Жена миллиардера Бузакина Юлия

Глава 1. Даша

Я стояла на пороге кабинета главного архитектора городского бюро и беспомощно таращилась на любимого босса. Кажется, наш едва успевший начаться роман плавно подходил к концу. Повисшая на умопомрачительном красавце Сергее Витальевиче Козлове Кристи из отдела по связям с общественностью сигнализировала именно об этом.

Кресло главного архитектора жалобно скрипело в такт страстным поцелуям, а я стояла, впившись тонкими пальчиками с идеальным розовым маникюром в дверной косяк, и, казалось, вот-вот хлопнусь в обморок.

Он обхаживал меня три месяца. Дарил цветы и конфеты, водил в рестораны и чуть ли не обещал жениться. Теперь я понимаю, отчего дело так и не дошло до приглашения выпить по чашечке кофе в его квартире – для этого у моего босса была Кристи.

Очнувшись от жуткого наваждения, я метнулась к двери и стукнула ею так, что жалобно задребезжали стекла в приемной.

Перед глазами все слилось в одну сплошную серую пелену. Я бежала с третьего этажа на первый, перепрыгивала через высокие ступени старинного здания, и мне казалось, что мое бедное сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Осознав, что нахожусь на улице, я растерянно осмотрелась по сторонам.

«Стань счастливой женой миллиардера за две недели! Тренинг для женщин от ведущего коуча Станиславского совершенно бесплатно!» – ударило по глазам рекламное объявление на проезжавшем мимо рейсовом автобусе, и я презрительно фыркнула.

В выпускном классе я мечтала выйти замуж за миллиардера. Одноклассницы пропадали в омуте страстей с парнями из параллели, а я зубрила точные науки и все грезила им, принцем на белом «Мерседесе». Представляла, как он внезапно появится на моем пути – богатый, одинокий и никем до меня не понятый.

Он подхватит меня на руки, поднесет к своему белоснежному «Мерседесу» и увезет на роскошную виллу где-нибудь в Куршевеле. Свадьбу мы сыграем в Куршевельских Альпах, а медовый месяц проведем в Париже. По утрам я буду пить французский кофе, любоваться с балкончика парижского отеля той самой башней, а мой миллиардер (обязательно блондин с голубыми глазами и спортивной фигурой) будет стоять за моей спиной и крепко сжимать меня в своих объятиях.

Моя наивная мечта безумно веселила умудренную опытом старшую сестрицу Лиду, но недолго. В двадцать лет сестрица влюбилась в одного из местных воротил не совсем легального бизнеса по продаже краденых автомобилей, жутко загордилась и, несмотря на протест старшего поколения в лице мамы, папы и бабушки, съехала из родительского дома прямиком в двухэтажный таунхаус с видом на городское озеро. Жила Лида со своим бритоголовым Игорьком гражданским браком, чем вызывала еще большее непонимание со стороны родителей. Сам Игорек в нашем доме не показывался ни разу, поэтому Лиду если и вспоминали, то только как самый плохой пример для подражания. Ведь для потомственного дворянского рода Колышевых, к которому мы с Лидой имели самое прямое отношение, не было факта постыднее, чем гражданский брак неизвестно с кем.

В общем, после бегства Лиды никто не мешал мне предаваться мечтам о голубоглазом миллиардере и строить планы по его завоеванию. Я штудировала журналы «Форбс», знала, где проводят время самые успешные мужчины из этого волшебного списка и уже даже была готова написать пособие на такую животрепещущую тему. Увы, все известные миллиардеры были либо женаты, либо выглядели совсем не как миллиардеры из моих фантазий. Вместо светлых волос – проплешины, вместо высокого роста и спортивной выправки – распущенные, полнеющие фигуры.

Глупая мечта, знаю. В реальности нет места никаким миллиардерам.

Но почему-то моя наивная фантазия вспомнилась мне прямо сейчас, с легкой подачи коуча Станиславского, который зазывал рекламой наивных горожанок на свой тренинг. Наверное, это нервное. Сережа далеко не миллиардер, но все же голубоглазый, и последние три месяца он был моим светом в окошке.

– А чего ты хотела? – час спустя в баре сочувственно похлопывала меня по плечу боевая подруга Леся. – Козлов, он и в Африке Козлов! Забудь его, Даша. Ничего хорошего тебя с ним не ждет. Он любит полных. Так сказать, дам в теле. Таких, как Семенович, понимаешь? Ты же совсем не в теле, уж прости за откровенность.

Мы заказали по коктейлю «Пина Колада», и с каждой минутой мне становилось все тоскливее.

В дамской комнате я придирчиво осматривала свое лицо.

– Надо же… а мне всегда казалось, что я милая… – пытаясь унять дрожь в теле, сокрушалась моя вторая натура. – Веснушки есть, да, но они хорошо сочетаются с медовыми волосами… и глаза серые, такие выразительные…

– При чем здесь глаза? – услужливо высунулась из-за моей спины Леся. – Я же тебе говорю, Козлов любит девушек в теле. В теле, понимаешь? Твой сорок второй размер одежды не… как это?.. А, точно, не котируется. Да, ты, может, и милая, но не более того, Даш. Ты обычная. Не по зубам тебе наш Козлов. Просто смирись с этим.

Леся подмигнула мне и скрылась в кабинке. А я почему-то снова вспомнила свою глупую мечту о голубоглазом миллиардере. Она рушилась прямо на моих глазах прямо пропорционально самооценке. Миллиардер с голубыми глазами никогда не обратит внимания на милую девушку Дашу с веснушками. Да что там с голубыми глазами – стареющий с проплешинами вместо волос, и тот не обратит. Потому что Даша – обычная. Именно так сказала Леся, и в тот момент мне казалось, что она права. Никакие дворянские корни не помогут мне стать еще одной Анной Семенович.

Следующие несколько дней я терпела травлю Кристи, которая не поленилась настроить против меня весь отдел. Сережа Козлов так и не удосужился извиниться, и я написала заявление об уходе по собственному желанию.

Мое сердце разбилось вдребезги, платить за квартиру было нечем, и я, собрав остатки гордости в кулак, приняла решение вернуться к родителям. В трехкомнатной квартире с бабушкой, дедушкой, мамой и папой не очень весело, но мне требовалась хоть какая-то моральная поддержка, чтобы пережить неудачу на любовном фронте и собрать по кусочкам разлетевшуюся после предательства Козлова на мелкие осколочки душу.

Теплый майский вечер близился к концу, сумерки плавно окутывали зеленые холмы, а я брела по центральной улице мимо потрясающего пресноводного озера с милыми уточками и волочила тяжелый чемодан розового цвета с принтом Эйфелевой башни.

Красочные кафе и ресторанчики наперебой зазывали к себе посетителей, но мне не было до них никакого дела.

Возвращаться к родителям после яркого взлета всегда тяжело. А я на данном этапе своей жизни – неудачница.

Вот и знакомая улица, родная многоэтажка, ухоженный газон и выложенная плиткой дорожка.

Набираю код на двери и оказываюсь в пропахшем сыростью подъезде. Поднимаюсь на третий этаж и нетерпеливо жму на дверной звонок квартиры номер сто пять.

Дверь открывает мама.

– Даша? Какой сюрприз… – расплывается в улыбке ее веснушчатое, как у меня, лицо с четко очерченными скулами и чуть вздернутым носом.

Я на миг зажмуриваюсь. Сейчас начнутся вопросы, и на них надо будет отвечать. Но я готова. Почти готова признать, что потерпела поражение на всех фронтах и теперь буду помогать маме и бабушке в их кафе. У Колышевых уже много лет действует семейный бизнес – некое подобие литературного кафе на основе библиотеки. Уютные столики, тяжелые портьеры, мягкий свет бра, свежемолотый кофе, булочки с корицей и бесконечное количество книг в красивом твердом переплете. Этакий пережиток прошлого, чудом сохранившийся на фоне наступающего прогресса. Иногда у нас устраивают литературные вечера приезжающие поправить здоровье и подышать свежим воздухом поэты, и тогда наше кафе на углу Цветочной улицы забито до отказа.

В общем, первый этаж старой двухэтажки на углу улицы Цветочной, за которой начинается городской парк с чудесным озером, занимает настоящий книжный рай.

– Даша! Ты приехала! В гости? – высовывается из кухни бабушка. Она все в том же халате, что и два года назад, сиреневом с черными розочками. Из кухни также пахнет вкусными котлетами. Как будто я и не уезжала из дома.

– Нет, бабуль. Я не в гости. Я навсегда.

Заталкиваю в прихожую свой розовый чемодан с Эйфелевой башней и чувствую, как глаза жгут невыплаканные по Козлову слезы.

– Даш, ты что, плачешь? – вытягивается у мамы лицо.

– Угу…

Всхлипываю, и вскоре слезы уже не остановить. Они горячими потоками льются по моим щекам. Мама и бабушка бросают котлеты и хлопочут вокруг меня, пытаясь успокоить. Усаживают на диван в гостиной, суют стакан с водой и одновременно говорят слова утешения. Вокруг дивана нарезает круги обеспокоенная старая кошка Муся. Она рыжего цвета – если ее выпустить на улицу, потом не отличишь от сотни таких же уличных кошек. Впрочем, обычность не мешает Мусе громко мурлыкать и тереться о мои ноги – так она меня успокаивает.

– Даша, да глупости! Перемелется все! – фыркает мама. – А Козловых на твоем пути, знаешь, сколько еще встретится? Если из-за каждого плакать, никаких слез не хватит!

– Я оказалась слишком… обычной, понимаете? И я… я не котируюсь…

– Как обычной, Даша?! – возмущенно всплескивает руками бабушка. – Да этот Козлов твой самый обычный козел! А ты – девушка благородная. Дворянских кровей. И жених тебе под стать нужен.

Растирая тушь с румянами по лицу, я все продолжала всхлипывать. И мне казалось, что я утону в собственных слезах от горькой обиды на Козлова.

Глава 2. Смирновы

Запах свежего утреннего кофе манил в столовую, и Аркадий Семенович Смирнов отодвинул бумаги в сторону.      На пороге роскошной гостиной замаячил младший сын.

– Папа! Па-а-па! – не отрываясь от экрана своего айфона, врастяжку позвал он. – Мама зовет завтрака-а-ать!

– Иду, Илюша, иду… – Аркадий Семенович свернул документ в ноутбуке и неохотно выбрался из мягкого кожаного кресла.

Илюша исчез так же быстро, как и появился. Бизнесмен, щурясь от утреннего солнца, распахнул стеклянные двери и выглянул на террасу.

На небе не было ни единого облачка, а значит, впереди маячил еще один нестерпимо жаркий рабочий день.

Именно сегодня, в пятницу, ему хотелось подольше побыть дома. Свозить жену на цветочную ярмарку, сходить с младшим отпрыском в кино на очередную серию «Мстителей». Но нет, дела прежде всего.

Строительная компания «АЛЬКОВ», которой Аркадий Семенович владел уже несколько лет, возводила многоэтажные комплексы. На сегодняшний день строительный бизнес Смирновых был одним из самых прибыльных в округе, и именно они в этом году выиграли тендер на благоустройство территории родного города.

Аркадий Семенович заметил, что у дома припарковался внедорожник «БМВ Х7» и с любопытством вытянул шею. Неужели старший сын решил провести утро с семьей?

Бизнесмен потер жесткий подбородок. В этом году Максиму исполняется тридцать лет, а вот желания остепениться, как не было, так и нет. Работает вместе с отцом, не покладая рук, на благо «АЛЬКОВА» – здесь придраться не к чему. Но после пережитой три года назад трагедии его личная жизнь оставляет желать лучшего. Подруга Лера без всяких обязательств, приобретенная квартира все больше пустует, а о внуках… только мечтать с таким безалаберным подходом.

Аркадий Семенович скрепя сердце терпел. Все ждал, когда же любимый старший отпрыск остепенится. Приведет в дом невесту и объявит наконец, что свадьба не за горами. Но чаша его терпения постепенно переполнялась, а Макс и не думал вести домой невесту.

Бизнесмен коротко вздохнул. Пересек широкими шагами просторный холл и оказался в залитой солнечным светом роскошной столовой.

– Милый, твой кофе стынет, – с улыбкой подняла голову жена и его личный ангел-хранитель Евгения. Ее золотистые волосы были сплетены в тугую косу именно так, как он любил больше всего, а длинный шелковый халат плавно облегал мягкие бедра и округлую грудь. В свои почти пятьдесят вторая половина умудрилась сохранить внешнюю привлекательность и до сих пор по вечерам будоражила его воображение за плотно прикрытыми дверьми спальни.

– Конечно, дорогая, – Аркадий Семенович приблизился к жене, мягко привлек ее к себе за талию и подарил нежный поцелуй в шею.

– Фу-у-у, – тут же раздался брезгливый возглас сидящего за круглым мраморным столом Илюши.

Аркадий Семенович с женой понятливо переглянулись и рассмеялись. Что поделаешь – переходный возраст. В четырнадцать целующиеся родители дико раздражают.

Бизнесмен подхватил свой еще дымящийся ароматный кофе и сел за стол рядом с сыном.

– Илюша, как вчера прошла тренировка?

– Норм, – оторвался на мгновение от своего айфона последней модели сын.

– Тренер что говорит? На соревнование пройдем отбор?

– Да, пап. Почему не пройдем? Я лучший пловец в группе.

– Ну, это хорошо, – кивнул отец.

Илья был его личной гордостью. Спортсмен. Внешне, правда, больше младший отпрыск был похож на мать, но это не мешало ему унаследовать от отца аналитический склад ума и стремление побеждать, что было так необходимо в спорте и в бизнесе.

– Аркаш… – подала голос стоящая у плиты Евгения. – Нам надо поговорить.

– Не-ет. Только не сейчас. У меня впереди тяжелый рабочий день. Это о Максе, да? Тебя тоже не устраивает его личная жизнь?

– Нет, нет, – рассмеялась она. – Я о другом поговорить хочу. Мне Наташа вчера звонила.

Жена ловко управилась со сковородой и поставила перед мужчинами две тарелки, наполненные вкусной яичницей-глазуньей и хрустящим беконом.

Аркадий Семенович нахмурился, взял в руки приборы и приготовился слушать. Наташа – давняя Женина подруга, еще со школьной скамьи. Держит книжную лавку или кафе – пойди, разбери, что у нее там на Цветочной улице в старой двухэтажке с просевшим фундаментом. Что ей нужно на этот раз?

– Ее дочь хороший специалист, только под сокращение попала. Теперь ищет работу. Возьми девочку к себе, а?

– Женечка-а-а-а… – сморщившись, протянул Аркадий Семенович. – Я же тебе сто раз говорил! Мы не благотворительная организация! У меня штат не резиновый!

– Ну, пожалуйста, Аркаша, – умоляюще сложила ладони «домиком» жена. – Хочешь, я за это тебе вечером пирог испеку?

– Хорошо, пеки, – отмахнулся он. – Если появится свободная вакансия, я дам тебе знать.

– Спасибо, – Евгения расцвела и чмокнула мужа в щеку.

Вообще-то, Аркадий Семенович знал, что никаких вакансий в ближайшее время не откроется, но разве можно объяснить это Жене?

Двери в столовую распахнулись, и на пороге появился старший сын.

– Доброе утро! – с обворожительной улыбочкой во все тридцать два идеально белоснежных зуба старший отпрыск подошел к брату и ловко поддел двумя пальцами кусочек хрустящего бекона из его тарелки.

– Эй! – отбросив в сторону дорогущий айфон, взвился Илюша. – Не смей трогать мой завтрак!

– Да ладно тебе, не ной. Ты же не девчонка какая-нибудь… – фыркнув, Макс запихнул бекон себе в рот и развернулся к матери.

– Мам, сделай и мне завтрак тоже.

Не успела она кивнуть, как он уже ловко орудовал возле кофемашины.

– Па, дел на сегодня много?

– Дел полно, – недовольно рыкнул Аркадий Семенович. – На стройку поедешь. Заказчик недоволен сроками. И еще по поводу сноса старого фонда надо будет заехать в архитектурное бюро. Администрация уже дала разрешение. Осталось выселить арендаторов.

–Это тот старый фонд, который на Цветочной? – скривился Макс. – Не хочу я туда ехать. Можно я сегодня в офисе посижу?

– Нельзя. Москва давит, отчеты каждый день требует, – отрицательно покачал головой отец. – Так что давай, быстро ешь и поехали.

– Но я же не прораб! – возмутился Макс. Потом примирительно вздохнул и двинулся в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

– Женить его надо, – доставая новую порцию бекона и яиц из холодильника, буркнула мать.

– Однозначно, – согласился с ней бизнесмен. – Только где найти хорошую девушку? Лера вряд ли подходит на роль примерной жены.

Евгения вздохнула. Уже три года прошло с тех пор, как Смирновы обосновались в этом маленьком зеленом городке, а их так и не принимали за своих. И то, что Женя отсюда родом, никак не меняло ситуацию в лучшую сторону. Не любили местные жители застройщиков. И никакие увещевания, что благоустроенные микрорайоны пойдут на благо городку и его экономике, не помогали заслужить доверие местных.

Зато все в округе хорошо усвоили, кто такой Макс Смирнов. Его жесткий нрав и нежелание подчиняться общепринятым правилам отталкивали от него людей. Он предпочитал говорить правду в глаза и никогда не скупился на выражения.

Никто не знал, что Макс не всегда был таким жестким. Три года назад он попал в аварию и получил серьезную травму. Реабилитация в клинике проходила очень медленно. Ему приходилось заново учиться ходить. Путь в пловцы для старшего сына был закрыт.

Способность снова нормально двигаться Максу вернули через год, и одному Богу известно, каких усилий это стоило всей семье. В период реабилитации от Макса ушла невеста. Помолвка была расторгнута, и об этом раструбили все московские газеты. «Известного пловца, золотого медалиста Летних Олимпийских игр 2015 года Макса Смирнова, получившего травму во время аварии, бросила невеста Ангелина Лисина. Девушка не выдержала напряжения», – пестрели яркими заголовками очерки в интернете. Следом за невестой его постепенно забывали все: вчерашние друзья и коллеги просто вычеркивали ее старшего сына из списка своих предпочтений.

Как только Макс смог передвигаться самостоятельно, Евгения настояла на переезде в родной город. Туда, откуда она сама была родом и где жила ее старенькая мать. Тихий городок славился здоровой экологией и загородным санаторием «Звездный», где восстанавливали здоровье после травм известные спортсмены. Глава семьи скрепя сердце согласился. Ради старшего сына Смирновы покинули Москву и решили начать жизнь с чистого листа. На воспоминания о прошлом был наложен запрет.

На новом месте Макс понемногу приходил в себя, работал на износ в отцовской компании, но его характер с той поры оставлял желать лучшего.

Приличные родители шарахались от него, как черт от ладана, и прятали своих дочерей. Внешняя привлекательность (Макс был очень хорош собой) и огромный счет в банке совсем не меняли дела. Скорее, еще больше отталкивали милых претенденток на руку и сердце наследника строительной компании. К Максу липли только беспринципные любительницы поживиться за счет мужчины. Лера, нынешняя подруга Макса, была именно такой. Внешность – идеальная. Блондинка, ноги от ушей, губки бантиком. И глаза – вечно голодные и жадные до бумажника старшего сына Евгении. Сколько бы подарков Макс Лере не дарил, а той все мало. Ну какая из нее жена? Разве будет Лера держать Макса за руку в случае провала или неудачи? Разве станет варить ему куриный бульон, если он подхватит простуду? А сезонные боли, которые выбивают его из колеи на несколько дней? Нет, Лера не станет жертвовать своим эго ради Макса.

– Ладно, я подумаю над этим вопросом, – обреченно произнесла Евгения и занялась еще одной порцией яичницы. По большому счету, ей хотелось так мало – всего лишь счастья для старшего сына. А счастье в родном ей с детства городе все не шло.

«Схожу в храм… – наблюдая за скворчащим на сковороде беконом, размышляла она. – Может, хоть это сдвинет дело с мертвой точки».

Глава 3. Макс Смирнов

Максим Смирнов вышел из архитектурного бюро с пакетом документов. Бросил файл на переднее сидение своего «БМВ» и раздраженно поправил светлый пиджак. Нет, ему определенно не нравился господин Козлов. Слишком заискивающе улыбается, слишком слащаво льет свои речи. Будто пытается выслужиться. «За все надо платить, Максим Аркадьевич. Вы же понимаете, у нас здесь серьезный бизнес. Снос зданий – это вам не в песочнице замки строить».

Макс брезгливо фыркнул вслед воспоминаниям и сел в машину. Придется переделать несколько документов, но платить сверху указанной сметы «АЛЬКОВ» не станет из принципа. Пусть Козлов останется без сладенького. А то привык, что отец Макса вечно доплачивает за скорость и ведет себя так, будто ему все обязаны. А на самом деле кто он такой, этот Козлов? Верно, всего лишь главный архитектор. Поэтому в выходные господин главный архитектор Козлов останется без прибыли.

Айфон отчаянно вибрировал, приходили голосовые сообщения от Леры.

Макс пометил их как прочитанные. Знает же, как он не любит слушать. Это не всегда удобно и вообще раздражает. Неужели трудно набрать на клавишах? Потом передумал и нажал на самое первое.

«Сегодня пятница. Лерочка хочет, чтобы ее сводили в кино. Заказать два билета в ВИП-зал?» – заныл капризный голосок, и Макс уже представил себе сложенные бантиком утиные губки и плаксивый взгляд.

«Максик, ну почему ты не отвечаешь?» «Вот ты всегда про меня забываешь, Максик!»

Он закатил глаза. Как объяснить, что его не интересует кинозал этим вечером? Что он не «Максик», а серьезный человек и походы в такие места это совсем не его уровень? Одно дело – детей сводить или младшего брата, а другое – постоянно залипать в кино с огромной порцией попкорна.

«Найти бы женщину, которая все выполняла по правилам. Улыбалась по утрам, желала счастливого дня, соблюдала этикет и ничем не докучала, – засовывая айфон в карман легкого льняного пиджака, подумал Макс. – Только где ее найти такую? Жен-киборгов еще не изобрели…»

Взглянул на швейцарские часы с сапфировым стеклом на своем запястье и снова нахмурился – время уже давно перевалило за полдень. Солнце пекло безбожно, отчего в машине мгновенно становилось нестерпимо жарко.

Макс нажал на кнопку, отвечающую за сплит-систему, но ощутил лишь гул и теплый воздух.

Он нахмурился. Машине всего год, а сплит-система дала сбой. Досадное недоразумение, способное испортить настроение. Придется вечером заехать на сервис.

Но перед тем, как он отправится на стройку, надо выпить чего-нибудь бодрящего и просто посидеть под охлаждающими струями кондиционера. Иначе Макс окончательно расплавится.

Он включил зажигание, и вскоре машина неслась по раскаленной дороге в сторону Цветочной, сразу за которой начинался городской парк.

Макс вышел из автомобиля и с интересом покосился на вывеску. «Любимая книжка». Интересно, кто-нибудь еще читает бумажные книги? Видимо, читает, если магазин до сих пор не разорился. Ему нет до книжек никакого дела, а вот от чашечки кофе он, пожалуй, не откажется.

Макс толкнул дверь, и веселые золотистые колокольчики на входе оповестили о приходе нового посетителя.

О, да. Прохлада. Долгожданная и приятная, она постепенно пробиралась под одежду и освежала его разгоряченную полуденным солнцем и дрянным послевкусием от общения с главным архитектором Козловым голову. А запах… Макс уже не помнил, когда в последний раз ощущал этот аромат – кофе, корицы и чего-то очень бумажного.

Он с любопытством повертел головой по сторонам. Слева за столиком сидела пожилая пара. Неспешно распивая кофе, супруги листали каталог доступных книг. Справа у окошка милая женщина средних лет с упоением читала роман Анны Тодд «После».

Макс двинулся к витрине. Булочки с корицей, чизкейк с клубничным джемом, черничные маффины и даже шоколадный торт – чего только не было под стеклом. У него даже слюнки потекли. Захотелось заказать себе чашечку кофе, большой кусок шоколадного торта, сесть у окна и тоже полистать какую-нибудь книгу.

Уставившись на десерты под стеклом, Макс стал вспоминать, когда он читал художественную литературу в последний раз. К огромному стыду, вспомнить никак не получалось. Кажется, Стивена Кинга, и читал он его в телефоне от скуки, ожидая очередного партнера по бизнесу.

Откуда-то слева вынырнула девушка, и взору Макса предстали обрамленные пушистыми ресницами выразительные серые глаза, чуть вздернутый носик и милое, усыпанное веснушками лицо. Мелькнул подол очаровательного ярко-желтого платья, и Макс зачарованно замер. Еще ни разу в жизни ему не приходилось встречать такое милое создание женского пола. Нет, в девушке не было ничего особенного, но ее аура – мягкая, женственная и аромат корицы вперемешку с запахом бумаги – все это против воли закрадывалось в душу и будоражило воображение. Он уставился на незнакомку с неподдельным интересом.

– Добрый день, – зазвенел ее голос, такой же милый, как и она сама, и девушка улыбнулась. – Я готова принять ваш заказ.

Макс смотрел на нее еще несколько мгновений, а потом сдался.

– Кусочек шоколадного торта и чашечку кофе.

– Отличный выбор. Вам отрезать кусочек побольше?

Уголки жесткой линии его губ против воли дрогнули в улыбке.

– Отрежьте.

Девушка приветливо кивнула и принялась колдовать над кофемашиной.

Макс с любопытством продолжал разглядывать ее со спины. Хрупкие плечи, тонкая талия и сплетенные в греческий узел густые волосы медового оттенка. Казалось, она похожа на фею. Милую, сказочную фею из книжного царства. Ему вдруг захотелось узнать имя феи.

«Идеальный экземпляр, который мог бы составить мне пару», – задумался он. Тут же вспомнились утиные губки бантиком, которые вечно строила обиженная его невниманием Лера, и Макс сник. «Вот если бы этот экземпляр мог делать именно то, что от него требуется, было бы совсем сказочно. Жаль только, сказок не бывает».

Девушка включила кофемашину и обернулась.

– Присаживайтесь, я принесу ваш заказ, – приветливо указала в сторону свободного столика у окна она.

В его глазах заиграли смешинки.

– Спасибо. А вы случайно не фея?

– Нет, – она рассмеялась.

Ее смех был легким и звонким и идеально вписывался в милый, разбавленный ярко-желтым оттенком платья образ, сумевший произвести неизгладимое впечатление на разгоряченную полуденной жарой натуру Макса.

– Жаль… – с наигранной грустью произнес он. – В детстве я мечтал познакомиться с феей.

– Вы ведь тоже не миллиардер, который готов увезти милую девушку на своем «Мерседесе» в ее розовую детскую мечту?

Она качнула очаровательной головкой и принялась накладывать шоколадный торт в красивую фарфоровую тарелочку.

– Нет, – прыснул со смеху Макс. – У меня «БМВ». До миллиардера немного не дотягиваю, но если вам очень нужен миллиардер, я готов им стать.

Девушка на миг замерла, а потом резко подняла на него свои выразительные серые глаза.

– Правда? Вот так просто? Вы готовы стать миллиардером ради меня?

Ее удивление было настолько искренним, что Макс ощутил, как его сердце начинает биться быстрее.

– А почему нет? – придвигая к себе чашечку ароматного кофе, подмигнул ей он.

– Вы шутите?

– Я никогда не шучу на такие темы.

В этот миг он действительно верил, что не шутит.

– Если, конечно, вы согласитесь прогуляться со мной по парку и расскажете, в чем суть вашей розовой мечты.

– Прогуляться? Прямо сейчас? – опешила она.

– Ну, зачем же сейчас? Там нестерпимая жара, – поднял на нее глаза. – Давайте лучше вечером. Скажем… я загляну сюда часиков в пять. Сегодня пятница, у меня не так много дел.

– Приходите. Мы работаем до восьми, но думаю, раз вы готовы ради меня стать миллиардером, мама подменит меня.

Его взгляд скользнул ниже, к прикрепленному на груди бейджику. Дарья. Ее зовут Даша.

– А машину на «Мерседес» мне до вечера менять обязательно?

Ее веселый смех снова разлился сладким бальзамом по помещению.

– Нет.

Завибрировал сотовый телефон в кармане пиджака. Макс бегло взглянул на экран.

– Похоже, кофе отменяется, – вздохнул он. – Давайте я оплачу свой заказ.

– Я положу вам торт с собой, – всплеснула руками фея. – И кофе сделаю в пластиковом стаканчике…

Он даже не решился отказаться, так заботливо она упаковала торт в пластиковый контейнер и уже заливала кофе в стаканчик. Макс понимал, что шоколадный торт с собой ему совершенно ни к чему, но отказаться означало огорчить милую незнакомку, поэтому терпеливо дождался, пока она закончит свою работу.

– Если что, насчет миллиардера я пошутила, – протягивая Максу чек и покупку, виновато улыбнулась фея.

– Вот с феями всегда так, – подмигнул ей он. – Только тебе кажется, что победа в кармане, и они включают заднюю.

Она рассмеялась и подарила ему еще одну милую улыбку на прощание. В тот момент Максу показалось, что мир стал чуточку светлее.

Глава 4. Даша

Я стояла у прилавка и, как последняя дура, сжимала в руке чек, выскочивший из терминала после оплаты картой. Что это было? Случайный посетитель пообещал ради меня стать миллиардером?

Как глупо… снова моя детская фантазия выскочила вперед меня. Но ведь привлекательный незнакомец первым начал говорить про свои детские мечты. Правда, он не совсем похож на мой идеал. Глаза не голубые, а карие, взгляд нагловатый, сразу видно, привык свое получать. Да и не блондин он. Волосы темные и немного вьются. Соответствует только рост, но, в общем, мужчина очень даже ничего. И он первый, кто так отважно вызвался стать ради меня миллиардером.

– Застройщики… – послышался за моей спиной полный ненависти голос бабушки. – Покоя от них нет. Оккупировали город и строят, строят…чтоб им пусто было.

Я с грустью покосилась на входную дверь.

– А разве плохо, что город приобретает благоустроенные районы?

Она внимательно посмотрела на меня.

– Он тебя очаровал, да?

– Еще как…

– Смотри сюда.

Бабушка взяла меня за плечи, по-хозяйски развернула к окну и указала на огороженную высоким деревянным забором стройку на другой стороне улицы. Я заметила, как мой несостоявшийся миллиардер перебежал дорогу и исчез за высокими воротами с табличкой «АЛЬКОВ».

– Они взяли в заложники наш зеленый город, Даша. Фишкой этого места всегда были двухэтажные домики с балкончиками, украшенными ящиками с цветами. А теперь что? Взгляни на страшных монстров, торчащих шестнадцатиметровой высотой и взирающих на парк так, будто они хотят его поглотить!

– Может, все не так плохо? – с надеждой в голосе проговорила я. – Новый архитектурный план города включает неплохие пейзажи.

– Скоро нас тоже попросят съехать, – вздохнула бабуля. – Восемь лет мы арендовали помещение в этом доме, но недавно у дома появился новый владелец. Строительная компания «АЛЬКОВ».

– Они снесут дом?

– Да. Новый план городских застроек включает снесение старого фонда.

В моих глазах отразился ужас.

– Но… как же мы… куда же мы?

Бабушка пожала плечами.

– Здесь так уютно! И парк рядом…

– Строить квартиры выгоднее, чем содержать старый фонд.

Сказать, что я расстроена – это не сказать ничего.

К прилавку подошла милая пожилая дама, и бабушка отправилась ее обслуживать.

Я продолжала с грустью смотреть в сторону огромных железных ворот. Неужели нам грозит выселение? Куда мы пойдем? Ведь всем ясно, что платить аренду в новострое намного дороже, чем в старом двухэтажном доме.

Зазвенели колокольчики у входной двери, и вскоре на пороге появилась моя мама.

Белое платье-футляр из льна подчеркивало ее пышную фигуру, а соломенная шляпка и яркая помада кричали о том, что, похоже, в отличие от меня, она готова к летнему сезону.

– Даша! – пряча ключи от своей оранжевой «Ауди» в дамскую сумочку, оживилась мама. – Хорошо, что я тебя застала. Срочно отправляйся домой. Собери документы – и вперед, на собеседование.

Я озадаченно захлопала ресницами. Уж о чем, а о помощи в поиске работы маму я точно не просила.

– На какое собеседование, мам?

– Как на какое? – придвинувшись ко мне вплотную, зашептала она. – В строительную компанию «АЛЬКОВ». Им менеджер по показу недвижимости требуется.

– Но ведь я архитектор, а не менеджер…

– Так, Дашуля, никаких «но»! Знаешь, каких трудов мне стоило это устроить? Лично жену Смирнова просить пришлось!

– Какого Смирнова?

– Владельца «АЛЬКОВА», какого же еще!

– Но я не хочу работать в строительной компании, мама!

– Знаешь что? Затолкай поглубже это свое «не хочу»! – зашипела на меня она. – В нашем городке хорошей работы с приличной зарплатой днем с огнем не сыщешь! Кафе скоро закроют, и вряд ли мы потянем арендную плату в другом месте. А ты будешь при работе.

– Бабушка меня не простит, мам! Она только что проклятия слала в адрес этого «АЛЬКОВА»! А тут я – на работу туда устроюсь! – отчаянно жестикулируя, зашипела я в ответ.

– Даша, да что ты бабушку слушаешь?! В жизни кто лучше устроится, на стороне того и правда! Все, бегом домой и в главный офис «АЛЬКОВА»!

Мама подтолкнула меня к выходу. Я отколола с груди бейджик с моим именем и потянулась за сумочкой. Похоже, в случае положительного исхода собеседования меня ждет скандал поколений в родительской квартире.

У меня очень своеобразные родственники. Эта бабушкина тирада в сторону «АЛЬКОВА» возникла не на пустом месте. Бабушка и дедушка – представители потомственного дворянского рода Колышевых. Фамилия очень известна в наших краях, и ни одно политическое мероприятие не обходится без участия дедушки и бабушки. Есть одно «но» – старая гвардия очень упряма и отчаянно противостоит всем новшествам в городе. Дедушка даже основал городское общество под названием «Сохраним город для будущих поколений неизменным» и в этом году баллотируется в депутаты местного законодательного собрания. Главная задача общества – не дать уничтожить старый фонд, ибо все новое несет угрозу нашему существованию. Интернет – зло, новостройки – погибель, торговые и развлекательные центры – это начало апокалипсиса. Дед хотел зарегистрировать политическую партию, но – о, счастье – она не прошла по каким-то параметрам, и ее запретили. Зато общество ненавистников прогресса в нашем маленьком городе процветает. И во главе толпы недовольных стоит кто? Верно, мой дедуля, потомственный дворянин Архип Михайлович Колышев. Бабуля, естественно, состоит в той же самой организации. Полина Сергеевна Колышева – это она, его вечная муза и вдохновение. Дедушка с упорством старикана забрасывает листовками с пропагандой почтовые ящики в подъездах, выступает с трибуны в городском парке и ведет довольно активную жизнь непризнанного гения-политикана. Папа старается не вмешиваться, а мама… Ну, вы догадались, что мама всю свою жизнь на баррикадах против Колышевых-старших. Я отлично помню, почему съехала от родственничков. Потому что находиться меж двух огней днем и ночью невозможно. Тем более что мысленно я всегда на стороне прогресса, и интернет мне необходим как воздух. А дедуля с монтировкой и плоскогубцами, крадущийся в ночи к подъездному кабелю, передающему высокоскоростной интернет в квартиры, мягко говоря, напрягает.

По дороге домой все эти мысли роились в моей голове, и я даже чуть не опоздала на собеседование.