ребенка? Он хоть алименты-то платит? – возмущенно спросила Жанна.

– Тише, прошу тебя. Начну издалека. Игорь – очень своеобразный человек. Всегда сам по себе, закрытый. Но девушки за ним бегали, да… И Марика тоже. А он предложил ей свои условия. Ничего серьезного. На брак, на любовь она надеяться не должна. Дети – так вообще ни-ни. Так ей сказал. Марика согласилась. А потом… Ты слышала про одного спортсмена, теннисиста? Скандал когда-то с ним приключился, давно, теперь никто не разберет, правда это или нет. Короче, этот теннисист утверждал, что его знакомая родила от него хитростью. Воспользовалась его биоматериалом, так сказать…

– А, слышала! – вскинулась Жанна. – И в каком-то фильме или сериале видела сюжет наподобие, где он предохранялся, а она чуть ли не в мусорном ведре копалась после их свидания. Достала использованный этот самый и… Погоди, Марика примерно что-то такое сделала?!

– Игорь утверждает, что да, Марика его обманула. Хотя насчет подробностей, как именно это все происходило, я не в курсе. Марика же клянется, что дело было иначе: просто средство предохранения оказалось ненадежным и подвело их…

– Скорее всего, так и произошло! Я ей верю. Зачем Марике какие-то невообразимые гадости придумывать? А Игорь просто псих, раз обвинил ее в этом! – подхватила Жанна.

– Я не знаю, как было на самом деле. Но… зато знаю Игоря чуть ли не с детства, – сделав над собой усилие, продолжила Ольга. – Как он был тогда возмущен, узнав о беременности Марики, как сопротивлялся ее давлению… Я так поняла, что во время близости с ней он вел себя архиосторожно. Он с ней с самого начала договорился, чтобы даже не мечтала о браке с ним, о совместных детях. И когда она объявила о своей беременности, заявил Марике, что не собирается признавать ее ребенка.

– Вот гад! – с чувством произнесла Жанна. – Зизи такая замечательная! Чудо, а не ребенок! Умничка, добрая, старательная. Уже писать и читать научилась, вундеркинд! Ну ладно, Игорь с Марикой не поладил, но отчего бы ему не признать дочь? Просто общаться с Зизи, без Марики?

– Я тоже очень привязана к Зине. К Зизи, как ты ее называешь, – улыбнулась Ольга. – Но всю беременность Марика нападала на Игоря, и после рождения девочки тоже. Что он должен признать ребенка, жениться, содержать и обеспечивать…

– Марика обращалась в суд? Чтобы Игоря признали отцом официально?

– Нет. Я так поняла, ей не суд нужен был, а то, чтобы Игорь чувствовал себя постоянно виноватым. Понимаешь, какая-то невероятная, изощренная мстительность, на первый взгляд даже непонятная. Как это так – не подать на алименты? Логично же? А нет. Тогда Игорь был бы вынужден платить и вроде как тем самым выполнять свой отцовский долг. Но Марике не нужны деньги, ей нужна месть! Она не стала подавать на алименты и тем самым навесила на Игоря вину. Сделала его вечным злодеем. Марика своими манипуляциями сама лишила свою дочь отца.

– Да что ты говоришь! – возмутилась Жанна.

– Тише… Да, Марика так давила на Игоря, что он теперь ненавидит Зину. Марика, она странная. Очень, очень упрямая. Иногда надо остановиться, а Марика не может. Она словно обезумела в своем желании присвоить Игоря себе, любыми путями. Мне и ее жалко до невозможности, и Зину тоже.

Жанна молчала, опустив голову. Ольга хотела подлить ей вина, но Жанна отодвинула бокал:

– Нет, все. Голова потом болеть будет. Я ведь почти не пью.

– Что ж ты не предупредила!

– Немного могу, но не больше одного бокала. – Жанна помолчала, потом добавила с печальной улыбкой: – Ненавижу пьяных. Зачем люди вообще напиваются? Превращаются потом в свиней… Вот если бы придумать такой напиток, со вкусом алкоголя, но чтобы – не алкоголь!

– Так спиртное пьют не столько за вкус, а как раз за другие его качества, – возразила Ольга.

– Это понятно, но… – Жанна опять сбилась. – Ах, какой же Игорь негодяй!

– Он в тебя влюбился.

– Да пошел он… – отмахнулась Жанна.

– Ты так пробросаешься, смотри, – осторожно произнесла Ольга. И поймала себя на мысли, что ей, пусть это и неправильно, приятно. Приятно оттого, что Жанна теперь ненавидит Игоря.

– Мне все равно. Можно и без этого всего прожить. Без мужчин, без семьи. Столько дел, столько всего интересного!

Ольга увидела, как у Жанны в полутьме опять блестят глаза, раздуваются крылья носа.

– Я тебе тоже расскажу кое-что о себе. Я ведь не только потому из Москвы удрала, что там с работой стало плохо. Я уехала оттуда из-за мужчины. Его зовут Руслан, и он десять лет не дает мне покоя, ходит следом.

– Десять лет? Он маньяк? – испугалась Ольга.

– Маньяк, да! – с ненавистью произнесла Жанна. – Я уж чего только не делала… И говорила с этим Русланом, просила его отстать, и в полицию на него жаловалась. Без толку.

– Он не сможет тебя тут найти?

– Надеюсь, нет.

– Я слышала, такое явление называют «сталкинг». Когда кто-то кого-то преследует…

– Да, это сталкинг, – кивнула Жанна. – И сталкинг мне теперь везде мерещится: в жизни, в кино, в книгах… Вот недавно смотрела старое кино, «Служебный роман», и вдруг осознала, что та милая дама, героиня по фамилии Рыжова, тоже занимается сталкингом! Преследует мужчину, который ее не любит, и у него могут быть неприятности от ее преследования – как в личной жизни, так и на работе… Он уже в окно готов лезть от ее навязчивого внимания! Но почему-то все ее жалеют, а не того мужчину, Самохвалова. Чужая любовь, когда ее постоянно тычут под нос, – это невыносимо, это отвратительно…

На застекленной веранде, где была свалена летняя мебель, зажегся свет.

– Марика… – прошептала Ольга. – Тс-с, при ней об Игоре – ни слова. Да, ты правильно сделала, что сбежала из Москвы. Тут тебя никто не найдет.

Марика вышла на крыльцо, вытряхнула какой-то половик. Заметила Ольгу с Жанной. Делать нечего, Ольга махнула ей рукой. Изобразила в воздухе какие-то знаки.

Марика поняла без слов, взяла раскладной стул с веранды, бокал, подошла к столу.

– За погоду давай, Марика, – произнесла Ольга. – Давно такой жары не было. А то Жанна не пьет больше сегодня.

– За погоду, – засмеялась Марика. – А я вам скажу: если сначала такая жара, то потом ураган будет. Точно.

– Не придумывай, не будет, – отмахнулась Ольга. – Я редко пью, но иногда позволяю себе, когда стресс… Этот Алекс меня просто из колеи выбил.

– Да его все тут боятся, – согласилась Марика. – Я на втором этаже убиралась, из окна его видела. Жанна, а про какое видео он тогда говорил?

– Это неважно, – вздохнула Жанна.

– Да, еще про видео… – оживилась Марика. – А чего ты свои видео в соцсети не выкладываешь? Ух, такая бы реклама нашей «Мечте» была!

– Не могу, – призналась Жанна. – Меня преследует один мужчина, он может вычислить, где я сейчас прячусь…

И Марике Жанна тоже рассказала историю о мужчине, который не дает ей покоя. Назвала и имя – Руслан.

– А ты в полицию на него жаловалась? – выслушав, с интересом спросила Марика.

– Конечно. Только полицейские не нашли в его действиях состава преступления. А он маньяк, самый настоящий.

– Понятно… Пока человека не убьют, дело не откроют, – хмыкнула Марика. – Слушай, а если этот Руслан все-таки найдет тебя? Появится вот прямо здесь? Что тогда делать будешь?

– Не знаю! – Жанна истерично рассмеялась.

– И что, ждать, пока он тебя убьет? Все маньяки рано или поздно нападают на своих жертв.

– Марика! – с укором воскликнула Ольга.

– А что, обычное дело, – не унималась Марика. Она сама налила себе еще вина, уже второй или третий бокал. – Зачем терпеть? Иди да убей его первой, упреждающе, так сказать.

– Марика! – Ольга застонала от бесцеремонности своей работницы. Только бы Жанна не приняла слова Марики всерьез, не обиделась бы. Жанне и без того несладко из-за этого Руслана… Бедная девушка.

– Да что ты мне рот затыкаешь, Оль… – не унималась горничная. – Я тебя научу. Послушай меня, Жанна. Никто и не заподозрит тебя. Короче, ты видела наш форт? Если хитростью заманить туда твоего Руслана, а потом столкнуть вниз, в каменную воронку, то никто к тебе и не привяжется. Подумают, что он сам туда упал. В позапрошлом году там один псих убился. Его волной смыло на камни, он сознание потерял и захлебнулся, потому что небольшой шторм поднялся, захлестнул форт. Нашли только на следующий день. Проход на дамбу потом закрыли. Если б мне понадобилось кого убить, я именно так и поступила бы.

– А как я на дамбу Руслана заманю, если она закрыта? – опять истерично расхохоталась Жанна.

– Спокойно заманишь! Там же охраны нет. Только табличка да лентами этими ограждающими перевязано… их только перешагнуть. Фотографы туда постоянно лазят, ничего их не останавливает! – с азартом возразила Марика. – Убей своего врага!

– Все, все, на сегодня хватит. – Ольга выхватила бутылку из рук Марики. – Уже поздно, давайте спать, девочки. До такого уже договорились, что страшно…