Проклятие Добрая Вера

Глава 1. Армина

Открыла пакет и, не сдержавшись, несколько раз чихнула. Похоже, в этот раз я переборщила, запасаясь на неделю в травяной лавке. Нужно скорее разложить всё по мешочкам и проветрить квартиру, пока соседи опять не устроили мне взбучку.

Что говорить… Ведьм никто не любит. Хотя какая из меня ведьма?

Так… человек с некоторыми способностями, которые, кстати, я сама себе и придумала.

Осуждаете?

Понимаю и сама не в восторге от данного занятия, но иногда жизнь непредсказуема и без всякого объяснения поворачивается пятой точкой, разрушая все планы.

Моя тетка с прекрасным именем Элеонора неожиданно оправилась в мир иной, оставив своей любимой племяннице не только небольшую квартирку на окраине города, но и кучу долгов, которые она, вероятно, копила всю свою сознательную жизнь. Своих родителей я не помню, Элеонора говорила, что отец умер, а мама, ее сестра, бросила меня сразу после рождения, и тогда женщине стало жаль малышку Армину, и она оформила опекунство. Без всякого сомнения, я благодарна тёте за это, но вот уже полгода нахожусь в некоем замешательстве, недоумевая от того, что я осталась одна наедине с ворохом проблем.

Мне всего 20 лет, но мой возраст мало волнует двоих амбалов, которые как-то утром ворвались в квартиру, как в принципе и то, что я была не в курсе проблем Элеоноры и понятия не имела, где мне взять такие огромные деньги. Я мечтала пойти учиться, найти хорошую престижную работу и возможно выйти замуж, но все планы рухнули в один миг, когда мою жизнь поставили на счётчик, обозначив налог чуть ли не на воздух, которым дышу.

Обратиться за помощью мне было не к кому. Благодаря всё той же Элеоноре, сверстники обходили меня стороной, а мужчины постарше брезгливо кривили нос, потому что вся моя одежда насквозь провоняла травами, настоями и еще черт знает чем. Да и мало кто хотел связываться с той, за общение с которой можно было схлопотать порчу или даже несварение желудка на недельку-другую. Бред конечно, но…

Честно признаться я и не стремилась заводить отношения, потому что моя жизнь меня вполне устраивала. А потом всё изменилось…

Несмотря ни на что, я любила Элеонору и никогда не осуждала за то, что она зарабатывала на жизнь, облапошивая людей своими спиритическими сеансами, приворотами и прочей фигнёй. В мире полно обмана, и каждый делает это по мере своей распущенности и возможностей. Например, работники банка или даже продавцы из магазина за углом, которые воодушевленно рассказывают о какой-то супер-пупер огромной скидке, а в итоге получается, что либо товар некачественный, либо скидка не прошла. Никогда не верила в слова тетки о том, что у нее какой-то древний особый дар, потому что я вообще в принципе во всё, что связано с магией и прочей ерундой, не верю. В своё время в школе меня даже называли чокнутой и не от мира сего, потому что я не засматривала до дыр сагу «Сумерки» и не мечтала о том, чтобы за углом меня встретил красавчик-вампир, укусил и подарил долгую счастливую жизнь в своей кровожадной семейке. Однако, несмотря на весь мой скептический взгляд касаемо магической чуши, я зарабатываю на жизнь, выдавая себя за экстрасенса-медиума, а так же оракула, гадалку и много за кого ещё, исходя из спроса звонящих клиентов.

– Ну, тётушка Эли, улыбнёмся новому дню, и пусть он будет хотя бы не хуже, чем вчерашний, – прошептала, вдохнув аромат свежего утра, и закрыла окно.

Соседи соседями, но атмосфера в квартире ведьмы должна быть соответствующей, поэтому нельзя перебарщивать со свежим воздухом. Лучше когда в помещении насыщенно пахнет травами, ароматическими свечами и ладаном. Это так сказать помогает настроиться клиентам на нужный мне лад.

Бросила взгляд на своё сценическое обмундирование и печально поджала губы. Мои сверстницы одеваются в мини и гуляют по клубам, а я кутаюсь в старые тряпки Элеоноры, специально накидывая себе возраста, потому что мало тех, кто стал бы общаться с неопытной девчонкой.

Посмотрела на часы и, прикинув, что до прихода первой клиентки еще два часа, уже собиралась быстренько забежать на кухню, чтобы выпить кофе, но в дверь позвонили, и мне без всяких магических способностей было известно, кто ко мне пожаловал в такую рань.

– Открывай! Я знаю, что ты дома, Мина! – вопил дядь Петя на всю лестничную площадку, словно оповещал всех жителей о начавшемся пожаре.

– Да иду я, иду! – крикнула в ответ, натянула поверх пижамы халат и поспешила открыть дверь, потому что сосед снизу всё равно не отстанет, пока не выскажет мне свои недовольства, которые, к слову, я знала наизусть.

Не знаю, может у тетки и впрямь был дар, потому что ее соседи боялись и при встрече натянуто, но улыбались.

– Прекращай свою спиритическую херню, Мина, иначе я инквизицию вызову по твою душу! – помахав худым пальцем перед моим лицом, рявкнул мужчина и утер вспотевший от нервного напряжения лоб платочком.

– Дядь Петь, ну какая инквизиция? Я ж вам не ведьма, да и век сейчас не тот, чтобы магически одарённых на костре сжигали, – усмехнулась и слегка прикрыла дверь, когда сосед любопытно вытянул шею, глазея на имеющуюся в квартире атрибутику.

– Ты травишь весь подъезд этим зловоньем! Я уже кашляю, не переставая, а у меня, между прочим, астма! – снова перешёл в наступление Пётр, и я едва сдержала смешок, прекрасно зная, что нет у мужчины никакой астмы.

У него вообще со здоровьем всё отлично, учитывая его не молодой возраст. Единственное, что тревожило дядю Петю и в особенности с утра, это где взять деньги на опохмел.

– Ты своими ведьмовскими ритуалами на нас всех беду накличешь!

– Повторяю еще раз, я никакая не ведьма! – вскрикнула, немного повысив тон, и мой собеседник ещё сильнее нахмурил густые седые брови.

– А кто ж ты тогда? – сложил руки на груди, давая понять, что уходить не намерен, а я была не намерена сегодня давать ему денег!

– Экстрасенс! – гордо заявила и скопировала его позу.

– Хренасенс! Я тебя, шарлатанка, выведу на чистую воду! Сейчас участковому наберу и расскажу про твою деятельность незаконную! – просипел, злобно махая перед лицом телефоном, и я сдалась, потому что Мишка хоть и нормальный мужик, и частенько заглядывал к Элеоноре погадать, но на жалобы граждан отреагировать будет должен, а мне сейчас проблемы с законом совсем некстати.

– Дядь Петь, чего вы хотите? – выдохнула и потерла ладонями лицо, ощущая неимоверную моральную усталость. – Я ж никому не мешаю. Установку нового домофона оплатила, чтобы бездомные не мусорили, договорилась о ремонте лифта и вашей Лолочке услуги лучшего ветеринара обеспечила, когда она в прошлом месяце под машину попала.

Да… тогда я потратила всё, что удалось припрятать от бандитов, а потом неделю сидела на одном чае…

– А ты думаешь всех в этом мире купить можно? – обиженно, но уже более спокойно буркнул мужчина, а я вот и правда даже в мыслях не хотела его обидеть, просто напомнила о добрых делах, которые, между прочим, смогла совершить благодаря своей деятельности.

– Я никого не собираюсь покупать. Помогаю от чистого сердца и хочу, чтобы меня хоть немного понимали, ну или хотя бы не трогали, – обречённо достала из кармана приготовленные еще с вечера пятьсот рублей и протянула их Петру.

– От чистого сердца… А разве ж бывают ведьмы с чистым сердцем? – схватив деньги, пробубнил сосед и наконец развернулся к лестнице, чтобы уйти восвояси.

– Я Экстрасенс! – из вредности скривила рожицу мужчине вслед и захлопнула дверь, понимая, что времени в обрез и нужно как можно скорее привести себя в подобающий внешний вид.

Глава 2. Армина

Голова от парика чесалась невыносимо, а кожа пощипывала от тонны косметики, нанесённой в этот раз весьма неумело, но думаю, моя клиентка не особо станет разглядывать внешность колдуньи, сконцентрировав всё внимание на стеклянном шаре, в котором я якобы буду читать ее судьбу.

Удивительно, но за всё время еще никто не перезвонил и не выказал мне недовольство касаемо той чуши, что я несла на сеансе. Конечно, я много раз слышала, как это делала Элеонора, и прекрасно усвоила, что если правильно общаться с клиентом, то он сам сделает за тебя всё необходимое, но опыта-то у меня маловато…

– Ну что за неуважение? – пробурчала, взглянув на часы.

Не выносила непунктуальных людей от слова совсем. Элеонора таких выпроваживала взашей, но у меня каждая копейка на счету, поэтому успокоила взбунтовавшееся недовольство, продолжая стучать по столу длиннющими черными ногтями, которые совсем недавно налепила.

Клиентка появилась, опоздав на пятнадцать минут и, судя по ее высоко задратому носику, извиняться за свое поведение она не собиралась.

Эх, жаль, у меня нет на самом деле магических способностей, а то бы наколдовала ей прыщей на недельку другую, чтоб чужой труд уважала!

Блондинка, виляя задницей, важно прошла в комнату, даже не соизволив снять свою обувь, а я проглотила и это, потому что внешний вид девушки говорил о том, что она способна хорошенько заплатить за то, чего хочет.

Глядя на таких красивых и успешных, всегда хочется стукнуть им по лбу и спросить: «Какого хрена вам не хватает?».

– Я увидела ваше объявление, и хочу предупредить сразу, что мне нужен результат, и если вы не способны по каким-то причинам мне помочь, то скажите об этом сразу, – произнесла, прикасаясь своими холеными пальчиками ко всему, что находилось на моём столе, от чего у меня внутри всё вспыхнуло от ярости, а правый глаз начал подергиваться.

– Не стоит ничего трогать, милочка, если не хочешь подхватить порчу или хворь какую-нибудь… – произнесла скрипучим голосом и шлепнула блондинку по руке, когда та уже потянулась к стеклянному шару.

Девушка испуганно отдёрнула руку, а я довольно улыбнулась, демонстрируя искривлённые накладкой зубы.

– Мне нужен приворот. Сильный и чтобы навсегда. Сделаете? – достав из сумочки фотографию, сказала клиентка и протянула снимок мне, когда я присела на свое место за столом.

– Сядь. Сейчас посмотрим, что можно сделать, – деловито ответила, честно зависнув на изображении нереально красивого мужчины.

Конечно. Теперь понятно, зачем эта Барби притащилась ко мне. Такого самца только приворотом и поймаешь в сети…

Нужно было что-то делать, бормотать какие-то слова, водить руками над шаром, зажигать ароматические палочки, но я не могла начать сеанс, продолжая пялиться на незнакомца и чувствуя где-то внутри неприятное и совершенно непривычное чувство ревности. Этот красавчик был будто из другой вселенной, слишком уж он нереальный. Особенно глаза… Даже на фото видно, что они настолько глубокие, что в них легко можно утонуть, затеряться в этой темно-синей бездне без шансов на спасение.

– Госпожа Элеонора? Ау? – донеслось до моего слуха, и я нехотя оторвала взгляд от фотографии, уставившись на клиентку, о которой напрочь забыла, потонув в мечтах о синеглазом брюнете.

– Да-да… Я работаю! Мне нужно настроиться на нужную волну… – начала нести какую-то чушь, перебирая в голове варианты своих действий.

Вообще варианта всего два. Либо прямо сообщить блондинке о том, что я не смогу приворожить этого мужчину, либо снова понадеяться на то, что всё разрешится само собой, и действовать по старой схеме.

– Я готова заплатить в пять раз больше, если Дамир станет моим, – будто невзначай добавила клиентка, и я едва сдержала стон разочарования.

Это большие деньги, и мне они очень нужны, но магического дара не было, да и не хотелось мне этого Дамира ни к кому привораживать, если только к себе…

– Ммммм… – замычала, водя руками над шаром. – Аамммм…

В голове хаотично роились мысли, и мелькали картинки, в которых я отчётливо узнала красавца с фото. Так всегда бывает, когда я начинаю нервничать. Разум спешит на помощь, подсказывая события из выдуманного мной будущего, но я отчего-то не спешила озвучивать свои фантазии клиентке.

– Что вы видите? Он… он будет со мной? – взволнованно прошептала девушка, заерзав на стуле.

Нужно что-то делать… Нужен неопределённый ответ, который не лишит меня денег, но и оставит блондинку довольной моей работой. Открыла глаза, взяла в руки белый кристалл, обмотанный красной ниткой, и начала раскачивать его над фотографией Дамира.

Вот и что тебе нужно, красавчик?

Как не прискорбно это было признавать, но мужчина на фото и клиентка, сидящая передо мной, просто идеально подходили друг другу! Они как две половинки красивой картины, которую необходимо как можно скорее склеить, но сегодня явно не мой день, потому что чертов кристалл, купленный в лавке с товарами для Хэллоуина, постоянно выскальзывал из рук или болтался слишком сильно, норовя зацепить стоящие неподалёку свечи.

– Дамир… – произнесла хрипло, понимая, что время моего неопределённого молчания вышло. – Сложно… Очень сложно…

– Сложно? Так вы не поможете? – в голосе блондинки проскользнули угрожающие нотки, а у меня прям вся спина взмокла от напряжения.

По вискам начали стекать капельки пота, норовя испортить грим, и это уже тревожный звоночек.

После смерти Элеоноры я нагло заняла ее место, не став особо распространяться о том, что ее больше нет.

Вообще история смешная…

После общения с бандитами я испугалась и решила сбежать. А как это сделать, когда за каждым твоим шагом следят круглые сутки? Правильно, изменить внешность. Вещи тётки я не стала выбрасывать или отдавать кому-то, потому что это всё, что осталось мне от единственного близкого человека. Два часа усердного преображения перед зеркалом и почудилось ощущение, что на меня через отражение смотрела Элеонора. Вообще тетка была достаточно молодой и красивой женщиной, но по ее словам, сила и красота порой несовместимы, и эффектная внешность может нервировать разочарованных в личной жизни клиенток.

В общем, я принарядилась, схватила небольшую сумку с вещами и не смогла уйти дальше собственного порога, где на меня накинулась какая-то обезумевшая женщина, умоляя о помощи. Я растерялась и всучила несчастной клиентке какую-то бутылочку из тайника Элеоноры, честно даже не уловив суть проблемы, от чего конечно почти неделю сходила с ума, представляя, как за мной приедет полиция и посадит в тюрьму за отравление человека, но потом позвонила та самая женщина и сообщила, что мое снадобье помогло, и ее муж снова стал активен в постели. Тогда я и получила свои первые деньги, заработанные на обмане.

– Послушайте! Я не позволю… – подскочила на ноги разъяренная клиентка.

– Сядь! – рявкнула так, что даже у самой конечности похолодели от страха.

Да пошло оно всё! С красавчиком на фото мне даже в мыслях не пересечься, а вот шкафоподобные амбалы заглянут ко мне на огонёк уже совсем скоро, поэтому сделала выбор в пользу денег, и пусть блондинка сама разбирается со своими проблемами. В конце концов, надо не по ведьмам ходить, а внимание любимого завоевывать! Сколько лет, а всё в сказки верит…

– Говорю сложно, но не невозможно. Сглаз на твоем возлюбленном! Сильный! – выпалила и начала медленно раскладывать перед собой карты, которые тетка сама лично нарисовала, а потом несколько месяцев якобы напитывала их энергией Солнца и Луны.

– Как сглаз… – выдохнула девушка и побледнела.

– А вот так! Думаешь, ты одна такая, кто хочет такого самца захомутать? – усмехнулась, на самом деле не завидуя красавчику в такие времена, когда состав приворотного зелья можно легко скачать из интернета, и самым безобидным последствием может быть несварение желудка. – Приворот сделан некачественно. Обратный эффект пошёл. Чистить ему ауру надо… Тщательно чистить, – одобрительно кивнула сама себе, пытаясь вспомнить, что обозначает та или иная карта.

Их я использовала крайне редко, потому что чувствовала некую неловкость перед памятью о тётке. Она не выпускала колоду из рук, целовала ее и просила помощи, а я даже понятия не имею, что обозначают нарисованные на них символы и рисунки. Вот допустим, карта вся изляпанная красными чернилами… Такое чувство, что просто кто-то обрезался и не успел вовремя зажать рану, испачкав поверхность. И что может означать подобное? Кровь?! Фу… Голова кругом! Или может любовь? И к кому это относится?!

– Чистить?! А что для этого нужно? – сменив гнев на волнение, протараторила блондинка, вероятно уже предвкушая красавца в своих цепких объятиях.

– Ты мне фото его оставь. Я неделю поработаю над ней, постараюсь на расстоянии хоть что-то исправить. Или может, ты его сюда привезёшь? – спросила, естественно уже зная ответ.

– Нет! Что вы… если он узнает…

– Я так и думала. На вот тебе водичку заговоренную. Будешь себе по три капли в чай добавлять утром и вечером, – протянула девушке небольшой стеклянный пузырек с совершенно обычной проточной водой.

– А для чего? – настороженно переспросила, доказывая, что не совсем глупая.

– Чтоб каналы прочистить и чакру открыть. Усилить твоё женское начало и привлечь тем самым внимание выбранного тобой мужчины, – ответила уверенно, потому что это как раз-таки самые распространенные слова в моей работе.

На полном серьёзе, пока женщина начинает чистить свои каналы и думать о чакре, то на некоторое время забывает об объекте воздыхания и перестаёт вешаться ему на шею, отчего мужчина начинает дышать свободно и зачастую понимает, что внимания со стороны своей поклонницы ему очень не хватает. Психология – это вам не магия!

– Спасибо! – клиентка поспешила к выходу, не забыв положить мне на стол оплату за услуги.

– Имей в виду! – крикнула ей вслед чисто из вредности. – Пока каналы не почистишь, на глаза мужчине лучше не попадаться! Он сейчас агрессивно настроен ко всему женскому полу, поэтому может получиться так, что даже я не смогу помочь.

– Ясно, – уже не так радостно ответила девушка и наконец, ушла, громко хлопнув дверью.

– Не стоит благодарности, красавчик, – улыбнулась, глядя на фото.

Пусть всего на неделю, но я обеспечила этому синеглазому мистеру совершенство отпуск от поползновений блондинки в его сторону. Хотя сколько таких у него под ногами?

Глава 3. Дамир

Смотрел на нелепые манипуляциями очередной шарлатанки, возомнившей себя ведьмой, и едва сдерживал себя от того, чтобы не схватить ее за шкирку и не вышвырнуть прочь за дверь.

Что ж… за то, что в мире практически не осталось по-настоящему наделенных магической силой существ, нужно сказать огромное спасибо Ордену Красного Цветка, который в свое время увлёкся истреблением ведьм, и теперь, если кому-то и передавался по наследству этот дар, то о нем – либо не имели представления, либо молчали и скрывали свои способности до последнего.

– Так, всё! Убери ее отсюда! – рыкнул, сжав усталые веки пальцами.

Время на исходе.

Совсем скоро Альфа объявит поединок за место вожака, и я просто обязан принять в нём участие, но чертово проклятие лишает меня этой возможности! Слабый волк не может править стаей! А я считаюсь слабым, пока не могу в полной мере обрести силу оборотня.

– Не отчаивайся, Дамир, время еще есть, – жалостливо произнесла сестра, когда горе-ведьму под руки увела охрана.

– Времени практически не осталось! – рявкнул и тут же, извиняясь, сжал запястье Владлены. – Я пытаюсь отыскать ее столько лет, и всё безрезультатно! Вообще нет никаких гарантий того, что кто-то вообще способен снять эти чары. Последняя из сестер ковена кричала свое проклятие, горя на костре, и не сложно представить, сколько ярости она в него вложила.

– Ну, ведь проклятие можно снять и по-другому… – произнесла совсем тихо, прекрасно зная, как я отреагирую на подобные высказывания.

– По-другому? По-другому блять?! Как?! Объясни, как я могу почувствовать свою истинную, не имея связи со зверем?

– Помимо нюха у тебя есть ещё и сердце, Дамир. Оно должно подсказать кто твоя единственная, – каждый раз повторяет свою мысль слово в слово, и я конечно в чём-то согласен с сестрой, но честно уже практически лишился всякой надежды.

Мой дед был основателем Ордена, и думаю, он и приставить не мог, к чему приведёт эта война с Ковеном. Чистокровный оборотень хотел избавить мир от темной магии, которой промышляли сестры ковена, а в итоге наш вид на грани вымирания. Родить потомство можно, только создав союз с истинной парой, а у нас последние несколько веков с этим большие проблемы. Способных оборачиваться волками больше нет… Если не сниму проклятие, то лидерство над нашей стаей и территорией может захватить чужак, а это грозит переменами, к которым местные оборотни не готовы. Мы живем мирно и сотрудничаем с людьми, но есть те, кто считает себя выше и главнее, мечтая принизить значимость людей. Хотя в одном мы похожи… Все без исключения ищут потомственную ведьму, чтобы с ее помощью освободить наш вид и наконец зажить нормальной полной жизнью.

– Ладно. У меня тут ещё парочка имён. Посмотришь их сегодня или…

– Влади, хватит. Я больше никого не хочу смотреть. Устал, – поднялся с кресла и направился к выходу, собираясь пробухать весь этот месяц.

– Травиться алкоголем и обжиматься со шлюхами? Это ты считаешь лучшим для себя сейчас? – фыркнула волчица, недовольно сморщив носик.

– Заодно прислушаюсь к своему сердцу, – ехидно оскалился, решив позлить свою сердобольную сестричку, которой бы лучше заняться своей личной жизнью, а не нянчиться со мной.

– Знаю я, к чему ты прислушаешься! – отмахнулась и оттолкнула меня в сторону, чтобы первой покинуть кабинет. – Признает твой член истинную в какой-нибудь потасканной девице и поделом тебе будет, братец!

– Да хоть в кикиморе болотной лишь бы проклятие снять! – крикнул вслед обиженной девушке и достал телефон, чтобы набрать Арнольда.

У него в заведении хорошие опытные красотки, которые любого могут заставить забыть обо всех проблемах. На самом деле у меня много женщин, и я не нуждаюсь в услугах борделя, просто последнее время устал смотреть в глаза очередной влюблённой в меня девице и чувствовать по отношению к ней пустоту. Я не могу уловить их личный запах, не могу разгадать эмоцию, а значит, вижу перед собой лишь красивую оболочку, пустышку, от близости с которой мое сердце стучит ровно и без всякого волнения или предвкушения.

Когда сел в автомобиль, телефон в кармане завибрировал, и я закатил глаза, увидев на экране знакомый номер. Забыл пояснить, что некоторые «пустышки» оказываются ещё и невыносимо надоедливыми и упертыми. Слова «давай останемся друзьями» для таких наглых девиц ничего не означают, и они прут напролом, используя все возможные и невозможные способы охмурения. Ева одна из таких экземпляров. Хотя нет, не так. Ева самая настойчивая, упёртая и наглая из всех женщин, что побывали в моей постели. Не спорю, девушка молода и красива, к тому же имеет отличное положение в обществе, потому что ее отец успешный бизнесмен, а мать не последний человек в правительстве, но сейчас меня мало интересуют выгодные отношения. Меня вообще никакие отношения не интересуют, если честно. Я и истинную то не горю желанием встретить, поэтому делаю упор на поиски ведьмы.

«Милый, давай поужинаем где-нибудь. Я соскучилась».

Прилетело после пяти непринятых вызовов, и я злобно рыкнул, потому что терпеть не мог, когда меня называют «милым». Я все-таки зверь, волк, а не щенок домашний! Хотя какой я сейчас волк… Недооборотень, не способный произвести даже частичную трансформацию тела.

«Отвали!» – отправил ответное сообщение, не желая больше церемониться с этой бестолковой блондинкой.

«Ты всё равно будешь моим!», – прилетело мгновенно в ответ, и я злобно отшвырнул телефон на соседнее сидение.

– Ну-ну… – усмехнулся, уже представляя, как обломается Евочка, поняв, что заставить полюбить нельзя, тем более меня.

Глава 4. Армина

После ухода последней на сегодня клиентки, с облегчением скинула с себя костюм и поспешила в ванную комнату, чтобы смыть грим, усталость и въевшийся в кожу запах магических атрибутов. Усердно натирала себя жёсткой мочалкой, вылив чуть ли не пол флакона ароматного геля, но всё равно ощущала себя немного грязной. Может это от того, что запах уже не смыть, а может, потому что грешную душу не очистить…

Почему они все приходят? Неужели не могут найти другого выхода из сложившейся ситуации, кроме как доверять свою судьбу женщине со сваленными поседевшими волосами?! Вот я смотрю на вещи трезво и понимаю, что никакая магия не способна решить мои проблемы. Ну, если только наколдовать себе мешок денег… только я в подобные сказки слабо верю. Знаю, что волшебное злато имеет свойство превращаться в черепки, и тут уж ничего не поделаешь.

Из-за раскрытого настежь окна стало холодно, и я закуталась в плед, загрузив в ноутбуке парочку серий «гадалки» перед сном. Я многому научилась у этого сериала, думаю, тетка тоже в тайне его посматривала.

Насладиться просмотром мне не удалось, потому что стоило только пригреться в коконе из пледа, в дверь начали настойчиво трезвонить. На часах отобразилось почти одиннадцать вечера, и такие поздние гости мне точно ничего хорошего не принесут. Закуталась в халат, подошла к двери и посмотрела в глазок, тут же окаменев от страха. Уже знакомые кирпичные морды ехидно скалились в улыбке, даже не пытаясь скрыть своего наслаждения от происходящего. Эти бесчувственные люди точно питаются страхами таких беззащитных девушек, как я.

– Открывай, красавица. Мы знаем, что ты дома, – пробасил один из амбалов, а у меня в голове промелькнула мысль сигануть в окно.

Ну, а что? Десятый этаж… Хлоп, и все проблемы решены!

Потрясла головой, прогоняя дурацкие мысли о самоубийстве, и дрожащими пальцами повернула замок, впуская в квартиру своих личных инквизиторов.

Не для того меня мама рожала, чтобы я в лепёшку об асфальт разбивалась! Это всего лишь сложный этап в жизни, который просто нужно пережить.

– Как дела, солнышко? Скучала? – оттолкнув меня в сторону, ехидно произнес один из мужчин, пока второй по-хозяйски закрывал дверь.

– Вам честно ответить? – тихо спросила, стараясь не обращать внимания на то, как нагло эти два гадёныша начали шариться по моим вещам.

– Да брось, по глазам видно, что скучала, – рассмеялся тот, который видимо вместо обычной еды употребляет стероиды, ну или что там едят для накачки мышц.

– Мы пришли за деньгами, – сказал его подельник, будто я была не в курсе цели их очередного визита.

– Слушай, солнышко, а может ну их эти деньги, а? Мы с Черепом сегодня в хорошем настроении и согласны на безналичный расчёт, – гора мышц подкатила ко мне и медленно потянула за край халата, оголяя часть правого плеча, отчего я вся покрываюсь мурашками.

Внутри закипели эмоции от панического страха до тошнотворного отвращения. Только приставив, что эти сволочи прикоснутся ко мне, сразу возвратилось желание сигануть в окно, причем не одной, а вместе с этими тварями, по ошибке называющие себя людьми. И ведь не сказать, что выглядят мерзко или пахнут. Нормальные вполне ухоженные мужчины, но в носу засмердело от тухлого запаха их прогнивших душ.

– Да, кисонька… Бала прав. Ты такая маленькая, испуганная и совсем не готовая решать проблемы с серьёзными людьми самостоятельно, – подошёл с другого бока Череп и нагло сжал мою ягодицу своей лапищей, от чего мне захотелось разрыдаться в голос, но гордость не позволила мне показать свою слабость. – Мы можем перетереть с боссом на счет тебя и твоего долга. Ты ведь не виновата в проступках чокнутой старухи.

Стало нечем дышать. Их близость мне неприятна настолько, что я готова была сейчас же пойти и ограбить банк, лишь бы избавиться от подобного общения.

– Ну? Что скажешь? Станешь нашей шлюшкой? – наклонился и хрипло прошептал на ухо тот, который Бала, а я до сих пор не могла понять, почему они церемонятся со мной.

– У меня есть деньги! – нервно вскрикнула и запахнула халат обратно, моля бога о том, чтобы они отстали от меня и просто ушли.

– Зря… – расстроенно выдохнул Череп, а я бросилась к шкафу, чтобы достать деньги. – Ну, ничего. Мы подождём, пока ты созреешь.

Благодаря блондинке, я на этот раз собиралась хоть немного денег оставить себе, но не успела припрятать несколько купюр, прежде чем всю стопку вырвали из рук.

– А крысить нехорошо, – схватил за волосы Бала и присосался своими губами-варениками к моему рту.

Не передать словами насколько мне были противны эти прикосновения, но я сдержала себя от того, чтобы не откусить этот мерзкий вонючий язык под корень. Не хотела их злить, просто хотела, чтобы они поскорее ушли из моей квартиры, и я смогла перевести дух еще на одну неделю…

Когда, наконец, мужчины ушли, я, сползая спиной по поверхности шкафа, дала волю слезам. Не знала, с кем связалась моя отчаянная тетка в прошлом, но в полиции меня даже слушать не стали, когда я попыталась найти помощи в участке.

Надо было все-таки бежать…

Хотя куда бежать? И как далеко я бы смогла убежать?

Глава 5. Армина

Утром чувствую себя разбитой и обессиленной. Всю ночь мне снились кошмары, где я пыталась убежать от жутких монстров. Причем в роли монстров были не Бала с Черепом, а почему-то огромные волки, глаза которых светились в темноте ярко-синим цветом и казались мне очень знакомыми.

Подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение, которое с каждым днём казалось мне всё больше чужим. Густые тёмные волосы, достающие по длине до лопаток, выглядели тусклыми и безжизненными, и это неудивительно учитывая то, что я давно их не баловала нормальным шампунем и то, что они бедненькие томятся целыми днями под париком. В карих глазах уже не осталось той искры, что придавала им красивое сияние, и даже пышные черные ресницы не делали взгляд красивым, а скорее усталым и больным. Я никогда не считала себя дурнушкой и в принципе была довольна своими внешними данными. Мои одноклассницы постоянно мучали себя диетами и тратились на косметические маски для лица, а я за милую душу уплетала бутерброды и за все время ни разу не заметила на своём лице или теле покраснения или прыщика. Конечно, если придираться, то со своим метр шестьдесят два можно было погоревать об отсутствии, как говориться, ног от ушей, да и грудь могла бы быть и попышнее, а бедра поуже. Невольно вспомнила красавца с фото и печально выдохнула, потому что даже мысленно не могла представить нас вместе. Куда мне до него со своими проблемами и скудным потасканным гардеробчиком? Да у меня куртка стоила дешевле, чем одна пуговица на блузке у моей недавней клиентки.

Открыла шкатулку и достала из неё оставленное блондинкой фото, не в силах отказать себе в удовольствии посмотреть на мужчину. Короткая стильная прическа на темных волосах очень ему шла, создавая образ плохиша, но в то же время мужчина не выглядел злым или ехидным, скорее серьёзным, таким, за спиной которого можно спрятаться от любой напасти. Тонкие губы напряжены, будто он заставил себя улыбнуться, но эти уста хотелось целовать без остановки, вдыхая аромат его горячего дыхания. Кончики пальцев начало покалывать, и я буквально ощутила твердость мускулистого тела, жар его загорелой кожи. Глубоко вдохнула и легкие до отказа заполнились ароматом камней, прогретых на жарком летнем солнце. Мне понравился этот запах… Он показался мне таким родным, хотя я в принципе не знала, как пахнут камни…

Стало невыносимо жарко, и я будто услышала шепот где-то над ухом. Не смогла разобрать смысл сказанного, но во рту пересохло от волнения и дикого, просто неудержимого желания. Показалось, что за спиной стоит кто-то, и я непроизвольно откинула голову назад, выпрашивая более активных действий в свою сторону, но громко вскрикнула, чуть не расшибив затылок об край стола при падении.

Что за ерунда? Меня будто в транс затянуло!

Зачем-то коснулась губами фотографии и поспешно убрала его обратно в ящик.

– Ну, тётушка Эли, улыбнёмся новому дню, и пусть он будет хотя бы не хуже, чем вчерашний, – повторила любимые слова Элеоноры, и печально усмехнулась, услышав недовольное бурчание дяди Пети за дверью.

Открыла и без лишних слов всучила ему в руку двести рублей, а затем тут же захлопнула дверь перед его носом, даже не дав тому возмутиться по поводу моего поведения.

Нужно работать, а не болтать без толку!

Быстро открыла почту и ответила на письма потенциальных клиентов. Затем зашла на страничку в социальных сетях Элеоноры и по традиции оставила на стене парочку советов и прогнозов на день.

Сегодня у меня всего одна клиентка, поэтому не торопясь нанесла ненавистный грим, решив в этот раз обойтись не таким количеством морщин. Накладку на зубы и парик оставила на потом, начав подготавливать всё к приходу некоей Владлены. Она не изъявила желание посвятить меня в суть своей проблемы по телефону, поэтому я положила на стол всего по чуть-чуть. Зажгла ароматические палочки с запахом сандала и прошлась с ними по комнате, наполняя квартиру уже привычным запахом. Занавесила шторы и оставила включённым лишь небольшой светильник на стене. Осталось поджечь свечи…

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть и броситься в коридор, на ходу натягивая злосчастный парик.

– Добрый день, – вежливо протянула ослепительно красивая брюнетка и вплыла в квартиру, окинув меня сканирующим взглядом.

Мне стало не по себе. Честно. И дело тут не в том, что взгляд Владлены будто расщеплял меня на молекулы, а скорее в том, что было в ее ярко-синих глазах что-то опасное, и я даже сказала бы звериное.

На теле волоски встали дыбом, потому что исходящий от девушки запах тоже показался мне странным. Слишком насыщенным что ли… И я сейчас не о явно безумно дорогом парфюме, который напротив лёгкой струйкой пробирался сквозь густой сандаловый туман, ликвидируя ту атмосферу, которую я целых полчаса создавала.

– Здравствуйте. Проходите, – откашлявшись, ответила, как обычно ломая голос до неузнаваемости, и указала гостье на стул.

Владлена удивленно изогнула бровь, как-то ехидно улыбнулась и с кошачьей грацией присела на предложенное место.

Что я там говорила на счет красоты вчерашней блондинки? Если за сердце красавчика Дамира будет сражаться такая, как Владлена, у моей клиентки нет никаких шансов, даже если бы я владела приворотной магией в идеале.

– Мне нужна помощь. Что вы можете сказать, глядя на фото вот этого… человека? – мелодично протянула и достала из сумочки уже знакомое мне фото.

Еле сдержала себя от того, чтобы не закатиться истеричным смехом. Похоже, блондинка точно в пролёте, что конечно очень плохо для меня, потому что такая, как моя вчерашняя клиентка, точно просто так от меня не отстанет и в лучшем случае потребует вернуть деньги, которых у меня естественно уже нет.

– Красивый. Хотите сделать приворот? – выдала самую очевидную версию, стараясь не слишком уж явно глазеть на красавчика Дамира.

– Приворот? Вы думаете, я пришла за тем, чтобы приворожить его? – как-то слишком уж расстроенно протянула Владлена, и ее красивое милое лицо слегка заострилось, приобретая суровые черты. – Извините. Я вероятно ошиблась. Всего доброго.

– Постойте! Я просто спросила. Сеанс еще не начался, поэтому не стоит раньше времени сомневаться в моих способностях, – поспешила донести до девушки, когда та собралась подняться на ноги, чтобы уйти.

Хотя в голове промелькнула мысль, что связываться с данной особой ох как не стоило. Но предстоящая встреча с Черепом и его подельником притупили мои инстинкты самосохранения и доводы здравого смысла.

– Хорошо. Я слушаю, – кивнула брюнетка и снова посмотрела на меня так, что под ложечкой засосало.

Появилось ощущение, что она попросту загрызёт меня в случае неудачи.

Что ж… попытка не пытка.

Снова прибегла к помощи кристалла и выиграла для себя несколько минут уже привычным мычанием. Картинки снова замелькали перед глазами, и я вообще не могла понять, при чем тут несчастный волк, сидящий в клетке. Стало ясно, что фантазия сегодня решила взять выходной, поэтому не придумала ничего лучше, как повторить всё то, что сказала блондинке накануне. Если девушки знакомы, то вообще получится отлично.

– Сложно… Очень сложно… – произнесла тихо, увеличивая напряжённость момента недолгим молчанием. – Что-то темное нависло над этим мужчиной… Порча или приворот… нет скорее проклятие! – начала перебирать варианты, исподлобья наблюдая за реакцией клиентки.

На последнем слове глаза Владлены вспыхнули ярче, и мне показалось, что её зрачки начали пульсировать, от чего моя рука дрогнула, и я опрокинула вазочку с горящей свечой на фотографию.

– Чёрт! – выругалась, пытаясь спасти фото, но девушка схватила меня за руку и сжала её так сильно, что кости захрустели.

– Элеонора, вы можете снять это проклятие? – взволнованно спросила, а я попыталась вырвать кисть из цепкого захвата ее пальцев, пока мои косточки не превратились в труху.

– Нужно смотреть. Оставьте мне фото, и я посмотрю, что можно сделать. Почищу ауру, посоветуюсь с картами, загляну в шар судьбы…

– Нет. К черту фото. Собирайтесь, я отвезу вас к Дамиру. Личное общение ведь намного лучше фотографии? – подскочила на ноги и сказала так громко и уверенно, будто не спрашивала, а приказывала.

– Я лучше знаю, что для работы лучше, – пробормотала, потирая запястье. – И я не работаю за стенами этого помещения. Если этот ваш Дамир нуждается в помощи, пусть приходит.

– Элеонора, мой брат… – выдохнула девушка, и я неожиданно для себя испытала дикую радость от того, что она его сестра, а не невеста, к примеру. – Он очень упрям и не особо верит во всё это. Но, если вы сможете помочь, то я готова оплатить все неудобства связанные с выездом.

– Владлена, дело не в деньгах… – начала, откровенно говоря, врать, потому что дело-то как раз в деньгах, которые мне по зарез необходимы, но я ведь не настоящий экстрасенс и раскусить меня проще простого, тем более в незнакомой мне обстановке.

– Вот. Этого хватит? – не захотела слушать отговорки клиентка и протянула мне листок, на котором до этого написала что-то. – Получите столько же, если избавите моего брата от проклятия.

Перед глазами начало всё расплываться, когда я увидела написанную цифру. Это много. О таком я не могла даже мечтать, и это очень помогло бы мне решить проблемы с долгами, но где гарантия того, что меня просто не прихлопнут, как бесполезную мошку, когда я не смогу снять проклятие, в существование которого даже сама не верила?

– Владлена… поймите, я не всесильна… У меня нет права давать вам ложные надежды. Гарантий никаких, и я… не могу взять эти деньги, – буквально со слезами выдавила из себя, решив не рисковать. – Вы знаете мои расценки и то, как именно я работаю…

– Ну, пожалуйста! Вы же можете попытаться. Обещаю, часть денег при неудаче останется у вас без каких-либо претензий с моей стороны или стороны Дамира, – не собиралась сдаваться девушка, и у меня, глядя на нее, сердце сжалось в груди от жалости.

Мне показалось, я даже почувствовала, как ее душа страдает, как плачет, переживая за родного человека, как болит, будто зажатая в невидимых тисках…

Владлена снова коснулась моей руки, и неожиданно шар вспыхнул красным заревом. Шар, купленный на распродаже в магазине эксклюзивных подарков на секундочку! Широко распахнула глаза и, не моргая, уставилась на красноватую дымку, начавшую заполнять пространство шара. Ладони невыносимо сильно запекло, и руки непроизвольно потянулись к стеклянной поверхности. Кожа будто наэлектризовалась, и казалось еще мгновение, и я начну стреляться молниями, но даже не это меня взволновало больше всего в данный момент, а то, что красная дымка приняла очертания клетки, в которой сидел волк и, прижав уши к голове, пристально смотрел на меня глазами… Владлены!

Что за чертовщина?!

Откатилась назад, едва не свалившись со стула. Я не просила такого! Точнее говорила, что мне хотелось бы, но теперь мне стало невероятно страшно, и я мысленно просила отменить это! Я не хотела, чтобы меня днем и ночью преследовали не упокоенные души! Не хотела!

Подскочила на ноги и, задыхаясь, пулей умчалась на кухню, чтобы залпом осушить стакан холодной воды. Внутри было так жарко, что казалось, внутренние органы горели огнём. Хотелось содрать с себя эту дурацкую мешковатую одежду, но в квартире все ещё находилась Владлена, которая тоже была впечатлена не меньше моего. Она смотрела на меня так… так, будто я восьмое чудо света, и мне это совершенно не нравилось!

А сейчас точно нет тайных сообществ по борьбе с ведьмами?!

– Что вы видели? – спросила хрипло и стала надвигаться на меня, заставляя пятиться до самой стены. – Что?

– Я… ничего… просто волка. Волка в клетке, – по-идиотски улыбнулась, решив, что данная информация девушке ничего не даст, и та уйдёт, сочтя меня чокнутой, но лицо Владлены стало пугающе бледным, а на глазах заблестели слёзы.

– Вы! Наконец-то! Хвала предкам, я нашла вас! – вскрикнула и, схватив за плечи, крепко прижала мое ошарашенное тельце к груди, норовя таким порывом переломать мне позвоночник пополам.

– Отпустите… – прошептала, начав уже терять сознание от нехватки кислорода.

– Ой, Элеонора, простите. Я просто так счастлива! – отпрыгнула от меня девушка, и ее прям потрясывало от накатившего волнения, а мне происходящее все больше казалось странным, и желание выставить за дверь Владлену просто невыносимым.

– Вы вероятно с кем-то меня спутали…

– Нет, нет! До вас никто не мог увидеть подобного! А значит, у вас и впрямь есть дар! Вы же поможете? Ведь всё, что случилось, давно в прошлом. Мы и Орден сожалеем о содеянном, но ведь никто не вправе отвечать за ошибки своих близких.

– Тут не могу не согласиться… – пробормотала, поправляя слегка съехавший парик.

Так стоп! Какой еще к чёрту орден?!

Пока я кусала губы в поисках верного решения, Владлена потеряла ко мне всякий интерес и начала кому-то звонить.

– Дамир? Бросай всех своих шлюх и пулей лети домой! Дамир? – злобно рыкнула девушка, но ее братик вероятно не горел желанием с ней общаться. – Не смей бросать трубку! – рявкнула, набирая его номер снова. – Слушай ты, овца, немедленно передай трубку моему брату… Что?! Да я тебе руки с ногами местами поменяю, сука…

Слушала пылкую, гневную речь Владлены, и конечности холодели от каждого ее слова. Кто, черт возьми, она такая, и в какое дерьмо вляпалась лично я?! Перспектива замены местами конечностей не радовала, как и то, что я в прямом смысле слова была загнана в угол. Мозг кипел, работая в ускоренном режиме, перебирая варианты спасения и отчетливо выделяя лишь один из них. Мне придётся подыграть Владлене, отправиться на встречу к Дамиру, который, оказывается, любит развлекаться с девушками лёгкого поведения, и как можно правдоподобнее начать избавлять его от проклятия. Кровью и потом добыть злосчастные деньги, расплатиться с бандитами и свалить на хрен из этого города в какую-нибудь в лесную глушь, изолировав себя от внешнего мира.

Да, прекрасный план!

Глава 6. Дамир

Я очень люблю свою сестру, но бывают такие моменты, когда я ее просто ненавижу! А в те редкие случаи, когда беспардонная волчица врывается ко мне во время секса, я готов ее придушить.