Ведьма? Психолог! Гале Анна
– Подожди, – перебила я. – Не так быстро. Скажи для начала, как тебя зовут.
– Вообще-то сначала котом учёным называли, – нехотя сказал кот. – Кащей пошутил в своё время – бессмертием наделил и сделал меня говорящим. Хочу, говорит, чтобы у моего дома кот сказки рассказывал и песни пел. А я ему скоморох, что ли? Сбежал, какое-то время по деревням сказки за рыбку и сметану рассказывал, а потом меня Олеся к себе позвала. Ведьме чёрный кот нужен для солидности, а мне – тишина, воздух, да и кормят меня тут неплохо. Вот Олеся меня Мурчиком и назвала. А мне что? Мурчик так Мурчик.
Кот замурчал, оправдывая кличку. Всё это интересно, конечно, но надо узнать о Лукоморье побольше до возвращения Алёнушки с ягодами.
– О каком змее вы говорили? С Алёной его видели, Олеся с ним гуляла, – решительно вклинилась я в паузе.
– Змей как змей, – небрежно ответил кот. – Летучий, огнедышащий. Иногда гостей с соседних земель принимает. Видать, племянник в первый раз к Горынычу летел, вот с пути и сбился.
«Всё-таки бред!» – пронеслось у меня в голове.
– И каким образом змей мог загулять с женщинами? – мрачно поинтересовалась я.
– Так Горыныч – мужчина в самом соку, – Мурчик зевнул. – И вообще змеи в таких красавцев-молодцев обращаются – девки сами к ним липнут. Ну и Яга наша туда же.
Значит, в избушку в любой момент может явиться летучий огнедышащий любовник Яги? Радужная перспектива!
– И часто он тут бывал? – с опаской спросила я.
– Не бывал совсем. Изба-то деревянная, Яга его близко сюда не подпустила бы. Олеся сама к змею летала. Не как положено в её возрасте – в ступе, а на метле.
Я вздохнула с облегчением.
– Вот молодилась она, молодилась, смотрела на другие миры да на двойников своих – в каждом мире ведь своя Олеся есть. А на днях рассказывала про мир, где такие, как вы, ещё молодыми считаются да детей рожают. Ходит, говорит, та Олеся в коротком платье, без платка, а то и в штанах в обтяжку. Сидит в чистой просторной комнате, с людьми про трудности их болтает и за то деньги получает. С мужчиной, не с мужем законным, встречается открыто, на повозке диковинной ездит – быстрой, как ветер, да без лошадей.
Я слушала с возрастающим интересом. Яга видела именно меня, в этом сомнений нет.
– Мы-то всерьёз её слова не принимали, поблажит и успокоится. А тут слух об отборе прошёл, так ведьма наша в ярость впала. Не пойду, кричит, в хоромы царские, лучше ту сюда позову. Она как раз жаловалась, что вокруг сильно шумно, хотела в тихое место, вот пусть и отдохнёт в нашей глуши.
– А она, значит, на моём месте сейчас?
Я ощутила невольное злорадство, представив, как тёзка-ведьма пытается выбраться из заставленной ящиками двери квартиры. Это ещё ничего, самое интересное начнётся, когда она встретит жаждущего денег мошенника и разъярённую супругу Игоря. Большой вопрос, кому из нас где будет проще. Яга у меня дома точно не заскучает. Чую, уже к вечеру мой двойник захочет сбежать назад, в Лукоморье. Не натворила бы только ведьма чего-нибудь серьёзного в нашем мире!
– Выходит, что так, – согласился Мурчик.
– И что за отбор её так разозлил? – насторожилась я.
– Царь наш Данияр жену себе хочет найти. Давно уж вдовствует, сыны взрослые. И вот захотелось царю в супруги ведьму взять. Да такую, чтобы Лукоморье от любых врагов защитить могла. Чтобы ни змеи, ни Кащей, ни другие ведьмы – никто вреда причинить не мог. Вот и вызывают через три дня всех подходящих невест к царю. А Олеся пуще всего волю ценит, вот и сбежала.
Экономно – жена-ведьма вместо целого войска и службы безопасности в придачу!
– С этим ясно, – сказала я. – Подробности потом. А пока расскажи-ка, как хозяйка другие миры видела?
– Яблочко катала, – кот толкнул лапой красное яблоко по начищенному блюду.
Яблоко неторопливо покатилось по нему, как в моём сегодняшнем сне. Останавливаться оно, как ни странно, не собиралось. В центре блюда замелькали неясные тени, а затем начищенная поверхность стала прозрачной, как стекло, и я увидела коридор своей квартиры. Мой двойник в пляжных шортиках и открытой маечке стоял у двери. Волосы Яга собрала в хвост, губы накрасила красной помадой, которую я держала для особых случаев и только для вечернего макияжа.
В дверь ввалился здоровенный мужик – бритоголовый и усатый. Дышал он так, словно только что в одиночку затащил на третий этаж рояль. Мужик вытер ладонью пот с лица и крякнул.
– Уфф, руки бы пообрывал тому, кто тебе так дверь законопатил, – он медленно выдохнул. – Вспотел весь, аж рубашка пятнами пошла.
Голос был знакомым. Хозяин повреждённого автомобиля заявился с утра разбираться с деньгами. А денег в квартире нет – во всяком случае, такой суммы, которая могла бы его устроить.
– Может, компотику холодного? – нежно улыбнулась Яга.
– Можно и компоту, – милостиво согласился незнакомец. – А потом с делами решать будем.
Он исчез из поля зрения: блюдо показывало, как ведьма идёт на кухню. В холодильнике действительно обнаружилась большая кастрюля насыщенно-розового компота. Ночью Яга его варила, что ли? Та Олеся зачерпнула чашкой прямо из кастрюли и, что-то напевая, отправилась назад.
– Тебе, мил человек, спасибо, выручил, – прокурлыкала она.
Мужик, меньше всего похожий на «милого человека», жадно хлебал из чашки компот.
– Накормила бы, напоила, да спать уложила, только на работу мне пора, – продолжала Яга. – Может, подвезёшь? Заодно и расскажешь, что тебя ко мне привело.
Она кинула на гостя откровенно призывный взгляд.
– Вот же стервь! – выругался скрипучим голосом волосатый старичок. – И там уже за своё взялась!
Я вздрогнула. Откуда он появился? Только что не было – и вот сидит на столе рядом с котом.
– Дорвалась, молодухой себя почуяла, – буркнул Мурчик.
Я с тревогой наблюдала, как ощутившая свободу Яга с мужиком под руку спускается по лестнице. Это она ко мне на работу в таком виде собралась, что ли? Ладно, работа – я всё равно собиралась оттуда уходить. Какую та Олеся собирается устроить нам с ней личную жизнь?! В сказочном Лукоморье она гуляла то со змеями, то с колдунами. Что может вытворить Яга в нашем мире?
– Спать бы уложила, говоришь? – пробормотал мужик. – А с машиной что делать будем?
Они вышли из подъезда, и я ахнула. Знакомый автомобиль стоял недалеко от подъезда, бампер машины был смят, капот слегка приподнят от удара. Попробуй теперь докажи, что я помяла только номер! То ли мужик сам вчера куда-то врезался и решил починить авто за мой счёт, то ли кто-то после моего отъезда вписался в многострадальную машину и сбежал. Неважно, как было дело, главное – на лобовом стекле осталась моя записка с телефоном и извинениями.
– Батюшки! – сочувственно ахнула Яга. – Это кто ж такое сотворил?
Мурчик решительно остановил яблоко лапой.
– Эй, подожди! – крикнула я.
Поздно, изображение тут же исчезло.
– Позабавились – и будет, – заявил кот. – Налюбуешься ещё. Скоро девка, что за приворотом явилась, с ягодами вернётся. Скажи лучше, помощь наша нужна будет? Как ты мужа к Алёнке привораживать собралась?
– Разберусь, это моя профессия, – отмахнулась я.
– А говорила – не ведьма, – укоризненно покачал головой кот. – Сейчас соображай, потом поздно будет. Что тебе надобно? Мыши, иголки, мне рядом посидеть или филина разбудить?
Я с опаской покосилась на птицу.
– Ничего не надо, главное – не мешайте. Вас, кстати, как зовут? – я перевела взгляд на старичка.
– Доклика я, домовой у Яги, – представился он. – Ты филина-то не бойся, он свой. Лучше подумай, как с отбором невест быть. Тебе ведь туда через два дня лететь придётся, царский указ нарушать никак не можно.
– Скорее всего, туда ваша Яга полетит, – я поморщилась, вспомнив, как та, другая Олеся ворковала с подозрительным мужиком и в пляжном виде собралась ехать ко мне на работу. – Она ещё не знает, с чем столкнётся в нашем мире. К вечеру может и домой захотеть.
– Ты хозяйку нашу не знаешь, – фыркнул кот. – Осваивай потихоньку метлу или ступу, Яга к отбору не вернётся.
– А если я вашему царю скажу, что не ведьма и вообще из другого мира? – поинтересовалась я. – Что будет?
– Да ничего особенного. Скорее всего, не поверят, решат – Олеся опять чудит. А коли поверят – отправят тебя опять сюда. Ягу вернуть без её желания не получится, пройдёт слух, что ты – не ведьма, и жить нам будет не на что, – неторопливо объяснил Доклика. – Мурчик и филин мышами да птицами перебьются, я и без еды переживу, а вот что будешь делать ты? Запасы-то наши рано или поздно закончатся.
– Кстати, пора бы и подкрепиться, – мурлыкнул кот.
Я с сомнением поглядела на печку. Кто его знает, из чего и как тут готовят!
– Ну что, хозяйка, тыкву печёную будешь со сметанкой? – спросил Доклика. – Или яичко сварить? Яга готовкой не утруждалась, я тут и за порядком слежу, и за еду отвечаю.
Завтрак оказался простым, но вкусным. Домовой шустро разложил по глиняным мисочкам пищу. Мне – тыкву с курицей и сметаной, коту – сметанку, себе – молоко. Даже десерт притащил: ароматный сладкий сбитень и пышные оладушки.
Алёна появилась, когда Доклика уже домыл посуду в самодельном уличном деревенском рукомойнике. Домовой тут же исчез, кот устроился на печке и с интересом наблюдал за мной.
Девчонка плюхнула на стол корзину крупных синих ягод и тяжело опустилась на табурет.
– Ну как, о Всеславе думала? – спросила я.
– Думала, – уныло ответила Алёнушка. – Вроде и люба я ему, иначе бросил бы. А так изменщицей называет, но домой всё равно ворочается.
Ну вот, прогулка по лесу оказалась полезной. И я немного разобралась в своих новых проблемах, и Алёна начала, как может, анализировать свои отношения с мужем.
– Ругались из-за чего? – спросила я – Что Всеславу не нравилось, когда вы поженились?
– Да что мужикам обычно в жёнах не нравится? – вполне по-взрослому ответила девчонка. – Сказать-то стыдно, срамота одна! Ведь я и стряпаю так, что даже мамаша евонная не придерётся, и дом в чистоте, и за хозяйством слежу. В огороде ни травинки сорной не найти, курочки кормленые, коровушка доенная… Я ж тебе, баба Олеся, забыла сказать: я молочка парного принесла, да яичек корзину, на полянке оставила в тенёчке.
– Так, с молоком и яичками потом разберёмся, – решительно перебила я. – Я уже поняла, что ты – хорошая хозяйка. А Всеславу-то что не нравилось?
Краем глаза я увидела, как по поляне к избе сама собой движется большая корзина. Я прищурилась, пригляделась получше. Корзина подпрыгнула на каком-то бугорке, сверху мелькнула мохнатая рука, удерживая корзинку за край. Рука маленькая, как у младенца. Хозяйственный Доклика услышал о продуктах, оставленных в тёплый день на улице, и сразу же куда-то поволок Алёнушкино подношение. Всё правильно, молоку и яйцам холод нужен. Хорошо иметь домового в помощниках! Яга могла вообще не задумываться о домашних делах.
– Ну, баба Олеся, он к Меланье-то зачем бегает? – девчонка покраснела. – Разврат моему Всеславу подавай. Такое иногда предлагал, что и не удумаешь!
Я понимающе кивнула. Проблема вполне понятная, и для семейного психолога – обычная. Сколько дам гораздо старше Алёны рассказывали мне то же самое, только другим языком – даже не вспомню. И хозяйки прекрасные, и красавицы, и умницы, а мужья на сторону ходят «за всякими гадостями». Проблема всех времен, и даже разных миров. Вот и в сказке она нарисовалась во всей красе.
– А ты не соглашалась? – спросила я.
– Да кто ж на бесстыдство такое согласится, окромя Меланьи? – девчонка часто заморгала.
– А мужчины, значит, к Меланье этой бегают? – продолжала я.
– Да чуть не всем селом! – возмущённо подтвердила Алёна. – И молодые, и старые. Говорят, даже платят ей за всякие пакости. Она вон дом построила в целых три комнаты! Старая, почти как ты, баба Олеся, а всё бесстыдничает!
– Не такая уж я и старая, – не удержалась я. – И хватит меня бабой называть, зови по имени.
Кот шумно фыркнул и прикрыл глаза лапой. Краем глаза я заметила, что корзина и Доклика скрылись где-то под домом. Алёна вытаращила на меня глаза.
– Да ты что, баба Олеся? Как же я могу тебя по имени звать?! Ты ж старше моей мамани будешь!
– Значит, тётя Олеся, – рявкнула я. – В бабушки я тебе точно не гожусь. Теперь по делу. Вы ведь со Всеславом муж и жена?
Девчонка закивала, преданно глядя на меня.
– Почему тогда выполнить желание мужа – бесстыдство? – вкрадчиво спросила я. – Он – глава семьи, разве не так?
– Угу, – с сомнением протянула Алёна. – Только срам же предлагает.
– Ты ведь не станешь всем рассказывать, что у вас и как по ночам происходит, – я невольно улыбнулась. – Может, тебе этот срам и самой понравится. Попробовать-то можно? Получит твой Всеслав то, чего ему не хватает, может и к Меланье ходить прекратит. И платить ей не будет, и с тобой больше времени станет проводить. В общем, руку на ягоды клади, сейчас приворот будем делать.
Кот отнял лапу от глаз и вновь с интересом уставился на меня. Алёнушка положила ладонь на блестящие синие ягоды. При слове «приворот» лицо девчонки почти прояснилось.
– Так он, паскудник, днём ко мне лез, – пожаловалась она. – Как можно-то, ба… тётя Олеся?!
– Значит, слушай, – спокойно начала я. – Я тебе сейчас буду говорить, что делать, а ты о Всеславе думай и повторяй за мной вслух. Если не послушаешь меня, приворот не подействует.
Алёна кивнула и выжидающе уставилась на меня.
– Мужа, как придёшь, ягодами угостить, – начала я.
– Ягодами угостить, – сосредоточенно повторила Алёнушка.
– Быть приветливой, улыбаться, поцеловать, – продолжила я.
Девчонка добросовестно повторяла за мной.
– Сказать, как ты его любишь. Про Меланью молчать, ни в чём не упрекать. На «срам» соглашаться, если это не противно и для здоровья не вредно. Постоянно показывать Всеславу, что ты его любишь, ждёшь и хочешь, чтобы он был рядом. Делать так, чтобы ему хотелось побольше быть дома, с тобой. Никому о том, что между вами с мужем происходит, ничего не рассказывать, не жаловаться, не хвастаться.
Алёна с благоговейным видом проговаривала слово за словом. Я таинственным тоном вещала прописные истины, которые в нашем мире можно найти почти в любом женском журнале.
– Сделаешь всё, как я сказала, – приворот подействует, – пообещала я. – И не вздумай плод травить, поняла? Дурное это дело и опасное. Сама умереть от такого можешь.
Алёна убрала руку от ягод.
– Поняла, тётя Олеся! А если Всеслав про измену заговорит?
– А если заговорит… – я улыбнулась. – Отвечай, что не было ничего, говори, что его любишь и хочешь родить его ребёночка. Будет продолжать – мягко посоветуй спросить об этом у самого змея. Или ко мне зашли под каким-нибудь предлогом. И не вздумай рассказывать мужу, что ты сюда ходила.
Алёна умчалась с корзиной ягод. Я облегчённо вздохнула. Это в нашем мире мужчины вниманием опытных женщин избалованы, а тут на всех – одна любвеобильная соседка Меланья. Шансы на счастливый брак у Алёны велики. Получит Всеслав внимание, любовь и то, чего хочет в постели, – скорее всего, перестанет искать приключений на стороне. Главное, чтобы Алёнушка все рекомендации выполнила и подружкам и родне лишнего не разболтала.
– Очень недурно для первого раза, – одобрил с печи Мурчик. – Только штучки всякие тебе нужны, чтобы голову таким девицам получше заморочить. Хоть бы пошептала что-нибудь над ягодами для виду. Или мыша дохлого девке дала, чтоб она мужу под подушку сунула.
Хорошо, что кот молчал во время «приворота». Наивная Алёна наверняка выполнила бы и его указания. Боюсь, если бы Всеслав обнаружил в кровати такой «подарочек», отношения в молодой семье не стали бы лучше.
– Эта гадость вонять будет! – возразила я.
– Да я так, для примера, – Мурчик потянулся и зевнул, обнажая острые клычки. – Можно не под подушку, а под порог, например. Или во дворе зарыть вместе с волоском или ногтем Всеслава, или с его вещью любой.
– Угу, а лучше с самим Всеславом, – хмыкнула я. – Чтобы больше проблем не было.
Домовой выкатился из-за печки и смерил меня неодобрительным взглядом.
– Что-то ты на хозяйку похожа уж очень сильно. И шутишь прям как наша Яга, – Доклика покачал головой. – Настойку-то из мухоморов хоть не пьёшь? – с надеждой спросил он.
– Не пью. А для чего ей была та настойка? – насторожилась я.
О напитке из мухоморов кот и домовой, помнится, уже говорили. Вдруг сюда периодически захаживают собутыльники Яги с этим «весёлым» напитком?
– Скучно ей было в лесу. Ягой родиться нужно, – ответил Доклика. – А Олесе весёлую жизнь подавай, ты сама видела. Мать-то её Яга была строгая, серьёзная, вела себя, как подобает. К старости Олесю родила, как приличной Яге положено. Уж как она дочку учила, как воспитывала, а Олеся всё к воле тянулась. А как померла старая Яга, так хозяйка наша как с цепи сорвалась. То с молодыми ведьмами на мётлах летает – кто быстрее, то со змеями да колдунами гуляет, то со старыми каргами выясняет, кто сильней. А как заняться нечем да за помощью никто не идёт – в лесу с Лешим и Аукой пьёт настойку эту дрянную.
– На троих, значит, соображали, – невесело хмыкнула я.
К возможным проблемам добавились ещё несколько. Ведьмы, с которыми Яга выясняла, кто сильнее, сказочные любовники и собутыльники Олеси и соревнования на мётлах.
– Ты куда корзину с молоком и яйцами дел? – поинтересовалась я.
– В погреб, – Доклика кивнул на люк в полу.
– И что там, в погребе, ещё есть?
Оказалось, много чего. Я не поленилась спуститься с Докликой в подвал по шаткой лесенке. Запасов хватило бы, чтобы сытно пережить полгода осады. Сушёные грибы, копчёные мясо и рыба, молоко, сметана, масло…
– В сарае ещё мука и крупа всякая-разная, – отчитывался домовой.
– Пойдём, покажешь, что тут и как, – я кивнула на дверь.
– Только я дальше лужайки ни шагу, – предупредил Доклика. – Мне от избы уходить не положено. Если лес посмотреть захочешь – это к Мурчику.
Учёный кот лежал на полу, под жёрдочкой со спящим филином. Услышав своё имя, Мурчик приоткрыл глаз, зевнул и снова задремал. Ну и пусть спит.
– Лужайки пока хватит, – решила я.
Глава третья. Яга-психолог
Снаружи домик выглядел вполне симпатично. Крепкая бревенчатая изба с треугольной крышей и крылечком в три невысокие ступени. Хлипкий деревянный сарай стоит почти вплотную к глухой стене избушки. Внутри аккуратно расставлены обещанные мешки продуктов. У самого выхода стоит метла, какими дворники до сих пор метут дворы в нашем просвещённом мире, и ступа высотой мне почти по пояс. Я мысленно понадеялась, что пользоваться волшебным арсеналом Яги мне не придётся. К потолку сарая подвешены ароматные веники из сушёных трав. Лечила Яга ими, что ли? Очень возможно, чем-то же люди здесь лечатся от той же простуды. От смешавшихся сильных запахов сухих трав у меня запершило в горле. Вид веников тут же напомнил, что, кроме Алёнушки, сюда в любой момент может явиться ещё кто-то, кому понадобится помощь местной волшебницы. Не для себя же Яга столько насушила! Только я вообще ничего не понимаю в травах, и помочь больным не смогу.
– Часто к Олесе люди приходили? – спросила я.
– Да когда как, – проскрипел Доклика. – То по нескольку седмиц никого не бывало, то по пять человек в день. Хозяйка не всех принимала. На кого-то только глянет и дверь перед носом захлопнет, а кому и поможет.
– И что, к Яге в дом никогда не ломились те, кому она отказывала? – заинтересовалась я. – Одинокая женщина в лесу, без защиты… Тут же и обокрасть, и убить могут. Сарайчик одним пинком открыть можно, в доме дверь топором разрубить ничего не стоит. Неужели она не боялась тут жить?
Домовой засмеялся с таким звуком, будто рядом пилили дерево.
– Чтоб Яга с незваным гостем не справилась?! Не бывало никогда такого в Лукоморье! – с забавным пафосом заявил он. – На худой конец, мы вмешались бы, но эта стервь сама с кем угодно разберётся. Ни один лиходей в своём уме сюда не сунется. Кто ж из людей с Ягой враждовать захочет? Олеся, кстати, намедни вечером сильно смеялась. Яблочко катала да говорила: «Я бы со всем этим легко разобралась. Забавные они там, в другом мире!»
На кого при этом смотрела местная Олеся, я даже не сомневалась. Интересно, все ли проблемы успела углядеть Яга? С дверью ей сегодня просто повезло: жаждущий денег автовладелец в одиночку разобрал «баррикаду» в подъезде. А вот что мой двойник собирается делать с самим хозяином машины, моей работой, Игорем и его взбешённой супругой – это большой вопрос. Современного человека древними суевериями и сказочными страшилками не напугаешь. В этом плане Ягу ждёт неприятный сюрприз.
– Как катают яблочко? – решительно спросила я.
Оказалось это неожиданно легко. Через пару минут я сидела за столом. Сонный Мурчик, уразумев, что мне нужно, запрыгнул на стол и устроился между мной и Докликой.
– Я бы и сам рассказал, – недовольно проворчал домовой.
– А мне тоже на Ягу в том мире взглянуть любопытственно, – кот зевнул. – Толкаешь яблочко по кругу, а дальше оно само будет кататься, пока не остановишь, – лениво объяснял он. – Думай о том, что хочешь увидеть, оно и появится.
– Яблочко любое может быть? – на всякий случай уточнила я.
– Нет, это специальное яблоко, молодильное, – проскрипел домовой. – Ту яблоню змей охраняет. Ягам по одному плоду на месяц-два сорвать дозволяют да и то за плату. Есть ещё у Кащея подходящая яблонька, но туда ведьмы даже не суются, он редко с кем поделится. Так что с яблоком осторожнее. Разобьёшь или надкусишь невзначай – месяц-другой без новостей останешься.
Хорошее предупреждение, своевременное. Я запросто могла бы машинально надкусить спелое яблоко. Молодильное – это, конечно, интересно, но «кино» в блюде меня сейчас привлекает больше, чем омолаживающие процедуры. Я осторожно толкнула яблочко, думая о Яге-Олесе.
Опасения подтверждались: ведьма развалилась за моим рабочим столом. Я разочарованно вздохнула: до последнего надеялась, что самозванка не поедет в школу. Боюсь представить, что она может насоветовать школьникам и их родителям как психолог.
Напротив Яги сидела холёная дама, появлявшаяся в моём кабинете как минимум раз в месяц с вопросами, что ей делать с подросшим сыном. По мне, так даме давно надо было бы наладить свою личную жизнь и оставить абсолютно нормального парня в покое. Во время каждого разговора я осторожно подводила её к выводу, что сын ведёт себя адекватно, и никаких тревожных симптомов в его поведении и поступках нет.
– Он стал слишком уж интересоваться… эм-м… взрослой стороной жизни, – вещала чересчур заботливая родительница. – Понимаете, о чём я?
– Нет, – Яга сладко зевнула, не прикрывая рта рукой.
Я вздохнула уже громче и сцепила руки в замок. Ничего страшного не происходит, я всё равно собиралась уволиться с этой работы.
– Мой Славик засматривается на девочек, – понизив голос, сообщила дама. Звучало это так, словно речь шла об уголовно наказуемом преступлении. – Он подолгу разглядывает картины и скульптуры, те, где есть обнажённая натура. Женская, – зачем-то уточнила она.
Ведьма хмыкнула, Мурчик тоже. Доклика неодобрительно зацокал языком.
– А недавно я вообще нашла в телефоне у сына откровенные фотографии, – трагическим тоном продолжила посетительница.
– А-а, – безо всякого сочувствия протянула Яга. – Ну и хорошо, что его интересует женская эта… – она осеклась. – Натура. И сколько сыну лет?
– Восемнадцать, – жалобно произнесла дама.
– Восемна-адцать? – брови Яги чуть приподнялись. – Так ему пора уж по природе девками интересоваться, и не только на картинках. Женить парня – и проблем не будет! Станет не на картинки бездушные, а на жену смотреть. Есть невеста на примете? – деловито спросила она.
Глаза пациентки с каждым словом «школьного психолога» становились всё круглее. Дама заморгала.
– Олеся Андреевна, мне не до шуток, – возмущённо выдохнула она. – Я считаю, что Славику не нужно интересоваться девочками, это может помешать учёбе! У меня большие планы на его образование и карьеру.
– Интересуется – значит, нужно, – авторитетно заявила Яга. – Мать всего, что человеку нужно, дать не может. И что с того, что парень на картинки с голыми девками посматривает? Чем это его учению мешает?
Кот тихо фыркнул.
– Стервь! – проворчал Доклика.
Ответить шокированная пациентка не успела. Дверь кабинета распахнулась так, будто её пнули ногой. На пороге возникла блондинка лет двадцати. Её платье еле прикрывало ту самую натуру, о которой только что шла речь. Глаза заплаканы, лицо перекошено от злости.
– А, всё-таки выбралась, дрянь! – с порога завопила она. – Я тебе покажу, как мужа чужого отбивать!
Голос был мне уже знаком.
Мурчик громко зевнул. Доклика хмыкнул. Я машинально потёрла висок.
Вовремя же я покатала яблочко! Не сомневалась, что на моей работе работе Яга ляпнет что-нибудь не то. Меня больше всего интересовала её встреча с женой Игоря – и вот она, как по заказу.
Ведьма вскочила в тот момент, когда Надя, стуча по полу каблуками, подбежала к столу. Обиженная жена попыталась вцепиться «сопернице» в волосы. Мурчик издал громкий вздох, словно наблюдал что-то изрядно скучное. Яга увернулась, а затем схватила девчонку за шею и с силой прижала головой к столу. Причём не ударила, а именно прижала. Заботливая мать Славика вскочила с истошным визгом. Я с интересом ждала, что мой двойник будет делать дальше, когда в дверь избы громко, властно постучали.
Я поморщилась – опять прерывают прямую трансляцию на самом интересном месте. Мурчик остановил яблоко лапой. Изображение тут же исчезло.
– Спроси, кто, – тихо подсказал кот.
Я послушно подошла к двери.
– Кто там?
– Голос понахальнее сделай, – прошипел Мурчик.
– Гонец от царя-батюшки, – с достоинством отозвались из-за двери.
Руки противно похолодели. Надеюсь, отбор ведьм-невест для царя не собираются провести пораньше? Я совсем не готова заменять там Ягу и соревноваться с настоящими ведьмами! Да я и добраться к царю не смогу: ни метлой, ни ступой пользоваться не умею.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и распахнула дверь. На нижней ступеньке крыльца стоял босиком бородатый здоровяк в расшитой рубахе и полотняных штанах. На траве валялись высокие красные сапоги поношенного вида: царский гонец зачем-то разулся и переминался на грязных ступнях. Может, ждёт, что в дом приглашу? Кто его знает, как положено принимать царского гонца по местным правилам этикета.
Я почувствовала лёгкое раздражение. Яге проще, она на нашу жизнь смотрела и хоть немного представляет, что требуется от психолога. Могла бы оставить мне какие-то инструкции, раз уж решила, не спрашивая моего согласия, поменяться местами. И коту вопросов не задашь – гость уже передо мной.
– Здрава будь, ведьма старая! – жизнерадостно гаркнул бородач.
На несколько секунд у меня от такого приветствия пропал дар речи. Впрочем, это и к лучшему, ответа гонец дожидаться не стал. Он извлёк из широкого рукава заляпанный жирными пятнами свиток, развернул непонятный податливый материал и вытянулся в струнку.
– Царский указ! – торжественно провозгласил здоровяк. – Ведьмам, выбранным царём нашим великим Данияром в возможные невесты, надлежит через два дни до рассвета явиться к палатам царским. Способ передвижения ведьме дозволено выбрать самой. Отбор продлится от младого месяца до полной луны. Ведьма может взять с собой необходимые ей для колдовства чудесные предметы и одного помощника – зверя или птицу. Великий царь наш Данияр запрещает звать в помощники Змея Горыныча и его родственников. Не прошедшие отбор и оставшиеся в живых ведьмы получат пятьдесят монет золотом и отправятся по своим избам. Во время отбора все невесты будут находиться на содержании у земли нашей Лукоморья и проживать в палатах царских.
Я почувствовала, как подкашиваются колени, и прислонилась к дверному косяку. Гонец поднял на меня взгляд.
– Вопросы есть? – деловито спросил он.
– Есть, – выпалила я. – Как будет выглядеть отбор?
– Сие есть тайна для всех, – широко ухмыльнулся бородач.
– Кота говорящего с собой взять можно? – я изо всех сил старалась говорить бодро.
– Завсегда пожалуйста! – отозвался гонец. – Кот – не змей, его можно.
– Больше вопросов нет, – с облегчением выдохнула я.
– Что – и компотику из погреба не предложишь? – в голосе гостя неожиданно прозвучала досада.
– Нет компотику, – буркнула я.
Подозреваю, что весь компот сейчас у меня в квартире, Яга им владельца разбитого «лексуса» поила. Кот проскользнул мимо гонца на улицу. Здоровяк при этом смачно сплюнул через левое плечо на траву и что-то пробормотал по поводу «нечистого». Мурчик уселся в нескольких шагах за его спиной.
– Уф-ф, утомился, – гонец картинно вытер пот со лба. Капли упали на крыльцо. Я невольно поморщилась. – Сейчас бы баньку истопить…
Кот энергично махнул лапой с выставленными когтями на гостя, затем в сторону и выразительно посмотрел на меня. Гнать и не церемониться? Судя по тому, что я видела в блюде, та Олеся вряд ли разводила лишние церемонии.
– Вот и истопи – у себя дома! – посоветовала я. – А мне к отбору готовиться надо.
Мурчик одобрительно кивнул.
– Что ж вы все не в духе-то сегодня? – проворчал здоровяк.
Гонец уселся на траву и принялся натягивать подпахивающие его ногами сапоги. Кот в два прыжка оказался на верхней ступеньке крыльца, у самой двери. И вовремя – стоило гонцу натянуть второй сапог, как любитель компота и баньки растопырил руки в стороны словно для равновесия и, почти не разбирая дороги, понёсся в лес. Скорость была такая, будто его привязали к гоночному автомобилю.
– Сапоги-скороходы? – хмуро спросила я.
– Они самые, – степенно проговорил кот. – Учти на будущее, нет тут никакой баньки – так и отвечай. Ну, что делать думаешь?
– На отбор согласна идти только с тобой, – я вошла в дом. Мурчик бесшумной тенью проскользнул за мной. – Или я вообще из этого дома не выйду. Бред какой-то! Какая из меня Баба-Яга?! И за каким чёртом вашему царю понадобилась старая ведьма в жёны? Поискал бы невесту помоложе!
– Старая – значит, сильная, опытная, – охотно пояснил Мурчик. – Царь Данияр и сам уж далеко не молоденький.
Я пожала плечами. Если меня в сорок считают в Лукоморье старухой, то местному царю вполне может оказаться лет сорок пять.
– В общем-то ты права, я принесу там побольше пользы, чем филин, – рассудительно заговорил кот. – И пятьдесят монет нам не помешают. У избушки скоро крыша протекать начнёт, подлатать пора. А на остальные можно будет продержаться, пока Яга не нагуляется.
Последняя фраза прозвучала не слишком уверенно.
– Думаешь, вернётся? – с сомнением проговорил из-за печки Доклика. – А я вот считаю, другая теперь у нас хозяйка будет. Подучится чуток и станет народ принимать не хуже самой Яги. И гадость всякую не пьёт, и с колдунами да змеями не шляется незнамо где, и в баньку с кем попало вряд ли соберётся. Да и девку малахольную не хуже, чем любая ведьма, безо всякого чародейства утихомирила.
– Нам-то всё равно, ведьма или психолог, – мурлыкнул кот. – Лишь бы лес без Яги не оставался.
Лес без Олеси точно не останется. Я отбор ведьм не пройду, это и ёжику ясно. А Яга рано или поздно нагуляется, поймёт, что наш мир не так прост, как ей казалось, и захочет домой. Меня совершенно не волнует, что опозорюсь на этом их отборе. Беспокоит другой момент, причём беспокоит всерьёз.
– Гонец сказал, деньги получат те, кто не пройдёт отбор и останется в живых, – мрачно напомнила я. – А я в ваших волшебных штучках ничего не соображаю. Может, сказать, что я заболела? И лес тогда на время отбора без Яги не останется.
– Пришлют к тебе травниц, – возразил Мурчик. – Или лекаря. И всё равно отправят на отбор невест. Ты же рядом со старухами-ведьмами – просто бриллиант яхонтовый, – льстиво мурлыкнул кот. – А в отборе мне доверься, жива-здорова будешь. Ну что, пошли с метлой и ступой тренироваться?
– А если пешком, сколько идти придётся? – с надеждой спросила я.
– Пешком через леса и овраги? – сердито фыркнул Мурчик. – И думать забудь. Только в ступе.
– Ладно. Дай мне сначала ещё разок на Ягу глянуть.
Я метнулась к столу и пустила яблочко по блюду. Начищенная поверхность снова отразила, как в зеркале, мой кабинет. Вконец обнаглевшая ведьма закинула на стол ноги в моих новых белых кроссовках. Между указательным и средним пальцами она держала тонкую сигарету. Напротив курила Надя, забравшись с ногами в кресло для посетителей. На столе стояла разрезанная на куски пицца. На её коробке была видна эмблема ресторана, доставляющего еду на дом.
– С та-аким мужчиной сегодня познакомилась, – блаженно щурясь, повествовала ведьма, покачивая рукой с зажжённой сигаретой. – После работы он меня встретит, поедем на шашлыки, у него свой дом и мангал во дворе. А там как пойдёт, может я и на ночь останусь…
Я нервно сглотнула. Это она к обиженному автовладельцу на шашлыки собралась, что ли? К первому встречному, который к тому же страшно зол на меня из-за разбитой машины?!
Читать бесплатно другие книги:
