Хранитель талисманов III Давыдова Юлия

– Ты в руках держал, – сказала берегиня. – Не уколола тебя эта тварь?

– Нет, – Рир покачал головой. – Её в меня бросили, опутала меня и душила. Но вроде не колола. А чем ей?

Гинева на всякий случай осмотрела ладонь оборотня и, убедившись, что следов укола нет, ответила:

– Есть чем. Зубы есть на отростках. Но раз не колола, всё в порядке.

Берегиня взглянула на Дивея с Иваном.

– Прощайтесь, братья, – сказала она. – Придётся нам раньше в Алавию отбыть. Дивей, остаёшься здесь старшим. Возвращение самолёта и людей за тобой. Драконы в твоём распоряжении. Всем помогут. И со взлётом, и с проходом через врата, и с посадкой на той стороне.

– А?. – начал было вопрос Ланита.

– А дурман-траву сейчас привезут, – опередила ответом Гинева. – Дракона с ней выслали. Распылить в салоне сможешь?

Стереть память последних часов у пассажиров нужно было обязательно. Потом пусть думают, что случилось на борту и почему ничего не помнят, но уже никому о драконах и оборотнях не расскажут.

– Конечно смогу, – усмехнулся Дивей.

– Сам только не вдохни, – заметила берегиня.

Ланита взглянул на неё с укором:

– Берегиня, что ж я в первый раз?

Никита понял, что спешка Гиневы связана именно с необычным существом.

– Вторая тварь присохла, говоришь? – спросила она Вурду.

Тот кивнул, и берегиня добавила распоряжений для Дивея:

– Ланита, с потолка её надо счистить, пока не окаменела и отдать драконам вместе с телами оборотней для доставки в Алавию. Это в первую очередь.

– Сделаю, госпожа, – кивнул Дивей. – А что, окаменеет?

– Да, и очень быстро. С этим поторопись.

К берегине подошёл командир драконов. Был в человеческом облике и серебряной броне на всём теле.

– Нашли кусочки от железной «птички», – доложил он.

Две рептилии опустили на землю часть крыла и хвостового руля авиалайнера.

Сергей, стоявший в проёме выхода самолёта, и набившиеся за его спиной пассажиры, увидев это, конечно обрадовались. Поняли, что назревает ремонт.

Драконы начали равнять когтями поверхности оторванных фрагментов авиалайнера, чтобы приварить их. Люди наблюдали за этим интереснейшим зрелищем. Огромные рептилии, как заправские мастера в автомастерской шлифовали с искрами железо.

Пассажиры, стоявшие рядом с пилотом, всё-таки ломали голову:

– Нет, ну даже если приварят, там же кабели разорвало. Или можно так взлететь? Или главное, чтобы крыло и хвост были на месте?

– Ну… – Сергей пожал плечами, – помогут нам… наверное.

Несколько рептилий подняли кусок крыла к месту среза, и один открыл пасть. Дивей, увидев это, крикнул Корчагину:

– Серёж! Внутрь зайди! Жаром опалит!

Дракон подождал пока люди отойдут от выхода и наклонился к месту соединения фрагментов. Огонь лапой прикрыл, чтобы точно пройти полосой и ровно приварить крыло.

Гинева на это уже не смотрела, быстро поднялась в седло и улетела первая вместе со своим сопровождением, остальным велела догонять.

Дивей с Иваном обнялись.

– Ну что, брат, – произнёс Ланита. – Рад был видеть тебя. Похоже, вам ещё долго со всем этим разбираться. Жаль, что не буду с тобой.

– И мне, – тяжело вздохнул князь, но сразу добавил: – Как всё закончим, отпрошусь к тебе. Жди в гости.

– И хранителя прихвати с парнями, – Дивей взглянул на Никиту и оборотней.

Последние с готовностью закивали, а Велехов поклонился:

– С удовольствием.

Ланита наконец отпустил брата:

– Ну всё, летите. А то слезу пущу.

Несколько драконов подошли к оборотням и Рилевскому князю.

– Готовы? – спросил один.

– Через минуту, – ответил Никита и направился к самолёту.

Надо было попрощаться по-человечески. Корчагин так и стоял в проёме аварийного выхода, не покидая свой пост ни на секунду. Когда Велехов подошёл, Сергей сел на корточки, глядя на него с высоты.

– Всё нормально будет, – заверил Никита. – Мы сейчас улетим, а Дивей останется с вами. Он объяснит, что делать дальше. Драконы всех доставят домой.

– Да, я свами до посадки, – раздалось за спиной Велехова.

Ланита тоже подошёл:

– Давай, Серёж, готовься к взлёту.

Корчагин сделал глубокий вдох и кивнул:

– Хорошо. Спасибо.

Дивей отмахнулся:

– Это потом на той стороне скажешь.

Сергей проводил глазами Никиту, когда тот направился к драконам и наблюдал за их отлётом. Рептилии опустили крылья, чтобы взять своих пассажиров на спины, и как только все оборотни заняли сёдла, взмыли в небо.

Уже на высоте, глядя сверху, Велехов не сдержал улыбку. Уж больно занятная картина оставалась под ними: пассажирский авиалайнер в окружении алавийских драконов в долине озёр… Вот уж слетали, так слетали.

Отряд прибыл в Алавию буквально через полчаса после верховной берегини. На причале порта Моря Облаков встречала только Арнава. Лазурную броню она спрятала и была в боевой одежде.

Никита первым делом пошёл обнять жену. Он уже и забыл как хороша Арнава в мужском облачении, привык видеть её в длинных платьях. Или без них, только в украшениях. А сейчас его берегиня стояла в штанах и тунике, и чёрной кожанке поверх.

Сразу после объятий, она сказала:

– Всех ждут в зале совета. Все за мной.

– Всех ждут? – спросил Рир уже по дороге. – И нас тоже?

– Всех, – подтвердила Арнава. – Совет решает, что предпринять. Решение уже есть, но обсуждается. Вам предложат высказать мнение.

Оборотни переглянулись. Обычно такого не бывало. Хранитель – понятное дело, и ворлак по делам совета уполномочен, и князь тоже. А обычных воинов, вроде них, на совет просто так не зовут. Даже Турану, несмотря на то, что состоит в охране верховной берегини, на заседании совета делать нечего.

– Значит, что-то уже известно о наших незваных гостях? – спросил Вурда, пока шагали через ночные сады дворца берегинь, освещённые каскадами золотых фонарей.

– Да, – подтвердила Арнава. – Пока вы летели, командир драконов патруля связался с Брадой и Гиневой и подробно описал ваших убитых коней-оборотней. Сведения о них нашлись. И не малые. Хотя, Брада ещё несколько часов назад предположила, кто наши гости. И не ошиблась.

– Как это она? – усмехнувшись, спросил Вурда.

Хотя и не сомневался, что так будет.

– Начала искать кто, кроме нас вратами владел, – объяснила Арнава. – Посмотрели координаты всех устройств. Всю планету, считай, проверили. С картами сравнили и поняли, что вариантов не много. Оказалось, есть один народ, кто мог бы Алавии зла желать.

– Ясно, а тот комок грязи? – спросил Иван. – Который Гинева забрала? С ним что?

– А вот он нам ответ и дал окончательный, – кивнула Арнава и внезапно усмехнулась: – Я всё думаю: авиалайнер в долине озёр… Расскажите хоть мне потом, а то я от любопытства сгораю, как там всё у вас получилось.

– Страшно было, но как-то по-особому, – смеясь ответил Димка. – На самолёте мы ещё ни разу не бились.

Перед парадным входом дворца воины охраны поклонились берегине и её спутникам, и Арнава повела всех в зал совета. Когда вошли, хорошее настроение оборотней после успешной схватки сразу поубавилось.

Берегини в полном составе собрались, и сразу было понятно по их лицам, что найденные сведения о новых врагах их совсем не радуют. Все сидели за каменным столом совета, и разговор был не громким. На поверхности стола сияли символы, показывая, что открыто хранилище памяти. Раскрытые свитки плавно перемещались под пальцами берегинь. А в центре стола на тарелке лежал комок мятой бумаги в чёрной слизи. И судя по всему, с ним происходило то же самое, что и с тварью на борту самолёта. Уже посерел. Никита вспомнил слова Гиневы о том, что это существо быстро окаменеет. И вот как раз каменело.

Гинева сидела молча. И тишина, установившаяся в зале совета, при входе оборотней и князя, была неприятной. Брада хмурила брови, и остальные берегини выглядели так же напряжённо.

Гинева показала вошедшим на свободные стулья.

– Садитесь, – вздохнула она. – Разговор будет долгим.

– Ох, не к добру, – тихо произнёс Иван.

Оборотни расположились за столом, в ожидании глядя на верховную берегиню. Но разговор начала не она. Гинева доверила это Браде. И та взглянула на хранителя.

– Мы кое-что расскажем, – вздохнула Брада. – История древняя и она из тех, о которых предпочитают забыть и похоронить во времени. Но раз случилось так, что её мёртвую воскресили…

Берегиня замолчала на мгновение, но всё-таки продолжила:

– Мне неприятно будет это говорить, но не всегда мир приходил так, как мы этого хотели. Сто лет назад другие берегини другого совета посчитали, что обязаны установить мир среди народов, населявших земли по ту сторону гор Аюг за долиной озёр. Это решение не было столь неоправданным. Тогда через подгорный канал, воды озёр выходили на другую их сторону и, сливаясь с чистыми подземными потоками, были священным источником города Энсасер. Он питал земли трияров.

Брада тяжело вздохнула:

– Народ оборотней, которые обращались в коней.

Иван заинтересованно наклонил голову:

– Это точно наши ребята. Значит, знаем кто враг.

Вурда нахмурился при словах Брады.

– Трияры? – произнёс он. – Что это за народ?

– Нрав трияров был буйный, – ответила Брада, – а их государство было более развито по сравнению с другими народами, проживавшими рядом с ними. Остальные были слабее и не так организованы. Трияры первыми заявили о своём праве на соседние земли. И этим правом было завоевание. Они начали войну. И когда это случилось, народы, которые не захотели покоряться, но и не могли оказать сопротивление, обратились к берегиням.

Никита покачал головой, подумав о том, что берегини, конечно, не могли не ответить на просьбу о помощи. И Брада подтвердила эту мысль.

– Совет отправил драконов и волков Алавии на помощь, и велел их командиру принудить трияров к миру, – сказала она. – Лучшему серебряному дракону-оборотню Алавии доверили ответственную миссию, зная, что он справится.

Брада снова взглянула на Никиту, а он вздрогнул, поняв внимание берегини именно к нему. Сердце внезапно уколола боль и быстрыми отголосками растеклась по сосудам тела. Он понял, о ком говорит Брада.

– Скарад, – произнёс Велехов.

– Да, – подтвердила берегиня.

– И как всё прошло? – спросил Никита, уже догадываясь, что история с триярами закончилась по меньшей мере кошмаром.

Брада ответила не сразу, какое-то время сидела задумавшись.

– Уже тогда… – наконец произнесла она, – берегини чувствовали, что любимый дракон Алавии полон гнева, но он служил верно и всем сердцем, и ему доверяли. В войне с триярами изменилось всё. В первом сражении их чародеи, владевшие очень сильной магией, устроили ловушку, и сотни оборотней, верных и преданных Скараду, его друзей, братьев и сестёр, тех, кого он любил более всего, погибли на его глазах.

Велехов сглотнул ком, но он всплыл в горле вновь, и стало трудно дышать. Арнава с волнением смотрела на Никиту, видя, что его грудь поднимается чаще.

– Тем не менее, – вздохнула Брада, – несмотря на потери, то сражение Скарад выиграл. Но победа была ему страшной болью, и с ней он пришёл к берегиням.

– Дай угадаю… – вырвалось у Никиты. – Совет послал своего убитого горем дракона куда подальше? Так?

Гинева одарила Велехова хмурым взглядом, и остальные берегини тоже не удержались от осуждения хранителя за такие слова.

Но Никита и бровью не повёл. К тому же его поддержала Брада.

– Да, ты прав, – произнесла она. – Так и было. Но ты должен знать почему. Скарад пришёл не только с болью, но и предложением. Он сказал, что народ трияров не достоин мира. Не надо больше просить его о мире, не надо принуждать к нему, не надо давать им шанса признать другие народы. Трияров нужно уничтожить. Истребить до последнего ребёнка и стереть их государство.

Никита молчал, ощущая смятение.

– Скарад знал, что потери будут велики с обеих сторон. И ему сказали об этом, – говорила Брада. – В протоколе того совета, о котором мы не должны говорить…

Иван тихо вздохнул и покачал головой:

– Хвала берегиням, хранительницам истины.

– Князь, – мягко, но и угрожающе позвала Гинева.

Иван поклонился:

– Служу совету, госпожа.

Брада невольно улыбнулась. Дерзости Рилевичу не занимать, но так было всегда.

– В протоколе написано, – продолжила она, – что берегини отказали Скараду. Первая причина – нельзя уничтожать народ. Потому что среди него есть те, кто хочет убивать, и есть те, кто хочет жить в мире. Вторая причина – неизбежно усиление сопротивление. Трияры, осознав, что им грозит гибель, бросятся в бой за выживание и потери Алавии будут ещё больше. Этот последний довод Скарад понял, – Брада перевела дыхание, чтобы говорить дальше: – Он покинул совет в тот день, но очень скоро вернулся. И не один.

Берегиня показала пальцем на тарелку в центре стола, на которой лежало существо.

– Вот это, хранитель, называется мазур. Он создан из земли и останков. Останков драконов-оборотней и трияров. Всех тех, кто погиб в том сражении. Внутри него костяная капсула с заклинанием из тёмной магии, которое запускается водами озёр Мрака.

Брада тяжёлым взглядом смотрела на тварь в тарелке.

– То есть? – Никита пока ничего не понял.

– Это существо не настоящее, – объяснила Гинева. – Оно создано магией. Скарад написал заклинание создания этих тварей и хотел напитать их силой Мрака озёр.

– Он же был просто драконом Алавии, – зарычал Велехов. – Просто командиром, пусть и лучшим. Вы сами говорили, что криптография заклинаний под запретом для непосвящённых. Как он это всё узнал?

Брада невесело усмехнулась:

– Вот поэтому, хранитель, теперь и существует этот запрет. Сто лет назад берегини слишком доверяли, слишком много и слишком многим. После того, как Скарад написал заклинание и принёс его совету, они поняли, какую ошибку совершили, когда разрешили дракону изучать магические знания. Скарад уверял, что создав чудовищ и направив их на трияров, Алавия не потеряет больше ни одного воина. Разумеется, ему отказали, и запретили даже думать о создании мазуров, а чтобы не допустить своеволия, берегини…

Брада замолчала на мгновение и тяжело вздохнула:

– Дальнейшие мои слова – только моё мнение, хранитель. Скарада лишили звания командира и отозвали с войны. И я думаю, это было последней ошибкой того совета. После неё… уже ничего нельзя было изменить. Вместо того, чтобы подчиниться берегиням, серебренный дракон направился в долину озёр Мрака и вошёл в их воды. Пролежал на дне три дня и вышел. А сразу после этого он сотворил своё заклинание. Создав этих тварей из земли и останков, он оживил их тёмными водами.