44 главы о 4 мужчинах Истон Биби

32

Лепреконы выбирают анал

Тайный дневник Биби

Дорогой Дневник.

Я пьяна. Я только что показала мужу средний палец. Я не чувствую себя настоль…

Черт.

Да, я, конечно, чувствую себя настолько пьяной. Но я выпила всего один бокал дешевого пино гриджио.

(ДВС: Когда я говорю «один бокал», я имею в виду один маленький, крошечный бокальчик, и то не до краев. Ну, я же должна как-то расслабляться, Дневник! А эти винные бокалы, правда, миниатюрные. Буквально водочные стопки. Клянусь!)

Ну, не важно. Не важно, как я там оказалась. Важно, что сейчас я нахожусь в том волшебном, смутном состоянии правильного опьянения, когда могу устроить драку ИЛИ анальный секс (эти две вещи не могут случиться со мной НИКОГДА, если только я не выпью достаточное количество белого вина на пустой желудок при ретроградном Меркурии), но все еще быть настолько в сознании, чтобы иметь силы на то или на другое.

Итак, мы знаем, что Кен напрочь отказывается делать мне комплименты. Дневник, это практически фобия. Я тут погуглила «страх говорить комплименты», думая, что для этой патологии наверняка есть какой-нибудь специальный термин. И знаешь что? Я не нашла ничего. Существует страх получать комплименты, с чем как раз Кен отлично справляется, но не страх делать их. И знаешь почему? Потому что никто никогда не был настолько патологически уперт в своем нежелании сказать комплимент супруге. Потому что дело не в этом.

«Ты даже не можешь спрятаться за научным термином, Кен. У тебя нет группы поддержки. Это не фобия. Ты просто козел».

Так вот, Дневник. Позволь мне рассказать тебе предысторию этого дела, чтобы ты мог сам оценить все это дерьмо…

Я фотографирую. Я закончила курсы. У меня навороченная камера и куча объективов. Это мое хобби. Раньше я рисовала, но с младенцем и двухлеткой, постоянно требующими внимания, я не вижу в обозримом будущем возможности остаться в блаженном одиночестве часов на десять, чтобы мазать краской по холсту, напевая себе под нос. Так что, если я хочу заниматься каким-нибудь искусством, я должна делать это, просто нажимая на кнопку и держа при этом младенца на бедре.

Я очень люблю фотографию. И мне нравится думать, что у меня неплохо получается, хотя я в этом и не уверена, потому что люди, поддерживающие во мне эту мысль, являются моими родственниками и близкими друзьями. И, будем уж честными, их мнение особой ценности не имеет. Не потому, что у них плохой вкус, а просто они все время норовят изо всех сил поддерживать тебя, присаживаясь рядом и говоря: «Лапуль, может, не стоит тратить столько денег на фотооборудование, а?»

Ну вот. Теперь, когда ты в курсе, давай вернемся ко мне и моему мужу.

Значит, дети были уложены, а я сидела на своей стороне дивана, по обыкновению втыкаясь в компьютер. Но сейчас, вместо того чтобы писать, я заказывала печать одного из своих любимых снимков в большом формате, потому что его только что приняли на выставку. Я сделала это фото, когда навещала свою подружку Сару в Калифорнии. Мы шли по набережной, я заметила площадку скейтеров и сделала этот снимок.

Мне нравится это чертово фото. Когда я похвасталась Кену про выставку, он потянулся со своей стороны дивана и взглянул на экран моего компьютера. И, вместо того чтобы воспользоваться возможностью похвалить жену, просто сказал: «Угу. Фотка скейтера», а потом ВСТАЛ И ВЫШЕЛ ИЗ КОМНАТЫ.

Дневник, я бы все приняла.

«Надо же, смотри-ка. Ты его не испортила». Или даже сочувственное «Утипусеньки, какая славная картиночка» вместе с ласковым похлопыванием по голове.

Что угодно.

Так что, когда Кен снова прошел мимо меня по пути из гостиной в спальню и пожелал мне спокойной ночи, я ответила ему, просто показав ему средний палец, чтоб он проваливал.

«Вот тебе, козел!»

Думаю, я ожидала, что Кен падет на месте, убитый тем же горем, какое его пренебрежение причинило мне, словно мой палец – волшебная палочка, пробуждающая чувства, нежность и слезы единорога. А затем он кинется ко мне с извинениями и похвалами и будет утешать меня массажем ступней, за которым последует хорошо смазанный анальный секс с применением вибратора.

(Да, да, я настолько пьяна.)

Вместо этого Кен просто удивился. Причем даже не удивился в хорошем смысле, типа «Ой, Брук. (Потому что чертов Кен так меня называет – Брук, – то есть именем из моих водительских прав. Ему так противна идея придумать мне прозвище, что он не использует даже то, которое есть.) Ты такая смешная. Убери этот свой палец, дурашка». Но так, знаешь, осуждающе и разочарованно, типа: «Да, Брук? Очень смешно. Ну кто теперь показывает средний палец? Ну правда».

«Я тебе покажу кто!»

Мне тут же пришло на ум одно из моих любимых детских воспоминаний. Родители моей мамы были истовыми католиками. Они отправили всех своих четверых рыжих, зеленоглазых детей в католическую школу. Каждое воскресенье моя бабушка играла на органе, а дедушка служил причетником в церкви. В день святого Патрика дедушка организовывал в городе парад и неизменно умудрялся окрасить городской фонтан в зеленый цвет, несмотря на то, что городские власти угрожали арестовать и наказать его за вандализм.

Перед каждой едой дедушка говорил бабушке: «Если бы у меня был билет в рай, а у тебя нет, то я бы разорвал свой и отправился бы с тобой в ад».

Они были прямо как два живых лепрекона. Такие же озорные и хитрые.

Ну и я помню, как однажды, когда я была у них на летних каникулах, бабушка крикнула в гостиную, где дедушка на полной громкости смотрел «Она написала убийство», что собирается выпить пива, мол, не хочет ли он поделиться с ней.

Вот правда, эти мелкие эльфы делили пополам банку пива. Может, вот почему я так пьянею с одного маленького бокальчика красного? Это генетика!

После примерно пятнадцати препирательств на тему, что он ее не слышит, телевизор орет слишком громко, нет, это она оглохла, нет, это он сам оглох, моя бабушка с жутко крутой ухмылкой вскинула свой острый, почти прозрачный, высохший средний палец в воздух и высунула язык, после чего удалилась в кухню, немедленно вскрыла там банку холодного пива и выпила ее всю одна.

Они были женаты почти шестьдесят лет. Я могу только молиться о том, чтобы моей невозможности усваивать дешевый алкоголь, любви к лимерикам и склонности к демонстрации знаков на пальцах – как у моей крошечной вспыльчивой бабушки – тоже хватило бы на то, чтобы сохранить брак больше, чем на половину столетия. А с учетом того, что ее молодость пришлась на беби-бум пятидесятых, наличие всего четырех детей у домохозяйки-католички наводит на мысли о том, что ее секрет включал также большое количество анального секса.

Сам посчитай, Дневник.

Пожалуй, мне стоит запасти побольше пино гриджио на случай, если это таки продлится долгие шестьдесят лет.

33

У нас обоих gmail-почта. Нас всех поувольняют

Переписка с Кеном

ОТ КОГО: БИБИ ИСТОН

КОМУ: КЕННЕТ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 12:36

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Превед, Медвед,

Только что узнала, что в новой начальной школе на нашей улице со следующего года собираются открыть пробную программу Французского Погружения. Я в восторге! Она будет единственная в стране! Может, если я кого-то подмажу, нам удастся воткнуть Мелкого в дошкольную группу. И тогда классу ко второму он будет достаточно бойко болтать, чтобы переводить нам, когда мы будем проводить лето в Париже.

(Между прочим, я решила, что мы теперь будем проводить лето в Париже. Прикреплю это сегодня на свою доску желаний.)

Биби Истон, Угнетенный школьный психолог Устаревшая Система Публичных Школ, Которая все еще Поддерживает Конфедерацию

ОТ КОГО: КЕННЕТ ИСТОН

КОМУ: БИБИ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 12:45

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Звучит неплохо. Думаю, другие школы скоро начнут им подражать, так что наверняка обойдемся без взяток.

А еще добавь на свою доску желаний несколько лотерейных билетов с выигрышем, если хочешь проводить лето в Париже.

Обсудим все это позже.

Кеннет Истон, Бла-бла Финансовый ответственный работник ФЫВАПРОЛДЖЭ (Какое-то дурацкое сокращение, никогда не знала, что оно значит) Телекомпания.

ОТ КОГО: БИБИ ИСТОН

КОМУ: КЕННЕТ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:15

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Господин Истон,

Как вы официальны. Благодарю за ваше время и участие.

Хорошего дня.

Биби Истон, Угнетенный школьный психолог Устаревшая Система Публичных Школ, Которая все еще Поддерживает Конфедерацию

ОТ КОГО: КЕННЕТ ИСТОН

КОМУ: БИБИ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:18

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Думаю, сегодня вечером я окажу вам еще немного участия.

Кеннет Истон, Бла-бла Финансовый ответственный работник ФЫВАПРОЛДЖЭ (Какое-то дурацкое сокращение, никогда не знала, что оно значит) Телекомпания.

ОТ КОГО: БИБИ ИСТОН

КОМУ: КЕННЕТ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:20

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Вечером, мистер Истон?

Я никогда не назначаю встреч так внезапно, но для вас готова сделать исключение и пересмотреть свое расписание. Жду с нетерпением, сэр.

Биби Истон, Угнетенный школьный психолог Устаревшая Система Публичных Школ, Которая все еще Поддерживает Конфедерацию

ОТ КОГО: КЕННЕТ ИСТОН

КОМУ: БИБИ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:25

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Надеюсь, вам удастся меня втиснуть.

Кеннет Истон, Бла-бла Финансовый ответственный работник ФЫВАПРОЛДЖЭ (Какое-то дурацкое сокращение, никогда не знала, что оно значит) Телекомпания.

ОТ КОГО: БИБИ ИСТОН

КОМУ: КЕННЕТ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:36

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

Мистер Истон! У меня очень важная встреча, и мне нельзя отвлекаться на ваши шуточки.

До сегодняшнего вечера.

Биби Истон, Угнетенный школьный психолог Устаревшая Система Публичных Школ, Которая все еще Поддерживает Конфедерацию

ОТ КОГО: КЕННЕТ ИСТОН

КОМУ: БИБИ ИСТОН

ДАТА: 19 МАРТА, ЧЕТВЕРГ, 13:45

ТЕМА: ФРАНЦУЗСКОЕ ПОГРУЖЕНИЕ

ОК, но я знатно отвлеку тебя сегодня вечером.

Кеннет Истон, Бла-бла Финансовый ответственный работник ФЫВАПРОЛДЖЭ (Какое-то дурацкое сокращение, никогда не знала, что оно значит) Телекомпания.

34

867-5309

Тайный дневник Биби

Дорогой Дневник.

Забавная штука. Мой номер телефона не менялся с 1998 года, хотя с 1999 года я на него не отвечаю.

В том году у нас с Рыцарем произошел вошедший в легенды скандал на проклятой хеллоуинской вечеринке. Я полагала, что после расставания нашим с Рыцарем отношениям наступит конец. В этом и есть же суть расставания, верно? Но, очевидно, в дурацком словаре Рыцаря определение расставания выглядело как-то так:

Расставание (сущ.) – событие, которое изменяет роли юноши и девушки, находящихся в отношениях, с романтических на преследователя и преследуемую.

Потому что единственное, что может быть лучше наличия отношений со скинхедом на стероидах, это оказаться в роли той, кого он преследует. Особенно если он очень зол на то, что ты закрутила с легендарным плохим парнем Харли Джеймсом меньше чем через неделю. В манеру преследования Рональда МакНайта входили как воздушные (с телефонных ретрансляторов), так и наземные атаки. Видишь ли, если твой сталкер звонит тебе по пятьдесят семь раз в день и все без толку, то в конце концов он вынужден тебя выслеживать, чтобы наорать на тебя лично. Но тут выясняется, что он злится еще больше, потому что его монструозный грузовик жрет два литра бензина на километр, и ты, эгоистично отключая телефон, обходишься ему в копеечку.

Честно говоря, назвать то, что устроил мне Рыцарь, преследованием было бы легким преуменьшением. Это был чистой воды терроризм. Слово «преследование» происходит от слова «слежка», что предполагает хоть какую-то скрытность, которой нельзя достичь, если твоя машина ревет, как «Боинг 737», разгоняющийся в школьном спортзале. Я бы, если честно, предпочла старую добрую слежку…

«О, ты как раз случайно, без предупреждения оказался там же, где я. Надо же, какое совпадение».

«Ой, смотрите-ка. У меня на пороге валяется странная кукла с волосами… И как раз волосы моего цвета».

«Хм, опять кто-то прилепил к моей машине коллаж из моих фотографий, забрызганных кровью… Надо же…»

Детские игрушки.

Вместо этого Рыцарь от двух до пяти раз в неделю вгонял меня в классический паралич от ужаса. Я, как собака Павлова, едва заслышав своими тренированными ушами отдаленный рев его Франкенмонстра, тут же замирала от ужаса. Не важно, что я при этом делала – обслуживала покупателя в магазине, курила на парковке, поправляла трусы, – в момент, когда мозг улавливал зловещий рев мотора, моя ежедневная деятельность прекращалась, как будто я была жителем Помпеи после извержения. Я физически на расстоянии двух километров ощущала приближение Рыцаря, что давало моему сознанию время воспарить и наблюдать за своим телом с безопасной дистанции. Рыцарь останавливал свой самодельный танк у входа туда, где я в тот момент находилась, и обрушивался на пустую телесную оболочку, моргающую глазами жертвенной овцы и стоящую на моем месте.

Телефонные звонки и периодические акции устрашения продолжались до тех пор, пока Рыцарь не окончил школу и не отбыл в Ирак вместе с Морским флотом США. На это время я получила передышку, но, когда его вояж был окончен, Рыцарь начал с того же, на чем остановился.

Ты, наверно, задаешься вопросом: Почему она просто не сменила номер телефона?

Знаю. Я и сама все время спрашиваю себя об этом.

И если честно, до последнего времени у меня не было ответа на этот вопрос. Эта чертова штука звонила круглые сутки. И каждый раз, когда я видела на определителе заблокированный номер, я все равно подавляла в себе желание завизжать и вышвырнуть телефон, словно он был в огне.

Но, по какой-то непонятной причине, идея сменить номер казалась мне еще страшнее. Я не в силах была разорвать эту цепь, но не понимала почему.

До 28 мая 2009 года.

Мне позвонил мой школьный приятель Тим, с которым мы не общались несколько лет, но, к счастью, у него все еще оставался мой номер телефона. Когда я перезвонила ему, выслушав сообщение на автоответчике, он рассказал мне то, чего я подсознательно ждала все годы, начиная с того дня, когда впервые встретила Рональда «Скелетона» МакНайта.

Он умер.

Погиб в перестрелке.

В двадцать девять лет.

35

Hasta la vista, Рыцарь

Тайный дневник Биби

Несмотря на наш гадкий разрыв, Рыцарь никогда не переставал мне звонить. Несмотря на то что он много раз терял, мочил или разбивал свой телефон голыми руками на тысячу кусков; несмотря на то, насколько он был пьян; несмотря на то, сколько прошло времени с нашего последнего разговора, Рыцарь всегда помнил мой номер телефона. Он был вытатуирован у него в мозгу (зная, с кем я имела дело, не удивлюсь, если это было буквально).

Со временем его звонки снизили свой накал с уровня терроризирующего преследования до типичного бывший-бойфренд-напился-и-звонит-среди-ночи, но хороши они были, плохи или ужасны, я никогда не отвечала на них чаще чем два раза в год. Рыцарь был настолько сильным наркотиком, что я знала – я могу прикасаться к нему не чаще чем раз в шесть месяцев, чтобы меня не сорвало с катушек.

Что, как я узнала, начав специализироваться в психологии, было достаточно часто для того, чтобы понять – Рыцарь будет звонить мне всегда.

Я точно помню момент, когда узнала этот термин – периодическое позитивное подкрепление. Я была на втором курсе колледжа. Мы с Рыцарем расстались на моем первом году старшей школы, так что я к этому моменту пыталась (безуспешно) избегать его уже три года.

Когда аспирантка, преподававшая нам психологию поведения, объяснила, что самым лучшим способом выработать постоянное поведение является не постоянное, а случайное, нерегулярное поощрение, перед моим мысленным взором немедленно возникло ледяное, угловатое лицо Рыцаря.

Черт возьми! Он продолжает звонить, потому что я отвечаю нерегулярно!

Когда она спросила, может ли кто-нибудь привести пример, я тут же, издав вопль озарения, воздела в воздух руку с зажатым в ней телефоном.

«Да, да, я могу привести вам чертов пример!»

Рыцарь записался в морской десант в ту же секунду, как окончил школу. Это не сильно его изменило. Он и так был жутким, мускулистым и воинственным, так что Морфлот ему… шел. Но после рейда в иракский Фаллуджу природа его звонков изменилась. Вместо того чтобы вести себя как психованный, ревнивый бывший или пьяный с заплетающимся языком, Рыцарь начинал свои полугодовые ну-да-мы-теперь-просто-друзья беседы с того, что просил у меня совета. Рассказывал мне про драки в барах, которые устраивал. Про отключки. Про панические атаки. Говорил про мотоклуб, в который вступил, и про то, как работает татуировщиком. И про все свои проблемы, которые у него возникают из-за приступов ярости.

Чем дальше я погружалась в изучение психологии, тем яснее мне становилось, что Рыцарь страдает от посттравматического расстройства и что ему нужна помощь.

Однажды я спросила его об этом, и он ответил: «Ну да. То же самое мне и док говорил. Дал какие-то таблетки, но они ни фига не работают. Вчера я чуть не убил одного мужика в городе. Он начал нести какую-то чушь, и прежде, чем я понял, что происходит, ребята уже оттаскивали меня, а в руке у меня была разбитая пивная бутылка. Они сказали, я стукнул ею по стойке бара и кинулся на того парня. Но я даже этого не помню. Так что… Наверно, стало только хуже?»

Ну да… Типа…

Я не знаю и половины того, что он видел, слышал или делал, пока был там, но Рыцарь после возвращения представлял собой эмоциональный парадокс. Во время наших разговоров он был искренним и задумчивым, но при этом его поведение становилось все более отчаянным и опасным.

Когда я наконец заканчивала наш разговор, вежливо отговариваясь тем, что мне надо рано вставать или под еще каким-нибудь слабо завуалированным предлогом, Рыцарь всегда прощался со мной в своей коронной манере бывшего сталкера, говоря, что я все еще его девушка, что он всегда будет любить меня и что, если мне что-то нужно, он всегда рядом.

Я закатывала глаза и вздыхала в телефон, батарея которого успевала нагреть мне ухо к тому моменту, когда я наконец отключалась.

«Знаю, Рыцарь. Бедный ненормальный, психованный уродец, я знаю».

Я помню, что, когда он вышел в отставку и вступил в мотоклуб, я испытала облегчение. Даже счастье. Я думала, он наконец вырвался из-под прицела. Тот образ скинхеда, который закрепился за ним в школе, сделал его мишенью для всеобщей ненависти. Потом он ушел в армию и стал настоящей мишенью. Но теперь, когда он вернулся домой и вступил в этот мотоклуб, я думала, он наконец будет в безопасности. Получит шанс на нормальную жизнь.

Как же я ошибалась.

Драки в барах стали только хуже, но этого мало. Рыцарь еще и разбивался на мотоцикле. Дважды. После второго раза он так ободрал себе спину, что выглядел, будто жертва Ганнибала Лектора. Все, что было у него на спине, просто… исчезло.

А потом, спустя два года, исчез он сам.

Как рассказывали, Рыцарь пытался остановить драку между своим приятелем и каким-то козлом из конкурирующего мотоклуба где-то на ралли в Южной Джорджии. СМИ считали его героическим ветераном, бывшим морским десантником, попавшим в перестрелку.

Ну да.

Рыцарь, которого я знала, или сам начал эту перестрелку, или влез в нее, чтобы закончить. Рыцарь, которого я знала, не пытался погасить огонь, он лил в него бензин. Рыцарь, которого я знала, был самым жутким в мире козлом, и, когда он впадал в слепую ярость, я верю, что остановить его можно было только пулей.

Но, может, это то, во что я хочу верить? Может, мне надо знать, что Рыцарь был плохим парнем, чтобы спокойно спать по ночам? Я хочу думать, что в справедливом мире люди, которые рискуют жизнью ради своей страны, не приходят домой для того, чтобы их застрелили те, кого они пытались защитить.

Со сладкой горечью я думала о том, что в тот момент, когда я хороню свою первую большую любовь, во мне зарождается и растет новая большая любовь. Я теребила в кармане края фотографии с ультразвука, глядя на Рыцаря, лежащего в гробу. Он так сильно отличался от того мальчика с пушистой головой и веснушками, который рвал для меня одуванчики и рисовал порнографические картинки в школе. Он казался старым. Кожистым. Пожившим. Его светлая кожа, искалеченная бесконечной работой под открытым небом и гонками на мотоцикле, была покрыта глубокими морщинами, усиленными постоянной хмуростью. Его почти прозрачные светлые волосы – отросшие и зачесанные назад, как у байкеров, – казались тонкими и вялыми. Бесцветное обрамление бесцветного лица.

Без капли пигмента в бровях, ресницах и волосах пронзительные глаза Рыцаря цвета арктического льда с контрастными черными зрачками были единственной точкой притяжения на его бледном лице. Теперь, когда они были закрыты, казалось, что человек передо мной надел незаконченную, нераскрашенную телесную резиновую маску. Пока мой мозг безуспешно искал на этом бледном лице знакомые синие всполохи, так и не находя их, передо мной начали всплывать кадры последней сцены из «Терминатора».

Сара Коннор, которую все 90 минут фильма преследовала и терроризировала машина Т-800, наконец заманила злобного киборга в гидравлический пресс на заброшенной фабрике. Измученная, раненая и страдающая от шока Сара смотрит, не веря своим глазам, как машина сокрушает машину. И только когда яростный красный луч, бьющий из глаза робота, наконец меркнет, Сара понимает, что охота на нее закончена.

Рыцарь был моим личным Терминатором – обсессивным, яростным, буквально запрограммированным на убийство. И когда я смотрела на него в гробу, видя на месте яростных голубых глаз только серую плоть, я точно знала, что чувствовала Сара Коннор.

И, как и Сара, я тоже в это время носила в себе маленького мальчика.

Этому мальчику сейчас четыре года, и он совсем, совсем мой. Целиком. Любовник, бунтарь, художник и опытная душа. Он именно тот мужчина, каких я бы хотела иметь в этом мире как можно больше, и я совершенно уверена, что мироздание послало его мне для того, чтобы я не убила своего мужа.

36

Розы красны, фиалки козлы

Стих, который я написала Кену на годовщину свадьбы в прошлом году

37

Всего год – а какая разница

Стих, который я написала Кену на годовщину в этом году

38

Секс на пляже

Тайный дневник Биби

Дорогой Дневник.

Мне кажется, Кен оценил, что я наконец написала ему стих, в котором нет слова «козел», потому что в нашу годовщину он сделал мне сюрприз. Он пригласил меня заняться с ним сексом… на пляже!

Откуда мне было знать, что девятый год – это год секса-на-пляже? Я думала, что девятая годовщина – деревянная! Ну, или какая там…

Хей-хо!

Мой и Кенов дни рождения и наша годовщина свадьбы выпадают на одну неделю, что само по себе одним махом опровергает всю теорию про знаки Зодиака. (Потому что не может быть, чтобы мы с Кеном были одним знаком Зодиака. Мы состоим из разного вещества.) Обычно мы просто брали неделю отпуска и куда-нибудь уезжали. В этом году мы (я) решили снять небольшой домик на острове недалеко от Чарльстона. Но только что за радость провести неделю на острове в компании двух маленьких детей? Так что мы пригласили родителей Кена тоже приехать и немного помочь (сохранить детей живыми), чтобы мы могли выйти (надраться и забить на родительские обязанности) в день нашей годовщины.

Все шло прекрасно. У нас быстро установился определенный распорядок дня. Мы с Кеном после обеда укладывали детей спать, салютовали его родителям пальцами в виде буквы V и уходили на долгую прогулку по пляжу. Это выглядело так – я прохожу метров двадцать и останавливаюсь сделать фото, потом снова прохожу метров двадцать, и так далее, а Кен трусит за мной, развлекаясь попытками определить цену каждого пляжного домика, мимо которых мы проходим.

Прогулки со мной достали бы до печенок любого нормального человека, но Кен терпелив, как святой. Он никогда не жалуется, никогда не строит никаких планов, а просто покорно следует за мной от одного сияющего предмета до другого, пока я не обойду всю округу, глядя на нее через линзу объектива.

Но в этот день, когда мы уже возвращались в свой коттедж, Кен внезапно разбил наше комфортное молчание ударом молота.

– Я тут подумал насчет потрахаться с тобой сегодня на пляже в честь нашей годовщины.

Визг тормозов. Что-о?

Свернув голову на сто восемьдесят градусов, я немедленно начала изучать лицо Кена в поисках признаков того, что он просто шутит, издевается надо мной. Их не было. Его глаза были скрыты под солнечными очками, а губы решительно сжаты, только с легким намеком на улыбку. Его голос звучал хрипловато, но никак не игриво.

Кен не только говорил это всерьез, но еще и бросал мне вызов.

У меня в животе стало горячо, и это не имело никакого отношения к солнцу у нас над головой, мое лицо залило волной энтузиазма. Опьянев от счастья, я могла только кивать и улыбаться в ответ, прихлопывая в ладоши.

Это напомнило мне, как Русалочка, которую Морская Ведьма сделала немой в обмен на пару человеческих ног, реагировала на то, что Принц угадал ее имя. Когда я была маленькой, я всегда считала себя похожей на нее – мы обе были непослушными рыжими, любили петь и подбирать все блестящее, но сейчас я ощутила это сходство на новом уровне. У меня тоже есть задача заставить одного принца с квадратной челюстью влюбиться в меня. И так же, как Русалочка, я прихожу в безумный восторг всякий раз, когда он уделяет мне даже самую каплю романтического внимания.

Я прямо не могла поверить в такую сексуальную интуицию Кена.

Ну, правда, кто этот человек?

Мне всегда хотелось заняться сексом на пляже, но я даже не пыталась сказать Кену об этом, потому что знала, что он откажется, скажет, что это непрактично, незаконно и вообще эксгибиционизм. Что не оставило бы мне иного выбора, кроме как ущипнуть его до синяка за сосок, чтобы скрыть обиду, а это привело бы к ответному щипку. И все бы кончилось плохо, потому что мои соски полны молока, и поднялся бы крик: «Ну, и кто теперь будет убирать всю эту молочную лужу, козел?» И получилось бы, что я снова назвала бы Кена козлом в нашу годовщину и не было бы не только секса на пляже, но и никакого секса вообще, если на то пошло. И к тому же владельцы этой разваливающейся крысиной норы наверняка удержали бы с нас залог, потому что не смогли бы вывести из ковра запах прокисшего молока.

Но, к счастью, ничего из этого не случилось, потому что Кен теперь явно умеет читать мысли.

Я решила, что Кен, будучи Бла-бла Финансовым ответственным работником, каким-то образом разработал логистический план, но, когда я обрела дар речи и спросила, где именно мы этим займемся, он пожал плечами и неопределенно махнул рукой в направлении песчаной полосы между нами и океаном.

Вот прям там?

Нет, нет, нет, нет, нет.

Я не могу заниматься там сексом. Я в жизни не кончу на таком открытом пространстве.

Должна признаться, что небольшая опасность – это забавно, и, когда мне было восемнадцать, я, возможно, даже глазом бы не моргнула, но если ты собираешься трахаться посреди общественного пляжа в возрасте тридцати двух лет, то ты буквально озвучиваешь что-то вроде: «Знаете что? Взрослое, ответственное поведение не для меня. Пожалуйста, кто-нибудь, позвоните в Управление опеки, чтобы они приехали и избавили нас от наших детей».

Нет, нет, нет.

Нам был нужен план. Волоча Кена за собой, я развернулась от порога нашего коттеджа и пошла обратно по пляжу, внимательно изучая местность.

– А что, если здесь? – спросила я, указывая на деревянные мостки, ведущие от отеля неподалеку и заканчивающиеся лестницей в пять или шесть ступенек.

Кен на мое предложение сморщил нос:

– Что, прямо на ступеньках?

– Нет. Не на ступеньках. Под ними.

Но Кен был весь такой: «Это какая-то дыра».

А я: «Но там нас никто не сможет увидеть».

А он: «отому что это какая-то дыра».

Туше.

В конце концов мы пришли к компромиссу, найдя место под другими деревянными мостками, которые не доходили до конца пляжа, и под ними была ровная песочная полянка. А не дыра.

Теперь, когда мы нашли место, надо было обсудить остальную логистику. Кен предложил сказать, что мы снова пойдем «прогуляться», уложив детей спать, а он заранее спрячет снаружи пару полотенец, чтобы сделать из них подстилку. Я предложила надеть платье, чтобы было легче снимать. Все детали отлично совпали (никаких намеков).