В клетке со зверем Ларина Татьяна
Предновогодняя пора – самое сказочное время года. В детстве мы с родителями вместе ставили елку и украшали квартиру. Больше всего я любила открывать коробки с новогодними украшениями и выискивать свои любимые стеклянные фигурки, оставшиеся еще с советских времен. Золотые бусы, мишура, разноцветные гирлянды – все это крепилось на карнизы, мебель, занавески. Повзрослев, я не изменила традиции и в двадцатых числах декабря украшала нашу с Андреем квартиру. Казалось совершенно естественным, что в каждой семье должны быть свои новогодние традиции, и, раз на календаре двадцать второе декабря, пришло время начинать подготовку к празднику в доме Максима.
О своей затее подготовить дом к Новому году я рассказала Лизе, Василисе и Игнату Семеновичу. Каждый из них поддержал меня и согласился помочь с оформлением. Что же касалось елочных игрушек и прочей праздничной атрибутики, тут спас интернет. Конечно, не так интересно выбирать украшения через монитор, но все же у меня это получилось. Договорившись с Кириллом Степановичем, что он заберет мой заказ, я поделилась с Софи нашими планами:
– В твою комнату мы тоже поставим небольшую елочку, – сказала я девчушке, усаживая ее к себе на колени.
– И нарядим? – воодушевилась она.
– Обязательно.
– И деда тоже будет с нами украшать?
– Конечно, твой дедушка принесет нам самое главное украшение – елку!
Несмотря на то, что Максим согласился украшать с нами дом, я до последнего боялась, что он снова куда-то исчезнет. Почти так и было. Как и договорились, в среду вечером к нам пришел Игнат Семенович с большой елью и целым ворохом еловых веток. Лиза и Василиса отложили дела по хозяйству, а Софи разобрала елочные игрушки. Все было готово к началу работы, вот только хозяин дома все никак не появлялся.
– А почему папочка не идет? – дернула меня за рукав Софи. – Он не хочет украшать с нами?
– Сонечка, иди сюда, – поманил ее дедушка. – На вот, вешай первую игрушку на елку, – он протянул ей ярко-желтый фонарик, а потом подошел ко мне. – Танюш, ты бы сходила за ним. Тебя он послушает.
– Думаете?
– Столько лет он отказывался от Нового года, а ты появилась, и все изменилось. Ты умеешь на него влиять.
– Вы заблуждаетесь, Игнат Семенович, на Максима у меня нет влияния, но я поговорю с ним.
Мой начальник заперся в своем кабинете на третьем этаже. Стоя под дверью, я никак не решалась постучать. Из кабинета доносился возмущенный голос босса. Судя по всему, он выяснял отношения по телефону. По обрывкам фраз можно было понять, что возникла какая-то проблема с транспортом, и очень серьезная, из-за чего пострадали его люди. Тем не менее я не собиралась отступать, решив дождаться окончания разговора. Не хотелось подслушивать, поэтому я вернулась на лестницу и села на верхнюю ступеньку. Отсюда была видна вся гостиная. Малышка Софи бегала в мишуре по залу и раздавала всем указания; Игнат Семенович стоял с Василисой у елки, над чем-то посмеиваясь; Лиза старательно украшала каминную полку. При виде этой картины на моем лице заиграла довольная улыбка. Неважно, что они не были родственниками, это был по-настоящему семейный вечер. Хотя кого-то не хватало… Я направилась к Максиму. Мужчина был свободен. Он сидел за столом и нервно теребил нож для бумаги. Он выглядел расстроенным, даже подавленным.
– Таня, ты что-то хотела? – вымучено спросил он.
– Да, Софи очень ждет, чтобы папочка нарядил с ней елку.
– Там такая команда собралась, справитесь без меня, – с некоторым раздражением произнес мужчина.
– Но нет главного человека, – не оставляла попытки я.
– Скажу начистоту, у меня проблемы и сейчас мне не до елок, – резко сказал он. – Оставь меня в покое!
– Максим… извините, я надеюсь, ничего серьезного?
– Справлюсь.
– Может быть, тогда вам все же стоит присоединиться к нам? Не только ради Софи, но и из-за самого себя. Я же вижу, как вам хорошо с дочерью. Вы не пожалеете!
– Ты же не уйдешь?
– Нет, потому что не могу подвести Софи.
Максим тяжело вздохнул и встал из-за стола. Но вместо того, чтобы поспешить вниз, подошел к бару и налил себе виски.
– Нужно успокоиться. Это помогает. Не хочу, чтобы принцесса видела меня таким, – он залпом осушил стакан, а за ним еще два, после чего кивнул мне на выход.
Стоило мне и Максиму показаться в гостиной, как Софи со всех ног бросилась к папочке. Макс взял на руки дочурку, а она тут же стала рассказывать, как много удалось уже украсить. Не укрылось от моего взгляда довольное лицо Игната Семеновича. Широко улыбаясь, старик подмигнул мне. Лиза и Василиса заметно повеселели. Вечер обещал быть хорошим.
Я не ошиблась. Чудесная, добрая атмосфера царила в особняке, который постепенно превращался в дом праздника. Максим поначалу оставался напряженным, но уже через полчаса высоко поднимал Софи, чтобы та смогла украсить верхушку елки игрушками.
В пятницу к нам приехали Люси и Слава. Они забирали мою подопечную на каникулы в Доминикану, поэтому мне предстояло расстаться с малышкой на целых десять дней. Я так привязалась к этой куколке, что с трудом могла представить, как проживу эти дни без нее. Как обычно, до прихода Люси Максим уехал из дома, и я принимала женщину сама. Мама Софи вместе со своим женихом зашли в гостиную, чтобы подождать, когда кроха доест свой супчик. Люси с любопытством осматривала убранство дома, а потом не выдержала и спросила:
– Что случилось с Максом? Почему вдруг столько украшений, обычно только гостиную украшает дизайнер.
– Он не хотел. Признаюсь, это была моя идея. Мы собрались все вместе и решили таким образом создать новогоднее настроение.
– Ваша идея? – приподняла одну бровь женщина. – И Макс так просто согласился? Или не просто?
Я услышала в словах Люси скрытый подтекст. Она ревновала или что это вообще было? В глазах женщины загорелся недобрый огонек, она пристально посмотрела на меня, будто пытаясь прочесть мои мысли.
– Вашей дочери пять лет. Сейчас самое время подарить ей праздник, дать почувствовать себя частью любящей семьи, – как можно спокойнее произнесла я, хотя безумно хотелось возмутиться подобной догадке.
– Это прекрасно, что вы, Татьяна, так заботитесь о моей дочери, но все же должны знать предел. У Софи есть семья, не беспокойтесь. Каникулы мы проведем втроем, и она сумеет почувствовать себя самым важным членом нашей, – она выделила это слово интонацией, – семьи. Две кухарки и няня – всего лишь обслуживающий персонал, которому платят за их заботу.
– Мне жаль, что вы так думаете. Вашу дочь здесь все любят, как родную.
– Люси, прекрати, – вмешался Слава. – Татьяна права, ты должна быть ей благодарна!
Женщина ничего не успела ответить, потому что в этот момент в гостиную вбежала Софи. Она радостно обняла маму и тут же стала рассказывать, как мы все вместе готовили дом к празднику. Девочка светилась от счастья и то и дело подводила Люси к тому или иному украшению.
– Вы ее извините, – вдруг подошел ко мне Слава. – Она просто переживает, что девочка слишком с вами сблизилась. Знаете, в последнее время, когда Софи у нас, она только и говорит о своей Тане, – улыбнулся мужчина. – Малышка к вам привязалась. Люси просто ревнует.
– Ей не хватает общения с дочерью, я понимаю, – вздохнула я.
– Вся эта ситуация абсурдна. Чтобы видеться с девочкой и иметь возможность брать ее на выходные, мы вынуждены жить по соседству с Максимом, выполняя его требования. У нас своя жизнь, но мы обязаны во всем спрашивать его позволения.
Я не знала, что ответить. Все сказанное было похоже на исповедь. Еще от Лизы я узнала, что Макс поставил своей жене и ее жениху условие: забирать к себе Софи они смогут, если будут жить в выделенном им доме. Конечно, Славе это не нравилось. По сути, правила жизни для него и Люси диктовал Максим. Любому мужчине было бы неприятно находиться в зависимости от бывшего мужа своей возлюбленной, а Слава любил Люси. Это было видно хотя бы по тому, как он смотрел на нее, как трепетно держал за руку, как открывал перед ней двери.
– Я смутил вас?
– Не отрицаю.
– Извините, просто хотел, чтобы вы поняли мою невесту и не сердились.
– Я полюбила Софи и хочу, чтобы она была счастлива. У меня нет цели отодвинуть ее мать на второй план.
– Знаю. Обещаю, в отпуске я поговорю с ней, – улыбнулся мужчина и направился к своей невесте. – Дорогая, нам пора.
– Идем. Возьми вещи Софи. – Люси кивнула на небольшой чемодан, который я собрала для девочки. – До свидания, Татьяна.
– До свидания, – сказала я в ответ.
Я уже развернулась, чтобы уйти, но меня позвала Софи. Оглянувшись, я увидела, как малышка бежит ко мне. Она крепко обняла меня, а на ее глаза навернулись слезы.
– Пока, Таня, я буду скучать.
– Я тоже, но ты скоро будешь на море! Представляешь, у нас тут холодно и снег, а ты поедешь в лето.
– Все равно я буду скучать.
– Вот вернешься из путешествия и расскажешь мне все-все, хорошо?
– А поехали с нами!
– Софи, нам пора, – подошла к нам недовольная Люси. – Уже поздно.
– Мамочка, а давай возьмем Таню с собой?
– Дорогая, мы не можем. Тане тоже надо отдыхать. У нее будет отпуск.
– Вот и пусть поедет с нами.
– Солнышко, Тане нужен отпуск от работы няни, а если она поедет с нами…
– Я не могу, Софи, – прервала я монолог ее матери, пока та не сказала малышке, что я якобы устала от нее. – Мне нужно уехать к родителям, вернусь как раз к твоему возвращению.
– Но только ты тоже должна по мне скучать!
– Обязательно. – Я поцеловала ребенка в щечки.
Люси не стала прощаться со мной дважды и просто увела дочь. У меня же появилось тревожное чувство. Я боялась, что обиженная женщина скажет девочке что-то такое, что пошатнет нашу дружбу. Хотя Слава пообещал мне поговорить с невестой, в их паре главной была она.
На следующий день дом Максима опустел: утром на праздники уехала Лиза, днем – Василиса и Игнат Семенович. Им в качестве новогоднего подарка Максим преподнес путевки в лечебно-оздоровительный санаторий, где старички собирались отметить праздник. Салим отбыл по делам в Москву, а горничные были в своем флигеле. Мне самой хотелось поскорее покинуть пустой особняк, но на календаре было только двадцать седьмое число – ехать к родителям рано. Мне пришла на ум идея, которая многим показалась бы безумной. Я решила уехать в Москву и на несколько дней снять номер в гостинице. Учитывая то, что две последних зарплаты я даже не потратила, средства на проживание были.
Поделившись своими планами с боссом, я получила позволение уехать в столицу. Максим в честь праздника вручил мне конверт с новогодней премией и взял с меня обещание порадовать себя чем-нибудь приятным.
В воскресенье утром Дмитрий отвез меня в Москву. К своим двадцати трем годам я ни разу не красила волосы. Андрею всегда нравилась моя длинная русая коса. Сейчас душа требовала перемен. Стилист подобрал мне оттенок, и теперь волосы стали более глубокого темно-русого цвета. Следующий день я посвятила шопингу. Первым делом купила подарки близким, то есть не только родителям, но и Софи, Лизе, Василисе, Игнату Семеновичу и даже Максиму. Это была совершенная безделушка: большая керамическая кружка. За небольшую доплату на нее нанесли надпись: «Папа самой лучшей в мире принцессы». Идея такого подарка пришла ко мне неожиданно. Я вспомнила, что каждый раз, заходя к Максиму, видела рядом с ним кружку с кофе. Это была обычная ничем не примечательная посудина из IKEA с паутинкой трещин на стенке. Когда я спросила, почему он не возьмет себе новую, босс ответил, что эта кружка самая большая.
К родителям я приехала к вечеру тридцатого декабря. Несмотря на натянутые в последнее время отношения, и мама, и папа радостно встретили меня. Наша квартира по традиции была украшена к празднику, а большая искусственная елка красовалась посреди гостиной. Было так приятно вновь оказаться дома.
В день моего приезда я помогала маме готовить угощения к праздничному столу. Для нас троих мама наготовила на удивление много, но спорить с ней не хотелось. Мы даже не смогли управиться со всем тридцатого, и часть работы пришлось отложить на канун Нового года.
На часах было только пять вечера, а я уже расхаживала по квартире в парадном платье. Папа весь день смотрел телевизор, а мама без умолку болтала с кем-то по телефону. Вот сейчас я почувствовала настоящее одиночество, хотя рядом были мои близкие. Я стала думать о тех, кто был далеко: малышка Софи, Лиза, Василиса, Игнат Семенович, Максим… Стоило мне только вспомнить о своем боссе, как сердце сильнее застучало. У меня появилась безумная мысль позвонить ему, чтобы поздравить с наступающим. Я уже потянулась к мобильному, как кто-то позвонил в дверь.
– Милая, открой! – крикнула мне мама из кухни.
– Ладно, – ответила я так тихо, что она меня и не услышала.
Глава 14
Моя мама всегда была непростой женщиной: властной, вечно уверенной в своей правоте, непоколебимой. Как же глупо было с моей стороны предположить, что отметить Новый год с моими родителями – удачная затея. Почему я сразу не подумала, что покладистость мамы после нашей ссоры – только игра? Не сомневаюсь, что именно ей принадлежала идея пригласить к нам мою бывшую свекровь.
Я искренне удивилась, увидев на пороге довольную Валентину Михайловну. С ней у меня всегда были прекрасные отношения, хотя порой я побаивалась ее, поскольку она была точной копией моей матушки. Женщина всегда поддерживала наши с Андреем отношения, тем более что ей удалось подружиться с моей мамой. Сейчас эта женская коалиция решила воскресить наш с Андреем брак.
– Дорогая моя, ты такая красавица! – сразу воскликнула Валентина Михайловна и заключила меня в объятья. – Мы сейчас обсудим нашу проблему и придумаем, как ее решить.
Бывшая свекровь прошла в гостиную, а мама вынесла к столу закуски, которые, как я думала, мы готовили к Новому году. Папа все так же смотрел телевизор, и я была благодарна, что хотя бы он не участвует в этом фарсе. Устроившись в кресле и сняв пробу с маминых корзиночек с икрой, Валентина Михайловна начала сетовать на то, что ее сын оказался жертвой Марининого коварства, а в довершение своей тирады достала из сумочки какую-то бумажку и протянула мне. Сначала я не поняла, что это, но затем увидела внизу заключение о беременности с указанием сроков.
– В сроках я ошибиться не могла, потому что знаю, когда у вас с Андреем была последняя близость, – довольно заявила она, совершенно меня шокировав. – Да, дорогая, тебе нечего стесняться. Андрей сам рассказал мне. Тогда он пожаловался, что не удержался и «изменил» этой Марине с тобой. Изменил… со своей законной женой…
Валентина Михайловна продолжала что-то говорить, но я уже не слушала. Память проигрывала тот самый вечер, о котором я больше всего хотела забыть. Документы на развод были поданы, и мы с Андреем жили уже как чужие люди. Он вернулся с работы позже обычного, я уже спала. Не знаю, что нашло на него, но он пришел ко мне в постель. Всю ночь мы занимались любовью, забыв о контрацепции. Тогда я подумала, что муж хочет все вернуть. Я твердила, как люблю его, а он покрывал мое тело поцелуями. Наутро Андрей извинился за «такой безрассудный срыв» и попросил меня купить в аптеке лекарство, чтобы предотвратить нежелательную беременность. Ничего не ответив, я ушла из дома. Как он и хотел, приняла лекарство, а после весь день бродила по парку, проклиная свою глупость. О той ночи я не рассказала никому, даже Марине, с которой тогда делилась всем.
– Как вы смеете предлагать мне такое? – с трудом удавалось говорить спокойно.
– Таня, это выход. Потом мы расскажем все Андрею или договоримся разыграть выкидыш. Он почувствует вину и точно…
– Вон! – вскочив из-за стола, я указала свекрови на дверь. – Вон из этого дома!
Вмиг женщина, которую я когда-то уважала, стала мне омерзительна. Швырнув в нее липовой справкой, я сделала несколько шагов назад, стараясь увеличить между нами дистанцию. Валентина Михайловна ошарашенно смотрела на меня. Ее губы плотно сжались, шея напряглась, исказилось лицо, вена выступила на лбу. Она злилась, ее злость была несравнима с моей. Да как она только осмелилась предлагать подобное?! И ведь даже при отце не постеснялась!
– Таня! Таня, что случилось? – вбежала в гостиную мама.
– Твоя дочь отказывается от нашего предложения, – ледяным тоном заявила женщина. – Она даже не удосужилась узнать, чего нам стоила эта справка.
– Вам?! – шокированно переспросила я. – Мама, так ты знала?
– Знала, и что? Если хочешь знать, это была моя идея. Валентина просто хотела сообщить Марине о той вашей близости, а я решила, что удар должен быть сокрушительным.
– Я не верю… Как ты могла? Я же твоя дочь, ты знаешь, что я никогда не пойду на такое!
– Таня, тебе не пятнадцать лет! Ты должна уметь просчитывать ходы. Я и Валюша хотим помочь вам с Андреем. Мы желаем вам счастья.
– Какое счастье? Думаешь, я побегу к нему? Приму после того, как он поступил?
– Не надо, Таня, – вмешалась Валентина Михайловна. – Сама не знаешь, что говоришь, когда сойдетесь, пожалеешь.
– Оставьте в покое мою дочь! – неожиданно для всех вмешался отец. Папа всегда и во всем слушался маму, он крайне редко ей перечил, и то, что сейчас он встал на мою сторону, говорило о многом.
– Коля, и ты туда же? Тебя не волнует счастье дочери? – накинулась на него мама, а после посмотрела на меня: – Таня, если ты не вернешься к мужу, считай, что матери у тебя нет!
– Мама, что ты такое говоришь? – Я не верила своим ушам, глядя на собственную мать, так нещадно разрушающую наши с ней отношения.
– Вика, в какое положение ты ставишь нашу дочь?! – Отец схватил маму за локоть и дернул так сильно, что она вскрикнула. – Валентина! – перевел взгляд на другую женщину. – Это семейное дело. Идите к сыну и новой невестке.
Моя свекровь хотела было что-то сказать, но мама кивнула ей, чтобы та ушла. Как только я осталась наедине с родителями, мама накинулась на нас с отцом. Обвиняя нас чуть ли не в смертных грехах, она кричала, что честь семьи для обоих ничего не значит, а в довершение папа получил звонкую пощечину.
– Ты сделаешь так, как сказали мы с Валей! – процедила она. – Пойдешь к ним и прогонишь эту шавку! Если ты не сделаешь этого, то можешь забыть о матери! Мне не нужна дочь, которая позорит меня, позволяя мужу якшаться с подобными дамочками.
– А мне не нужна дочь, которая не знает, что такое гордость! – строго сказал папа и посмотрел на меня. – Не нужен тебе такой муж, Танюша. Не слушай мать.
– Спасибо, папа.
Наверно, впервые я увидела в своем отце настоящего мужчину. Не знаю, что со мной было бы без его поддержки. Противостоять матери одна не смогла бы.
– Я пойду в комнату. Хочу побыть одна, – холодно произнесла я и, не глядя на мать, удалилась к себе.
Злость, боль, обида бурлили в душе. Но куда сильнее затапливало ее чувство одиночества. Проклиная себя за идею праздновать Новый год с родителями, я стала собирать свои вещи. К счастью, и разложить их не успела. Я решила завтра же с утра уехать в Москву, оттуда позвонить Максиму, чтобы Дмитрий забрал меня домой. Домой? Как странно называть домом место, где провела всего полтора месяца. Но огромный особняк в глухом хвойном лесу действительно стал моим домом, а люди, что живут там, – новой семьей.
Прекрасно понимая, что мама так просто не отступит, тем более объединив силы с Валентиной Михайловной, я решила не посвящать ее в план побега. Чтобы скоротать время до вечера и не выходить снова на поле боя, укуталась в плед и задремала. Меня разбудил папа. Он тихо постучал в дверь и сказал, что ко мне пришли.
– Кто? – вздохнула я, понимая, что не все плохое со мной уже случилось.
Отец вошел в комнату и сел на кровать рядом. Он провел ладонью по моей щеке и грустно улыбнулся.
– Там Андрей. Требует тебя, но если ты не хочешь его видеть, я вышвырну этого засранца! – со злобой произнес он.
– Не хочу, но думаю, будет лучше, если я сама его отправлю.
– Как знаешь, милая. Если что, я рядом.
– Знаю, – улыбнулась я. – Спасибо.
Мой бывший муж уже сидел в гостиной, а мама стояла над ним и причитала, как сильно он изменился за последнее время. По ее словам, он исхудал, осунулся и заметно постарел. Про себя я усмехнулась тому, как она пыталась навязать Андрею, что роман с Мариной плохо на него влияет. Судя по нему, слова бывшей тещи – последнее, что его интересовало.
– Таня, ты беременна? – с ходу выпалил он, стоило меня увидеть.
– Танюша не хотела, чтобы ты знал. Это мы с Валей подумали, что так будет лучше. Ты же отец! – вмешалась мама, за что хотелось ее убить.
– Оставь нас, мама, – холодно отчеканила я.
– Виктория Ивановна, мы с Танюшей сами, – слащаво произнес Андрей.
Мама послушно вышла из гостиной, по пути показывая мне, чтобы я не оплошала. Отлично придумано! Отрицать сразу мою мнимую беременность – значит, играть на руку этой женской коалиции. Андрей не сомневался в словах своей матери и моей. У меня же не было никакого желания говорить с бывшим мужем… и вдруг в голову пришло самое безумное решение.
– Танюш, это правда? Мы станем родителями? – спросил он так, будто боялся меня.
– Нет, но ты мне не поверишь, ведь так?
– Я видел справку. Отрицать бессмысленно. Мы что-нибудь придумаем.
– Ничего не нужно придумывать. Мы друг другу никто, и нет никакого ребенка, – спокойно говорила я, набирая на мобильном номер Максима.
В трубке пошли гудки, и я молила бога, чтобы Макс ответил. Безумие? Да, но ничего другого я не видела. Как только услышала знакомый голос, включила телефон на громкую связь и отодвинула так, чтобы Андрей слышал весь диалог.
– Максим, добрый вечер. Извините, что тревожу.
– Таня, все в порядке?
– Да, у меня к вам просьба. Скажите, когда я проходила обследование при устройстве на работу, я была в положении?
В трубке воцарилось молчание. Шокировав босса своим вопросом, я не думала о том, что придется с ним объясняться. Потом, все потом.
– Это новогодний розыгрыш? Таня, ты уже выпила? Скажи, что это было: коньяк или снова настойка? – усмехнулся Макс, судя по голосу, он был готов к словесной игре. – Хотя нет, после таких напитков ты была забавной, но не настолько, может быть, водка?
– Максим, я объясню позже, просто ответьте на вопрос: я была беременна, когда устраивалась к вам?
– Нет.
– Спасибо. – Я сбросила вызов и подняла взгляд на бывшего мужа.
Андрей выглядел немного растерянным и в то же время злым. В два шага он преодолел расстояние между нами и больно схватил за локоть, потянув на себя.
– Это тот мужик, у которого ты работаешь?
– Как ты уже понял, да. – Я постаралась вырвать руку, но хватка стала только сильнее.
– О чем он говорил? Видел тебя пьяную? Ты пила с ним? Что еще делала?
– Тебя это не касается. Пришел убедиться, что я не беременна, я дала тебе доказательства, а теперь вали к моей бывшей подруге!
– Злишься? Знаю, заслужил, но я хотел сделать все менее болезненно…
– Трахая ее за моей спиной несколько месяцев? Да, у тебя это отлично вышло! – Я стала отчаянно вырываться.
– Успокойся! – Он пытался удержать меня. – Таня, хватит!
– Пусти мою дочь! – громко и четко проговорил вошедший отец. – Таня не ждет от тебя ребенка, это все глупая затея твоей матери и моей жены. Не слушай их.
– Николай Борисович, вы серьезно?
– Стал бы я тебе врать? А теперь уходи и дорогу сюда забудь. К моей дочери не смей приближаться.
Андрей молча взял куртку, которую до этого бросил на диван, и вышел в прихожую. Пока он обувался, мы с папой не сходили с места, будто боясь, что он может остаться. Мама заперлась на кухне. Она прекрасно слышала наш разговор и могла догадаться, что Андрей не будет рад вновь ее увидеть после того, как правда открылась.
– Все, моя хорошая. Он ушел, – обнял меня отец.
– Я тоже пойду, – тихо сказала я.
– Куда ты собралась? Уже поздно.
– Не могу тут оставаться. Не волнуйся и прости. Мне нужно уехать.
– Поздно вечером в канун Нового года? Об этом не может быть и речи. Если ты из-за мамы, она больше не будет.
– Пап… пожалуйста, – протянула я. – Ты же хочешь, как лучше мне? Так будет лучше.
Отец вздохнул и отпустил меня. Взяв в комнате свою сумку, я пошла в прихожую, где все еще сохранился аромат одеколона Андрея. Собравшись, не проронив ни одной слезинки, я попрощалась с отцом, мама ко мне так и не вышла. Только в подъезде я увидела шесть пропущенных от Максима и сообщения с просьбой все ему объяснить. Говорить не хотелось, я решила отложить это до Москвы и через праздничный город пошла к вокзалу.
Мне повезло: были билеты на проходящий поезд Белгород-Москва, который должен был вот-вот прибыть. В столицу я приеду без пятнадцати двенадцать, как раз до наступления Нового года. Отличный будет праздник!
В вагоне царило веселье: проводницы, одетые в снегурочек, предлагающие шампанское, веселая музыка по радио и празднующие пассажиры. Не желая привлекать к себе лишнего внимания, я прикрыла глаза и постаралась уснуть, но мой телефон отчаянно вибрировал. Удивительно, как многим я понадобилась. К неотвеченным вызовам от босса прибавились звонки от отца, бывшей свекрови, Андрея и Марины. Последняя отправила вдогонку несколько нецензурных сообщений, где рассказывала, что думает обо мне. Я ответила только отцу, сообщив, что уже в поезде и скоро буду в Москве. Не желая сильнее его беспокоить, соврала, что меня встретят подруги по работе, и вместе мы отметим праздник в кафе. Мой наивный папа поверил, а может, просто сделал вид, что верит, давая мне возможность остаться наедине с собой. Не желая больше ни с кем общаться, я отключила сотовый и, облокотившись лбом об окно, стала смотреть на проплывающие мимо пейзажи.
Перрон Курского вокзала в Москве был на удивление забит людьми. Встречающие, одетые в шапки Санта-Клаусов и обвязанные мишурой, уже стояли у нужных вагонов. Веселые пассажиры спешили скорее встретиться со своими друзьями и родственниками. Я решила никого не задерживать, оставаясь в вагоне до последнего. Нетерпеливая проводница уже не улыбалась так радостно, вместо этого с беспокойством поглядывала в окно. Молодой блондин лучезарно ей улыбнулся, и девушка в костюме Снегурочки стала активно махать ему рукой.
– Девушка, мы прибыли в Москву, – обратилась другая проводница.
– Я жду, когда все пройдут.
– Не задерживайтесь, пожалуйста. Времени мало.
– Конечно.
– С наступающим!
– И вас.
Куда пойти одинокой девушке, оказавшейся на вокзале в новогоднюю ночь? Единственное, что пришло на ум, – зал ожидания, туда я и направилась. Пусть в поезде я всех пропустила, задерживаться на перроне не хотелось. Люди вокруг радовались празднику. Кто-то прямо тут открывал шампанское и готовился встретить две тысячи пятнадцатый, кто-то был уже пьян. По громкой связи началось новогоднее обращение президента. Пробираясь через очередную толпу молодых людей, я вдруг почувствовала, как кто-то схватил за руку и потянул меня. Теряя равновесие, я чуть не упала, но вместо этого уткнулась лицом в чью-то широкую грудь.
– Решила сбежать? – строго спросил Максим, стоявший в окружении трех крепких мужчин в черном.
До боли сжимая мою руку, Максим наклонился, и наши взгляды встретились. Он был зол? Нет. В ярости!
Глава 15
Последние минуты уходящего две тысячи четырнадцатого. Курский вокзал, обращение президента, шампанское, веселые крики пассажиров. Только теперь я осознала, как не хочу быть одна. Максим так яростно сжимал мою руку, словно хотел сломать кости, а я была ему рада. Этот пугающий, суровый человек сейчас оказался для меня самым близким.
– Я задал вопрос, Таня. Ты решила сбежать? – угрожающе переспросил он, а его люди тем временем напряглись, будто сейчас им придется ловить меня.
– Максим…
И тут все эмоции, что я держала в себе, стараясь с достоинством пережить весь этот скандал, выплеснулись наружу. Сама не понимая, что делаю, я обвила руками талию мужчины, крепко прижимаясь к нему. Он ответил. Его руки сначала нерешительно скользнули по моей спине, а потом Макс практически вжал меня в себя. В его объятьях было так тепло, спокойно, безопасно… Бой курантов из динамиков заглушил мои всхлипы, но Максим почувствовал, что я плачу.
– Дальше я сам, – кинул он своим людям, а потом за подбородок поднял мое лицо, всматриваясь в заплаканные глаза. – А теперь расскажи, что, черт возьми, случилось? Какая, на хрен, беременность? Ты с кем-то спала у меня дома?
– Нет, – отстранилась я. – Это все мама и моя бывшая свекровь, они хотели свести меня с Андреем и не придумали ничего лучше, как сказать, что я жду ребенка.
– Это не так?
– Конечно, нет! Но мама все вывернула таким образом, что мое отрицание только убедило бы Андрея в обратном. Единственное, что пришло мне в голову, – позвонить вам. Он слышал все по громкой связи. Вы из-за меня приехали на вокзал? В новогоднюю ночь?
– Не хотелось терять няню, которая сумела поладить с принцессой. Не так просто найти хорошего сотрудника, – усмехнулся босс, продолжая поддерживать меня за талию. – Своим звонком ты меня запутала, а когда не ответила ни на один вызов, понял: что-то не так.
– А как вы… – Я запнулась. Максим не раз говорил, что, если потребуется, он найдет меня. Глупо интересоваться, каким образом у него это вышло. Я смотрела фильмы, читала книги, где герои вживляли отслеживающие устройства в мобильники. Мой смартфон был перепрошит людьми Макса. Конечно, в нем «жучок».
– Пойдем отсюда. Это не лучшее место для разговора.
Машину Макса я узнала сразу: большой черный внедорожник, возвышающийся над недорогими иномарками, и возле него – те самые мужчины, что были с боссом на перроне.
– Мы возвращаемся домой?
– Домой? Осваиваешься, – ухмыльнулся он, пропуская меня в салон автомобиля.
– Каждому человеку нужно место, которое можно назвать домом. Другого у меня нет, – честно ответила я.
– Обсудим это позже. И нет. Мы не домой.
Мы мчались по Садовому кольцу в молчании; гнетущую тишину разбивал только шорох шин. Было очень стыдно и неловко. В первую очередь за то, что заварила всю эту кашу, вытащив Максима на вокзал. Стоило бы извиниться, но я не решалась заговорить.
Мы вышли у небольшого переулка где-то неподалеку от «Маяковской». В этом районе я бывала нечасто и только на главных улицах, поэтому не имела представления, куда Макс меня вел. Один из его людей передал боссу большую черную сумку, которую тот закинул на плечо.
– Где мы?
– В месте, где нам не помешают.
Он считал, что подобного объяснения было достаточно. Почему-то сейчас меня не пугала неопределенность. Что бы ни задумал Максим, я была уверена, что зла он не причинит.
Мы шли недолго и где-то в середине переулка свернули влево. Обогнув небольшой одноэтажный особнячок, попали во двор, где спрятался такой же маленький домик.
– Здесь библиотека. Сигнализация ни к черту, так что нас не засекут.
– Предлагаете залезть в библиотеку? Действующую?
– Почему нет? Я не намерен ждать до дома, чтобы услышать твою историю, рестораны и кафе сейчас переполнены, в клубах шумно. Смелей, Таня. Будешь умницей – разрешу взять какую-нибудь книжку. Ты же любишь читать?
– Максим, я не собираюсь вламываться в библиотеки и воровать книги!
– Говоришь так, будто у тебя есть выбор, – дьявольски оскалился мужчина, надвигаясь на меня. Ловко подхватил на руки и поставил на подоконник. – Ты маленькая, так что тебе будет удобнее. Оборви-ка тот проводок, – босс указал на угол рамы, где крепилась сигнализация. Я подчинилась. – Умница.
Макс отмычкой взломал дверной замок и галантно пропустил меня внутрь. Мне все это не нравилось, но выбора не было. Щелчок выключателя – и мы очутились в небольшой прихожей, напоминающей чью-то дачу середины двадцатого века.
– Проходи, не стесняйся, – Максим махнул рукой в сторону большого зала с книжными стеллажами так, будто мы были у него дома.
– Вы уже бывали здесь?
– Да, но как посетитель.
– Тогда откуда вы знали про слабую сигнализацию? – не поверила я.
– Это профессиональное. А то, что тут пусто, вполне логичное заключение. Не находишь? Мало кому захочется проводить здесь новогоднюю ночь.
Читать бесплатно другие книги:
