Виртуальный мир 8. Битва за Гиран Серебряков Дмитрий

Глава 1. Андрей

Когда я проснулся, Веты рядом уже не было. Похоже, смоталась куда-то с утра пораньше. Вот только куда, непонятно. Возможно, вывела на прогулку своего любимца или ещё что-то вроде. Я, конечно, против домашних питомцев ничего не имел, однако, думаю, нужно будет поговорить с Ветой о том, чтобы переселить её Финника с нашей кровати под дверь. А то этот паршивец мало того, что шипел на меня за дело и без, так ещё и царапаться лез, стоило мне только ему хвост придавить. Однако, думаю, поднимать этот вопрос сейчас будет не совсем правильно. Вот когда наше положение перестанет изо дня в день становиться лишь хуже и хуже – тогда да, можно. Ну а пока, если Вете так легче, пусть ищет успокоения в своём питомце, какое-то время мне можно и потерпеть.

Перед тем, как спуститься вниз к остальным, я оделся и по привычке открыл свои статы. Из-за вчерашнего урагана событий у меня даже времени распределить новые очки не осталось. Однако думаю, больше это откладывать незачем.

Первым делом я наконец добил «Лезвие веры» до четвёртого уровня. Два очка умения, полученные во вчерашнем бою, оказались очень даже кстати. Мало того, что перезарядка умения уменьшилась с десяти до пяти минут, так и урон стал просто колоссальным. Шестнадцать тысяч с одного удара! Теперь осталось только проверить это умение в деле.

Дальше – вторичные характеристики. За пару дней на этом континенте у меня накопилось триста с плюсом свободных очков. Вначале я прокачал до максимума «Укрепление тела» и «Ускорение», после чего решил конкретно заняться критом. Как бы сильно мне не хотелось этого признавать, однако факт оставался фактом: от стычек с местными была своя польза и довольно немаленькая. Вот и здесь: прокачать крит до максимума мне удалось буквально по щелчку пальцев. Притом не только мощность, но и шанс. В итоге в эффектах у меня появилось: «Шанс нанести критический урон – 100 %». Звучит круто, но как на практике? Это, получается, у меня теперь каждый удар будет критическим? Если так, то отлично. Думается мне, случай проверить всё это у нас появится очень и очень скоро.

В итоге у меня всё равно осталось сто двенадцать очков во вторичных характеристиках, и куда их следовало бы потратить, я уже точно не знал. Поднять «Наблюдательность»? «Тихий шаг»? Или же вообще взять что-нибудь новое, вроде «Уклонения»? Поймав себя на мысли, что просто пытаюсь решить, куда закинуть оставшиеся очки, я последний раз взглянул на статы и свернул их. Сейчас ни в одной из характеристик у меня не было срочной необходимости, а очки про запас точно не помешают. Вдруг всё-таки получится выяснить что-нибудь о демонах? Вот тогда и начну прокачиваться в нужном направлении.

Андрей Смирнов.

Общие параметры:

Раса: Человек.

Возраст: 176 дней.

Пол: Мужской.

Титул: Безумный мясник.

Клан: Вечная сакура.

Профессия: Отсутствует.

Специальность: Воин Бога.

Уровень: 202.

До следующего уровня 302 250/203 000 000.

Здоровье: 2303/2303.

Мана: 1990/1990.

Выносливость: 2280/2280.

Сопротивление магии: 23,7 %

Сопротивление физическим атакам: 23,7 %

Сопротивление ядам: 22.8 %

Основные характеристики:

Сила:230 – *218 (136)*

Ловкость:78 – *71 (43)*

Интеллект:60 – *55(50)*

Дух:197 – *179(114)*

Стойкость:228 – *207 (156)*

Свободных очков: 0.

Вторичные характеристики: Мощность критического урона 100 (46)ур.(макс.) Шанс критического урона 100 (7)ур.(макс.) Распознавание 5ур. Укрепление тела 100 (64)ур.(макс.) Владение тяжелыми доспехами 100ур.(макс.) Владение оружием цеп 21ур. Владение щитом 100ур. (макс.) Владение мечом 100 ур.(макс.) Наблюдательность 47 (40)ур. Следопыт 10ур. Тихий шаг 20 (5)ур. Ускорение 100 (7)ур.(макс.)

Свободных очков: 112.

Умения игрока: Молитва веры 4ур. Благословение веры 4ур. Длань благословения 4ур. Цепь захвата 4ур. Таран щитом 4ур. Божественное усиление 4ур. Лезвие веры 4 ур. Столб пламени 10 ур. Магические корни 10ур. Иллюзия 5ур. Очищение тела 30 ур. Очищение разума 30ур. Свет восстановления 10 ур. Мгновенное исцеление 10ур. Свет исцеления 10ур. Дыхание жизни 100 ур. (макс). Телепорт 20 ур. Полет 10 ур.

Свободных очков 0.

Умения предметов: Благословение защиты сознания – 100 % (уникальное).

Достижения игрока: Убийца темных эльфов 2 ур. Убийца гномов 6 ур. Убийца орков 18 ур. Убийца легендарного Кракена. Убийца эльфов 15 уровень. Убийца вампиров 7 ур. Убийца оборотней 7 ур. Убийца демонов 21 ур.

Эффекты: Шанс нанести критический урон – 100 %. Защита от магии огня 2.6 %. Урон в ближнем бою увеличен на 4 %. Сопротивление урону увеличено на 4 %. Урон физическими умениями увеличен на 3 %. Стоимость физических умений снижена на 2 %. Сопротивление магии разума – 100 %. Урон магией увеличен на 2 % Основные характеристики были увеличены на 10 % (Сумма уникального достижения и титула).

Клановые эффекты: Уровень жизни повышен на 1 %, Шанс на удачное выпадении вещей с монстров увеличен на 1.5 %. Уровень маны повышен на 1 %.

Стоило только подумать о демонах, и сразу накатило уныние и чувство обречённости. Сколько бы я не размышлял на тему того, как именно мы могли бы с ними сражаться, всё без толку. При любом раскладе наш отряд мог выжить только четыре минуты, пока действовали мои усиления, а потом – стопроцентная смерть. Что со всем этим делать, я тоже не знал. Бросить Гиран на верную смерть? Это, конечно, было бы идеальным решением, но с моральной точки зрения я стал бы чувствовать себя последним мерзавцем. Однако бессмысленно рисковать жизнью отряда тоже нельзя было. Понять бы, что не так с этими демонами. У меня, конечно, были определённые догадки, однако идти в бой против такого врага с «догадками», а не «фактами» – самоубийство чистой воды. Да уж. Проблема. Вот и думай теперь.

Решив, что хватит уже прохлаждаться, я направился к выходу из номера. Однако на полпути застыл без движения. Дверь в ванну была слегка приоткрыта, и я отчётливо увидел в щель женский силуэт. Войдя в ванную, я окончательно убедился в том, что не ошибся. На полу действительно лежала Вета совсем без движения! Более того, рядом с ней сидел Финник и смотрел на хозяйку жалобными глазами. Да что тут, чёрт побери, уже успело произойти?!

Опустившись на колени рядом с Ветой, я первым делом убедился в том, что девушка жива и дышит. Да, Вета дышала, вот только сколько бы я её не звал, она абсолютно не реагировала. Мелкий так вообще скулить начал вместо того, чтобы шипеть в мою сторону. Похоже, и сам отлично понимал, что именно сейчас в приоритете. В полной растерянности я осторожно поднял Вету на руки и отнёс на кровать.

Грудь девушки спокойно поднималась и опускалась, казалось, что она просто крепко спит, вот только я отлично понимал, что это не так. Вета определённо была не в себе, и я никак не мог понять, в чём именно тут причина. На всякий случай попробовал несколько раз кинуть на девушку очищение, однако толку от этого не было никакого. Вета как «спала», так и продолжала.

И вдруг я понял, что конкретно туплю. Эльнара! С помощью эмоциональной связи я позвал её к нам в номер. Кто у нас в отряде супер-пупер крутой хил? Правильно, Эльнара! Вот пусть эльфийка и скажет мне, что не так с моей девушкой. И почему сразу её не позвал? Сам не знаю. Кажется, вид лежащей без сознания в ванне Веты настолько затуманил мой разум, что тот совсем уже отказался правильно и рационально мыслить. И к сожалению, такое я наблюдал за собой не впервые.

Эльнара вошла в комнату буквально через пару минут. При этом выглядела эльфийка до жути сонной и всё ещё была одета в свою любимую тёплую пижаму. До дырок стирая глаза в отчаянных попытках прогнать сонливость, эльфийка чуть ли не впервые посмотрела в мою сторону совсем не приветливо.

– Андрюша, что такое? Ещё такая рань, – жалобно протянула Эльнара. На самом деле, было уже десять утра, но тогда у меня не было ни сил, ни желания спорить с эльфийкой.

– С Ветой что-то не так. Быстро просыпайся и посмотри, что с ней, – произнёс я чуть ли не командирским голосом.

Эльнара с удивлением взглянула в нашу сторону, однако ничего не сказала. Подчинившись, она подошла ближе, чтобы осмотреть девушку. Однако вместо того, чтобы проверить у Веты пульс, кинуть исцеление или ещё что-то, Эльнара вдруг дотронулась до артефакта, висящего у Веты на шее. Пару секунд покрутила его в руках и вернула на место. После чего взглянула в мою сторону чуть ли не гневно.

– Всё с ней в порядке, сам что ли не видишь? И вот стоило меня ради этого будить? Я ведь как раз пролетала на драконе над своим домом…

– В смысле «всё в порядке»? – Немного прифигел я от такой реакции эльфийки.

– Конечно, всё в порядке. – Пожала плечами Эльнара. – Просто болтает с кем-то. Вот как закончит болтать, так сразу и придёт в себя.

– «Болтает»? – Удивился я ещё больше. – Так, Эльнара, ты сейчас же объясняешь мне чётко и по сути, что происходит, и что значит «болтает», или кто-то навсегда останется без своих любимых сладостей, – добавил я уже гневным голосом.

– Нет-нет-нет, – тотчас запротестовала эльфийка, кажется, наконец-то проснувшись. – Не надо без сладостей… Я ведь уже всё сказала, что ещё ты хочешь услышать? Вета сейчас общается с кем-то по ментальной связи. С ней всё в порядке, просто её разум не здесь.

– Что ещё за «ментальная связь»? – переспросил я, с беспокойством переводя взгляд с Эльнары на Вету.

– Это когда общение происходит не вживую, не через артефакты, а в разуме одного из собеседников, – устало начала объяснять Эльнара. – Видишь амулет на шее у Веты? В нём наверняка присутствуют частицы ментальной силы какого-то разумного, так как именно артефакт сейчас проводником и служит. Хотя лично я думаю, что это очень даже неудобно. Оставлять ментальную магию в украшении… Извращение какое-то. – Эльфийка слегка содрогнулась, говоря это. – Да и зачем? Есть ведь специальные кристаллы фиолетового цвета. Их гномы добывают в большом количестве, так что достать кристаллы не так уж и сложно. К тому же время показало, что они лучшие проводники и сосуды для ментальной силы. Вот, сам взгляни.

В руке эльфийки вдруг появился небольшой кристалл, обработанный в форме куба ярко-фиолетового цвета. Видимо завалялся у Эльнары в хранилище. Я взял кристалл из рук эльфийки, что уже снова начала интенсивно зевать, и рассмотрел поближе. Попробовал поспрашивать систему на этот счёт, но та молчала, настойчиво игнорируя любые мои вопросы.

– Он пуст, – пожала плечами эльфийка, наблюдая за моими экспериментами. – У меня таких ещё много, так что если хочешь, можешь этот себе оставить.

– А откуда они у тебя? Да ещё и «много»? – С интересом уставился я на эльфийку.

– Ну так я ведь была жрицей до того, как стать твоим фамильяром, – не без гордости заявила эльфийка. – Все жрицы идеально владеют ментальной магией. Меня так вообще называли невероятно талантливой. – Эльнара даже выпрямила спинку и вздёрнула подбородок в подтверждение своих слов.

– И почему я до сих пор об этом не знаю? – Серьёзно спросил я эльфийку, и она тотчас потупила взгляд.

– Ты же раньше не спрашивал… Да и ментальной магией я больше не владею… Я ведь теперь твой фамильяр… – Пристыженно протянула эльфийка.

Вот же ж послал бог фамильяра. Да, на поле боя Эльнара, конечно, незаменима, однако в реальной жизни – просто вынос мозга. Ну разве непонятно, что это как раз таки то, что мне нужно знать? Сколько раз я спрашивал эльфийку о магии, её способностях – и что?! Ни разу об этом и слова не упомянула. И что-то мне подсказывало, что это далеко не последняя важная информация, которую Эльнара то ли «забыла», то ли посчитала ненужной мне сообщать.

– Ладно, проехали, – закрыл я тему, всё с тем же беспокойством глядя на спящую Вету. – С Ветой-то что делать?

– Ждать, пока наговорится. – Пожала плечами Эльнара. – Моё лечение не вернёт её сознание обратно в это тело. Наоборот, может стать только хуже. Если насильно пытаться прервать контакт, можно стереть часть воспоминаний, повредить разум, или ещё что похуже, вплоть до смерти. – Видимо отметив беспокойство на моём лице, Эльнара поспешила заверить. – Не думаю, что есть какие-то причины для волнения. Наверняка Вета сама согласилась на этот разговор.

Однако слова эльфийки меня не успокоили. В случае чего, у Веты, конечно, есть защита от ментальной магии, и думаю, ей действительно сейчас ничего не угрожало – уж слишком мирно спала девушка – но в то же время я уже предвкушал тот серьёзный разговор, что проведу с ней, как только она проснётся. Вот как можно быть настолько безрассудной?! Что, трудно было меня разбудить и посоветоваться перед тем, как пускать кого-то к себе в голову?! Был бы я далеко, тогда ладно, но нет же, буквально в паре метров! Честное слово, в этот раз придёт в себя, и я точно выскажу ей всё, что думаю о её умственных способностях и полном отсутствии логики.

Убедившись в том, что для Веты мы сейчас ничего сделать не сможем, я наконец отпустил клюющую носом Эльнару досматривать сон о драконах. Сам же спустился вниз, чтобы сообщить остальным о Вете. Несмотря на то, что было уже почти одиннадцать, в ресторане я нашёл только Лёху и Ли: драконы всё ещё отсыпались после вчерашнего боя и утомительного перелёта.

Как только я сказал о том, что Вета в отключке, Ли, толком и не дослушав, устремилась по лестнице вверх, видимо, чтобы проведать подругу. При этом она не забыла кинуть в мою сторону злобный взгляд. Однако в этот раз обошлось без язвительных комментариев, и на том спасибо. Да и вообще я заметил, что в последнее время Ли – просто паинька. Не знаю, что именно ей там сказала Вета, однако слова девушки явно подействовали.

– Не волнуйся ты так, – сказал Лёха, настраивая гитару, когда от Ли и след простыл. – Если Эльнарчик уверяет, что с Ветой всё в порядке, значит, так оно и есть.

– Наверно, ты прав, но я всё-таки пойду к Вете, – заявил я, уже вставая, однако Лёха ловко вернул меня на место всего одной фразой.

– Хочешь остаться один на один с этой стервой? Ой, не советую. Когда дело касается Веты, она не только царапнуть, но и горло перегрызть может, – произнёс Лёха, явно намекая на Ли.

– Ты уверен, что она со мной справится?

– А тебе нужен скандал на ровном месте?

– И то верно, – тяжело вздохнув, я опустился на место. Вот что-что, а скандал с Ли мне сейчас был абсолютно не нужен. – Почему не играешь? – Обратился я к Лёхе. – Гитару ты, кажись, ещё до моего прихода настроил.

– Нашей местной овчарке, видите ли, не нравится моё «бренчание», и она обещала изрубить мою гитару катаной, если я не дам ей спокойно подумать, – с явным сарказмом в голосе заявил Лёха. – А вообще, просто мелодия не идёт. Всё не могу перестать думать о ситхах, и о том, есть ли у людей против них хоть какие-то шансы.

– Я тоже об этом всю ночь думал, однако ни к чему конкретному так и не смог прийти. Кажется, что-то сильно отличает демонов от других рас, однако что именно – непонятно.

– Может то, что они мега-сильные и вообще машины для убийств? – С иронией хмыкнул Лёха в ответ.

– Тому, почему они «мега-сильные», должно быть какое-то логическое объяснение, – с осуждением взглянул я на парня. – Так же, как и тому, почему некоторые атаки могут их ранить, а некоторые – нет.

– Однако этого «логического объяснения» у нас пока нет, так что предлагаю выпить, – заявил вдруг Лёха, доставая откуда-то две кружки с пивом. – Может, мозги проветрятся и даже что-то путное выдадут.

– Как-то я в этом сомневаюсь, – произнёс я в ответ, однако кружку всё-таки принял.

Напиваться я не собирался, однако снять стресс после вчерашнего боя, да и сегодняшнего утреннего инцидента с Ветой точно не помешало бы. Пока мы с Лёхой болтали о всякой ерунде, в ресторан спустились Лаэль с Синаром и, поздоровавшись с нами, тотчас отправились выбирать себя мясо на завтрак. Голодный взгляд драконов так и кричал о том, что грядёт урон ресторанному меню. Эльнара же, похоже, всё ещё витала во сне, ну а Ли сидела в комнате, сторожа Вету.

И вот, когда Лёха в разгар обсуждения ЗВ воскликнул коронную фразу мастера Йоды: «Да пребудет с тобой сила!», та почему-то крепко засела в моей голове, и всё никак не хотела из неё выходить. Ещё с утра эта теория казалась мне бессмысленной, но почему-то сейчас, когда пиво помогло немного расслабиться, всё стало в точности до наоборот.

– Я вот о чём подумал, – попытался вернуть я серьёзность уже повеселевшему Лёхе, – факт остаётся фактом: в какой-то части система заимствовала образ демонов из вселенной ЗВ. А что, если заимствовала она не только их внешность и оружие?

– Я выпил уже три кружки пива, – многозначительно взглянул на меня Лёха, – давай поконкретнее.

– «Сила». Та, которую джедаи и ситхи использовали. Может в этом мире тоже есть что-то вроде? И если демоны так сильно похожи на ситхов, может они тоже способны использовать «силу»?

– Мне нравится твоя теория, – тотчас согласился уже успевший слегка опьянеть парень. – Люблю «Звёздные войны». И если ты прав, чтобы победить ситхов, нам нужно освоить путь джедаев! – На полном серьёзе заявил он.

– Сколько можно повторять? Нет тут ни ситхов, ни джедаев – заявил я, с осуждением глядя на Лёху. – Видимо, система просто позаимствовала какие-то их черты из популярной в наше время серии фильмов. И да, ты уверен, что переход с пива на водку – хорошая идея? – Кивнул я на кружку у парня в руках. – Мы вроде расслабиться хотели, а не напиться.

– А что ещё делать? – Пожал парень плечами. – Молиться за твою спящую красавицу? Ну так я уверен, наша фурия с этим отлично справляется.

– В таком случае, дальше ты сам, – произнёс я, уже вставая. – Пойду проверю, как там Вета, а заодно и Эльнару толкну. А то уже почти час, а эта мелкая всё ещё дрыхнет.

Лёха в ответ лишь взялся за гитару, ничего не сказав. Я же, поднимаясь к Эльнаре, не переставал размышлять о новой теории. Вряд ли конечно способности демонов основывались на той же «силе», что и в ЗВ. Слишком уж это было бы шаблонно. А вот что, если основой их силы служило нечто вроде медитации Чжана? Какая-нибудь духовная сила или что-то вроде? Тогда картинка начинала становиться более-менее логичной.

В этот раз разбудить Эльнару труда не составило. Узнав, что проспала завтрак, эльфийка умчалась в ресторан, боясь ещё и обед пропустить. Затем я заглянул к Вете, которая всё ещё лежала на кровати без изменений. Рядом с ней сидела на стуле Ли и держала девушку за руку с тревогой во взгляде. Я честно попытался объяснить Ли, что с Ветой всё в порядке, однако Ли была непреклонна, и сказала, что пока Вета не проснётся – она отсюда не выйдет. Посомневавшись пару секунд и решив, что если сейчас выгоню Ли силой, в будущем мне это ещё аукнется, я просто махнул на неё рукой.

Тяжело вздохнув, я уселся в кресло в другой части комнаты и стал ждать момента, когда Вета наконец-то проснётся. По-хорошему, можно было вернуться в ресторан к Лёхе, однако, во-первых, долгий сон Веты начинал меня беспокоить, а во-вторых, оставлять Ли один на один со своей девушкой в спальне тоже не особо хотелось. Так что буду ждать пробуждения Веты здесь – заодно будет время получше подумать о моей теории внутренней силы.

Глава 2. Виолетта

После минутной темноты я увидела яркий свет. Притом настолько яркий, что в какой-то момент показалось: ещё немного – и я точно ослепну. Но нет: секунда – и яркий свет сменился звёздным небом. Однако не простым звёздным небом… Звездопад. Непрекращающийся, бесконечный звездопад. У меня аж дар речи отняло от такой красоты. Прошло ещё около минуты, как я смогла оглядеться вокруг. Я находилась на берегу небольшого озера, вода в котором была кристально чистой. Звездопад отражался в ней так точно, что на секунду мне показалось, будто это и не вода вовсе, а огромное зеркало. Вот только эту иллюзию разрушал водопад, спокойно, почти бесшумно, падающий в озеро, слегка вспенивая его воду. При этом всём под моими ногами была зелёная трава, а чуть дальше – настоящее поле из одуванчиков. Никогда в жизни я не видела ничего прекраснее.

– Нравится? – Услышала я грубый голос рядом с собой. Девушка с заострёнными ушами и длинными тёмными волосами сидела на небольшом камне и мочила босые ноги в воде. – Это моя любимая мысленная закладка.

– Мысленная закладка? – Робко переспросила я, подходя к эльфийке и присаживаясь на соседний камень. – Что это?

– Ну да… Нет ничего удивительного, что вы, люди, об этом не знаете. Об этом мире вы всё ещё знаете слишком мало.

Эльфийка повернулась ко мне, и я наконец-то смогла отчётливо рассмотреть её одинаково элегантные и воинственные черты лица. Передо мной была красивая девушка с чёрными, как ночь, глазами и алыми, словно кровь, губами. С заострённым подбородком и овальным лицом она совсем не походила на нежное и милое создание. Наоборот, несмотря на воздушное белоснежное платье до колен, казалось, что рядом со мной сидит былинный воин, одержавший за свою жизнь далеко не одну великую победу.

– Так может, вы меня слегка просветите? – Спросила я у эльфийки не очень уверенно, на что она отозвалась лёгкой улыбкой.

– Мысленная закладка – элементарная магия, доступная всем магам разума практически без исключений, – увидев недоумение на моём лице, эльфийка решила начать с простого. – Магия разума способна на многое: к примеру, создать внушение, в которое я поместила тебя при нашей первой встрече, или же связаться с кем-нибудь, допустив его в свой внутренний мир. – В ответ на мои широко раскрытые глаза эльфийка слегка улыбнулась. – Да, то, что ты видишь, не существует на самом деле: я придумала этот пейзаж и оставила в своей памяти как закладку, чтобы возвращаться в него снова и снова. Когда мне нужно подумать или расслабиться, я переношу свой разум сюда, где звёзды, вода и умиротворение.

– Но как вы смогли и меня сюда отправить? – Продолжила я допрос, про себя отметив, что не ошиблась в своих догадках, и это действительно та самая эльфийка, что подарила мне амулет-подвеску несколько месяцев тому назад.

– Это несложно. – Пожала плечами эльфийка. – С самого начала я оставила в твоём амулете немного своей магии и духовной энергии, чтобы, в случае чего, выйти на связь. Ну а как только я получила твоё согласие, то перенести в закладку душу – секундное дело.

– Ага, ясно… – На самом деле, я почти ничего не поняла, однако решила, что есть вопросы и посерьёзней. – Значит, вы желаете о чём-то со мной поговорить. На самом деле, я тоже этого хотела, однако не нашла ни одного способа, чтобы связаться с вами… – Я на секунду запнулась. – Кстати, а как вас зовут?

– Зови меня Тирой. Тира – не моё настоящее имя, однако настоящее я тебя сказать не могу. Если вас схватят и заставят говорить, мне бы очень не хотелось, чтобы моё имя всплыло в этой истории. Думаю, за твой разум я могу не волноваться, ведь если мне не удалось его вскрыть, то другие маги и подавно не в силах, однако сможешь ли ты смолчать, если на кону будет жизнь дорогих тебе людей? – На этом месте я потупила взгляд. – Вот и я не уверена.

– Хорошо. – Я утвердительно кивнула головой. – В таком случае, Тира, почему вы решили связаться со мной именно сейчас?

– Демоны. – Эльфийка тяжело вздохнула и повернулась в сторону озера. – Вы умудрились нажить себе страшных врагов. Теперь на вас будет объявлена настоящая охота. Однако связалась с тобой я не только из-за них… – Тира вновь обернулась ко мне. – Демоны рассказали, что с вами были драконы. Те самые, что, как мы думали, вымерли тысячелетия тому назад. Данный факт заинтересовал меня, и я решила убедиться в нём лично.

– Эм… Ну да, были, – ответила я, с подозрением глядя на эльфийку. Пока я не была уверена в том, можно ли ей доверять.

– И? – Требовательно посмотрела она на меня. – Откуда они? Расскажи мне, а то, к сожалению, сейчас я не могу читать твой разум так же легко, как при нашей первой встрече.

– Может вначале вы ответите на мои вопросы? – Также требовательно взглянула я на Тиру. – Кто вы для людей и меня в частности? Друг или враг?

– Нейтральная сторона, – ответила эльфийка, не моргнув и глазом. – Однако в зависимости от обстоятельств, однажды мы можем стать если уж не друзьями, но по крайней мере, союзниками.

– И что для этого нужно? Если вы не заметили, к этому времени уже погибло неимоверное количество людей. «Однажды» мы ждать не можем. Нам нужна помощь здесь и сейчас!

– Помощи, о которой ты просишь, я вам дать не могу. Ещё слишком рано. Если мои эльфы встанут на сторону людей, и в итоге они проиграют, как ты думаешь, что с нами сделают остальные народы? Разумеется, ничего хорошего. Я не хочу войны, однако какое решение мы примем в итоге, зависит только от вас.

– Тогда почему вы дали мне подвеску? – Спросила я, непроизвольно дотронувшись до кулона на своей шее. – И кстати, откуда она вообще у вас оказалась? Артефакт ведь был создан человеком.

– Очень давно эльфы выкрали этот артефакт у бога драконов. Всё потому, что эта вещичка была слишком опасна и давала ему неограниченные возможности. Такие, например, как создание оружия против демонов. Для нас, эльфов, сейчас это обычная безделушка, однако с людьми всё иначе. Когда ты прошла мою проверку, я решила, что могу доверить её тебе, так как не заметила внутри тебя тех пороков, которыми так часто грешит людской род.

– Минутку-минутку… Вы сказали «оружие против демонов»? Что вы…

– Любопытно? – Перебила меня эльфийка. – Как я и говорила, вы, люди, знаете слишком мало об этом мире, чтобы о чём-то судить. Если уж ты не хочешь рассказывать мне о драконах, так и быть, вначале я покажу тебе кое-что, а затем мы вернёмся к этому разговору. – Эльфийка вскочила на ноги и бросила мне: – Идём за мной.

Быстрым и уверенным шагом эльфийка направилась прямиком к полю из одуванчиков, на которое я обратила внимание незадолго до этого. Только сейчас я заметила, что растут цветы ровными рядами и, более того, среди их зарослей есть широкие тропинки, на которых двое смогли бы разминуться без большого труда. При этом эльфийка всё продолжала бубнить себе под нос что-то вроде «нет», «не то», «ещё дальше», и наконец, «то, что нужно!». Тира слегка наклонилась, сорвала одуванчик изысканным движением кисти и протянула мне.

– Что это? – Уставилась я на эльфийку в лёгком непонимании.

– Воспоминание. – Улыбнулась эльфийка. – Каждый цветок здесь хранит воспоминания, и не только мои: многих и многих других. Для мага разума нет ничего сложного в изучении воспоминаний разумного со слабым сознанием. Свою коллекцию я храню в виде цветов, некоторые в виде сфер, некоторые – документов. Вариантов бесчисленное множество, и всё зависит исключительно от твоих предпочтений. Ну да что-то мы отклонились от сути… Я ведь хотела тебе кое-что показать.

Эльфийка лишь слегка дунула, и пушистый шарик тотчас распался на множество цветоносных стрелок, что устремились в мою сторону. Буквально за пару секунд они превратились в лёгкое торнадо, что окутало меня со всех сторон. Мельком я заметила, что с эльфийкой сейчас происходит в точности то же самое. В какой-то момент всё вокруг меня заполонили эти цветочные стрелки, оставив совсем без видимости. Вот только уже спустя пару мгновений они исчезли и, в недоумении оглядываясь по сторонам, я вдруг поняла, что нахожусь вовсе не там, где раньше. Теперь мы с Тирой стояли на небольшой скале, с которой на долину внизу открывался потрясающий вид. По уже подсохшей траве я предположила, что сейчас середина осени или что-то вроде.

– Эффектно, правда? – Прокомментировала эльфийка рядом со мной. – В мире моего разума и щелчком пальцев можно ограничиться, однако я считаю, что любая магия должна быть красивой.

– Угу… – Ответила я немного растерянно. – А где мы?

– В воспоминании одного давно погибшего эльфа. – Эльфийка указала рукой на расщелину в скале. – Он – разведчик, и сейчас наблюдает оттуда за ситуацией. Однако всё это не важно. Давай подождём немного, и ты сама всё поймёшь.

Однако «немного» затянулось на целый час: мы просто сидели на скале, смотрели вокруг и ничего нового не происходило. Пару раз я попыталась позадавать эльфийке разнообразные вопросы, однако её ответ «после» оставался неизменным. При этом Тира всё время поглядывала на меня с явным интересом. Зачем именно она тянула время, я не понимала аж до момента, пока ко мне не пришло системное оповещение о том, что секундой ранее была отражена глобальная атака на мой разум. Вот же ж… Похоже, всё это время Тира пыталась прорваться через мою защиту и достать интересующие её факты против моей воли.

– Так вы позвали меня сюда только затем, чтобы у меня в мозгу поковыряться? – Спросила я у неё слегка обиженно. – В таком случае, я ухожу.

– Не стоит спешить. – В очередной раз улыбнулась эльфийка. – Прошу прощения за грубость, однако не смогла удержаться от того, чтобы проверить твою защиту на прочность.

– Ничего не выйдет. У меня защита до максимума прокачана.

– Понимаю. Вы, люди, действительно удивительны. Любому другому разумному пришлось бы потратить десятки лет для достижения подобного уровня, однако тебе это удалось за полгода. Неприятно признавать, но тут я бессильна. Сдаюсь. – Тира развела руки в сторону, после чего посмотрела на пейзаж под нами. – Совсем забыла. Пора возобновить показ нашего небольшого спектакля.

Стоило только эльфийке это сказать, и я увидела, как под нами начали собираться демоны… Нет, не просто демоны, а тысячи демонов! А я ведь всё-таки надеялась, что их не так уж и много – однако, похоже, зря. Мы всё-таки обречены… Истолковав неверно мой взволнованный взгляд, Тира заверила, что нас демоны не видят, и вообще как-то повлиять на происходящее мы тоже не можем. Однако меня волновало вовсе не это… Если тысячи демонов выступят против людей, что мы сможем им противопоставить?

Было видно, что демоны готовились к битве, однако, на удивление, их противники на горизонте всё никак не показывались. Тем не менее, обстановка среди красных двуногих существ внизу с каждой секундой, казалось, лишь накалялась. Сейчас накидок на них не было, и я могла с лёгкостью рассмотреть их небольшие рожки и необычные узорчатые тату на теле. Когда же прошло ещё полчаса, и я думала возмутиться тому, что мы просто тратим здесь своё время… На секунду мне показалось, что небеса содрогнулись.

Но нет. Это драконы! Драконы стали атаковать демонов с небес! Их зелёное пламя с лёгкостью разрушило ряды противников, многие демоны сразу же попадали трупами. Однако драконы также несли потери и довольно немалые: казалось, их кости ломались так же, как и у Синара с Лаэль в той битве. Драконам приходилось спускаться на землю и уже там битва разгоралась с новой силой. Крылатые ящеры пускали пламя, демоны разрезали их своими мечами, затем новая атака, подкрепление с неба… В какой-то момент в моих глазах всё перемешалось так сильно, что казалось ещё немного, и драконы начнут стрелять световым пламенем. Заметив мой растерянный взгляд, эльфийка сорвала одуванчик рядом с собой. После этого всё повторилось и «цветочный вихрь» вернул нас прямиком в мысленную закладку эльфийки на берег озера с водопадом.

– Драконы и демоны… Они сражались до этого… – Протянула я, до сих пор думая о битве, которую наблюдала ещё пару секунд назад.

– Не только это. Не просто «сражались». Драконы были созданы как оружие против демонов. Демоны и драконы – это, можно сказать, кровные враги, – ответила Тира, присаживаясь на тот же камень, что и в прошлый раз. – Более того, благодаря драконам количество демонов в нашем мире существенно сократилось. Сейчас их куда меньше, чем было когда-то.

– Подождите-подождите… – Пока что я ничего не понимала. – То есть «бог» создал драконов, чтобы они победили демонов? Именно поэтому атаки драконов против них так эффективны?

– И да, и нет. – Тяжело вздохнула эльфийка. – Вернее, есть обычное и логичное объяснение тому, почему атаки драконов настолько действенны. Вот только перед тем, как я расскажу тебе об этом, мне бы хотелось узнать, где и как вы нашли этих крылатых ящеров.

– Я согласна, однако… Взамен я хочу задать вам пять вопросов. И получить на них честные открытые ответы.

– Хорошо, так уж и быть. – Уверенно кивнула головой девушка. – Вот только пять – это много. Три вопроса, идёт?

Поняв, что Тира от своего не оступится, я всё-таки согласилась. Кратко и по сути я пересказала ей историю о том, как побывала на острове драконов и обзавелась драконом-фамильяром, а также о том, что мы разрушили артефакт, не дававший драконам летать свободно. Правда, драконы об этом ещё не знают… Но этот момент в своём рассказе я намеренно пропустила.

– Очень интересно, – протянула эльфийка. – И что? Драконы согласны воевать на стороне людей? – Об этом я ничего не говорила, но видимо Тира и сама сложила в своей голове два и два. Отметив моё красноречивое молчание, эльфийка добавила. – Не волнуйся. Узнав это, я не побегу к главнокомандующим всех армий с докладом. Я спрашиваю лишь для того, чтобы удовлетворить своё любопытство. Ко всему прочему, драконам я симпатизирую куда больше, чем демонам.

– Ещё неизвестно, – ответила я чистую правду. – Однако, думаю, такой исход вполне возможен.

– Ясно. Скажу по правде, этой новой информацией ты очень сильно меня удивила. Всё-таки я не ошиблась, когда решила расспросить тебя поподробнее. Так что? – Тира ехидно улыбнулась, а её глаза ярко заблестели. – Ответы на какие вопросы ты хочешь от меня услышать?

На то, чтобы определиться с выбором, мне потребовалось секунд десять, не больше. Дело в том, что я уже давно решила, что именно хочу узнать. Первым делом я вспомнила о нашем вчерашним диалоге с Андреем и его словах, что без знаний об умениях и способностях демонов мы все умрём при первой же встрече с ними. Именно поэтому мой первый вопрос касался этих татуированных чертей.

– Почему на демонов наши умения совсем не действуют? – Спросила я у эльфийки, глядя на неё не моргая.

– Хм. – Тира закинула голову и взглянула на звёзды. – Полагаю, дело в том, что ваши умения берут за основу всё что угодно, но только не духовную силу, а без неё ранить демона невозможно не только для вас, но и для нас тоже. – При упоминании о какой-то непонятной «духовной силе» я видимо впала в настоящий ступор, и эльфийка это сразу заметила. – Итак, пойдём по порядку. Существуют три типа умений, заклинаний, атак – называй, как хочешь. Первое и основное – это базовое, которое не требует магии или чего-то вроде. К примеру, когда ты выпускаешь обычные стрелы – это базовое умение. Второй тип – магические и, насколько я понимаю, большинство твоих атак именно такие. Эти умения используют магию вокруг нас, по большей части природную. Ну и последний тип умений, который дано освоить далеко не каждому разумному – духовные умения. Они, в свою очередь, используют внутреннюю энергию разумного, его дух и силу воли. Научиться им очень и очень непросто, даже мне на это потребовались десятки лет. Однако демоны сражаются исключительно с помощью духовной силы. Она дарит им невероятно крепкое тело, умопомрачительную скорость и силу. И, что самое главное, ранить демона способны лишь умения, основанные на такой же духовной силе.

– Вы хотите сказать, что зелёное пламя драконов – это духовное умение? Именно поэтому оно может ранить демонов?

– Не только ранить, но и убить. И да, всё верно. Более того, насколько мне известно, в вашем арсенале также есть несколько умений, основанных на духовной силе. По крайней мере из доклада демонов я поняла, что не только драконы доставили им проблемы.

– Моя «Разрывная стрела» и «Лезвие веры» Андрея… Вот почему они сработали… – Пробубнила я себе под нос, после чего вновь обернулась в сторону Тиры. – То есть, чтобы сражаться с демонами, нам нужны духовные умение?

– Да. Или же есть способ куда сложнее, но эффективнее. Вы можете попробовать сами научиться владеть духовной энергией, и добавлять её во все свои умения без исключения. В борьбе против демонов это будет наиболее эффективно.

– Но разве это возможно? Вообще-то у людей взаимодействие с этим миром слегка отличается от вашего. – Одной этой фразой я «как бы» сообщила о существовании системы и всего остального. На самом же деле, мне просто не хотелось особо вникать в подробности.

– Знаю, – без проблем согласилась эльфийка. – И я тоже не была уверена в том, сможете ли вы. До тех пор, пока не увидела битву твоего отряда с огромным монстром-динозавром. Среди вас был мужчина с мечом, который и так вкладывал духовную энергию в каждый свой удар.

Понять, что эльфийка говорила о Чжане, большого труда не составило. Похоже, его медитации и «постижение мироздания» всё-таки имели смысл. Эх, если бы он только сейчас был здесь, с нами, мы, возможно, смогли бы дать демонам бой. Надеюсь, Чжан и Алёна добрались до Бастиона невредимыми… Осознав, что напоминание о друзьях заставило меня забыть о сути разговора, я вновь сконцентрировалась на эльфийке, которая с блеском в глазах смотрела на меня, ожидая очередного вопроса. Наблюдая за ней сегодня, я уже знала, что спросить.

– Возможен ли мир между вами и нами? Раз вы не хотите войны, наверняка есть способ убедить и другие расы в возможности мирного решения конфликта.

– Мне бы очень хотелось в это верить, но пока что я ничего не могу сказать наверняка. Однако меня радует, что ты продолжаешь искать мирный выход даже после всего тобою увиденного. Вот только, к сожалению, боль прошлого невозможно стереть одним лишь желанием. А жители этого мира ненавидят людей вовсе не просто так. Поверь, на то есть свои причины.

– Но вы ведь нас не ненавидите.

– Скажу по правде, долгое время я тоже не знала, какую сторону принять в этой войне. Мой давний друг убеждал меня рискнуть и поставить на людей, поверить в вас, но истории о вашей жестокости, которые я слышала с самого детства, всё время меня останавливали. Однако то наше «шоу», – эльфийка задорно подмигнула, намекая на внушение, в которое поместила меня в прошлый раз, – помогло мне убедиться в том, что вы такие же, как и мы – то есть совершенно разные и далеко не такие ужасные, как мне когда-то рассказывали.

– Что же вам такого о нас говорили? – Не удержалась я от вопроса.

– О! – Улыбнулась мне Тира. – Нам не только рассказывали, но и показывали.

Жестом руки Тира пригласила меня последовать за ней. В этот раз нужное воспоминание на поле цветов ей удалось найти довольно быстро. В руках у эльфийки вдруг появился одуванчик, и через секунду мы вновь отправились в путешествие по её хранилищу памяти. Вот только в этот раз всё было немного иначе. Передо мной одна за одной сменялись разные картинки. За всеми ними я наблюдала вместе с Тирой, однако та хранила молчание и ни разу на меня не взглянула. Несмотря на то, что эти моменты она наверняка пересматривала десятки, если не сотни раз, я отчётливо видела острую боль в глазах эльфийки. Точно такую, что была в моих, когда я наблюдала за резнёй в Адене.

Вспышка.

Деревня. На первый взгляд, она не особо отличалась от тех, в которых жили люди в девятнадцатом-двадцатом веке. Такие же невысокие деревянные домики с аккуратными окнами и расписными ставнями. Дорог нет, однако к каждому из немногих домиков вели тропы, вытоптанные десятилетиями. Разгоралось утро, и первые ремесленники и торговцы уже открывали свои лавки. Вот только за свежим хлебом спешили вовсе не люди…Эльфы. В простой сельской одежде с утра пораньше они бегали туда-сюда, решая свои насущные проблемы. Кажется, эта деревня была абсолютно мирной, воинов я здесь совсем не видела. Мужчины встречались очень редко, возможно, ушли на войну. Зато детей – просто уйма. Пока мамы готовили им завтраки, ребятня кормила скот, параллельно с этим сражаясь на деревянных мечах с «рыцарями» из соседних домов. За всем этим мы с Тирой наблюдали, неспешно прогуливаясь деревней под ярким утренним солнцем.

– Бегите! Они здесь! – Крик сопровождался сигналом горна.

На горизонте появилась группа из десяти человек. Это совершенно точно были люди, игроки. И как только я увидела этот безумный блеск в их глазах – тотчас поняла, что именно дальше произойдёт. Кошмар, который я наблюдала в Адене повторился вновь. Однако в этот раз всё было в точности до наоборот. Игроки заходили в каждый дом, выводили оттуда женщин, детей и редких мужчин. Последние пытались сопротивляться, но особого толку от этого не было: игроки явно были прокачаны, видимо, до этого успели перебить немало эльфов. Детей по большей части ждала та же участь… Но не всех. Эльфиек, которым на вид было больше десяти, отводили в сторону, где с их мамами и сёстрами уже вовсю «забавлялись».

Те же крики, что и в Адене, те же слёзы. Кто-то молил убить их быстро, кто-то умолял не трогать детей, а кто-то наоборот обещал, что отныне и навсегда станет людской рабыней – всё ради того, чтобы сохранить себе жизнь. Вот только у людей жалости не было. Ни к кому. Как только эльфийка «надоедала», ей тотчас перерезали горло, добавляя к статам очередное достижение. Очень скоро небольшие улочки и дворы домов были усеяны трупами. Разумеется, их никто не собирался хоронить. Как раз таки наоборот: в стороне игроки обсуждали, как удачно сюда заглянули! Тем временем одна маленькая эльфийка, спрятавшаяся в навозе (и, подозреваю, воспоминание которой мы сейчас и смотрели) с трудом сдерживала слёзы, чтобы, не дай бог, не выдать себя.

– Итак. Какой посёлок выберем следующим? – Спросил один игрок у товарищей, внимательно изучая проекцию карты.

Вспышка

На этот раз нас с Тирой перенесло в место, где мне однажды уже приходилось бывать – подземелье гномов. Вот только сейчас они выглядели совсем по-другому. Везде бурлила жизнь! Кажется, у гномов был какой-то праздник, так как все они потихоньку стекались к центру подземного города. И дети, и взрослые были красиво одеты, с чудесными причёсками и радостными улыбками на лицах. Похоже, все они шли к месту, где мы с Андреем наблюдали фрески, рассказывающие их историю. Очень скоро я поняла, что сегодня был день, когда гномы возносили дань своей истории, просили у Небес мирных и счастливых времён.

Когда все пару сотен жителей с трудом втиснулись в один, пусть и довольно просторный, храм и, сложив руки в замок, что-то забубнили себе под нос с закрытыми глазами, вход вдруг обрушился, и они оказались взаперти. Гномы не знали, что это могло означать, однако я точно видела, как один гном – видимо, человек под иллюзией – разместил там взрывной артефакт и подорвал его. После этого, буквально через пару мгновений, гномы стали кашлять кровью и падать один за другим с красными глазами. В свои последние мгновения матери прижимали к себе грудничков, дочери жались к отцам, старики взывали к богам, прося о жизни своих детей… Пускай я и понимала, что это воспоминание, всё равно пару раз закрывала глаза, чтобы не видеть этой картины. Похоже, предположение Андрея о ядовитом газе оказалось верно. Откуда именно шёл газ, я не смогла понять, возможно, ещё один артефакт или что-то вроде.

Когда на ногах не осталось никого, кроме одного единственного гнома, тот вдруг принял человеческий облик, поправил маску вроде той, что обычно носила Ли, и открыл портал, чтобы покинуть это подземное кладбище. Однако в последний момент он остановился и посмотрел на женщину, что, лежа на земле, руками как будто пыталась схватить чистый воздух. Игрок улыбнулся, достал ещё одну маску, и нацепив её на женщину, спас ту от неминуемой гибели. После чего резко поставил её на ноги и, ухмыльнувшись, сказал: «А ты симпатичная. Пойдёшь со мной. С гномками у меня ещё не было». После этого игрок и женщина, молящая о спасении, скрылись в портале.

Вспышка

– Не надо! Пожалуйста, хватит!

На этот раз мы попали в людской лагерь. Сейчас там к столбам были привязаны несколько абсолютно голых женщин-орков, которых до крови секли плётками. Недалеко от них связанные дети с кляпами во рту наблюдали за этим и слушали женские визги, молящие о помощи и милосердии. Но куда там! Кажется, игроки вошли во вкус!

– «Хватит»?! – Улыбаясь, переспросил один из мужчин. – Может, в таком случае хочешь, чтобы твоё место занял кто-нибудь из этих отпрысков? – Он кивнул в сторону связанных детей.

– Нет… – Простонала женщина с мольбой во взгляде и голосе.

– В таком случае, думаю, вам, монстрам, пора понять своё место, – мужчина подошёл к женщине и грубо взял за лицо. – Мы ведь с друзьями так любезно зашли к вам домой, попросили отдать нам стариков и немощных, чтобы повысить уровень. В отличие от других кланов, у нашего – добрый нрав, и лишних жертв мы совсем не хотели, действительно собирались всех остальных не трогать – но что в итоге? Вы отказались. Схватились за оружие. А твой ублюдок так вообще прикончил одного из наших хилов! – Мужчина дал женщине звонкую пощёчину, от которой у той изо рта пошла кровь. – Мы пришли с миром, а вы – отвратительные твари, которые больше похожи на монстров, чем на разумных, посмели на нас напасть. Так о каком «пожалуйста» может идти речь? Винить во всём вы должны лишь себя.

После этой речи избиения продолжились под плач детей, вынужденных наблюдать за тем, как их матерей и сестёр убивают. По тому же, как зло на них зыркали другие соклановцы и требовали заткнуться, я предположила, что судьба ребятишек от взрослых будет не сильно отличаться.

Вспышка

– Надеюсь, этого хватит, – сказала мне Тира уже на берегу озера с водопадом, после того как мы закончили смотреть десятый фрагмент с похожим сюжетом. – Если же нет, мы можем продолжить экскурсию в прошлое. Подобных воспоминаний у меня в коллекции очень много. О том, как люди сжигали заживо другие расы, топили их, разделывали на кусочки и даже пробовали мясо на вкус – всё ради того, чтобы узнать, какой способ убийства даст им большую силу. Теперь ты понимаешь, почему все местные так жестоки к людям? Они их боятся. Ну а страх вызывает жестокость и кровожадность – только так они и могут его подавить.

К этому времени я уже не могла стоять на ногах и опустилась на мягкую траву, обхватила себя руками и пыталась хоть как-то унять дрожь в теле. В какой-то момент мне стало даже стыдно за то, что я принадлежу к той же расе, что и ублюдки, способные на такую жестокость. Конечно, я и раньше догадывалась об этом (ещё с момента, как узнала о «достижениях»), однако «знать» и «видеть» – две абсолютно разные вещи. Только лишь осознание того, что всё это произошло очень давно, и при всём желании я бы не смогла ничего изменить, помогло мне постепенно взять себя в руки. Пришлось изо всех сил перенастраивать собственное сознание на восприятие минувших видений, как ещё одного фильма ужасов. Подумать обо всём этом у меня время будет, а вот выйдет ли эльфийка ещё раз на связь – вопрос очень спорный. Сейчас нужно было попытаться разговорить её по максимуму.

– Я понимаю, что это ужасно, отвратительно и мерзко, – сказала я, медленно вставая на ноги, чтобы затем сесть на камень рядом с эльфийкой, – однако это ведь делали вовсе не мы. Возможно, прошлые заселения отличались жестокостью, но это не значит, что мы такие же… Вы заставляете нас расплачиваться лишь за то, что мы родились людьми в точности, как те ублюдки в воспоминаниях.

– Как я уже говорила, методы своих собратьев я не поддерживаю, вот только… – Тира проникновенно взглянула мне в глаза. – Ты так уверена в том, что не начни местные войну, всё бы не закончилось точно тем же? Что люди не начали бы вот так просто истреблять жителей этого мира ради собственной выгоды? Лично я сомневаюсь.

К сожалению, с этим не поспоришь. Проблема в том, что абсолютное большинство игроков относилось к местным, как к развитым NPC, за убийство которых система даёт неимоверно крутые бонусы. Боюсь, как только люди выяснили бы этот факт, всё непременно свелось бы к резне подобной той, что я только что наблюдала в воспоминаниях Тиры.

– Ещё один вопрос. – Улыбнулась мне Тира. – Я своё слово держу, так что можешь спрашивать.

– Хорошо. – Задумчиво кивнула я головой, размышляя на тему того, о чём стоило бы спросить. – Вы можете помочь нам организовать переговоры с верхушкой других рас?

– Могу, – не задумываясь, согласилась эльфийка. – Однако делать этого точно не стану. По крайней мере сейчас.

– Но если не «сейчас», то когда?! – Возмутилась я такому ответу. – «Завтра» у человечества может и не быть!

– Дело не в том, что я не хочу, а в том, что на данный момент проку от этих переговоров не будет никакого. – Тяжело вздохнула эльфийка. – Хочешь попробовать договориться о мире? В этом наши желания совпадают. Однако учитывая то, с каким успехом для местных идёт война, с вами никто говорить толком и не захочет. Хочешь, чтобы эти переговоры привели к чему-нибудь, кроме твоей отрубленной головы – заставь другие расы считаться с людьми. Покажи им, что в этот раз с вами не удастся расправиться так просто, как в прошлый. Все составляющие уже у тебя в кармане, остаётся лишь правильно их использовать.

– Вы имеете в виду альянс с драконами? – Переспросила я не очень уверенно.

– Именно, – кивнула эльфийка. – Если вы с их помощью сможете одолеть демонов, у моих собратьев не останется другого выбора, кроме как начать мирные переговоры с людьми. Ведь дальнейшая война уже не будет гарантировать им полную победу. Наоборот. Она будет означать тысячи и тысячи жертв.

– И всё-таки я не пойму… – Взглянула я на эльфийку с явным подозрением. – Можно ли верить вашим словам? Почему вы так просто предаёте своих собратьев?

– Я не предаю их. И никогда не предам, – ответила эльфийка слегка обиженно. – Однако за тысячелетия войны стало ясно только одно: сколько людей не убивай, они будут возвращаться снова и снова. И я считаю, что этому есть причина. Когда-то мы считали людей посланниками богов, их детьми, однако вряд ли в живых остался хоть кто-нибудь, способный поведать об этом. Тем не менее, те времена описываются, как период процветания и мира. Я верю, что есть способ прервать кровавый круг и вернуть те самые времена старых богов. Но и не только это. Я устала от жертв, крови, устала от войны, как и многие другие. Именно поэтому я хочу поставить точку в этом кровавом противостоянии, о причине и цели которого уже мало кто помнит.

– Устали от войны? – Переспросила я у Тиры, думается мне, со слегка глуповатым видом.

– Да. Во время прошлой войны я стояла в первых рядах. – Пожала эльфийка плечами. – Пускай моя внешность тебя не обманывает: на самом деле мне куда больше, чем пара сотен лет.

– Правда? А сколько? – Не смогла сдержать я своего любопытства.

– Разве тебя не учили, что некультурно спрашивать возраст у девушки? – Весело пшикнула на меня эльфийка.

– Простите… – Протянула я, пристыженно опустив взгляд, однако вдруг мне пришла в голову такая безумная идея, что я тотчас оживилась. – А можете научить меня пользоваться духовной энергией? Чтобы я, к примеру, могла добавлять её к каждой стреле и каждому удару сюко?

– Хочешь обучаться у врага своего народа? – Кажется, от подобного заявления Тира на секунду остолбенела. – А ты действительно интересная. Однако мой ответ отрицательный.

– Почему? – Изобразила я на лице разочарование, хотя, на самом деле, на положительный ответ и не особо надеялась. – Думаете, я не смогу?

– Не в этом дело. – Вздохнула эльфийка. – Дух у тебя крепкий, не сказать, чтобы прям элитный, как, к примеру, у того парня в доспехах, что кромсал динозавра, однако достаточный, чтобы значительно улучшить свою боевую мощь и усилить умения. Вот только чтобы постичь даже основы духовной силы, нужна колоссальная уйма времени. У людей его просто нет. Поэтому вам лучше идти обычным для себя путём развития. – То есть «прокачкой с помощью системы» перефразировала я для себя.

– Что, даже пробовать не стоит? – Подвела я итог с неимоверной грустью на лице.

– Хочешь пробовать – пробуй. – Пожала плечами эльфийка. – Возможно, если ты сама научишься ставить мысленную закладку – к сведенью, для этого навыка также нужна духовная сила – и однажды позовёшь меня поболтать к себе тем же способом, что и я тебя сегодня – тогда, возможно, я пересмотрю свою позицию.

В ответ на это я лишь раздражённо пшикнула, так как звучали слова Тиры, словно «пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что». Как будто я знала, как делать мысленные закладки или что-то вроде! Хотя, может Чжан что-то такое и умел… Нужно будет у него как-то спросить. Да, пожалуй, такой ответ Тиры всё-таки лучше, чем категоричное «нет». Вдруг произойдёт чудо, и у меня получится, можно будет попробовать поймать её на слове.

Однако не успела я прокомментировать последние слова эльфийки, как мои глаза вновь начали закрываться. Я сразу же поняла, что Тира «отсоединила» меня от своего разума, однако уже ничего не могла сделать: как-никак в этом мире она царь и бог. Перед тем, как темнота меня окончательно поглотила, я смогла расслышать только три слова, сказанных как будто над моим ухом. «До скорой встречи».