Двойное танго для принцессы Рамис Кира

Она притронулась к карману, где лежал пузырёк с сонным зельем, именно сегодня у неё хватит сил и смелости усыпить всех дерущихся, если нужно и императора, а там уже будь что будет.

Рон махнул рукой и побежал вперёд по коридору:

– Не отставай!

Молодые люди без труда отыскали покои императора. Ещё бы, лежащие солдаты указывали путь. Один из них даже храпом подсказывал.

– Никого нет? Как это? Где они? – Рональд недоумённо смотрел на трёх спящих охранников, дверь в покои императора была приоткрыта. Он совершил полуоборот и принюхался. – Снежа, никуда не уходи, я чувствую запах Алекса и Марка, но он тянется на этаж ниже. В покои не заглядывай, если кто появится, делай удивлённое лицо, мол, невеста… заблудилась. Неужели их всё же схватили? Вот же…

– Беги! С места не сдвинусь, – заверила Снежа жениха.

Она выдержала лишь пять минут. Страх за судьбу мужей заставил девушку сделать неправильный шаг. Она ослушалась приказа Рона и всё же решила посмотреть, что делается в апартаментах Реджинальда. Вдруг Сайтону нужна её помощь? Как выглядела часть артефакта, она уже знала, и найти её не составит труда.

– Где же спальня?

Взгляд девушки упал на полку, висящую над большим камином, она увидела артефакт и уже хотела протянуть руку, как сбоку раздался громкий храп.

«Император? Спит в спальне?» – страх заставил девушку присесть, будто она хотела спрятаться.

Уговорив себя ровно дышать, она поднялась, прикрыла дверь в спальню и не глядя кинула пузырёк в сторону кровати. Послышался тихий звон разбившегося стекла, храп стих.

– Уф-ф, – Снежа на цыпочках вернулась к каминной полке, уже занесла руку, чтобы взять артефакт…

– И кто же это у нас такая красивая птичка, осмелившаяся воровать у самого императора? – тихий голос раздался над девичьим ухом. – Я знал, что у медведей будут подельники. Ну, здравствуй, воришка.

Снежана от неожиданности икнула, коробочка с артефактом полетела на пол.

– Я… я…

– А вот артефакт ронять не советую, – Реджинальд сделал молниеносный выпад, третья часть «Крыльев чёрной защиты» плавно легла в мужскую ладонь. От слов правителя по спине пробежал холодок и Снежа ещё раз икнула. – Умна, какой спектакль разыграла, да только на меня сонный порошок не действует, на меня мало что действует. Я не только император, но и самый сильный маг империи.

Мужчина грубо схватил за талию напуганную Снежану, подвёл к креслу, усадил и ловким, почти незаметным движением рук приковал девушку к креслу блестящими наручниками.

Присел рядом, посмотрел ей прямо в глаза и произнёс:

– Рассказывай, кто ты такая, зачем тебе нужен артефакт? Очень любопытно… секунду подожди, – император остановил открывшую рот Снежу, поднялся, взял что-то с полки длинного шкафа и распахнул дверь.

Это был шанс, Снежана посмотрела по сторонам, она подумала о папе, о замке вампира. Она сильная магичка, поэтому сможет переместиться и прикованная с креслом, а там ей помогут, спасут, придумает план, как вызволить мужей.

Девушка прислушалась к себе и поняла, что магия не откликается, не получается у неё переместиться. Голова медленно опустилась на грудь, из глаз потекли горькие слёзы.

– Вы что разлеглись? – за дверью слышался шум, император кого-то распекал. – Да какие же вы личные охранники императора, не успели среагировать на банальный сонный порошок?! Да вам только помойные вёдра охранять! Завтра же начальника охраны ко мне на приём, я ему покажу, как нужно тестировать магиков перед тем, как ставить в охрану императорских покоев! – не унимался мужчина. Послышался удар, ещё один. – Быстро пригласили министра Седрика ко мне, – прокричал Реджинальд, захлопывая дверь.

Снежана подняла глаза и улыбнулась.

– Чему радуешься, птичка? Сидит в противомагических наручниках и радуется. Скоро придёт мой брат, тогда и решим, что с тобой делать, а пока рассказывай, как пробралась в замок, зачем тебе артефакт. Хотя я подозреваю, как… Ты одна из невест? Кто заплатил за кражу? Ох, ты и попала, птичка, за покушение на императора – смерть! Не завидую я тебе.

– Ваше величество, – в дверь заглянул один из стражей, под глазом которого красовался яркий синяк. – Министра Седрика нигде нет…

– Что значит нет? Поднять всю прислугу на ноги, пусть ищут!

– Слушаюсь, – голова исчезла, дверь тихо закрылась.

– Ваше величество, меня зовут Снежана Ирвис, и я не покушалась на вашу жизнь, а спасала сотни чужих жизней.

– О, как пафосно, что даже интересно. Ну, продолжай… Подожди… Ирвис? Не может быть! Наследница рода? Хорошо, послушаю, что было дальше, а магический палач выбьет из тебя правду.

– Не нужно, палача… – голос Снежы дрогнул, она вновь икнула. – Я и есть наследница рода, ваша часть артефакта нужна, чтобы убрать купол. Моя мама жива, как и сотни тех, кого она забрала с собой.

– И где же ты была столько лет, наследница? – император подошёл к столу, налил два бокала воды, один выпил сам, второй поднёс к губам девушки. – Пей, раздражает твоя икота.

Девушка благодарно приняла воду.

– В техномире жила, пока не переместилась по счастливой случайности в ваш мир. Внезапно проснувшийся родовой дар поспособствовал, – сказала она, и глаза императора удивлённо расширились. – Я не вру, спросите моего отца, он сейчас гостит в клане вампиров, Иван…

– Вот это новость, легендарный генерал-лис объявился, проверим.

– Ваше высочество, – в дверь вновь заглянул всё тот же воин. – Ваше величество, – поправился запыхавшийся страж.

– Вы… вы что, совсем страх потеряли?! – взвился император. – Завтра же лично будешь носовым платком драить площадь перед дворцом! Выпороть бы тебя, – успокоился мужчина. – Слушаю. Что ещё?

– Нигде нет министра, слуги обыскали весь замок. Пропал, – докладчика трясло от страха перед монаршим гневом.

– Свободен! И только посмей мне глаз сомкнуть на посту! – император медленно повернулся к девушке. – Ничего не хочешь сказать?

– Хочу. Ваш брат вор и убийца! Это он развязал войну между кланами, это он виноват в том, что столько людей, оборотней, магиков застряли под куполом. Он ведёт нечестную игру. Пытался меня похитить и убить.

– Тоже мне, новости.

– Ваше величество, вы не удивлены? Ваш брат…

– Что ты понимаешь в политике, птичка? Одним словом – ничего! То, что мой брат серый кардинал империи, я знаю давно. И не просто знаю, а даже поспособствовал этому. Седрик, не побоюсь этого слова – гений! Процветание и счастье страны – это его рук дело. И за это он берёт разумную плату: деньги, земли и даже имеет небольшое влияние на меня. Да, он совершил один промах с родом Ирвис, но с кем не бывает? Мы искали тебя, чтобы попробовать снять купол, а тут ты и сама нашлась, – зрачки оборотня вытянулись. – Говори, что ты сделала с братом! Я видел, как ты улыбалась.

– Его больше нет в этом мире, – Снежа увидела, как побледнел император. – Но можно всё исправить, жизнь министра в обмен на артефакт и сохранение жизни мне и моим мужьям.

– Где он? – из горла Реджинальда вырвался рык, он протянул руку к горлу девушки.

– Убьёте меня – и никогда его не увидите, – затараторила та. – Он не просто в техномире, а на Северном полюсе, самом холодном месте Земли.

Когти спрятались, император отпрянул и ринулся к шкафу.

– Северный полюс… – зашуршали страницы книги. – Лёд, холод, белые медведи. Он выживет, с ним всегда магический запас в склянке. Хорошо, леди Ирвис, я сделаю, как ты просишь, но только ты сначала вернёшь его назад.

– Не могу!

– Что? – от магической волны, исходящей от императора зазвенели стёкла в окнах, а у девушки резко разболелась голова.

– Подождите, не злитесь, я не виновата… То есть, виновата, но я ещё плохо контролирую свою магию и не знаю, как произошло перемещение и в какой он точке. Но вам точно поможет самый сильный маг рода Ирвис…

– Кто? – император ударил кулаком по книжной полке.

– Моя мама, Майя Ирвис. Только нужно снять купол. Ваше величество, простите меня и моих мужей, но время поджимает, в любой момент мои родители, да и сотни других воинов могут уйти за грань. Пожалуйста, поверьте мне, дайте шанс исправить мою ошибку, ошибку министра.

– Хорошо, что для этого нужно? – мужчина взял себя в руки.

– Ваша часть артефакта. И мне нужно попасть к куполу, чем быстрее, тем лучше.

– Я выполню твою просьбу, но на моих условиях. Министра магии ко мне, срочно! – громко крикнул Реджи и сел за письменный стол. – Где оставшиеся части артефакта?

– В моей спальне.

– Хорошо, сейчас мы соберём артефакт, ты вместе с министром отправишься порталом к куполу, мы его попытаемся убрать. Если получится и твоя мать доставит моего брата обратно, то все обвинения с тебя и твоих мужей будут сняты, а если нет…

– Всё получится, я уверена. Мне так мама сказала, я навещала её на границе яви, когда министр Седрик похитил меня.

– Это хорошая новость.

Раздался стук в дверь.

– Вызывали, ваше величество? – в кабинет вошёл высокий седовласый мужчина.

– Заходи, Станислав, заходи, мой друг. Тут понимаешь, какая история, наследница рода Ирвис объявилась и нам нужно узнать, врёт она или нет. Времени на магическую проверку нет. Пока ты будешь ломать её ментальные блоки, может погибнуть мой брат. И давай без вопросов, каждая минута дорога. Найди второго портальщика, кто бы мог меня переправить вслед за вами. У границ рода Ирвис ещё есть охрана?

– Да, ваше величество, небольшой отряд.

– Плохо, но за неимением лучшего прикажи им быть готовыми к нашему прибытию. Будем пытаться убрать купол.

– Слушаюсь, – поклонился седовласый министр. – Мой сын вас переместит.

– Ещё сильные портальщики есть? Кто может между мирами перемещаться? – император выжидающе посмотрел на Станислава.

– Нет, только Алекс Сатриан Драген может перемещаться между мирами. Но он в темнице.

– Быстро новости разбежались по замку, – усмехнулся император. – К его помощи прибегнем в последнюю очередь, да и не уверен я, что он сможет отыскать брата по остаточному магическому следу. Тут и правда нужна помощь Майи Ирвис. Ох, какой кофе она мне привозила из техномира, – не к месту вспомнил Реджи.

Сборы закончились ровно через десять минут. В кабинете императора стояли Снежана, Реджинальд, министр и его сын.

– Ваше величество, может прикажите накинуть на вас морок? Во избежание, так сказать… Неизвестно, как заточённые отреагируют на вас после освобождения, – в голосе министра магии сквозила обеспокоенность.

– Только глупцы будут покушаться на своего императора, даже если он в чём-то и виноват. Не мели чушь, Станислав, отправляемся!

Глава 54. Мамочка

Холодно, очень холодно было возле купола и темно. Насколько император и министр магии ни были сильными, но даже у них не получилось зажечь магический огонь. Топтавшийся рядом отряд охраны купола ждал приказа, у каждого воина в руке горел самодельный факел.

– Ваше величество, а что делать дальше? – растерялась Снежа. Её можно было понять: прожив всю жизнь в техномире, она никогда не видела и не чувствовала такую противную, чужую и отталкивающую магию. Неужели её мама настолько сильна?

– А дальше мы собираем три части артефакта вместе, ты обходишь купол, если что-то почувствуешь, делаешь надрез на ладони, окропляешь кровью и купол, и артефакт, прикладываешь его к кровавому пятну…

– И?

– Что и, птичка? Ждём, что случится. Я тоже не видел в действии «Крылья чёрной защиты». Я его собранным-то никогда не видел. Ладно, хватит болтать, приступай.

– А вы будете рядом? – жуткий холод купола забирал эмоции, хотелось расплакаться, прижаться к императору, почувствовать человеческое тепло.

– Реджинальд, – прошептал на ухо правителю министр магии. – На ней магические наручники, она так долго не выдержит, сама уйдёт за грань. Ей нужна магия. Купол начинает сосать из неё эмоции и жизнь.

– Снежана, я сейчас сниму с тебя наручники, – император посмотрел на побледневшую девушку. – Глупостей не делай, твои мужья и женихи схвачены, если что-то пойдёт не по плану. Например: в твою голову придёт мысль сбежать в техномир… они погибнут, все. Долгой и мучительной смертью.

Леди Ирвис испуганно сглотнула и закивала головой.

– Я же не выжила из ума. Всё сделаю, только и вы выполните своё обещание.

– Выполню, императорское слово нерушимо! Тем более только глупый правитель откажется от такого сильного портальщика. Ещё раз обращусь к тебе за помощью, птичка.

Девушка растирала запястья, хотя никаких следов на них не было.

Медленно, трясущимися руками, она поднесла артефакт к стене. Прошла с ним метр, другой.

– Ничего не чувствую, – девушка обернулась и посмотрела на мужчин.

– Иди дальше, – последовал совет министра.

Каждый последующий шаг давался с ещё большим трудом, чем предыдущий, будто что-то не хотело пускать наследницу к нужному месту.

Выбившись из сил, Снежана прислонилась рукой, держащей артефакт, к холодной стене. И тут произошло неожиданное событие. Артефакт ожил, завибрировал. Из середины замысловатого круга выскочили три иглы и впились в ладонь леди Ирвис. Девушка вскрикнула и попыталась оторвать каменного вампира от руки. Не получилось.

Круг напитался, покраснел и начал отдавать ту кровь, что выпил из Снежи, куполу. Каплю за каплей.

Снежана громко закричала, белая туманная магия вырвалась из ладоней, пальцы словно прилипли к чёрному куполу. Трещина, ещё одна трещина – и вот весь купол гудит, словно сотни пчёл.

Девушка не видела, как развалилась ненавистная преграда между ней и её семьёй, как улыбающийся император подхватил её на руки и передал безвольное тело сыну министра.

Сотни человек очнулись от долгого сна. Все радостно приветствовали императора-освободителя. И лишь семья Ирвис знала правду.

Дом семьи Ирвис.

– Ты только посмотри, что пишут светские газеты, – возмущался Марк, тряся артефактом.

– Милый, ты мне мешаешь читать, – возмутилась девушка, отбирая шкатулку у мужа. Текст выровнялся и завис перед глазами Снежаны.

– Всё, абсолютно всё переврали… подковёрные политические игры… – Марк вновь забрал артефакт из рук смеющейся девушки. – Оказывается, это император и его брат, министр Седрик, справились с куполом. Во время магического ритуала бравого, храброго Седрика перекинуло в техномир. Нет, вы только посмотрите на фото этого заснеженного волка! Шкура в сосульках, губы трясутся. И ни слова, что леди Майя Ирвис практически вырвала этого гада из зуб белого медведя.

– Маркуус, ты же сам понимаешь, что не нам тягаться с императором. Скажи спасибо, что легко отделались. Я и сейчас помню, как мы попали в ловушку, расставленную начальником отряда охраны императора, о чём только думали? Скрутили, как кутят, и утащили в подземелье. Я всё ещё слышу зловещий хохот Реджинальда. Будто это не я вампир, а он, – Сайтон дёрнул плечом, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. – Он и правда сильнейший маг империи в этом не приходится сомневаться.

 – Зато клану Ирвис принесли извинения, вернули все земли, ещё и деньгами помогли. Восстановили работу шахт, род будет процветать, империя вновь будет получать прибыль. Напавшие кланы принесли извинения. Все вынесли урок из этой ошибки, – в комнату бесшумно вошла леди Майя, присела рядом с любимой дочкой, поправила одеяло и погладила ту по голове. – А насчёт министра Седрика не беспокойтесь. Я ему на ухо шепнула несколько слов, что с ним будет, если он ещё раз попробует строить козни в отношении нашей семьи и родных. Теперь он более внимательно будет следить за порядком в империи. Если кто-то решит развязать войну между кланами, именно министр Седрик окажется на Северном полюсе, плывущем на льдине по Северному Ледовитому океану.

– Мамочка! – девушка улыбнулась и погладила женщину по руке.

– А у меня новость, – та поцеловала дочь в щёку. – Я выхожу замуж.

– Ещё раз? За кого? – улыбка озарила девичье лицо.

– Да, ты правильно угадала, за Ивана. Моё сердце давно трепетало при виде его, а когда я узнала, что это взаимно, сомнений не осталось. Ты не против, доченька, если наши свадьбы пройдут в один день? Мне было бы очень приятно.

– Я буду счастлива, мамочка.

– Ну, тогда быстрее поправляйся, сегодня к тебе заглянет придворный врач, а на следующей неделе начнётся примерка платьев, так что силы и нервы тебе понадобятся. Ещё торты выбирать, украшения для залов.

Мужчины тихо вышли из комнаты, оставляя соскучившихся маму и дочку наедине.

Эпилог

За столом в большой гостиной сидели четыре мужчины, одетых в чёрные фраки.

Шла магическая игра в карты.

– Повышаю ставку! – выкрикнул Сайтон, кидая на стол магическую карточку.

– Нет, я сказал, что первым будет медведь! – пыхтящий Марк кинул сверху три карточки.

– Волк! – поверх карточек Маркууса легла стопка магических карт Рональда.

– Спорьте, спорьте, мне даже и спорить не нужно, первым будет мой сын, дочка, а потом ещё один сын! – заявил Алекс.

– Раскатал губу, столько детей в нашем мире не рождается, – Сайтон выложил последние карты.

– А у нас будет! Пять сыночков и три лапочки дочки! Вот поверьте, детей будем делать на курорте техномира, там точно получится всё, как я задумал! – Алекс посмотрел на себя в зеркало. – Хорош! Как я рад, что все наши родственники в курсе моей свадьбы. Ух, погуляем! Вся империя запомнит нашу свадьбу, долго в газетах о ней будут писать. Марк, всё готово к свадебному путешествию?

– Всё, чемоданы упакованы. Я просто мечтаю попасть в техномир, – оборотень оторвался от карт.

– Представляю ваше удивление, – засмеялся Алекс. – Магический мир без магии. Повозки сами едут и даже летают по воздуху. Только вот воздух не везде свеж. Но мы будем отдыхать на курорте. Море, пальмы, свежий воздух.

– Я, конечно, понимаю, что вам хочется всех и побольше, но пожалейте свою жену, можно я рожу только четверых? – из спальни выглянула растрёпанная Снежана.

– Снежа, церемония через двадцать минут, а ты ещё не собрана! – мама увлекла девушку обратно в спальню.

– Мама, ну чего они, кто в наше время рожает восемь детей? – простонала Снежа, поднимая руки вверх.

– Не бойся, у оборотней всё проходит легче и быстрее, в первый раз родишь трёх, во второй – четырёх, а там и не заметишь, как будет двенадцать.

Снежана смотрела на родительницу, открыв рот.

– Пошутила я, пошутила, береги нервы, тебе ещё четыре клятвы сегодня давать. Они и одному ребёночку будут рады.

– Мама, но я же вышла замуж за Марка по законам этого мира, зачем повторно?

– То было официальное мероприятие, а тут светское. Не капризничай, мужу будет приятно произнести клятву прилюдно и услышать твой ответ. Снежана, сам император прибудет на свадьбу в сопровождении невесты.

– Мама ты это говоришь таким восхищённым голосом… ещё недавно по вине императора мы чуть голов не лишились.

– Доченька, ничего ты не понимаешь. Это же сам император! И где? На свадьбе главы клана и её дочки. Одно это повышает статус нашего клана, да в глазах соседей мы практически неприкосновенны. Новые торговые пути откроются. Я пригласила глав десяти соседних кланов, будем налаживать торговлю.

– А я слышала от папы, – девушка запнулась. – Столько пап у меня никогда не было. От папы Ивана, что дела у клана идут в три раза лучше, чем до войны.

– Снежа, ты родишь наследников, у братьев родятся наследники, все есть хотят, мы должны богатеть, прославлять род Ирвисов и империю. Давай закончим этот разговор и насладимся праздником.

– Мам, а до скольки лет живут оборотни? – Снежана поправила фату.

– Лет триста, долгожители и до четыреста доживают. Думаю, что успею подарить тебе ещё сестрёнку. Жаль, что успела нанянчиться с тобой. И не смотри на меня удивлённым взглядом. Я очень молода, мне нет и семидесяти.

Снежа хихикнула и поцеловала красавицу маму в щёку.

– Всё, прибыл свадебный распорядитель, если вы готовы, то можно начинать, – в комнату заглянул Рональд. – Милая, я прямо сейчас тебя украду, ты прекрасна! – сделал комплимент мужчина, протягивая руку невесте.

По настоянию генерала Ивана на церемонии его бракосочетания играл марш Мендельсона.

Смущающаяся Майя в платье цвета слоновой кости выглядела молоденькой девушкой.

После произнесения клятв и получения поздравлений настала очередь дочки счастливых молодожёнов.

Снежана, глядя каждому из мужчин в глаза и скомкав заготовленную бумажку, говорила те слова, что шли от души. Каждому она сказала что-то личное.

 Ощущение счастья, наполненности и нежного трепета не покидали девушку на протяжении всей церемонии. Ей хотелось встать и, смотря на бесконечные столы, за которыми сидели нарядные гости, крикнуть:

– Я счастлива, я безмерно счастлива, чего и вам желаю!

 Конец