Та, что подарила жизнь Кистяева Марина

Глава 10

– И всё? Больше ничего не сказал?

Тетя в очередной раз спрашивала об одном и том же.

– Нет, Рая, ничего.

– Не понимаю…

Вера отложила в сторону пудру и развернулась на крутящемся пуфе к тете, которая стояла у окна с бокалом вина и пригубляла напиток в промежутке между возмущениями.

– А я не понимаю другое. Почему ты мне ничего не сказала?

– А зачем?

– Рая, ты сейчас серьезно? – вспылила Вера, но тотчас понизила тон. В соседней комнате играла Катя, она не должна слышать, как близкие люди ругаются.

– Абсолютно, – с невозмутимым лицом ответила тетя, спокойно выдерживая пылающий негодованием взгляд племянницы. – Рано или поздно вы столкнулись бы с Тарасом. Или я тебе сама сказала… Не знаю, я не думала об этом.

У Веры не нашлось слов. Она покачала головой и снова развернулась к зеркалу.

С недавних пор девушка уяснила одну истину: её ожидания не обязаны соответствовать действительности. Ждать от человека тех или иных поступков, которые обязательно вписываются в концепцию твоего мироздания, – плохое дело. Прежде всего, для тебя.

– Вера, прекрати, сейчас не до обид! – Рая тоже не повысила голоса.

– Я и не обижаюсь. Просто мне неприятно, что ты знала и утаила от меня.

– Я не утаивала! Я не говорила! Это разные понятия!

– Неужели?

– Черт, Вера! Посмотри на то, что происходит вокруг! Ты шесть лет винишь себя в происшедшем! До сих пор никак не придешь в себя! И что бы ты сделала, узнай, что Тарас жив? Понеслась бы к нему? И что сказала бы?! Он не пришел сам и…

Рая замолчала, осознав, что сказала лишнее.

Поняла это и Вера. Она неестественно выпрямила спину.

– То, что он не пришел сам – не наше дело. У него есть на то причины. Его едва не убили в этом доме. Но почему-то ты была на сто процентов уверена, что, когда я позвоню, Тарас приедет. И поможет! Не находишь, что концы с концами не сходятся, тетя?

– Всё отлично сходится.

Вера вздохнула. Или она чего-то не понимает, или мир вокруг начал крутиться в другую сторону.

– Я смотрела интернет, – сбавив обороты и снова взяв пудру, сказала девушка. – Про Тараса пишут много интересного.

– Ну-ну, – саркастически заметила Рая, делая глоток.

На презентацию Вера собиралась тщательно. Успела съездить в парикмахерскую и поймать визажиста. У той по чистой случайности оказалось «окно». С платьем проблем не возникло, у Веры имелось несколько обновок. Поэтому по поводу своего внешнего вида девушка была спокойна. Не хотелось думать, что на нее обратят особое внимание. Шумиха вокруг завода продолжалась, но потеряла остроту.

А вот то, что она будет с Тарасом… Опять же, это для Веры его появление оказалось шоком.

Как так получилось, что за год, прошедший с его первого приезда в Россию, в их родной город, никто, ни одна душа в её присутствии даже словом не обмолвилась? Ладно, последние месяцы, когда Вера находилась в официальном трауре и ограничила общение со многими знакомыми. А что было «до»? Запрет отца?

Она не понимала.

Более того, интернет рассказал Вере о жизни Тараса.

Как там писала западная пресса?

«Молодой перспективный бизнесмен, приехавший отдыхать в Каир, нашел своё счастье…»

«Наследница миллиардной империи встретила мужчину мечты…»

«Свадьба века: восточная принцесса и простой русский парень…»

«Невеста старше жениха на двадцать лет. Смогут ли они сохранить отношения…»

Сначала Вера не верила своим глазам.

Осознание пришло довольно быстро. Хорошо, что Вера находилась у парикмахера, иначе рассмеялась бы в голос.

Шедеврально выходило! Она шесть бесконечно долгих лет оплакивала Тараса, винила себя в его гибели, а он не просто выжил – он женился на женщине намного старше себя! Двадцать лет! Да она ему в матери годилась!

Стало так больно, что не было сил дальше изучать информацию о Тарасе. Пришлось отложить телефон.

Чтобы схватить его в следующую минуту.

– Верочка Аркадьевна, может, вам воды? – заботливо поинтересовалась её парикмахер.

Вера покачала головой.

– Нет, спасибо.

Мышьяка ей. И, пожалуй, не для себя.

Счастливый брак Тараса Сабурова и принцессы Каира, как называли его жену, продлился недолго. Всего полтора года.

Потом Тарас овдовел и… получил всё состояние жены.

Вера снова отложила в сторону телефон.

Вот теперь точно хватит.

Подобную информацию надо принимать дозировано.

Лишь глупое сердце не желало успокаиваться. Стучало. Замирало. Болело.

Любила ли она Тараса?

Сложный вопрос.

Неоднозначный.

Шесть лет назад – безусловно, да. Сильно. Страстно. Как можно любить в первый раз. Ждала его каждый день, писала в социальные сети, навязывая своё общение. Тарас всегда отвечал, но скупо, давая понять, что маленькая она ещё для взрослых разговоров, и переводил всё в шутку.

Вера обижалась, ругала себя, обзывая малолетней дурой, и стирала их переписку. Чтобы через час ругать себя уже по-новому, потому что удалила его ответы, не заскринив.

Сейчас Вера при всем желании не могла ответить, что конкретно испытывала к Тарасу. Радость по причине, что он жив. Благодарность, что пришел на помощь. Злость, разочарование и обиду, оттого что не принял Катю.

Ах да… Ещё был бизнес. Будь он не ладен!

На который Тарас тоже претендовал.

Поэтому Вера приняла решение: со всем разбираться постепенно. Иначе сойдет с ума. Да и к чему нервничать, если многое от неё не зависит?

Но червоточина от дня осталась.

От вечера Вера тоже ничего хорошего не ждала.

Главное – держать лицо.

Остальное – второстепенно.

Сказать легко, сложнее сделать.

Сбывается то, о чем она мечтала лет с четырнадцати – у неё свидание с Тарасом Сабуровым.

– Ты шикарно выглядишь. Мужики слюной весь кафель закапают.

Раиса пыталась сгладить последствия неприятного разговора.

Вера ещё раз покрутилась перед зеркалом. Для мероприятия она выбрала простую одежду. Классику жанра. Пудровое шелковое платье в пол с открытой спиной и неглубоким вырезом-каруселью на груди. От лифчика пришлось отказаться. Складка на вырезе отлично скрывала то, что Вера не стала пользоваться и подкладками на грудь. А ее грудь была небольшой. Роды и кормление не испортили ее. Девушка по-прежнему могла позволить себе небольшую фривольность.

Где-то на задворках сознания настойчиво дребезжал колокольчик, что она выбрала неверный путь. Какой – непонятно.

– Волосы окончательно распустить не хочешь? Или, наоборот, подобрать, чтобы спина полностью была обнажена?

– Нет.

Вера остановилась на простой прическе. Подобрав с боков по несколько прядей, соединила их, остальные же выпрямила. Ничего лишнего.

– И всё же ты феерична, Верунчик.

– Если это комплимент, то спасибо.

– Конечно, комплимент. Знаешь… После того, как Тарас вчера тут важничал, мне даже по душе, что ты собираешься его одним своим видом уложить на обе лопатки.

Вера хотела сказать, что у неё нет в планах подобного. Но не успела, потому что следующий вопрос тети заставил её подавиться воздухом:

– А ты трусы надела или нет? Что-то я не пойму.

– Рая!

– Что «Рая»? Сейчас, кстати, на полном серьезе. Битых десять минут, пока ты тут вертишься, я пытаюсь понять, есть они на тебе или нет.

– Есть! – яростно выдохнула Вера, не желая признавать того факта, что краснеет от слов родственницы.

– О! Тогда ты выбрала отличную модель. Не видно белья совершенно. И! – Раиса, пряча хитрый блеск в глазах и не менее хитрую усмешку, подняла кверху указательный палец. – Учти, дорогая, что если у меня, у женщины, возник такой вопрос, то какова вероятность, что его не зададут себе мужики, пялящиеся на твою аппетитную задницу?

– Кажется, кто-то сегодня перебрал вина.

– Вот даже не надейся. Это нервное.

– Тебе-то что нервничать? Я иду на прием, тетя.

– Всё равно. Переживаю. Я хочу, чтобы ты, наконец, была счастлива.

Вера грустно улыбнулась.

– Буду. Обязательно.

Осталось узнать когда.

Слова тети Вера вспомнит. И не раз…

На плечи девушка накинула тонкий кожаный пиджак, который планировала оставить в машине Тараса.

К чему она оказалась неготовой, так это к тому, что Сабуров заедет за ней сам. Он же вроде бы говорил, что пришлет машину? Или Вера всё перепутала? Почему-то решила, что они встретятся в отеле.

Вера спустилась вниз, увидев чужую машину, решила выйти. Мысленно пожелав себе удачи, девушка взялась за дверную ручку, потянула её на себе и… едва не столкнулась лицом к лицу с Тарасом.

От неожиданности Вера покачнулась. Мужчина отреагировал быстро.

Шагнул к ней и приобнял за талию, помогая восстановить равновесие.

Оказалось – наоборот.

Его прикосновение, его близость подействовали на Веру оглушающе. Она оказалась совершенно не готова к прикосновению Тараса и к тому, что их тела окажутся в опасной близости друг от друга.

Мужская рука держала её крепко. Слишком крепко…

У Веры давно не было мужчины, и реакцию собственного тела она списала именно на это. Соски напряглись, заныли, мелкие мурашки побежали по спине.

И если бы только она оказалась удивлена происходящим. Тарас, не спешащий отпускать девушку и отступать назад, прищурился, в его темных глазах заплясали черти. Вера даже сказала бы, что они удовлетворенно ощерились и достали раскаленные копи.

Дыхание девушки сбилось в груди.

Тарас слегка повел головой, точно мысленно задал вопрос или себе, или Вере.

Девушка осторожно, стараясь не делать резких движений – тут они были неуместны – подняла свободную от клатча руку и поверхностно положила её на плечо Тараса.

– Отпусти меня, пожалуйста, – негромко сказала она. Стоять рядом с ним и знать, что он чужой, было невыносимо.

Тарас кивнул и убрал руку с талии Веры. Сразу же стало холодно.

И пусто.

– Это я виноват. Не позвонил в дверь.

Тарас сделал шаг назад, засовывая руки в карманы светлых брюк. У Веры засосало под ложечкой и захотелось закричать: к чему весь этот театр? Для чего?

Мужчина продолжил стоять, не сводя с неё взгляда.

Вернее, он прошелся им по ней, начиная от лица, скользнул вниз. Задержался на груди и на бедрах. Вера интуитивно вздернула подбородок кверху и порадовалась, что в холле и на улице полумрак, Тарас не может рассмотреть ни её напряженных сосков, ни чего-то другого.

Соски, в принципе, никто не может рассмотреть, они защищены подкладом и драпировкой. Вера, прежде чем купить платье, несколько раз убедилась, что ни при каких обстоятельствах она не будет выглядеть обнаженной и вульгарной.

И всё же взгляд Тараса снова вернулся к груди. Причем мужчина не скрывал своего интереса.

В машине не полегчало. Просторный салон бизнес-класса, предназначенный для комфорта пассажиров, давил на Веру.

Молчание Тараса – ещё сильнее.

Вера тоже не спешила с разговорами.

Но один вопрос всё же не могла не задать:

– Тарас, что ты сказал Сивакову?

– Ты желаешь поговорить о делах?

Мужчина повернулся к ней, и снова у Веры сжался воздух в груди.

Почему они стали врагами? Почему смотрят друг на друга холодно и отдаленно?

Вера готова была рассмеяться сама над собой. Она сейчас серьезно? Вот правда? Она реально думает, что Тарас после того, что отец сделал с ним не без её участия, должен улыбаться ей?

Бред.

Чувство вины захлестнуло с новой силой. Вера посмотрела на шрамы Тараса.

Он получил их по её вине!

По её…

Тарас вел себя предельно сдержанно, каждое слово выверено, ничего лишнего себе не позволял. В отличие от неё, каждый раз скатывающейся в эмоции.

– Я бы хотела знать, что произошло. Пусть не дословно. Тарас, неизвестность – хуже всего.

– Мы должны были поговорить днем.

– А что нам мешает это сделать сейчас?

– Хм… В принципе, ничего, Вера. Ты права. Иначе мы так и будем ходить вокруг и около. Тебе будет проще адаптироваться к изменяющимся условиям. Сиваков решил, что именно он должен управлять заводом Барисова, так как последние годы работал с ним. Загвоздка в том, что я принял аналогичное решение.

В машине поддерживался оптимальный климат-контроль, Вера не надела пиджак. Сейчас пожалела.

– Как интересно у вас выходит.

– У вас – это у кого? – в голосе Тараса послышались недовольные нотки.

– У мужчин.

– Конкретнее?

Горечь в горле мешала говорить, Вере не сразу удалось с ней справиться.

Девушка отвернулась от Тараса, не в силах на него смотреть.

Только вчера она узнала, что он жив, испытав при этом оглушающую радость. За сутки её эмоции в отношения Сабурова сменились кардинально.

– Что может быть конкретнее? Ты сам всё озвучил. Вы принимаете решения, не спросив меня. Конечно, понимаю, что меня никто в расчет не берет, но пока я управляющая заводом и активами.

– Ты, никто не спорит. Но спроси себя – пройдет ещё немного времени, ты вступишь в управляющую должность: какие будут твои действия? Ты знаешь, как управлять заводом?

Вера грустно улыбнулась, смотря на огни ночного города, мимо которых они проезжали.

– Я знаю, что не смогу управлять заводом. Это знают все, Тарас. Зачем меня тыкать носом?

– Затем, что ты не маленькая девочка. Ты выросла и должна понимать, что на тебе ответственность не только за свою судьбу, но и за судьбы других людей.

Слова Тараса били в самые больные точки. Он знал, что делает.

– Я так понимаю, ты прекрасно осведомлен о делах завода, – Вера с бешено колотящимся сердцем всё же обернулась к Тарасу. Усидеть на месте она не смогла. Обида снова всколыхнулась в груди. – Тогда ты знаешь, что по завещанию я не имею права продать завод. У меня нет таких полномочий, он мне не принадлежит! Я ничего не могу сделать. За прошедшее время акции завода упали, и они рушатся дальше. Я не в состоянии взять бразды правления в свои руки! Партнеры отца смотрят на меня, как… ты! – выпалила она. – Холодно, равнодушно. Снисходительно. Они не принимают меня всерьез, прогибают под невыгодные условия. Срывают поставки, присылают брак. Мои претензии игнорируют. Как видишь, Тарас, мне не надо говорить, насколько я немощна в данной ситуации. Но завод принадлежит Кате. И я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы МОЙ ребенок получил то, что ей причитается по праву рождения.

Она выпалила тираду на одном дыхании. Тарас её не перебивал, и лишь когда она закончила, спокойно ответил:

– Хорошо, что ты понимаешь важность права по рождению.

– Я помню твои слова про вклад твоего отца… Но пока не вижу выхода.

– У меня есть один, над которым я думаю.

Вера напряглась.

Почему-то она была уверена, что услышанное ей не понравится.

– Какой? Могу я его узнать?

– Мы заключаем с тобой брачный союз.

Если бы Вера стояла, она бы непременно рухнула. Ожидала услышать что угодно, но не разговор про брак.

Перед глазами замелькали мушки.

– Таким образом, я смогу официально стать управляющим. Ты передашь полномочия мне. Я смогу защитить активы твоей семьи и получать те дивиденды, что принадлежат мне. В целом, все останутся при своем.

– Ты… так спокойно говоришь о браке…

– Вера, давай напрямую. Шесть лет назад ты, услышь от меня предложение руки и сердца, из штанов выпрыгнула бы от счастья, – он не скрывал сарказма. – Я рассматриваю этот брак, как сделку. Более того, я ещё предложения не сделал. Сказал, что думаю в эту сторону… И, отвечая на твой вопрос про Сивакова, я сообщил ему, что вы – ты, Рая и… твоя дочь – под моей защитой. Пока ему этой информации оказалось достаточно.

Глава 11

– Пашка… Не виделись прорву лет.

– Это тебя не застанешь в России.

Мужчины похлопали друг друга по плечам. Они встретились в холле отеля, подальше от телекамер. Репортеры были все свои. Ненужные снимки в сеть не уйдут.

– Рад видеть тебя. Чертовски.

Вера наблюдала, как Тарас приветствует хозяина мероприятия и чувствовала себя лишней на этом празднике жизни.

Ничего, сейчас все пройдет, все нормализуется. Она с ранних лет привыкла посещать официальные мероприятия и знала, как себя вести. Улыбаться и ещё раз улыбаться – вот основное правило.

– Вера, это Павел Дольник. Павел, моя спутница – Вера Барисова.

– Рад познакомиться.

– Взаимно.

Про Павла Вера слышала. Молодой хваткий бизнесмен, недавно пришедший в их края и успешно продвигающий свои проекты. Высокий светловолосый мужчина с аккуратной бородкой и россыпью веснушек на лице. Когда мужчина разговаривал с Тарасом, его глаза потеплели, он улыбался искренне. На Веру же он посмотрел с легкой заинтересованностью.

– Вы не возражаете, если я отойду на минуточку?

Вере хотелось остаться одной. Дорога до отеля ей далась с трудом.

Тарас нахмурился и, склонив голову, негромко спросил:

– Всё хорошо?

Вопрос удивил Веру, но она не подала вида: