Горец. Кровь и почва Старицкий Дмитрий
– Положа руку на сердце, – вернул я ему упрек, – как часто в последнюю войну вы использовали казематные пушки среднего калибра?
– Резонно, – заметил адмирал Северного моря. – На моем флагманском броненосце достойные цели даже не подходили на дальность их выстрела. Стреляли главным калибром практически в горизонт.
– А как быть с противоминным калибром? – спросил император.
– Выход я вижу в универсальных автоматических установках малого калибра с большой скорострельностью. Они будут работать и как противозенитные, и как противоминные. Флот уже заказал мне разработать такие орудия калибром до дюйма, но стреляющие как пулеметы.
– У вас они есть? – поинтересовался император.
– Принципиальная схема есть, государь, но предстоит большая работа по выявлению оптимального калибра для совмещения максимальной дальности выстрела с достаточной мощностью заряда и могуществом снаряда. А это время. Но… в новых проектах кораблей необходимо предусмотреть посадочные места для таких универсальных систем.
– Вы гарантируете, что эти ваши универсальные орудия будут сбивать вражеские дирижабли? – Это уже проявил интерес адмирал Южного моря.
– Все дело в том, что задача зенитного огня не сбивать, а отгонять вражеские воздушные суда. Ставить заградительный огонь. Заставить врага отказаться от воздушной атаки на корабль. Сбить дирижабль – уже второстепенная задача. Удалось – хорошо, не удалось – увы…
Поднял руку, предупреждая шумные возражения флотских.
– Понимаю, господа, что звучит сказанное весьма непривычно для ваших ушей, даже кощунственно, но… спрошу вас: сколько снарядов попадает во вражеские корабли во время морского боя? От всех выпущенных?
– Хорошо, если три-четыре процента, – ответил адмирал Южного моря, – в лучшем случае. Это все знают. Но вы это к чему ведете?
– К тому, что на одну сбитую воздушную цель уйдет такое же и даже большее количество боезапаса, хотя бы потому, что воздушный корабль передвигается в трех плоскостях, в отличие от морского корабля, который оперирует в двух. Командор Плотто, я точно знаю, что у вас есть опыт бомбометания при зенитном противодействии врага. Не поделитесь опытом?
Плотто с удивлением посмотрел на меня, потом на императора.
Император кивнул.
Плотто встал, недовольно пожевал губами. Но не отказался отвечать.
– Пока у врага только винтовочный калибр зенитных пулеметов на боевых кораблях и логистических судах, то все решается простым увеличением высоты бомбометания. Точность его от этого страдает, но и безопасность дирижабля повышается. Если противник увеличит калибр автоматического зенитного оружия, то нам ничего не останется, как уклоняться от зенитного огня. А это означает, что задачу по бомбардировке корабля мы не выполним… или потеряем дирижабль вместе с обученным экипажем. Увы, но в данный момент сложилась именно такая обстановка. Золотой век безнаказанности дирижаблей прошел, и я очень сожалею, что император Отоний Второй запретил нам бомбить столицу Соленых островов, хотя такая возможность была, ваше величество, – не удержался Плотто от выражения старой обиды и сел.
– Это все прекрасно, это все хорошо, – выступил моложавый контр-адмирал с роскошной черной бородой. – Зная вашу репутацию, барон, как инженера, думаю, что новая система под новый калибр будет то, что нам нужно, но… когда это еще будет? А у нас пока ситуация – ни войны, ни мира, и полыхнуть на море может каждое мгновение. Систему вы сделаете, я в этом уверен, а вот патронный завод поставить – дело долгое. А потом еще насытить этими патронами флот. Еще дольше по времени.
– Прямо сейчас я могу вам предложить две системы зенитного вооружения. Во-первых – чтобы вы совсем не остались безоружными – спаренные шести с половиной и одиннадцатимиллиметровые пулеметы «гочкиза» с коллиматорными прицелами на тумбовой установке. И счетверенную установку из пулеметов «Гоч-Лозе». Эту, правда, только в калибре шесть с половиной миллиметров.
Фотографии счетверенных «максимов», я думаю, в моем мире видели все. Очень они фотогеничны с девочками-зенитчицами.
– И это все? Имеющиеся зенитные орудия несовершенны и, как показал опыт войны, бесполезны. Впрочем, об этом уже говорилось. – Рыжий контр-адмирал огладил окладистую бороду и замолчал.
– Пока всё, – ответил я. – Не думайте, что этого мало. Я сам как-то раз попал под обстрел зенитных пулеметов островного винтовочного калибра с парохода. Над Щеттинпортом. Скажу вам, что это весьма неприятное ощущение. Но думаю, что скоро на смену тем системам, которые я могу предложить вам практически сейчас, придут системы калибра тринадцать и двадцать- двадцать пять миллиметров. Могу сделать автомат калибра тридцать семь миллиметров с обойменным заряжанием. Это возможно технически. Но вот что касается более крупных зенитных калибров, то тут, ваше превосходительство, вам и карты в руки. Есть у вас система единого управления огнем на корабле?
– Есть. ЦУАО[14]. Механический вычислитель, – ответил за него адмирал Южного моря.
– Делайте такую же систему, только уже для зенитной обороны своих баз и кораблей. Тут пусть ваши специалисты поработают. У меня таких людей нет. Всего-то потребуется совместить в единую систему орудия, ПУАЗО[15] и прожектора.
– Так сложно? – не выдержал и вставил реплику император, хотя с начала совещания он старался держать невозмутимое лицо олимпийского бога.
– Ваше императорское и королевское величество, осмелюсь заметить, что простая жизнь кончилась после первого же залпа Великой войны. И, к сожалению, навсегда. Нам тогда пришлось перевооружаться на ходу, и вы сами стояли во главе этого процесса на Восточном фронте. Теперь все вооружения будут сложные и дорогие. И с каждым годом сложней и дороже. Боюсь, что в послевоенный период начнется настоящая гонка вооружений, потому как Великая война по большому счету закончилась патом, хоть формально – нашей победой. Интересы сторон остались те же, что и были до войны. Конфликт, приведший к войне, не исчерпал себя. Его просто загнали под стол. Но такое положение временное. Пока агрессор снова не почувствует себя в силе.
– А если мы не потянем такие дорогие системы? – подал голос начальник ГАУ князь Урагфорт.
– Скупой платит дважды, ваше сиятельство, – ответил я, обернувшись к нему. – Сначала заплатите за простые и дешевые системы, а потом в ходе новой войны будете осваивать дорогие и сложные, только уже в режиме ошпаренной кошки, – понравилось вот мне это выражение Моласа, – потому что у врага эти системы уже будут. Вспомните историю с модернизацией системы островных пулеметов сначала концерном «Лозе», а потом уже нами – «Гочкизом», когда они не справились. Тут не только дело в том, что казна заплатила дважды. А в том, что драгоценное время ушло.
– Хорошо, Кобчик, мы вас услышали, – проронил император с некоторыми нотками раздражения. Но это не признак опалы, а, как я уже давно понял, признак наступающей общей усталости монарха. После контузии он потерял свою потрясающую когда-то работоспособность. – Закладывайте в смету перевооружения имеющихся кораблей предложенными пулеметами, и с вас, барон, смета на практические исследования зенитной артиллерии малых калибров.
Фу-у-у… По большому счету мне больше ничего от флотских и не надо. Только заказ на пулеметы. Всего не слопать в одно рыло. На мне еще танковая программа висит. И авиация. Но по ним совещания уже прошли.
– Итак, – подытожил совещание император. – Наверное, даже последнему дураку стало понятно, что прошедшая война не «последняя война на свете», как пишут восторженные щелкоперы, а всего лишь незаконченная война. Прерванная… Следующая война будет всего лишь ее продолжением. И если нам снова воевать одним против всего континента, то вряд ли мы ее выдюжим. Нам просто не хватит ресурсов. А посему делаем ставку на технический прогресс и уменьшение материалоемкости и прочих ресурсов. На механизацию производства и уменьшение ручного труда. И на расширение южных торговых путей. И самое главное, найдите мне наконец одноглазого экономиста. А то мне уже надоело слышать, что если посмотреть с одной стороны, то – то-то, а если с другой – то это…
На традиционном узком совещании «у постели императора» (кстати, на них и принимались реальные решения) от графского титула мне отвертеться не удалось. Насели с этим на меня сразу и Бисер, и Ремидий. Странные люди. Лучше бы денег подкинули. На новый мартен в Калуге необходимо где-то полмиллиона опять изыскивать. А Ремидия я на эту тему уже растряс и соваться к нему за финансированием, когда он уже вкладывается в мой нефтяной проект, как-то не с руки.
Однако император решил быть благодарным и хотел поощрить меня сразу за все, но я уперся. Слишком уж такая милость выбивалась из легенды о моей будущей столичной опале. К счастью, меня поддержал Молас, который так же принципиально отказался от аристократических титулов вообще.
Тогда Ремидий сказал свое веское слово:
– В Калуге ты уже мой наместник. Вот и быть тебе бургграфом Калуги-на-Вртаве. Согласно должности. – И усмехнулся так ехидненько в усы.
– То есть, отец, Калугу я получаю как бы в лен?
– Не как бы в лен, а в самый настоящий феод. Сын ты мне, в конце концов, или не сын?
– А я теперь, получается, весь из себя неблагодарный, – скривился Бисер и потянулся за коньяком.
– Можно деньгами, – улыбнулся я.
– Побойся ушедших богов. Ты и так уже миллионер, – подал недовольный голос Молас.
– Погоди, – перебил его император. – Сколько тебе надо?
– Где-то полтора – два миллиона серебряных кройцеров, – ответил я на голубом глазу. – И металлолом со всей страны.
Вы что, думали красивой бумажкой с гербом от меня отделаться?
– Ну ты наглец… – выдохнул император. – На что хоть тебе такие деньжищи?
– Вам рельсы нужны? Листовой металл нужен? Бронеходы нужны? Самолеты нужны? Порох бездымный нужен? Резина нужна? Тротил нужен? Провода электрические? – перечислил я первоочередные задачи калужской промышленности.
– Ты же рельсы уже катаешь, – утвердил Молас таким тоном, что как бы поймал меня на мошенничестве.
– Катаю, – согласился я с ним. – Где-то двести километров в год. Как думаешь, Саем, это много или мало? Тем более что все мои договоренности с покойным канцлером князем Лоефортом, надо думать, новое правительство просто похерит.
Чуть не сорвалось с языка «и император не поможет», но я вовремя его прикусил.
– Мало, – ответил за генерала император. – Сейчас все рельсы, что производятся в империи, уходят на Горно-Огемскую дорогу. Можно как-либо удешевить производство рельсов? Я тут из ветеранов войны собрался создать парочку-тройку строительно-железнодорожных батальонов. А то пленных скоро отдавать придется.
– Можно, государь, – кивнул я. – Отдайте мне в концессию Теванкульский угольный разрез на условиях раздела продукции. Сейчас он в государственной собственности. Тогда я смогу направить туда достаточное количество своей техники и резко удешевить производство угля. При этом все постоянные потребители останутся при своих объемах и привычных ценах. Я же увеличу добычу только для калужской металлургии.
Бисер немного подумал, почесал большим пальцем нижнюю губу и высказался:
– Хорошо, готовь указ по угольному разрезу. Я подпишу. Деньги тебе я найду, но не сразу. Сам понимаешь, какое сейчас положение в казне. Кстати, с тебя план-график строительства плавильных печей и рельсопрокатных станов и график финансирования на полтора миллиона. И плюс полмиллиона на твою авиацию получишь. Сразу. Работы эти ускорь. Дирижаблестроительную программу придется вполовину сократить – очень уж дорого. Да и нет в ней сейчас острой необходимости. Дирижаблей у нас достаточно для мирного времени.
Молас хмыкнул.
– Я понимал бы еще, Савва, когда ты бы себе дворец построил, а то живешь хуже купца второй гильдии, право слово…
– Не заработал я еще на дворец, – ответил я и вызвал гомерический хохот собеседников.
Не понял, что я такого смешного сказал?
9
И вот наконец-то прозвучали прощальные гудки сдвоенных паровозов, и мы с герцогом отбыли домой, как только в столице закончилось последнее совещание по воздушному флоту, которое провел бывший наследный принц уже в чине вице-маршала авиации. Без присутствия императора. Отпустил Бисер нас в свободное плавание, убедившись, что у Тона командующие эскадрами не забалуют.
Да, в воздушном флоте появились-таки свои генералы. Но чтобы не дразнить армию и морской флот, обозвали их маршалами. Остался только один адмирал неба, и то как императорская регалия. А так по-старому – чин воздушного флота на один ранг выше морского при одинаковом названии. Соответственно капитан-командор воздушного флота, или как чаще называли этот ранг – командор неба, стал равен генерал-майору (контр-адмиралу), а вот вице-маршал авиации – генерал-лейтенанту (вице-адмиралу), а маршал авиации – полному генералу или адмиралу. Для чего пришлось перетрясти всю Табель о рангах. Восприняли это по традиции нормально. Каждый император начинал с того, что перетряхивал эту Табель.
Появились у нас и сами генералы, но нелетающие. В их ведение отдали отдел первого квартирмейстера воздушного флота (второй квартирмейстер в авиации остался «небесным» чином – так, маленькая шпилька Моласу, пусть его «птенцы» летать учатся по-настоящему) и всю наземную инфраструктуру с «темной силой» техников. Пока в авиации генерал один – мной привлеченный граф Гримфорт. Но я уверен, что недолго нам осталось ждать их появления и в воздухоплавательных эскадрах. Командоры в чинах формально не повысились, но с удовольствием восприняли новость, что будут командовать настоящими генералами.
Принц Тон, простите, герцог Тон был своей карьерой удовлетворен. Формально он исполнял должность начальника главного штаба воздушного флота при адмирале неба, но фактически будет командовать всем воздушным флотом. Императору не разорваться.
При нашей личной встрече я не стал Тону напоминать о своем участии в его судьбе на переломе эпох, но по паре его оговорок понял, что он об этом откуда-то уже знает и мне за это благодарен (по крайней мере, ленточку Солдатского креста с гордостью носит в петлице). Выразилась его благодарность в молниеносном подписании подготовленных мною инструкций и приказов, в том числе по созданию оргштатной структуры авиационной эскадры с ее наземными производственными мощностями и учебными подразделениями. А также по развитию аэродромной и летно-подъемной воздушной почтовой службы императора, самолеты для которой заказаны мне еще императором Отонием Вторым.
Но самое главное, этот аристократ из аристократов не моргнув глазом подмахнул мне разрешение брать на летно-штурманскую учебу лиц из всех сословий всех народов империи при подходящем образовании и в соответствии с требованиями по состоянию здоровья. И с первым летным чином давать им личное дворянство. А это уже существенный прорыв в сословном обществе. Авиация стала в перспективе мощным социальным лифтом для грамотных и упорных простолюдинов. Я сам им образец для подражания, как можно в империи взлетать из грязи в князи. Воздухоплавание таких социальных лифтов не предусматривало из-за царящих в нем старых флотских традиций.
Ну и новую форму император нам утвердил, как без этого? Теперь мы не в черном сукне, как моряки, а в темно-синем. Петлицы у всех голубые. Отличаемся только кантами на брюках, обшлагах, петлицах и пилотках. Летно-подъемный состав – голубые, техники – черные, служба первого квартирмейстера – светло-зеленые. Аэродромное обслуживание и зенитчики – красные. И наши авиационные генералы носят голубые лампасы, но отвороты и подкладка на шинелях остались красными.
Летно-подъемный состав авиации получил к тому же особую эмблему в виде крылатого пропеллера, для воздухоплавателей в качестве нее утвердили крылатую бомбу. На фуражку выше кокарды. И маленькие – в петлички.
«Темная сила» наземных служб традиционно обошлась скрещенным молотком с разводным ключом.
Остальные обошлись без эмблем – кантов хватило.
Сам я официально стал командующим авиаэскадрой и имперским инспектором авиации. Остальные четыре командора неба так и остались командующими воздухоплавательными эскадрами по сторонам света.
Недовольными остались только флотские, которые вполне справедливо требуют себе отдельной, только им подчиненной авиации, напирая на специфические задачи флота. Что ж, в будущем придется на это пойти, но только после того, как я гидросамолеты на крыло поставлю. А флот обеспечит хотя бы примитивные гидрокрейсеры с кран-балками и паровыми катапультами.
Так что дел у меня в авиации – начать да кончить. Хорошо, что штрафного гвардейского графа я сразу протолкнул на переаттестацию в генерал-майоры авиации и провел его назначение начальником штаба своей эскадры. Так что с собою его везу, благо он оказался легким на подъем и багажа имел всего десять мест. Семья его попозже подтянется, когда ему будет куда ее селить.
К себе в штаб граф умудрился сразу завербовать дюжину толковых офицеров из не замаранных в мятеже гвардейских интендантов. Складское хозяйство планируется большое и разветвленное. Они у меня и на авиазавод еще попашут.
Даже форму новую пошить всем успели, пока мы с герцогом в столице время в ступе толкли.
Весна тут в Химери уже в свои права вступает, капель с крыш, а у нас в Реции, наверное, уже жарко. Цветет все и пахнет. Как там в Калуге идет без меня программа озеленения? Заявил я, что «тут будет город-сад». Надо соответствовать. Тем более что я там уже не просто наместник, а целый бургграф.
Дорога прошла больше в светском трепе, нежели в делах. Бумаги всевозможные мы в «столичном сидении» приготовили.
А дома, едва на перрон вступил, меня как обухом по затылку огорошили: у нас первая в мире авиакатастрофа с человеческими жертвами. Погибли летчик из первых «мичманцов» и инженер-конструктор первого гидроплана. Обоих похоронили с почетом в Калуге не на степном кладбище, а на главной аллее у строящегося музея.
Причину катастрофы уже выяснили: при крене свыше семидесяти пяти градусов факел срывается с форсунок и паровой мотор глохнет. А планер не обеспечил того, что следует из его названия – нормального планирования. Вывод: без двигателя внутреннего сгорания высший пилотаж нам пока невозможен. Никаких «мертвых петель» и «иммельманов», максимум боевой разворот. Увы…
Ремидий, как про это узнал, стал серым.
– И много ты, Савва, собираешься мне народу угробить своими аэропланами?
– Надеюсь, отец, что жертв среди наших летчиков будет меньше, чем в моем мире. Все же я не на пустом месте аппараты ваяю, а стою на плечах гигантов моего мира и тупиковые решения, ведущие к авариям, заранее знаю хотя бы в первом приближении в плане общей эрудиции. Большинство их. Но совсем без жертв не обойдется. Авиатор – это не просто воздушный извозчик, это профессия героическая даже в мирное время.
– Значит, пусть эта аллея так и называется – «Аллея героев неба», – сказал герцог, когда дюжие его драбанты укладывали на могиле венок от его имени. – И памятник им здесь поставь. Красивый.
Вот ведь пиарщик стихийный… Уважаю.
Время в пути до столицы герцогства пришлось посвятить железной дороге.
Кроме ожидаемого Вахрумки (с которым я хотел приватно обсудить их весьма странные отношения с Бисером), в салон-вагон заявился, назначенный ко мне в Калугу начальником местного ВОСО[16], старый знакомый со смешной фамилией Мойса, мелкий живчик с лисьей мордочкой с узловой станции Восточного фронта. Однако уже подполковник. И пришлось плотно общаться с ним по вопросам железнодорожного хозяйства, строительства новой дороги в горы и подготовки вагонного и паровозного парка по обеспечению обмена пленными. Тот еще геморрой предстоит, но Мойса брал весь его на себя. Полковником хочет быть. Похвальное желание при соответствующем трудолюбии.
Чую, грозит нам с герцогом вторая часть заседательного процесса, только уже на местном уровне. Даже с авиаторами и авиастроителями я назначил совещания во Втуце. Потом. Калуга меня месяц точно не увидит. Пусть сами катаются по рельсам в столицу. Шестьдесят километров не так уж и далеко, а я хотя бы ночи буду проводить с семьей. Соскучился.
Ремидий всем дал три дня отдыха. После чего должны были предстать пред его очами во дворце.
Вахрумку я забрал гостевать к себе, а то знаю я его – забьется в самую дешевую гостиницу в городе, стыдись потом за него.
Инженер-полковника Вахрумке все же присвоили. Ремидий ему об этом рескрипт от императора сам привез.
А вот с Имперским крестом инженера в очередной раз император прокатил. Ну что ты тут будешь делать? Это их игры, не мои.
Дома мои женщины незаслуженно окружили меня заботой и лаской. Все же я изменщик коварный для них оказался. В ответ я завалил их столичными подарками, как то обычно и делают мужья при изменах. Женщины в аналогичной ситуации стараются рогатых мужей лучше кормить. Вкуснее и разнообразнее.
Юного Тортфорта приняли в доме хорошо – он же ни в чем не виноват. Хотя мне пришлось пережить немало неловких минут, пока я объяснял своим женщинам, как и почему у меня вдруг образовался сын на стороне. И почему я не буду объявлять его Кобчиком, а оставляю Тортфортом. Но расти и воспитываться они с Митей будут вместе как братья.
По дому бегало и орало с восторгом уже трое пацанят – двух годов, трех годов и пяти лет. Счастье, однако, отцовское.
Да и Зверзз не отстает. У него жена на сносях – ходит уточкой, живот в лапочках держит.
Совещательный месяц прошел, как и ожидалось, напряженно, но радостно – дома все же. Дома и стены помогают.
Под новый мартен в Калуге уже размечают фундамент. На полста тонн разовой плавки будет гигант. Сто тонн стальных сплавов в сутки! А новый рельсопрокатный стан под него заказали еще в Химери.
Не забыть приказать огородить площадку для сбора и складирования металлолома – мартен его хорошо потребляет, да и дешевле он хорошего чугуна. К тому же после войны металлолома образовалось много. Еще одна компания в моем промышленном конгломерате намечается – «Калугавторчермет». С отделениями по всей империи. Хорошо товарняки на железке у меня свои. И пленные есть, кто готов работать расконвоированно. И, соответственно, немного заработать перед отъездом домой. Грустно возвращаться с пустыми карманами, хотя и такие в лагерях есть. Их выбор самостоятельный, принципиальный. Никто не заставляет сидеть на одной баланде без приварка из лагерной лавки с ништяками. Да и должен же кто-то выгребные ямы очищать. Тысячи людей в лагерях ежедневно гадят.
Отправил новую администрацию на Теванкульский угольный разрез одновременно с императорским рескриптом, что тот переходит под мое управление. Инвентаризация. Расчет потребных инвестиций, машин, механизмов и рабочей силы. Обучение рабочих. Расчет получения в будущем объемов угля по разделу продукции: что империи, что на свои потребности, что на продажу. И расчет насколько удешевляется для меня при этом – тонна готовой стали. Учитывая короткое транспортное плечо и дешевые водные перевозки. Ну, по сравнению с железной дорогой, опять же учитывая, что транспортная компания на железке у меня тоже своя.
Новые самоходные баржи в Калуге стали строить углевозами. По крайней мере, четыре штуки точно. Ударным методом в кратчайшие сроки.
На строительстве железной дороги у Вахрумки все в порядке – только рельсы давай. Шпалы возят ему с огемских лесов в достаточном количестве по императорскому приказу. Пропитка местная, практически дармовая – с озер нефтяных отходов. Креазот угольный намного дороже выходит.
Первым делом инженер довершил за меня двупутку от Калуги до Втуца вместе с запланированными пригородными станциями через пять-семь километров на местах будущих «дачных поселков». Земля там моментом резко подорожала. Но вкусные участки были заранее выкуплены Альтой. Пока тут в империи никакого запрета на инсайдерскую информацию нет.
Совместно с Болинтером они представили проект пригородного экономичного поезда на тяге нефтяного двигателя внутреннего сгорания – полудизеля. Я посмотрел и еще удешевил разработку: вагоны нарисовал им, как в подмосковной электричке времен Хрущева – с деревянными сиденьями удобного профиля из реек. В такой вагон больше влезает пассажиров, да и сидячих мест получается больше. Автоматических дверей конечно же не будет – ввиду отсутствия самого электричества на железной дороге. Вон англичане на Земле как-то без автоматических дверей в вагонах до сих пор живут, и ничего. Не жужжат.
Болинтер обещает дать скорость такого пригородного поезда в сорок километров в час. Со всеми остановками весь путь встанет чуть больше двух часов. Обещал ему назвать такой поезд «болитеровозом», если локомотив к нему сделает быстро.
– Все пригородные вагоны строить из дерева на трех осях, – закончил я это совещание. – Вся сталь еще долго будет уходить только на рельсы. Так-то вот, господа инженеры. Я вами доволен. Думаю, герцог будет также доволен.
Второй успех Вахрумки – дотянул он таки рельсы до нефтяных полей на западе Реции. Разгрузив, таким образом, западную однопутку до Втуца от транзита керосина.
Встал вопрос о железнодорожных цистернах, потому как герцог запретил на керосиновые бочки сводить светлый дуб в герцогстве. Пришлось мне патентовать большой вагон на четырех осях с тремя изолированными цистернами – одну большую пока не тянем. Вот будет новый прокатный стан листовой – получится. А пока на привозном котловом железе ваяем. Разве что не клёпкой, а сваркой. Плюс такой конструкции в том, что разом можно возить три разных нефтепродукта: керосин, бензин и масла, к примеру. Или гайзоль. Просто красить емкости в разные цвета, чтобы не путался народ.
Заодно запатентовал стальную бочку с железной пробкой и штампованными ребрами жесткости. На 200 и на 100 литров. В довесок квадратную 20-литровую канистру с утопленной ручкой на минеральные масла.
«Кобчик-патент» везде выштамповано зримо. А то забывать меня стали. Но тут резко вспомнили, и лицензионные отчисления потекли рекой. Оказалось, такие емкости много где нужны. Не только мне. Первые канистры и бочки на аэродром потекли из империи, у меня руки не доходили.
Тракторный завод отнял много времени, почти как авиаторы. Колесный трактор на полудизеле и железных колесах был готов, но в серию я его не пускал пока по договоренности с императором. Через пару лет, когда пленные по домам разъедутся, а город начнет высасывать людские ресурсы из деревни, тогда и запустим конвейер. А пока только по заказу.
Когда рассказал герцогу о целине, то получил в лоб.
– Идиотизмом не занимайся и не ломай традиционное отгонное животноводство в Реции. Хлеб нам и так дадут за керосин, а баранину где брать будем? Дешевую баранину, – уточнил Ремидий.
Так что трактор сельхозназначения так и останется маленький, слабосильный и колесный. Чтобы мог нормально маневрировать на небольших горных полях. И не мог пахать степную целину. А большие гусеничные трактора отдать платформами на завод дорожных машин во Втуце на спецтехнику – на нее также ожидается послевоенный спрос. Бульдозеры, экскаваторы, карьерные тягачи самосвальных тележек, трелёвочники – эти уже и на севере в лесных краях распробовали. Только давай.
Что остается на тракторном? Танки!
Первое задание – построить большие «ромбики» с пушечными спонсонами для императорских парадов в Химери на резинометаллических гусеницах, чтобы брусчатку с проспекта не выворачивали, получил от генштаба – Аршфорт продавил. Условное наименование проекта – «Железный капут». Никакой сварки, никакой брони – клепать их «на показуху» из котельного железа, как паровозы. Внешние поверхности для загадочности обработать пескоструйкой: пусть враги гадают, что это? И для чего? И что дает практически? Пушки 37 миллиметров – две штуки. Короткие. Пулеметы «Лозе» – три-четыре штуки. Военного значения «ромбики» иметь не будут. Их задача – показывать «мощь империи» на парадах, как сталинские пятибашенные монстры Т-35. И пустить техническую мысль врагов по тупиковому пути развития бронетехники. Пусть копируют…
Ну, и Аршфорту на учениях поиграться… Щеки раздувать.
А самим спокойно, без спешки развивать классическую схему танкостроения на базе удачных пулеметных танкеток. Чтобы можно было только башню поменять и получить полноценный танк. А для того необходима нормальная танковая пушка. Примерно 50–57 миллиметров. Больше пока не нужно. Большие калибры у безбашенных САУ.
Флот отдавал нам массу мелкокалиберной артиллерии, снимаемой с кораблей, и соответственно, Щолич должен будет на калужском полигоне отстрелять полную линейку калибров по полной линейке толщины брони под разными углами. Большой практический задел на будущее. Тут и танковые пушки, и противотанковые орудия (о которых пока молчок – страшный секрет империи). И все виды возможных снарядов. А это опять стройка. Не столько новая директриса для стрельб – что там за расстояния-то выстрела у противотанкового орудия? Сколько новые склады да ангары.
Всё?
Ага, все… Еще полигон для отработки бомбометания с самолетов и дирижаблей – разработка новых бомб на носу. Старые снаряды со складов длительного хранения выгребли почти все давно – в войну в авиабомбы переделали и практически истратили. Ну и расчеты новых взрывчаток для них. Бомба не снаряд – предельных нагрузок в стволе при выстреле у нее нет. Так что взрывчатка в них пойдет та, что дешевле, но длительного хранения – аммонал, аматол и прочие извращения. Шимоза больно много дефицитного олова требует, хотя сама пикринка недорога. Но нестойкая эта взрывчатка. Опасная, в конце концов, для своих же.
Труда Щоличу впереди предстоит вложить… за гланды. А кто сказал, что полковничьи погоны легко достаются?
Остались одни авиаторы. На сладкое. И можно планировать отпуск в поместье. Проведать, как там мой конезавод поживает.
Авиастроители мои выглядели на совещании бледно. Вину свою чуяли. Ладно бы только деньги и ресурсы впустую растратили, так еще и людей угробили на мертворожденном проекте. Вместо того чтобы поставить уже летающий образец на поплавки, стали строить летающую лодку. А там все по-другому: другие расчеты центровки планера, другая площадь крыла потребна, несколько другой профиль его, киль увеличенный требуется. Да и двигатель тяжелый с баками для топлива и воды пришлось поднять выше корпуса в крыльевую коробку, что нарушило всю центровку самолета. А расчетов заранее не сделали. Все на глазок, как привыкли.
А все потому, что появилось неистребимое желание «быть не хуже Кобчика». Да флаг им в руки и барабан на шею, но почему за счет Кобчика? Вот это мне непонятно.
Еще растеклись господа офицеры и инженеры на создание вполне удачного речного глиссера с воздушным винтом. Все же морские корни «мичманцов» не отпускают. Хороший глиссер – почти сорок узлов выдает на мерной миле при спокойной воде. Но зачем он нам? Контрабандистов ловить в дельте Данубия? Машинка плоскодонная, с реданом, никакой мореходности не имеет. Да и грузоподъемность этого аэрокатера даже меньше, чем у самолета. А керосина жрет больше.
В результате была подзапущена основная программа строительства почтовых «кобчиков», рабочих уже машинок, которые так понравились покойному императору. Неинтересно им, видите ли, копировать уже сделанное. Творческие личности, мать их за ногу да об забор.
Хорошо хоть задел двигателей имеется. И стендовые расчеты по их ресурсу.
Из хорошего – сваяли новые повышенной производительности по теплоотдаче прямоточные радиаторы с меньшим лобовым сопротивлением, благодаря изменению конфигурации водоотводных трубок и утоньшению радиаторной ленты. И что совсем торт – вес уменьшили.
Оставил всех, кроме двигателистов, без премии. Ибо не фига работать по неутвержденным проектам за чужой счет. Остался бы тот горе-конструктор летающей лодки живым, стряс бы с него всю стоимость потраченных материалов и работ.
Сделал для себя пометку о необходимости переманить к себе парочку толковых молодых математиков. Расчетчиками.
А пока все силы кидаем на строительство тридцати уже апробированных моделей самолетов. Ибо лучшее – враг хорошего. Сроки-то мне никто не увеличивал. Два десятка императору на авиапочту и десяток с двойным управлением – в летную школу. Благо остальные «мичманцы», то бишь «небесные» лейтенанты, времени не теряли и сами обучили восемь вполне приличных летчиков для полетов «блинчиком». Все равно нам паровое двигло для высшего пилотажа возможностей не дает.
Пора набирать курсантов в летную школу, а то из-за революций и контрреволюций и так много времени потеряно.
А с гидросамолетом – обломились флотские. Летающую лодку на паровой тяге не потянем чисто конструктивно. Слишком высоко задирается центр тяжести. Так что пока только поплавки на уже летающую модель. И ничего другого. Будет двигатель внутреннего сгорания – будет и летающая лодка, и бензобаки в крыльях.
Мечтать о большем можно, но только в пределах имеющихся ресурсов и технологий. Тем более что Помахас в очередной раз порадовал меня новым водостойким лаком для пропитки перкаля на базе хитрых нефтепродуктов.
И еще он получил из нефти парафин. Придется ставить свечной заводик – мечту отца Федора. Еще один товар широкого потребления. Основные капиталы, как я уже понял, складываются с копеечных товаров при достаточном тираже. А рецких кузнецов и медников надо вовремя сориентировать на производство красивых подсвечников.
Всё в дом, всё в дом…
Заставлю я все же герцога новый орден для таких трудяг, как Помахас, учредить. Трудового рецкого знамени. Шутка.
К маю в продажу во Втуце поступила на двух языках – имперском и рецком – выпущенная концерном «Гочкиз» книга имперского рыцаря, генерала кавалерии Бьеркфорта «Ледяной рейд» и моментально стала бестселлером. Пришлось допечатывать тираж два раза за лето. Проект из идеологического быстро превратился во вполне коммерческий, принеся мне неплохую прибыль. Попутно обогатив самого Бьеркфорта. У того по нашему договору гонорар потиражный.
Для широкой публики это были первые мемуары о Великой войне. Да и слог у Бьеркфорта оказался легким для чтения, понятным невоенной публике. И тяжелые воспоминания он в книге не опускал. В том числе и о моих «подвигах» как чрезвычайного комиссара – Кровавого Кобчика, и о «кровавой тризне» рецких штурмовиков. Писал как есть. Всю правду о войне. Со своей колокольни, конечно. В том числе как приходилось ему бросать павших бойцов в куявских снегах без достойного погребения, потому как царцы висели на холке, не отрываясь, превосходящими силами, и спасение было только в постоянном движении. «За такие потери личного состава меня следовало отдать под суд, а мне повесили на шею крест имперского рыцаря» – закончил он свой труд горькой фразой. Редко кто из генералов решится на такое признание. Тем более после победы, а не поражения. Зимнее наступление царцам он своим стратегическим «ледяным рейдом» все же сорвал. И на Западном фронте войну выиграл. Совместно с Аршфортом.
Царцы прислали письмо с просьбой выпустить эту книгу у них, в переводе. Предисловие к ней уже написал сам генерал Куявски, в котором всячески превозносил полководческий талант нашего «неудержимого кирасира». А что делать? На Земле у англичан самым талантливым полководцем Гитлера признается фельдмаршал Роммель. Именно потому, что он гонял лайми[17] по пустыне, как хотел, несмотря на превосходство англичан в технике и личном составе. Не говоря уже о снабжении. Чем царцы хуже мелкобритов? Победить их мог только великий полководец. Военный гений. Не иначе.
Могу побиться об заклад, что это не последняя просьба о переводе «Ледяного рейда» на другие языки. Бьеркфорта явно ожидает мировая слава. А его «ледяной рейд» будут изучать во всех военных академиях.
Пресс-конференция автора прошла во Втуце с аншлагом газетчиков со всей империи, что только подогрело интерес публики к удетскому графу. Посыпались требования к генералу описать свои похождения и на Западном фронте.
Даже пленные перед отправкой домой на свои невеликие заработки покупали экземпляр этой книги и увозили на родину.
Пришлось выпустить почтовую открытку с фотографией Бьеркфорта при всех орденах и регалиях, как артиста, право слово, и с успехом продавать в газетных киосках на железной дороге.
Но у каждой медали две стороны. Выход этих мемуаров расплодил завистников Бьеркфорта. И первым из них, как ни странно, стал генерал-фельдмаршал Аршфорт, будто мало тому было почти официального титула «победителя в Великой войне».
Аршфорт даже на меня стал посматривать косо за то, что я издал эту книгу. Меня это очень удивило. «Темна вода во облацех». А душа чужая – потемки.
Боюсь, пока у руля армии стоит фельдмаршал, Бьеркфорту выше командующего корпусом не подняться.
И еще этой весной удалось вывезти всю семью в степь, за полигон. Полюбоваться краткосрочным цветением диких мелких «жарких» тюльпанов, покрывавших все пространство до горизонта.
В этом мероприятии к нам присоединился и Щолич со своей вдовушкой, которая никак не желает связывать себя с ним узами брака. Так и живет с ним в блуде. Щолич с этим, похоже, смирился.
Трое суток днями бродили среди цветов без конца и края. А по вечерам вели у костра неспешные разговоры. Шашлыки жарили из свежего мяса ягнят. Шурпу варили. Пили легкое красное вино. Байки травили забавные.
По ночам любовались огромными цветными звездами на черном степном небе.
Для меня – три дня счастья. Три дня, ради которых стоит жить.
Уехали домой до того, как тюльпаны стали вянуть. Не стоило портить себе настроение. Тем более детям. А так получили эстетический заряд на весь год.
На полигоне у Щолича работала уже целая группа инженеров, присланная мне князем Урагфортом, превращающая морские противоминные 37- и 47-миллиметровые пушки в ПТО[18] под видом легких горных пушек, в том числе и разборные, вьючные. От меня они получили только желаемые тактико-технические характеристики и идею раздвижного лафета с большими углами горизонтального наведения.
С бронебойными снарядами было проще – морская минная артиллерия и так стреляла по миноносцам закаленными болванками. Подкалиберную «катушку» я пока попридержал. Не ко времени еще она.
Попутно из котельного железа склепали первый ромбик по земным британским лекалам. Семь метров длины и два с половиной ширины. Двигатель из первых авиационных – тут вес некритичен. Максимальная скорость около двенадцати километров в час. И то по хорошему шоссе. Два спаренных пулемета «Гоч-Лозе» вперед и по одному на каждый борт за пушками в спонсонах. Пушки поставил 37-миллиметровые специально для зарубежных копировщиков. Как бы противопулеметные.
Данный шушпанцер в отличие от остальной бронетехники пойдет в столичную гвардию под треск рекламной кампании «прорывателя окопного тупика». Основная его задача – пугать военных атташе на парадах, демонстрируя «мощь империи».
Но Аршфорт был доволен. По его мнению, такой «пехотный» танк и не должен в атаке отрываться от сопровождающей его пехоты. Его задача – прикрывать ее броней и давить своей массой перед ней проволочные заграждения. Всё же маршалы всегда готовятся только к прошедшей войне. Особенно маршалы-победители.
Но пока этот ромбик, точнее его натурный макет, стоял недвижимо на заводском дворе, а по полигону катался его аналог без обвеса брони – проверяли на отказ различные движители и их подвеску. Сам танк представлял собой скелет опор, к которым будут приклепываться изображающие броню листы котельного железа. А так пока все кишки наружу.
Аршфорт как увидел этот «скелетный танк» на полигоне, так ругался полдня. Уж больно уродливо это выглядело в натуре. Еле успокоил его, показав эскизы и чертежи. И заводской натурный макет.
– Ладно, убедил, – сказал отматерившийся генерал-фельдмаршал, – но пушки в спонсоны поставь мне нормальные, чтобы такая картечью уж стрельнула так стрельнула вдоль траншеи.
После долгого спора сошлись на 57-миллиметровой – большего калибра отдачи не выдержит плечо наводчика, даже с пушки, укрепленной в бронированной маске танка. Никуда не деться от изначально заложенной прочности в проект. У британцев в Первую мировую точно такой же калибр стоял в спонсонах. И ничё… даже воевали.
Утвердил мне Аршфорт чертову дюжину таких ромбиков в гвардию. Двенадцать штук – гонять по парадам и один в резерв. Я боялся больше всего, что фельдмаршал возжелает странного, типа того же пятибашенного Т-35. Но пронесло.
Втайне же, как от врагов, так и от своих, я готовил основную боевую машину под кодовым названием «кавалерийский танк» – скоростную машину классической компоновки, которая не отставала бы от лошадей в рейдах. А в бою усиливала бы конников огнем и гусеницами. Под задуманные Бьеркфортом конно-механизированные группы, запускаемые в глубокую операцию после прорыва вражеского фронта.
Одна пушка 47-миллиметровая и один спаренный танковый пулемет на базе ручного «гочкиза» в башне. Экипаж три человека. Опыт Второй мировой войны на Земле показал, что пока нет нормальной противотанковой артиллерии, то и преждевременно лепить танки с противоснарядным бронированием.
Дефорсированная, отработанная в производстве авиационная паровая машина нам обеспечивала скорость 32 километра в час. Наряду с нормальной проходимостью по бездорожью. Хотя, как показал опыт Второй мировой, блицкриг делается исключительно по дорогам. И гонять танки по бездорожью – эксцесс.
Вид у этого танчика был – подросшая и потолстевшая пулеметная танкетка конца местной Великой войны. На Аршфорта он впечатления не произвел, зато слюной захлебывался Бьеркфорт. Этот легкий танк снова возвращал кавалерию в ударный род войск. Учитывая, что самоходные наши гаубицы при своих четырех дюймах калибра ствола ход имеют практически такой же.
Танкистов ударными темпами готовили в унтерской школе на полигоне Щолича. Пока только для Вальда. Преподавателями выступили офицеры-фронтовики из Рецкой «железной» бригады.
Из лучших унтеров будут в перспективе готовить офицеров-танкистов ротного уровня. Огемская армия уже проявила свою заинтересованность в подобных кадрах.
Я начинаю сбиваться со счета: сколько же там на самом деле унтерских школ наплодил Щолич. Явно аппетит у него пришел во время еды, и он уже возжелал стать генералом. Учитывая, что в учебных частях все должности на чин выше, чем в армии, мечтать ему о «полосатых штанах» не вредно.
Обломится.
Не всё сразу.
Но вот не отнять того, что полигон за год превратился в приличный такой городок, в котором все есть и который может существовать автономно.
Щоличем были учтены все недостатки огемского полигона, где мы с ним служили.
В первую очередь – логистика. Тут не только подведена нормального размера железная колея, приличное, хотя и грунтовое шоссе с правильными кюветами, еще и декавилька на конной тяге брошена в сторону аэродрома, практически к конечному кругу городской конки. Персонал полигона с удобством добирается до центра Калуги-на-Вртаве всего с одной пересадкой. А не с оказией, как раньше.
При желании можно соединить городскую конку с полигонной, но, как заявил Щолич, – это преждевременно. На пересадке какой-никакой контроль имеется – пост стоит. Документы проверяются. Билетов для посторонних не продают, а своим проезд от аэродрома до полигона бесплатный. По удостоверению.
Почта работает. Даже с телефонным узлом связи с городом по типу межгорода с полным учетом, кто, когда и кому звонил. Контрразведка у нас в Реции плебейская, по сути, потому и работает нормально.
Банно-прачечный комбинат с вольнонаемным женским персоналом. Подсобное хозяйство с огородами и свинофермой. Баранов у пастухов напрямую закупают. К тому продовольствию, что военное ведомство выделяет, хороший приварок. Муку город поставляет – паровую мельницу в Калуге уже запустили.
Жилой городок приличный – отдельно казармы, отдельно дома преподавательского состава, гаштеты также раздельные. Водопровод и канализация септиками. Две водонапорные башни с болинтеровскими насосами – одна от реки питается, другая от артезианской скважины. Я, когда это инспектировал, только спросил:
– Где трубы брал?
Щолич только глаза закатил.
– Не спрашивай. Мутные схемы и особые договоренности с военным ведомством империи, – сознался майор. – Впрочем, там же, где и эмалированные чугунные вокзальные унитазы для казарм.
По его лицу ясно читалось, что еще тот геморрой был.
Я и не стал спрашивать. В каждом хозяйстве свои скелеты в шкафу, которые на свет лучше не вытряхивать. Главное, что всё для дела, а не тупой личной наживы. Хотя… если и приворовывает Щолич, то в меру, и из имперского бюджета. Пусть у столичных интендантов об этом голова болит. Я свои комиссарские чрезвычайные полномочия сдал, уезжая из столицы.
Все, что могу теперь, – всего лишь напрямую настучать императору, пользуясь статусом его флигель-адъютанта.
Честно сознаюсь, если бы не бывший мятежный граф, то своего основного предназначения – быть командующим авиацией я бы не вытянул. Не хватило бы мне ни опыта, ни связей. Горизонтальных связей, имею в виду. За пределами Реции. А так мое руководство свелось к намёткам основных реперных точек перспективного планирования. Все остальное легло на плечи первого авиационного генерала. И он все вытянул и построил.
И школу пилотов.
И школу техников, прибористов и самолетных оружейников.
И школу унтеров аэродромного обеспечения.
И сами эти службы.
Снабжение всех и всем.
И ангары.
И аэродромные мастерские, те, которые не завод.
Даже помещение для императорской авиапочты «на вырост» построил бывший мятежный граф.
И вообще весь аэродром, включая причальную мачту дирижаблей и вполне приличный аэровокзал с рестораном на втором этаже со стеклянной стеной. Также «на вырост» городу.
Ресторан этот, кстати, стал пользоваться у горожан популярностью и безотносительно к воздушному транспорту. Однако быстро стало модно кормить своих дам с видом на взлетающие и садящиеся на поле паролёты. Конечно, среди тех, кто мог позволить себе такие траты, ибо недешевое вышло заведение. К тому же там за соседним столиком можно было увидеть самих авиаторов, которым временами надоедала своя столовка, и как бы приобщиться к зримому прогрессу.
Мои инженеры с Калужского авиазавода, как громко стали называться бывшие мои кустарные мастерские (а что, тридцать самолетов для этого времени не просто приличная – огромная серия), – так вот, мои авиаинженеры придумали стапельный метод сборки «этажерок» из взаимозаменяемых деталей.
В конструкцию «Кобчика-авизо» они внесли лыжу против капотирования (была такая авария, к счастью без жертв), слегка уменьшили колеса посадочной тележки, укоротили винт и изменили его кривизну, заново пересчитав – всё же изгибы винта для дирижаблей несколько другие должны быть, чем для самолетов. Серьезно подошли. Не меняя саму конструкцию, по мелочи там-сям, а модель получилась даже симпатичнее, чем была у меня. А еще великий Коккинаки сказал, что красивые самолеты лучше летают. Ибо что такое красота? Всего лишь явленная нам в ощущениях целесообразность.
Растут люди профессионально, что меня очень радует. Потому как один я тут ничего не сделаю без них.
Одному из «мичманцов» влетело в голову, что крыло – это тот же парус, только поставленный горизонтально, и выписал к нам старого отставного инженер-полковника по адмиралтейству барона Рокофорта, который всю жизнь посвятил парусному вооружению военных кораблей, а в отставке рассчитывал паруса призовых яхт и шхун. У него даже прозвище было на флоте – «выжиматель ветра».
Полковник носил седые бакенбарды при бритом подбородке, сверкал загорелой лысиной, имел протодиаконский бас и умел виртуозно материться местными «петровскими» загибами. Интеллигентнейший человек, член-корреспондент Имперской академии наук, между прочим.
И весь мой вклад в аэродинамику сфокусировался на термине «подъемная сила». Рокофорт стал неудержим. Постоянно зависал в неудобных местах и все что-то считал. Потом измерял рулеткой паролет и снова считал.
Единственное, чего он совсем не умел делать, так это преподавать. Ну не дано было это ему, так что мне не удалось приспособить его в качестве учителя математики в летной школе и таким образом легализовать его жалованье от имперского бюджета. Обходились пока разовыми выплатами от авиазавода на конкретные работы. Но держал я в уме этого «выжимателя ветра» в качестве первого претендента на научного сотрудника местного ЦАГИ, который тут когда-нибудь откроется.
Польза от этого ходячего архаизма прошлой эпохи парусного флота уже была в расчете разной кривизны верхнего и нижнего крыла «авизо» и некоторого сдвижения вперед верхнего крыла относительно нижнего. Биплан стал устойчивей в полете.
Читать бесплатно другие книги:
