Не твоя Прекрасная Василиса
Пролог
Сегодня мне исполнялось четырнадцать. И я точно знала, что родители не забыли об этом! Этого просто не могло быть!
Каждый мой день рождения они приходили ко мне в комнату утром и дарили свой подарок. Но почему-то в это утро никто так и не приходил…
Я лежала в кровати под балдахином и притворялась спящей, ожидая, когда же откроется дверь. Первой зайдёт мамочка со своей светлой улыбкой. Подойдёт ко мне и назовёт своей крошкой, хотя я снова возражу ей, что уже не маленькая, но она только рассмеётся. Как и отец, который услышит это и добродушно улыбнётся, качая головой.
Но проходили минута за минутой, а этого не происходило. Почему?
Не выдержав, подскочила с кровати и быстро оделась в простенькое платье, потому что не хотела сейчас видеть свою камеристку, которая наверняка будет кудахтать надо мной. Сейчас мне было не до неё. Беспокойство начинало грызть изнутри.
Выйдя из своей комнаты, пошла вниз, но так никого и не встретила. Что было ещё более странным. Тут всегда куда-то спешили слуги, а учитывая, что вечером будет мой первый юношеский бал, то их отсутствие почти напугало меня.
Глубоко вздохнула, стараясь успокоить своё колотящееся сердце. Убеждая себя, что всё это я себе напридумывала. В конце концов, я уже взрослая! И пусть моя сила рода должна была пробудиться только через два года, но мне хочется уже быть взрослой и доказать, что я по праву занимаю место наследницы Вальдино. И уж тем более не должна реагировать так, словно под моей кроватью чудовище, которое вот-вот схватит меня.
Гордо расправив плечи, решительно пошла дальше в сторону тронного зала. Быть может сегодня совет? Или день прошений? Это бы всё объяснило. Путь туда занял довольно много времени, потому что моя башня была самой отдалённой ото всех. В одиннадцать я потребовала, чтобы меня переселили туда, так как мне нравилось представлять себя принцессой, которую должен спасти принц на белом коне.
Но когда уже почти подошла к двери и протянула руку, меня схватили за талию, зажимая рот, и затащили за портьеру, свисающую неподалёку от входа в тронный зал.
– Тише, детка! – прошептала наша хранительница рода. – Это всего лишь я.
– Что происходит, Матти? – зашептала ей в ответ, когда она отпустила меня.
– Нападение, – женщина, которая была мне второй матерью, нянькой и лучшим другом… плакала. – Ксандр Велеор со своей армией, милая. Я молилась, чтобы они не добрались до тебя и Боги услышали меня. Это чудо, что ты добралась сюда и не встретила никого из них. Нам надо уходить, дитя.
– А родители? – растерялась.
– Ох, – поморщилась Матти. – Боюсь их уже не спасти. Но мой долг сохранить род Вальдино во что бы то ни стало.
– Нет, – помотала головой, не веря в то, что слышу. – Нет! Мы должны спасти их!
– Весь гарнизон пал, – плакала она. – Твои родители, скорее всего, уже мертвы, Теа.
– Этого не может быть, – прошептала, ощущая, как дыхание сходит с ума, а лёгкие разрываются от накатившего горя.
– Ладно! – вдруг решительно сказала Матти и потянула меня за руку. – Пойдём.
Послушно последовала за ней до стены сбоку от входа в тронный зал. Хранительница оглядывалась вокруг, словно ожидая, что кто-то выбежит и схватит нас, а затем потянула за подсвечник, открывая потайную дверь, и повела меня туда.
– Этот ход обычно использует твоя мама, – говорила она. – Когда хочет поучаствовать в слушаниях.
Мы прошли дальше, и вышли к прозрачном стеклу, которое смотрело прямо в тронный зал. Увидев, что там, я ахнула и положила ладони на стекло. С другой стороны всегда видела только зеркало и сейчас была откровенно шокирована.
– Нас не слышат, – сказала плачущая женщина, ложа свою руку мне на плечо.
А в это время я смотрела в зал, где у трона лежала моя бездыханная мамочка с открытыми остекленевшими глазами… а над ней склонился враз поседевший отец, нежно гладя её по лицу.
– Мы должны спасти его, Матти – заплакала оттого что видела.
– Нет, дитя, – покачала головой женщина. – В зале около двадцати вооружённых людей. Я не могу справиться с ними со всеми. А если убьют меня, то кто позаботится о тебе?
– Тогда пойду я? – повернулась к ней.
– Нет, – твёрдо сказала хранительница, преображаясь в ту, кем и была на самом деле. В защитницу. Не человек, а дух. – Я тебе не позволю! Ты всё, что у меня осталось, дитя. И нам надо уходить! Сейчас же. И так чудо, что тебя не поймали. Весь замок сейчас обыскивают в поисках тебя. Хорошо, что они и не подумали рыскать в твоём заброшенном крыле.
– Но как же отец? – беззвучно плакала, поворачиваясь к стеклу и приникая к нему лицом.
Но картинка уже изменилась. Какой-то мужчина стоял над моим отцом.
– Говори, где твоё отродье и умрёшь быстро!
– Ты ничего от меня не добьёшься, Ксандр, – выплюнул эти слова папа. – И никогда не доберёшься до Хэйзи.
– Как ты мне надоел, – взбесился этот самый Ксандр, выхватил меч и отрубил ему голову.
Вскрикнув, не могла поверить в то, что увидела. Боги! Мой добрый, мой замечательный папочка!
Грудь разрывалась от переполнявших меня боли и горечи. Что-то произошло. Моё тело начало изменяться и наполняться силой, которая, как мне казалось, сейчас убьёт и меня.
– Боги! Теа, милая! – Матти подошла ко мне. – Слишком рано! Тихо, девочка. Дыши глубже. Сейчас всё пройдёт. Отпусти разум. Впусти силу. Иначе ты умрёшь, детка.
Но у меня не получалось. Меня разрывало на части, а душа горела в огне, охватившем меня.
– Сроднись с ней, – тихо шептала хранительница. – Она не причинит тебе вреда. Она – это ты. Хэйзи Теа Вальдино, соберись!
Резко всё прекратилось, и я увидела, что лежу на полу, а надо мной склонилась Матти и ласково гладила меня по голове.
– Что это было? – спросила её слабым голосом.
– Всё прошло, детка. Всего лишь распечатывание дара, но из-за горя всё пошло не так. Но уже закончилось. Ты невероятно сильна, девочка. Сильнее всех в роду. Никогда не видела столько мощи.
– Но отец! Мама! – снова заплакала, утыкаясь в колени женщины.
– Знаю, милая, – вздохнула она. – Но мы должны быть сильными, Теа. Но для этого тебе надо собраться.
Я плакала и не могла остановиться ещё полчаса, когда слезы, наконец, высохли. Встав, расправила плечи.
– Нам надо уходить, Матти, – твёрдо сказала, чувствуя себя повзрослевшей как минимум на тысячу лет.
Казалось, что с того момента, как проснулась, прошёл не один час, а вечность.
– Пойдём, дитя! Нам нужно успеть сделать очень много, – она снова потянула меня за руку, следуя дальше по тайному ходу.
Я лишь успела бросить последний взгляд на то, что ещё недавно было моими любимыми родителями, и отвернулась. Не время горевать!
Следуя тайными тропами, о существовании которых я и не догадывалась, мы оказались в сокровищнице.
– Что мы тут делаем? – спросила у хранительницы.
– Нам нужно кое-что взять и запечатать это место на твоей крови, Теа, – быстро проговорила Матти, начиная набивать свою сумку деньгами, какими-то бумагами и несколькими родовыми артефактами. – Вроде, всё.
Она указала мне жестом подойти и показала на постамент посередине сокровищницы с лежащей на нём книгой посередине, доставая из своей сумки кинжал.
– Прости, детка, но так надо, – ласково улыбнулась и порезала мне ладонь, капая на поверхность книги, которая засветилась. – Теперь кроме тебя и твоих детей сюда никто не войдёт. Пойдём.
Мы пошли дальше через тайный ход и на этот раз шли около часа. Вышли из какой-то пещеры. А вдали виднелся мой замок, в котором прошло моё беззаботное детство, оборвавшееся так резко.
Но я ещё вернусь! Только сначала отомщу! Ксандр Велеар! Я запомнила это имя! И не успокоюсь, пока его голова не слетит с плеч.
Часть 1. Академия.
Глава 1
Ключ к долгим отношениям: пусть ссоры будут чистыми, а секс – грязным.
Выгибаясь в экстазе, не знала, как всё пришло к этому… но мне было всё равно. Какая к чертям разница, когда настолько хорошо?
– Тебе нравится, чернявка? – усмехнулся Нат, смотря на меня сверху вниз.
– О да заткнись, придурок, – прорычала и даже подняла руку, затыкая его рот. – Просто продолжай!
Рассмеявшись, Натаниэль и в самом деле продолжил вбиваться в моё тело, словно это последнее, что он успеет в своей жизни.
И быть может, если кое-кто подарит мне самый сверкающий оргазм в моей жизни, то он и выживет… кто знает. Будь я проклята, но мне нравилось, как этот сноб делает это со мной.
Так приятно. Тепло поднимающееся из глубин, жёсткие с мозолями руки, приходящиеся по моему телу через одежду, которую никогда не позволяла ему снимать до конца… Видят Боги, но этот мерзавец был очень хорош!
Он резко сменил позу, переворачивая меня на живот, приподнимая мои бёдра наверх, и снова погрузился в меня, вырывая у нас обоих стоны. Выгнула спину как кошка, стараясь как можно полнее почувствовать его внутри.
Схватив меня за бёдра, Нат ускорился, и через пару минут его рычание слилось с моим стоном. Жаркая волна прошлась по моему телу, а пружина, скрутившаяся внизу живота, разогнулась, заканчивая всё ослепительной вспышкой оргазма. Боги!
Мерзавец, сделав ещё несколько движений, затих, а потом и вовсе отлепился от меня и лёг на свою же кровать.
А мне было некогда разлёживаться. Собравшись с силами, встала на негнущихся ногах и глубоко вздохнула. Нега постепенно уходила из тела, позволяя привести одежду в порядок и даже натянуть трусики. На Натаниэля старалась не смотреть. Так было всегда. Очаровательный придурок нравился мне до и вызывал неприязнь после.
Затем повернулась к двери и пошла на выход, собираясь выскользнуть из мужской половины незамеченной.
– До следующей встречи, чернявка, – рассмеялся довольным голосом этот негодяй.
– Может быть, выпендрёжник, – усмехнулась.
– Ты говоришь так каждый раз, Лидино, – произнёс задумчивый Натаниэль.
Остановившись у дверей, всё же повернулась к Нату, рассматривая синеглазого красавчика, которого ненавижу всей душой, но почему-то моё тело голоса разума не слушает. И просто плавится от любого его прикосновения и жаркого взгляда. Чёртов Натаниэль Океар!
– И, тем не менее, – покачала головой с насмешкой. – Это именно ты всегда начинаешь первым. Кто затащил меня сюда?
Сноб фыркнул и встал с кровати, натягивая штаны. Возразить ему было нечего.
А я накинула на себя невидимость и вышла. Маскировку скинула только на женской половине. В отличие от Океара, я жила с соседкой, Клер. Нет, я могла позволить себе и отдельную, но для прикрытия так казалось надёжнее.
Перед своей собственной дверью ещё раз пробежалась по своему внешнему виду и осталась довольна. Клер была очень дотошной ко всему, а слухи в Академии мне были ни к чему. Не успеешь оглянуться и в меня будут тыкать пальцами, как в очередную бедную «жертву» самого главного сердцееда и придурка нашего учебного заведения. А это было совсем не так. Впрочем, и сам сноб явно не афишировал нашу связь на людях. Мы по-прежнему либо демонстративно не замечали друг друга, либо ругались, в зависимости от настроения. Но что-то изменилось в начале этого учебного года… Хотя Океар всё так же вызывал у меня не самые лучшие чувства и эмоции, что делало мою одержимость сексом с ним ещё более безумной и странной.
Зайдя в комнату, выдохнула с облегчением, так как соседки не было. Мы не были особенно дружны, так как по определённым причинам мне тяжело сближаться с людьми. Слишком много тайн и секретов окружали меня с самого начала после поступления сюда четыре года назад.
Мной владела только одна цель – стать лучшей. Во всём. Будь то физическая подготовка или магия… Матти каждые каникулы увещевала, что мне нужно хоть немного начать жить настоящим и будущим, а не вечно копаться в прошлом, но я не могла. Почти каждый день во сне видела мёртвые глаза матери и голову отца, лежащую около её тела… и лужу крови растекающуюся под ней.
И пока Ксандр Велеар здравствует и вполне счастлив, не было мне покоя… Вот когда отомщу, тогда и подумаю о будущем.
Тряхнула головой, выкидывая эти мысли, как засевшую там мелодию и села за стол, придвигая к себе учебники по боевой магии. Завтра предстоял промежуточный зачёт, и нужно было подготовиться к нему ещё лучше, хотя, кажется, весь курс я уже знала наизусть.
Скоро начнётся практика, а потом экзамены за четвёртый курс и каникулы. Всего было пять лет учёбы… Так что потом останется проучиться ещё год и тогда наконец-то смогу приступить…
Мне уже казалось, что я вполне способна убить Ксандра, но хранительница взяла с меня обещание, что сначала закончу обучение, а только после этого начну мстить. Наверное, она рассчитывала, что успокоюсь, а может и забуду о своих планах. Но Матти просчиталась по всем пунктам. Единственное, что изменилось, это то, что мне, в самом деле, больше не хочется убить короля Пеории. Я желала гораздо большего. Уничтожить всё, что он любит и чем дорожит. Растоптать в пыль всю его жизнь и заставить страдать…
И ничто, ничто меня не остановит. Своей цели я добьюсь во что бы то ни стало!
У меня была только одна чёртова слабость… Натаниэль Океар. А как всё хорошо начиналось! Враги до последнего вдоха…
Глава 2
К врагам нужно относиться с аппетитом. Но не стоит забывать: враг, о котором ты ничего не знаешь, всегда более опасен.
В Прею, столицу Пеории, мы с Матти прилетели на пассажирском корабле накануне моего поступления в Академию магии. Три года до этого мы с ней жили в соседнем небольшом городке Занди под видом вдовы с ребёнком-подростком. Надо сказать, что не слишком благополучным и мне было за это немного стыдно.
Так как Матти была неплохой целительницей, именно это мы использовали для легенды и объяснения, откуда у нас есть средства к существованию. Она даже практиковала на дому, хотя и без особого усердия. Всё же человеком она не была.
Всего существовало семь видов магии. Целительство, само собой занимающееся лечением. Природная, специализирующаяся на растениях и деревьях. Прорицание – самая редкая и, по-моему, бесполезная магия. Маскировка, в область изучения которой входили невидимость и шпионаж. Маги, владеющие ей, были очень полезны в охране и политике. Стихийная, имевшая разветвления, но чаще всего стихийники обладали всеми четырьмя видами: землёй, водой, огнём и воздухом. Из них получались самые лучшие мастера и подмастерья. Они вообще были отдельной кастой, у которой были свои гильдии. Помимо них ещё были боевая и защитная магии, названия которых говорили сами за себя.
Большинство людей владело одной, максимум двумя видами. Везенье или нет, но мне посчастливилось активировать свой дар очень рано и в стрессовой для себя ситуации. Это дало результат в том, что у меня было целых три и абсолютно равнозначных, без выделения какой-либо в ведущие, как это происходило у остальных! Это был крайне редкий случай. Всего исторически такое было зафиксировано только три раза, поэтому это надо скрывать, чтобы не привлекать внимания. Чем мы и так занимались постоянно… так как принцессу Мирэйи продолжали усердно искать.
Но самыми моими любимыми из доставшихся мне видов магии были – маскировка и боевая. Вот он залог успеха. Из магов, обладающих именно этими двумя, подготавливали самых элитных бойцов. Как и из сочетания маскировки с защитой. Зачастую такие маги работали в связке.
Правда, обучали тебя на элиту с одним но… только если ты бедный. Что даже забавно. Богатый? Получи престижное, но бесполезное образование. Еле влачишь существование? Мы научим тебя всему и даже дадим стипендию, но после ты должен отработать на Пеорию на государственной службе десять лет. Без права откупа. Вот такая вот радостная перспектива с последующим гарантированным трудоустройством, куда мало кто желал.
А учебное заведение просто не хотело тратить ресурсы и силы на тех, кто бесполезен для государства. Только в редких исключениях. Если, например, те откроют новое крыло в Академии, потратив на это бешеные деньги. Ну что сказать, продажные люди были везде и во все времена. Но эти хотя бы делают это официально и только за очень крупный куш.
Мы с Матти решили, что делать подобный финт не будем, и я пойду учиться именно на бесплатное. Правда, не факт, что буду отрабатывать десять лет. Конечно, контракт заключался на крови, но у нас был план на случай, если мне понадобится скрыться. В конце концов, Теи Лидино, а именно под этим именем мне предстояло учиться, не существовало в природе. Изменение моей ауры и слепка личности было достигнуто с помощью одного из родовых артефактов. Наверное, надо было и имя сменить, но его мало кто знал. В основном я была известна под именем Хэйзи, а второе было записано только в книге нашего древа. Той самой, на которой осталась моя кровь. Да кстати… и внешностью я пошла в прабабку, в честь которой мне и дали второе имя Теа… подарок Богов.
В общем, выбора у меня особого не было, если хочу освоить магию, так как хранительница обладала только целительством и ещё собственной магией, мне не доступной. Моим третьим видом было как раз именно лечение, в котором она меня уже натаскала. Что-что, а от знаний никогда не откажусь. А вот, чтобы постигнуть остальные… требовалось грызть гранит науки в Академии. Никаких частных или домашних преподавателей не было.
Именно поэтому сейчас я стояла в очереди среди поступающих. И просто сгорала от нетерпения и радости, что этот день настал. Минимальный возраст, когда можно начать постигать азы магии, был именно семнадцать лет, хотя всё же большинство шли позже, предпочитая сначала нагуляться. Академия была очень закрытой, и на развлечения оставалось мало времени и сил. Максимальный возраст для поступления – двадцать два и сейчас наблюдала вокруг девушек и парней именно этих лет. Казалось, мне тут было меньше всех, но меня это ни капли не волновало. Благодаря тому же Ксандру Велеару, повзрослела я гораздо раньше, чем мне бы того хотелось. И спасибо ему за это не скажу.
Неожиданно меня толкнули со спины и, споткнувшись, угодила лицом в грязь… в самом прямом смысле.
– Как мило, – засмеялся кто-то, стоящий надо мной. – Смотрите, ребят! У нас тут чернявка!
Сев на колени, подняла руки и вытерла лицо, снимая куски прилипшей грязи. И только после этого получила возможность осмотреться. Кто именно меня толкнул и специально или нет, не поняла. Но вот пронзительные насмешливые глаза и брезгливо сморщенный нос сразу отпечатались в душе, закипающей обидой.
– Ты ещё не только убогая недоучка, не видящая дальше своего носа, но и немая? – засмеялся парень и его дружки, стоящие за спиной дружно вторили ему.
Рывком вскочила на ноги и подошла к нему вплотную, с вызовом заглядывая в лицо.
– Может я и чернявка, сноб, но отнюдь не убогая недоучка, – меня бесил весь его прилизанный и высокомерный вид, словно все остальные та самая грязь, в которую только что угодила, под его ногами.
Именно таким взглядом он оглядел меня после моих слов, а потом и вовсе широко раздвинул губы в улыбке, в которой проскальзывала откровенная издёвка.
– Ну, это покажет только время, убогая…
Затем задев меня плечом, ушёл, а за ним последовала его свора.
– Вот тут ты абсолютно прав, – неожиданно рассмеялась ему в спину. – Время всё расставит по своим местам.
От моих слов сноб почему-то резко остановился и снова повернулся в мою сторону, посмотрев более заинтересованным взглядом. Будто на домашнего бесполезного питомца, который открыл в себе дар… речи.
– Кто же ты такая? Раз так громко вякаешь, чернявка?
– Это не твоё дело, – хмыкнула и скрестила руки на груди.
– Дай-ка я угадаю, – фыркнул парень. – Одета ты так, словно побиралась прежде, чем добраться сюда, собирая милостыню на паперти. Да и худая как жердь… природница из глухой деревни, решившая попытать счастья в большом городе? Я бы тебя даже садовником не взял, убогая. А то приставляй к тебе потом охрану, чтобы не украла чего…
Его свита захохотала, а я только усмехнулась. Тот, кто судит по обложке, зачастую потом жестоко ошибается. И этот выпендрёжник не исключение.
– Ну, раз уж ты так любезно составил и озвучил мнение обо мне, то позволь, сделаю то же самое, – заглянула в его глаза без капли страха и сомнения. – Ты из богатой семьи и скорее всего влиятельной семьи. Наверняка боевик или защитник. Только у них хватает мозгов судить о человеке по одному взгляду…
– А разве ты только что не сделала так же? – усмехнулся парень.
– Вот тебе и ответ, хоть ты и не спрашивал, – рассмеялась и, развернувшись, пошла в сторону входа в Академию, которая как раз открыла свои двери, оставляя за спиной онемевшего от моей наглости сноба.
Пожалуй, мне понравится тут учиться.
Глава 3
Не зазнавайся, пока действительно не убедишься, что превосходишь соперника. Иначе последствия непредсказуемы.
Пройдя в зал, чувствовала глубокое удовлетворение от этой стычки. Раньше по натуре я не была задирой, но последние три года сильно изменили меня.
Из избалованной любимой всеми принцессы превратилась в дворовую девчонку. И это амплуа нравилось мне гораздо больше, чем прежнее. Хотя Матти и ругалась, когда в Занди, в нашем прежнем городке, я связалась с не слишком порядочными парнями и начала пропадать в их компании целыми днями, но сделать ничего не могла. Она видела, насколько сильно я страдала и изменилась… Это был мой способ справиться со случившемся и увиденным. Мой переходный возраст дался непросто и ей и мне. Хотя это пошло на пользу нашему инкогнито, это точно.
Нет, я понимала грани, через которые нельзя было переступать… но это не мешало мне постигать науку драк, взламывания замков и всего того, что, как считала, может пригодиться мне в будущем. Знания никогда не бывают лишними. Тем более что этот сноб, в общем-то, был прав. Худая, как жердь, малолетняя девчонка не воспринималась теми парнями как особь женского пола. Скорее мелкий и шустрый мальчуган. Это существенно наложило отпечаток на моё поведение и довольно наплевательское отношение к собственному внешнему виду.
Хотя хранительница говорила, что все в роду моей матери и отца расцветают позже, и я не должна переживать. Словно кто-кто волновался. Собственно, это было последнее, о чём мне приходилось беспокоиться.
Процедура поступления была проста, как небо после грозы. Всего семь сфер, которые начинали загораться при протягивании к ним руки, подтверждая наличие у тебя той или иной магии. Затем сдаёшь документы и подписываешь договор на обучение, что, кстати, является проверкой грамотности.
Магов в мире рождались всего десять процентов населения, так что обучали всех желающих, просто программы были разными. Природники, например, учились два-три года, а затем получали корочки. А вот стихийники целых шесть лет и за них платила гильдия, полностью обеспечивая их пансион. Целители всего четыре года. А вот с остальными было сложнее. Вроде как индивидуальная программа для всех. Но я точно знала, что элитных бойцов, обладающих маскировкой с защитой или боевой, обучали пять лет. А если точнее четыре с половиной и полгода полевой работы.
Вот и сейчас, закрытая круглый год, кроме одного дня, Академия распахнула свои ворота для желающих получить образование. Но доступ у нас был только в главный зал, где прямо посередине стояло семь сфер и подписями под ними. По крайней мере, пока не подтвердим наличие у себя магии и не подпишем договор.
Все сразу выстроились в очереди перед своими сферами. Так как на маскировку была самая короткая, то встала в неё. Второй дар можно было подтвердить вне очереди.
Того сноба глазами я не искала, почти забыв о нём, но он сам напомнил о себе.
Вклиниваясь передо мной.
– Заняла мне очередь, чернявка? – рассмеялся он. – Или перепутала сферу? Не умеешь читать? Какое разочарование для тебя. Я же сказал убогая недоучка, а таким не место в Академии магии.
Закатив глаза, скрестила руки на груди и отвернулась.
Натаниэль Океар
Никак не мог понять, почему меня привлекла эта девчонка. Зайдя вслед за ней в Академию, сразу нашёл её взглядом.
Она словно мёдом намазана и притягивала меня, вызывая жгучую неприязнь и странный интерес, который не мог понять.
Нескладная, наглая… кажется, всё дело было в её глазах. Не в цвете, а в выражении. Убогая смотрела на весь мир так, будто все вот-вот должны были начать ей… кланяться. Даже грязь на лице не портила этого впечатления.
И всё бы ничего, но это был такой контраст с неказистой внешностью и отсутствием денежного достатка, что это почему-то цепляло.
Какого же было моё удивление, когда увидел её у маскировочных, куда и сам собирался для начала. Неужели эта чернявка с секретом? Сколько ей лет? Видимо, семнадцать. Младше ведь нельзя, а больше ей и не дашь.
В сравнении с остальными фигуристыми девчонками вокруг она и вовсе выглядела как ребёнок.
– Посмотри, Нат, – засмеялся Стив, показывая на неё. – Твоя убогая, кажется, перепутала очередь.
– Она не моя, – оскорбился таким эпитетом.
– Да я же шучу, – растерялся друг от моей резкости, а затем они вместе с Мэтом отошли от меня, странно косясь и вставая в очередь защитников.
А я же с непонятным мне мотивом подошёл к девчонке.
– Заняла мне очередь, чернявка? Или перепутала сферу? Не умеешь читать? Какое разочарование для тебя. Я же сказал убогая недоучка, а таким не место в Академии магии.
Когда она отреагировала тем, что закатила глаза и отвернулась, почувствовал себя дураком. Мне так это не понравилось, что меня понесло:
– Тебе точно есть семнадцать? Может ты, и считать не умеешь? Выглядишь как десятилетка.
Но она никак не реагировала, от чего я ещё больше злился, и кажется уже не только на неё, но и на себя. Люди начали оглядываться на нас, но мне было плевать.
– Так откуда ты? Из какой глухой деревни? – продолжал разоряться, умоляя себя заткнуться и не позориться.
Она медленно повернулась ко мне и посмотрела прямо в лицо с жалостью.
– Ты совсем придурок, да? – у меня перехватило дыхание, потому что было что-то в её глазах. Мудрость? Страдание? Знание? Тень того, что было мне незнакомо. Кажется, я ошибся. Она кто угодно, но не убогая недоучка.
Но меня это только ещё больше злило. Это как смотреть в лицо тех, кто лучше тебя и ненавидеть их просто за то, что они существует. Вот оно! Вот та причина, по которой она зацепила меня.
Она же тем временем обошла моё застывшее тело, подошла к маскировочной сфере и поднесла к ней руку, подтверждая, что обладает этим видом магии. Но когда девушка уверенно подошла к сфере боевой магии и та зажглась ярким пламенем… мог только шокировано выдохнуть сквозь зубы.
Кажется, мы с чернявкой будем учиться вместе. Хотя моя вторая сила защита, но обучаться мы будем бок о бок целых пять лет. Честно? Не знаю, как к этому относиться. Ненавижу эту девчонку.
Глава 4
Боевая элита – это профессиональные убийцы, которые гордятся своим умением убивать быстро и эффективно. Их жизнь уныла и бездарна…
После подтверждения наличие у себя дара подошла к одному из столов, регистрирующих будущих адептов, где сидели трое. Двое мужчин по бокам от женщины в центре. Я удостоилась внимательного взгляда от всех троих.
– Имя, фамилия, тип контракта? – уточнила представительница слабого пола, имеющая довольно миловидную внешность хрупкой блондинки.
– Теа Лидино. Контракт на бесплатной основе, элитный боевик, – чётко и внятно, почти по-военному, произнесла я.
– Ты уверена, девочка? – спросил один из мужчин, сидящий слева. – Это не лучшее занятие для…
– Женщин? – усмехнулась его коллега, поворачиваясь к нему. От этой насмешки и улыбки вся её хрупкость посыпалась как разбитое стекло. Только сейчас заметила табличку перед ней, гласившую, что это профессор Долеар. – Как мило с твоей стороны заметить это, Эдди. Особенно в моём присутствии.
– Миранда, – побледнел он, покосившись в мою сторону. – Я… ничего такого… Ты же сама понимаешь, что ей будет лучше просто на маскировке. Это гораздо проще и не так опасно.
– Да, – кивнула женщина. – Мне говорили то же самое, и знаешь что? Всё это полная чушь.
– Ладно, ладно! – поднял руки профессор Туврал, который, судя по фамилии, был выходцем с севера.
Неудивительно, что он посоветовал мне отказаться от моей затеи. Они там всё ещё уверены, что женская доля – это заниматься хозяйством и детьми.
– Но мы отвлеклись, – рассмеялась профессор Долеар, поворачиваясь ко мне. – Что же, Теа. Если ты уверена, то вот твой договор. Он стандартный и предполагает обучение в течение пяти лет, а затем госслужбу на десять лет.
Не глядя, поставила там подпись, капнула кровью и поставила слепок своей ауры. На моём запястье тут же появилось тату, обозначающее мою принадлежность. Не то чтобы я поступила абсолютно вслепую. Типовые договора хранились в общественных библиотеках, и я давно с ними ознакомилась.
– Ну вот и замечательно, – удовлетворённо улыбнулась Миранда, забирая бумаги. – Заселение в общежитие и расписание у коменданта, вверх по лестнице, адептка Лидино. Поздравляю, вы приняты. Лекции начнутся завтра. Также сегодня последний день, когда вы можете выходить из Академии. Затем до летних каникул такой привилегии не будет. Советую при надобности докупить то, что вам необходимо и попрощаться с родными и близкими.
Кивнув, собиралась пойти наверх, как к столику подошёл тот самый сноб.
– Натаниэль Океар, – поджала губы профессор Долеар при виде него. – Я в курсе вашей ситуации. Вот ваш договор, который уже одобрил ваш отец. Вы приняты на факультет боевой элиты.
Я невольно рассмеялась под пронзительным взглядом этого Океара, которому папочка купил тут место. Следовало догадаться. Хотя выбор достоин уважения. Как иначе? Это же и мой выбор. Но предпочту закрыть на это глаза.
Сделав вид, что просто закашлялась, невинно пожала плечами и пошла в указанную сторону. Нужно было заселиться в общежитие и сходить в библиотеку, чтобы взять необходимые учебники. По моему направлению их будет много.
Комендант оказался довольно странной личностью. Со скользкими глазками, подозрительно изучающими всё вокруг, но при этом излучающим надёжность. Необычное сочетание. Памятуя Матти и её наставления, сунула ему шоколад на стол и открыто улыбнулась. Этот человек отвечал тут за очень многие вещи и лучше с ним дружить. Как и с работниками столовой. Вообще обслуживающий персонал зачастую недооценивают, ну и зря.
Один из парней, с которыми я проводила время в Занди, рассказывал про своего отца пекаря, который всегда знал, кому какой хлеб продать. Не в смысле, какой масти. А скорее, с какой добавкой, и какой степени свежести. В зависимости от симпатии и общего представления. Тогда я посмеялась над этим, но с тех пор с пекарем была очень приветлива. И ни капли об этом не пожалела, потому что нам с Матти продавали самый лучший товар, буквально только из печи. Ещё и доставкой на дом.
И сейчас моей задачей было подружиться с этим человеком. На мою улыбку он не ответил и протянул руку к моему запястью, рассматривая его.
Лицо его вытянулось при виде моей татуировки.
– Вот как, – он перевёл задумчивый взгляд на моё лицо. – Ты первая девчонка из элиты за последние двадцать лет. Весело тебе будет.
Улыбнулась ещё шире, смотря, как этот человек постепенно оттаивает.
– Я – Шиван Вапино, адептка. Здешний комендант. Заселение, форма, расписание, душевые, проблемы с соседкой и многое другое… все эти вопросы ко мне, – он демонстративно потянулся к шоколаду, взял его и положил в стол, доставая оттуда ключи и протягивая их мне, вместе с одной из стопок бумаг на столе. – Комната номер шестьдесят восемь, после ремонта. Соседка будет не скандальная. Тут и схема здания, найдёшь. И… приходи вечером. Часиков в восемь. Чаю попьём с конфетками. Заодно форму тебе подберём по размеру. Трудная будет задача.
– Спасибо, – кивнула, беря протянутое. – Вечером обязательно буду!
Когда уже выходила, столкнулась с Океаром, который на этот раз предпочёл сделать вид, что меня не существует. Весело ему подмигнула, чтобы поддразнить, и пошла в свою новую комнату, где мне предстояло прожить целых пять лет.
Обещанной соседки ещё не было и, скинув свои немногочисленные вещи на одну из кроватей, расположенной ближе к окну, сразу пошла в библиотеку, следуя схематичной карте выданной мне комендантом.
Там людей пока ещё не было, а вот библиотекарша мне понравилась. Строгая и подтянутая, она, так же как и Шиван, просто протянула руку за листком с предметами. Но её глаза начали увеличиваться по мере прочтения, а затем и вовсе подняла на меня взгляд, оценивающе разглядывая. Вообще не думала о том, что моё поступление вызовет такой странный ажиотаж. Неужели у элиты действительно такая напряжёнка с женщинами?
– Я – Дороти Эбрал, – представилась она, в конце концов, заметно смягчившись. – Твой список принят, книги будут у тебя в комнате к твоему возвращению.
– Спасибо! – поблагодарила, но очень удивилась этому.
– Я – стихийница, – спокойно произнесла женщина. Наверное, моё удивление было слишком явным. – И редко доставляю книги в комнату лично. Но мне тебя искренне жаль, девочка.
На мгновение опешила от этих слов. Да что всё это значит?
– Вы свободны, адептка, – строго произнесла Дороти, переходя на официальный тон и указывая на дверь.
Растерявшись, вышла. Надо будет вечером у коменданта узнать все подробности.
Но стоило мне выйти из библиотеки, как я снова столкнулась с Натаниэлем Океаром, но на этот раз со своей свитой. Неужели Академия настолько маленькая?
Глава 5
Наше дело – учиться и учиться, стараться накоплять как можно больше знаний, потому что на другой берег можно переправиться только, если знаешь, где его искать.
– Вы только посмотрите, беднота повсюду… почему ты без учебников, чернявка? Тебе решили их не выдавать, опасаясь, что испортишь страницы своими грязными руками?
Видят Боги, не понимала, чего он ко мне цепляется? Словно сам нарывается на отповедь. Ну что же не будем его разочаровывать, Теа.
Нарочито медленно повернулась к Океару, растягивая губы в искусственной улыбке.
– О, это же наш богатенький выпендрёжник… может мне книги и не дали, чтобы я их не испачкала, но тебе-то они вообще зачем? За тебя всё будет делать папочка…
Ох, как же вспыхнули его глаза… я прямо подобралась и улыбнулась более искренне. Было в этом что-то… злить его.
– По крайней мере, мне не стыдно показаться на публике. А вот как живёшь ты? Неказистая уродина…
– Ах! – театрально ахнула, хватаясь за сердце, пытаясь выжать хоть одну слезу. – Ты ранил меня в самое сердце! Как теперь мне жить, зная, как ты обо мне думаешь?
Не выдержав, рассмеялась над этим спектаклем. Уж больно забавные были лица у этой троицы.
– Не удивительно, что ты пошла в элиту, – с притворным сожалением покачал головой сноб. – У тебя, наверное, и выбора нет, кроме как закиснуть на пятнадцать лет, превратившись в старую деву. Кому ты ещё нужна?
– Себе? А кому нужен ты? Толпе прихлебателей? – рассмеялась, кивая на его дружков, и пошла дальше по коридору, только сейчас замечая, что всё это время у нас были свидетели в виде кучи адептов, замеревших то тут, то там.
Кажется, этот Океар своего рода знаменитость, которую не стоило дразнить. Но чёрт меня возьми, как же это весело. Бодрит так, что невольно хочется улыбаться. Давно не чувствовала подобный подъем… стоило подумать об этом, как тут же скисла, вспоминая, когда в последний раз веселилась по-настоящему… ещё до гибели родителей.
Читать бесплатно другие книги:
