Вторжение демонов Муравьёв Константин
– Что? – спросил у него напарник.
Но Гиртал задумчиво разглядывал тот самый обнаруженный след, в виде небольшого отпечатка правого ботинка, который остался на прелой листве.
– Тут что-то не так, – пробормотал гигант, прикладывая руку к земле. После чего поднялся на ноги и оглядел ближайшие окрестности.
– Ты о чем? – спросил у него демон, поглядывая вслед Кулгу.
– Он раньше не совершал таких ошибок, – показал ногой он на оставленный след, – мы за все время, пока преследуем его, не обнаружили ни одного следа. Его вели лишь тарки, и то, благодаря своему изумительному обонянию. Мы же засекли его с помощью артефакта, да и то, когда они привели нас практически к нему. А сейчас, в самый ответственный момент – и вдруг такой след, который однозначно указывает, куда он направился дальше. Да и оставлен он так, чтобы мы наверняка его заметили, к тому же, как я понял, уже после того, как этот участок проверили наши люди.
И Кулг поглядел на второго демона, а потом уже уверенно произнес.
– След оставлен тут далеко не случайно.
– Так ты думаешь, что это ложный след? – посмотрел на гиганта более мелкий демон.
– Вот это-то и странно, – пробормотал Кулг, – след можно сделать ложным, но вот это, – и он похлопал по своей руке, – как обмануть артефакт. Так что, как бы это ни выглядело подозрительно, но тот, кого мы преследуем, действительно направился в сторону нашего лагеря.
И Кулг на пару мгновений замолчал. А потом еще раз посмотрел вниз.
– А ведь это не просто след, – сказал он.
– А что? – посмотрел на него напарник.
– Это обманка, – пробормотал гигант, – он, скорее всего, не знает об этом, – и он вновь указал на свой артефакт, – а с его умением маскироваться единственным безопасным сейчас местом может быть как раз именно наш лагерь. Ведь это то единственное место, где его точно искать не будут. А след он оставил именно для того, чтобы мы наверняка по нему не пошли. Как я и говорил, раньше он подобных ошибок не делал, не сделал он ее и сейчас. – И Кулг на пару мгновений замолчал. – Так что и искать его следует именно в нашем лагере.
И он быстро развернулся в нужную сторону. За ним последовали и все остальные. И уже через несколько минут тарки вновь взяли след неизвестного: он действительно направлялся в их основной лагерь.
– Но вот что он там забыл? – пробормотал Кулг.
– Может, просто хочет отсидеться? – посмотрел на него Гиртал.
– Не похоже, – покачал головой гигант, – он мог отсидеться и где-то в лесу, а не возвращаться сюда. Или… – И он на пару мгновений задумался. – А ведь он не просто так сидел под стенами города, – наконец пробормотал Кулг.
Второй демон вопросительно посмотрел на гиганта.
– Он ждал, – ответил тот на немой вопрос.
– Чего? – все-таки уточнил Гиртал.
– Возможности прорваться в город, – пробормотал Кулг, – но когда понял, что это невозможно, то…
И тут он остановился и поглядел назад.
– Хотя нет, – помотал гигант головой, – пробраться туда одиночке можно без проблем и в любом месте, тогда что… – И он вновь задумался, а потом резко развернулся и поглядел на командира патруля эльфов. – Как давно вы засекли его след? – только и спросил он.
– Что-то около сорока минут назад, – ответил тот.
– Тарх, – сплюнул Кулг, – это много, очень много. Мы засекли его на месте. Оттуда его следы никуда не уходили, ни вправо, ни влево. Но вот мы не проверили еще одно направление.
– Город, – сразу догадался Гиртал о том, что хочет сказать второй демон, – ты предполагаешь, что он успел побывать в городе.
– Уверен, – даже не сомневаясь в своих словах, ответил гигант, – вот почему мы и наткнулись на него, и вот почему он постарался уйти столь неординарным способом. Город сейчас покинуть можно лишь одним способом, через леса. Но этот неизвестный, похоже, когда пробирался туда, не знал про портал в городе и надеялся покинуть его именно через него. Но когда понял, что у него ничего не выйдет, решил вырваться из города, преодолев наше оцепление. А пошел он по своим же следам, так как это направление он, скорее всего, хоть как-то проверил.
И гигант еще раз посмотрел в ту сторону, куда они все направлялись.
– А еще он, скорее всего, сможет нам ответить на кое-какие наши вопросы, – негромко пробормотал он себе под нос. Но его прекрасно расслышал напарник и, повернув к нему голову, уточнил:
– Почему ты так думаешь?
Кулг лишь усмехнулся, а потом веско так закончил:
– Иначе бы он не старался так рьяно покинуть город или замести следы. Он явно что-то знает. – И на этом месте Кулг резко замолчал.
Гирталу показалось, что тот примерно так же, как и тарки, принюхивается к воздуху, хотя сами животные тем не менее вели себя совершенно спокойно.
А буквально через мгновение гигант резко срывается вперед и выкидывает свою руку в направлении ближайшего дерева. И словно ниоткуда под ним прямо из воздуха проявляется бледное и испуганное лицо какого-то молодого рыжеволосого парня, похожего на полуэльфа с примесями тролльских корней.
– А вот и тот, кого мы разыскивали, – приподняв того прямо за сжатую в ладони голову и слегка встряхнув его, только и сказал демон.
– Не прибей его, – только и проворчал Гиртал, на что второй демон совершенно никак не прореагировал, лишь совершенно спокойно развернулся и потопал в сторону их лагеря.
Свою задачу они выполнили и того, кто им был необходим, они схватили. Так думал Кулг. И потому он был спокоен. Только вот Гирталу все это показалось что-то больно странным, но вот что, он так и не смог понять.
А странным было то, что этот парень был вооружен клинками бойцов-демонов одной из их собственных боевых команд, недавно пропавшей в этих лесах.
Глава 2. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета
Планета Галанат.
Талколианские леса на границе с Дикими Землями.
Окрестности Форта. Лагерь.
Некоторое время спустя
– Ну и кого вы тут притащили? – посмотрел владыка на даже не пытающегося трепыхаться какого-то испуганного полукровку, чью расовую принадлежность с ходу и не получалось определить. То ли эльф, то ли огр, то ли еще кто. И вот этого их пленника Кулг, небрежно и без особых усилий придерживая за шкирку, втащил в шатер владыки и выставил перед ним.
Гигант в ответ на вопрос архидемона даже с некоторым недоумением развернул к себе свою, казалось бы, совершенно невесомую ношу, при этом слегка приподняв еще больше перепугавшегося парня над землей, поглядел тому в лицо и потом вполне спокойно ответил:
– Тот, кого и засек наш патруль, – произнес он так, будто это и так было понятно, – ведь это именно на него нас вывели тарки.
Гирталу показалось что владыка сейчас разорвет его дерзкого напарника на части, так потемнело его лицо и сузились глаза в первые мгновения, когда демон заговорил. Но, как это ни странно, тот пару мгновений помолчал, буравя гиганта взглядом, а потом лишь выдохнул и уточнил:
– Это я и сам вижу…
Голос у архидемона, сидящего в походном кресле, был под стать гиганту-разведчику, стоящему напротив него.
– Но на кой ляд ты его притащил? – и он небрежно махнул рукой в сторону болтающегося в воздухе полукровки, которого Кулг до сих пор так и держал на вытянутой руке, – ясно же, что это не тот, кто нам нужен. – После чего небрежно махнул рукой в его сторону и произнес: – Убить, – и казалось бы совершенно потерял к нему интерес.
Гиртал думал, что поисковик сейчас же не сомневаясь выполнит приказ их повелителя, отданный им только что. Но нет, Кулг только исподлобья взглянул в сторону сидящего напротив него архидемона и негромко ответил:
– Этот лесовик… – похоже, он именно так называл этого полукровку.
Гиртал, глядя на пойманного ими пленного так и не смог понять, какого тот роду-племени.
– …Может что-то знать, в город он пришел со стороны храма.
Владыка задумчиво посмотрел на посмевшего возразить ему демона и, неожиданно усмехнувшись и оскалив свои клыки, негромко так ответил:
– Хорошо, давай допросим его, – и он кивнул в сторону испуганно глядящего и явно не понимающего, о чем тут сейчас идет речь, парня. Правда, о том, что сейчас решается его судьба, догадаться было не сложно. Хотя она и так была решена, как только он попал к ним в руки. Этому местному не жить, он слишком много видел.
И судя по тем глазам, которыми он смотрел на демонов, тот все прекрасно понимал и сам. Тем не менее какая-то непонятная надежда так и читалась в его обращенном на владыку взгляде.
Только вот он явно смотрел не в ту сторону. Архидемон не пощадит никого. Даже собственных детей. И это Гиртал знал прекрасно.
Ну, а тем временем разговор между владыкой и Кулгом продолжался.
– И если мы ничего не узнаем от него, – и архидемон указал рукой на их пленника, – то ты возвращаешься обратно, – уже достаточно жестко закончил он.
– А если узнаем? – глядя прямо в глаза владыке, размеренно и как-то даже спокойно спросил Кулг.
– Тогда я подумаю, – так же спокойно, как и говоривший с ним демон, закончил свою речь владыка, сидящий в кресле.
И вот теперь Гиртал точно знал, что его гиганта-напарника и их владыку что-то связывает. И это что-то гораздо больше, чем обычное знакомство или покровительство.
«А похоже-то слухи, ходящие по лагерю, не так далеки от истины», – с удивлением подумал он, глядя в сторону своего приятеля.
– Хорошо, – произнёс как раз в этот момент владыка, – позовите одного из местных, нам нужен переводчик.
И посмотрел в сторону своих телохранителей, кивая одному из них в сторону выхода из шатра.
– Да, повелитель, – поклонился тот, на кого упал его взгляд. Но неожиданно его вновь остановил голос Кулга.
– Не нужно, – и он махнул рукой в сторону старающегося не показываться из-за его спины Гиртала, – он прекрасно говорит на их языке.
– Хм, хорошо, – сразу же согласился с гигантом архидемон, – так даже лучше для нас.
После чего он перевел свой взгляд в сторону невысокого демона и осмотрел его с ног до головы.
– Вам я доверяю гораздо больше, чем всем остальным, – наконец произнес он и вгляделся прямо в глаза Гиртала, казалось бы, будто заглядывая тому прямо в душу.
– Не подведи меня, – сказал владыка, обращаясь уже непосредственно к мелкому демону. И уже совершенно равнодушно, будто только что и не было того пронзительного взгляда, уточнил:
– Что вы при нем нашли? – и он поглядел на одного из телохранителей.
Тот вытащил из-за своей спины какой-то странный рюкзак, перевязь с двумя полуторными мечами и короткий кинжал.
– И это все? – удивленно посмотрел на небольшую кучку выложенных вещей архидемон.
– Да, – подтвердил увиденное Кулг, – больше у него при себе ничего не было.
– Странно, – задумчиво произнес Владыка, – если он старался сбежать, то этого мало.
– Только вот если у него не было времени, – возразил тому гигант, – то тогда тут все, что он успел захватить.
И кивнув одному из телохранителей в сторону рюкзака, он попросил:
– Посмотри, там есть какие-то деньги?
Но тот в ответ даже не шевельнулся, а лишь перевел свой взгляд на владыку.
– Проверь, – подтвердил слова Кулга повелитель.
Телохранитель присел на корточки и быстро вытряхнул из рюкзака все его содержимое. Вещей в нем оказалось еще меньше.
Пара амулетов, какие-то тряпки и еще что-то, Гиртал со своего места не смог этого рассмотреть.
– Там есть деньги или какие-то другие ценности? – уточнил гигант.
– Кошелек, – сказал демон-телохранитель и вытащил из вороха вещей небольшой мешочек, после чего, раскрыв его, доложил: – Тут золото. – Прикинув на вес его содержимое, а потом слегка поворошив его пальцами, добавил: – Порядка трех сотен монет.
Архидемон повернулся в сторону Кулга.
– Это много? – только и спросил он. Но тот и сам не знал этого, а потому переадресовал этот вопрос Гирталу.
– Да, – согласился разведчик, вспомнив один из подслушанных разговоров эльфов, – такую сумму в этой глуши для них накопить практически нереально. Так что для него это очень большие деньги.
И он небрежно кивнул в сторону испуганно наблюдающего за их действиями полукровку.
– Понятно, – протянул владыка, – значит, он все-таки готовился к побегу или собирался сбежать с тем что у него есть. – И перевел свой взгляд на сжавшегося пленника, а потом обратился к Гирталу: – Спроси у него, что он делал тут?
И посмотрел в сторону пленника. Но не прошло и пары мгновений, как владыка добавил, обращаясь уже к Кулгу:
– Да и брось ты его. Что ты в него вцепился-то?
После чего дождался, когда этот неизвестный окажется на полу, и только потом кивнул головой, разрешая Гирталу начать допрос.
– Пообещай ему жизнь, если его сведения будут нам полезны, – как само собой разумеющееся добавил владыка, перед тем как мелкий демон успел начать задавать вопросы. Хотя было понятно, что никто жизнь ему сохранять не будет.
– Хорошо, повелитель, – с полупоклоном ответил тот и развернулся в сторону сидящего на полу развернутого шатра полукровки.
Гиртал осмотрел его с ног до головы, а потом начал говорить.
– Кто мы, тебе объяснять нет необходимости? – с вопросом во взгляде спросил он.
Полукровка испуганно повел головой из стороны в сторону, будто не понимая, что ему говорят, но потом решился.
– Нет, я знаю, – еле слышно пролепетал он. Эти его метания и колебания прекрасно сказали мелкому демону о том, насколько испуган говоривший. Он и правда хорошо представлял, к кому попал в руки.
– Хорошо, – кивнул Гиртал, после чего указал в сторону архидемона: – Владыка обещал тебя оставить в живых, если ты расскажешь нам то, что мы хотим услышать.
Парень испуганно поглядел в сторону гигантской фигуры, закованной в темные латы и сейчас восседающей в походном кресле, а потом быстро и мелко закачал головой. Он хотел поверить в то, что его пощадят, и владыка дал ему эту веру и надежду, теперь его даже пытать не придется.
Ну и еще, Гиртал заметил, как незаметно один из магов наложил на парня плетение подчинения и страха, заставляющее того еще больше бояться и еще больше желать сохранить свою жизнь. А это уже заставит его сделать все, что угодно, лишь бы остаться в живых.
Даже отключить его подозрительность и здравомыслие, закрыв на это глаза и ухватившись за ту мнимую соломинку спасения, которую ему протянули.
– Да, да, я все расскажу, – забормотал он, преданно смотря в лицо архидемона.
Тот и без перевода понял, что этот полукровка спекся и готов отвечать.
– Спроси, откуда он шел и что делал под стенами города?
Гиртал перевел.
– Я возвращался из леса, – зачастил парень, будто боясь, что его прервут, при этом он махнул рукой куда-то на север. – Я проводник. Меня наняли, чтобы я довел какой-то странный небольшой отряд до определенного места. Они мне его описали и указали примерный район, где это место должно было находиться, а я же первоначально должен был его разыскать и только потом привести их туда. Что я и сделал. Даже быстрее, чем мы договаривались. Это какие-то совсем старые развалины, там, дальше на северо-восток, примерно в четырех часах ходьбы.
Архидемон незаметно кивнул своим магам, и Гиртал почувствовал воспроизведение еще одного плетения.
«Проверяют истинность его слов», – догадался демон. Сам же он продолжал и дальше внимательно наблюдать за рассказывающим им свою историю проводником.
– Так вот, – продолжал говорить местный, – я вернулся в город и доложил им о том, что место я разыскал и можно уже отправляться. К тому времени отряд был уже полностью готов выдвинуться в дорогу. Они будто знали, что я должен вернуться с минуты на минуту. А потом мы направились в сторону Диких Земель. И уже к концу того же дня были на месте. Там-то я случайно и узнал о том, что они не собирались меня отпускать, а готовились устранить, как только надобность во мне отпадет. – И парень горестно так вздохнул. – А я-то все удивлялся, чего это они выплатили мне всю сумму сразу, еще только когда мы вышли из города, хотя обычно расчет проводят по возвращении. Теперь-то понимаю, что именно я и не должен был вернуться. А деньги бы и так не пропали. Они-то у меня были с собой.
И этот полукровка с какой-то грустью и невыносимой печалью огромной потери посмотрел на кошелек, который до сих пор держал в руках один из телохранителей владыки. Деньги-то от него теперь в любом случае уплыли.
– Так что было дальше? – поторопил пленного с рассказом Гиртал, заметив, как начал хмуриться архидемон. Сам-то он успевал переводить сказанное их пленником, практически параллельно с ним.
Тот кивнул и продолжил:
– А дальше мне пришлось спрятаться. Я хотел сбежать, но так получилось, что самый удачный для этого момент, когда мы были на подходе к развалинам, я пропустил. А потому, когда они на некоторое время отвлеклись, совещаясь или о чем-то беседуя, тут я не знаю, я спрятался в одну незаметную трещину меж двух камней. Ее я приметил, еще когда разыскивал это место. Моё исчезновение они быстро заметили и, возможно, смогли бы разыскать меня, но как раз в этот момент на поляну перед развалинами вышел небольшой отряд эльфов. Они-то и отвлекли их внимание. Однако сбежать не получалось. Уйти я мог лишь только через свалку, которую они устроили. Так я и просидел, пока те, кого я сопровождал не покончили с эльфами. Ну а когда все кончилось, искать они меня почему-то уже не стали, видимо подумали, что я сбежал, пока там на поляне была заварушка. Я уж обрадовался, что сейчас, когда они спустятся вниз, смогу выскользнуть из каверны, где спрятался, но не тут-то было.
Полукровка на пару мгновений замолчал, видимо в горле у него пересохло, а потом продолжил:
– Эти оставили одного на страже, охранять спуск в какое-то подземелье, ну а сами ушли туда. Не было их примерно с час, может, чуть больше. Ну, а потом к поляне стали подтягиваться еще несколько отрядов. И это явно не были друзья тех, кого я туда сопровождал. Страж заметил их еще на подходе, а потому и сам скрылся в подземелье. Я же опять не смог ускользнуть, теперь этому препятствовали вновь прибывшие. Сначала это были демоны, – тут их пленник оглянулся и добавил, – ну, мне так показалось, а потом к ним подошли орки из крепости.
И только тут до него, видимо, дошло.
– Так орки тоже с вами… – И он резко замолчал, испуганными глазами глядя в сторону владыки.
– Рассказывай, – пнул его ногой в бок Гиртал. Он даже и не ожидал, что в лице этого трусоватого местного они встретят настолько ценного свидетеля. Будешь тут трусоватым, когда натыкаешься на такого гиганта, как его напарник, который только одним своим видом нагонял ужас и страх, особенно когда без особого на то труда, даже не напрягаясь, схватил прямо за голову, и, как видел сам демон, этот полукровка при встрече так опешил и растерялся, что даже и не подумал о том, что можно сбежать или оказать хоть какое-то сопротивление.
«Да кого я обманываю, – мысленно пробормотал Гиртал, – ты бы и сам в штаны наложил, окажись в такой же ситуации».
И честно оценив свои шансы против Кулга, мелкий демон опять вернулся к происходящему в шатре владыки. Хотя этого, похоже, не ожидал никто. Даже Кулг, судя по его задумчивому лицу, был несколько удивлен теми сведениями, которые им удалось получить в результате захвата этого проводника.
«Вот что значит повезло», – подумал Гиртал и, еще раз подопнув испуганно глядящего на них пленника, сказал:
– Рассказывай дальше.
Тот лишь затравленно поглядев на них, постарался отползти назад, но уперся спиной в ноги стоящего позади него Кулга. Из-за этого обернулся и взглядом наткнулся на ухмыляющееся лицо гиганта.
– Говори, – только и сказал Кулг.
И хотя Гиртал был уверен, что этот полукровка ни слова не понимает из их языка, но вот значение той фразы, которую ему только что прорычал в лицо гигант, он уяснил сразу. И как-то по-странному икнув и вжав голову в плечи, продолжил рассказывать.
– Прибывшие отряды устроили засаду у выхода из подземелья. Я не знаю, что они сделали, я старался не высовываться из того места, где укрывался, однако пару раз видел, как мимо меня мелькали какие-то тени. – И парень замолчал, затравленно оглядываясь вокруг. – Только вот их засада не сработала. Те, кого я привел, уже знали о ней. И они всех уничтожили. Я слышал отзвуки битвы, и она была очень скоротечной. Не больше нескольких минут. А потом все стихло. – И с этими последними словами их пленник замолчал.
– Сколько было людей в отряде, что ты сопровождал? – спросил Гиртал у этого следопыта, до которого, похоже, стало доходить, что ему в любом случае не жить. И нужно было дожимать его, пока он совсем не заперся и отвечал на вопросы.
– Четверо, – только и пролепетал он.
– Сколько, – удивленно переспросил Гиртал, – не может этого быть. Они бы не справились с нашими воинами, – это он уже сказал Владыке.
Архидемон посидел пару минут молча, а потом поглядел на сжавшегося под его взглядом будущего мертвеца.
– Спроси у него, как они выглядели?
Мелкий демон перевел вопрос повелителя.
– Не знаю, – негромко прошептал их пленник, – я не видел их лиц, они все время были скрыты балахонами с накинутыми на лица капюшонами.
– И это все? – вперил в пленника свой взгляд мелкий демон.
Этого парня даже пытать не требовалось, он и так рассказывал им все. Так на него подействовали заклинания магов владыки и само его гнетущее и пугающее присутствие.
Полукровка задумался в ответ.
– Ну, еще мне показалось, что среди них были женщины. По крайней мере две. Но я в этом не уверен. – А потом, будто это может сказать больше, он немного более уверенно произнес: – Да, и еще их глаза. Я один раз заметил какой-то странный красный отблеск глаз у одного из их отряда.
И пленник поглядел на Гиртала. Демон же смотрел на повелителя. Тот же между тем задумчиво произнес, глядя на Кулга:
– Это фурии, – только и сказал он, – наши союзники докладывали нам о них, помните. Правда, они сказали, что те не представляют для нас никакой угрозы.
И он поглядел на одного из телохранителей, а потом обернулся в сторону сидящего на полу парня.
– Он сказал все, что нам требуется, теперь он мне не нужен. Я знаю, где их искать. – После чего небрежно махнул рукой в направлении их пленника. – Можете его убрать.
Кулг лишь кивнул головой в ответ. В этот раз он даже не возражал.
Видимо, то, что его судьба решена, понял и этот полуэльф, ну или кто он там, так как испуганно оглянулся на приближающегося к нему гиганта (и когда это он успел от него отползти). А потом быстро стал отползать в сторону, при этом постоянно повторяя.
– Не убивайте. Не надо. Я вам еще пригожусь.
И все время он смотрел то в сторону Гиртала, то на повелителя, который с совершенно спокойным выражением лица наблюдал за тем, как у подножия его кресла ползает этот проводник.
А вот Гиртал не мог сдержать той брезгливости, что вызвал в нем этот трусливый пленник.
«Не мог погибнуть как воин там, в лесу, так наберись храбрости хоть умереть сейчас как мужчина», – только и подумал он.
Неожиданно этот трусливый проводник, и как он в лесу-то один обходился, видимо, перестарались маги повелителя с давлением на его разум, замер на месте и радостно закричал, будто вспомнил что-то действительно важное.
– Я знаю, куда они направились дальше, – произнес он, а потом постоянно повторял это, глядя только на Гиртала, понимая, что лишь он может перевести его слова повелителю.
– Что там лепечет этот смерд? – небрежно указав на пленника, поинтересовался у него повелитель.
– Утверждает, что знает, куда направились фурии, – ответил тому поисковик.
– Мне это и так известно, – неспешно произнес владыка, но глядя на постоянно повторяющего одну и ту же фразу пленника, сказал: – Ну давай-ка послушаем, чем сможет удивить нас он.
Гиртал кивнул и, развернувшись к парню, с надеждой глядящему на него, сказал:
– Говори, что ты хотел сообщить.
Тот быстро закивал в ответ.
– Я сам этого не видел, но слышал. Мне все хорошо было слышно, – пытаясь уверить их в правоте своих слов, произнес пленник. – Они воспользовались порталом, который у них был с собой. Об этом я не знал. Кто-то из них его активировал. Они его называли персональный, – чуть ли не по слогам выговаривал это явно незнакомое или непривычное для него слово парень.
– И что? – посмотрел на того Гиртал. То, что у фурий есть в использовании и не такие артефакты, они прекрасно знали и без этого, но парень-то говорил о том, что знает, куда они направились.
– Ты что-то говорил о том, куда они направились.
– Да, да, – быстро закивал тот в ответ, – я знаю, куда они направились.
Тут он примолк. А потом чуть тише добавил:
– Вернее, не куда они направились сейчас, а куда собирались направиться потом.
И он поглядел на Гиртала.
– Говори, – не выдержал демон и пнул в живот этого превратившегося в абсолютного труса мужчину.
– Они что-то говорили о том, что нужно успеть разрушить еще несколько порталов. А их старший сказал, что им уже известно, где еще два из них.
Сначала Гиртал даже и не понял, что сказал их пленник, и только когда перевел и озвучил свои слова, до него дошло.
– Так есть еще несколько порталов? – И он вопросительно посмотрел в сторону владыки, на него же смотрели и остальные.
Тот медленно кивнул, а потом практически рычащим голосом ответил, при этом его лицо закаменело так, что невозможно стало прочитать ни одной эмоции, промелькнувшей на нем.
– И о них не знал никто, кроме наших союзников, – поглядев в глаза всех присутствующих, он добавил: – И я сейчас не говорю об эльфах или змеелицых.
И было у Гиртала подозрение, что их владыке лучше не попадаться в данный момент под горячую руку.
– Этого убрать, займетесь им потом, – кивком головы он указал в сторону их пленника, – сейчас не до него. – Немного подумав, он добавил: – Вызовите сюда повелительницу стихий, – приказал он одному из телохранителей, – быстро портал в нужное место мы без ее помощи открыть не успеем.
Тот кивнул ему в ответ.
И тут взгляд Владыки наткнулся на сжавшегося пленника, который все еще валялся в углу, у стенки шатра, практически у его ног.
– А этот все еще тут? Убрать!!! – и он так пнул того куда-то в область живота, что пленника просто вынесло за пределы матерчатой стенки шатра, пробив ее насквозь. – Заприте его где-нибудь. Те, кто останется тут, разберутся с ним позже. Пока нужно сосредоточиться на другом.
И посмотрев вслед выходящему из шатра Кулгу, Владыка добавил:
– Возвращайся, нам есть что обсудить, – и уже обращаясь к одному из своих заместителей добавил: – Собирайте лагерь. Нам нужно успеть к порталам раньше, чем туда доберутся фурии. И там нам понадобятся все наши силы. Даже эти, – и он небрежно указал в сторону одного из проходящих мимо входа в шатер эльфов, – кого-то мы будем должны оставить им на растерзание, к тому моменту, как сами успеем подготовиться к обороне.
А через некоторое время лагерь забурлил.
И как-то за этими заботами все на время забыли о том самом пленнике, что косвенно и стал причиной того переполоха, что устроили тут.
Неизвестная планета.
Окрестности на границе с Дикими Землями.
Недалеко от Форта. Лагерь демонов и их союзников.
Некоторое время спустя
– Черт, – пробормотал я, – ну и тяжёлая же нога у этого архидемона.
И тихонько отполз подальше в угол той небольшой постройки, куда меня сейчас закинули.
План сработал. Даже несколько лучше, чем я предполагал. Правда, я переигрывал, и сильно. Но, похоже, тут не так и много Станиславских, чтобы сказать: «не верю». Так что мне поверили.
Вон как все забурлило вокруг. Не зря я так подставился. Хотя, конечно у меня было разработано несколько запасных вариантов, так сказать, отхода, но этот случайно выстреливший еще один из путей развития ситуации был одним из наилучших на мой взгляд вариантов дальнейшего развития. А с учетом того, что еще и удалось вбить клин между, как я понимаю, демонами и карлонгами, так вообще, идеальный.
Правда, я чуть сам не завалил всю идею еще в самом начале ее реализации, когда подготавливался к своему внедрению в стан противника подобным не слишком уж обычным способом. И каково же было мое разочарование в тот момент, когда оказалось, что никакого простого оружия взамен того, что у меня было с собой, нет. Так что пришлось перетрясти пространственное хранилище, где у меня к этому моменту скопилось достаточное большое количество различных вещей, и воспользоваться под задуманную авантюру клинками обычных воинов-демонов, в надежде, что на них никто не обратит особого внимания.
Ну, а все остальное свое имущество я запрятал туда же. Благо, это не затратило много времени. Только подумай о переносе – и оно уже там.
Так что туда я скинул клинки архидемона и весь остальной свой обвес. К тому же, забывшись, я переложил туда и искины, хотя первоначально собирался перевести их лишь в режим маскировки, побоявшись того, что они перестанут работать, если я их сниму с руки. Но когда обратил на это внимание, то было уже поздно, Киры на руке не было, и находилась она в пространственном хранилище.
Но тут, как говорится, мне, как еще одному дураку, просто-напросто вообще повезло. Попав в хранилище, искины все еще продолжали поддерживать со мною связь и прекрасно функционировать. Так что на будущее я решил вообще не светиться с такими приблудами и оставить их там, перенеся на руку для правдоподобности легенды в будущем, когда вернусь на станцию, лишь тот устаревший свой искин, под видимость работы с которым я и маскировался на станции.
Но сейчас не об этом. Сейчас я оказался заперт в небольшом домике, который непонятно за каким делом был выстроен тут в лесу.
Так. Смотрим что у нас творится вокруг.
Судя по всему, с порталами, о которых я ляпнул, лишь понадеявшись на их гипотетическое существование, попал в самую точку. И теперь демоны, боясь потерять еще и их, стали готовиться к экстренному отбытию в нужном направлении.
Как я слышал по тем урывкам фраз, что до меня доносились в последний момент, пока меня так галантно не выпроводили из шатра, архидемон хотел попасть туда как можно быстрее, создав локальный портал, и даже собирался привлечь под это дело присутствующую в лагере стихию. (И зачем она ему, с их-то собственной мощью? Или в этом есть какая-то своя причина?)
«Это все, конечно, хорошо, – решил я, – но мне-то что дальше делать? Вернее, как более правильно поступить?»
Так. Свалить отсюда я смогу в любой момент. Метки у меня разбросаны в нескольких местах, как прилеплены к демонам, так и несколько в лесу, так что побег, – это не проблема.
Дальше. Имеет ли смысл сбегать сейчас?
По сути, я должен убедиться хотя бы в том, что основные действующие лица, а это демоны, стихия и раакшасы, оставили лагерь и ушли отсюда. Можно, конечно, проследить за ними и откуда-нибудь из-за пределов лагеря, но и тут мне пока никто не мешает. Сиди себе тихонько и наблюдай.
Читать бесплатно другие книги:
