Я не ведьма Тур Тереза
– Я не могу допустить, чтобы вы сломали себе ногу! Тогда вам придется покинуть Лидор и получится, что мне просто повезло. Я же хочу выиграть честно!
– Вы проиграете, лорд Реллер.
– Я никогда не проигрываю. Кажется, я уже говорил вам об этом. Но давайте заключим временное перемирие? Погуляем по набережной. Выпьем вина. Не хочется портить такой чудесный вечер. Согласны?
– Конечно. Вечер и правда чудесный…
Набережная встретила ласковым шумом волн, терпким соленым воздухом, легкой музыкой, танцующими парами, криком продавцов, что предлагали попробовать вина и купить сувениры из ракушек.
– Лучшее вино вовсе не здесь. Идемте!
Он взял ее за руку и повел в сторону, подальше от оживленной толпы. В какой-то момент Агнесса даже испугалась. Мужчина крепко держал ее за руку и чуть ли не тащил за собой!
– Лорд Реллер! Простите, но…
– Уже пришли!
Небольшое кафе с открытой верандой нависало прямо над морем! К нему вели крутые ступеньки, выдолбленные в скале.
– Как красиво! – Агнесса даже остановилась от восторга. – Странно. Такое красивое место и так мало посетителей?
– Здесь неприлично дорого. Прошу!
– Но… может… может быть, не стоит…
– Перестаньте. Я же неприлично богат, как вы наверняка уже знаете.
– Я об этом как-то не думала.
– Не кокетничайте! Вы же профессионал, а значит, навели обо мне справки.
– Я не слишком доверяю общественному мнению. Человек, тем более публичный, с огромным грузом ответственности, необходимостью руководить людьми, играть в политические игры… Такой человек будет поддерживать маску. Тот образ, который удобен. Эффективен. Свое истинное «я» он будет прятать. Максимально глубоко.
– Вы правы, – лицо лорда Реллера стало печальным и очень красивым.
Однако уже через мгновение мужчина улыбнулся и сделал заказ. Принесли вина.
– Попробуйте! Хочу знать ваше мнение…
Агнесса сделала глоток:
– Это…
– Нравится?
– Очень! Вино просто чудесное. Можно его купить?
– Рад, что вам понравилось. Надеюсь, вы позволите сделать небольшой подарок? Просто знак внимания, ни к чему не обязывающий! Я пришлю вам это вино.
– Спасибо, лорд Реллер.
Она откинулась на спинку кресла, полной грудью вдохнула запах моря и, прикрыв глаза от удовольствия, медленно сделала еще один глоток. Как вкусно!
– Его делают из особого сорта винограда – «Кровь дракона». Он растет высоко в горах. Там, где яркое солнце тщетно пытается растопить ледяные вершины. Ягоды зреют под белыми шапками снега – удивительно, правда? Говорят, в этом и есть секрет. Когда состарюсь, приобрету несколько таких виноградников. А вы?
– Я? Ну… я не думала о том, чтобы приобрести виноградники…
– Я не об этом. Каким вы видите свое будущее?
– Будущее? Не знаю. Сейчас меня интересует работа. Хочу опробовать на практике все, над чем работала. Это очень важно. Методики необходимо корректировать, совершенствовать. Каждый шаг должен быть подтвержден опытом, иначе во всем этом нет никакого смысла!
– Понятно. Вы карьеристка до мозга костей.
– Нет. Я ученый. Предана профессии. Искренне хочу помочь. Принести пользу. Дело не в амбициях.
– Я вам не верю! Простите…
– Ваше право, лорд Реллер. Я не собираюсь никому ничего доказывать.
– Уверены?
– Что вы имеете в виду?
– Разве вы не доказываете самой себе, что, несмотря на отсутствие магического дара, чего-то стоите?
– Да, конечно. Безусловно. Вы правы. Но это вполне естественно. Потребность творческой реализации – почему нет? Разве это плохо? Важно, что во мне нет агрессии. Нет маниакальных проявлений, базирующихся на комплексе неполноценности. По крайней мере, искренне на это надеюсь.
– Еще вина?
– Нет. Достаточно. Завтра тяжелый день. Спасибо за прекрасный вечер, лорд Реллер, однако боюсь, мне пора.
– Конечно. Пойдемте. Я вас провожу. Накиньте, – он предложил ей свой пиджак, – нам идти вдоль моря, уже вечер. Слишком прохладно.
Почти весь путь до гостиницы они шли молча. Агнесса плотнее закуталась в мужской пиджак. Так и вправду было теплее. Поднялся ветер…
Каждый думал о чем-то своем. Наконец лорд Реллер распахнул дверь гостиницы, пропустил даму вперед и, приподняв шляпу, сказал:
– Спасибо, что составили компанию, госпожа Пресци.
– Нет, что вы. Это… Это вам спасибо, лорд Реллер. Прогулка была незабываемой. И вино чудесное!
– Что ж, рад был доставить вам удовольствие. Скажите, когда последний раз вы проходили тесты на подтверждение отсутствия магического потенциала?
– Полгода назад. Сертификат будет действителен еще три месяца. Но если это необходимо, я могу…
– Нет-нет. Ваши документы, госпожа Пресци, в полном порядке. Дело не в этом.
– А в чем?
– Я просто пытаюсь понять… Старинный род. Допустим, в вас не проснулась магия. Но… Неужели в вас не были заинтересованы? Ни одного достойного предложения? В столице?! Как только вы вступили в определенный возраст, вас должны были…
– Выдать замуж? Вы это хотели сказать, лорд Реллер?
– Ну конечно! Это же логично…
– Что именно логично? Сама не ведьма, так хотя бы роди дочку-ведьму? Сына-мага? Оправдай свое существование? Не подведи кровь?
– А что вас так удивляет? Породниться с аристократической семьей, выйти замуж за мага, разве это…
– Что? Предел мечтаний?
– Для большинства девушек – да. Так и есть.
– Я – не большинство.
– Ха-ха-ха… Агнесса…
– Вы забываетесь!
– Ах, простите… Госпожа Пресци… Ха-ха-ха…
– Что вас так развеселило, лорд Реллер?
– И… Ха-ха-ха… И после этого вы утверждаете, что в вас нет агрессии? Да вы не вышли замуж назло судьбе! Наперекор матери, возможно. Да! Скорее всего, так оно и было! Уверен, ваша матушка нашла вам блестящую партию. Я прав?
– Это не ваше дело! Вы… вы…
– Я не могу допустить вас к работе с ведьмами. Несмотря на весь ваш опыт, методики и документы. Даже несмотря на то что вы так блестяще справились с очень сложной ситуацией в прошлый раз. Вы не справитесь. Ведьмы очень не любят быть кому-то обязанными. Запомните это, госпожа Пресци. То, что они помогли вам с арендой, ничего не значит. Ведьмы отдали долг – отблагодарили вас за помощь, не более того. Не обольщайтесь! Никто к вам не придет. Не расстраивайтесь. Возвращайтесь в столицу. Продолжайте преподавать. Возможно, ваш магический потенциал…
– Он мне не нужен, понятно? Я не ведьма!
– Конечно-конечно. А еще в вас нет агрессии. Нисколько! Ха-ха-ха…
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох…
Агнесса скинула пиджак. Вернула владельцу. Улыбнулась.
– Еще раз спасибо за вечер, лорд Реллер. Рада, что подняла вам настроение. Спокойной ночи.
– Простите. Я не хотел вас обидеть.
– Нет. Не хотели. Просто… обидели.
– Могу я загладить свою вину? Может быть…
– Будьте так великодушны, лорд Реллер, оставьте меня в покое до тех пор, пока я не предоставлю вам психологические портреты ведьм, как мы и договаривались.
– Ах, вот как? А вам не кажется, что я могу передумать и условия, которые я вам озвучил…
– Нарушите свое слово? Испугались, лорд Реллер?
– Ни в коем случае, госпожа Пресци. Обещаю – больше не побеспокою вас!
– Благодарю!
Лорд Реллер вышел, хлопнув дверью. Госпожа Пресци развернулась на каблуках и зашагала к себе в номер.
– Госпожа Пресци! Может быть, ужин? – хозяйка гостиницы и ее помощница вышли гостье навстречу.
– Нет, спасибо. Принесите мне зеленый чай.
– И все?
– Все.
– Что это с ней? – спросила девушка-администратор, когда каблуки госпожи Пресци стихли в глубине коридора.
– А ты сама попробуй каждый раз ужинать зеленым чаем, я на тебя посмотрю! – хозяйка гостиницы подмигнула своей помощнице, и женщины рассмеялись.
Глава 8
Касаться ее, обладать, слышать ее стоны, сходить с ума…
– Агнесса!
Сколько было у него женщин? Падших и аристократических кровей, с магическим потенциалом и без. Можно сказать, никто не мог перед ним устоять, если он по-настоящему этого хотел. Но что толку от этих побед? Они никогда не приносили ему ни удовлетворения, ни счастья. Приятное времяпрепровождение – не более того.
А тут… Он не может надышаться! Ее мягкая, бархатистая кожа, золото легких, чуть вьющихся волос.
– Агнесса…
Он нежно провел подушечкой большого пальца по заостренному подбородку. Посмотрел в глаза. Зеленые, колдовские. Прочитал в них вопрос: «Где ты был все это время? Как же долго я тебя ждала…»
– Радость моя…
Надо же… Он умеет говорить подобные слова? Так странно. И вместе с тем так естественно. Правильно.
Она улыбнулась и склонилась над ним. Ее волосы защекотали живот. Стало невозможно дышать…
– Агнесса!
Гхр-р-р-р!
Что это? Будильник?! Как это? Что за бред?!
Лорд Реллер подскочил, опрокинув столик, на котором надрывались часы. Ничего не соображая, заметался по спальне…
Гхр-р-р-р!
Изящная старинная вещица – будильник в форме жука с золотыми крыльями, инкрустированными редким видом кроваво-красных рубинов, подарок одного очень высокопоставленного гостя – иномирского посла. Он любил их за отвратительный звук, способный поднять на службу вне зависимости от того, как прошла ночь.
Гхр-р-р-р!
Только не сейчас! И надо же было ему упасть и закатиться под кровать! Черные ведьмы, какой мерзкий звук! Никогда раньше он не раздражал его так сильно! Никогда раньше у него не было… такой ночи…
– Агнесса?!
Голова кружилась. Тело томилось сладкой истомой, так, как будто ночью эта женщина и вправду была с ним…
Но ведь этого… не было? Тогда что это было? Сон? Наваждение?
Вспомнил вчерашний вечер. Ароматное вино. Шум волн. Прямая спина, элегантные туфли красивого, насыщенного брусничного оттенка. В прошлый раз были другие. Черные.
Он что, помнит, какие на женщине были туфли?! Что это с ним? Да он лица не помнил в большинстве случаев!
Они поругались у порога ее гостиницы. И зачем ему вздумалось ее в чем-то обвинять? Кажется, он даже угрожал.
Дурак!
Вдруг в сознании щелкнула мысль – как… молния! Взрыв. Удар атакующей магии!
Ну конечно!
Действительно дурак!
Пока он играл, выдвигая глупые условия, эта… ведьма… его околдовала!
Или чары наложила, или зелье подлила. Или… Что там говорила Ирэн? Ведьма, что была на грани потери контроля и чудом не разнесла полгорода? Раздавила капсулу перед носом?
А он и не заметил!
Дурак!
Потерял бдительность! Расслабился! Почувствовал себя всесильным! Недооценил противника! Она напела ему сказочку о том, как бедная девочка из старинного рода Пресци, легендарного рода – родилась без магии?
Как бы не так! Как вообще он мог в это поверить?
– Агнесса!
В животе заныло. Сладкий, дурманящий мед ее губ…
Да что ж такое-то! Наваждение! Морок! Флер!
Идиот… Так глупо, так просто попасться!
Лорд Реллер накинул халат, выскочил на балкон – дверь в лавку закрыта, ведьма еще не появлялась. Ну, погоди! Будешь знать!
Вернулся обратно. Что это? Ведьмы… Голова! Его голова сейчас лопнет!
Гхр-р-р-р!
Пасс рукой – и из-под кровати вылетел золотой жук.
– Поймал! – сжал будильник в кулаке, выключил.
Тишина. Как хорошо!
Жаль только, что над крышей его дома теперь трещат молнии, оповещая всех живущих поблизости ведьм о том, что на их улице недавно поселился маг. Все насмарку. Вся конспирация. Столько работы! И все из-за нее! Из-за этой… ведьмы Пресци!
Но теперь… О, теперь все встало на свои места! Что он ей шептал? Каким нежным был. Это все было лишь наведенное колдовство!
Касаться ее, обладать, слышать ее стоны, сходить с ума…
В глазах вспыхнула белая ярость, закружила перед глазами золотыми мухами.
Играть со мной вздумала? Очаровывать?! Брать под контроль?!
На мгновение лорду Реллеру пришлось замереть – его сила рвалась наружу. Огненным дождем она была готова обрушиться на город, снося все на своем пути, стремясь добраться до той, что поселила в сердце горечь и разочарование.
Стоп. Какая горечь? Какое разочарование?! Да он ее четыре раза видел! Знать не знает!
Какое сильное колдовство, однако!
Он оделся, выбежал на улицу, поймал такси – ждать служебную машину не было никакой возможности.
В замок! Срочно!
Взлетел по крутому подъему, преодолел ворота.
– Экспертов ко мне! – приказал дежурному, который, увидев начальство, вскочил и вытянулся по стойке «смирно».
– И Рихора! Живее!
Лестница. Кабинет. Да сколько ему еще их ждать?! Они там что, уснули, что ли?!
– Милорд! – заместитель заглянул к нему минут через пять.
– Почему так долго? – взревел лорд Реллер. – Где эксперты?!
– Я здесь! – отрапортовал Марион.
– Вот! – лорд подошел ближе и застыл.
– Что случилось?
Заместитель и главный эксперт переглянулись.
– Ну? Что встали, будто вас опоили замри-зельем?! Меня зачаровали! Заклятие страсти. Или приворотное зелье. Вчера вечером. Не позже одиннадцати.
Лица у подчиненных вытянулись.
Лорд Реллер сжал кулаки. Маг терял терпение. Так бы и врезал этим болванам, честное слово!
– Все симптомы налицо. Навязчивое состояние, неотвязные мысли, желания. И… – он запнулся, но все-таки продолжил, потому что необходимость все выяснить сейчас – прежде всего: – Сны…
– Ага… – почесал нос эксперт.
Лорд Реллер, прищурившись, внимательно на него посмотрел.
– Сейчас…
Марион раскрыл саквояж, достал ланцет, стеклышко и огромный прозрачный кристалл на тонкой серебряной цепочке.
Лорд Реллер довольно кивнул. Ну наконец-то! Наконец-то все по протоколу. Сейчас у него возьмут кровь на анализ, потом снимут отпечаток ауры. Потом Рихор все это запротоколирует. Оформит документы. И можно будет ехать на задержание госпожи Агнессы Пресци.
Он даже сам не поедет – велика честь! И…
– Все чисто, – едва слышно сказал эксперт.
Лорд Реллер с шумом втянул воздух, посмотрел на Мариона и Рихора и, медленно выдохнув, чуть слышно произнес:
– Что-о-о-о?
На кончиках пальцев мага искрили огненные всполохи.
– Ваша милость! – Эксперт подскочил и ловко влил начальнику в рот какое-то противно пахнущее зелье. – Вот так… – приговаривал подчиненный, как любимому, но глупому маленькому ребенку. – Та-а-ак. Хорошо. Очень хорошо, ваша милость!
– Что. Это. Такое?
– Зелье, ваша милость. Успокаивает, – объяснил эксперт.
– Вы, Марион, потеряли нюх. И квалификацию. Неужели вы действительно не можете разобраться с наведенным на меня колдовством?! Я разочарован.
– Лорд Реллер, – выпрямился эксперт. – Вы, конечно, можете вызвать кого-то еще. Из столицы, например. Ваше право! Пригласите специалистов с кафедры противодействия магическим воздействиям. Однако, боюсь, они вам скажут то же самое. На вас нет наведенных чар. Вы не пили приворотного зелья. Засим позвольте откланяться!
Эксперт захлопнул саквояж. И пошел к выходу, нарочито печатая шаг.
– Марион. Я… приношу свои извинения.
– Мой вам совет: отправляйтесь на полигон, выплесните силу. Иначе вы можете просто не удержать ее под контролем.
– Спасибо за совет. Но тогда…
– Что? – эксперт внимательно посмотрел на лорда Реллера.
– Что же это тогда? Сны? Навязчивые мысли? Желание?.. Что?! Что это такое? Как? Как это можно объяснить, в конце концов? А? Марион?! Рихор?! Я вас спрашиваю?!
– Естественным порывом, – развел руками эксперт по магическим воздействиям и… улыбнулся!
– Чем, простите? – лорд Реллер медленно подошел к креслу, сел, закинул ногу на ногу, сцепил пальцы в замок.
– Естественным эмоциональным порывом. Возможно, вам просто… понравилась женщина.
– Мне что?! Да как… как вы смеете! Это… это… просто… невозможно! Невозможно, Марион, вы понимаете? Вы оба! Вы понимаете, что вы несете?!
– Простите, лорд Реллер, – Рихор побледнел. – Но мы… просто… не знали. То есть… были не в курсе. Вы… никогда…
– Что?! Что вы имеете в виду, Рихор?
– Ну… Если вы говорите, что это невозможно, тогда… конечно…
– Да нет же! Нет! Что вы несете, Рихор?
– Простите, лорд Реллер, я… Я не…
– Вон! Вон из моего кабинета! Оба!
Агнесса проснулась задолго до рассвета. Потянулась. Встала. Открыла окно. Воздух. Ей нужен воздух! Ах, как пахло море. Каким было вкусным вино. И лорд Реллер…
Так. А что лорд Реллер? Сноб. Сноб и хам.
Убрала кровать. Достала коврик. Зажгла благовония – серебристый ивник и золотой мирт. Помогает сконцентрироваться, развеивает лишние мысли.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох…
Лечь на коврик. Вытянуться. Расслабиться.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Еще раз…
Хорошо. Уже лучше. Она спокойна. Расслаблена.
Как он хорош, этот лорд Реллер. Какие… красивые у него глаза. Немного грустные. Он поднял ее на руки, прижал к себе. Почему не поцеловал ее? Ему же этого хотелось – она чувствовала! Вот если бы он…
Что ж такое… О чем она думает?
Теплая, сладкая нега разливается внизу живота. Его руки. Такие… сильные, красивые… Ей хочется…
Это от переутомления! И… голода! Нельзя пренебрегать легким ужином, пока она бегает по булыжной мостовой Лидора на высоких шпильках! Кусочек вареной грудки цыпленка. Креветки. Свежий салат.
Может, попросить сменить сорт зеленого чая? Хотя… Все равно она сегодня переезжает на Цветочную улицу. Надо собрать вещи. Купить продукты. Несколько разных сортов чая на пробу. И… новые туфли! Она заслужила. И все равно, сколько это будет стоить! Маленькие радости компенсируют нехватку личной жизни. Ведь то, что творится сейчас в ее голове, – совершенно естественно! У нее давно не было мужчины. И никакого отношения к конкретной личности мага это не имеет.
Кстати, надо подумать о том, как наладить эту самую «личную жизнь». Это необходимо. Психологическая разгрузка. Внутренняя гармония. Да. Это важный аспект. Уже пора справиться с травмой, которая, безусловно, оставила след. Неприятный след. Ну и что? А у кого их нет, этих травм? Важно не то, что они были. Важно, что ты с ними справляешься!
Это было… Сразу после того, как она покинула отчий дом и поступила в университет. Они сняли крошечную квартирку на окраине. Подешевле. Оба – студенты. Оба молоды, талантливы и амбициозны. Вот только Керри Андор, смуглый парень из южной провинции, выходец из рабочей семьи, был куда амбициознее, чем Агнесса Пресци. Впрочем, это вполне объяснимо. У Керри был неплохой магический потенциал, вот только его просто не могло быть в его семье. Эту тайну мать молодого ученого унесла с собой в могилу, отец же решил вести себя достойно, несмотря ни на что. Он ни разу ничем не попрекнул сына. Но от этого юноша злился еще сильнее! На судьбу, что обошлась с ним столь немилосердно. На родственников, что были милосердны до тошноты!
Во что бы то ни стало молодой человек решил добиться определенного статуса. Отношения с той самой Пресци, лишенной магического дара, а потому не столь заносчивой, как остальные, подходящие для его цели девушки, – просто счастливый случай. Тем более девушка была недурна. В его вкусе. Все было хорошо. Страсть. Работа над проектами ночи напролет. При этом ее участие в его проектах было более чем активным. И за это, видимо, он втайне ненавидел ее. Она была обласкана не только принадлежностью к аристократическому роду, но и безусловно талантливей.
Все закончилось, когда Керри, зная, что Агнесса поссорилась с матерью, все же решил нанести визит в дом Пресци. Он надеялся, что все уладит. Он – психолог. Он – маг! И пусть он не может похвастаться принадлежностью к знатному роду, они наверняка…
Читать бесплатно другие книги:
