Танцующая для дракона Эльденберт Марина

Чувствуя, как протест отзывается внутри иррациональным бешеным напряжением, прокатывающимся по телу горячей волной.

– Она выбрала меня, девочка. И ты знаешь это не хуже меня.

– Она – не я! Я вашей не стану! – выдохнула с истинным наслаждением. – И уж тем более вы никогда не станете для меня первым.

Пальцы сомкнулись на моем лице стальной хваткой. Я не успела сказать, что этого в сценарии нет: зелень в глазах полыхнула, как будто в пламя кто-то добавил спецэффектов.

– Теперь ты только моя, девочка. Лучше тебе запомнить это сразу, – процедил он.

А потом резко развернул лицом к съемочной группе.

Рванулась: отчаянно, яростно, но куда там. Меня впечатали в сильную грудь, вдавили, как прессом, пальцы Гроу прошлись по моей груди, цепляя сосок, и все внутри полыхнуло. Дыхание сбилось, когда пальцы продолжили контур моей груди. Позволяя себе скользнуть в эту ласку, хрипло выдохнула от прошедшей по телу дрожи. Горячее дыхание обжигало шею, двигающаяся вдоль бедра ладонь заставляла сердце сбиваться с ритма.

Нет, не вдоль…

Сейчас пальцы Даармархского скользили между моих бедер, безошибочно надавливая на самые чувствительные точки. Рука под ребрами делала мои вздохи короткими и горячими, как раскаленный над нами воздух. Сейчас я ненавидела стоявшего за спиной мужчину так же сильно, как мое тело его желало. Жаждало продолжения этих ласк, отзываясь на рождающееся в груди рычание: звериное, гортанное, низкое.

Резкое движение пальцев – и оно все-таки сорвалось.

Вырвалось в мир сквозь плотно сжатые губы, отзываясь животным криком.

Дрожью, бегущей по телу, пойманной в силки удерживающего меня Даармархского. Бьющей в него сквозь меня с каждым рваным выдохом-вдохом, с каждым мгновением наслаждения, пульсирующего внутри.

Дернулась, когда его ладонь в последний раз прошлась по бедру. Мокрые пальцы скользнули по моей щеке, сгребли волосы в горсть, заставляя запрокинуть голову еще сильнее.

– Если твоя ненависть всегда будет такой, – теперь его ладонь легла на мою шею, – то я не против.

Все еще пьяная от случившегося, дрожала в его руках, когда меня накрыло очередным:

– Разницу уловила?

Распахнула глаза, и в тело вонзились десятки игл. Взгляды, взгляды, взгляды – отовсюду, и ярче всего взгляд Рихта. Такой, словно я прилюдно врезала ему под дых.

– А ты, Паршеррд?

Наверное, это меня и снесло.

– Уловила, – процедила еле слышно.

И вылетела из воды.

Драконогад, какой же он драконогад!

В трейлер меня внесло на хвосте урагана. Опираясь пятой точкой о барный стул, стянула мокрые штаны и сбила заказные туфли пинками, которыми запросто можно было их угробить. За ними полетела мокрая туника, а я принялась натягивать джинсы. Леона была права: я не актриса и никогда ею не стану. Леона, Мелора, Гроу – всем им надо выдать почетные дипломы за констатацию очевидного. Профессиональная актриса на моем месте сейчас сделала бы вид, что так и надо. Профессиональная актриса входит в роль, даже если режиссер полная задница. Профессиональная актриса плюет на собственные заморочки, чтобы раскрыть образ.

– Ладэ… – В трейлер шагнула Гелла, но я вскинула руки:

– Я сейчас не в настроении, ага? Поэтому давай просто помолчим.

– Как скажешь. – Она огрызнулась и ткнула мне в стул: – Роняй свою задницу, и будем приводить тебя в порядок.

Усилием воли заставила себя сесть, не обращая внимания на суету вокруг. Перед глазами все плыло, и только данное себе утром обещание не позволяло вскочить.

Я. Не. Сдамся.

Я. Не. Сбегу.

Я выйду и сыграю эту сцену столько раз, сколько потребуется. Сотня дублей – значит, сделаем сотню.

Гелла резко дернула влажную прядь, и я перехватила ее за локоть. Сдавила пальцы так, что она поморщилась.

– Слушай, я правда не в настроении. Поэтому давай договоримся, ты не делаешь больно мне, а я тебе. Если есть какая-то проблема, которая мешает нам общаться нормально, я готова ее выслушать. Сейчас.

Гелла резко отняла руку.

– Никаких проблем.

Кивнула.

– Вот и чудесно.

– Какого цвета у тебя платье? – Она снова дернула, но на сей раз перехватив волосы у основания.

– Платье?

– На выход. Может, есть фотки? Какой будем делать макияж? Мне нужно понять, к чему готовиться вечером.

Выход.

Ужин.

По контракту.

– У меня есть мини-юбка, джинсы и пара кофточек.

– Ты сейчас издеваешься?

– Не-а.

– Предлагаешь мне передать Гроу, что у тебя есть джинсы, пара юбок и кофточка?

– Мини-юбка, – поправила я. – И пара кофточек. Да, именно так и предлагаю ему передать.

Гелла закатила глаза, но ничего не сказала. А когда в трейлер прибежала Мирис с пледом и кофе, я не стала отказываться.

Выражение моего лица (видимо, чересчур зверское) заставило курьера немного отступить и заглянуть в планшет.

– Нет, эсса Ладэ, никакой ошибки здесь нет. Это все ваше.

«Все ваше» лежало на диванчике, а именно: непрозрачный чехол для одежды с ценником, больше похожим на номер телефона, украшения от «Ламкар», золотистые туфли с ремешками на таком каблуке, упав с которого, не сломать себе ничего будет подвигом, и клатч. Испытывая желание скрежетнуть зубами, я расписалась в получении и попрощалась с курьером, который был явно рад от меня отделаться. Стоило двери за ним закрыться, я расстегнула чехол и обнаружила длинное красное платье в пол.

Ну что я скажу: разреза на нем не было. Зато с одной стороны от подмышки к низу бежала прозрачная полоса, расширяющаяся от бедра. Золотые узоры на ней наводили на мысли о драконьей чешуе. В футляре с многолистным деревом в виде драгоценных камней (маркетологи известнейшей аронгарской ювелирной сети «Ламкар» изобрели такой вот логотип) обнаружился браслет на ногу с рубиновыми каплями и такие же серьги.

Рывком вытащила телефон, чиркнула по экрану и зашипела от боли. Треснувший экран мобильного напоминал не то мою жизнь, не то полоску между ягодицами. В общем, недалеко они ушли друг от друга, а времени заменить стекло или купить новый у меня пока не нашлось. Сунув палец в рот, уже гораздо нежнее провела по дисплею и ткнула в номер Геллы.

– Что? – донеслось спустя проигрыш тяжелого рока из трубки.

Очень милое начало разговора, да.

– Что? – повторила ее вопрос, резко ткнув камерой в сторону наряда. – Это?

– Образ. – Эта ж… енщина даже не скрывала ехидства.

– Образ?!

– Ты же просила передать Гроу, что тебе не в чем ходить. – Усмешка в ее голосе была настолько очевидной, что у меня зачесались руки. – Ну вот. Я передала. Макияж приду делать через полчаса. Оденешься сама или тебе помочь?

– Себе помоги, – процедила я и нажала отбой.

Первый порыв выбросить все из окна я отмела. Второй тоже. А вот с третьим справиться не удалось: подхватив свой «образ», который должен был превратить меня не то в современную версию Ильеррской, не то в одну из куколок, с которыми Гроу любил появляться на публике, направилась на балкон. По пути представила, как наряд летит вниз, сверкая в лучах закатного солнца, рассыпаясь на составляющие, и мне полегчало. Ненадолго.

В тот момент, когда я пыталась ткнуть пальцем в панель блокировки дверей, зазвонил мобильный. Эта песня у меня стояла на Леону, поэтому руки разжались сами собой, и образ осыпался прямо к балконным дверям. Я обернулась и застыла, глядя на дергающийся на подлокотнике телефон. В том, что сестра уже уехала из Ортахарны, сомнений не оставалось: время первой леди стоит очень дорого. Поэтому просто смотрела на вспыхивающий и гаснущий экран, пока звонок не прервался.

Подошла к дивану, открыла «пропущенные»: так и есть.

«Леона сестренка».

Да, кто бы мог подумать, что у Танни Ладэ, временами выражающейся, как водитель грузовой фуры в дешевой транспортной компании, в контактах заведется нечто подобное. Сжала пальцы так, что обтекаемый корпус впился в ладонь. Повозила пальцем вверх-вниз, глядя на контакты. До той минуты, пока мобильный не рыкнул сообщением:

«Перезвони, как освободишься».

Наверное, в рекламе жвачки «Бабл айс» было и то больше чувств, чем в этом коротком приказе.

Закусила губу, а потом резко поднялась.

Все.

К наблам!

Хватит с меня драконов.

Вдавила палец в дисплей и в кнопку отключения. Резко сдернула с вешалки джинсы, свободную безрукавку, наполовину закрывающую бедра, и курточку. Ах да. Еще очки. Подхватила сумку и вылетела из номера, шарахнув дверью так, что у меня зазвенело в ушах. На полпути к лифтам остановилась и развернулась.

Коридор изгибался, на плитке застыли тени вертикальных плафонов, свет которых стекал вниз и поднимался вверх. Бледно-голубые стены и 3D-картины с видами Ортахарны, подсвеченные неоновым пунктиром. Я постояла, посмотрела на них и решительно направилась в сторону номера Рихта.

С ним даже поговорить по-человечески не удалось: еще два «провала» семнадцатой сцены, и Гроу погнал нас на девятнадцатую, то есть когда Теарин возвращается на берег и сообщает, что танцевала не для Даармархского. Надо отдать должное, эту сцену мы все-таки сняли. С пятого дубля. Потом сняли еще сцену с Ленардом в повозке и всякие проходные.

В процессе съемочная группа летала по заповеднику, как деревья, выдранные с корнем во время урагана. За это время Гроу сцепился с главным оператором, выдал парочку штрафов, довел до слез Мирис, а на Дири, попытавшегося цапнуть его за штанину, рявкнул так, что тот забился под повозку и отказывался оттуда вылезать. Мы с дрессировщиком доставали виаренка вместе, обменявшись понимающими взглядами, а потом еще минут пять отпаивали водой и откармливали «косточками» – специальным лакомством, которое помогает предотвратить появление зубного камня.

Это не отменяло того, что с Рихтом наедине остаться не получилось, а после съемок он уехал один, отказавшись от аэробаса. Не факт, что я застану его сейчас. По большому счету не уверена, что вообще стоило это делать, но все-таки подошла к двери его номера и постучала. Совершенно не представляя, с чего начать разговор, но главное – желание, правильно? Если его не будет…

Шаги за дверью.

Щелчок.

– Давай убежим вместе, – выпалила я. Раньше, чем успела себя остановить.

Рихт внимательно смотрел на меня: волосы завились от воды, под темно-синей сатиновой рубашкой отчетливо выделялся рельеф мышц. Он молчал, и мне показалось, что он подбирает слова, чтобы потактичнее меня отшить. Других вариантов в голову не приходило.

– Ты сегодня разве не собиралась на ужин? – спросил он наконец.

– Собиралась, – не стала скрывать.

Отвела руки за спину и оттянула карманы большими пальцами, а он неожиданно подхватил куртку и шагнул ко мне:

– Пойдем. Надо уже посмотреть Ортахарну.

– Надо, – согласилась я.

Развернулась было к лифтам, со стороны которых пришла, но он мягко перехватил меня за плечо. Вопросительно взглянула на него, и Рихт усмехнулся:

– Мы же с тобой вроде как в бегах. Будем действовать по законам жанра.

И, не дожидаясь ответа, увлек меня в сторону аварийного выхода.

По лестницам мне спускаться не доводилось о-о-о-очень давно! Хотя бы потому, что в доме, где мы жили с родителями, по ней можно было перемещаться только с прищепкой на носу, а еще лучше в противогазе и костюме полной химзащиты. В нашей высотке на Четвертом острове, где Леона снимала квартиру, там делать было нечего. Лестница как лестница, даже покурить нельзя: тут же сработает система противопожарной безопасности и вкатят такой штраф, что мало не покажется.

Рихт ушел вперед, а я уселась на перила и съехала вниз. Чуть не влетела в него, но он меня поймал и поставил на ноги. Ненадолго задержал руки на талии, а потом так же быстро отпустил.

– Ты знаешь, куда она ведет?

– Понятия не имею, – хмыкнул он.

Поэтому с тридцать восьмого этажа бодрыми прыжками мы добрались до первого, после чего Рихт сделал предупреждающий знак:

– Подожди здесь. – Он выглянул за двери, а потом кивнул мне: – Путь чист.

Путь действительно был чист, разве что в коридоре парила аэротележка, на которой громоздилась кипа грязного постельного белья. За огромными дверями напротив слышался шум стиральных машин.

– Мы в машинном отделении, Танни.

– Это хорошо или плохо?

– Хорошо, что здесь нас не увидит никто из группы…

– А плохо, что нас могут увидеть горничные или официанты.

Рихт рывком увлек меня за собой к повороту мимо служебных помещений. Мы пролетели по длинному коридору, оказавшись перед огромными раздвижными дверями, за которыми мельтешило множество людей. Над плитой клубился пар, а пахло так, что я резво вспомнила о далеком перекусе во время съемок.

– Кухня, – задумчиво произнес Рихт. – Она же тупик.

– Напрямик не пойдем?

– Мы же не в боевике.

– У меня есть это. – Я сунула руку в карман и вытащила леденец. – Если направить его прямо сквозь одежду, вполне сойдет за лазерный пистолет.

– Нет, это слишком. У нас шпионский триллер.

– В шпионских триллерах обычно громят кухню.

– Нет, Танни, ты путаешь.

Рихт увлек меня за собой обратно, и мы метнулись налево там, где раньше свернули направо. Услышали шаги и нырнули за угол: едва успели, потому что по коридору за аэротележкой с посудой прошли два официанта, обсуждающие «мерзкую девицу за седьмым столиком». Когда шаги стихли, Рихт отлепил меня от стены, и спустя пару минут мы затормозили перед небольшим холлом, отлично просматривающимся из-за угла.

– А теперь делай, как я.

Не успела даже слово сказать, как он накинул капюшон на голову: так, что осталась видна только нижняя половина лица, я напялила очки, и мы неспешным шагом прошли через небольшое служебное помещение к дверям. Не только мы, следом за нами шли еще две девушки, парень с перекинутой через плечо сумкой, а навстречу еще двое рослых мужчин. Турникет на выход работал без пропусков, поэтому Рихт подтолкнул меня вперед и помахал охранникам:

– До завтра, парни.

Они пробурчали что-то в ответ, но даже головы не подняли.

– Ты. Где. Этому. Научился?! – выдохнула я, когда мы оказались на улице и, подхваченные толпой, зашагали в сторону центра.

– Я же актер, забыла?

Чешуйчатые перцы!

– И не возразишь даже.

– А то. – Рихт подмигнул. – Куда пойдем?

– Не знаю… давай прогуляемся в центр, а там посмотрим.

Он кивнул, и только тут я поняла, что он по-прежнему сжимает мою руку. Крепко-крепко – вспотевшие пальцы, в которых отдается пульсация бешено бьющегося сердца. Адреналин бежит по венам, будоражит кровь, и я понимаю, что напрочь забыла о настроении, с которым пришла к нему. Кажется, это представление с лестницей было исключительно ради меня. Кажется…

Да нет, мне не кажется.

– Как ты вообще решил стать актером? – спросила, чтобы сбить себя с этой мысли.

– У меня четыре младшие сестры и трое старших братьев.

– Ого!

– Да. Сильно старших, поэтому, поскольку все мужские роли в семье уже были заняты, я помогал матери с сестренками. Ты себе представляешь, что такое четыре мелкие девицы, от двух до семи, которых надо занимать и развлекать? Вот я и устраивал представления. Сначала с куклами, потом, когда старшая пошла в школу, мы давали представления на пару с ней.

– Весело у вас было, наверное.

– Не то слово. – Рихт улыбнулся. – Ну а ты? У вас большая семья?

– Про мою семью, наверное, вся Аронгара знает.

– Ну, я не из Аронгары. К тому же предпочитаю, чтобы ты рассказала сама.

Солнце уже опустилось за дома, весенние сумерки затемняли высотки, повсюду вспыхивали рекламные голограммы. Я задрала голову и посмотрела на мельтешащие над нами флайсы, аэроэкспрессы и ленты ограничивающих трассы огней. Совсем рядом протянулись воздушные рукава, и я тут же опустила голову. Не хотела вспоминать о вчерашнем.

– У меня есть сестра. Старшая.

– Вы дружите?

Хотела бы я это знать.

– Когда как.

Рихт отпустил мою руку, или я ее отняла.

– Если я спросил лишнее…

– Не лишнее. Мы просто из разных миров, это ты наверняка знаешь.

– Все границы мы сами себе придумываем, Танни.

– Может, и так.

– Точно. Я долгое время снимался исключительно в эпизодических ролях, потом перешел на сериалы…

– Про любовь?

– Не только. Как-то снялся в одной шпионской истории, но ее прикрыли из-за низких рейтингов на втором сезоне.

– Так вот откуда у тебя любовь к шпионам.

– На самом деле нет. Я сходил с ума от Баррета Крэйна.

«Баррет Крэйн» – франшиза и киноопупея, которая снимается до сих пор. Круче ее главного героя только муж моей сестры (наверное). Но не поручусь.

– Все с тобой ясно, – фыркнула я. – Значит, все-таки про любовь.

– Про любовь, – согласился он.

– Ты играл таких брутальных главных героев, в которых героиня влюбляется с первого взгляда…

– Вообще-то, злодеев.

– Что?! – Я даже очки приспустила, чтобы глянуть ему в глаза. Удалось весьма сомнительно с падающим на лицо капюшоном, а ко мне Рихт не повернулся.

– Слушай, ты и правда похож на злодея.

– Точно так же мне сказали на пробах. У, как я тогда разозлился. Думал, пошлю их всех к драконам…

– Но не послал.

– Нет, пришел домой, подумал до утра и решил: чешуя с ними, злодей так злодей. Поэтому меня ненавидит вся Лархарра.

Я сдавленно фыркнула:

– Прямо-таки вся?

– Большая часть. – Вот теперь он посмотрел на меня, и в глазах его плясали смешинки. – Ты даже не представляешь, сколько всего приятного можно узнать о себе в век высокоразвитых технологий. Мне на мэйл приходили письма в стиле: «Чтоб тебя драконы сожрали» и прочими пожеланиями всего хорошего, особенно когда я снимался в «Эвари».

Эвари, Эвари, Эвари…

– Постой-ка! Это та история про девицу, которая разрывалась между двумя парнями на протяжении пятисот серий, и один потом от такого обращения озверел?

– По сценарию он изначально был не очень хорошим. Делал пакости герою и героине. Подставил героя-партнера по бизнесу, и того чуть не посадили в тюрьму. Потом вообще похитил героиню и удерживал в подвале в цепях.

Я сдавленно пискнула:

– Ты держал девицу в подвале в цепях?

– Да, пока она не согласится стать моей.

– И как, согласилась?

Рихт укоризненно на меня посмотрел:

– Танни, это был бы какой-то неправильный сериал.

– Ладно. – Я замахала руками. – В общем, неудивительно, что тебя не любили.

– Мне даже собственная сестра сказала: «Фу, как ты согласился играть этого типа?» И это во время семейного обеда, представляешь?

– Твоя семья смотрела все фильмы с твоим участием?

– Не все. И не вся. – Рихт улыбнулся. – Братья до сих пор считают, что я не тем занимаюсь, но мне нравится то, чем я занимаюсь. Мне нравится каждая роль, которую я сыграл, пусть даже сейчас мне кажется, что я мог бы сделать это лучше. Но, в обем-то, это я говорил, подразумевая те самые границы. К тому, что далеко не все актеры из сериалов могут рассчитывать на приглашение Джермана Гроу. Даже если у них в портфолио парочка телевизионных версий боевиков и один фильм, который вышел в мировой прокат.

– Какой? – поспешно спросила я, чтобы вытряхнуть из мыслей имя Джермана Гроу.

– «Война в его сердце». По комиксам.

– А-а-а… – Я вскинула руку. – Точно! Ты там похищал секретные технологии…

– И передавал их мировому злу, да. Поэтому, когда объявили кастинг Ильеррской, мне на почту снова посыпались письма в стиле: «Убирайся в свою Лархарру», «Ты – не он» и все в том же духе.

М-да.

– Боюсь представить, что будет, когда вылетит виарчик. То есть постер.

– Почему?

– Потому что на нем должна была быть Мелора.

– Но на нем ты, Танни. И это правильно.

Отвернулась, чтобы не продолжать тему. До центра здесь идти было недалеко (относительно, конечно), поэтому, пока я пялилась на витрины бутиков, непривычно невысотные высотки и снижающиеся флайсы, мы уже вышли на главную площадь Ортахарны. Одну из самых больших, раскидавшую здания, воздушные рукава и парковки на три километра от ее сердца (огромного маяка, возвышающегося на сорок этажей). Окружали его несколько фонтанов с подсветкой, бьющие в воздух, но не долетающие даже до середины.

Мимо нас по специально выделенным дорожкам носились парни на аэроскейтах, людей здесь вообще было море: группа подростков у самого большого фонтана сидела спиной к воде, чуть поодаль – парень и девушка, соединенные мизинцами, как пуповиной, мимо на аэророликах пролетела спортивного вида женщина с коляской. У видеогида маяка толпились туристы с наушниками, один за другим подключающиеся к информации по беспроводной сети.

Маяк символизировал сердце. Наверху в огромной чаше горел вечный огонь, как отражение пламени иртханов, защищающих город. Когда несколько столетий назад в Ортахарне произошел налет (один из самых разрушительных за всю историю Аронгары наравне с Ландсаррским в Мэйстоне), правящий погиб, защищая город. Оставшиеся в живых вальцгарды выводили драконов своими силами, пока не подоспела помощь, но именно тогда погибло очень много иртханов.

Множество аристократических семей осталось без наследников, но они смогли отстоять город. Хотя Ортахарна была серьезно разрушена, людей пострадали единицы, и пусть моя «любовь» к иртханам была специфической, в глазах подозрительно защипало. Особенно когда мы подошли ближе, и рычащий гул, сквозь который пробивались отрывистые крики, слышные только у самого маяка, донесся как отголосок эха оставшейся в прошлом трагедии.

– Невероятно, – произнес Рихт, и его глубокий голос, полный схожих с моими чувств, срезонировал так, что я срочно полезла в сумку.

– Где этот дурацкий футляр… – пробормотала себе под нос.

– Хочешь снять очки?

– Ага. Во-первых, уже темно, во-вторых… не настолько я известна, чтобы за мной охотились папарацци.

– Ну, после вчерашнего полета на руках…

– Не напоминай.

Футляр я так и не нашла (наверное, остался в номере), точно так же как не нашла в себе сил залезть в сеть, чтобы посмотреть фотограммы, где Гроу несет меня на руках. Очки на мне сгущали сумерки, как бы пафосно это ни звучало, но снимать их я теперь не решилась. Все-таки полет на руках действительно растиражировали по всему миру, поэтому лучше пусть будет так. Я плотнее надвинула их на лицо, глядя на Рихта, а он смотрел на меня.

Точнее, на мои губы.

Интересно, что я почувствую, если…

– Я помню, что ты сказала про тот поцелуй, Танни, – негромко произнес он.

– Но?

– Но сейчас я был бы не против повторить его.

Рихт наклонился и накрыл мои губы своими, но почувствовать я ничего не успела. Меня рывком оторвало от него, или его от меня, а рычащее: «Отвали от нее!» – перебило все, что было до.

Пальцы Гроу сомкнулись на запястье наручниками, и меня буквально поволокли за собой.

Под шум сирены флайса с мигалками, пролетающего где-то поблизости.

Под крики со стороны маяка памяти.

– Ты-ы-ы… – Это единственное, на что меня хватило, когда я вцепилась в его руку.

– Лучше молчи, – прорычал этот огнедышащий режиссероподобный.