Возвращение Акулы Лопатин Георгий

1

Сразу после того, как удалось отразить нападение малой орочьей орды для экипажей АПЛ начался аврал или как кто-то метко назвал – битва за мясо. Оно и понятно, ибо дать просто пропасть такой куче белков, жиров и углеводов в виде туш бхуров было бы по меньшей мере глупо. А еще кожа.

Всего насчитали больше двух тысяч убитых ездовых животных родственных не то якам, не то турам и около пятисот голов уцелевших в том числе тех, чьи раны от пуль и осколков были неопасны для жизни и могли быть залечены целебными составами от Жгучей Искры.

Тролли собственно и сгоняли живых бхуров в одно стадо, чтобы не разбежались и не стали жертвами местных динозавроподобных хищников. А оные можно было быть уверенным на сто процентов нагрянут на такую халявную кучу мяса очень скоро и в очень больших количествах.

Но сначала (в том числе для того, чтобы отлечь хищников от бхуров, пусть их жрут и к людям не лезут) конечно потребовалось собрать и вывезти куда подальше туши самих орков для чего к тягачам прицепили прицепы. С этим правда возникла небольшая сложность…

– Тяжелые сволочи! – пожаловались матросы в самом начале «приборки» поля боя. – Для их кантовки кран нужен!

И правда, орки при росте в два с половиной метра и весьма плотного телосложения с хорошо развитой мускулатурой обладали массой свыше трехсот килограмм, плюс доспехи – еще минимум полсотни кило, так что даже четверым матросам было весьма непросто затащить орка в кузов прицепа.

С краном долго механики мудрить не стали, просто на горизонтально стоящий столб, что мог бы крутиться в специальной ступе из трубы на триста шестьдесят градусов положили горизонтально ствол, прикрепив его по центру так, чтобы уже он мог подниматься и опускаться, снабдили крюком и вот уборка поля боя пошла на порядок веселее.

Пока одна команда убирала орочьи туши. Остальные, от самого последнего матроса – приборщика умывальника, до высшего комсостава в лице капитана первого ранга Королева вооружившегося трофейным тесаком, принялись за разделку бхуров.

– Полноценную разделку туш мы не потянем, особенно это касается кожи, – сказался командир корабля, – навыков для этого у нас нет, потому работаем по упрощенной схеме. Вырезаем вот такой вот прямоугольник кожи со спины от шеи до хвоста примерно четыре квадратных метра. Дальше отрубаем передние и задние ноги – окорока. Потом вынимаем языки и печень. Все, остальное бросаем. Это бы спасти… Я даже не уверен, что объема наших холодильников хватит для кожи.

Не хватило. Холодильники не только «Акулы», но и «Томска» забили под завязку, а мяса еще имелась целая гора. Сердце кровью обливалось от его вида и осознания, что все это протухнет.

– Давайте тушняк делать, – предложил старпом Эдуард Николаев.

– Отличная идея! – одобрил Королев. – Можно еще сырокопченую колбасу попробовать сварганть! Со специями правда все печально, один чеснок с луком, но ничего, потом добавим, когда приобретем.

И аврал продолжился. Моряки стенали от нагрузки и матерились, тела ломило от непривычной нагрузки, но продолжали работать, себя ведь обеспечивают пропитанием, а то в последние недели имелся явный дефицит именно белковой пищи.

Запылали огромные костры, на дрова вырубались целые рощи и в баках начало вариться мясо. Пока мясо готовилось, экстренно изготавливалась тара для тушенки – варили стальные банки (скорее уж даже малые бочки на десять литров), а химики методом электролиза наносили на внутренние поверхности защитные пленки из нейтральных металлов, чтобы люди не потравились.

Визжали электрические мясорубки, полученный фарш тут же забивали в промытые кишки бхуров, та еще работенка по их извлечению и промыванию, и подвешивали в сооруженных на скорую руку коптильнях.

И все равно все мясо переработать было невозможно.

– Предлагаю, все мясо, что не сможем спасти, отвезти вон на ту горушку и оставить в снегах, – предложил помощник командира – капитан третьего ранга Ершов. – Природный холодильник, благо он не так ужи далеко…

– Хищники сожрут, – с сомнением произнес такой же помощник командира только с «Томска» каптри Букин. – Ну или аборигены, орки с ограми, а то и гоблины.

– В железной коробке оставим.

– Идея интересная… – с задумчивым видом кивнул каперанг. – Займитесь.

– Есть.

Моряки, коим казалось, что уже все, ведь на ногах целые сутки без продыху (не обошлось без эликсирчика бодрости и силы от Жгучей Искры), проклиная все на свете вновь принялись за работу. Тем более что эта парочка помощников капитанов оказались теми еще хомяками, так что сделали аж два ящика и чтобы их заполнить, пришлось сложить не только все «свободное» мясо, но и возвращаться к тушам чтобы срезать пласты мяса со спины.

ДТ-10 с загруженным прицепом взяв в качестве охраны отделение старшего лейтенанта Чибисова умчался к горе со снежной шапкой.

Хищников на тухлятинку в течении пары дней набежала тьма тьмущая. Люди даже не подозревали, что в округе живет столько зубастых рептилоидных тварей.

– Телепаты они что ли?! – изумлялся каптри Ершов. – На запах бы столько не среагировало. Ветер стабильный…

– Сразу видно, что ты ни разу не охотник Гриша, – усмехнулся капдва Николаев, что действительно серьезно увлекался этим делом.

– Я охотник по другой части… но все же поясните свою мысль, Эдуард Никитович.

– А то, что над нами, как вороны все это время барражировали птеродактили ни о чем не намекнуло? Их на второй день уже с пять десятков черное торнадо крутило…

– Сигнал для других любителей падали стал быть получился.

– Именно. Роль стервятников для гиен и прочих падальщиков играют.

– Осталось решить, что с этими хищниками делать и стоит ли делать вообще, – задумчиво сказал капраз Королев.

– О чем ты, Слав? – с ошарашенным видом спросил старпом.

– О мясе, Эдуард, о мясе.

– Какое еще к чертям мясо, Святослав?! – воскликнул Эдуард Никитович. – Мы его мало заготовили? Даже если будем жрать по бхуру в день, нам заготовленного, да с учетом живого стада, хватит на… восемь с лишним лет!!! А ведь наверняка в будущем что-то по ходу дела будем прихватывать…

– Цифра внушительная, – кивнул Святослав Владимирович, – но только на первый взгляд.

– А на второй?

– Уже не очень.

– А если чуть подробнее?

– Если чуть подробнее, то чтобы не посылать в бой, замечу особо – рукопашный бой, своих парней, нам нужны союзники которые будут воевать за нас, много союзников и чем больше, тем лучше. Их всех надо будет чем-то кормить. Кормить желательно мясом. А жрать они будут не мало, особенно огры, я все же надеюсь, что не только троллей удастся привлечь на нашу сторону, но и этих громил. Вот уж правда махнет одной рукой десяток врагов на землю свалит…

Капитан второго ранга понятливо кивнул. Белое Облако скоро должен был отправиться на Родовые горы, агитировать обитающих и медленно загибающихся там от скудной кормежки калек, стариков и калечных же рожениц присоединиться к клану Рос. Все он не могут кочевать из-за старости и травм по горам, но если обеспечить их кормежкой, то бойцы из них выйдут просто превосходные. Точнее лучники ибо стрелки от бога.

– Так что если все получится с троллями и особенно с ограми, то запасы мяса исчезнут в один момент. Ведь нам нужны даже не сотни, а тысячи! И на первое время пока будет формироваться, оснащаться и обучаться эта армия, нам нужна продовольственная подушка.

– Ну хорошо… – сдался старший помощник. – Вот только как ты представляешь себе эту охоту? У нас боеприпасов осталось с гулькин нос… и много ли мы настреляем из охотничьих стволов? Да даже если все снаряды истратим…

– Эх ты, охотник, – хмыкнул каперанг. – Вот ни разу не охотник уже догадался, что я задумал.

Ершов мстительно ухмыльнулся, в глаза посмотревшего на него старпома.

– И что же?

– Жги каптри, – кивнул Королев.

– Используем фугас. Для повышенной убойности поместим его в бочку и обложим речной галькой. Остается только доставить заряд до места. Но это можно по параллельной ложбине добраться, втащить бочку по седловине и скатить ее к куче с тухлятиной. Тварям, я в этом уверен, будет не до нас. Такой пир, натурально горой! Для надежности я бы использовал пару штук и скатил бы с двух сторон спереди и сзади от кучи тел.

– Можно и пару, – согласился Королев.

– Хотя конечно, лучше было бы сразу мины заложить…

– Ну, звиняйте… – пожал плечами и развел руками каперанг, – хорошая мысля, как водится, приходит опосля. Как-то не до того было, да и сейчас не опоздали. Тварей только еще больше станет. Они ведь пока все не сожрут, не уйдут…

– Тогда я делаю? – с легким азартом спросил разрешение помощник командира Ершов.

– Делай. Даже четыре штуки делай.

– А зачем еще две? – удивился капвторанг.

– А чтобы долбануть еще и тех, кто вскоре припрется к остаткам туш бхуров.

Туши бхуров сваливали в противоположной стороне от кучи орков.

– Ах да…

Устроенная… большая охота, оказалась весьма продуктивной. Взрывы мощных фугасов сделанных из боеголовок торпед с каменными поражающими элементами убили сотни тварей, десятки их просто разорвав в мелкие клочки, но еще больше оглушили. Это прогнозировалось, а потому сразу после взрывов на поле выехали «черепашки» и сидящие на броне в противогазах матросы дырявили оглушенных длинными копьями.

В общем набили еще около трех тысяч тварей. Это не считая нескольких сотен птеродактилей. Что так же пострадали от каменного дроба, а также взрывной волны. Мяса с них хрен да маленько, но зато кожи с крыльев до фига, так что их тоже валили в кучу, что называется до кучи…

Только разделывать эту добычу никто не собирался, разве что кишки выпустили, чтобы избавиться от сожранной ими тухлятины, дабы трупный яд не отравил мясо. Погрузили туши в прицепы и отвезли в природный холодильник, даже тарой не озаботились. Во-первых, фактически всех хищников в округе выбили под ноль. Так что некому мародерничать на леднике, по крайней мере в ближайший год точно, пока новые не набегут на освободившуюся территорию, а во-вторых, там в леднике еще во время первой поездки с предварительной разведкой с помощью БПЛА нашли хорошую расщелину в которую все эти туши и покидали, а потом отвалом засыпали льдом и снегом.

2

С завершением мясной эпопеи в дорогу отправилось две экспедиции.

Первая состояла из одного старого тролля Белое Облако. Его экспедиция была рассмотрена комсоставом и одобрена уже давно, практически сразу как идею о вербовке стариков, калек и калечных рожениц поступила от особиста с «Томска» капитана третьего ранга Юрия Карцева.

Другое дело, что тролля требовалось дополнительно вооружить. Первым делом ему конечно же сбацали двуствольный хаудах, калибра четырнадцать с половиной миллиметров. Но это все-таки оружие ближнего боя против бронированных и большеразмерных монстров. Для охоты он совсем не годился, а поскольку экспедиция по Родовым горам планировалась многомесячная, то требовалось что-то из чего можно охотиться с восполняемым боезапасом и желательно бесшумное.

Конечно, попробовали для начала сделать лук, раз тролли в этом мире оказались бесподобными лучниками, но эта идея быстро приказала долго жить. Все-таки отсутствие левой кисти это проблема и ее не решали никакие специальные приспособы для удержания рукояти.

– Тогда давайте сделаем ему блочный арбалет, – предложили братья-близнецы механики. – Скорострельность конечно не ахти, как и дальность по сравнению с луком, но зато малошумно и болты можно использовать повторно.

– Делайте, – согласился тогда капитан первого ранга Королев. – Тем более что есть ощущение, что нам самим придется переходить на это оружие через какое-то время… так что отрабатывайте технологию получения нужной стали.

И Ивановы Ивановичи эту технологию отработали, благо что какая-то информация в виде учебников и конспектов у матросов и младшего офицерского состава сохранилась на ноутбуках. Осталось только что-то подыскать подходящее в плане марок стали среди конструкционных элементов «Северодвинска» и выпилить необходимые для экспериментов куски металлолома.

Сбацали кузницу. Правда вместо привычной печи с углями и поддувом, сварганили индукционную электропечь, благо халявной энергии просто немеряно. Ну а дальше уже было делом техники и… молотков. Отковали, отшлифовали, сточив шлифовальным кругом неровности проковки и вуаля, плечи для арбалета готовы.

Все время до сражения с орками Белое Облако тренировался с новым для него оружием, ходил на охоту и в целом остался не то чтобы доволен заменой привычного для него лука, но понял, что другой альтернативы для него нет.

Второй экспедицией стала повторная отправка отряда в земли людей – свободных, что обитали по эту сторону Стены. Следовало встретиться с купцом Каротом, что стал их торговым агентом и рекрутером необходимых специалистов в своем королевстве.

Бедная Жгучая Искра прямо-таки разрывалась между выбором пойти с отрядом старшего лейтенанта Чибисова, чтобы выполнить свой долг, как она его понимала, или же со своим дедом. В итоге за нее решение принял каперанг Королев.

– Иди с дедом.

– Почему?

– Дорогу Роман и его бойцы уже знают, в качестве магической поддержки выступит бывший пленник Омнуд, а идти одному твоему деду будет сложно и излишне опасно, кто-то должен стоять на часах, пока другой спит.

Жгучая Искра только кивнула.

– Опять же, давай говорить откровенно, ты как агитатор сработаешь гораздо лучше чем твой дед, – хмыкнул Святослав Владимирович. – Из него лишнего слова не вытянешь, так что даже не представляю, как он будет сманивать к нам других троллей. Зато ты с этой работой точно справишься.

– Я что, такая болтушка?

– Нет, но по сравнению с дедом, как небо и земля. Об одном только прошу…

– Да? – озадачилась троллька.

– Не таскай нам больше гоблинов. С уже имеющимися не знаем, что делать… Руки иногда чешутся их прибить.

На это Жгучая искра только заливисто рассмеялась. Так уж получилось, что помимо четверых гоблинят, что притащил с собой отряд старшего лейтенанта Чибисова из разведывательного похода к королевствам людей, она потом отбила у птеродактиля одного гоблиненка-мальчика, и совсем недавно притащила еще одну девочку-гоблинку, кою отбила уже у наземных динозавроподобых хищников, и назвали Капри-блю.

Теперь на попечении Кирилла Овсянникова ставшего для них своеобразным приемным отцом, находилось шесть гоблинят и проблем с ними… хватало. Казалось что их не шесть, а шестьдесят, они словно были везде одновременно, путались под ногами, выпрашивали еду (если их не ограничивать, то жрали как не в себя, так что со стороны казалось, что они все на последнем месяце беременности, так сильно раздувались их животы), могли что-то стащить, что плохо лежит, ну чисто сороки (даже хотели дать им из-за этого фамилию Сорокины, но тут оказался резко против матрос с такой же фамилией), те еще клептоманы оказались и отучали их от этого жестко вплоть до порки ремнем, помогало конечно но не на долго, память у них короткая. В общем работы по воспитанию у рыжего матроса оказалось много, так что из отряда старшего лейтенанта Чибисова его исключили, потому как больше никто на себя взваливать такую обузу не желал.

Вообще гоблины, в смысле дикие, могли стать проблемой, причем после того, как в округе были перебиты все хищники – проблемой большой, ибо некому теперь сокращать их популяцию, что хищники всех мастей успешно делали. А гоблины хоть и выглядят сущими дикарями, но мозгов у них достаточно, чтобы понять, где есть постоянный источник пищи. Ага, рядом с людьми, что сажают различные корнеплоды, которые можно подкопать. Так что скоро ожидалось их нашествие…

Впрочем, не зря ведь прихватили гоблинят с собой. Они уже неплохо освоились, быстро учат язык и вскоре смогут стать посредниками в общении между людьми и прочими гоблинами. Оставалось только надеяться, что язык у них хотя бы похож, потому как гоблины сначала казались людям все на одно, но стоило к ним привыкнуть и всмотреться, как стали подмечаться отличия. При ближайшем рассмотрении гоблины все же несколько внутрирасово отличались друг от друга, как те же негры разные, кто-то черные как уголь, другие – молочный шоколад. Так что то, что Жгучая Искра принесла пару гоблинят из данной местности оказалось даже к лучшему.

Согласно плану матроса Кирилла Овсянникова, следовало приручить-прикормить одну гобинскую стаю, даже оснастить кожаными доспехами и вооружить железным оружием, чтобы они отгоняли своих соплеменников от людских огородов.

А фамилию приемным гоблинятам все-таки придумали. Да, все же не смогли пройти мимо самого знаменитого гоблина – гранд мастера джедая из ДДГ, так что стали они Йодовы.

– Постараюсь!

3

– Святослав Владимирович, у нас гости, – связавшись с капитаном первого ранга Королевым, доложил капитан-лейтенант Злобин.

– Жданые или те, что хуже татар? – отозвался вопросом командир АПЛ.

– Жданые. Направляются в сторону стада по третьему маршруту.

Все это время, после схватки с орками, оставшийся в строю «Орлан-10» вел контроль периметра. Орки ребята упертые до фанатичной упоротости, так что совсем безбашенные, да еще под допингом, что окончательно выносит мозг, все-таки могли провести диверсионную вылазку.

Ну и про огров не забывали, точнее на них все внимание и сосредоточили. Если орки могли напасть из чувства мести и прочих этических заморочек, то ограм банально нечего было жрать, ведь орки когда пошли войной на людей, походя выбили у попавшихся им на пути клана огров все их стадо, а на подножном корму долго не протянешь. Им нужно мясо и много. И вот похоже они решили поправить свое положение совершив налет на стадо бхуров.

Правда их на это можно сказать банально спровоцировали. Так стадо трофейных животных паслось не в противоположных ложбинах относительно АПЛ, а недалеко от огров, как бы говоря, смотрите сколько мяса, придите и возьмите, тем более что охраны почти и нет.

О том, что огры давно разведали стадо, доложили еще тролли, пока не ушли с миссией в Родовые горы. Троллям обнаружить разведчиков огров не составляло труда. Потому БПЛА и крутилась над местом возможного прохода «охотников» большую часть времени, чтобы только не пропустить их приближения. Даже возможные пути подхода просчитали.

– Отлично. Много?

– Четырнадцать, во главе с вождем, фактически все боеспособное мужское население клана. Вооружены копьями и дубинами, ну и упакованы по полной программе в кожаные доспехи с костяными накладками. Вождь особенно внушает с наплечниками из нижних челюстей каких-то монстров… Так же организована засада для отсечения возможной погони. Да, вот они… молодняк со стариками и даже женщины засели в горах по обе стороны от седловины через которую собираются перегонять добычу, заготовили булыжники для «боулинга». При удачном попадании могут даже «черепашку» повредить, смяв катки или порвав гусеницу. Это если еще шаман ничего дополнительно не нашаманил. А я думаю он нашаманил. Кстати, тоже тут… видимо как последний довод если камнепадам нас не отгонят.

Королев согласно кивнул. Если орочьи шаманы уже себя показали, и земляне знали, чего от них ждать хотя бы примерно, то шаманы огров оставались темными лошадками. То, что они ничего не могли противопоставить орде ни о чем не говорило. Орки пользовались заемной силой жертв. С одной стороны жертвы дают чудовищную мощь, позволяя уничтожать любую цель, просто голой силой, там где достаточно выстрела из пушки они бьют полным залпом РСЗО. Но это имеет и отрицательные последствия, ибо привычка решать все грубой силой затмевает тонкую работу. По крайней мере так выглядит в теории.

По этой же теории огры как раз специализируются на «ювелирной» работе, а это иногда, скорее даже чаще всего, страшнее и опаснее. Это как в аналогии с открытым ударом в лицо кулаком и тайным ударом отравленной спицей в сердце. От удара в рожу и уклониться можно, просто выдержать удар, а вот от подлого удара уже не факт…

Может все это к реальности не имело никакого отношения, но пока не разобрались что к чему огрских шаманов опасались, предпочитая перебдеть.

– Продолжай наблюдение…

– Есть.

Королев связался со второй силовой группой капитан-лейтенанта Шорохова.

– Олег, званые гости пришли, так что встреть их согласно плана.

– Сделаем, Святослав Владимирович.

Пять минут и вот уже силовая группа в доспехах а-ля лорика-хамата, загрузилась в десантный отсек «черепашки» прокачанной из МТ-ЛБ и выдвинулись на позицию. Шорохов при этом постоянно находился на связи со Зверевым ведших «гостей» так что все шло без спешки и нервов.

«Вот только скоро бензин для БПЛА закончится и придется для контроля периметра ставить полноценные посты», – подумал капитан-лейтенант и идея ему эта, как впрочем и остальным, сильно не нравилась.

Людей мало. Нет, так-то на посты хватит, их всего-то и потребуется штук шесть сделать, чтобы охватить ближний радиус, но… Всегда есть эти «но». В данном случае все портила магия. Используя ее в режиме отвода глаз или еще какого-нибудь скрыта мог подобраться к постам вплотную и атаковать столь стремительно, что дежурящие просто не успеют как-то отреагировать, не то что спасти себя, но и предупредить об атаке остальных.

Если все пройдет нормально с миссией Чибисова и тот приведет мага-артефактора, то что-то удастся изменить к лучшему, ту же тревожную систему поставить, но от вынесенных постов все равно отказаться не получится…

«Срочно нужна нефть! Тем более что она нужна не только для производства бензина для БПЛА, но и для дизтоплива для бронетехники», – подумал Олег Шорохов.

«Черепашка» встала в ложбине прямо напротив седловины, через которую должны были пройти огры, и напасть на собственно стадо которое находилось в за спиной землян. Матросы выгрузились и встали перед броней, при этом старшина второй статьи Авдеев, что выделав по тролльскому рецепту шкуру мелкого динозавра и нацепив его на себя по типу волчьей шкуры на шлем, чтобы свисала на спину, держал в руках золотого двуглавого орла (вырезали из дерева и покрасили «золотой» краской) сработанного в строгом-угловато-брутальном стиле Вархаммера-40.000. Так же эта аквила служила флагштоком для развивающегося андреевского флага. Само древко сделали из сломанной удочки, но три звена раздвигалось на достаточную длину чтобы выглядеть внушительно и высоко.

Вообще все старшины по его примеру, а вслед за ними и мичманы, решили обвешаться шкурами рептилоидов, а не сверкать идиотскими короткими султанами по бокам шлемов. Только мичманы решили использовать млекопитающих хищников.

– Злоба, они там часом не заснули?

– Не! – засмеялся в ответ Борис Андреевич. – Лежат за камнями, репы свои активно чешут! Мозг стимулируют, чтобы понять, что им дальше делать.

– Тогда мы им поможем…

Капитан-лейтенант Шорохов достал электрический рупор и сверяясь с разговорником, что составили при помощи троллей и Омнуда, произнес на огрском языке:

– Выходите!

– С поднятыми руками, вы окружены… – уже по-русски шепотом пошутил Авдеев.

– И у нас есть печеньки, – добавил мичман Котов, набившую оскомину шутку.

Матросы отряды тихо засмеялись. Хоть и «бородатая» шутка, что использовалась где надо и не надо, но актуальности не теряет.

Не обращая внимание на шутников, Шорохов продолжил:

– Мы знаем, что вы здесь и идете с целью нападения на наше стадо. Не стоит этого делать. Мы победили орочью орду и вы уверен видели гору тел. Победим и вас.

Шорохов кивнул головой давая знак матросам и парочка из его подчиненных вытащила здоровенный череп бхура вперед, после чего к нему подошел мичман Котов с охотничьим ружьем и выстрел по черепу картечью, так чтобы он разлетелся на осколки. В общем демонстрацию силы произвели.

– Мы знаем и понимаем ваше тяжелое положение с продовольствием и готовы заплатить за работу и службу, – продолжил говорить капитан-лейтенант после того, как смолкло эхо выстрела. – Работая на нас, никто не будет голодать. Так же помимо еды мы заплатим железным оружием. Так же в качестве жеста доброй воли мы отдаем это мясо вам. Союз вашего клана с нашим кланам обеспечит вам безопасность от орков и нападения со стороны ваших соплеменников.

По новому знаку командира отряда, мичман Котов стянул брезент с десятка окороков, что привезли как раз для такого дела, а матросы один за другим свалили в кучу рядом с окороками десяток трофейного орочьего железного оружия: секир, тесаков-ятаганов и полдюжины ножей, что для человека по размерам все равно что мечи.

– Злоба, они еще там? А то может давно сбежали, а я распинаюсь в пустоту?..

– Здесь они здесь! – засмеялся в ответ командир БЧ-4. – Еще активнее чешут маковки, еще немного и всю кожу с черепов соскребут, предложение их явно заинтересовало. Переговариваются между собой и довольно активно, так что вождь перешел от слов к рукоприкладству… как говорится слово и подзатыльник передает мысль собеседнику на порядок эффективнее чем просто слово. О! Кажись чего-то надумали!

– Да, вижу, идут к нам.

Огры действительно стали спускаться с горы. Впереди шел явно вождь, настороженно озираясь по сторонам.

Но вот они спустились с горы и встали напротив людей.

– Я – Ормрин, старший клана Громовой Вал, – представился вождь, то и дело кося то на гору оружия, то на окорока, то на разбитый череп бхура явно примеряя его на себя.

Его сопровождающие так и вовсе откровенно пожирали глазами и то, и другое, словно не в силах решить, за что хвататься в первую очередь.

– Я – Олег, младший командир клана Рос. Мы предлагаем твоему клану союз.

– Я буду говорить только с вождем твоего клана!

– Это твое право. Отправляйся с нами и говори с нашим вождем. Это возьми в качестве дара твоему клану и как знак наших честных и добрых намерений, – произнес Шорохов показывая на мясо и оружие.

По слову вождя, его сопровождение сначала подхватили оружие, а потом мясо, после чего поспешили назад оставив вождя одного. Видно, совсем оголодали.

– Веди…

– Мы поедем на этом… только не пугайся…

– Я ничего не боюсь!

«Ну, по крайней мере не обосрался», – с усмешкой подумал капитан-лейтенант по окончании поездки.

Вид у Ормрина во время поездки был еще тот, но все-таки сдержался. К его прибытию все было готово, то есть поставили стол и стулья. Для огра притащили несколько ящиков. На стол накидали мяса и вареной картошки.

Под самогон, что изготовили из местного сырья (все что съедобно из местных кореньев, некоторые оказались весьма сладкими так что из них вполне удачно попробовали выгнать чистый сахар, показали тролли), договорились вожди быстро. Клан Рос обеспечивает огров пропитанием в обмен на работу, главным образом выделка кожи, ну может еще камни поворочать придется при строительстве. Воины что идут служить к людям обеспечиваются всем необходимым за счет нанимателя.

– Сколько твой клан готов выставить воинов? – спросил Королев. – Нужны молодые и готовые подчиняться приказам.

– Сколько пальцев на моей руке, – ответил Ормрин.

– И мы хотим нанять еще твоих соплеменников вождь Ормрин… Каждый клан, что отдаст нам в найм своих воинов, получит за него плату железным оружием, как и он сами воины станут получать плату железом, что может отправлять в свой клан.

– Это ваше дело, – пожал плечами огр. – Хотите – нанимайте…

– Наше, – кивнул Королев. – Я хочу, чтобы твои соклановцы сообщили об этом соседним кланам, что кочуют рядом с вами, а те другим кланам, а другие следующим, дабы информация разошлась как круг на воде…

– Можно и так сообщить, – кивнул огр, поняв, что от него хотят. – Но это долго и небезопасно для вестников. Шаманы через духов сообщат шаманам других кланов гораздо быстрее.

– О! Это будет очень хорошо! – воскликнул Святослав Владимирович, осознав, что шаманы могут общаться между собой, точно они какие-то радиостанци.

Что-то подобное они кажется видели у орков, когда главный шаман заподозрил ловушку и сообщил об этом другим шаманам ведшим отряды по параллельным ложбинам через рабов-связников, что выступили своего рода рациями.

«Интересно было бы узнать природу такой связи, – подумал он. – Действительно ли какие-то духи играют роль переносчиков информации, я уже ничему не удивлюсь, или они словно подключаются к некоему… астральному чату? У орков вроде бы несколько иной принцип… и он нам тоже был бы полезен».

Как бы там ни было, но огрский шаман разослал в кланы предложение людей и через неделю от ближайших кланов, клюнув на заманчивые условия найма, стали прибывать огры. Понятно, что не сразу, а для разведки, выяснения условий. Но стоило только им увидеть полностью упакованных в доспехи первых воинов из клана Громовой Вал под командованием среднего сына вождя – Оскруда, (Ормрину пообещали, что он станет командиром), как у них пропадали последние сомнения в том, идти на службу к этим странным недоограм или нет.

А что же они видели, что их так сильно впечатляло?

Самых натуральных космодесантников ультрамаринов из Вархаммер-40.000!

Механики расстарались, создавая первые доспехи для огров, благо листовой стали пока хватало, по крайней мере для «рекламной вывески» не пожалели. Налепили сделанных из дерева и покрашенных желтой краской всех этих двуглавых орлов, лавровых венков и черепов, куда только можно и нельзя, то есть на ноги, руки и грудь. Шлем Оскруду, как командиру, сделали с поперечным бело-красным гребнем, а в качестве оружия дали глефу, остальные обзавелись молотами, топорами и ятаганами.

В общем получилось то, от чего молодые огры от восхищения буквально теряли дар речи, но потом наоборот становились излишне болтливыми и все их высказывания сводились к тому, что они тоже срочно хотят вот такую же красоту…

Но всех пока обламывали. Нет, так бы и рады всех упаковать в доспехи, но их еще сделать надо и тут позарез как воздух нужны кузнецы. Отговаривались перед ограми тем, что им нужно для начала научиться хотя бы ходить строем, хорошо владеть оружием, а уже потом по мере обучения, в первую очередь самым лучшим, будут выдаваться доспехи.

А для начала им так и вовсе надо подготовить жилые помещения, вот и пусть строят себе казармы. И стройка закипела, благо опыта с производством цементного раствора дали результат, так что со строительством проблем не возникло.

– Надо им еще болтеры сделать! – с блеском в глазах сказал Артем Иванович.

– Надо… – согласился с ним брат-близнец Аркадий. – Только вряд ли нам дадут для этого использовать патроны к пулемету на 14,5.

– Не дадут, – с сожалением кивнул Артем. – На них не напасешься при обучении. Только для Белого Облака… Но можно ведь самопальный порох использовать!

– Можно… хотя я думаю лучше подождать приезда мага-артефактора и использовать в качестве боезарядов его изделия… алхимикомагические амулеты.

– О, да!

– Да и мы сами скорее всего перейдем на что-то подобное… Осталось только придумать принцип подачи боеприпасов, ведь ни отдачей не воспользоваться, ни пороховых газов нет…

– Чистая механика, как у револьверов…

Братья погрузились в обсуждение конструкционных особенностей будущего оружия, а с фантазией у них было все в порядке.

4

Вторая поездка к людям живущим на свой страх и риск по эту сторону Стены, но вольно, а не под ее защитой от внешних угроз в королевствах, но обложенными многочисленными налогами, получилась спокойной и без эксцессов. На землян никто не нападал, ни тролли (их вообще не видели, что и не мудрено, те еще специалисты по маскировке в скалах), ни люди. О побоище что они устроили у одного из поселений все конечно же были в курсе (вопрос конечно в трактовке кто на кого напал) и повторять чужой опыт никто не стремился даже ради богатой по местным меркам добычи, несмотря на скромный состав отряда, всего десять человек.

Одних только бхуров двадцать штук. На десятке едут люди, еще десяток являются вьючными и тащат на себе различный груз, от продовольствия (поскольку с ними Жгучей Искры не имелось, охотиться некому, а значит о свежанинки можно не мечтать), до товара. В качестве товара выступало трофейное орочье железное оружие, а так же черепаховые панцири, что использовались орками в качестве щитов и элементов доспеха.

Вот и место для встречи с купцом.

Земляне прибыли значительно раньше срока, на месте никого не было, но так собственно и задумывалось особистом у которого обострилась профессиональное заболевание – паранойя. Еще на подходе к точке рандеву капитан третьего ранга Юрий Карцев с парой матросов выдвинулся вперед для проведения разведки, на предмет выявления возможной засады. Но все оказалось чисто их никто не ждал. По крайней мере поблизости.

Вот теперь оборудовав пару секретов с которых хорошо просматривались подступы к лагерю, а главное – дорога, сидели и ждали появление Карота сына Ракора.

Купец появился на дороге в установленный срок, не в конкретный час, а в установленный день, хотя туи опоздание на пару дней было бы в пределах нормы.

– Движение на дороге, – произнес матрос Олег Сербов, что сейчас вместе с напарником сидел в секрете. – Димыч, дай рацию…

Матрос Остапов взятый в отряд вместо оставшегося воспитателем гоблинят Овсянникова, протянул напарнику рацию и тот доложился уже по всей форме:

– Кукушка-один Гнезду…

– Здесь Гнездно, Кукушка-один. Что у вас? – тут же отозвался особист.

– Вижу торговый караван. Похоже наш клиент…

– Параметры?

– Тридцать пять тягловых бхуров… Тридцать из них нагружены поклажей в виде мешков и тюков. Так же они дополнительно тащат двухколесные крытые повозки… Еще пять бхуров тянут большие телеги. Три повозки с грузом. Две повозки тентованные с пассажирами. Наверное артефактор не то с семьей, не то слугами… сам он похоже на коне…

– Ясно… Охрана?

– Фиксирую пятнадцать всадников на лошадях. Купец едет на ездовом бхуре.

– Продолжай наблюдение Кукушка-один. Конец связи.

– Понял Гнездо, конец связи.

Лагерь после сообщения от наблюдателей пришел в суматошное движение. И хоть купец еще далеко, но никто не собирался расслабляться. Мало ли как оно в жизни бывает? Если сам купец и хотел бы вести дела честно, но может сказал кому чего не следовало и вот под его прикрытием действует кто-то другой, решив обобрать богатых, но не обладающих достаточной силой, особенно ее магической составляющей, лопухов. В тех же крытых повозках могли ехать не падшие женщины, а воины.

Так что матросы приготовились к бою.

В качестве магической поддержки выступал вольнонаемный Омнуд. Правда боевых амулетов у него осталось всего две штуки, да защитный – один. Много не навоюешь, как ни посмотри. Но и на них можно было бы не рассчитывать – кончился бы магический заряд, если бы с ними не провели небольшой эксперимент по подзарядке, заодно проверяя свою теорию, согласно которой магические амулеты сильно зависят от радиации, либо наведенной как в одноразовых амулетах, либо если они многоразовые а то и вовсе «вечные», то содержат в себе делящиеся материалы.

В общем Омнуд пожаловался, что амулеты теряют силу и вскоре могут превратиться в бесполезные куски хрусталя (а амулеты, по крайней мере одноразовые делали именно из хрусталя, причем выращенного искусственно! Хотя природный считался предпочтительнее. Но где же его взять в таких количествах, да еще на одноразовые поделки?), их решили подзарядить.

Вопрос только – как? А точнее – где?

Поскольку сам Омнуд ничего в этом не понимал, он и о радиации-то не имел ни малейшего представления, то пришлось экспериментировать на свой страх и риск.

Первым делом предложили запихнуть чуть ли не в горячую зону атомного реактора. Но идея не прошла по причине технической невозможности.

– Реактор вскрыть можно только вынув его из АПЛ, – сказал старший помощник Эдуард Николаев капитану третьего ранга Ершову, что в азарте собственно и предложил столь радикальную идею. – Не дырочку же в корпусе сверить? Да и уровень радиации там запредельный. Еще сгорит амулет к чертям. Это ведь наверное все равно, что аккум от сотового без переходника из понижающего трансформатора сразу в сеть на двести двадцать воткнуть подзаряжаться… Нужно что-то не столь сильно фонящее…

Тогда решили вскрыть ракету с ядерной боеголовкой на изувеченном «Северодвинске», чтобы заодно убедиться в том, что боеголовки действительно не пострадали от странного деформирующего воздействия коему подвергся корпус АПЛ во время переброса его в этот мир-параллель с Земли и радиоактивное поле действительно как-то способствовало стабилизации пространства…

Даже, по предложению все того же неугомонного Григория Ершова, хотели саму боеголовку разобрать, чтобы добраться до начинки, но решили действовать без фанатизма, тем более что радиация и так скакнула если не на порядок то в разы. Вот на боеголовку и положили для начала один амулет в качестве контрольного экземпляра и не рисковать сразу всеми, а через неделю сняли и отдали Омнуду.

По радостному лицу привлеченного одаренного специалиста сразу стало ясно, что все получилось – боевой амулет восстановился если не на сто процентов своей изначальной мощности, то близко к тому.

В общем теория о связи радиации с магией получила первое реальное подтверждение.

Весть о том, что в составе каравана есть ровно тридцать крытых повозок, сильно возбудила матросов, да и не только их, но матросы в отличие от комсостава не особо скрывали свое состояние. Ну а то как же! Ведь в прошлый раз договорились с купцом о том, что он привезет тридцать жриц любви. Парни молодые, сколько месяцев уже без женского внимания, состояние их понять можно.

Правда имелась в этой ситуации и не слишком приятный момент…

– Хоть бы он нас решил поиметь… хоть бы решил поиметь… – прошептал, практически молился, матрос Сербов, разглядывая крытые повозки в бинокль, когда караван проходил мимо секрета.