Кукловод и Маска Шумская Елизавета

– Ты описываешь мне кого-то, очень похожего на обычного человека, – пауза затягивалась, и Анарил решилась на это замечание. – Но ведь ты и твои предки почитаете бога. Бога.

– Он и стал им. А, может, выбравшись из пещеры, уже был им, просто не сразу понял. – Ингвар посмотрел на девушку, в очередной раз полюбовавшись ее миндалевидными глазами и милым личиком, приятно округлой грудью и небольшими, женственными, совершенно не костлявыми ладонями. Жалко в такой позе ног не видно, еще одно удовольствие… – Ты задумчива. Я навел на тебя скуку?

– Что? Нет, что ты. Просто… у вас все совсем иначе. У нас богов почитают совсем не так. – Девушка заправила за ухо прядку, как по обыкновению делала, смущаясь. Ингвара часто приводили в недоумение темы, которые заставляли ее краснеть. – До недавнего времени у нас вообще царило единобожие. Считалось, что есть только Создатель, а остальное – выдумки. Видишь ли, у нас несколько религий. И некоторые утверждают, что все, что говорится иными учениями, – это ересь, выдумка, может, даже злостная. У нас из-за этого даже войны случались.

– Как странно… – неприятно поразился Ингвар. – А разве боги не показали свою волю? Что-то такое, демонстрирующее их существование?

– Увы, – девушка развела руками, от чего колечко на ее пальце сверкнуло. Если бы он мог, то задарил бы ее украшениями. Такая яркая, она редко их носила, а ведь ей шли и браслеты, и серьги, и кольца. Серьезные юные барышни часто пренебрегают драгоценностями, считая, что те – удел пустоголовых глупышек. Но почему же никто не подсказал? – У нас очень мало случаев… проявления их существования. Да и те, что есть, нередко ставятся под сомнение. Это зачастую какие-то знаки, видения, сны, которые можно трактовать и объяснять сотней способов. По крайней мере, никто вот так, как у вас, с богом пиво в корчме не пил, – она на миг сделала паузу. Ингвар не прерывал, по ее лицу видя, что сейчас будет что-то забавное. – Во всяком случае, если и пил, то не знал об этом.

Мысль ее повеселила, и имлаймори тоже улыбнулся.

– Как все-таки наши миры отличаются, – покачал он головой.

– Мне нравится, как у вас все устроено, – призналась с нежно-смущенной улыбкой Анарил.

– Хотел бы я тебе показать мой город. Хотя бы мой сад!

– Да-а, – протянула девушка. – Через дверь абсолютно ничего не видно!

– И бульвар Красных Кленов! Обожаю его!

Они начали рассказывать друг другу о тех местах, которые им нравились в их городах, а Ингвар думал о том, что не закончил рассказ про Химтру и Удзару. И, по правде сказать, не хочет его заканчивать.

Через несколько часов Ингвар, лежа в своей постели, вдруг ощутил, что рядом кто-то есть. Не Реол или Тоё, но… кто-то не чужой. Нахмурившись, он поднялся и потянулся за одеждой. Спустился вниз, невольно бросив взгляд на комнату Анарил. Девушки там не оказалось, что и понятно – ночь все же. Хотя странно… За последние пару месяцев Ингвар зачастую не совсем осознанно, но чувствовал ее присутствие. Вот и сейчас так… Ну да ладно, а кто же его посетил? И почему ночью?

Мужчина отодвинул раздвижную дверь и вышел в сад. Прошелся по дорожке и остановился, пораженный. Около мостика, недоуменно оглядываясь, стояла она… Анарил. В своем бело-бирюзовом наряде, который так часто надевала в силу профессии.

– Анарил… – то ли спросил, то ли удивился жрец.

Девушка повернулась, и ее лицо осветила радостная улыбка. Оннонге даже протянула руки, желая взять его ладони. Обе.

– Я… где мы?

– Это мой сад. Храмовый, если точнее. – Ингвар шагнул вперед, не зная, как реагировать на ее появление. Что вообще происходит? Неужели она… и правда рядом? После стольких месяцев…

– Но как я… я же спала. – Девушка опустила взгляд на свои руки и засмеялась. – Не вижу их. Значит, я сплю, да?

Чувствуя жесточайшее разочарование, Ингвар тоже посмотрел вниз. Рук и правда не видно.

– Мы спим.

– Значит, просто сон?.. – Анарил заметно поникла. Мужчине даже показалось, что он увидел, как увлажнились ее глаза, перед тем как она опустила взгляд.

Мгновение – и он оказался рядом, не сделав при этом и шага. Точно сон. Зато какой!.. Руки Ингвара легли на плечи девушки и чуть опустились по предплечьям.

– Анарил… – позвал Ингвар, и она подняла голову, почти утопив его в своем бирюзовом взгляде. – Я… – И тут мужчина понял: он не знает, что сказать. Хотелось… просто стоять так и дальше, смотря на нее. – Я рад… что ты здесь.

Девушка, тоже растерянная, но не отодвигающаяся ни на полпальца, несколько смущенно засмеялась.

– Наверное, это ответ нашего мозга на желание увидеть миры друг друга и нашу беседу.

– Скорее всего, – вынужден был признать Ингвар. Как же хочется ее обнять, прижать к себе… Ладонь невольно скользнула ей на спину и тут же ощутила холод. О чем он только думает?! Здесь снег, а девушка без теплой одежды! – Ты замерзла?

Судя по ее взгляду, она только сейчас это сообразила. А как сообразила, так тут же и замерзла.

– Похоже, что да, – вновь засмеялась Анарил. – Странно, это же сон.

– Сны создаются нашим воображением. А оно знает, что у меня сейчас зима.

– И то верно. – Девушка зябко поежилась.

– Сейчас… – Ингвар представил, что у него в руках появляется пальто с меховой оторочкой, которое он на днях видел в одной лавке. Именно такое и купил бы для Анарил, окажись она рядом. – Прошу вас, сударыня. – Вещица появилась в руках, и мужчина подал ее, держа за плечи.

Анарил снова засмеялась, но послушно повернулась и вдела руки в рукава. Ингвар, помогая, провел ладонями по ее плечам и, когда девушка вновь посмотрела на него, показал застежки.

– Вот так лучше, – констатировал он, любуясь. Оннонге довольно погладила ткань, даже потерлась щечкой о плечо, покрутилась, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон.

– Красиво, – вынесла она, наконец, вердикт.

– Не то слово, – согласился Ингвар. – Идемте, госпожа Экхольм, я покажу вам свои владения, – и предложил ей руку. Не локоть. На миг, как мальчишке, стало боязно, что она откажется, но девушка с улыбкой вложила свои пальчики в его ладонь. Сразу стало тепло и хорошо. Правильно. – Что ж, давай, пожалуй, начнем с этого мостика…