Звездное небо. Книга 1 Тур Тереза
– Ты что творишь, брат?
Владыка поднял глаза на Ру’Рара. Тот отметил, что глаза Ра’Харда поблекли и стали… какими-то неживыми.
– Все, что мне остается в данной обстановке, – тихо отозвался он.
– Ты думаешь, что сможешь обманывать ее вечность?
– Что бы ты сделал на моем месте? В подобных условиях?
– Не знаю. Но нельзя поступать с нею как с врагом. Нельзя так поступать с женщиной. С матерью.
– Что ты предлагаешь? – спросил владыка.
Сержант промолчал.
– И я должен был честно ей сказать, как только она очнулась: «Здравствуй. Ты моя э’тили, я это понял, как только увидел тебя в реанимационной капсуле, обгоревшую, с ненавистью в глазах. И да… Мужчина, которого ты вызывала вчера, как запасной канал связи, – он мертв. Участвовал в обороне Марса. Видимо, как и ты. И твой сын…»
Владыка запнулся.
– Э’тили? – выдохнул молочный брат и присел рядом. Казалось, он не слышал больше ни слова из того, что говорил претемный. – Ты хочешь сказать, что землянка и есть та, с кем в мудрости непогрешимой связала тебя Мать-Тьма?
Претемный кивнул.
– И что теперь?
– Я делаю то, что я делаю. И жду.
– А она точно понимает, чего ты от нее ждешь? Почему-то мне кажется, что наших традиций она не знает.
– Конечно, не знает, – невесело усмехнулся лур. – Но я все равно жду от нее первого шага.
– Как все запуталось, – покачал головой штурмовик.
– А ведь ты знаешь, это счастье, – едва слышно проговорил Ра’хард. – Мое счастье. Оно, правда, так переплелось с виной и страхом потери, что горчит. Но…
– Я очень хочу, чтобы все разрешилось. В любом случае я отдам жизнь за твою любимую. Я желаю тебе счастья, брат…
Еще мгновение теплого, всепонимающего молчания – и над залом раздался рык сержанта, приступившего к своим обязанностям.
Владыка посидел еще несколько минут, прикрыв глаза. Потом его внимание привлекла фраза, точнее, обращение:
– Ты, лекарь! Четче удар!
Владыка вскочил – если лекарь здесь, на тренировке, то…
– На’Аталия! – ворвался он в покои.
Женщина скатилась с постели и замерла в боевой стойке. Полубоком к двери, ноги согнуты в коленях, руки – в локтях, кулачки сжаты, лицо самое сосредоточенное.
«Ру’Рару бы понравилось…» – мелькнула мысль у владыки.
Он остановился и коротко поклонился:
– Простите, я не хотел вас испугать.
Землянка поморщилась:
– Однако вам это удалось.
– Я увидел лекаря на тренировке и встревожился.
– Я отпустила его.
– Зачем?
– Мне уже лучше. И… хотелось остаться одной.
Это заявление огорчило владыку.
– Одной? Мы утомили вас своей заботой?
Женщина отрицательно покачала головой:
– Я благодарна. И это правда.
– Но?..
– Безо всяких «но», – улыбнулась женщина. – Мне просто надо было подумать.
Темный эльф взял себя в руки и решительно прошел в собственную спальню.
– О чем? Если это не тайна, разумеется.
Он уселся в кресло, в котором обычно сидел целитель.
– Не тайна, – она поморщила носик. Вообще, ее мимика, по сравнению с темными, была очень выразительной. – Петрович… Мужчина, с которым я говорила…
– Ваш сосед, – иронично сказал темный. Просто не смог удержаться.
Женщина посмотрела на него насмешливо:
– И мой сосед тоже. Одно другого не исключает.
Владыка уважительно кивнул. Наташа тоже склонила голову. И продолжила:
– Вы же понимаете, история про то, что темные эльфы нашли обломки земного военного корабля и окружили заботой единственную оставшуюся в живых землянку…
– Кажется бредом.
– Не то что бредом… Когда я была молодой и глупой, я читала что-то такое в фантастических романах. Там обязательно была землянка – красавица и умница. Ее героически спасали. В нее не менее героически влюблялись. И была она единственной для какого-нибудь весьма и весьма высокопоставленного мужчины-мечты. Так вот… Ситуация, в которой я участвую, отдает бредовым сюжетом такого романа.
Владыка претемный лур Ра’хард, который решился объясниться со своей э’тили, с трудом удержался от страстного желания обхватить голову руками, запустить пальцы в волосы… И дернуть изо всех сил. Надо же! Она проговорила все, что хотел сказать ей он. Правда, без того ядовитого сарказма, который слышал в ее голосе.
– Вы обиделись? – спросила земная женщина.
– Нет, – не глядя на нее, ответил темный.
– Сейчас информация такая – никто не знает, куда я исчезла с Земли. Случилось это десять дней назад, план-перехват ничего не дал. О моей судьбе ничего не было известно до тех пор, пока с моим начальством не связались вы. Честно говоря, вам не очень-то поверили.
Ра’хард промолчал. Он просчитывал вероятности.
– Следовательно, версия о военном корабле, на котором я отправилась с заданием… Это, как я и думала, не соответствует действительности. Отсюда возникает две самых очевидных вероятности. Первая – что меня похитили темные эльфы.
Владыка в полном восторге уставился на женщину. Надо же! Как он ее ни путал, она практически правильно высчитала происходящее. Сокровище!
К счастью, она неправильно расценила его взгляд и продолжила распутывать клубок своих предположений:
– Единственно, у меня не хватает фантазии предположить, зачем я могла понадобиться темным эльфам и их владыке.
– Если предположить все же, что он, в смысле я, воспылал страстью… То вполне можно взять орден сопровождения…
– Нас окружает даже не эскадра и не флот? – удивилась она.
– Слушайте, для того чтобы забрать с Земли любимую женщину и, соответственно, произвести на нее неизгладимое впечатление, эскадра или флот – это мелковато, согласитесь. Вот боевой орден Темного Ожерелья – годится.
Наташа расхохоталась в голос. К ней присоединился и владыка.
– Вы правы, – кивнула она, вытирая слезы. – Идею о том, что вы выкрали меня с Земли, я отметаю как несостоятельную.
– А мне она нравится.
– Зачем тогда вы сообщили, что я у вас?
– Чтобы ваши близкие не волновались.
– Спасибо, – поблагодарила Наташа растроганно.
Ра’хард не выдержал, присел рядом на кровать и нежно погладил ее по щеке:
– Похитил я вас или нет, в любом бы случае я сделаю так, чтобы вы не волновались.
Женщина на мгновение закрыла глаза и потянулась ему навстречу.
– А второй вариант? – спросил темный, не убирая руки.
– Пираты, – ответила она.
Получилось с мурлыканьем.
– А им вы понадобились зачем?
– Месть. Братство вольных капитанов когда-то поклялось найти того, кто ответственен за разгром их базы.
– Это когда землянам попытались выставить иск за то, что десантники живых не брали?
– Именно.
– Войска выполняли ваш приказ?
– Да, – не стала спорить она.
– Вы просчитали, что пираты поймут, что прибыль не так ценна, как жизнь?
– Нет. – Женщина отстранилась от собеседника, а через мгновение поднялась и стала расхаживать по каюте.
– Тогда что? – все же спросил он.
– Вам конечно же ничего не известно о событиях на станции заправки топливом «Пять-бис-альфа» между Тау-Кита и Землей?
Темный отрицательно покачал головой.
– Пираты совершали налет. Все произошло мгновенно – на станции не успели и сигнала тревоги включить. Никто не знает, что там произошло, почему пираты решили пленных не брать, но… в том районе оказался военный фрегат… Ребята просто возвращались с боевого задания. Корабли пиратов уже отошли от станции. А наши люди… Тех, кто остался на самой станции, было уже не спасти. А вот один из кораблей, пришвартованный к шлюзу заправки… Он только-только занимался.
Ра’Хард покачал головой. Ситуация – хуже не придумаешь.
– Спасательная операция была начата мгновенно. Но и пираты уже разворачивались. Помощь шла. Нужно было около часа-двух. Десантники и пилоты боевых эскадрилий это время дали. Три эскадрильи вели бой. Никто из пиратов не смог и выстрела прицельного сделать по фрегату, на который эвакуировали людей. Кроме того, к пиратам подошли боты с десантом землян.
Наташа отвернулась, запрокинула голову и сказала глухо:
– В том бою погиб мой муж. И весь его отряд.
– Хорошая смерть, – кивнул темный уважительно.
Женщина вскинулась, резко развернулась, чтобы закричать что-то… И осеклась, потому что во взгляде Ра’Харда не было ничего, кроме почтения и уважения. Почему-то ей было невыносимо больно видеть это выражение на прекрасно-хищном, чужом, нечеловеческом лице. Почему-то в эту секунду она воспринимала темного эльфа как врага. От этого становилось еще горше. И она отвернулась.
– На’Аталия, – обнял он ее за плечи и прижал к себе.
– Как тебя зовут? – спросила она, не поворачиваясь.
– Что? – опешил он.
– Нет, я понимаю, что ты – владыка претемный лур Ра’хард… Мне тебя так и называть?
– Торн, – тихо откликнулся он, прижимаясь губами к ее макушке, что как раз была под ними. – Это мое личное имя, не родовое.
– Торн, – повторила она, пробуя на вкус.
И резко высвободилась из его объятий. Развернулась к нему. Синие глаза горели торжеством. Претемный вздрогнул – такое он уже видел.
– Два года, – продолжила Наташа. – Два года я не жила. Не помню, что ела. Не помню, когда я спала. Не помню, как росли и развивались в это время мои собственные дети. Но я вычислила всех пиратов, кто участвовал в рейде. Вычислила и базу, на которую они ушли. Вычислила и пункт торговли рабами. Несколько месяцев мы готовили операцию – как раз перед этим мне дали в подчинение целый отдел.
– А как ты высчитала базу? Когда мы охотились на пиратов, то только экспресс-допросы… – Он запнулся.
– Ребята после захвата пленных тоже ломали им кости и вырезали что-то замысловатое на коже. Особенно после того, как насмотрелись, что эти уроды делали с нашими. – Наташа спокойно отнеслась к упоминанию владыки о пытках. – Но нам нужно было захватить базу тихо. В идеале – так, чтобы никто в течение нескольких суток не догадался.
– И взять всех, кто прибудет на базу.
– Именно так.
– И как тебе это удалось?
– Все оставляет след. Особенно контейнеры с обмундированием, боеприпасами. Еда. По еде и спиртному вообще можно отследить кого угодно в любом уголке Вселенной.
– И эти сведения…
– Никто никогда не шифрует.
– Гениально!
– Так мы потом отслеживали поставки всего, что у нас награбили. И уже по-тихому разбирались со всеми, кто участвовал в налетах.
Она посмотрела на него вызывающе.
– Ты же не думаешь, что я сдам полученную от тебя информацию Галактическому совету? – обиженно проговорил темный.
– Не думаю, Торн. Почему-то я тебе доверяю.
– Сколько вам удалось пробыть на пиратской базе?
– Две недели. Общение с вновь прибывшими, работа с документами. Отслеживание контактов, как ты выразился – экспресс-допросы. Потом наши ушли, все предварительно взорвав.
– Почему не заминировали?
– Побоялись, что какой-нибудь пиратский корабль может вернуться после набега с землянами-рабами. Я подумала, что нашим надо дать еще один шанс.
Глава одиннадцатая
Ночь подступила как-то неожиданно. Хотя какая там ночь где-то в объятиях бесконечного космоса? Так, тренькнул таймер, потянулся лур Ра’хард, оторвался от своих бесконечных бумаг. Наташа все хотела спросить, почему документы приносят ему распечатанными, а не на планшете, скажем?
Они уже поужинали. Рыба была великолепна! Наверное, умница-лекарь сообщил на кухню, что предпочитает гостья.
Подали белое вино.
Лур посмотрел на Наташу. И решил, что ей алкоголь пить рановато. А он тоже не будет. За компанию.
Он заснул, пока она ходила в душ. Прямо над своими бумагами. Наташа постояла над ним, полюбовалась на спящего. Не удержалась, коснулась его волос. Непривычных. Ярко-белых. Они оказались жесткими, как лошадиная грива. Вздохнула, потушила свет. Улеглась. И закрыла глаза.
– Вы понимаете, что вы делаете?
Наташа никогда не видела своего друга Станислава Броу в таком состоянии. Сегодня он потерял сына. Как и она сама, как и тысячи землян. Но президент не мог себе позволить слечь в больницу под успокоительные и наблюдение кардиолога, как его жена, милейшая Эмили, которая, когда-то влюбившись в бравого майора, сначала привела его в свой клан, а потом и на вершину политического олимпа.
Стас кричал, что-то пытаясь доказать или объяснить…
А Наталья… Наталья снова впала в то странно-отрешенное состояние, которое у нее было после гибели мужа. И которое теперь захватило ее после гибели сына.
И Стас, и она потеряли своих детей. Как это пережить? Как? Но показывать свое горе этому уроду, который виновен, виновен, виновен…
Наташа вцепилась в плечо друга, причиняя ему боль и заставляя взять себя в руки.
– Прекрати, – шипела она. – Прекрати! Эти твари понимают, что такое боль, лишь только когда сами ее испытают. Мы будем плакать потом. Когда уничтожим каждую сволочь, что пришла к нам. После того, как зальем кровью. Их кровью. Их планеты.
Мужчина взял себя в руки. И заговорил спокойно.
Женщина тем временем набирала на планшете команды. Кто бы мог подумать, что брандеры можно сделать из захваченных когда-то пиратских кораблей, – все денег на утилизацию этого металлолома не было. А теперь они начиняли старую рухлядь взрывчаткой. Вот и пригодились.
За детей!
Добровольцев-смертников набралось сразу – и немало.
За детей!
Десантные боты готовились взмыть в небо – и нести тварям смерть. Ничего, кроме смерти.
За детей!
Несколько кораблей готовились под прикрытием контратаки землян выскользнуть из блокады – и вызвать подкрепление. И резервы. И призвать на помощь орков, с которыми как раз накануне был заключен договор о взаимопомощи.
Наталья Вереева, отдав все необходимые команды, не сводила взгляда с врага, стараясь до мельчайших деталей запомнить его черты.
– Что ж ты забыла у нас, остроухая тварь? – прошипела она.
Не отрываясь, она смотрела в странные, очень яркие фиолетовые глаза. И вдруг начала задыхаться от ненависти.
– Да что с ней? – услышала она непонятно где, то ли в другом сне, то ли наяву.
И через какое-то время еще:
– Что значит «задыхается во сне»?! Так разбудите!
А потом уже знакомый голос позвал. Как же этот мужчина волновал ее…
– На’Аталия!
Странный акцент…
Она вдруг поняла, что он целует ее, легонько касаясь губами лба, щек, губ, закрытых глаз, и приговаривает по-русски:
– Наташа…
Изумительно неправильно звучит ее имя. Мужчина слишком сильно растягивает гласные, а звук «ш» получается совсем смазанным.
Ей стало любопытно. Она раскрыла глаза. И зацепилась за странный фиолетовый взгляд.
Она была еще во власти кошмарного сна – и дернулась, закричав.
– Тише, Наташа, вам нужно успокоиться.
– Торн, – прошептала она, узнавая его.
– Всё, – нахмурился он. – Больше никаких разговоров о пиратах и военных операциях. По крайней мере, пока вы не окрепнете!
Она посмотрела на часы. Было три ночи. По спальне носился Ре’Лерг, взволнованно подрагивая косичками. Косичек было не меньше полусотни, они все топорщились, при этом ни на одной из них рисунок плетения не повторялся. Удивительно. Как они это делают? И… когда? Это ж сколько времени нужно. И фантазии. Эльфы… Темные…
Тут в дверь втащили реанимационную капсулу. С грохотом.
– Отвратительно, – прокомментировал появление вновь прибывших владыка. – Если бы лура не пришла в себя самостоятельно, ваша помощь бы опоздала.
Он перевел взгляд на Ре’Лерга.
– Теперь и ваши помощники поступают в распоряжение сержанта Ру’Рара. Мне очень совестно обременять его вами и бестолковостью всего вашего отдела. У него достаточно своей работы. Но я распоряжусь, чтобы он вам объяснил, что значит «немедленно».
Владыка замер на мгновение, а потом повернулся к Наташе:
– Как вы? – Теперь в его голосе звучала нежность.
– Сон, – коротко ответила она.
Всем присутствующим стало понятно, насколько ей неловко.
– Можно отпустить слуг?
Наташа кивнула.
– Свободны, – бросил владыка.
Народ поспешил ретироваться. Протестующе загрохотала реанимационная капсула.
Претемный скривился.
Наташа села, обняла колени и постаралась унять дрожь.
– Никогда не была истеричкой, – недовольно проговорила она. – И не хотелось бы становиться.
– Повтори помедленнее, – попросил мужчина. – Я начал учить ваш язык. Русский.
Она несмело улыбнулась ему. Повторила. Потом перевела на галакт.
– Ты не истеричка. Ты просто отходишь после тяжелого ранения.
– Сколько я провела в капсуле?
– Семь суток.
Женщина покачала головой.
– Наташа… – Он обнял ее, стараясь забрать себе и ее боль, и ее нервную дрожь.
Она уставилась прямо ему в глаза.
– Что? – спросил мужчина, видя ее настороженность.
– Почему в планшете нет доступа в мировую информационную сеть?
– Потому что ее нет на кораблях эскадры. Слишком легко отследить. А мы стараемся не афишировать ни наши учения, ни наши маневры.
– Мне снился сон, в котором ты отдал приказ на уничтожение Лунной базы.
Темный нахмурился:
– А к нападению пиратов на Землю я тоже причастен?
– Прости, – прижалась она к нему. – Я запуталась совсем.
– Луна моя, – сказал он по-русски.
Неправильно, но от этого еще более нежно.
Наташа почувствовала, что он ее сейчас поцелует, замерла – и закрыла глаза… в предвкушении.
И поняла, что он поднялся с кровати.
– Торн, – позвала она. – Я могу задать вопрос?
– Конечно, – он отвечал спокойно, но дыхание сбивалось.
– Скажи, может, я что-то не понимаю? Тогда заранее прошу прощения. Но… Мне показалось, что ты хотел меня поцеловать.
Он усмехнулся:
– Не показалось.
– И?.. – Она всем своим видом попыталась изобразить, что не поняла, к чему такое продолжение.
– Видишь ли, На’Аталия, у нас решает женщина. И она же делает первый шаг.
– Ага… А я тебя не поцеловала.
Владыка кивнул.
Читать бесплатно другие книги:
