Книга воды Булганова Елена
Лазарь с шумом передвинул свой стул и обнял Лиду за плечи. И очень вовремя: ее трясло, к горлу подступали рыдания. Вот странно, она ведь каждый день по телевизору слышит о десятках, если не сотнях, смертей, да и Пилар эту никогда в глаза не видела. Но одна мысль о том, что умерла такая же, как она, как все, кто сидит сейчас за столом, – это страшно и непостижимо. Как может умереть тот, кто бессмертен по своей природе?
– Но как?! Почему?!
Лазарь еще крепче прижал ее к себе:
– Мы тебе уже говорили: угрозу каждому из нас может представлять только нам подобный. Ее нашли убитой.
Анна тяжело задышала и сцепила руки на груди. Валерий заерзал на стуле, как будто собирался оказать ей такую же поддержку, как Лазарь Лиде, но передумал и остался сидеть со злым и раздраженным видом.
– Прости, что приходится говорить тебе такие вещи, – ровным голосом продолжал Лазарь. – Но тут ничего не поделаешь. Кажется, нам всем пора привыкать к новой реальности: некие вечники по неизвестным причинам объявили войну своим собратьям. Ты – одна из нас, Лида, к тому же самая юная, и мы сделаем все возможное и невозможное, чтобы защитить тебя.
– Хуже всего то, что ты, возможно, уже под колпаком у этих типов, – скривившись, пробормотал Валерий. – Единственная из нас. По идее нам всем стоило бы держаться от тебя подальше.
– Валерий, молчи! – ахнула Анна.
– Что?! – в унисон ей вскрикнула Лида. – А… да, конечно, я понимаю. Наверно, мне больше не стоит… встречаться с вами… и вообще…
Тут уж Анна бросилась к ней, отобрала у Лазаря, стиснула в объятиях:
– Ох, Лида, ты еще не привыкла к дебильным шуткам этого столетнего недоросля?! Во-первых, не доказано, что за тобой кто-то охотится. Во-вторых, Лазарь уже сказал – мы тебя защитим. Абсолютно не о чем беспокоиться. Просто кое-какие новые правила.
– Какие правила?
– Ну, с этого дня ты будешь находиться под нашим неустанным присмотром. Больше никаких бесконтрольных прогулок. Хотя бы на некоторое время.
– На какое время? – заволновалась Лида.
В ближайшие три дня с ней должен поговорить Алеша. И как это произойдет, если рядом постоянно будет кто-то находиться?
– Совсем недолго, ты не волнуйся, – как ребенка, уговаривала ее Анна. – Мы свяжемся с другими вечниками, попробуем получше разузнать, что творится в нашем мире. А пока кто-то из ребят все время будет рядом с тобой. И второй – на подхвате, наблюдать издалека. Чтобы уж окончательно понять, следит за тобой кто-то или нет…
– Конечно нет!
– …или история с алкашом была странным, но всего лишь совпадением.
– Да, совпадением!
– Я ведь предупреждал: с ней не сговориться, – угрюмо процедил Валерий.
Анна испепелила его взглядом.
– На самом деле нужно было прибегнуть к этому приему с самого начала. Это наша промашка. Понимаешь, Лида, мы… как бы это сказать…
Анна села, уронила руки на колени и задумалась, подбирая нужные слова.
– Мы, Лидуся, за наши долгие жизни чрезвычайно расслабились, – поспешил ей на помощь Лазарь. – К чувству безопасности можно привыкнуть очень быстро. А если это длится веками… в общем, нам теперь многому придется учиться заново.
– Да-да, это тоже, – согласилась Анна. – Но я о другом хотела сказать. Порой каждому из нас хочется испытать это странное чувство, в котором нам почему-то отказано судьбой: побывать на краю гибели, заглянуть в лицо смерти. Но вовсе не потому, что мы несчастны и мечтаем о смерти, – заторопилась она, и краем уха Лида отчетливо услышала бормотание Валерия: «О себе говори, королева». – Просто любого привлекает то, что для него недостижимо. А для нас это – смерть. Но ты-то живешь свою первую жизнь, и такие мысли вообще не должны приходить в твою голову. Поэтому, Лида, ты должна быть очень осторожной – осторожнее нас всех!
– Ладно, буду, – без особого энтузиазма все же согласилась Лида. – А что насчет мамы? Сроки переносятся?
Анна так энергично замотала головой, что тяжелые косы блестящими черными змеями захлестнули ее тонкую шею:
– Вовсе нет! Пока ребята будут присматривать за тобой, я сама отвезу Веру и позабочусь о ней.
Шумно заерзал на своем стуле Валерий:
– Весьма легкомысленное решение, ваше высочество. Сейчас нам стоит держаться вместе. Тем более что лично я не готов таскаться хвостом за этой бойкой особой. Она наверняка очень скоро опять начнет своевольничать.
«Нет, ну это уже хамство: говорить обо мне в третьем лице, да еще в таком презрительном тоне!»
Но вслух Лида ничего не сказала. Может, оттого, что в чем-то Валерий был прав?
– Не начнет, – примирительно произнес Лазарь, пока Анна свирепо прожигала друга взглядом. – Лида – девушка ответственная. Она понимает, что своей неосторожностью может поставить под удар нас всех. Ищут ведь, скорее всего, не ее – ищут вечников вообще.
– Точно! – с готовностью подхватил Валерий. – И первый вопрос, который ей зададут, когда попадет к ним в лапы, будет о нас.
– Но я никого не выдам! – всерьез перепугалась Лида.
– Выдашь, – отчеканил Валерий. – Всех.
Девушка хотела заспорить, но скосила глаза на ужасное лицо вечника – и прикусила язык.
– Так, довольно уже неприятных разговоров! – нарочито оживленным голосом скомандовала Анна. – Я подаю чай и пирог.
Лиде больше не хотелось ни есть, ни пить, ни разговаривать. Она ощущала себя тяжким бременем для своих друзей. Интересно, знай они наперед о подобных осложнениях, пожелали бы открыться ей?
Даже рука Лазаря на плече не приносила успокоения. Хотелось убежать прочь и побыть в одиночестве. Но теперь ее даже за порог комнаты не выпустят одну. И Анна уже появилась на пороге комнаты, катя перед собой стеклянный столик с заварочным чайником и сладкими закусками.
За чаем обсуждали грядущую поездку Веры на лечение и всякие сопутствующие мелочи. Чаепитие выдалось невеселым, да и как могло быть иначе? Лида и хотела, и боялась расспрашивать о Пилар: кто ее нашел, при каких обстоятельствах. И самый страшный вопрос: что с ней сделали? Ей всегда было легче знать правду, даже самую ужасную, чем получать утешительные недомолвки. Но ее, ясное дело, здесь держали за ребенка, которого нужно защищать от всяческих потрясений.
– Ты ведь на медицинский намереваешься поступать?
Вопрос, прозвучавший из уст Валерия, привел девушку в смятение. Отставив чашку, она пробормотала:
– Да.
– А основной принцип медицины тебе известен?
– Это типа не навреди, да?
– Молодец, умная девочка.
Анна метнула в сторону Валерия предостерегающий взгляд, но тот продолжил:
– Я понимаю дело так, что сейчас твоя мамочка стабильна и нет ни малейшей опасности для ее жизни. Проблема лишь в том, что она не может ходить. Отдаешь себе отчет, что ситуация может измениться?
– Есть предложение спокойно допить чай. – Голос Анны был опасно вкрадчив. – Лида знает все, что должна знать.
– Нет, отчего же, разве молодым не свойственна чрезмерная вера в удачу? Операция может исцелить твою маму. Но может и доконать. Наркоз, то да се…
– Да что же это такое! – взвилась Анна. – Лазарь, угомони его или я сама этим займусь!
Лазарь невозмутимо поднялся со стула и предложил:
– Добьем партейку на лоджии, друг? Пусть девочки поболтают вдвоем. Мы тут малость лишние.
И первым покинул комнату. Валерий нехотя последовал за ним, прихватив последний кусок пирога и одарив напоследок Лиду такой жуткой ухмылкой, что она обмякла на стуле.
Нет, насчет мамы она все понимала и заранее тряслась от страха, но зачем было говорить об этом именно сейчас? Хотя все ясно: Валерий хочет, чтобы в тревожные времена их троица была вместе. А Лида с ее проблемами – чужая, лишняя, просто обуза. Понимание не принесло облегчения.
Анна придвинула свой стул вплотную, ласково, по-матерински, провела ладонью по волосам девушки, по пылающей щеке. Наверно, так она когда-то утешала и подбадривала собственных детей.
– Не бери в голову, милая. Валерию здорово досталось. Это ведь он нашел Пилар.
– Как? – вскинулась Лида. – Где нашел?
Анна отвела взгляд. Было заметно, что она жестоко корит себя за вырвавшиеся слова.
– Я что, совсем младенцем вам кажусь? – пробормотала девушка. – Которому и сказать ничего нельзя?
– Просто не хочется тебя еще больше расстраивать. Нашел в озере за ее домом. Его и до нас исследовали, но нам это проще, сама знаешь. Валерий не позволил мне даже приблизиться к воде. Сам прочесывал дно целую ночь, пока не отыскал ее… Пилар. Потому что с ним ведь это тоже сделали под водой. Идеальное укрытие, понимаешь?
Лида оцепенела, превратилась в статую. Холод был во всем теле. Спасали только объятия Анны, ее дыхание на виске, такое теплое, живое – вопреки всему.
– Он боится тебя отпускать одну, – пробормотала Лида. – Поэтому ненавидит меня.
– Ну, не преувеличивай. Валерий ко всем так относится.
– К вам – нет.
– Да, но сколько лет понадобилось, чтобы его хоть немного приручить! К нам он привязался, а остальные для него по-прежнему не существуют. Наверняка когда-нибудь и ты попадешь в круг его друзей…
– Больно надо!
– Ну, тогда всего лишь научись воспринимать его спокойно. Знаешь, если вдруг тебе будет угрожать серьезная опасность – гипотетически, конечно, этого наверняка не случится, – то в таком случае я бы пожелала, чтобы рядом с тобой оказался Валерий, – весомо произнесла Анна.
– А если Лазарь? – тут же спросила заинтригованная Лида.
– Он тоже, конечно. Да только слишком уж он добрый, наш Лазарь. Верит в людей и до последнего пытается договориться. Я всегда ему говорила: не будь ты вечником – не дожил бы и до двадцати.
– Он и не дожил.
– Ну да, – хмыкнула Анна. – Как и все мы.
И тут же по-кошачьи зевнула, потерла ладонями измученное лицо. И Лида без промедления объявила, что ей пора домой, – ребята явно нуждались в отдыхе. Отвезти ее, понятное дело, вызвался Лазарь.
Звонок раздался минут через пять после возвращения Лиды домой и застал ее в ванной. Она еще не разделась – сидела в свитере и колготках на бортике ванны и ждала, когда маленькая комната наполнится до предела жарким паром. Она и прежде знала, что некоторые разговоры и взгляды вымораживают изнутри сильнее, чем ледяная озерная вода…
Девушка бросила взгляд на мобильник, тяжело вздохнула: звонил Сергей. И все-таки ответила. Эту историю пора было заканчивать, и срочно.
– И что все это значит, красавица? – вопрос прозвучал спокойно, но требовательно. – Кто этот рыжий плейбой?
– Сергей, не обижайся, так уж получилось, – зачастила она. – Это вроде как бойфренд моей подруги, а она еще вчера пригласила меня в гости. Он приехал, чтобы забрать меня.
– А подойти и хотя бы принять букет – не судьба? Я ведь выбирал, старался. Теперь вон – вянет в углу, бедолага, никому не нужный.
Лида ощутила болезненный укол совести.
– Прости… не сообразила…
– Ладно, что с тебя, малышки, возьмешь? – снова перешел на насмешливый тон Сергей. – В твоем возрасте я тоже обожал разжигать ревность в своих подружках. Чего только не придумывал, чтобы их задеть за живое!
– Ага, понятно, – пробормотала она, думая совсем о другом. Какое ей дело до чужих бывших подружек!
– Вот и не повторяй моих ошибок, девулька. Наделаешь глупостей – потом будешь жалеть.
«Он что, угрожает мне?»
– Я постараюсь.
– Так увидимся завтра? Попытка – дубль два?
Но Лида уже собралась с мыслями и запротестовала:
– Ой, нет, пожалуйста, прости, но в ближайшее время я буду чрезвычайно занята! Такие обстоятельства… в общем, потом все расскажу.
– Ого, да ты что-то темнишь, милая? – В голосе парня повеяло арктическим ветром. – Скажи-ка, что происходит в твоей жизни? У меня есть повод беспокоиться?
«Просто послать его подальше – и все дела».
Но сказался, видимо, недостаток опыта в подобных делах, и Лида продолжала с несчастным видом сжимать в руках трубку и бормотать слова оправдания:
– Это… это связано с семейными проблемами. Я правда пока не могу… даже в школу, может, пока ходить не стану.
– Ладно, понял, – вроде как смягчился Сергей. – Позвонишь, когда станешь малость свободнее?
– Да, конечно!
«Ага, дожидайся! Даже не спросил, что у меня не так».
– Ну, пока, – с надменным смешком произнес Сергей. – Буду ждать нашей неизбежной встречи.
– До свидания!
Лида уронила телефон на мохнатый ванный коврик и перевела дух. Да, приятно пользоваться успехом, но как же утомительно! Особенно сейчас, когда у друзей такие проблемы. Хотя, стоп, почему у друзей? Это у нее проблемы, это из-за нее могут пострадать ребята. Почему же в ней никак не проснется чувство ответственности?
Телефон зазвонил снова. Лида опустилась на корточки, ощупью разыскивая его в ворсе ковра, полная решимости сбросить звонок, если это опять окажется Сергей. Но звонил Алеша.
– Лид, ты можешь сейчас выйти из дома? – с места в карьер поинтересовался он.
– Сейчас? – Голос сорвался на жалкий писк. – Наверно. А зачем?
«Вот оно. Скоро я все узнаю. Мамочки, как же страшно!»
– Нужно поговорить. Я уже стою у твоей калитки. Но если ты занята…
– Совершенно свободна! Сейчас, только юбку над… то есть куртку наброшу.
Она паническим движением ладони протерла запотевшее зеркало, глянула: на нее таращилась дикими глазами девица с пылающими щеками и слипшимися от пара волосами. Лида наскоро причесала волосы пальцами и бросилась в прихожую. Что-то крикнула из комнаты Вера – она не ответила, сорвала с вешалки то, что первым попалось под руку, и выскочила из дома.
На улице уже стемнело, но сумерки были теплыми, уютными. Алексея она разглядела не сразу – он стоял достаточно далеко от калитки, опираясь спиной о забор, сильно горбился, словно разглядывал что-то в пыли рядом со своими ботинками. Напротив темнел силуэт припаркованной машины, прильнувшей к земле на манер хищного животного. Ее присутствие взволновало Лиду, и она слишком громко хлопнула калиткой. Алеша поднял голову, но не подошел, только спросил:
– Прогуляемся до парка?
– Темно становится, – заколебалась девушка. Предостережения друзей еще не вполне выветрились из ее головы.
– Да мы не долго. Только туда и обратно. Я провожу.
– Ладно, пошли.
Она накинула на плечи куртку и тихо застонала от досады: куртка оказалась теткиной, величиной с двухместную палатку. Да еще и без капюшона, влажные волосы на ветру тут же начали стыть. Но все это было не важно.
Куда больше настораживало то, каким понурым выглядел Алексей. До этого предстоящий разговор Лиду не особо пугал: она была уверена, что все препятствия между ними в конце концов будут сметены. Но сейчас в ней медленно, но упорно нарастала паника. Потянуть, что ли, время, вернуться в дом за нормальной одеждой? Но Санин переступал с ноги на ногу с таким неприкаянным видом, словно в любую минуту мог передумать, махнуть ей небрежно рукой и исчезнуть во мраке. Она решила не рисковать, поплотнее замоталась в груду материи и двинулась в направлении парка. Проходя мимо Алексея, сама взяла его под руку.
Алеша дернулся сперва, словно собирался оттолкнуть ее руку, поглядел как-то странно, но все же отклеился от забора. Они неспешно зашагали вдоль улицы, и тут темная машина позади них вдруг трижды просигналила. Девушка вздрогнула и едва не бросилась обратно в дом.
«Вот идиотка! Ясно, что за мной станут приглядывать по ночам тоже. А там, в машине, конечно, Валерий. Торжествует, что был прав насчет моей безответственности».
Лиде оставалось только гадать, что предпримет теперь Валерий. В любом случае он уже звонит ребятам и сообщает, что все вышло именно так, как он предполагал. Девчонка снова сорвалась и, наплевав на новые правила, отправилась гулять по ночному парку. И придется потом долго извиняться перед Лазарем и Анной. Но сейчас все это отошло на второй план. Она должна была услышать, какую тайну под давлением лучшего друга собирался поведать ей Алеша!
Глава 19. Признание
В темноте парк казался бескрайним и пугающе диким. Из непрерывного шороха облысевших крон вырывались отдельные загадочные звуки, словно деревья обсуждали запоздалых посетителей. И тут Алексей заговорил:
– Лида, это наша последняя встреча… ты ведь знаешь, я уезжаю. И хочу напоследок извиниться перед тобой.
– За что? – спросила она вяло, без интереса.
Известие об отъезде оглушило. Значит, нет и не было никакой тайны. Было только равнодушие и продуманное, жестокое сведение счетов за то, что не замечала его в первом классе. Она попыталась освободить руку, но Алеша оказался проворнее и крепко сжал ее ладонь. Удивительно, его пальцы казались куда более живыми, чем тусклая, на одной ноте речь:
– Знаешь, когда мы встретились первого сентября на школьном дворе, мне показалось, что в твоей жизни все в полном порядке. Да мне и сейчас так кажется, когда смотрю на тебя. Ты выглядишь такой уверенной в себе. Так что мне всякий раз приходится напоминать себе наши разговоры о том, как ты страдала от одиночества все школьные годы. Тебе нужен такой человек, чтобы он всегда был рядом, чтобы заботился о тебе. Если бы я сразу это понял – не стал бы сближаться с тобой.
– Я, кажется, никакой заботы от тебя не просила и не прошу, – кусая губы, пробормотала Лида.
– Не в этом дело. Я бы и сам хотел… но не могу. Я скоро уеду…
– И что, в этом вся проблема? Ты вообще в каком веке живешь? По скайпу можно общаться, по телефону. Но если ты не хочешь, тогда конечно… Я вообще не понимаю, о чем тут говорить! Сто лет уже в курсе, что ты уезжаешь! И зачем ты вытащил меня из дома, если сказать совершенно нечего?!
Лида вновь дернула рукой – нет, держит, не отпускает. Так что удалиться с гордо вскинутой головой опять не удалось.
– Я хотел бы общаться, правда. Но это не имеет смысла. Я не думаю, что вернусь. Зачем тебе поддерживать контакт с человеком, которого больше не увидишь? Лучше заведи побольше реальных друзей.
Лида тут же вспомнила, что уже слышала эти слова прежде. «Возможно, больше не вернусь» – так он сказал Марату. Но тогда она сразу выбросила эти слова из головы как неудачную шутку. И вот теперь они прозвучали снова.
– И с какой это стати ты не вернешься? У вас тут дом, ты сам рассказывал, с какой любовью твои родители его строили.
– Да, но все изменилось. – Голос Санина звучал совсем уж тоскливо.
– Так вы что, хотите продать его?
– Никто не собирается продавать. Пока, по крайней мере. Я ведь говорю только о себе, не о родителях. Они-то наверняка сюда вернутся.
– Тогда я совсем ничего не понимаю, – пробормотала девушка. – Как ты можешь не вернуться, если родители будут здесь? Даже если будешь учиться за границей или тренироваться, я не знаю. Но приезжать-то к ним ты станешь.
Алексей тяжело вздохнул и жестко отчеканил:
– Ты поразительно недогадлива, Весна. Ладно, скажу тебе открытым текстом. Никаких тренировок давно нет. Я болен и езжу за границу лечиться. И не вернусь сюда больше в том случае, если с лечением выйдет облом. А похоже, все к тому идет.
– Болен? – повторила шепотом Лида, совсем не готовая к такому повороту.
Такой вариант ни разу не приходил ей в голову. Однако в этот самый миг словно невидимая цепь сложилась в голове, звено к звену, и загудела, как набат. Все недоразумения, все странности, маленькие и большие, послушно выстроились в четкую последовательность. Ей даже стало ясно, почему Марат Вельшин, услышав ее безумное признание, забыл про своего врага номер один. И почему вынудил Алешу признаться ей в том, в чем признаваться тому мучительно не хотелось. Да неужели Марат надеется на чудо!
– Черт, мне даже в голову не приходило, – призналась она жалобно. – Но ничего, там хорошие врачи, ты наверняка поправишься.
– Не все болезни можно вылечить, – ухмыльнулся Санин, приобретая после неприятного признания прежнюю уверенность в себе. – Моя как раз из разряда неизлечимых.
– Это что – рак?
– Ну, не так избито. Еще хуже.
Лида мысленно закопалась в свои любимые медицинские справочники. Таких болезней полно, она знала, но страшно было даже сделать предположение.
– Если так интересно, то у меня БАС. Слышала про такое чудо-юдо?
– Слышала, – ответила Лида без тени беспокойства. – Боковой амиотрофический склероз. Только ты для него слишком молод. Это наверняка дурацкая ошибка.
Они давно уже никуда не шли, а стояли на тропинке лицом друг к дружке, сблизив головы, сцепив руки, словно заговорщики. Несколько припозднившихся прохожих обогнули их с понимающим видом.
– Ну, вот такой я уникальный, – расплылся в улыбке парень. – И ошибки никакой нет. Пока держусь. Несколько раз в твоем присутствии отказывали ноги, но ты ничего не заметила. Хоть тут повезло.
– Хорошо, ладно, допустим, – зачастила Лида. – Но как это мешает нам общаться? Теперь я все знаю, ты можешь не таиться от меня.
Синие глаза глянули на нее обжигающе-холодно.
– Нет уж, спасибо. Меньше всего мне нужно, чтобы кто-то наблюдал, как я превращаюсь в слюнявого идиота. Я бы и родителей хотел освободить от этого зрелища, но куда их денешь! А уж чтобы ты наблюдала, как я начну спотыкаться на каждом шагу, как мышцы начнут дергаться сами по себе? Не, Весна, на такое даже я не способен.
Алексей выпустил ее руку и попятился с тропы, словно желая немедленно исчезнуть. Это напугало Лиду больше, чем все, что было сказано прежде. Осторожно двинулась она следом, словно за диким зверьком, которого нельзя напугать еще больше. Надетые в спешке легкие туфли моментально утонули в жидкой грязи.
– Да что за ерунда, я и так не буду тебя видеть. Мы просто можем общаться, хотя бы переписываться.
Она умоляла, наплевав на гордость, вернее, начисто про нее забыв.
Санин все-таки остановился, пару секунд испытующе разглядывал ее, как будто колебался. Потом безнадежно махнул рукой:
– Ни к чему это, Лид. Правда. Что мы сможем сказать друг другу? Это словно… словно из разных миров разговаривать. Ты будешь из кожи лезть, чтобы поддержать меня, я в ответ тоже буду что-то врать. И вообще я оказался не такой сильный, как надеялся. Когда отказывают ноги, становится резко не до разговоров. А это будет случаться все чаще и чаще. Так что не стоит и начинать.
– Но мы уже начали. – Лида машинально метнула взгляд в ту часть парка, где они поцеловались в первый и единственный раз.
– Я знаю. И готов убить себя за это. Прости меня, хорошо?
– Ну что за чушь!
– Ладно, чушь. Пойдем, провожу тебя до дома.
Это точно был конец. Лида поняла: Алеша сказал все, что собирался сказать, и теперь спешит положить конец неприятной для него сцене. В ее планы это не входило.
– Нет.
– Что – нет? Собираешься стоять тут до утра?
– А если и так? Что, бросишь меня здесь и спокойно уйдешь?
– Не брошу, – вздохнул Алеша. – Но, возможно, придется применить силу. Для транспортировки тебя домой.
– Чтобы проститься со мной навек? Нет, не выйдет!
– А что делать-то, Лид? Стоянием под дождем мы ничего не изменим.
Дождь и в самом деле был, кропил мелкой водяной взвесью – Лида только сейчас это заметила.
– Поцелуй меня, – приказала она.
– Зачем?
– В прошлый раз не спрашивал.
– За прошлый раз я уже извинился.
– Не за все на свете можно извиниться. Кое-что нужно просто исправлять. Если откажешься – то тот поцелуй был преступлением, кражей и обманом!
– Так и было, – убитым голосом признал Алеша.
– А я не хочу, чтобы так было! Ты должен все исправить!
– Я что-то совсем тебя не понимаю. – Но он уже стоял совсем рядом и касался ледяными ладонями ее опущенных по швам рук.
Потом руки скользнули ей на плечи, губы коснулись губ. Сначала словно неживые, они постепенно теплели, обретали жадность и силу. На миг Лиде показалось, что она добилась своего… и тут Алексей отстранился. Ей показалось, что он что-то шепчет ей на ухо, но слов было не разобрать из-за шумевшей в висках крови. Девушка хотела переспросить, но глянула случайно вдаль через его плечо – и вздрогнула.
В конце аллеи стояли два человека. Лиц, конечно, было не разглядеть, однако Лида почему-то сразу догадалась, что эти двое наблюдают за ними. Фигуры коротко посовещались о чем-то между собой и начали стремительно приближаться.
Может, это Валерий вызвал подкрепление? Но ничего в двух темных силуэтах не напоминало Лиде ее друзей. А если не друзья – то, значит, враги? Те, о которых ее предупреждали лишь несколько часов назад? Или просто какие-то уроды, решившие поживиться за счет беззащитных подростков?
Лида осторожно отстранилась, крепко сжала Алешины пальцы и сказала:
– Давай вернемся. Я совсем промокла.
– Что? – вроде как удивился Санин. – А, конечно, пойдем.
До выхода из парка было совсем недалеко. Лида почти бежала и, оглянувшись, увидела, что парочка неизвестных тоже активизировалась. Их черные фигуры двигались во тьме безмолвно и жутко.
– Лид, ты чего? – Алеша сбросил ход до минимума. – Ты тех двоих испугалась, что ли? Не волнуйся, я пока в состоянии за тебя постоять.
Лида же упорно продолжала тянуть его вперед. До выхода в город оставалось всего ничего, шагов двадцать. Но и там, в проеме каменной арки, кто-то стоял. А потом выдвинулся им навстречу. Девушка застыла, готовясь защищаться и защищать.
Однако пара преследователей вдруг резко сменила направление и растворилась среди деревьев. А в том, кто шел навстречу, Лида узнала Лазаря. И счастливо перевела дух.
Рыжий гигант приблизился к ним вплотную. Лиде было страшно взглянуть в его лицо – вдруг там она увидит раздражение, злость и признание того, что Валерий был прав. Но нужно было как-то объяснить Алексею его появление. Она с трудом разлепила онемевшие от паники губы и произнесла слабым голосом:
– Это Лазарь, парень моей подруги… Ну, помнишь, я тебе рассказывала. Он помогает с маминым лечением.
Санин с готовностью протянул атлету руку.
– Да, и нужно подписать кое-какие документы для получения визы, – немедленно подыграл ей Лазарь. – Простите, что мешаю вашей прогулке, но без Лидии мне не попасть в дом.
– Мы и сами уже шли назад, – охотно кивнул Алексей. – Лид, так я побежал, мне пора.
И сделал шаг в сторону. Но не тут-то было: Лида метнулась вдогонку, вцепилась в него ястребом и зашипела:
– Мы не договорили. Поклянись, что это встреча – не последняя. Что не станешь больше прятаться от меня!
– Клянусь, – неопределенно улыбаясь, кивнул парень.
– Этого мало! Клянись чем-нибудь важным, иначе не поверю.
– Ладно. Клянусь палочками и крючочками, которые нарисовал когда-то в твоей прописи.
Эта дурацкая клятва Лиду почему-то убедила. Но все равно она посулила:
– Смотри, а то вообще перестану верить людям. Давай завтра? И без шуточек, серьезно скажи.
– Хорошо, завтра, – перестал улыбаться Алеша. – Если… если смогу.
– Ты сможешь. Ну, тогда до завтра!
– До завтра, Весна. – И он зашагал прочь.
Девушка тяжело перевела дух и с покаянным видом вернулась к Лазарю.
Читать бесплатно другие книги:
