Жена для амеранина, или (Не) его синеглазка Грон Ольга
– Надо же, решил реабилитироваться в моих глазах? – Я запустила руку под подушку, обнаружив, что парализатор на месте. – Что на тебя нашло, интересно мне знать?
Эрик безразлично пожал плечами.
– У меня повышенные мужские потребности, и ты должна это понимать. Если на самом деле моя жена, – выдержал он паузу. – Мы ведь с тобой наверняка не только вместе работали?
– С чего ты вообще взял, что мы имели общие дела? – осеклась я.
Он ломал мою идеальную легенду, крушил все мои доводы. И при этом вгонял в краску.
– Да так, подумалось. Пара галактических аферистов. Это же просто идеально. Только это и могло заставить меня связать себя узами брака.
– Я не хочу об этом говорить, – нахмурилась я и взглянула на часы, обнаружив сообщение от Улиана. – Кстати, вот и твой заказчик объявился. Он прибудет в отель через час.
– Супер. Уже не терпится услышать, что за предложение он сделает.
Мое внутреннее «я» радостно завопило. Мне ведь именно это и нужно – заинтересовать Эрика в задании. Вот только довольство тут же сменилось кратким угрызением совести.
От кофе отказываться не стала. Булочки оставила Эрику. По утрам меня редко мучает голод, аппетит обычно приходит не раньше обеда.
Переодевшись, мы спустились в холл отеля. Я заметила, что после странного покушения охрану в здании усилили. Пока никто не нашел стрелявшего, но мне сообщили, что на записи внешних камер заметили того, кто проник в отель. И судя по фигуре и движениям, это был землянин. Хотя с таким же успехом незнакомец мог являться замаскированным мелроном, краторианином или еще кем-то человекоподобным.
После того, как я пообщалась с представителем службы безопасности, мы с Эриком прошли в ресторан, где присели за столик в ожидании заказчика.
Дисс О'Ма О'ри Улиан появился через пару минут, не опоздав на встречу.
Я уже общалась с диссами. Для разговора приходилось применять гарнитуру-переводчик. Эти инопланетяне имели вместо носа и рта своеобразный хоботок, напоминающий рупор, и произносимые ими звуки были чужды человеческому уху. Они гудели и свистели. Причем на разные лады и очень быстро. Довольно общительная раса, хотя землянам они часто кажутся странными. Есть диссы, которые все же освоили космолингву, и их можно худо-бедно понять без переводчика, но таких единицы.
Я достала из сумочки гарнитуру и подала Эрику. Себе на ухо нацепила вторую.
– Рад вас приветствовать, о-файя, – уважительно обратился ко мне дисс, присев рядом.
– Легких звездных путей вам, о-фай Улиан, – улыбнулась я. – Я привела того, о ком вы спрашивали. Это Эрик Ти-Риал, мой муж.
Понятно, что дисс сотрудничал с ОСКБ, а миссия на Идерикс была липовой.
– О-фай Ти-Риал, я хотел бы поговорить с вами лично. Разговор конфиденциален, – продудел дисс в свой нос-хоботок.
– Я не буду вам мешать. Пока отойду, а вы пообщайтесь, – сообщила я и поднялась. Эрик проводил меня взглядом до дверей ресторана.
Я же быстро вернулась в свой номер и подключила связь. На Улиане имелся жучок, и я могла слышать весь разговор.
–… планета Идерикс закрыта, и я больше не могу попасть к своим собратьям, с которыми вел дела. Дело в том, что я должен одному из них контейнер с илонитом, который для нас является очень дорогим минералом. Но дело даже не в его баснословной стоимости. Это священный долг, и если я его не отдам вовремя, то навсегда потеряю уважение в глазах всех диссов, – сказал он.
– Понимаю. Священный долг нужно отдать в любом случае, – услышала я ответ Эрика.
– Вот видите! Поэтому я и искал подходящего исполнителя – того, кто возьмется за перевозку и выполнит все без промашек. После того, как на Идериксе захватил власть Лэндон Трэйн, мы ничего не можем сделать, мой корабль отсутствует в базе планеты, и мне не дают допуск. Я готов заплатить любые деньги. Если согласитесь, сейчас же на ваш личный счет поступит предоплата.
Эрик задумался. Казалось, что я даже слышу его напряженное дыхание.
– Пять листов крессов – и я берусь за дело.
Сколько?! Пятьсот тысяч? У меня от его наглости глаз на лоб полезли. Да мне за все задание заплатят вдвое меньше! А ведь мне деньги куда нужнее, чем этому придурку, которого все равно вернут в тюрьму, как только миссия будет выполнена. Неужели особисты готовы отвалить столько за проникновение на Идерикс?
Я замерла в ожидании.
– Хорошо, договорились. Сто тысяч я перечислю сразу, остальное – по мере выполнения задачи. Как только мне поступит сообщение с доказательством, что контейнер с илонитом в нужных руках, я перевожу на счет всю сумму.
– Я возьмусь за дело. Счет придется завести новый, на это потребуется пара часов. Как только данные будут у меня – скину вам в сообщении.
Я звучно выдохнула от того, что жадность Эрика взяла верх над чувством самосохранения, и он согласился на полет.
Сам Эрик поднялся в номер через несколько минут. Услышав, что он входит в спальню, я улеглась на кровать и прикрыла глаза. А когда амеранин вошел, поднялась, притворно зевая.
– Вы так быстро поговорили? Обычно диссы любят вести долгие беседы.
– Смотрим груз, потом я вылетаю.
Я поднялась и села на постели, уставившись на Эрика.
– Я не ослышалась? Летишь один?
– Именно так, дорогая.
Такое чувство, будто амеранин, как компьютер, запоминает каждое мое слово, чтобы потом использовать против меня.
– А как же я?
– Ты сама сказала, что у нас не было общих дел. Приятного от тебя не дождешься. Зачем ты мне? Хочешь оттяпать кусок моего пирога и получить деньги? Я прекрасно справлюсь один. А тебе за посредничество, так уж и быть, дам… пять тысяч кредитов Лиги.
Я вдруг заметила, что Эрик одевается. Похоже, он куда-то собирался, только вот мне ни слова не сказал.
– Ты, верно, шутишь? Обстановка в галактике за эти годы поменялась.
– Разберусь, не маленький.
Он надел куртку и почти дошел до дверей, когда я поняла, что могу упустить свой шанс. И тогда весь план коту под хвост. Нам нужно, во что бы то ни стало, попасть на Идерикс вместе. Вопрос жизни и смерти. А я допустила какую-то ошибку.
– Эрик! Не оставляй меня! – воскликнула я, догоняя амеранина. – Возьми с собой. Я соврала тебе, что мы не работали вместе. Конечно, у нас было пару общих дел, но я не хотела о них вспоминать. Я не могу отпустить тебя одного!
– Нет. Ты сама сказала, что лишь собиралась свести меня с О'Ма О'ри Улианом. Дальше я разберусь без тебя. Ты желала свободы – ты ее получишь, – отрезал амеранин и хлопнул дверью прямо перед моим носом.
Черт! Все очень плохо.
Если он улетит на Идерикс один, мы не получим никакой информации. И вся затея теряет смысл. Амеранин исчезнет из поля зрения, а нам нужно вернуть его в тюрьму. А вдруг за это время он что-то вспомнит?
Руки тряслись от обиды. Но я все же собралась с духом. Включила передатчик, вызвала приставленного ко мне сотрудника ОСКБ и доложила:
– Объект покинул отель и движется в город. Следите за ним. Он хочет взяться за дело лично.
Глава 3
Эрик
Он быстро двигался по оживленному городу, вспоминая здания, хотя многое, конечно, изменилось. Не покидало ощущение слежки. Пару раз амеранин останавливался, оборачивался. Потом старался затеряться в толпе. Как в то время, когда он был на этой планете в последний раз.
Ти-Риал все еще не мог поверить, что амеране не являются изгоями, что его не остановит первый же патруль, примени он свои способности. Не мог привыкнуть к новому статусу законопослушного гражданина Лиги Планет.
Он знал, почему решил взяться за дело один. Он всегда работал в одиночку. Уж что-что, а собственный характер никуда не делся. Он не мог работать с девчонкой, спрашивал лишь для того, чтобы проверить ее. И слова Меган вызвали отторжение.
Он совершенно не доверял ей. И черт с ним, с желанием.
Кажется, пора уносить отсюда ноги, да поскорее, пока не произошло ничего ужасного.
Что могло случиться, Эрик Ти-Риал не знал. Но чувствовал подвох во всем, что происходило с ним с момента пробуждения.
Итак, каким образом попасть на закрытый от посещений Идерикс?
Знакомые там имелись, по крайней мере, раньше. Их можно попробовать отыскать. Но главное – ему нужен собственный космический корабль, на котором и будет перевезен груз. А хороший звездолет на Альгамме можно достать лишь у одного ее жителя, о котором Эрик вспоминал вчера.
Кроот давно занимался этим бизнесом. Еще в те времена, когда Эрик вместе с Террелом и его командой некоторое время обитали на Альгамме, у офлина были отличные звездолеты, которые можно было купить нелегально. Болтливый инопланетянин являлся одним из лучших в этом бизнесе, к нему слетались покупатели из ближайших звездных секторов. Вообще, офлины удивительные существа, они напоминают больших и не в меру болтливых грибов и не имеют половой принадлежности, как таковой, выбирая самостоятельно, кем им считаться и какие гормоны усиливать.
Если Кроот все еще на Альгамме, проблем с транспортным средством не возникнет.
Эрик едва узнал бывшую свалку, где раньше громоздились кучи металлолома, стояли заваленные запчастями ангары, по территории шныряли нанятые офлином работники разных рас.
Теперь Ти-Риал видел шикарное офисное здание и большие ангары, за прозрачными стенами которых собирались на автоматическом конвейере межзвездные корабли. Сотрудники носили униформу с эмблемой компании, по дорожкам разъезжали роботокары, перевозя детали для сборки. А дальше, на огромной площадке стояли готовые для продажи сверкающие звездолеты. Налаженное производство. Надо же. Однако скряга офлин неплохо поднялся за последние годы. Если это вообще его компания.
Пару минут Эрик переваривал новую информацию, после чего развернулся и направился к входу в офис по подвесному мостику, что вел с пространственной дороги.
Снова чувство, будто за ним кто-то идет.
Не выдержав, Эрик сменил «кожу» на литую броню и пробежал всю дорогу, стараясь не задеть удивленных прохожих. Остановился лишь у входа в здание со стеклянными дверями. Обернулся – никого. Но навязчивая идея не оставляла.
Путь преградили двое синекожих громил с бластерами. Мелроны были на одно лицо, будто офлин при приеме на работу проводил кастинг для своих секьюрити.
– Вы к кому? – спросил тот, что стоял справа.
– К Крооту, – решил не тянуть резину Эрик.
– Дэр Кроот отсутствует. На днях он улетел на деловую встречу, на Землю, – мрачно сообщил мелрон, пока второй с подозрением держал руку на оружии.
Эрик осмотрел холл. Выходит, он не ошибся: «грибок» смог разбогатеть.
Почему-то даже не закралось подозрение, что все может быть совсем не так. Охранники не могли заранее знать о его визите. А значит, офлина здесь действительно нет.
– Когда он вернется?
Мелроны переглянулись.
– Возможно, на днях.
– Передайте ему, чтобы нашел Ти-Риала, я его давний знакомый. Вот номер моего комма, – сбросил он информацию на браслет мелрона.
Браслет-коммуникатор Эрик приобрел сразу после того, как покинул отель. На тот же номер завел банковский счет и теперь ждал перевод от Улиана. Деньги на гаджет пришлось незаметно взять у Меган. Но он вернет их, как только поступит задаток за работу.
Придется вернуться в отель и дождаться пополнения счета. А потом искать, где арендовать корабль, чтобы добраться до Яффы.
Интересно, как на его возвращение отреагирует Меган? Обрадуется?
При этой мысли внутри потеплело. Неужели он все-таки неравнодушен к синеглазке?
И почему ему так важно ее мнение?
Мэгги
Пока за Эриком велось наблюдение, я отслеживала на планшете маршрут его передвижения.
«Объект приближается к торговому центру…»
«Объект покинул Западный блок и едет на фуникулере к окраине…»
«Объект вошел в здание…»
Я пристально смотрела на движущуюся точку. Конечно, я сразу предупредила начальство, что план, возможно, придется менять. Но до последнего надеялась, что амеранин образумится и вернется.
– Куда он идет? – осведомилась я у нашего агента, который был на связи.
– Компания местного офлина, занимающегося продажей звездолетов.
– Черт, только не это. Это же фирма его знакомого, Кроота! Сейчас этот вездесущий офлин сломает нам всю конспирацию! – рявкнула я, вспомнив известные мне факты из прошлой жизни подопечного. – Срочно сделайте что-нибудь! Сколько у нас времени?
– Десять минут, – сказал агент, что следил за Эриком. – Сейчас я доложу руководству. Сделаем так, чтобы офлина не оказалось на месте.
Эти десять минут я практически и не дышала. Время казалось бесконечной массой, мгновения метрономом отсчитывались в голове. И лишь когда увидела выходящего из здания Эрика, выдохнула с облегчением.
– Все сделали, как положено. С офлином договорились. Продолжаем наблюдение, – сквозь шум в ушах услышала я голос особиста.
– Хорошо, продолжайте, – выдавила я и откинулась на спинку кресла, чувствуя полное опустошение.
И почему меня так волнует, что Эрик ушел? Ах да, проваленное мной задание, за которое я не получу гонорар.
Могли бы взять для этой цели опытную агентку, а не специалиста по космическим перевозкам. Все из-за моей внешности и кровей. Уж лучше бы я была обычной землянкой. Я просто оказалась не готова к тому, что мне придется играть свою роль до конца, изображая супругу этого рецидивиста, который не успел выйти на свободу, а уже берется за работу сомнительного характера.
Раздался звонок нового шефа. Пришлось ответить.
– Если не выйдет отправиться с Ти-Джойсом, все сворачиваем. Придется искать ему другого спутника, – сказал Итан Блэк. – Но его пока назад не возвращаем.
– С таким же успехом он любого пошлет в черную дыру. Этому упрямцу сложно что-то доказать.
– Возможно, сменим тактику и попытаемся задействовать диссов.
– Вы мне намекаете, что можно собирать вещички на выход? – горько усмехнулась я, вспомнив о причинах, которые подвигли меня согласиться на рискованное дело. – Стоп! Он возвращается в отель!
Я увидела на планшете приближающегося Эрика и прочитала сообщение от агента.
– У тебя последний шанс его уговорить. Если не выйдет – нужно срочно менять план, – кисло сказал Блэк и отключился.
Я быстро вышла из приложения и спрятала гаджет, заблокировала кольцо-комм. И морально подготовилась к встрече с муженьком.
Придется уступить этому придурку, согласиться на все его условия. А лучше – соблазнить, сделать так, чтобы Эрику не захотелось со мной расставаться.
Я чувствовала себя продажной тварью, готовой лечь за деньги под Ти-Риала, только бы не вылететь из игры. Но ведь знала, что это вполне вероятно с такой легендой. Начальство это тоже наверняка понимало, хоть прямым текстом и не заявило, но я ведь взрослая женщина и сама знаю, чего хотят мужчины. Особенно, озабоченные амеране.
В принципе, не такой уж Эрик на вид и противный, если не думать, кем является. Возможно, я даже получу удовольствие…
Около часа, пока Ти-Риал добился до отеля, я мучилась сомнениями. Но потом, убедив себя в том, что у меня нет другого выхода, стащила футболку с плеча, слегка обнажив его, взъерошила волосы, накрасила губы блеском и уселась в кресло, забросив ногу на ногу.
Он вошел в номер, даже не глядя на меня. Бросил куртку, нервно открыл встроенный холодильник, выудив оттуда бутылку с кроппсом. Сделал несколько глотков прямо из горлышка.
– Твари Тарра, не понимаю, что происходит, – выдохнул он, поставив бутылку на стол.
– А что такое? – как бы невзначай поинтересовалась я.
– Ничего. Зашел забрать вещи. – Эрик оглянулся, будто в номере могло что-то быть.
– А мне показалось, ты передумал, – заметила я.
Амеранин промолчал. Он уселся за стол и вошел с местного интернета в Сеть планеты. Я наблюдала, чем он занят. Кажется, он искал, где на Альгамме арендовать звездолет. Но все варианты, что ему попадались, не годились для дела, которое предлагал дисс. Пару раз Эрик даже кому-то звонил, но я слышала в его комме отказы или просьбы перезвонить через неделю. А в одной фирме предложили аренду корабля за бешеные деньги. И как я подозревала, ОСКБ приложила к этому руку.
– Придется отказаться от дела? – промурлыкала я, приближаясь к мужчине. Положила руки на его мускулистые плечи, разминая их.
– Что тебе надо? Кажется, мы уже обо всем поговорили, – сказал он, не поворачиваясь.
– Я подумала, что была слишком строга с тобой. – Я склонилась ниже, почти что касаясь губами его уха. – Может, еще не все у нас потеряно? Неважно, что столько времени прошло в разлуке.
Эрик напрягся и замер. Ему явно нравилось то, что я с ним делаю. Я же прошлась пальцами по его шее. Амеранин казался горячим и твердым. И я вдруг поняла, что не так уж и страшно его соблазнять. Он вот-вот сдастся – и мы вместе улетим.
Я была уверена в успехе.
Он развернулся и поднялся так резко, что напугал. Серебристый вихрь протащил меня по комнате и забросил на кровать. Я с трудом сообразила, что Эрик поменял «ипостась». Лицо, похожее на металлическую маску, здорово испугало. Горячие руки прижали мои ладони к постели, а в серебре брони снова проявились человеческие черты.
Стало душно, словно весь воздух внезапно закончился. Ребра сдавило странное чувство.
– Хочешь сказать, готова ради меня на все? – с хрипотцой в голосе спросил Эрик.
– Д-да. Готова.
– И отдашься мне, если я захочу?
Я прикусила губу, испуганно глядя на мужчину.
– Да.
И закрыла глаза, ожидая, что амеранин сейчас накинется на меня, как дикий зверь, вырвавшийся из клетки на свободу и дорвавшийся до жертвы. По телу промчались мурашки. То ли от страха, то ли беспомощности. То ли еще от чего. И я инстинктивно сжала ноги вместе, ощутив при этом покалывание в животе.
– Прямо сейчас, – настойчиво повторил Эрик.
– Если хочешь, – совсем тихо произнесла я.
– Не хочу.
Стало легко и свободно. Он поднялся, оставив меня в покое. Я открыла глаза, изумленно глядя на Эрика. Почему отказался? В чем подвох?
– Давай договоримся, – вдруг сказал он.
Я мгновенно пришла в себя. Такое чувство, будто в прорубь с головой окунули. Что я, черт побери, делаю?
– О чем? – спросила, сбросив оцепенение.
– Мы заберем у дисса груз. А потом ты доставишь меня в одно место. Я отдам тебе тридцать процентов аванса. И мы разбегаемся.
– И что это за место? – осторожно поинтересовалась я, не веря в удачу.
– Так, одна станция. Там хватает знакомых, и я смогу навести справки о планете Идерикс. Не нравится мне их эта странная… изоляция.
– Изоляция? – поняла я бровь.
– Называй, как хочешь. Так что, по рукам?
– Ладно, пятьдесят процентов моих – и завтра вылетаем. Ты наверняка получишь гораздо больше, – для приличия поторговалась я.
– Тридцать пять. И ни кредитом больше.
Я хотела было что-то добавить, но вдруг заткнулась. Если разозлю Эрика, он точно найдет, на чем улететь без меня. Почему-то я даже не сомневалась в находчивости амеранина. Он ведь не сразу собирался на Идерикс, планировал попасть в какую-то промежуточную точку.
Лови потом за хвост комету в космосе!
– Ладно, я согласна на тридцать пять, – кивнула я.
– Я сообщу диссу, что берусь за дело, – довольно улыбнулся Эрик.
Пока ждали ответ от Улиана, сидели в разных углах комнаты, почти не переговариваясь. Я вообще не понимала, почему дисс так медлит, в его задачи входило как можно быстрее заинтересовать амеранина и отдать контейнер. Но у особистов были причины оттянуть время. Возможно, для правдоподобности происходящего.
Чтобы прервать надоевшую тишину, я спросила:
– И как ты думаешь жить дальше?
Вот и зачем мне знать мысли мужчины, которого все равно скоро вернут в стазис?
– Для начала выясню, что случилось. Но на жизнь нужны средства, – с постным лицом ответил Эрик. – Почему спросила? Сама ведь сказала, что дальше я тебе не нужен. И вообще твое поведение меня удивляет. С чего бы это ты решила изменить отношение ко мне?
Я ничего не ответила, лишь махнула рукой и двинулась в ванную. А когда вышла, услышала разговор Эрика с Улианом.
– Сейчас он за нами заедет, – довольно сообщил Эрик, как только сеанс связи закончился.
– Берешь меня с собой? – поинтересовалась, встряхнув волосами, чтобы быстрее просохли. Я ненавидела пользоваться феном, предпочитая сушить волосы естественным способом. Эрик забросил ногу на ногу, наблюдая за моими действиями.
– Почему бы и нет.
– Что же, стоит быстрее собираться, – даже занервничала я, хотя и радовалась, что план работал. Пока работал.
О'Ма О'ри Улиан прибыл в отель через полчаса. Мы с Эриком уже ждали его в холле. Странно, мне до сих пор не поступило сведений о том, кто на нас напал. Но я уже перестала думать, списав все на действия ОСКБ.
– О-файя, какой сюрприз, что вы летите вместе с о-файем Ти-Риалом, – прогудел появившийся в отеле инопланетянин. – Идите за мной. Контейнер с илонитом находится не здесь. Я доставлю его туда, куда вы скажете.
– Мой звездолет под охраной в космопорте, – сказала я.
– Отлично, по пути обсудим детали.
Эрик промолчал, пошел за инопланетянином. Дисс, похоже, нервничал, его тонкие пальцы, которых было по три на каждой руке, периодически сжимались. Сухая кожа напоминала пергамент, хобот непрерывно шевелился. Цвет кожи диссов разных оттенков, от серого до ярко-зеленого. «Наш» был оливковым, ростом примерно мне по грудь. Большие желто-зеленые глаза чуть прищурились, а вертикальный зрачок превратился в узкую линию, показывая сосредоточенность. Он выглядел довольно смешно, но издеваться над внешностью представителя другой расы себе дороже.
Обтянутое защитным комбинезоном тело держалось на двух тонких ногах, но диссы развивали немалую прыть и лишь внешне казались неуклюжими. Рожки-рупоры на голове постоянно поворачивались в нашу сторону, будто Улиан прислушивался к речи. На шее позвякивали традиционные украшения расы – четыре металлических кольца, которые символизировали его высокий статус.
Насколько мне известно, одно дается каждому диссу в момент совершеннолетия, два – когда докажет свою самостоятельность, третье кольцо получал полноправный член общества, имеющий специализацию и семью, а четыре кольца означали статус чиновника, который имел влияние на разных планетах Лиги. Пять носили лишь члены правительства и диссы, удостоившиеся особой чести за заслуги перед расой. Эрик наверняка знал этот момент. И я не сомневалась, что кольца дисса настоящие, они с такими делами шутить не привыкли. Так же, как не отходили от других традиций.
Историю покорения космоса землянами я знала отлично. Когда-то люди могли выходить лишь на околоземную орбиту, но после все же облетели всю Солнечную систему и начали отправлять корабли за ее пределы.
О знаменитом исследователе того времени, Дейтоне Фоксе, до сих пор снимают исторические картины. Именно он впервые попал в систему Проксимы Центавра, но его полет закончился трагедией для всего экипажа. Дейтон успел передать на Землю послание, которое дошло лишь через несколько лет, где указал о космической ловушке для проходящих мимо кораблей.
Это была база, которая отправляла в близлежащий космос сигналы бедствия. Корабль совершил посадку на станции, где не оказалось ни одного живого существа, но зато воздух подходил для землян, да и генераторы работали. Но вскоре там начали происходить странные вещи – все члены экипажа буквально сошли с ума и поубивали друг друга, а капитан корабля до последнего сопротивлялся воздействию на мозг, передавая людям добытую информацию. По его рассказам все потом и узнали о случившемся.
Земляне продолжили исследование космоса, еще не зная, что происходит за пределами досягаемости. Открывали планеты одну за другой, но все они не годились для жизни.
Диссы видели все попытки землян освоить космические просторы. Они посещали мою родную планету еще несколько веков назад, но не вмешивались в ход истории. Некоторые люди их видели, потом слухи обрастали легендами. Незнакомую расу рисовали на карикатурах, в мультфильмах. Но человечество даже не думало, насколько все близко к правде.
Первых людей, с которыми диссы вошли в контакт, посчитали ненормальными. Но вскоре все поняли, что происходит на самом деле, и состоялась первая официальная миссия инопланетян на Землю. Они желали поделиться технологиями и сведениями о ближайших, подходящих для жизни планетах в нашей галактике. Применение ионных двигателей с преобразователями силовых потоков получило широкое распространение в строительстве кораблей нового типа, и любопытные земляне с энтузиазмом ринулись осваивать космос. Они больше не создавали дорогие нейтронные двигатели, для которых требовались огромные звездолеты. А корабли стали легкими и маневренными.
Уруги, которые долго не соглашались с мнением диссов по поводу землян, наконец-то заткнулись и стали с ними сотрудничать, а потом люди узнали и о других расах, населяющих к тому времени исследованные сектора космоса. Землян признали расой, достигшей необходимого уровня развития.
Именно земляне стали инициаторами создания Лиги Планет, пытаясь отстоять свои права среди множества других жителей галактики. А потом появились и такие, как я, например.
Эрик относился к иной ветви расы – совершенно новой, созданной искусственно на основе исследований «Dex-Enterprises», принадлежащей Артуру Дексу, а после и его сыну Террелу Дексу – амеранину, много лет находившемуся в розыске. Он и доказал всем непричастность их расы к приписанным им делам. Террел Декс сотрудничал с нелюдимыми вайграми, которые до недавнего времени не желали общаться с землянами и последними вошли в Лигу Планет. Артур долго работал над созданием идеального человека с большей продолжительностью жизни и уникальными способностями, мозг которого будет задействован лучше. И хотя сам он не успел протестировать свои разработки на людях, за него это сделали другие – группа террористов во главе с обделенным наследством Уильямом Дексом, что сейчас отбывает срок в тюрьме. Именно это и стало причиной огромной многолетней путаницы, что привела к признанию амеран, о которых еще никто не знал, представителями другой расы и поставив их вне закона. Хотя, на самом деле, все обстояло совсем не так.
Но это не относится к Эрику Ти-Риалу. Всех, кого посчитали нужным, давно выпустили из тюрем и реабилитировали на родине. А вот Эрика оставили. И я даже знать не хочу, за что. Как говорится, многие знания – многие печали. Хватит того, что надо постоянно играть неприятную для меня роль его женушки.
Мы уже проехали на пространственном эскалаторе к соседнему зданию-башне. И теперь я поняла, почему для встречи был выбран именно тот отель, где нас поселили. Строение принадлежало диссам и являлось чем-то вроде офисного центра. Стиль интерьера также был заимствован с их родной планеты. Мягкие черты в сочетании с комфортом, плавные линии, никаких острых углов, где они не нужны, стены, пол, мебель – все в приятных пастельных тонах. Прямо помещение для релаксации.
– Проходите сюда, о-фай Ти-Риал, о-файя Либерман, – пригласил нас Улиан в один из кабинетов.
Я вошла вслед за Эриком и с удивлением заметила на полу светящийся диск.
– Это то, что я думаю? – спросила, и мой гаджет перевел слова Улиану.
– Именно, телепортационный мостик. Вы же не думали, что столь ценная вещь будет храниться в городе?
Я кивнула и попыталась расслабиться. Эрик выглядел озадаченным, ведь никогда не видел таких устройств и слегка отстал от жизни.
Мы вместе встали на пластину, и Улиан ввел в браслете код. Вокруг нас вспыхнуло белесое сияние, пластина чуть ощутимо дернулась.
– Прошу вас, мы прибыли на место, – продудел дисс в свой хоботок.
В городе, где мы находились только что, время лишь перевалило за обеденное. А здесь была темная ночь. За большими прозрачными окнами светились звезды и выплывала одна из зеленоватых лун Альгаммы.
– Мы на другой стороне планеты? – удивленно поднял брови амеранин.
– Именно так, о-фай. Сейчас мы пройдем к контейнеру, а потом доставим его на ваш звездолет.
Кажется, здание являлось чем-то вроде тайного склада, но я старалась не вникать в детали, обдумывая предстоящий полет. Нужно сделать так, чтобы Эрику и дальше требовалась моя помощь, а для этого показать себя хорошим специалистом.
Миновав комнату, похожую на ту, что была в городском офисе, мы вошли в лифт, который помчал нас в недра планеты.
Дисс открыл закодированную дверь, отключил невидимые невооруженным глазом лучи и инфракрасные датчики. И мы попали в какое-то помещение, где на подставке находился небольшой металлический ящичек размером от силы тридцать на тридцать на пятьдесят сантиметров.
– Вот он, ваш груз.
– Такой маленький? Да его можно унести в руках, – не выдержал Эрик.
– Кстати, при близком контакте илонит оказывает на биологические ткани не самое приятное воздействие, да и весит этот контейнер более полутонны на ваши единицы измерения. Но для амеранина это не страшно, не так ли?
Я была готова поклясться, что Улиан улыбнулся, хотя и не особо разбиралась в мимике диссов.
– Надеюсь, что защита контейнера предусмотрена? – спросила я.
– Конечно же, о-файя. Вам ничего не грозит.
– Хорошо, давайте ближе к делу, – произнес Эрик, и я услышала в его голосе явное нетерпение. – Как только мы получаем аванс – сразу вылетаем.
– Ваш браслет, – попросил Улиан амеранина.
Эрик протянул руку, ему приходилось постоянно наклоняться, чтобы разговаривать с низкорослым диссом, а тут и вовсе присесть на корточки.
Из браслета Улиана в гаджет Эрика заструился голубоватый луч.
– Так будет надежнее, минуя банки. Нам ведь не нужны лишние проблемы, – пояснил инопланетянин, перечислив сумму на счет Ти-Риала.
Контейнер нес Эрик. Но даже для амеранина он был довольно тяжелым. Ти-Риал краснел и стискивал зубы, когда я наблюдала за ним со стороны, но пытался держаться бодрячком, не показывая, что ему трудно нести ящик.
В космопорт мы попали с помощью все того же ТП-мостика, вслед за нами на круглой пластине появились охранники-диссы, которые следовали за нами от склада. Последним телепортировался Улиан; он и провожал нас на корабль, чтобы проверить размещение груза. Дисс остался доволен, закивал, дал координаты получателя и вскоре нас покинул.
Читать бесплатно другие книги:
