Кольцо блаженной Августины Болдова Марина
– Обязательно. Только после того, как ты мне расскажешь в подробностях, кто тебя так нежно погладил по щеке, что ты потеряла сознание? И хватит «выкать»!
– Нет, это ты мне скажи, что со мной – ты же меня… обследовал? – слегка растерялась от его напора Августина.
– Хорошо. Коротко – от удара у тебя гематома. Плюс подскочило давление, в результате – кратковременная потеря сознания. Твой сын вовремя позвал на помощь, «Скорая» приехала быстро.
– Ужас… Он видел, как меня ударили?
– Видел, Августина. Кто это был?
– Не важно. Так ты отпустишь меня? Все же хорошо!
– До утра и не думай. Вот твой телефон, позвони домашним. – Леднев вынул из кармана мобильный. – Нужен твой паспорт и полис, кто-нибудь может принести? Муж? Или это он тебя приложил?
– Нет у меня мужа! Могу позвонить соседке, у нее есть ключи от моей квартиры. И куда я дену Мишку, если останусь здесь на ночь? Впрочем, могу попросить Лилию Модестовну…
– Давай так. Ребенок поспит у меня в кабинете, я дежурю в ночь. Завтра с утра отвезу вас домой. Согласна?
– А у меня есть выбор? – Получилось громко и тоскливо.
Августина резко отвернулась от Леднева и покачнулась. Тут же крепкие руки подхватили ее, и уже через мгновение она лежала на кровати.
– Лежи смирно. Зайду позже, сына приведу.
За Павлом закрылась дверь.
«Вот и сбылась мечта великовозрастной дурочки – за меня все решил мужчина. Правда, он всего лишь мой бывший одноклассник. Почти чужой человек, даже не друг. Не будь признания Лики в том, что она в него влюблена, не присмотрись я тогда к нему внимательнее, сейчас бы с трудом вспомнила, кто такой Павел Леднев».
Ей так не хватало подруги! Уехав в Москву, Анжелика первое время еще отвечала на ее звонки, но как-то вяло, отделываясь общими фразами, что, мол, все отлично. Августина, пребывая в своей влюбленности в Дашевского, с которым сталкивалась в коридорах университета довольно часто (расписание его лекций знала наизусть, что уж тут…), принимала это «отлично» за чистую монету. И ни разу не задумалась – почему та не задает ей никаких вопросов. Только по окончании первого курса, сдав сессию и решив навестить подругу в Москве, Августина в ответ услышала незамаскированный отказ. Ее так поразил голос Лики, резкий, недобрый, с хрипотцой, что она молча прервала связь, машинально нажав на красную кнопку телефона. Первой мыслью была – ошиблась она номером, не Анжелики этот телефон, или ответил кто-то чужой.
Рядом в тот момент находилась тетушка Алла. Сидели они на кухне в ее квартире и только что обсуждали подарки, какие можно привезти совсем не бедствующей подруге. С юмором перебирая варианты (вплоть до фигурок чертиков и ведьмочек, что та собирала с детства), остановились все же на серьезном – ручной работы шкатулке со скрытым тайничком, открывавшимся нажатием на боковую панельку. Эту шкатулку тетушка купила по случаю, как раз на подарок. «Найдется ей подходящий человек», – сказала она тогда, пряча покупку в секретер. И только после окончательного решения, что подарить подруге, Августина набрала номер.
Видимо, все эмоции отразились на лице, Аллочка (так называла Августина свою опекуншу, к мужу ее обращаясь исключительно «дядя Иосиф»), задав испуганно вопрос: «Что?», пролила немного кофе мимо чашки. «Она мне отказала!» – ответила Августина и заплакала. «Не реви! Должна быть причина. Сходи к ее матери, поговори с ней. Вдруг у Лики твоей не все гладко в семейной жизни?» – неуверенно проговорила Алла, отворачиваясь. Зацепившись за эту идею, Августина тут же оделась и ушла.
Дарья Васильевна не стала скрывать от нее правду – да, Лика разводится с мужем, брак оказался неудачным, кто ж думал – мальчик из такой приличной семьи, а вот поди же ты – пьянь и лентяй… Да и любви-то не было ни у того, ни у другого. «Зачем же она за него замуж вышла?» – искренне удивилась Августина, ошарашенная таким заявлением Ликиной матушки. «Так настоящая-то любовь у нее – безответная! Тебе ли не знать!» – горестно вздохнула Дарья Васильевна.
Августина, медленно бредя домой по пустынной улице (время было уже позднее), думала о своем эгоизме, злясь на себя и на Дашевского – он заставил ее забыть подругу, заняв в сердце и голове все места до последней клеточки.
Когда кто-то, подойдя тихо сзади, приобнял ее за плечи, она закричала. Это был Дашевский, только что недобро помянутый ею в мыслях.
С этого позднего вечера, когда тот проводил ее до дома, и завязались у них с Левушкой странные отношения – доверительно – дружеские, без намека на физическую притягательность и тем более любовь. Нет, она его любила, млея от любого прикосновения, чаще случайного, мимоходом. Но для него, как Августина понимала, женская ее сущность была вне пределов желаний. Она боялась потерять и эту хрупкую близость, поэтому слушала Левушку внимательно, ловя каждое слово, даже если это были признания в любви к другой. Этих «других» было множество – частая смена объектов сексуального вожделения друга радовала – никак не касались эти связи его сердца, а значит оно было свободно. Но для нее ли?..
С Анжеликой тогда она так и не сумела связаться. Та игнорировала все звонки, Дарья Васильевна стойко держала оборону, не отвечая на вопросы Августины, видимо, по приказу дочери. Августина смирилась, хотя обидно было до слез – подруга отдалилась от нее в самый сложный момент своей жизни.
Лишь через несколько лет она узнала, что настоящей причиной развода с мужем стала случайная встреча Анжелики с Павлом Ледневым в Москве, где тот учился в медуниверситете, краткосрочный их роман, закончившийся для него с переводом в родной город. Для подруги его отъезд стал крахом надежд на счастье с ним…
Сейчас, приняв его помощь, она испытала неловкость. Заметив во взгляде бывшего одноклассника затаенную грусть, боялась одного – дать ему ложную надежду.
Августина набрала номер соседки.
– Лилия Модестовна, добрый вечер. Да, вы правы – не такой уж добрый. Я в больнице. Вы меня, наверное, потеряли? Нет – нет, приезжать не нужно. Со мной ничего страшного не произошло, завтра утром буду дома. Мишенька здесь, в кабинете заведующего отделением. Нет, Лилия Модестовна, человек он мне не посторонний. Бывший одноклассник…
Глава 8
Алла наблюдала, как краснеет муж – сначала щеки, скулы, лоб, затем побагровел подбородок, за ним шея.
– Да, знал! Когда подошел, полицейский назвал имя – Лев Маркович Дашевский.
– Что он здесь делал? Ирина сказала, квартиру снимала какая-то женщина, видели ее часто. Молодая, но страшненькая. Она ему кто?
– Откуда мне знать?
– Подожди… Ну, точно – Лев! Миша – Львович! Я давно тебе говорила, что он мог быть отцом ребенка Августины, но ты меня разубедил. Почему?
– Потому что они никогда не были в интимной связи! Они – друзья, так мне сказала сама Августина.
– А ты поверил…
– Да, поверил. Мне она рассказывала все!
Ох, с какой гордостью ее муж произнес эти слова! Что же она упустила? Озабоченная его пропитанием, наличием чистых носков в верхнем ящике комода и вовремя поданной кружки кофе по утрам? А еще чем? Его клиентами, порядком в офисе и домашнем кабинете, выглаженной одеждой и здоровьем. Вовремя записаться к стоматологу, сдать контрольные анализы, употребить выписанные лекарства – тоже ее забота. Даже приняв статус опекуна девочки, она ничем не ущемила его, любимого и гениального Осю! Благо Августина росла здоровой и неприхотливой. Алла даже не помнила, просила ли та ее о чем-то? Хотя бы раз? Возможно обращалась, но Алла, занятая мужем, могла и не отреагировать… А Ося? Кем был для девочки он? Наверное, впервые Алла задумалась об этом…
– Или вы с Августиной что-то от меня скрываете, или твое знакомство с Дашевским не связано с ней. Да? Такая реакция на сообщение о смерти постороннего человека, согласись, неадекватна. Ты был расстроен, зол, как будто потерял что-то очень ценное. Я тебя, Ося, знаю как никто. Что означает каждый твой жест, выражение лица, движение бровей. Да, брови у тебя самые «говорящие». С их помощью ты добавляешь эмоций своим словам. Знаешь, чего всегда я боялась? Когда брови «домиком»! Высшая степень недовольства. Раньше кидалась исправить ошибку, только б они, эти твои брови, приняли привычное мне положение спокойной расслабленности.
– Сейчас не боишься? Почему? – Насмешка, прозвучавшая в голосе мужа, удивила.
– Сейчас? Мне все равно. Домиком или в линеечку. Ты не заметил, я стала часто уезжать? На месяц и более. Как ты здесь один без меня? По возвращении следов запустения в нашей квартире я не наблюдаю…
Оказывается, мысль о другой женщине она очень старательно от себя гнала. Прячась за верностью мужа, которую сама и придумала. Так комфортнее – думать, что ты одна в мыслях и желаниях любимого.
Только любви-то уже нет…
– Ладно… давай прекратим бессмысленные разборки. Завтра я иду в турагентство.
– Куда на этот раз собралась?
– Не все ли равно тебе, Ося? Или тебя волнует материальная сторона вопроса?
«Ого! Что-то новенькое… взгляд в сторону, румянец на щеках… вот уж жадным ты никогда не был, дорогой!» – подумала Аллочка, не торопясь высказать эту мысль вслух.
– Не выдумывай. Езжай куда хочешь. – Муж направился к выходу.
Ей почему-то вновь вспомнился день похорон Самуила. Поминки устроили по-русски: дома, с традиционным обедом. Народу было немного, человек десять, считая родителей Иосифа, приехавших из Израиля к сыну. Алла знала всех приятелей брата (близких друзей у того не было). Два бывших одноклассника, полковник каких-то войск, его жена, адвокат Самуила Дмитрий Корсун. Последнего братец привечал с одной целью – выдать за него ее, Аллу. Неприкрытое сводничество могло бы и окончиться браком, Дима ей нравился. Но в самом разгаре ухаживаний Алла познакомилась с Иосифом Биргером и влюбилась. Дима отступил, но в дом к Самуилу приходил запросто. Они остались друзьями, а Корсун много позже осчастливил женитьбой дочь чиновника мэрии, которая родила ему девочку.
На похороны он пришел без супруги, букет осенних хризантем, положенный на могильный холм, был прекрасен, слезы потери натуральными, скорбь настоящей. Речь, что Дмитрий произнес, затронула всех, промокнула платочком глаза даже свекровь Аллы, не любившая Самуила по непонятным причинам.
После поминальной трапезы у них дома Дима попросил Аллу проводить его до машины. «Кто был тот мужчина, что стоял у соседней могилы, Аллочка? Ты его знаешь?» – задал он вопрос, а она поначалу не сообразила, о ком это он. На минуту запнувшись (вспомнила – да, стоял!), ответила коротко «нет». «Я наблюдал за ним – он смотрел в нашу сторону, я бы даже сказал – пристально наблюдал и прислушивался. Он явно знал Самуила, но почему-то не подошел попрощаться. Будь осторожна и береги Августину, Аллочка. И помни – я всегда помогу». – Дмитрий прикоснулся к ее щеке сухими губами и сел за руль своего автомобиля.
Он уехал, Алла еще постояла с минуту у подъезда, глядя вслед и испытывая легкую беспричинную грусть, затем бросила взгляд на окна квартиры – за ней из-за шторы наблюдал муж.
Он ни о чем ее не спросил, но у Аллы сложилось впечатление, что Ося своим видом выражает если и не ревность, то уж недовольство точно.
А чуть позже с ним случилась та истерика…
С Димой они иногда встречались, но разговаривали на разные темы, не затрагивая прошлого. Внезапный его развод с женой никак не повлиял на их отношения – они остались лишь друзьями. Она бы даже сказала, что встречи стали реже, пока не прекратились совсем…
Сейчас Алла вспомнила его, и вновь, как уже было не раз, вернулось сожаление, что рядом капризный и слабый Ося, а не мужественный и обаятельный Дмитрий Корсун.
Трель входного звонка отвлекла ее от воспоминаний, Алла поспешила в прихожую.
– Привет, Ириша, проходи, – обрадовалась Алла подруге.
– Ты так резко оборвала разговор, что я решила тебя навестить. Все в порядке?
– Нормально.
– Ну да… ответ так себе, не находишь? И выглядишь ты… Расскажешь, что произошло, или мне уйти?
– Чай будешь? – Алла слегка подтолкнула подругу к кухонной двери.
– Да, с коньяком. У меня для тебя неприятные новости. Только обещай, что выслушаешь спокойно…
Узнать новость Аллочке так и не удалось – неожиданно к ним присоединился Иосиф, всем своим видом показывая недовольство присутствием в доме постороннего человека.
– Я провожу, – вскочил резво он, когда Ирина, так и не выпив чаю, вынуждена была ретироваться.
Ссора с мужем, начавшаяся с ее упрека в хамстве, вымотала Аллу как никогда. Занудная его лекция о приоритете семьи, о ненадежности таких знакомых, как Варенины (и чем не угодили?), о доме, в котором «уж и покоя нет», продолжалась до тех пор, пока Алла не скрылась в ванной комнате.
Позже она еще раз набрала номер Августины, не отвечая на вопрос мужа: «Вот кому опять названиваешь?», но соединения не было. В конце концов Алла легла спать…
Глава 9
Калашин позвонил сестре и сообщил, что едет к ней. Несколько вафель с чаем у гостеприимной актрисы голод не утолили, скорее наоборот – захотелось горяченького со сковородки или хотя бы разогретого в микроволновой печи. Не важно, чего именно. И крепкого чаю, с сахаром и лимоном. С этими мыслями он сел за руль, выбрался со стоянки из тесного пространства между двумя машинами на проезжую часть двора и резко затормозил. К подъезду, из которого он недавно вышел, быстро двигалась… его бывшая жена.
– Наташа? – окликнул он громко, опустив стекло автомобиля.
– Калашин… – обернулась та, останавливаясь. – Вот и встретились.
Наталья молча ждала, когда он подойдет, а Игорь вдруг пожалел, что ее окликнул. О чем говорить с недавно освободившейся из заключения женщиной, уже ставшей совсем чужой, не знал.
– Как ты? – все же выдавил он из себя вопрос.
– Как все, – пожала та плечами. – Работаю, живу. А ты?
– Аналогично. Рад, что у тебя наладилось. – Он отвернулся, чтобы она не заметила выражения его лица. Калашин злился. На себя, что дернулся за бывшей женой, на нее, ничуть не изменившуюся за последние тринадцать лет.
– Игорь!
– Да?
– Прости меня. Я тебя очень любила…
– Наташа, не начинай, проходили мы уже это. – Он досадливо поморщился. – Сейчас нет необходимости давить на жалость, новый срок тебе не грозит!
…Куда деть шесть лет счастья с первой встречи и до того проклятого дня, точнее, уже вечера, когда его вызвал к себе полковник Чижов и показал распечатанный лист с ориентировкой, присланной с Украины? С фотографии смотрела его Наташа, и фамилия ее – Кваша, и отчество Васильевна. Совпал и год рождения – тысяча девятьсот восемьдесят второй. «Ее подозревают в убийстве младенца, Игорь. Сам должен понимать, если есть доказательства…» – Чижов смотрел сочувственно.
Калашин тогда позорно сорвался на крик, защищая ее, но, наткнувшись на жесткий взгляд начальника, быстро взял себя в руки. Отчеканив «разрешите идти», вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь. Хотелось убить полковника как гонца дурных вестей, задушить жену и застрелиться самому. Именно в этой последовательности.
Жена побледнела, но взгляда не отвела. И вытянуть из нее ни одного слова в тот день ему не удалось. А наутро сама призналась. Да, закопали они с братом тело умершего при родах младенца в лесу за селом. Он не поверил ни на миг! При чем здесь Украина? Год назад? Какой младенец?! Но тут Калашина обдала жаркая волна – да, летом уезжала Наталья к родителям. Не было ее больше трех месяцев. Выходит, уехала беременная?! Зачем?! «Мой ребенок?» – посмотрел внимательно. Жена поспешно отвела взгляд.
В тот же день он подал заявление на развод, собрал вещи и, отвезя их на родительскую дачу, поехал на службу. Для себя решил – виновна. Уже тем, что ему ничего не рассказала. Вечером Наталья Кваша, тогда еще Калашина, сидела в изоляторе. А ему не сказали, что за ней выслали наряд…
Он остался ночевать в отделении на диване, обитом истертой до основы коричневой искусственной кожей. Плед, которым укрылся, был наверняка ровесником дивана – грубого плетения, по типу циновки. Нити разного цвета торчали петлями по всей его поверхности, придавая совсем уж ветхий вид. Подушкой Калашину послужил бронежилет. Почему запомнил такие подробности?! Заснул мгновенно, глубоким сном освободившегося от проблем человека. Или нельзя бывшую жену называть проблемой?
Дальше начался ад. Он не мог терпеть эти сочувственные взгляды, поэтому после работы уезжал на дачу и там пил. Все подряд – от водки до элитных сортов коньяка. Потом пил с утра, на службе и вновь на даче.
Откуда-то взялся адвокат, добившийся для его жены освобождения под подписку о невыезде. И находиться она должна была непременно по месту регистрации, то есть в его квартире.
Холода наступили в тот год ранние, с северными ветрами и мелкой снежной крупой с неба. Эти крупинки метало по голому асфальту тротуаров, люди, прячась от ветрища, поднимали воротники курток и пальто, придерживая их руками, и шли, глядя вниз под ноги. Съежившиеся фигуры в час пик набивались в павильоны остановок, радостно скрывались в теплом нутре подъехавших маршруток, а на их место под спасительный навес пряталась очередная кучка ожидающих. Калашин, проезжая мимо, высматривал знакомых или «безлошадных» сослуживцев, чтобы прихватить с собой – ехать все равно нужно было практически через весь город.
Пока еще он мог согреть деревенский дом дровами, которые с жадностью проглатывала старая печка. Выплескивая из себя зло, он нарубил их столько, что хватило бы не на один сезон. Он мог бы остаться на даче и на зиму. Но наступил день, когда он, изрядно напившись, забыл закрыть заслонку…
Спас его соседский пес, учуявший запах дыма из-под двери. Подняв лай, он разбудил хозяина.
С выпивкой с того дня как отрезало. Пришла злость на никчемную трату времени, а с ней и осознание собственной ничтожной слабости. Он решил вернуться домой.
Открыв своим ключом дверь, Игорь вошел в квартиру и опешил – в прихожей стояли две пары мужских зимних ботинок и женские сапоги.
Калашин знал только одного мужика – брата Натальи, шесть лет назад приезжавшего с Украины представителем от семьи на свадьбу сестры. С тестем и тещей он лично знаком не был. Ужаснувшись мысленно (если бы видел мать Натальи до свадьбы, женился бы?), бросил взгляд на стол, где стояли початыми две бутылки – с вином и водкой, и разносолы. «С ума сошла?» – адресовал жене вопрос, не поздоровавшись ни с кем.
Вот тогда и бросилась она к нему с воплями о любви и слезными мольбами о прощении. Он слегка ее отодвинул, услышав за спиной угрожающее «ну, ты…», резко обернулся, перехватив жесткой хваткой руку, занесенную для удара, и тут же ударил мужика сам…
Тщедушный тесть даже не попытался помочь сыну, когда тот кулем свалился у ног Калашина. Завизжала теща, за ней Наталья.
«Ну, с меня хватит!» – Он заталкивал вещи гостей в черные мусорные мешки, методично обходя все комнаты. Не глядя на суетившихся возле сына родителей жены, на саму жену, он молча завязал узлы на пакетах, вышвырнул их через открытую дверь на лестничную площадку, вытолкал туда же троих родственников. Обернулся на Наталью – та протягивала ему женскую сумочку. «Мамина», – коротко пояснила она и ушла на кухню. Калашин отправил сумку вслед за пакетами, на миг приоткрыв уже захлопнутую дверь.
Наталья стояла у окна. Он подошел и выглянул во двор – троица расположилась на скамейке детской площадки. «Ты, оказывается, зверь, Калашин», – процедила с ненавистью бывшая жена, совсем недавно молившая его о любви и прощении.
Ему было все равно. Он устал. Мог бы вышвырнуть ее вслед – сделал бы и это…
Сейчас Калашин заметил, как она сникла, сгорбилась, сделавшись меньше ростом, растерялась.
– Прости, что окликнул. Как-то машинально получилось, не ожидал тебя здесь увидеть. Живешь в этом доме?
– Нет… убираюсь у одной женщины два раза в неделю. Я пойду, не хочу опаздывать.
– Всего хорошего. – Он бросил на нее быстрый взгляд.
Как и не было шести лет счастья…
Сев за руль, с места трогаться не спешил. Что-то насторожило в этой встрече… Так и не поняв, что именно, он вновь завел двигатель.
Глава 10
Ольга поглядывала на часы – брат обещал приехать, и вот ни его, ни звонка, ни сообщения. Впрочем, не редкость – обязательность по отношению к ней в список достоинств майора Калашина не входила. Конечно, он же старший…
Беречь друг друга они обещали маме. Как часто Ольга слышала от нее: «Вот не будет нас с отцом…» А дальше шли варианты – «он (Игорь) тебе главная поддержка», «ты ему будешь опорой», «твои дети будут ему родными»… Она отмахивалась, смеясь – живите долго, вы сами – наша опора! Болезнь унесла обоих след в след. И до сих пор нет детей ни у Игоря, ни у нее. Не сложилось у них с братом как – то с личной жизнью. У нее, Ольги, первая любовь оказалась единственной.
…Она любила Женю и думала, что это – взаимно. А как иначе – все считали их парой с седьмого класса, когда парень впервые вступился за нее. Две старшеклассницы громко обсуждали Ольгины ноги, поглядывая на молодого учителя физики. Тот, даже не заметив, что диалог предназначен для его ушей, молча посмотрел расписание на доске, скользнул по ним взглядом и скрылся в учительской. Ольга же, краснея, хотела пройти мимо девиц, но остановилась, услышав голос Жени: «Завидуете, кавалеристки? Понимаю…» – Он смотрел на них с откровенной насмешкой.
Продолжения конфликта ждали уже не только Ольга, но и еще несколько парней ее класса. Евгений Орловский был сыном прокурора, о чем знали все. Все же без исключения боялись с ним связываться, и даже не из-за отца – сам Женя был мастером спорта по самбо, обладал далеко не миролюбивым характером, мог и навалять обидчикам. За девиц не вступился никто, одобрительный гул мужских голосов смутил сплетниц окончательно, и они, униженные, ушли. А потом Женя взял ее за руку и отвел в кабинет физики, где у ее класса начинался урок. Улыбнувшись прощально, извинившись перед учителем, закрыл за собой дверь. «Он что, в тебя втюрился?!» – зашептала на ухо Ленка, единственная ее подруга. Она тогда ей ничего не ответила, потому что «втюрилась» сама…
Орловский учился в параллельном классе, домой они возвращались вместе, а она тешила себя мыслью, что это не потому, что живут в соседних домах. Говорил обычно он – о военном училище, куда собрался поступать, о тренере по самбо и никогда о семье. А Ольга лишних вопросов не задавала, млея от одного лишь тембра его голоса.
Случилось все после выпускного вечера – Женя напился, единственный из парней. Домой его довести ей помогли, но у дверей квартиры они остались вдвоем. Ольга хотела нажать кнопку звонка, но Женя перехватил руку. «Нет там никого, открывай. – Он достал из кармана ключи. – Отца закрыли вчера, а мать еще на той неделе в Грецию с хахалем укатила!»
Он раздел ее быстро, справившись вмиг с корсетными шнурами и застежками бального платья. Ольге было страшно, потом стало больно, и она заплакала.
«Черт, какие вы все одинаковые!» – с досадой произнес Женя, накидывая на нее покрывало. Он вышел из спальни, а вернулся с бутылкой виски.
«Скажи честно, почему ты со мной?» – тогда ответ на этот вопрос казался ей жизненно важным. «Потому что… у тебя ноги красивые!» – рассмеялся тот в ответ.
Орловский пил, не обращая на нее никакого внимания. Дождавшись, когда он уснет, Ольга тогда оделась и ушла…
«Наконец-то!» – Ольга поспешила открыть брату дверь.
– Проходи, служивый. Почему не позвонил, что задерживаешься? Вроде два часа назад выехал.
– Ну, прости. Есть хочу, накормишь?
Она, конечно, накормит. А еще замучает расспросами – не показывался братец у нее больше недели, а слухи дошли, что отпуск ему светил? Почему вдруг не поехал?
Ужин Ольга разогрела, план «допроса» наметила – но, внимательно присмотревшись к задумавшемуся о чем-то Игорю, поняла, что тот либо сейчас уснет над тарелкой, либо, быстро проглотив пищу, попросит разложить диван.
– Игореша, ты где? – Ольга слегка ткнула его в плечо двумя пальцами, потрепала по макушке и взглядом указала на тарелку с пловом. – Чего завис? О чем думаешь?
– Наталью встретил.
– Ух… – выдавила она из себя, враз настораживаясь.
«Вот уж этого не надо бы! Вдруг нахлынет? Любил-то как девку, с ума сходил. Простил? – подумала зло, испытующе взглянув на брата. – Нет, кажется, обошлось…» Немного успокоившись, молча стала ждать продолжения рассказа о встрече. Но брат молчал. – Ну и ладненько. Значит, проехали!» – совсем расслабилась Ольга. – Работает поденщицей, я так понял. Убирается по квартирам.
– Ну, и как она выглядит? – равнодушно задала она вопрос, мысленно чертыхнувшись: не «проехали» тему.
– Выглядит? Да… неплохо вроде. Не изменилась почти…
– Ну встретил… а теперь забудь о ней!
– Забыл бы… но сейчас понял: я не видел, как она в арку вошла, никого во дворе не было, когда я в машину садился. Двор закрытый, ей неоткуда было появиться, только из припаркованной у подъезда иномарки. Того подъезда, из которого я только что вышел.
– Что тебя так удивило? Ты сам к кому наведался?
– К одной женщине, к Августине Бенц. По ее заявлению на участкового хотел встретиться, не застал…
– К Августине? Ее сын Миша мой сад посещает. Кстати, сегодня его не было почему-то. Случилось что?
– Да, она попала в больницу, сознание на улице потеряла. Августина написала заявление на участкового Куценко из-за его хамства, я пришел, чтобы опросить, а говорить пришлось с соседкой. Ладно… что-то не могу сформулировать мысль, беспокойство невнятное. Квартира еще у Бенц – лакомый кусок для аферистов. И по словам соседки, которая знает Бенц с детства, сама Августина не от мира сего.
– Точно! Но при чем здесь твоя бывшая?
– Не знаю, Оль. Иномарка эта – «Инфинити» – знаешь сколько стоит? Где она ее взяла?
– Ты как налоговый инспектор! Где взял, где взял… А то, что ей мог кто-то подарить авто? Не думал? Любовник, например…
– Мог, конечно… поломойке… – усмехнулся Игорь, а Ольга с удовольствием отметила, что предположение о любовнике брат принял равнодушно. Да, умерло все в нем, бывшая его жена Наталья Кваша и убила…
…Она, Ольга, младше брата на четыре года, но в тот год чувствовала себя старшей. Таким растерянным, даже враз поглупевшим казался ей Игорь. Ее пугали его пьяные слезы, которые он, поначалу смущаясь, пытался от нее прятать. А Ольга боялась оставлять его одного. И тащилась на родительскую дачу за ним, пряталась в сарае, чтобы, дождавшись, когда он, выпив водки, уснет, проверить печку, перекрыть газовый кран и закрыть замок на ключ. Обычно засыпал Калашин рано, часов в восемь, и она, убедившись, что все в порядке, на электричке возвращалась в город.
Но однажды Игорь долго не засыпал. Подсматривая в окошко, она видела, как он ставит на стол очередную емкость. И побоялась пропустить последнюю электричку…
Ночью позвонила соседка. Когда Ольга на такси подъехала к даче, там собрались все жители поселка, стояли пожарная машина и «Скорая». «Не время умирать тебе, мужик. Ты пить-то завязывай, не дразни безглазую…» – сказал ему фельдшер «Скорой». А она, глядя на брата, поняла – все, оторвался Игорь от прошлого, окончательно отрезало.
Позже узнала, что выгнал он взашей родственников Натальи. Сам рассказал, без злости, равнодушно. Но Ольга успокоилась лишь тогда, когда прошел суд. То, что эта дрянь задушила рожденного ею от случайного партнера (даже и не знала, от кого!) сына, было доказано полностью. Тельце ребенка было обнаружено закопанным в лесу неподалеку от украинского села, где проживали ее родители…
– Домой поедешь или постелить тебе на диване?
– Стели, сестренка. Юрий на дежурстве? Когда уже, наконец, ты выйдешь за него? Сколько можно дурить мужику голову? Оба свободны…
– Не начинай… – привычно отговорилась она, доставая чистое постельное белье из комода. Ольга не могла бы внятно объяснить, почему не хочет выходить замуж. Юрий не раз заводил разговор о свадьбе, а она неизменно уклонялась от ответа. Фраза «не готова» в ее возрасте звучала как-то неубедительно.
Глава 11
Августина боялась открыть глаза, притворяясь спящей. Уловив запах мужской туалетной воды, приятный такой, с нотками сандала, догадалась, что рядом Леднев. Вчера вечером этот аромат был еле уловим, но она запомнила.
Подумалось – сейчас увидит чисто выбритый подбородок и пристальный взгляд серых глаз. Или не серых? Вдруг вопрос цвета радужки стал так важен, что Августина вздохнула и слегка приподняла веки.
– Леднев, ты что, здесь всю ночь просидел? – сама удивившись наглости вопроса, тут же смутилась. А глаза у него и на самом деле серые…
– Почти, – коротко ответил Павел, вставая со стула и потягиваясь. – Резко не вставай. Я за Мишкой, приведу, если проснулся.
Он развернулся и вышел. А она посмотрела на тощие плечики, обтянутые халатом, и в который раз подумала – как это ее красавица подруга могла всерьез влюбиться в Пашку. Вот если бы она, Августина, не радовавшая глаз такой красотой и стройностью, – тогда б понятно было. Две серые мыши вполне даже пара…
…Отец называл ее «красоточка моя», она помнила. Но его не стало, она же видела в зеркале нескладного подростка с бледной кожей и еле обозначенными природой ресницами и бровями. Начать краситься, как все одноклассницы, не видела смысла: не поможет. Понимала, что рядом с яркой Анжеликой рисуй лицо, не рисуй, все равно останешься бледной. То, что ее не замечали одноклассники, не волновало. А внимания Дашевского добиться она и не надеялась. Зачем тратиться на косметику в таком случае?
Впервые макияж ей сделала Лика на выпускной бал. Но Дашевского там не было.
Ее кто-то даже приглашал танцевать. Ах, да – Леднев же! Отбыв полсрока как наказание, сразу же после этого танца Августина тихо ушла домой.
Утром ее разбудила Лика, возмущенно выговаривая за отрыв от коллектива. Оказалось, классом они гуляли по набережной, разбрелись по группкам уже под утро. Лика еще долго о чем-то говорила, эмоционально всплескивая руками, пару раз даже всхлипнув. Августина же смотрела с недоумением на подругу, а думала о том, что вот уже скоро отнесет документы на биохим, там уже учился Левушка, видеться они будут часто, уж для этого она сделает все возможное.
Она поймала обиженный взгляд Лики и поняла, что та ждет ответа на какой-то заданный ей, Августине, вопрос. «И?..» – выдавила она, стараясь показать заинтересованность. «Замуж за него выйду!» – Лика смотрела на нее с надеждой, а Августина не понимала – почему? Что она должна сказать? Начать отговаривать? Или наоборот? «Так выходи, в чем проблема?» – осторожно произнесла она. «Ты меня не слушала… эгоистка!» – вскочила со стула Лика.
Августина даже не пыталась ее удержать, понимая, что оправдаться не сможет. Да, эгоистка. Слышала не раз и от тетушки Аллы.
Только на свадьбе поняла: подруга надеялась, что она, Августина, отговорит ее. Любви к будущему мужу не было, так заявила ей Анжелика после выпитого в немыслимом количестве шампанского. «А он даже на свадьбу не пришел, гад! Специально из города уехал!» – тоскливо всхлипнула Лика. «Кто?» «Кто… Леднев же! Он тебя любит, что, не знала? Да не важно теперь, что уж тут… Вот, – Она повертела перед носом кольцом на пальце. – Я – мужнина жена!»
Августина информацию о нелюбви Лики к мужу и какой-то там Пашкиной любви к ней, Августине, тогда приняла за пьяный бред подруги…
Лика с мужем уехали на жительство в Москву, Августина поступила на биохим. Когда ей исполнилось восемнадцать, тетушка с мужем заявили, что возвращаются к себе в квартиру. В их опеке, как сказала Аллочка, она, Августина, более не нуждается.
Она тогда растерялась немного, оставшись одна в огромной родительской квартире …
– Мамочка, ты уже выздоровела, да? Дядя Паша сказал, что отвезет нас домой. – Сын плюхнулся рядом на кровать, она прижала его головку к груди, вдохнула запах – пахло медикаментами и все той же мужской туалетной водой.
– Дядя Паша, значит… – Она выразительно посмотрела поверх головы Мишки на Леднева. – Раз сказал, пусть отвозит.
– Собирайтесь, я зайду через полчаса. – Леднев взглядом указал на пакет на стуле. – Там твоя одежда и Мишкина куртка.
Августина вновь испытала чувство неловкости. «Я теперь ему что-то должна? За такое внимание к моей… семье? Или это просто нормальная человеческая помощь? Лучше бы я не знала, что он… А теперь как мне с ним… распрощаться без обид?» – думала она, переодеваясь.
Салон автомобиля Леднева был почти стерильно чист. Усаживаясь с сыном на заднее сиденье, Августина бросила взгляд на коврики под ногами – они были новыми. Или выглядели таковыми. «Да, в квартиру его лучше не приглашать. Стресс от увиденного получит однозначно!» – подумала она, вспомнив, что последний раз сметала пыль с мебели и книг недели полторы назад. Тогда же повозила мокрой шваброй по полу. А на кухне…
– Живешь все там же? – услышала она вопрос и молча кивнула, видя, что Павел смотрит на нее в зеркало заднего вида.
И лишь когда въехали во двор, вдруг сообразила, что Леднев никогда не был у нее дома. Впрочем, из одноклассников свободное посещение их квартиры было разрешено только Анжелике.
Она удивилась еще больше, когда он притормозил именно у ее подъезда, помог выбраться из машины, подхватил на руки Мишку и решительно направился к входной двери.
– Леднев, стой! А если у меня дома муж?
– Ты сказала – нет у тебя никакого мужа, – равнодушно бросил тот.
– Ах, ну да… но это не дает тебе право…
– Послушай, Августина! Я устал, хочу есть и спать. Сейчас доведу тебя до дверей твоего жилья, возьму документы, отвезу в больницу и поеду домой. Все. Точка. Ну, в самом деле… ведешь себя как дурочка! Прости!
Она позже пыталась вспомнить поминутно, что же произошло дальше. Мужчина, с которым поздоровался Леднев у самой двери ее квартиры, оказался следователем. И пришел он по ее душу, точнее, для опроса по ее, Августины, заявлению на участкового. Она предложила ему пройти в столовую, за ним почему-то двинулся и Леднев. Сама, переобувшись в тапочки, направилась на кухню. Мишка убежал в свою комнату, прихватив из буфета пачку вафель и пакет сока. Зарядив кофемашину, Августина нарезала сыр, ветчину, хлеб. И почему-то совсем не спешила в столовую, где ждали мужчины. Поймав себя на мысли, что не удивлена плотному, как ей показалось, знакомству доктора Леднева со следователем, она пыталась вспомнить, где видела последнего. Или то был не он, а просто похожий на него молодой мужчина? Именно молодой…
Картинка, возникшая в памяти, была столь ясной, что Августина вскрикнула. День смерти отца. Она, замерев, стоит у спинки кровати и неотрывно смотрит на него. Комната наполняется людьми, первой протискивается в узкую створку двойной двери Лилия Модестовна, за ней Аллочка. Кто-то открывает вторую створку, вынув шпингалет из отверстия в полу, и распахивает дверь. Аллочка берет ее за плечи и уводит… «Он убил папу!» – кричит вдруг Августина, показывая пальцем на входную дверь. «Кто, Авгуша? Ты о ком?» – испуганно спрашивает Алла, а она не знает, что ответить. А был ли тот гость? Был или показалось? Был, но убежал быстро. «Он убил папу!» – повторяет она уже твердо и теряет сознание. Позже молодой полицейский пытается узнать у нее, кого же она, Августина, имела в виду. Да… сейчас в ее столовой общался с Ледневым именно он.
Августина переставила тарелки со стола на поднос, пристроила и кофейник с чашками.
– Я вас узнала. Вы были здесь в день смерти моего отца.
– Да, Августина Самуиловна. Все же, кто приходил в тот день к нему? Вы знаете этого человека? Можете не отвечать, дело прошлое…
– Я не видела этого мужчину раньше. Но он был груб, и я испугалась. Он требовал у папы кольцо. Тогда я не знала, о каком кольце идет речь. Папе стало плохо, он переволновался, потерял сознание. Я кинулась к нему, а гость быстро ушел. Поэтому я и считаю, что он убил папу, спровоцировав сильный приступ.
– Что за кольцо? Оно у вас?
– Нет. Сейчас уже не столь важно. Для меня оно ценности не представляет, я до сих пор не могу понять, почему все так за ним охотятся.
– Кто – все? У кого оно сейчас?
– Не у того ли, кто тебя вчера ударил, а? – Она перехватила быстрый взгляд Леднева, брошенный на следователя.
– Почему ты решил…
Вот врать она так и не научилась. Две пары глаз внимательно следили за ней, она чувствовала, как краснеет, как начинают от волнения холодеть кончики пальцев рук.
– Да, я отдала кольцо отцу моего ребенка. Чтобы убрался из моей жизни навсегда! – выпалила она, начиная злиться.
– Дашевскому?
Она в изумлении уставилась на Леднева. Нет, это уже наглость – вот так… врываться в ее жизнь! Стоп! Он откуда мог узнать, что Лева – отец Мишки?! По отчеству ребенка? Да мало ли мужчин по имени Лев в городе?!
– Лев Маркович Дашевский – отец вашего сына, Августина Самуиловна?
Она перевела взгляд на следователя. «Что происходит? Откуда эти двое знают Льва? Он что-то натворил? Наверное, я бы не удивилась, будь это так…» – Августина утвердительно кивнула.
– Когда и где вы видели его в последний раз? – Официальный тон следователя напугал Августину.
– Вчера утром в сквере у площади. Лев там назначил встречу. Я отдала ему кольцо. Точнее, он забрал его у меня. А перед этим ударил по лицу, очнулась в больнице. Он обещал уехать из города. – Она перевела взгляд на Леднева, когда тот громко чертыхнулся.
– А днем Дашевский был убит, Августина Самуиловна. И мы пока не знаем, кем и за что. И у меня еще один вопрос к вам. Собственно, поэтому я и пришел – вы написали жалобу на участкового Куценко.
Глава 12
Алла позвонила в турагентство и отложила свой визит к ним на неопределенное время. Нет, сейчас уезжать нельзя, она чувствовала, что перемены в ее устоявшей жизни, которых она так желала, вот-вот наступят, но никак не обрадуют. Оказывается, любовь прошла не только у нее, но и у мужа. Отгоняя мысли о сопернице (подозрения-то были!), она лишь упустила время. Впрочем, о сопернице ли речь? Возможно, та поможет скинуть с нее, Аллы, обузу по имени Иосиф Биргер. Жаль, не озаботилась заранее накоплением средств «на старость» – почти все деньги лежат на счетах мужа. «Нужно отнести мои украшения Иришке, пусть припрячет», – подумала она, покосившись на кухонную дверь – уже выбритый, пахнувший свежестью после душа Иосиф, нимало не смущаясь (вчера перед сном наговорил-таки ей гадостей), явился вкусить традиционную утреннюю яичницу с тостами. Небрежно кивнув в знак приветствия, сел на свое место и бросил удивленный взгляд на пустой стол.
– Прости, проспала, – уходя, равнодушно уронила Алла.
За шумом воды в ванной она услышала громкий хлопок входной двери.
«Вот и ладненько, надеюсь, моя преемница умеет готовить!» – подумала удовлетворенно, мыслями переключаясь на план сегодняшнего дня.
Самой отвратительной чертой Иосифа Биргера была вредность. Порой упрямо наказывая жену долгим молчанием за небольшую провинность (бывало, не угодила чем), он даже не задумывался, что причиняет боль. Алла терпела. Прерывал молчание он сам, ей казалось – не простив, а по забывчивости. И к этому привыкла. Сейчас возникли опасения, что из той же вредности муж, поняв, что она готова к разрыву, отпустит ее от себя лишь нищей.
На ходу вытирая волосы полотенцем, Алла шла по коридору в спальню. Нужно начать с пункта первого – спрятать ценности у подруги.
Алла сама запирала сейф не далее, чем вчера вечером. А сейчас он был демонстративно распахнут. И пуст. Исчезла шкатулка с украшениями, деньги, документы на квартиру. На полу издевательски валялась купюра в сто евро…
– Что? Ограбили?! – Ирина, замерев в дверях, в изумлении осмотрела комнату.
Алла усмехнулась.
– Можно и так сказать… Ося постарался.
– Ося, Ося… ворюга он, твой Ося! – Подруга наконец оторвалась от дверного косяка, скинула с ног замшевые ботинки и ступила на пушистый ковер. Алла изобразила приглашающий жест в сторону супружеской постели.
Читать бесплатно другие книги:
