Шеф-нож демонолога Левковская Анастасия
Вскоре в нашей комнате опять было шумно и весело, и даже молчаливый Скай не портил никому настроение. Мы ели политые карамельным соусом панкейки, рассказывали последние новости и сплетни Академии. Обычный наш вечер.
– Кстати, – встрепенулась Рокси, – что мы делаем на день основания Шейлары? В центре обещают грандиозные празднества!
– Нас с Джэйдом не будет, – вздохнул Чарли. – У нас недельная практика в Синих горах, праздник попадает ровно на середину.
– А Скай? – Я скосила взгляд в его сторону.
– Скай на практики не ездит, – фыркнул Джэйд, заливая панкейки соусом так, что чуть через край тарелки не потекло. – Он у нас особенный!
– От меня там толку нет, – все-таки соизволил ответить наш ледяной красавчик. – Потому вместо практики я буду помогать архивариусу сортировать научные работы за последние пять лет.
– Уговорил, тоже без дела сидеть не будешь, – хмыкнул Джэйд.
– Эй, так несерьезно! – возмущенно воскликнула Рокси. – Это же праздник! Я не хочу сидеть в Академии!
– Я бы пошла, но, думаю, меня не выпустят, – вздохнула я и мечтательно протянула: – Так хочется развеяться… Увидеть новые лица… Может, с кем-то интересным познакомилась бы, кто знает…
– Хм, а может, и правда пойти? – тихо произнесла Лилея. – Меня такие праздники раньше не вдохновляли, но если компания… Мир, тебя наставница со мной отпустит?
– Не знаю. – Я озадаченно прикусила губу. – Но попробовать можно. Есть шанс, что леди Арлайн так обалдеет от зрелища отпрашивающей меня плетельщицы, что не сможет отказать.
Представила себе эту картинку и хихикнула.
– Вы бы не ходили одни, – немедленно нахмурился и включил старшего брата Чарли. – Столько людей… Столица, конечно, относительно безопасна, но там будет слишком много сброда.
– А мы Лилю в авангард выставим, – азартно предложила Рокси, подавшись вперед. – Если, узрев плетельщицу в наших стройных рядах, какой-нибудь идиот к нам сунется… Туда ему и дорога!
– Ха-ха, – вяло отозвалась Лилея. – Смешно – сил нет.
– Да ладно тебе! – Джэйд дружески стукнул Чарльза в плечо. – Ты забыл, сколько стражей на улицах во время праздников? Только сумасшедший решится в эти дни на какую-то гадость. А девчонкам полезно сходить, развеяться. Я бы и сам пошел, но нет справедливости в этом мире…
– Мне все равно не нравится, – упрямо стоял на своем братец.
Я закатила глаза и уже хотела высказаться, но подал голос наш мистер внезапность:
– Далеко не факт, что леди Арлайн окажется настолько добра, чтобы отпустить Мирославу. Так что не вижу причин для вашей дискуссии.
– И то правда, – вздохнула я. – Давайте не будем раньше времени.
Чарли сурово зыркнул на меня своими синими глазищами, но продолжать тему не стал. Разговор опять потек непринужденно.
– Ой, – вдруг подскочила Лиля, – кто это меня вызывает?
Мы сразу заткнулись, чтобы не создавать ненужного шумового фона, пока наша плетельщица тихо переговаривалась с кем-то.
– Мне надо идти, – сказала она вдруг и поднялась. – В Храме творится дурдом: жрицы ощутили след портала, он опять идет с искажениями. Надо попробовать его выровнять.
– Переселенец? – напряженно спросила я.
– Скорее всего, – кивнула она и, схватив сумку, решительно направилась к двери. – Я побежала. Если есть шанс, что этот человек останется в живых, мы обязаны его использовать.
– Удачи! – Рокси подняла вверх сжатый кулак. – Мы будем молиться, чтобы у вас получилось.
Лилея одарила серьезных нас слабой улыбкой и вышла из комнаты.
Глава 2
Ни ночью, ни утром Лиля не вернулась.
Общим голосованием (четверо очень «за», пятый промолчал – значит, тоже «за») было решено подослать Чарли к дяде Ашеру. Но тот сам оказался не сильно в курсе, сказал лишь, что плетельщицы и жрицы кукуют в Храме до сих пор, а ворота наглухо закрыты.
Нам ничего не оставалось, как ждать. Так что мы просто занялись своими делами, надеясь, что подруга вернется с хорошими новостями.
Мое первое практическое занятие прошло намного лучше, чем все теоретические. Сейчас, когда я нашла общий язык со стихиями, работать с ними было проще. Я интуитивно понимала, какое нужно сделать движение или как переплести пальцы, чтобы заклинание получилось максимально эффективным. Это радовало меня, но еще больше – наставницу. Она, наверное, успела мысленно рукой на меня махнуть, мол, что поделаешь, если в ученицы такая бездарь досталась. Так что ее искренние восторги и похвалы вдвойне грели мне душу. Несмотря на то что магия по-прежнему была для меня не особо интересна, появились какой-то азарт и желание доказать, что не так уж я плоха.
На фоне этого особенно удивляло то, насколько мне понравилась демонология.
Если интерес к первой книжке можно еще было списать на то, что ее содержание – сборник историй и фактов, то уже вторая заставила заподозрить: кажется, и среди магических дисциплин нашлось что-то мое.
Несмотря на кажущееся сходство со стихийной магией, демонология, как по мне, была ближе к шаманству. И требовала не только умения работать с сырой силой, но и определенного ритуала, специальных предметов и даже некоторых ингредиентов. Наверное, именно потому мне она и пришлась по душе: если стихийная магия напоминала математику, то демонология – мою любимую кулинарию. Нет, были, конечно, плетения, основанные исключительно на работе с потоками, но самые сильные заклятия требовали подготовки, и немалой.
Главным моим удивлением в изучении стали на самом деле две вещи. Для начала – то, что вызов инфернала был не то что не единственным, а даже не основным умением демонологов. По большому счету тем самым «основным» являлась способность точечно пробить грань между мирами, зачерпнуть энергии мира инферналов и преобразовать ее… тут уже были варианты. А еще… То, что совершила я в парке Академии, – чудо. Или невероятное везение. Или талант. Но явно не будничная вещь. Второй учебник вызова демона касался едва-едва, так как это считалось знанием не для первокурсника, но информации было достаточно, чтобы понять: просто от балды позвать инфернала и все-таки его призвать, не провалившись в их мир и не устроив локальный прорыв… очень близко к невозможному. Оставался только вопрос: как же тогда я справилась? Везение? Или все дело в том, что мой дар все-таки врожденный? Увы, ответ на этот вопрос был мне недоступен.
Так же, как влекла демонология, меня тянуло и к пустому корпусу. Я просыпалась с четким ощущением, что хочу туда, и чем быстрее, тем лучше. Торопливо завтракала и сбегала, выключив переговорник. И все время до начала занятий с наставницей проводила в осиротевшем доме демонологов. Первый раз мой побег чуть не довел до инфаркта родного брата, который решил позвонить мне и спросить, как дела у любимой сестренки. Мне даже пришлось отпроситься у леди Арлайн, чтобы успокоить Чарли и смиренно выслушать длинную нотацию о собственной безголовости. Впрочем, я все равно не призналась, где была. Мое место должно быть только моим, и я не могла и не хотела сопротивляться этой непонятной ревности.
То, что корпус посещала только я, давало мне определенную свободу. Во вторник я просто облазила его сверху донизу и нашла совершенно изумительный кабинет, который сразу решила заграбастать в личное пользование. Скорее всего, раньше здесь обитал кто-то из преподавателей: один стол с глубоким креслом рядом, мягкий широкий диванчик, огромный, до потолка, стеллаж с книгами по демонологии. Явно не для студентов было это богатство. А в ящиках стола обнаружились мелко исписанные листы со схемами и зарисовками разных демонов. Я твердо решила, что как только постигну хотя бы основы, рассмотрю это все детальнее. А пока просто валялась на диванчике и взахлеб читала.
Но помощь наставницы мне все-таки понадобилась. Почти под конец второй книги начались упоминания о каком-то атрибуте, но я нигде так и не нашла, о чем речь. Потому пришлось все-таки обращаться к и так загруженной работой леди Арлайн.
– А я третий день жду, когда же ты взвоешь и попросишь о помощи, – весело сообщила мне она через переговорник. – Что там тебе непонятно?
– Атрибут, – со вздохом проговорила я. – Нигде нет описания, что это такое.
– Эм… – вдруг на миг затихла она. – Атрибут? Это все, что ты хотела спросить?
– Ну да… Там пока вроде все понятно. Демонология вообще оказалась очень логичной наукой.
– Логичной?! – с изумлением в голосе переспросила наставница. – Так, это уже интересно… А ты где? Я сейчас подойду.
Я несколько секунд боролась сама с собой – что-то во мне не хотело выдавать кому-либо тайное место. Но потом все же решилась:
– Корпус демонологов, третий этаж, в самом конце угловой кабинет.
И в ответ ти-ши-на.
– Наставница? – осторожно позвала я.
– Это становится все более интересным, – отрывисто произнесла она. – Будь на месте, я сейчас.
Примчалась она буквально минут за десять. Осмотрела художественную композицию «Мира, книга, диван и конспект» и… расхохоталась:
– В жизни бы не подумала, что увижу эту картину опять!
– Какую картину? – подозрительно спросила я.
– Рьяного учения, – фыркнула леди Арлайн и так усмехнулась, что и идиот понял бы – не договорила.
Но не пытать же наставницу?
Меж тем она плюхнулась на диван рядом со мной и, отобрав у меня книгу, вчиталась в название:
– О, здесь собрано много базовых вещей. И что, и правда все понятно?
– Ну, в принципе, да… – осторожно отозвалась я.
– Интересно?
– Очень, – ответила уже тверже и даже кивнула.
– Удивительно, – покачала головой маркиза. – Все-таки Богиня временами проявляет себя в поразительных вещах… Кто бы мог подумать…
– А можно еще для тех, кто не в курсе? – кисло спросила я.
– Что? – Она встрепенулась, будто только сейчас вспомнила, что я вообще-то рядом, и, рассмеявшись, махнула рукой: – А, не обращай внимания. Я просто вспомнила свое обучение, как мы корпели над учебниками… – и, ностальгически улыбнувшись, подняла лицо к потолку. – Золотое было время. Без преувеличения.
Я промолчала. Все-таки несколько неловко такое слушать… Учитывая то, что Выжженное поколение потеряло и дар, и товарищей… эти светлые воспоминания омрачены навсегда. Поразительно, что наставница говорит о них без горечи. Я бы, наверное, не смогла.
– Так вот об атрибутах, – встрепенулась леди Арлайн и, расстегнув несколько пуговиц рубашки, вытащила из-за ворота простой кожаный шнурок, на котором болтался небольшой кулон из темного металла, испещренный линиями и точками. – Вот это – атрибут. Мой личный. Правда, сейчас уже бесполезный…
Маркиза быстро спрятала его обратно и спокойно произнесла:
– Атрибут – это фокус силы. О принципе действия инфернальных заклятий ты уже читала?
– Да.
– Отлично… Так вот, каким бы сильным ни был демонолог, количество энергии, которую он может зачерпнуть, конечно, и на действительно серьезные вещи его просто не хватит. Именно атрибут позволяет создавать постоянный пробой между мирами, да еще и соединять несколько каналов энергии в один. Соответственно, это сокращает время подготовки к ритуалу и экономит силы самого демонолога.
– Класс! – выдохнула я, моментально оценив перспективу. – А где его взять?
– С этим сейчас сложно. – Она цокнула языком и пояснила: – Для того чтобы получить такую прочную постоянную связь между мирами, необходим сильный якорь. Лучше всего для этого подходит кровь коренных обитателей. Потому атрибут обязательно смачивают кровью и человека, и инфернала. Но! – Она подняла палец. – Сила крови – такая штука, которая попросту выдыхается за час-два. А максимальная ее концентрация держится только на протяжении десяти минут. Нам было проще: с нами кровью делились светлые инферналы, приходившие в наш мир по зову преподавателей. Тебе будет сложнее. Сначала научиться вызывать демона, потом недели две – минимум – готовиться, по крупице собирая энергию… Я бы отдала тебе свой, но атрибут, увы, штука очень личная.
И леди Арлайн развела руками.
– А почему тогда мне не сделали атрибут, когда здесь был Ашарес? – задала я закономерный вопрос.
– Потому что после того, как заготовка будет омыта кровью, на нее накладывается закрепляющее заклинание. А это, за неимением других демонологов, тоже придется делать тебе.
М-да. Как же это все-таки плохо временами, когда ты единственный в своем роде. Помочь некому. Спасибо хоть учебники есть и люди, которые в теоретической части могут помочь.
– Не переживай, – похлопала она меня по плечу. – Все у тебя получится. Но, должна сказать, меня радует твой энтузиазм, – и широко улыбнулась. – Я думала, что с демонологией у тебя отношения будут такими же, как со стихийной магией.
– А я сегодня, кстати, поняла, почему у меня с обычной магией не складывается, – созналась я. – Она похожа на математику, которую я всегда недолюбливала и никогда особо не понимала. А демонология – на кулинарию. Вот как-то так…
– На кулинарию? – с изумлением переспросила наставница.
– Ну да, – проговорила я и в нескольких словах пояснила, почему так считаю.
– Никогда даже не думала о таком, – хмыкнула леди Арлайн, когда я закончила. – Занятная теория… Впрочем, тогда я могу быть спокойна: раз у тебя такие ассоциации, с дисциплиной ты подружишься.
– Еще бы с наставником подружиться, – немедленно помрачнела я.
– И это тоже будет, – слишком уж уверенно сказала она и рассмеялась, поймав мой скептический взгляд. – Увидишь. Просто надо немного времени.
Энтузиазмом маркизы я не заразилась, но решила скромно промолчать. Не спорить же с ней?
– У меня есть еще час, – сказала она, мельком глянув на карманные часы. – Давай ты мне расскажешь, что успела выучить. Может, есть какие-то моменты, на которые ты не обратила внимания, а надо было.
В общем, мы очень мило пообщались, да еще и с пользой. Все-таки одно дело – самой разбираться в предмете по учебникам, и совсем другое – когда тебе помогает практик. Пусть даже бывший. Жаль, что я не могу сменить наставника… Прямо закон подлости какой-то!
И в принципе мы так увлеклись, что леди Арлайн уже даже начала поговаривать о том, чтобы выкроить еще час, но завибрировал мой переговорник.
– Простите, – виновато посмотрела я на нее и приняла вызов. – Слушаю.
– Мира, это Лиля, – взволнованный голос пропавшей на три дня подруги резанул по ушам. – Ноги в руки и быстро в Храм!
– Зачем? – опешила я от такого внезапного сообщения.
– Нет времени! Быстро! – рявкнула она и отключилась.
– Что случилось? – подозрительно сощурилась наставница.
– Это была соседка. – Я подняла на нее озадаченный взгляд. – Приказала срочно явиться в Храм.
Как ни странно, маркиза не показала ни удивления, ни возмущения. Лишь понимающе кивнула и поднялась:
– Пойдем, я вызову тебе повозку.
И ни единого вопроса. Меня чинно провели к воротам, проследили, чтобы я села в экипаж, и, махнув на прощанье, спокойно удалились прочь. Мишленовские звезды, вот это выдержка! Я бы так не смогла!
Возница ехал быстро, потому я вскоре зачарованно рассматривала голубые стены вздымавшегося в небо Храма. И запоздало осознала, что прошло всего несколько месяцев, как я отсюда вышла. А такое ощущение, что это было в другой жизни…
Оказалось, что у входа меня уже ждали: младшую сестру Лили я узнала сразу. Юная жрица прятала ладони в широкие рукава и пристально смотрела себе под ноги. Но стоило мне поравняться с ней, немедленно вскинула голову:
– Ты быстро. Это хорошо.
– Эм… – Я не очень понимала, как вести себя с этим взрослым ребенком. – При… Здравствуй.
Она едва заметно усмехнулась, показывая, что понимает мои метания:
– Здравствуй. Пойдем, на тебя одна надежда.
И, толкнув дверь, вошла в Храм. Я последовала за ней.
– Жрицам и плетельщицам удалось стабилизировать портал, – буднично произнесла Амина, когда мы двинулись вверх по лестнице. – Потому переселенец все же прибыл целым и невредимым.
– Слава Богине, – облегченно выдохнула я.
– И ей тоже, – хмыкнула она. – Но проблемы все равно есть. Что, собственно, и неудивительно, учитывая, насколько портал был искажен изначально…
– Что за проблемы? – тихо спросила я.
– Во-первых, не знаю, задумывалось ли так или это тоже последствия сбоя, но звездочка загорелась на давно мертвом древе. Последний представитель рода Ильтар умер еще двести лет назад.
– Ничего себе… – присвистнула я. – А кто же тогда возьмется за адаптацию переселенца?
– Академия, – был мне спокойный ответ. – Более того… Адаптация будет сложной. Очень. Это неправильное перемещение… Парень появился без всех привязок, с жутким стрессом от собственной гибели и, скорее всего, без знания языка.
– Ох… – Я немедленно посочувствовала ему. – Даже не представляю, что он сейчас чувствует…
– Ругается на незнакомом нам языке и пытается утопить сдерживающих его плетельщиц, – хмыкнула юная жрица. – От стресса моментально инициировалась водная магия, и с ее контролем у парня, к сожалению, все просто отлично.
Я даже на миг замерла, представив размер проблемы. А после задала совершенно закономерный вопрос:
– А я-то вам зачем?
– Когда ты валялась здесь без сознания, в первую ночь у тебя был бред. Ты металась на простынях и разговаривала на неизвестном языке. Так вот, язык тот же, на котором ругается парень, это точно.
И я замерла во второй раз.
– То есть… переселенец с Земли?! – выдохнула потрясенно, отказываясь верить в такие совпадения.
– Вот ты сейчас это и выяснишь. – Амина остановилась перед высокой дверью, рядом с которой стояли две напряженные плетельщицы. – Впускайте.
Те молча посторонились, чтобы мы могли войти. И первое, что я услышала, – это хриплые маты на до боли родном языке:
– Демоны чертовы, думаете, меня так просто возьмешь?! Русские не сдаются! Да я вас…
– Ух, боевой какой, – насмешливо пропела я, выходя вперед.
Ругань смолкла, как и прекратились залпы водными шарами.
Я кивнула мокрой и злой Лиле и озадаченно осмотрелась. М-да, словно потоп был. Интересно, давно они тут развлекаются?
– Разберись с ним, пока я его не прибила, – процедила подруга и махнула рукой в сторону перевернутого стола в дальнем конце помещения.
– Постараюсь. – Я повернулась и громко спросила на чистом русском: – Ну что, попаданец, вылезешь поговорить? Или намерен помереть от перерасхода магического резерва?
– Ты кто? – напряженно спросил… стол.
Почему стол? Потому что звук шел оттуда, но пред мои ясны очи никто так и не явился.
– Меня зовут Мирослава, я тоже с Земли, – спокойно отозвалась я. – Несколько месяцев назад попала под машину и оказалась здесь. И вместо того чтобы пытаться замочить девочек – во всех смыслах, лучше бы спасибо сказал. Они три дня потели, чтобы ты появился здесь не в разобранном состоянии.
Молчание. И через несколько минут все еще напряженное:
– Это не ад?
– Учитывая, сколько они заставляют меня учить, – не была бы так уверена, – проворчала я на местном языке и хотела продолжить разговор, но огребла подзатыльник от Лилеи. – Ай, подружка! – возмущенно на нее посмотрела. – Ты чего дерешься?
– А ты что несешь? – недобро глянула она на меня.
Хороший вопрос… Сама не знаю. Но я не ощущала, что это неправильно. Потому решила продолжить.
– А что, я неправду сказала? – невинно захлопала глазками. – С утра до ночи – учеба. Да я в универе родного мира столько не учила, как здесь!
– Самая заучка наша, – закатила глаза Лиля. – Полчаса книжечку почитала, а потом такая: «Ой, что-то мне ле-е-ень! Давайте я вам лучше какое-то фуа-гра приготовлю». Кстати, ты так и не сказала, что это.
– Гусиная печень, – неожиданно включился в разговор переселенец.
Ага-а-а! Все-таки язык ты знаешь, дорогуша! Уже хорошо, половина проблем, считай, решена. Остальное – дело жриц, но надо уговорить его дать им сделать свою работу…
– Значит, я правда в другом мире. – На языке Арреи он разговаривал неуверенно, впрочем, ничего удивительного: первый раз же использует. – А я думал, такое возможно только в книгах.
Мы с соседкой замолкли, с интересом рассматривая поднявшегося парня.
Типичный славянский юноша. Под метр восемьдесят, широкоплечий, волосы русые. Лицо широкое, симпатичное. В общем, ничего такой. При этом был замотан в скатерть на манер тоги – смотрелось смешно-о-о. Впрочем, наверняка больше просто ничего под руки не попалось, а щеголять в чем мать родила… Не комильфо.
– Привет! – Я дружелюбно улыбнулась и помахала ему. – Я – Мира, это, – положила руку на плечо плетельщицы, – моя подружка, Лиля.
– Лилея, – педантично уточнила она.
– Да-да, – я легкомысленно отмахнулась. – Ты в мире, который называется Аррея. Здесь дефицит с магами, потому временами сюда утаскивает из других миров тех, в ком есть потенциал, но кто закончил свой жизненный путь дома.
– Ага, – обалдело кивнул парень.
– В общем, долго рассказывать, – вздохнула я. – Проще попросить местных жриц – они тебе в голову сразу основную информацию заложат. И тебе будет проще, и всем окружающим.
– Это обязательно? – немедленно напрягся он.
Мы с Лилей обменялись понимающими взглядами. Не доверяет. Могу его понять…
– Желательно, но заставлять тебя никто не будет, – ответила соседка и расщедрилась на пояснение: – Твой случай особенный… Портал, которым ты шел, был с искажениями, большая часть того, с чем прибывает к нам переселенец, тебе не досталась. Но, думаю, при твоем активном участии мы эту проблему решим.
Он скептически нас оглядел, а затем сосредоточился на мне:
– Мира – это от Мирослава?
– Да.
– А где ты жила?
В общем, следующие минут десять меня активно допрашивали. Впрочем, я с удовольствием отвечала на вопросы. Ведь все равно говорила правду.
– Кажется, ты не врешь, – наконец сказал он.
– Не вру, – совершенно спокойно подтвердила я. – Кстати, а как тебя зовут?
– Миша. Но друзья называют… – тяжелый вздох, – называли меня Майк, мне так привычнее.
– О’кей, Майк, я тебя поняла, – продолжала вовсю улыбаться. – Есть хочешь?
– Ми-и-ира-а-а, – простонала Лиля и схватилась за голову. – Ты опять?!
– Что – Мира? – оскорбилась я. – Ведь не предлагаю же шустренько чего-нибудь приготовить, да? А мой соотечественник может быть голодным. И одеть бы его было неплохо…
– Угу, для начала, – язвительно фыркнула она. – А завтра у нас в комнате опять пол-Академии, и ты такая невинно хлопаешь ресницами: «Ой, а они все мимо проходили».
– Когда это такое было? – повторно оскорбилась я и, насупившись, пошла в атаку: – Вообще, что ты меня перед земляком позоришь? Я тут пытаюсь из себя бывалую переселенку и крутую магичку состроить, а ты-ы-ы…
– Сразу видно: подруги, – хохотнул Майк, успевший за время нашей шутливой перепалки подойти вплотную.
Кажется, именно наше непосредственное поведение, пусть слегка преувеличенное, помогло парню расслабиться.
– Поесть было бы неплохо, если можно, – улыбнулся он.
Лиля отпустила остальных плетельщиц, а нас провела в уже знакомую мне комнату.
– Ностальжи-и-и, – протянула я, с улыбкой рассматривая обстановку. – Именно здесь я познакомилась со своей новой семьей… Пресвятая мультиварка, как давно же это было…
– Пресвятая мультиварка? – насмешливо спросил попаданец и фыркнул. – Ты серьезно?
– Что-то не нравится? – невозмутимо вскинула я бровь.
Майкл хмыкнул и покачал головой. А затем едва слышно проговорил:
– Ты смешная.
– Учитывая, через что она прошла здесь, – слегка отрешенно сказала вошедшая Амина, – чудо, что сумела сохранить легкость характера.
На меня вопросительно уставились светло-карие глаза моего земляка.
– Да так… – Я не хотела распространяться на эту тему. – Один раз умерла в своем мире, а потом еще раза три-четыре чуть не отдала концы здесь. Кстати, вот это жрица, – торопливо перевела стрелки.
Парень скептически оглядел, как всегда, непробиваемо спокойную Амину:
– Мелковата.
– Богиня выбирает нас до рождения, – пожала плечами та. – Я рождена быть жрицей, и возраст здесь не играет никакой роли.
Лиля дернула меня за рукав и выразительно так посмотрела. Я понимающе кивнула. Понятное дело, на переговоры с неправильным переселенцем отправили ту, что будет вызывать наименьшие опасение и сопротивление. Так что я заткнулась, позволяя Амине делать свою работу.
И, должна сказать, это выглядело потрясающе. Юная жрица, словно опытный психолог, довольно-таки быстро наладила контакт с недоверчивым парнем. Он даже поведал, что она чем-то напоминает его младшую сестренку, и немедленно загрузился на тему своей гибели. Впрочем, ненадолго. Возможно, Амина применяла к нему какую-то секретную способность жриц, потому что слишком уж быстро Майк проникся. Но мне-то какое дело?
Соседка, молча стоявшая рядом со мной, оглушительно чихнула, привлекая всеобщее внимание.
Майк как раз за ширмой переодевался в принесенную одежду, потому выглянул и, виновато осмотрев мокрую Лилю, тихо сказал:
– Эм… тебе бы переодеться. Прости, что я так…
– Ничего, – вяло отмахнулась она. – Одежду найдут, но мне все равно нужно в Академию.
– И мне бы тоже вернуться стоило, – вздохнула я. – А то учебу никто не отменял, особенно учитывая, сколько мне еще предстоит… Да и Чарли волноваться будет.
– Парень? – Майк вышел из-за ширмы, застегивая последние пуговицы на рубашке.
– Хуже, – хохотнула я. – Брат.
– Брат? – изумленно переспросил он.
– Амина тебе все расскажет. – Мы с юной жрицей встретились глазами, и она медленно кивнула. – Переживешь, если мы сейчас свалим?
Парень на несколько минут задумался, а затем требовательно уточнил:
– Когда мы с тобой увидимся? Не пойми неправильно, но ты в этом мире самый близкий мне человек, не хотелось бы терять контакт.
– Я понимаю, еще как, – усмехнулась я. – Не переживай, скоро тебя отправят в Академию – там и встретимся. Если что, мы живем в женской половине корпуса, третий этаж, комната тридцать восемь. Думаю, легко найдешь…
– Хорошо, я найду тебя, – коротко кивнул Майк. – Лиля, еще раз прошу прощения. Обстоятельства…
– Я все понимаю, – перебила его плетельщица. – Можешь не извиняться. Идем, – и требовательно утащила меня прочь, я успела лишь на прощание махнуть рукой.
– Ты чего? – зашипела я, когда мы оказались за дверью.
– Мне плохо… – пробормотала она и, закатив глаза, сползла на пол.
На следующие несколько часов любые переселенцы вылетели у меня из головы напрочь. Оказалось, что эта… идиотка! Натуральная! Мало того, что она все эти дни, изредка прерываясь на «упала-отрубилась», провела, помогая жрицам с порталом… Мало того, что она почти не ела и редко пила… Мало того, что она простыла в Храме и после появления Майка не передала заботу о нем другим… Так она еще и, простывшая, попала под водный обстрел! И провела под ним все время, пока я добиралась сюда! А потом еще и в мокром платье ходила! И чего потом свалилась, не так ли?!
Не знаю, слышал ли Майк тот переполох, что я устроила, мне казалось, что на уши был поставлен весь Храм. Лилю переодели, констатировали высокую температуру, привели в чувство и, влив не менее литра какого-то отвара, под моим чутким руководством отправили в Академию. Так как мы выдали Рокси запасной ключ, ничего удивительного, что в нашу комнату не стоящую на ногах Лилю заводили под совершенно офигевшими взглядами остальных.
– Лиля! – немедленно бросился к ней Чарли, бережно забирая ее из рук помогавших мне плетельщиц. – Что с ней?!
– Простыла, героическая идиотка, – процедила я, потирая нывшую поясницу. – Температура до потолка. Ничего серьезного, но постельный режим и все такое. Спасибо, дальше мы сами, – вежливо кивнула девушкам из Храма.
Те тоже поклонились и без лишних слов убрались.
Под охи Рокси и нервное шипение Чарли мы уложили Лилю на ее постель и тщательно укрыли. Старшая жрица сказала, что отвар собьет температуру, а через час-два придет врач из лазарета Академии и посмотрит, как наша подруга.
Чарльз опустился на пол и откинул голову на кровать соседки.