Рубежье 2 Степанов Николай
«А еще говорят – своя ноша не тянет. Еще как тянет! Плечи буквально отваливаются, да и на бедре синячище будет тот еще. И хоть бы какой-нибудь добрый человек подсказал, далеко ли до магазина!»
Похоже, на добрых людей нынче был не сезон. Та троица, что объявилась поблизости, ни обликом, ни разговором на них не походила.
– А ты уверен, что ребятки сюда свернут? – спросил самый высокий. – До города осталось пять верст, а там цены повыше будут.
– Верняк! – подтвердил лысый. – Видал – трофеи-то у них тяжелые. А кому охота такие тяжести лишних пять верст на себе переть? Сто пудов – сюда завернут.
– Хочешь им прямо на дороге жизнь облегчить? – третий больше походил на интеллигента: худощавый, тонкие черты лица, в очках. Камуфляж на нем смотрелся, как на корове седло. – Гамед, ты спрячешься за тем кустом, Хан займет позицию за деревом, а я прикинусь раненым. Там две девки, они должны кинуться на помощь – вот и будет у нас сразу два заложника.
Очкарик явно был за старшего, и именно его как-то сразу захотелось прибить.
– Чем тут воняет? – верзила подошел к своему месту засады буквально в дюжине шагов от скрывавшего меня валуна. Он почуял «аромат» моих трофеев.
– Это запах легких денег, – пояснил ему лысый.
– Умолкли, оба! – одернул их главарь. – Дичь спугнете.
Пришлось осторожно спуститься с камня – мне очень не понравился «сценарий» их спектакля. Бандит мог и пальнуть по женщинам.
«Дичь» появилась спустя пять минут. Два паренька и две девушки, всем немногим за двадцать. Как и предполагал очкарик, обе, бросив поклажу, кинулись помогать пострадавшему. Не иначе, из новиков. Один парень попытался их остановить, но не успел: девушки оказались под прицелом главаря. Оба своих ствола он приставил к головушкам сердобольных и, усмехаясь, заговорил:
– Я вижу, тяжко тащить добычу, господа? Что ж, рад оказать помощь в столь нелегком деле. Только не дергаться, чтобы ваши красотки не пострадали.
Подельники также показали себя и оружие, направленное на груженых добычей молодых людей.
– Объясняю только раз, иначе у кого-то в их смазливых головках будет по лишней дырке: быстро освобождаемся от стволов и рюкзаков. У вас десять секунд., время пошло.
Парни не стали рисковать и выполнили приказ.
Главарь посоветовал им отойти на пару шагов, а верзиле – забрать трофеи. Только после этого очкарик прекратил прижимать стволы к девушкам.
– Вот видите, как все у нас мирно складывается. Теперь осталась самая малость: нужно связать друг друга. – Он поднялся.
Дальше медлить не стоило.
Три шага – и я оказался у главаря за спиной. Он лишь начал поворачивать голову, как получил глоком по макушке, а его подельники попали под мой прицел.
– Так, уроды! Оружие на землю, и сами мордой туда же.
– А если…
Даже дослушивать не стал. Выстрелил, задев плечо верзилы, после чего тот выронил карабин. Второй бросил оба пистолета, не дожидаясь подобных гостинцев.
– Девушки, не сочтите за труд – у меня наверху на булыжнике свои трофеи имеются, достаньте, пожалуйста. Парни, а вы чего стоите? Веревки есть?
– Найдем.
– Так вяжите грабителей, в городе за них наверняка награда положена.
Повторять не пришлось, всех троих связали быстро. Спустились и девушки с моими пожитками.
– А что это у тебя? Почему так воняет?
– Еще недавно это было трехрогим гипноудавом. Если имеете наличные, могу уступить по дешевке.
По сосредоточенности парней понял, что они делали запрос.
– У нас столько наличных нет.
– А у них? – я кивнул на связанных.
– Это твоя добыча.
– А почему именно наличные? – удивилась одна из девушек.
– С банком у меня проблемы. Весь безнал сразу за долги уходит, – для объяснения воспользовался подобной ситуацией с наставником.
– Небось, Георгу должен? – с пониманием спросил парень, передавший карточки. – Здесь шесть сотен. Может, прогуляешься с нами до города? В первом же обменном пункте и рассчитаемся. Обещаю – мы не обманем.
– Можно и прогуляться. А у вас вода есть? Да и перекусить чего-нибудь было бы неплохо…
Тут же вспомнилось краткое, но емкое изречение: «дайте попить, а то так есть хочется, что прямо переночевать негде». На все сто процентов мой случай: воды – нет, во фляге – жир удава, еда – отсутствует, а ночлег – разве что под деревом, если до города не доберусь. Да и там потребуют в любой гостинице назвать имя, которое наверняка можно проверить в системе. Пожалуй, с конфиденциальностью в Рубежье совсем плохо.
– Я – Ринат, он – Шуран, Римма и Диана, – длинноволосый представил всю группу. Он же распорядился сдать самые тяжелые трофеи.
– Своего настоящего имени не скажу, зовите Мичелом.
– Уж не сокращенное ли от «мил человек»? – улыбнулась Римма.
– Какая разница, – махнул рукой, поскольку объясняться не собирался.
– Шкуру гипноудава можно пристроить в полтора раза дороже, чем за нее дает система, – заметил Шуран – круглолицый молодой человек моего роста, чуть шире меня в плечах. – В городе имеются умельцы, которые броники из нее выделывают.
– Дадите мне тысячу упсов наличными – и делайте с ней, что хотите, хоть чучело хомячка, – сказал, не раздумывая. – У меня очень мало времени. Предлагаю поторопиться.
Жевать пришлось на ходу – мы слишком долго оставались на одном месте и могли дождаться непрошенных гостей, что называется не из мира сего. Когда заметил, что наши пленники нарочно плетутся, задерживая нас, предложил оставить их в лесу связанными. Очкарик тут же посулил три тысячи упсов за свободу для себя лично, правда, при условии, что его подельники пойдут с нами дальше.
Я предложил новым знакомым согласиться на его условия. А потом, когда Хан и Гамед немного прошли вместе с нами, посчитал условие сделки выполненным. Друзей в беде оставлять нельзя? Вот пусть эту истину бывшему главарю они сами объясняют.
Помимо шести сотен упсов, мне от бандитов достался хороший рюкзак, нож с выскакивающим лезвием, несколько патронов для нагана и новая фляга. Правда, вместо воды там был спирт, однако вылить его рука не поднялась.
Из пункта обмена я вышел еще на четыре тысячи упсов богаче. Мы распрощались, и я потопал в ближайший магазин. Очень хотелось скорее избавиться от дурно пахнувшей одежды.
Когда вошел в зал, меня едва не выгнали на улицу. Сразу два продавца решительно направились к источнику жуткой вони.
– У нас не обслуживают клиентов в грязной одежде! – сказал один из них.
Хорошо, в это время из подсобки появился мужик лет пятидесяти, который лишь глянул в мою сторону и цыкнул на обоих, заставив удалиться.
– Прошу прощения за грубость, – сказал он. – Учишь их, учишь, а все без толку. Состоятельного клиента от бомжа отличить не могут. Чего изволишь?
– Я бы и сам сейчас себя от бомжа не отличил, в таком-то наряде.
– Хочешь сменить одежонку?
– Да, нужен такой же костюмчик, сменка, что-нибудь домашнее… – честно говоря, я и сам не представлял весь комплект необходимой одежды. Это заметил хозяин магазина.
– Давай сделаем так, – остановил он меня. – Я обозначу все необходимое для жизни, а ты вычеркнешь ненужное. Подойдет?
– Вполне.
– Предлагаю походный костюм по типу твоего, но с дополнительными внутренними карманами. Их можно использовать, как для вещей, так и для пластин брони. Второй, внешне похожий, но без двойного дна. Третий – по типу плотного спортивного и пара водолазок. Из обуви могу предложить мокасины из кожи местного животного. Очень легкие и прочные. На этом бы я и остановился.
– Согласен. Сколько это будет стоить?
– Исходя из того, что я предлагаю одежду лучшего качества, стоимость – полторы тысячи. Можно наличными, мы разницы не делаем. Но, ежели оставишь свой старый наряд магазину, сойдемся и на тысяче.
У меня глаза полезли на лоб, ведь я собирался сразу выбросить разодранную зловонную одежду. Естественно, никто не откажется от большой скидки. Мучил только один вопрос: почему? Впрочем, недолго. Ведь после разделки гипноудава ни одна тварь на меня не кинулась. Видимо, все дело в запахе. Выходит, зверушка действительно была крутой, если даже гадоящеры сразу покинули полянку, а другие любители свежего мяса не рискнули перейти мне дорогу. Наверняка пропитанная ее слизью ткань пойдет на спецзащиту одежды. Только вот я ни за какие деньги не хотел бы ходить в таком! Даже ради самой безопасной безопасности.
– Слушайте, мне надо хотя бы помыться. Вы когда подготовите одежду?
– При магазине имеется парочка номеров с нормальным душем. Можете остановиться на ночь всего за пятьдесят упсов.
Я, конечно, очень спешил, но ради хорошего мытья и сна в обычной постели, был готов немного задержаться.
После возрождения, которого не должно было произойти, Кент ощущал себя паршиво, словно сам убил ученика. До сих пор из головы не выходило бурное расставание с Ларикой.
Когда девушка осознала, что Дмилыч больше никогда не появится в интерфейсе, она в отчаянии наговорила много обидных слов и убежала.
Бывший боцман лежал на раскладном диванчике и под шум закипающего чайника сосредоточенно изучал потолок. Такая незамысловатая процедура больше всего способствовала мыслительному процессу:
«Но я же не просил его отдавать мне свою стадию возрождения! Будучи мертвым, это вообще нереально, разрази меня штиль! До сих пор не могу сообразить, как ему, ополченцу, удалось такое провернуть. Слухи, конечно, ходили, что имеются в Рубежье спецы, способные на подобный трюк, но у них цены с пятью нулями, да и сами кудесники почти полсотни ступеней преодолели. Неужели тот сбой в его собственной нейросети, о котором Дмилыч упоминал, позволил чудеса творить? Тогда почему его самого не уберег? Эх, была бы хоть малейшая возможность, все бы упсы отдал, в долги бы залез, себя бы продал, но ученика вернул. Ведь, по большому счету, Ларика, даже не зная всего, права – именно я виновен в смерти парня. Кто затащил его в этот мир, заставил идти на Плато сокровищ, подставил под удар Георга?»
Кент вернулся в Рубанск лишь позавчера. Зашел на квартиру к приятелю, у которого изредка останавливался, в потайном месте взял записку с ключом, выяснил, что хозяина не будет еще дней пять, и заселился.
С Румбом бывший боцман познакомился более трех лет назад. Они сразу сошлись, благодаря общему прошлому, связанному с морем. Румб в прежнем мире часто подрабатывал судовым коком, хотя имел неоконченное высшее образование. Поначалу вместе за добычей ходили, по ступеням поднимались. Когда взяли ранг ратника, пути-дорожки разошлись. Приятель неожиданно вспомнил о полученных в университете знаниях и взялся за приготовления алхимических пилюль. После этого они встречались редко, но приятельские отношения сохранили, а потому Румб не только оставлял ключ, но и внес в опознавательную базу отпечатки пальцев Кента.
Бывший боцман привычно разместился на кухне стандартной двушки, не собираясь заглядывать в другие комнаты. Он знал, что одну приятель использует, как лабораторию, а в другой спит.
Закипевший чайник заставил подняться. Кент выключил плиту, залил кипятком чашку с молотым кофе и достал из холодильника колбасу и сыр.
«Кстати о Георге, морских ежей ему подмышку! Надо бы пересечься с банкиром где-нибудь в безлюдном месте, да хорошенько пояснить негодяю, что он – самая последняя сволочь, сто медуз ему в джакузи! Я, конечно, догадывался о его жадности, но не представлял, что случай столь запущенный. У мужика точно крыша поехала! Подослать Викта?! Даже представить не могу, в какую сумму это обошлось!»
Маузер десятника теперь хранился в укромном месте. Кент подозревал, что пистолет, скорее всего, весьма дорог владельцу, и тот после возрождения наверняка захочет получить пушку обратно. Возможно, когда-то припрятанное оружие и сыграет свою роль, но встречаться еще раз с убийцей боцман не желал категорически.
Кент нарезал несколько бутербродов, накрыл на стол и сел завтракать, хотя по времени его трапезу уже можно было считать ранним обедом.
Звонок домофона прозвучал неожиданно. Боцман поперхнулся кофе и потратил несколько секунд, откашливаясь.
«Какую еще шаланду принесло к моему пирсу!?» – мысленно возмущался Кент, подняв телефонную трубку.
– Кто? – строго спросил он.
– Кент, открывай. Дело есть.
– Ты? – удивился боцман, но кнопку нажал.
Никак не ожидая встречи с ведуном, он принялся судорожно гадать, что могло привести ясновидца в город. Тот факт, что мужчина нашел адрес, о котором знали лишь двое, его не удивил.
– Заходи, – временный хозяин квартиры впустил нежданного гостя в прихожую. – Кофе будешь?
– Угости, – не стал возражать ведун. Он осмотрел кухню, покачал головой и произнес. – С такими-то деньгами – и ютиться в убогой хате?
– Зато про нее никто не знает, Рулс, – пояснил Кент и добавил: – Ты – не в счет. С чем пожаловал? Надеюсь, за мной долгов нет?
– Смотря, с какой стороны посмотреть, – прищурив глаза, ответил вошедший. Он сел за стол и взял бутерброд.
– Гляди с любой, зарази тебя русалка. Сумма большая? – Кент в нынешнем состоянии даже не собирался спорить.
– А вот с суммой пока затык. Ведь дело будущего, а там пока еще все туманно, могу сказать лишь в процентах. Они остались прежними – тридцать от твоего дохода.
– О каких доходах речь, Рулс? – боцман залил кипятком чашку с кофе и поставил перед гостем.
– Все тех же, что принесет тебе человек, встречу с которым я ранее обеспечил.
– Мы оба знаем, что этого человека больше нет в живых. Ты же сам предрек его гибель. Или хочешь сказать, что впервые ошибся? – вопрос боцман задал с надеждой в голосе.
– Нет, не ошибся. Как предсказал, так и вышло. Но знаешь, смысл слова «гибель» бывает весьма расплывчатым…
Кент не заметил, как залпом опрокинул внутрь довольно горячий напиток:
– Не темни, разрази тебя штиль! Толком сказать можешь?
– А чего тут пояснять? Помнишь фразу из дешевых пьесок, когда барышня, заламывая руки, пафосно произносит: «ты умер в моих глазах, подлец!». Ну, или нечто подобное.
– Слышал. Ближе к телу, Склифосовский!
– Три дня назад наблюдал вещий сон, в котором промелькнул твой ученик.
– Ты его ни с кем не спутал?
– Обижаешь, Кент.
– Допустим, ты действительно видел Дмилыча. И что из этого? При чем тут долг?
Ведун немного посмаковал кофе, дожевал бутерброд, только затем ответил:
– Знаешь, я давненько ни на кого не строил развернутых прогнозов. Хотя бы потому, что это требует недюжинных усилий.
– Ты сделал прогноз на Дмилыча?
– Это невозможно. Хотя бы потому, что он погиб для системы.
– Так он жив или нет?! – Кенту хотелось огреть гостя чем-то тяжелым по башке из-за всех его недомолвок.
Главный вопрос Рулс проигнорировал.
– По одному из вариантов ты с ним отправляешься в Электрическую долину. И этот вариант принесет мне тридцать процентов от твоего дохода.
– Можешь сказать, где его найти?
– Нет. Он же погиб для системы. А вещие сны снятся не каждый день.
– Но ты сказал, что я с ним…
– В прогнозе был лишь ты, однако ж идти в Электрическую долину без такого человека, как Дмилыч, равносильно самоубийству. Согласен?
– С тобой не поспоришь, – согласился Кент. – Но где его искать, если он действительно жив?
– Он твой ученик, Кент. Кому, как не учителю, знать, куда парня забросит?
Глава 4. Вполне рабочая схема
Говорят, что простота – хуже воровства. Почему-то именно эта поговорка постоянно свербела у меня в голове по пути в номер, так любезно предоставленный хозяином магазина. С чего ему быть таким радушным? Мужик сразу понял – я представления не имею о стоимости испачканного костюма и готов просто выбросить испорченную одежду. Неужто попал на добропорядочного бизнесмена? Как-то в разговоре Кент заметил, что чем богаче торговое предприятие, тем меньше доверия к его владельцу. Дескать, лишь малый бизнес в руках относительно порядочных людей.
Указав мне на четырехэтажное здание, спасенные парни утверждали, что это самый большой магазин города.
Кстати, о городе. Бугорск, по меркам Рубежья, ни по численности населения, ни по размерам не являлся крупным населенным пунктом. По словам Риммы, число его жителей едва перевалило за тридцать пять тысяч. К примеру, в Рубанске проживало около шестидесяти, а в Щукинске – меньше десяти.
«На тридцать пять тысяч горожан самый крупный магазин – и на окраине города? Получается, хозяин делает ставку на приезжих, кого в Бугорске мало кто знает? Но их ведь явно меньше, чем местных. И почему тогда при магазине лишь два номера – пристроил бы целую гостиницу».
Почему-то вспомнился фильм «От заката до рассвета», в котором вампиры заманивали дальнобойщиков и устраивали себе шикарный ужин после захода солнца.
Со мной сегодня явно что-то не так. Может, не с той ноги встал? В принципе трудновато подняться с правильной, если спал на дереве, да еще под вонь добытого гипноудава. Его смердящий дух повлиял на меня не лучшим образом – ощущал себя одним оголенным нервом. Буквально в каждом взгляде, в каждом шорохе чувствовал опасность. Немного успокаивала мысль, что лучше видеть несуществующие угрозы, чем прозевать реальную, но ведь так и свихнуться недолго.
Нет, так дело не пойдет! Надо занять голову чем-то важным, пока мозги не закипели.
Принялся анализировать разговор с учтивым хозяином. Мужик никаких подозрений вроде не вызвал, держался так, словно мы сто лет знакомы. Понял, что я в Рубежье недавно, почему-то упомянул, что оплатить товар можно наличными… А еще я заметил его сходство с Шураном – пареньком, который ненадолго отлучился, пока мы заходили на пункт обмена. Он что, пописать ходил? Почему-то мне в это не верилось…
Хоровод мыслей продолжал наращивать скорость:
«Если я кому-то предлагаю посетить магазин родственника, зачем это скрывать – из скромности?»
Поражался собственной подозрительности, но вместо того, чтобы ее отогнать, продолжал пестовать нахлынувшую паранойю. Может и следует относиться к людям по-хорошему, но только к тем, кого хорошо знаю. Ни Шурана, ни хозяина магазина я раньше не встречал.
Как-то сразу расхотелось принимать ванну, а старая вонючая одежда стала дорога, как собственная шкура.
Ощутил, как быстро колотится сердце, заметил подрагивание кончиков пальцев.
«Содомом меня об Гоморру! А ведь так и с ума сбрендить недолго. Наверное, я слишком долго был в отключке после сбоя резервной системы, вот мне и чудится черт знает что. Шуран мог просто сбегать к родственнику, чтобы попросить отнестись к определенному покупателю лучше, чем к другим. Я ведь их из беды вытащил, почему бы не отблагодарить меня, такого хорошего?»
Тем не менее, войдя в комнату, дверь за собой закрыл на ключ, который оставил в замочной скважине. Комнату буквально просканировал взглядом, отметив окно и двери балконного блока, несколько зеркал, которые вполне могли быть зеркальными лишь с моей стороны, огромную картину в полстены, тоже способную скрывать за собой потайную дверь…
И все-таки я решил быстро принять душ.
Какое блаженство! Теплая вода, душистое мыло, легкий массаж от многочисленных струек воды… В общем, быстро не получилось. Через пять минут захотелось послать к чертовой бабушке весь мир и просто стоять под душем, ни о чем не думая.
«Среди наноботов ополченца с позывным Дмилыч формируется новое качество. На время формирования интерфейс блокирован» – высветилось сообщение.
Умеют же некоторые испортить всю упоительность момента – меня словно с седьмого неба сбросили.
«Какое качество, зачем обрубили связь, когда это восстановится – через час, день или год? Почему меня не спросили?»
Выключил душ, влез в халат, не забыв переложить туда все ценности и подпоясаться ремнем, даже кобуру с глоком под мышкой устроил на голое тело. Глянул в зеркало, вроде незаметно. Прежнюю одежду оставил прямо в душевой и запер ее, чтобы «ароматы» не проникали в комнату.
Никогда раньше не носил халатов, даже в отелях, предпочитая спортивные брюки и куртку. Здесь мне выбора не оставили. И все бы ничего, но его рукава длинноваты, а накрахмалены так, что закатать не получается. Все же попытался, но оставил как есть – мне в нем недолго ходить.
Будем считать, я ко всему готов даже без связи с системой. Жаль, снова есть хочется.
Что-то я забыл переговорить о хлебе насущном, не в домашней же одежде в ресторан спускаться, если он тут есть, конечно. Впрочем, почему бы и нет? Я же не голышом. Правда, тапочки хлипковаты, но могу снова берцы надеть, они вроде отмылись.
Вернулся в ванную и, забрав обувь, поставил ее на балкон. Она теперь пахла кожей, а не той дрянью, что остальная одежда.
В дверь постучали.
– Кто там? – закрыл за собой балкон, машинально проверил глок в кобуре и наган в кармане.
– Это мы! – раздались знакомые женские голоса.
– Минуту, сейчас оденусь, – объяснил запертую на ключ дверь, через несколько секунд ее открыл.
– Привет нашему спасителю! – Римма и Диана заскочили первыми. – Надо же, какой он чистый! Того и гляди – сороки унесут.
– А они тут водятся? – я обрадовался их приходу после всех своих подозрений. – И если – да, то как выглядят?
– Ну тебя, мы же не лекции пришли читать, – отмахнулась от вопроса Диана.
Парни следовали за ними с полными сумками в руках.
– Гостей принимаешь? – спросил Ринат.
У меня с души камень упал. Хорошо, когда люди оказываются лучше, чем ты о них думал.
– Конечно, принимаю. Особенно, когда они поляну накрывают.
– Как тебе комнатка? Дядя их для специальных гостей держит. Как раз – наш случай! – объяснил Шуран, и мне даже захотелось извиниться перед ним. Парень мне, оказывается, сюрприз приготовил, а я…
– Очень достойное жилье!
Девушки сразу принялись накрывать на стол. Вино, салаты, рыбная нарезка, какая-то дичь, соки… Управились за считанные минуты. Придвинули столик к диванчику, поставили рядом оба кресла.
Я никогда прежде так остро не ощущал запахи. Находясь в пяти шагах от стола, чувствовал каждую травку в приправах – петрушку, базилик, укроп, лук, да и все другие ароматы… Определенно, после ударной дозы вони гипноудава обоняние решило наверстать упущенное.
Легкая непринужденная атмосфера в комнате как-то сразу вернула в студенческие годы. Захотелось снять напряжение дня и ту сумасшедшую подозрительность, что изнуряла меня последние несколько минут.
«А ведь у меня полная фляга спирта! Не разбавить ли его до состояния той же водки? Почему нет?»
Шуран как раз откупорил первую бутылку. Я подошел к нему и спросил шепотом:
– Может накатим, чего покрепче?
– Сначала вино. Это одно из лучших в Рубежье, а дальше – как карта ляжет, – так же тихо добавил он, а потом уже громче добавил: – А вы знаете, какой здесь прекрасный вид с балкона – весь Бугорск видно. Советую посмотреть, пока трезвые.
Шуран принялся разливать вино по бокалам, остальные двинулись к балкону. Не скажу, что увиденное меня особо поразило, но город рассмотрел, поскольку здание магазина было самым высоким, да еще стояло на холме.
– За удачную встречу, друзья! – провозгласил тост Шуран, когда все вернулись к столу.
Раздался звон бокалов.
Когда-то еще в той жизни, вне Рубежья, меня научили пить хорошее вино, чтобы прочувствовать всю его прелесть. Поднес бокал к носу, чтобы вдохнуть букет, насладился действительно приятным ароматом, даже глаза закрыл от удовольствия. Сделал небольшой глоток и подержал во рту. Божественно, даже глотать не хочется…
«Новое качество сформировано. Открыта специализация – дегустатор, – опять проявилось сообщение. – Анализ напитка завершен. Сильное снотворное. Через три минуты после проглатывания – глубокий сон».
Столь отрезвляющая новость вызвала сильный кашель, и вино выплеснулось на халат не только изо рта.
– Да что же мне так не везет с одеждой! Прямо проклятие какое-то. Прошу прощения, сейчас вернусь.
Вдогонку посыпались шутки по поводу некоего гурмана, предпочитающего кашлять дорогими напитками.
Зашел в ванну, где оставались обе фляги: с жиром и со спиртом. Схватил вторую и принялся затирать красное пятно, а заодно обдумывать полученное сообщение.
«Дегустатор – что еще за специализация? Могу теперь на винодельню устраиваться, или в парфюмерную лавку… И на кой она мне в Рубежье? Неужели ничего лучше не нашлось? И почему Кент ни разу о таком не упомянул?»
За этими мыслями потянулись другие, более полезные в нынешней ситуации:
«Снотворное?! Содомом его об Гоморру! Кто-то считает, что мне пора отдохнуть? А меня он спросил?»
Желание извиняться перед Шураном сразу пропало, поскольку испортить вино мог лишь он, и не факт, что без ведома остальных гостей.
Закончив оттирать халат, я вдруг понял, что голоса в комнате стихли, словно все уснули.
И что теперь делать? А вдруг подстава? Сейчас выйду со стволами – а там куча понятых. Меня за шкирку – и в каталажку, а все имущество тому, кто навел. И докажи потом, что невиновен. Нет, как говорил десятник Лекс: «нужно поступать так, как от тебя никто не ждет». Я же предлагал выпить водочки!
Глок закрепил на кисти левой руки, ею же взял открытую флягу, благо длинный рукав не позволял заметить оружие. Вышел из ванны со словами:
– Нет, друзья мои, какое бы ни было вино, но лучше водки человечество еще ничего не придумало. А чего мы все умолкли? – сделал вид, что отхлебнул из фляги.
Девушки отключились на диване, парни – в креслах. Подошел к Шурану со спины и, вместо извинений, полил его голову из фляги. Он буквально подпрыгнул и повернулся в мою сторону. Меня дернуло, словно кто-то толкнул. И тут я заметил в руке «проснувшегося» электрошокер и две проволочки, выскочившие из него.
А паренек неплохо подготовился! Только использовать против меня шокер – все равно, что топить рыбу в пруду – у нас с электричеством особые отношения.
– Вы чего? Прикалываетесь? – спросил политого спиртом.
– Именно этим, Мичел, мы и занимаемся, – с раздражением в голосе ответил он. Отбросив электрошокер, Шуран достал пистолет и направил в мою сторону.
Надежда на снотворное и электричество себя не оправдали, однако стрелять он пока не собирался. Почему-то никак не проявляли себя его подельники. Может надо было и их спиртом полить?
– И когда все подскочат и прозвучит пресловутое «Розыгрыш!»?
– По идее, планировалось после твоего пробуждения. Но ты ведь умудрился все испортить!
Пригубил флягу, продолжая разыгрывать недоумение:
– Раз испортил, давай переиграем. Мне опять идти в ванну? – я даже успел сделать пару шагов.
– Стоять! – крикнул Шуран. – Ты ведь так и не спросил, в чем прикол?
– И в чем?
– Поясняю для тупых. Мы находим простачков вроде этих троих, приводим их в магазин, где они по дешевке закупают лучшую снарягу для охоты на монстров. Идем на промысел, а на обратном пути обираем подчистую. В результате оружие возвращается на полки, плюс добыча, плюс… некоторые из них еще и займы берут под хороший процент в банке.
– А банк, случайно, не твоему родственнику принадлежит?
– Угадал.
– А что, действительно прикольно. Схема вполне себе рабочая, – произнес даже с некоторым одобрением. Мерзавца распирало от собственной значимости, так пусть уж расскажет все, мне будет легче сориентироваться.
– И тут вдруг ты, эдакий благородный нашелся. Разбойников обезоружил, соплюшек освободил – ну прямо герой из сказки!
– Так те трое у камня были с тобой?
– Вроде и умный мальчик, а только сейчас догадался. И почему не хватило мозгов не лезть на рожон?
Как же меня бесит менторский тон! Особенно тех, кто ничего собой не представляет, но уже считает себя «бугром». Или в Бугорске все такие? Решил продолжить игру:
– Твои подельники слишком упивались своим превосходством, надо было преподать урок.
– Так ты у нас – поборник справедливости?
Шуран явно тянул время, словно ждал кого-то.
– Нет, я – поборник таких негодяев, как ты. От слова «побороть».
– Не в моем случае – в этой борьбе ты проиграл вчистую. Теперь мы все нераскрытые дела на тебя и повесим – зря, что ли, у меня кузен в полиции работает? А то дядя говорит, к его магазину в последнее время слишком много внимания со стороны властей.
– Ты так уверен в успехе? А не обломится?
– Наоборот! Ты идеально подходишь для наших целей: имени не назвал, от виртуальных денег отказываешься… Небось, грехов за душой, что блох у вшивой собаки?
Читать бесплатно другие книги:
