Виртуальный мир 2. Долина монстров Серебряков Дмитрий

Глава 3. Виолетта

Не могу поверить! Просто не верится! Да кем он себя возомнил?! Пускай он и разбирается во всём этом лучше меня, но и я уже не та, что в день нашей первой встречи! Теперь я тоже знаю, как себя защитить! И не только себя! Неужели он считает, что мне перед тем, как начать действовать, обязательно нужно спросить у него разрешения?! Глупости! Это ведь в точности, как… Как моя мать! Она так же пресекала любой мой поступок, который выходил за нормы «её нормального»! Но у меня ведь есть и «моё»! Своё мнение, в конце концов! Я не обязана всегда делать то, что другие от меня хотят! И не стану! Этот его вечный нравоучительный тон… В точности, как у матери! Относится ко мне, как к ребёнку! Конечно, он старше, но мне ведь тоже уже двадцать два! Не хочу, чтобы кто бы то ни было командовал мной в этом мире! Говорил, что я могу делать, а что нет! Всего этого мне хватило и в прошлой жизни! В этой же я хочу принимать решения самостоятельно! Я имею на это право! Чёрт! Как же он меня взбесил!

И эти его последние слова «дальше нам лучше следовать каждому своей дорогой». Он сказал это так просто! Совершенно без эмоций! Неужели для него всё то, через что мы прошли вместе, абсолютно ничего не значит?! Правильно. Какая разница, кто будет рядом?! Я или кто-то другой… Раз мы уже возле города, больше нет никакого смысла терпеть друг друга! Найдёт себе тут кого-нибудь посильнее и будет счастлив. Так он думает? Вот же ж. Из нас двоих… Только я…

– Вета! Подожди! – Внезапно меня окликнул голос сзади. Это были Алёна и Лиза, бегущие за мной изо всех сил. Кажется, моя ловкость придала мне непосильную для этих двоих скорость.

– Что такое? – Отстранённо спросила я, когда они наконец-то меня нагнали. Мне сейчас было совсем не до разговоров.

– Мы тебя почти из виду потеряли – так рванула, что аж пыль поднялась! – Сказала Алёна, одновременно с этим пытаясь восстановить сбившееся при беге дыхание.

– Простите. А что там…

– Андрей? – Закончила за меня Лиза. – Кажется, всё сидит на месте и наслаждается отдыхом. Ай! – Вскрикнула девушка, когда Алёна ударила её по спине за непонимание ситуации.

– Всё в порядке. – Заверила я без каких бы то ни было эмоций.

– А вот мне показалось, что твой парень был в подавленных чувствах, – заявила Алёна. – Так что незачем тебе так сильно волноваться, может уже сегодня вы с ним и помиритесь.

– Он не мой парень!

– Да? – Вмешалась в разговор Лиза. – Разве вы не встречаетесь?

– Нет. – Отрицательно покачала я головой. – У этого дурака в голове всегда одни мобы с прокачкой.

– А у тебя? – С интересом взглянула на меня Лиза.

– В данный момент? Желание, наконец-то, попасть в цивилизацию. Так что, если вы не против, давайте продолжим наш разговор уже на ходу; хотелось бы добраться до города хотя бы к вечеру.

– Ну мы так быстро, как ты, идти не можем. – Пожала плечами Алёна. – У тебя явно ловкость прокачана, верно? У меня вот сила, а у Лизы дух, так что, если ты не против, давай слегка сбавим темп. Думаю, к семи-восьми мы до города всё равно доберёмся.

– Угу. – Только и кивнула я в ответ.

Девушки не стали больше расспрашивать меня об Андрее, и за это я была им очень признательна. Да и, честно говоря, я абсолютно не знала, что сказать. Неужели мы с Андреем действительно расстались? Не то что бы это было так уж и невозможно, но… Мы же вместе с самого первого дня в этом мире! И он так просто сказал «у нас разные дороги»?! Сначала отчитал непонятно за что, а потом это… Может он с самого начала так и планировал? До этого я нужна была ему, чтобы выбраться из подземелья, а что сейчас? Нет, не хочу в это верить! И думать об этом тоже не хочу!

Алёна с Лизой вернулись к воспоминаниям о последнем зачищенном данже, и я переключила на них своё внимание. Насколько я поняла, для девушек это было легче лёгкого. Боссом оказался орк невысокого уровня, которого они уложили за пять минут максимум. Разумеется, в конце концов разговор перешёл на данж, который нам удалось зачистить с Андреем. Вот только ничего толкового я им так и не рассказала, ведь правда об обелиске повлекла бы за собой слишком много вопросов, на которые мне сейчас отвечать совсем не хотелось. Да и к тому же, я ещё не была уверена в том, что этим двоим можно доверять. Вернее, они показались мне хорошими людьми, но вот что будет, если они узнают о «переходе в реал» и приближающейся войне. По правде сказать, меня вполне могут отправить в ближайшую психушку.

Когда темы для разговоров закончились (вернее, когда девушки поняли, что я сейчас абсолютно не в настроении болтать), наш путь продолжился в молчании. Однако от этого было только хуже! Мои мысли снова и снова возвращались к Андрею. За столько дней, проведённых вместе, я уже успела привыкнуть к тому, что он всегда рядом, и сейчас идти куда-нибудь без него было, по крайней мере, странно. По правде говоря, я постоянно оборачивалась, надеясь найти его позади. Однако парня на горизонте видно не было. Похоже, он ужасно отстал. Вернее, решил отстать. Чёрт! Мне стоит думать о хорошем! О городе впереди!

К вечеру девушки подустали, и мы всё-таки сделали пятнадцатиминутный привал несмотря на то, что лично я никакой усталости и вовсе не чувствовала. Потихоньку начинало темнеть, но вдали что-то уже ярко сияло. Разумеется, я тотчас поняла, что это за огни. Город! Город людей без отвратительных монстров! Проблема с Андреем вдруг почти забылась. С замершим сердцем я любовалась заревом города буквально в часе ходьбы от нас.

– Итиль прекрасен, не так ли? – Вдруг спросила у меня Лиза.

– Пока не знаю. Но, думаю, так и есть, – ответила я, находясь в своих мыслях, после чего подумала, что что-то тут явно не так. – Итиль? – С вопросом в глазах я посмотрела на девушек.

– Ага. Название придумывали не мы, а те, кто нас сюда отправил. Но, вроде как, «Итиль» – это Волга, только на каком-то другом языке. Вот и получается «город на Волге». Кстати! Хочешь пирожное? Его испёк один из лучших пекарей в городе Томас. Таких больше нигде не найдёшь! – Подмигнула мне Алёна.

– Ещё спрашиваешь! – Тотчас оживилась я, однако про себя всё же расстроилась, вдруг вспомнив о вечеринке, которую хотела устроить с Андреем по прибытию в город.

Пирожное оказалось невероятно вкусным! Муссовое, с тёмным шоколадом и заварным кремом, плюс ко всему ещё и украшенное клубничкой! Попробовав его, я чуть не запищала от восторга, а закончив, тотчас уставилась на Алёну с надеждой получить хоть небольшую добавку. Однако девушка лишь развела руками, похоже, больше у неё не было.

– Знаешь, думаю, нужно тебя предупредить, – сказала вдруг Алёна, когда мы уже возобновили наш путь. – Итиль, конечно, неплохое место для жизни, однако тебе не стоит представлять его слишком сказочным. В городе сейчас живёт около тридцати тысяч людей и среди них полным-полно настоящих ублюдков. Самой по улицам в ночное время лучше не шастать. Даже тебе.

– Неужели в городе нет никаких органов власти, отвечающих за порядок?

– Есть, конечно, но толку от них сейчас немного. В городе есть мэрия и правительство – по большей части туда входят лишь те, кто открыл и разблокировал этот город. Кстати, поселиться в городе без согласия мэрии и, разумеется, небольшого денежного взноса ни у кого не получится. Тем не менее, это не такая уж и большая проблема – свободных домов в Итиле ещё достаточно, да и взнос потянуть вполне реально. Насчёт контроля за порядком… После нескольких случаев ограбления и изнасилования, горожане общим голосованием решили нанять патрули вокруг города. В основном, это игроки с высоким уровнем – тридцать и выше. Они следят за тем, чтобы бандиты, вроде встреченных нами, сильно не наглели. Однако, как ты и сама могла заметить, это далеко не всегда помогает. На данный момент патрулей слишком мало, и они банально со всем не справляются.

– Хочешь выжить – защищай себя сам, верно?

– Схватываешь на лету! – Улыбнулась мне девушка.

К этому времени вспаханные поля остались далеко позади, и нас окружала лишь дикая растительность – трава и одинокие деревья с кустиками. Земля тут была неровная – холм на холме – и нам постоянно приходилось то подниматься вверх, то наоборот, спускаться вниз крутым склоном. Однако, чем ближе мы подходили, тем лучше я могла рассмотреть город, сияющий огнями в вечерних сумерках. Эх… Он был просто сказочным. И я говорю это вовсе не от переизбытка эмоций; город словно сошёл со страниц книги о какой-то зачарованной принцессе. Да, Итиль во всех отношениях был городом из фэнтези-мира и полностью отличался от тех, которые я привыкла видеть в своём двадцать первом веке.

Начнём с того, что вокруг всего города растянулась стена метров в пятнадцать высотою. Форма зданий друг на друга совсем не походила, при этом, чем дальше вглубь города – тем выше становились разнообразные домики. Кроме того, выстроен город был в одном стиле, стены всех домов до единого – белого цвета с редким добавлением золотистого, тем временем все крыши – ярко-синие. Смотрелось очень неплохо. Но по-настоящему «сказочным» или «фэнтезийным» город делали башни, по большей части, цилиндрической формы. Как бы было круто заполучить комнату на верхушке одной из таких башен! Хотя, наверное, это не так уж и просто, да и насколько я поняла, большинство башен предназначались для обороны и ведения наблюдения за горизонтом. А жаль.

Когда мы спустились с очередного холма, перед нами предстала широкая дорога, ведущая прямо к городским воротам. По ней я уже чуть ли не побежала – в таком сильном предвкушении находилась! Удержало лишь то, что мои попутчицы в таком случае отстали бы очень и очень быстро, а мне совсем не хотелось остаться одной в незнакомом, да ещё, похоже, криминальном городе. Ворота, на удивление, оказались не такими величественными, как я их себе представляла – обычная арка в стене, метров пять в ширину. Вверху арки блестели зубцы решётки, которую, похоже, опускали в случае опасности или угрозы монстров. Алёна сказала, что пока ничего такого не было, но на всякий случай – пусть будет. По обе стороны от входа стояли охранники, которые внешним видом от прошлых бандитов не сильно-то отличались. Оба мускулистые и симпатичные, не считая того, что у одного была длинная бородка (я их до ужаса недолюбливала, но как говорится, у каждого свой вкус). Охранники нам ничего не сказали и пропустили без особых проблем – видимо, они тут только для монстров. Лиза же объяснила мне, что это Западные ворота, и вдоль стены можно встретить ещё трое таких же, соответственно – Северные, Восточные и Южные. Где-то на этом моменте я задумалась о том, что выглядит Итиль куда лучше современных грязных и шумных мегаполисов.

Первое, что бросилось в глаза по прибытию в город – это свет. Яркий свет от фонарей и из окон многочисленных домиков! Несмотря на то, что на дворе стояла почти ночь, город горел множеством огней. Часы показывали начало девятого, но жизнь вокруг бурлила, наверняка, не слабее чем днём. Боже, как же я соскучилась по людям за этот месяц! Все вокруг казались мне теперь невероятно дружелюбными и, разумеется, симпатичными (идеальная внешность и всё такое). Большей частью девушки здесь были молодыми, двадцатилетними, с красивой и сексуальной фигурой, парни – высокими, подкачанными и с симпатичными лицами. Конечно же, никого с полностью одинаковой внешностью я не заметила, но эта «идеальность» немного выбила меня из колеи. Как-то слишком сильно люди здесь отличались от тех, которых изо дня в день я видела на улицах в своей прошлой жизни. Однако, думаю, со временем привыкну.

Первым делом Алёна потащила меня к доске объявлений прямо у выхода, чтобы узнать, не случилось ли в городе чего интересного за время их отсутствия. Меня заинтересовал местный способ обмена информацией, и я тотчас поспешила за девушкой. Объявления писались на доске обычным маркером, так как с бумагой тут видимо и вправду были проблемы. Среди них в основном были всякие о сборе группы для прокачки, поиске рабочих в кофейни и пекарни, несколько объявлений о награде за возвращение пропавших вещей и даже людей. Однако меня больше всего заинтересовало крупное объявление прямо по центру, гласившее: «Еженедельный бойцовский турнир в это раз будет особенным. Лот – кристалл связи, добытый в высокоуровневом данже на той стороне Волги. Взнос за участие – всего десять серебряных!».

– Что это за бойцовский турнир такой? – Тотчас поинтересовалась я у попутчиц.

– Своеобразная традиция в Итиле. Надо же людям как-то развлекаться? – Ответила Лиза. – Каждое воскресенье сильные бойцы соревнуются за ценный приз. Лучники, мечники, маги – все отдельно, чтобы не было дисбаланса. Потом подчитывают очки победителя в каждой из категории, и тот, у кого их больше всего, забирает себе приз.

– Однако выиграть там почти нереально, – добавила Алёна. – Я однажды пробовала участвовать, но в итоге, лишь зря деньги потратила. Дело в том, что всегда какие-то сильные бойцы объявляются с уровнем пятьдесят и выше – явно не местные. Они себе приз и забирают. В последнее время ходят слухи о том, что это всё происки Церберов. Вроде как победители из их рядов были. Сами же отправляют в город приз для фестиваля из элитных артефактов, найденных на той стороне Волги, забирают себе большую часть выручки за участие, да ещё и с лутом не расстаются. Неплохо так жить! – Хмыкнула она в конце. – Ну у них, видимо, свои развлечения! Да и денег получают в разы больше, чем если бы выставили лут на аукцион.

– Церберы? Кто это?

– Сильнейший клан в нашей местности. Один из тех самых закрытых, о которых мы тебе уже рассказывали. Все там считаются до жути жестокими. История с привязанным к дереву парнем – это как раз таки их выходка. Они потом ещё пришли в город и на площади всем объявили о своём «подвиге». Чтобы больше никто не смел с ними «играть».

– Хм. – Насупила я брови. – Всё так, как и предполагал Андрей… – Девушки посмотрели на меня с заинтересованным видом, и я тотчас оживилась. – Покажете мне город? Знаю, что поздно, но может хоть на городскую площадь сходим? Очень хочу увидеть!

– Да без проблем, – моментально согласилась Алёна. – Всё что угодно для нашей спасительницы. Кстати, уже думала, где на ночь останешься? У нас с Лизой, если что, есть свободный диванчик.

– Правда? Это было бы очень кстати! – Искренне обрадовалась я чуть ли не первой хорошей новости за весь день.

Дальше мы долго бродили красивыми и ухоженными улочками с брусчатой мостовой. Алёна и Лиза попеременно рассказывали мне, где и какой магазинчик (ещё довольно часто Алёна акцентировала своё внимание на всевозможных пабах). Мне же была интересна каждая мелочь и на какое-то время я совсем забыла об этом дураке Андрее! А ведь могли бы сейчас вместе всё это смотреть… Если бы не его «разные дороги». Так, не думай об этом! Наслаждайся отличным вечером в хорошей компании!

По пути к площади мы зашли в пекарню мистера Томаса и купили новых мускатных пирожных. Я выразила ему своё искреннее восхищение, после чего тот явно смутился и стал отмахиваться руками. И всё вроде бы было хорошо, вот только… Я постоянно ловила на себе странные взгляды. В мою сторону оборачивались как парни, так и девушки, некоторые так вообще показывали на меня пальцами, как на какую-то диковинку. Со временем я поняла, в чём тут дело. Игроки видели моё здоровье, а значит – примерно представляли и уровень. К тому же, что-то подсказывало, что представляли они его абсолютно неверно. Откуда им было знать, что половина моего здоровья с выносливостью – это бонусы от вещей, добытых в подземелье? Скорее всего, они думали, что уровень у меня где-то семидесятый или и того выше.

Однако все эти мутные мысли ушли на второй план, когда мы наконец добрались до площади. Как же она сияла! Повсюду блистали красками разноцветные фонтаны и горели фонари. В некоторых местах красовались статуи, изображающие богов античной мифологии, но что самое удобное, везде стояли лавочки, на которые можно было присесть и свободно полюбоваться видом вокруг. Так я, кстати, и сделала вместо с попутчицами. Красота! Вот только не прошло и пяти минут, как к нам подошёл странный тип в зелёном плаще с накинутым на голову капюшоном и присел рядом со мной.

– Добрый вечер, дамы! Хорошая сегодня погода, не так ли? – Весело заговорил парень, при этом из нас троих глядя именно на меня.

– Как и всегда, – равнодушно ответила я ему и отвернулась. Однако парень показался мне странным – его хп было скрыто, и я не могла даже предположить о том, какой у него сейчас уровень. Нужно быть осторожной.

– Зачем же так грубо? – Улыбнулся он мне. – Я ведь просто хотел познакомиться с сильной и очень красивой девушкой

– У «сильной и очень красивой девушки» сегодня нет настроения знакомиться, – огрызнулась я в ответ и встала на ноги, подав знак и Алёне с Лизой. – Прошу прощения, но мы спешим. Всего хорошего.

– Хм. – Когда парень откинул капюшон назад, я увидела блондинистую кучерявую шевелюру и выразительное лицо с пронзительными карими глазами, ярко блестевшими в свете уличных фонарей. – Ты ведь будешь участвовать в завтрашнем турнире? Мне бы очень хотелось сразиться с тобой и поболтать впоследствии. Был рад знакомству! – Блондин схватил меня за руку и поцеловал. Быстро. Я даже не успела отреагировать. – Ну, до скорой встречи! – Парень подмигнул мне, вскочил на ноги и скрылся в темноте ещё до того, как я успела ему что-либо ответить.

По дороге домой к девушкам я спросила систему о том, почему не смогла увидеть здоровье парня, и та объяснила, что в высокоуровневых зонах можно заполучить артефакты, которые будут скрывать твой уровень от других игроков. Хм. Интересно. Значит, этот парень пришёл с той стороны Волги? Или откуда-то ещё дальше?

– Скорее всего, он завтра и выиграет, – сказала Алёна, словно прочитав мои мысли. – Я ведь говорила, что на турнире всегда объявляется кто-нибудь неместный и забирает приз себе. Уверена, что в этот раз это именно он. Хотя… Если решишься участвовать, то ручаться не стану.

– А? Думаешь, я могу победить?

– Ну то, что ты его заинтересовала, уже о многом говорит.

Честно говоря, мне сейчас было совсем не до турнира. Чем больше времени проходило, чем явственнее я ощущала отсутствие Андрея. Наверное, он уже тоже в городе… А может и нет. Может вообще развернулся и пошёл куда-то в другом направлении. Хотя всё-таки вряд ли. Алогичные решения – это не про него.

Мы же втроём подошли к небольшому одноэтажному домику с белыми кирпичными стенами и синей черепичной крышей. Насколько я поняла, его делили Алёна с Лизой и ещё одна группа из трёх человек. У Алёны и Лизы было три комнаты, а у соседей – четыре. Разумеется, в доме были все удобства, так же как и на хуторе, где мы с Андреем спали вчера ночью. У каждой девушки было по спальне. Обещанный мне диван был в комнате у Алёны, так что я стала её соседкой на одну ночь. А может и не на одну вовсе… Сейчас я уже ни в чём не была уверена.

Получив разрешение хозяек, я тотчас направилась в ванную, чтобы попариться в горячей воде и подумать. Ну вот как всё так получилось? Я-то думала, что мы с Андреем наберём в клан ещё членов – возможно, даже Алёну с Лизой, если те согласятся – и пойдём дальше. Но нет! «Дальше нам лучше следовать каждому своей дорогой», – да как у него вообще повернулся язык такое сказать?! Может, решил, что в отряде ему нужны только парни и меня – девушку – вот так вот отослал куда подальше? Так обидно.

Когда я вышла из ванной, Лиза уже спала (видимо, перенервничала после случая с бандитами), а Алёна ждала меня в комнате с… бутылкой красного полусладкого. Хм. А эта девушка нравилась мне всё больше и больше.

– Хочешь выпить? Душевные раны алкоголь лечит лучше любого лекарства.

– Знаю. – Я присела на кровать рядом с девушкой. – Но пить не буду. Нужно подумать, а алкоголь вставляет слишком быстро.

– Ну как хочешь. – Расстроилась девушка, явно уже приготовившаяся слушать мои душевные откровения. – Может тогда просто поговорить хочешь? Об этом парне? Видно же, что ты весь вечер как на иголках.

– Не уверена… Просто мы всё время были вместе, а тут… Совсем не знаю, что мне теперь без него делать…

– Можешь присоединиться к нам с Лизой, – тотчас предложила Алёна. – Думаю, она не будет против. Но, честно говоря, я бы на твоём месте сейчас не спешила. Вам бы поговорить ещё разок, а потом уже можно и задумываться о том, что делать дальше.

– Если бы даже я и хотела поговорить – откуда мне знать, где он сейчас находится.

– Видишь ли, мне показалось, что его задело твоё предположение о том, что нужна ты ему лишь ради борьбы с мобами. Обычно, конечно, так и бывает – когда сильные игроки объединяются в группы, им плевать друг на друга, – но у вас, кажется, всё совсем по-другому. Почему же ты тогда ему это сказала?

– Вспылила.

– Само-собой. Но не только это. Подумай на досуге. Если я права, то ответ тебя очень удивит.

Переодевшись в ночнушку, я легла на услужливо застеленный Алёной диван и закрыла глаза. Конечно, не так удобно, как вчера на двуспальной кровати, но вполне комфортабельно. Вот только сон ко мне совсем не шёл. Хотя на самом деле я не особо и пыталась заснуть – боялась, что опять станут сниться кошмары.

Почему я тогда ему это сказала? Когда я была на эмоциях, слова вырвались у меня ещё до того, как я успела о них подумать. Почему? Не потому ли, что всё это время я как раз-таки этого и боялась… Я ведь уже много раз думала о том, как Андрей ко мне относится. Мы попали в передрягу и нам пришлось работать вместе ради того, чтобы выжить… А если бы не это – как долго мы бы продержались вместе? Да, в данже мы спасали друг другу жизни множество раз, но теперь всё по-другому… Мы и в подземелье обычно только о гоблинах говорили, но с момента, как выбрались, всё стало ещё хуже! Как бы я ни старалась, у меня не получалось разговорить Андрея. Этот парень всегда в своих мыслях. Да, мы проводили всё время вместе, но вот только почти всегда в молчании. А ещё я не могу перестать думать о том, что он увидел тогда в своём кошмаре, вернее, кого он там увидел. И мысль о том, что это могла быть его жена, меня невероятно злит. Мы с ним так близко и одновременно так далеко. А я… Мне от этого больно.

Это равнодушие… Все десять дней… Невольно я стала задумываться о том, кто я для этого парня? Что, если только я привязалась к нему за всё это время? Ведь мы ещё тогда, сидя на дереве в компании волка, решили, что это «просто выгодно». Неужели его мнение с тех времён совсем не изменилось? Почему он всегда со мной так холоден? Ещё и предложил разойтись вот так просто… Похоже, я для него действительно ничего не значу… Ну вот, опять плачу. Мне аж настолько обидно? Вот же ж.

Спустя какое-то время глаза закрылись, и я опять погрузилась в пучины кошмаров. Однако в этот раз всё стало чутка по-другому – Игоря и Марины сегодня не было, Капюшон угрожал только Андрею. Избивал его и постоянно говорил: «Ну что? Нравится, когда любимый человек страдает по твоей вине?». В итоге я опять проснулась на мокрой подушке.

Любимый человек… Похоже, пора признать. Глупо отрицать очевидное. Я влюбилась. И влюбилась в того, кому абсолютно не интересна. Разве что как возможность удовлетворять сексуальные потребности, хотя и то не факт… Никогда в жизни мне ещё не было так обидно. «Если я права, то ответ тебя очень удивит». Ты ошиблась. Он меня только расстроил. Безответная любовь – не то, чему следует радоваться.

– Алёна, просыпайся! – толкнула я, как мне хотелось думать, свою новую подругу. – Идём!

– Доброе утро. – Широко зевнула девушка. – Что это с тобой? Уже что-то успело случиться?

– Трудно сказать… Однако мне сегодня хочется отдохнуть и повеселиться. Пошли на турнир? Скоро начало, так что нужно поторопиться.

– Хм. – Из глаз Алёны уже успела пропасть вся сонливость. – Ну раз ты так говоришь… Я не против. Здорово будет ещё раз посмотреть на тебя в деле. – Девушка мне задорно подмигнула.

Вот и хорошо. Не важно, что я там чувствую, если Андрей смог так просто от меня отказаться – ответ уже получен. Помню я девушек, которые бегали за парнями, явно к ним безразличными – скажу по правде, это смотрелось довольно жалко. Ни за что до этого не дойду! Да и, ко всему прочему, вчерашний парень был симпатичным. Возможно, познакомиться с ним поближе будет не так уж и плохо. Точно. Если Андрею я совсем не нужна – сегодня начну новую жизнь!

Сбегав в ванную и умывшись просто ради душевного удовлетворения, после чего перекусив на пару с Алёной и ещё сонной Лизой вкуснейшими пирожными и таким же кофе, я чувствовала себя просто превосходно. Сегодня я всем покажу, чему научилась. Обязательно выиграю! Второе или третье место – не вариант! А потом может даже сходим с девочками в паб – Алёна ещё вчера предлагала. Правильно. Нечего зацикливаться на вчерашнем дне. Это ведь мой шанс прожить ещё одну жизнь – нельзя просто так его растратить!

Вышли мы из дому около двенадцати дня – за три часа до начала турнира. Погода была хорошая (как и всегда), на улице – тепло и солнечно. Шли мы с девочками не спеша, болтая о том о сём! Боже, как я соскучилась по обычным человеческим разговорам! Никогда бы не подумала, что подобная мелочь сможет доставить мне аж столько удовольствия!

– Алёна, привет! – Окликнул девушку какой-то мужчина, когда мы были уже практически у главной площади. Похоже, у неё в городе имелось много всяких знакомых. – Тебе бы лучше поторопиться. Похоже, высокоуровневые игроки затеяли драку на площади! Давно такого не было! Давай скорее! – Мужчина махнул нам и побежал вперёд.

– Эмммм… Высокоуровневые игроки? – Протянула я в замешательстве. – Что-то у меня плохое предчувствие.

– Ну мы можем пойти и посмотреть. Всё-равно спешить некуда. Да и это всегда что-то зрелищное, – вставила Лиза.

– Я бы ещё и поспешила, пожалуй, – добавила я, ускоряясь до максимума. Что-то меня передёрнуло при словосочетании «высокоуровневые игроки». Девушки тотчас побежали следом за мной, лишь обменявшись недоумёнными взглядами.

Вокруг площади, которой только вчера вечером я любовалась с замиранием сердца, уже успела собраться толпа зевак. Однако близко к дерущимся никто подойти не решался – видимо, там происходило что-то серьёзное. Вот бы я ошибалась, пожалуйста, вот бы я ошибалась… Но нет. Когда я, наконец, протиснулась в первые ряды толпы, вновь убедилась, что плохое предчувствие – лучший из показателей.

Этот дурак махался сразу с тремя бойцами! При том один из них – тот самый, что приставал ко мне вчера вечером! У всех троих здоровье и выносливость были скрыты, значит – они высокоуровневые! И Андрей ввязался с ними в драку?! Да что тут вообще произошло?! Это же совсем не в его духе!

Нет, сейчас не до этого. Нужно думать. Глаза Андрея горели синим, а значит, он уже применил Молитву – однако блондин и его товарищи вполне себе сдерживали натиск Андрея даже в таком состоянии. Ага, ясно. Третий – целитель, он не сражается, а только лечит. Блондин орудовал двумя кинжалами и лез к Андрею в ближний бой. Он, конечно, уступал Андрею в скорости, но не так чтобы сильно. Наверное, хорошо прокачал ловкость. Третий боец, кажется, был магом, как и Андрей. По крайней мере, он стрелял пламенем, так что, думаю, тут всё понятно. Вот же ж?! И как у них до этого дошло?! Кажется, обычные люди даже не успевали следить за тем, как сражающиеся фигуры мелькают по площади!

– Ого! А те трое со специализацией! У твоего дружка явно большие проблемы, – сказала Алёна, нагнав меня в толпе.

– Знаю. Вы мне поможете? Конечно, это не ваше дело, но…

Ответа я не стала дожидаться. Вернее, у меня просто не было на это времени. Маг кастанул в Андрея Столб пламени, и я рванулась вперёд, автоматически кинув исцеление. Вслед за тем достала лук и оттянула тетиву. Раз эти трое со специализацией – стрелять можно без опасения за их жизни. Вдруг я увидела рядом с собой ещё две фигуры. Алёна вытащила меч из хранилища, а Лиза приняла воинственный вид и, приготовившись нас лечить, отошла чуть назад – видимо, всё же решили мне помочь. «Спасибо», – подумала я и пообещала себе обязательно их отблагодарить. В таком случае, сначала выведу из строя Целителя Стрелой холода. Эх. И как, чёрт возьми, всё так обернулось?!

Глава 4

Город Итиль встретил меня высокими башнями, солидными и мощными стенами, чистыми улицами, стражей на воротах и, на удивление, дорожными строителями. Куда именно будут вести дороги из Итиля, я узнал только в самом городе. Как оказалось, между мэрами городов уже достаточно давно существовала постоянная связь с помощью артефактов, и они решили связать свои поселения с помощью магов и ремесленников. Все это мне рассказал лично мэр при нашей встрече. Ну если быть точным, то это я прибыл в здание мэрии, где и попытался изложить будущую проблему для всех жителей. Вот только, как и ожидалось, меня внимательно выслушали, важно покивали головой, а после сказали спасибо, и на этом все. Может я и не очень хорошо разбираюсь в мимике людей, но конкретно сейчас четко и ясно понял – меня вежливо послали.

Причем мэр города Самуэль Хорт сделал это очень уважительно и мягко. Сначала предложил мне стать одним из офицеров городской стражи, а когда я отказался, он посетовал на то, что все мы, игроки высокого уровня, не хотим помогать городам, но зато хотим, чтобы сами города реагировали на наши просьбы. И возразить мне было нечем. С одной стороны, мне как бы сделали предложение, мол становись стражником, организуй народ, готовь бойцов к войне и веди переговоры с другими городами, но вот с другой стороны, я прекрасно понимал, что сам мэр абсолютно не заинтересован в том, чтобы развивать эту тему подготовки к войне. Другими словами, становись стражником и сам все решай, не забывая при этом выполнять свои обязанности по присмотру за порядком в городе.

Честно говоря, я на половине нашего разговора серьезно задумался над тем, чтобы принять это предложение, но чем больше длилась наша беседа, тем меньше у меня оставалось желания становиться стражником. С каждым его словом я понимал, что передо мной самый настоящий политик в прошлом, который и здесь решил продолжить свою деятельность. Да, это не тот образец градоначальника-вора, к которому привыкли в моей прошлой стране. Но и ничем не лучше. Самуэль открыто считал город своей собственностью, а всех жителей поданными. Другими словами, такие как он не воровали из казны только потому, что воровать из собственного кармана глупо. И в разговоре с ним это было четко видно. Так что помощи от него ждать не приходилось. Оставалась только надежда на кланы, может хоть там осознают уровень угрозы. В итоге только зря потратил на мэра почти четыре часа времени.

Покинув мэрию с началом сумерек, а я прибыл в город без хвоста из баб в пять часов вечера, отправился искать, где остановиться на ночь. Утром я собирался покинуть город и отправиться дальше, вверх по течению Волги. Там располагались города кланов, и возможно, в них я найду тех, кто меня поймет или хотя бы прислушается. С этими мыслями я после получаса поисков обнаружил трактир с гостиницей. На удивление, гостиница не пустовала. Как оказалось, завтра намечался какой-то турнир, и в город ради него прибыли бойцы клана «Цербер». Из разговоров между ними в трактире я понял, что это был обычный регулярный турнир, на котором они постоянно снимали сливки из-за отсутствия конкуренции.

Сняв номер, я на свою беду из глупого любопытства уселся за одним из столиков в трактире. А ведь мог бы спокойно поужинать в номере. Но как говорится, все мы умны задним числом. Вот и я понял глубину своей проблемы, только когда ко мне за столик подсел блондин в зеленом плаще с полностью скрытым показателем здоровья. Правда, когда я применил на него умение, то смог увидеть уровень и хп. Это был пятьдесят второй уровень и у него было всего триста пятьдесят здоровья. М-да. Вот вам и отсутствие нормальных вещей. Не удивительно, что им против мобов со специализацией сражаться сложно. Интересно, а он поднял стойкость за счет вещей или вкидывал очки? Учитывая рукояти кинжалов, выглядывающие сбоку, и кожаную броню – то передо мной син. А если так, то в основном он должен вкладываться в дух, ловкость и силу. Так что вряд ли он вкидывал пятнадцать очков в стойкость.

– Привет, как жизнь? – Улыбнувшись, поздоровался он.

– И тебе привет. Пока что не жаловался. – Неприветливо отозвался я. Желания с кем-либо беседовать у меня не было.

– Да ты сильно не переживай, я так, на секундочку украду твое внимание и сразу уйду. – Приветливо заявил он. Вот только трое за соседним столиком и еще четверо чуть дальше явно сидели напряженные и готовые вступить в бой в любой момент. Кажется, меня тут воспринимают всерьез.

– Слушаю. – Равнодушно пожал я плечами, при этом сожалея о том, что пить пиво в шлеме, увы, не получится.

– Я вижу, ты в клане, да еще и пятьдесят четвертый уровень. – Резко став серьезным, произнес блондин, сверкнув карими глазами. – Вот нам и стало интересно, что в Итиле забыл ваш клан.

– Я тут проездом. – Понятливо хмыкнул я. – Завтра утром покину ваш город.

– Странно, что-то я раньше не слышал о клане «Бессмертные». – Явно расслабившись, произнес он. – Откуда вы?

– Обычно вежливые люди сначала представляются, а уже потом задают вопросы. – Сухо ответил я.

– Ой, прости-прости, совсем забыл о манерах. – Виновато взмахнул он руками, изобразив смущение. – Меня зовут Жак-Поль Бернард, и я из клана Цербер.

– Андрей. А клан ты уже и так знаешь.

– Андрей, и? – Многозначительно спросил он.

– И все. – Хмыкнул я в ответ.

– Хм. Ну ладно, наш уважаемый скрытный рыцарь. Так что же вы забыли в нашем городе?

– Вашем? – Удивленно вздернул я бровь. – А Самуэль в курсе о том, что он «ваш»? А то мне показалось при личной встрече, что мэр так не считает. Более того, он больше упоминал клан Феникс, а не ваш. Хочешь сказать, что мэр ошибся?

– Клан Феникс – наши союзники. – Недовольно поморщившись, ответил син.

– Ну это вам виднее. – Пожал я плечами. – Как и сказал, я тут проездом.

– И куда направляешься, если не секрет?

– Как-то слишком много вопросов для простой встречи. – Хмуро произнес я, и уже более расслабленно продолжил. – Но секрета тут нет. Я иду в город Бастион, дабы переговорить с главой клана «Рассвет».

– Я не особо настаиваю, но если не это не тайна, то зачем тебе глава Рассвета? – Слегка натянуто улыбнулся Жак. Оно и понятно. По словам мэра, Рассвет был сильнейшим в регионе, но в дела других городов не лез.

– Так я же уже сказал. – Изобразил я удивление. – Чтобы переговорить.

– Вот как, значит. – Задумчиво произнес син. – Что же, не буду тебе мешать. Удачи в походе тебе и твоей попутчице.

– Попутчице? – Удивленно взглянул я на него, но тут же вспомнил о Вете и невольно поморщился. Значит, ее они уже тоже заметили. – Нет. Ты ошибся. Я иду один.

– Один? – Изумленно уставился он на меня. – И не боишься?

– Бояться нужно не мне, а тем, кто решит меня подловить. – Хмуро посмотрел я на него.

– Ну как бы вещи на тебе явно непростые. – С намеком посмотрел он на мой щит и меч. – Точно уж не магазинные. Могут найтись желающие отобрать.

– Если им не жалко своих жизней, то могут попробовать. – Твердо глядя ему в глаза, произнес я. – Может, всех и не перебью, но многих отправить на тот свет успею.

– А, ну да, ты же русский. – Понятливо хмыкнул он. – Вы там что, все такие больные на голову?

– Больные тут только те, кто на нас нападает. А так-то мы народ мирный и спокойный. – Жестко произнес я.

– Я бы так не сказал. – Улыбнулся он в ответ. – Просто для нас своя жизнь важнее каких-то шмоток.

– Это ваше дело.

– Так значит, лучница из твоего клана, но не с тобой?

– Она просто путешествует отдельно от меня, а что? – С подозрением спросил я его.

– Да так, ничего серьезного. – Добродушно улыбнулся он. – Просто красивая девушка, и все.

– А, ты в этом плане. – Растерянно произнес я, но почему-то возникло сильное желание врезать по смазливой харе Жака. Я что, реально все еще думаю о Вете? Вот же блин. Нужно срочно валить из города.

– А еще в каком? – Удивился он. – Можешь не переживать, никто из нашего клана ничего плохого ей не сделает.

– Она девушка взрослая, так что и сама за себя постоять сможет, и кстати, разве тебя не ждут твои друзья? – Холодно произнес я, намекая на то, что разговор закончен.

– Как и говорил раньше, удачи в походе. – Усмехнулся он, после чего наконец оставил меня в покое.

Решив, что дальше сидеть и светить собой – не очень удачная идея, я ушел в номер. Интересно, как они смогли скрыть свой уровень жизни? Какой-то артефакт или умение клана? Скорее всего, артефакт. В умениях я ничего подобного не заметил. Но теперь стоило задуматься над тем, что делать дальше. Верить в то, что эти ребятки просто так меня отпустят, я не собирался. Уж слишком красноречиво смотрел на мои вещи этот Жак, да и его подельники не отличались особым благородством. В городе они, скорее всего, на меня не нападут, а вот за городом вполне могут. И скорее всего, они будут ждать, что я выйду с утра пораньше, а значит, стоит отложить свой выход. Думаю, лучше всего покинуть город в тот момент, когда начнется турнир. До этого времени они меня вполне могут потерять из поля зрения.

Утром я первым делом купил обычные вещи и переоделся на манер мага. Лишаться бонусов не хотелось, но по-другому скрыться из-под присмотра клановых игроков не выйдет. Хотя и без вещей у меня слишком выделяющийся уровень жизни. Так что пришлось еще раз изучить аук, и после часа поисков я таки нашел тот самый артефакт, что скрывал информацию об игроке. Стоил он сто серебра, немало, но и не так что бы много. Купив артефакт и переодевшись, я выскочил через окно на улицу. Для меня высота четвертого этажа не представляла проблемы.

Повиляв по улочкам города, я наконец убедился в том, что слежки не было. Вполне возможно, что я ошибся, и народ из Цербера не такой, как я опасался. Вот только излишняя осторожность не помешает. Изображая обычного жителя города, я в плаще с надвинутым на голову капюшоном решил прогуляться до места регистрации на турнир. Если я увижу весь клан Церберов там, то тогда можно смело покидать город. А вот если будут не все, то это уже подозрительно. Они же сюда ради турнира прибыли, а значит, только очень веская причина заставит их его пропустить. Например, попытка поймать меня за городом.

На площади у арены, очень похожей на Колизей, собралось прилично народу, что в принципе не помешало мне достаточно быстро вычислить Жака и его подручных. Вот только рядом с ним стояло всего два человека. Маг и, судя по всему, хил. Эх. Жаль, у меня умение не прокачано, так бы точно был уверен в своих выводах. В любом случае, возникал вопрос, а где остальные? Сколько я не изучал площадь, но никого из Церберов больше не увидел. Между тем, время уже близилось в двенадцати дня. Турнир начнется в три часа. Хм. Кажется, я был прав. Остальные отправились за мной. Интересно, они все выходы из города контролируют, или стража тоже в доле?

После того, как Жак со своими прошёл регистрацию, я последовал за ними в кафешку, расположенную на краю площади. Заняв соседний столик за небольшой ширмой, я заказал себе еду и сок. В общем, изображал обычного посетителя. Сам же при этом превратился в одно большое ухо. Вдруг что-то получится подслушать. Но до двенадцати никто из них ничего интересного не сказал. Так, всякие мелочи обсуждали. И да, я был прав. Их отряд состоял из хила, мага и Жака с классом ассасин. И только в начале первого один из них поднял интересующую меня тему.

– Что-то долго наших нет. – Произнес худощавый маг.

– Если бы что-то случилось, то вышли бы на связь. – Лениво произнес брюнет-хил.

– Парень явно не дурак, так что вполне мог свалить еще ночью, или же перелезть через стену, а не проходить через ворота. – Насмешливо произнес Жак. – А я ведь говорил Рустаму, что его план – это полный бред. Единственный вариант – напасть прямо в трактире. А сейчас его уже явно никто не найдет.

– Не думаю, что он настолько умный. – Недоверчиво заявил маг.

– Дураки в таких вещах не ходят. – Резонно возразил Жак. – Как по мне, нужно сосредоточиться на девке, а о парне можно забыть.

– А кто там за ней следит? – Спросил хил.

– Митчел. – Кратно ответил Жак. – Этот добычу не упустит.

– А может она такая же умная, как и этот самый Андрей.

– Это вряд ли. – Хмыкнул Жак. – Того, кто решил связаться с этими двумя бешеными сучками, умной назвать точно нельзя. Там же мозгов нет от слова совсем. До сих пор обе без клана ходят и строят из себя целок. Если бы не покровительство одного из Фениксов, то их бы давно уже кто-нибудь прижал.

– А этот Феникс не прибежит им на помощь?

– С чего вдруг? – Удивился Жак. – У нас все будет культурно. Я ее слегка обработаю, и все – девочка моя. Сама утром отдаст мне все вещи, еще и довольной останется.

– С чего ты вообще решил, что понравился ей?

– Марк, ты какой-то странный. Ты помнишь хоть одну девку, что смогла устоять от моих чар? – Насмешливо спросил Жак. – Да я ей еще вчера явно понравился. Просто такие как она любят, чтобы за ними побегали. Ну да ничего. Потерпеть ее тупость я смогу пару дней. К тому же, фигурка у нее ничего, так что думаю, и в постели сможет меня развлечь.

– Вот же ты наглый тип. – Восхищенно и с явной завистью произнес маг.

– Что поделать, это я не такой, а жизнь такая. – Нравоучительно произнес Жак. – К тому же, если она еще и на турнир явится, то все. Можно будет уже сегодня ночью паковать дуру.

– Это еще почему? – Изумленно спросил хил.

– Ну как же. – Хмыкнул Жак. – Дойдем до финала, а там я изображу джентльменский подход и вежливо уступлю ей первое место. В итоге она согласится на свидание, ну а дальше – дело техники и вина.

– Ты что, собрался ей приз отдать? – Испуганно произнес маг.

– Да чего ты нервничаешь? – Пренебрежительно заявил Жак. – Она и так все отдаст.

– И все-таки я не понимаю, с чего вдруг ей отдавать все тебе? – Не очень уверенно произнес маг.

– Вот же ты глупый. – Хмыкнул Жак. – Я дам ей примерить свои вещи, она потом покажет свои, а после бурной ночи девушку развести легче легкого. Ну там завтрак в постель, цветы, слова восхищения, признания в любви с первого взгляда и тому подобная чушь. Запомни. Женщина любит ушами и очень сильно ценит нежность с ухаживанием. Подари ей сказку, о которой она мечтала всю жизнь, и в ответ эти дуры снимут с себя последнюю рубаху. Главное в постели – не быть бревном.

– Как-то у тебя все просто выходит. – Буркнул маг с очевидной завистью.

– А ничего сложно в этом и нет. – Легкомысленно заявил Жак. – Главное – быть уверенным и галантным, что в вашем случае просто невозможно. Слишком вы зажаты и неуверенны, вот и не выходит у вас ничего с девками. И спешите постоянно. С девушками так нельзя. Сначала нужно отдать всего себя ей, и только потом, когда она влюбится, можно творить с ней все что хочешь. Ладно. Хватит болтать, пора выдвигаться.

– Что-то случилось? – Озабоченно спросил хил.