Тайна старинного привидения Иванов Антон
– Теперь-то фонарик можно зажечь? – спросил Саша.
– Теперь даже нужно, – охотно согласился Командор.
При свете фонарика они осмотрели стену.
– Надоела мне эта загадка! – Дима внезапно ударил с силою кулаком в стену. – Прямо хоть вызывай каких-нибудь экстрасенсов для общения с призраком!
Не успел он это произнести, как прямо перед ним, посредине стены, возник черный проем. Друзья остолбенели.
– По-моему, это князь Борский нас приглашает, – первой обрела дар речи Настя.
– Вообще-то Парнасский нигде о таких приглашениях не упоминал, – произнес озадаченно Петька.
– Лезть ночью? В такую дыру? – Осторожный Дима отступил на несколько шагов от стены.
– Прямо дорога в ад, – снова принялся за свое Вова.
– Тебе что говорили про нечистую силу? – Командор, у которого нервы были уже на пределе, злобно покосился на него.
– При чем тут я, когда такие дела творятся? – начал оправдываться младший мальчик.
– Вы – как хотите, а я пошла. – Настя вдруг шагнула решительно внутрь. – Нам, может быть, никогда больше такого случая не представится, – услышали друзья уже из проема ее голос.
Вдруг она ойкнула и затихла.
– С ней что-то случилось! – бросился вперед Командор. – Теперь уж придется идти.
Друзья вошли в проем и при свете фонарика увидели ступеньки. Они вели вниз.
– Настя! – тихо позвал Командор.
– Идите сюда! – Голос девочки послышался откуда-то снизу. – Я просто немножечко оступилась.
Друзья стали спускаться. Дима обернулся назад. Проема не было. Сзади при тусклом свете фонарика виднелась кирпичная кладка стены.
– Ну все, – замогильным голосом проговорил мальчик. – Теперь никогда нам не выбраться.
– Ты чего там бубнишь? – прошептала Маша.
– Вон, видишь? – указал с мрачным видом на стену Дима. – Князь закрыл ход.
Их беседу услышали остальные. Настя, оправившись после падения с лестницы, тоже к ним поднялась. Петька дошел до верхней ступеньки.
– Странно, – потрогал он старый шершавый кирпич стены. – Мы ведь только что тут прошли.
– Прошли, и все, – нервно сказал Саша. – Теперь капут. Видно, князь Борский хочет, чтобы мы стали призраками.
– Не знаю, что он хочет, – помрачнел еще больше Дима. – Но мы здесь запросто можем себе найти могилу.
Петька, стараясь не поддаваться унынию, сосредоточенно ощупывал стену. Но сейчас даже трудно было поверить, что они всего пару минут назад прошли сквозь нее.
– Вообще-то, мне кажется, тут ничего нет мистического, – чуть оправившись от потрясения, заговорил Командор. – Ты сильно по стене ударил кулаком? – осведомился он у Димы.
– Вроде да, – отвечал тот. – Я теперь вспоминаю, что эта стена у меня под кулаком словно промялась.
Услыхав это, Командор улыбнулся.
– Тогда я почти точно уверен, что это старинный потайной ход. Такое раньше в богатых домах часто на всякий случай устраивали. Видимо, Димка нажал на пружину. Вот тайная дверь и открылась. Думаю, ее и отсюда как-нибудь можно открыть. Только вот как? Я ничего пока что не нахожу.
– Знаете, мы с этой стеной можем два дня провозиться, – сказала Маша. – Может быть, лучше попробуем пройти вперед? Должно же нас это подземелье куда-нибудь вывести!
– Пошли, – согласился Петька. – Наверное, это действительно единственный выход.
Саша, держа фонарик в руках, двинулся первым вниз. Ступеньки были неровные и стерлись от времени. Судя по этому, потайным ходом часто пользовались.
– Неужели князь Борский тут ходит каждую ночь? – с дрожью в голосе и в то же время с какой-то надеждой спросила Настя.
– Возможно, князь, а возможно, и кто-то другой, – загадочно произнес Петька. – Сейчас сами увидим. Все равно нам ничего другого не остается.
И тут Саша споткнулся. Фонарик выпал у него из рук и погас.
– Ну вот. Без света теперь остались, – пробурчал Дима. – Залезли неизвестно куда. Так теперь еще тут идти в темноте.
– В другой раз проведем для тебя электричество, – даже, невзирая на страх, не удержалась сестра.
– Много ты понимаешь! – окрысился Дима. – Тут же в любой момент может какая-нибудь волчья яма оказаться. Откуда ты знаешь, зачем нас сюда князь заманивает? Я лично дальше вперед не пойду.
– У меня же есть свечка! – Командор вдруг вспомнил про пластиковую время держал в руках.
Он чиркнул зажигалкой, подземный ход.
– Ты череп второго мужа Ковровой-Водкиной не забыл? – спросила вдруг Настя.
– Не забыл, – отозвался Петька. – Он у меня тут, в сумке.
– В такое мрачное подземелье только со своим черепом и ходить, – вновь разворчался Дима.
Друзья медленно продвигались вперед. Пламя свечи выхватывало из темноты каменные стены подземелья, подернутые зеленоватой плесенью. Шагов через сто узкий коридор вдруг расширился. Ребята попали в какой-то подземный зал.
– Ч-черт! – Петька рухнул со звоном и грохотом.
Свеча у Командора в руках погасла, но из рук он ее не выпустил. Остальные ждали, застыв, что последует дальше.
– Хоть бы встать кто-нибудь помог, – обратился с упреком к ним Командор.
– Мы просто ждали, – оправдывался Саша. – Вдруг ты куда-то упал и тебя в живых уже нет. Чего ж остальным тогда зря рисковать!
– Надежный ты парень, как я погляжу… – Командору наконец удалось зажечь свечу.
Он поднялся на ноги и осветил широкое помещение. Друзья подошли поближе и обомлели.
– Вот вам и призрак князя! – Командор протянул вперед руку с пластиковым пакетом.
Тут и впрямь было чему удивиться. С пола до потолка вдоль каменных стен стояли ящики. В них блестели полные и пустые бутылки.
– Наследия князя Борского как-то не напоминает, – хмыкнул Петька. – Зато очень похоже на подпольный цех.
Друзья следом за Петькой обошли комнату.
Кроме бутылок, там стояли большие бидоны серого цвета. Посреди комнаты находился стол с этикетками и станок для завинчивания пробок.
– Интересно, он работает? – Дима подошел к одному из станков и нажал какую-то красную кнопку. Станок с тихим урчанием запрессовал на пустой бутылке пробку с резьбой.
– Такие на бутылки с водками ставят! – сообразил Вова.
– Вы мне лучше скажите, откуда тут электричество? – озадаченно посмотрел на друзей Дима.
– А почему ты думаешь, что тут есть электричество? – спросила Маша.
– Потому что станок работает, – объяснил Дима. – Не призрак же князя Борского сюда провода тянул!
Все засмеялись. Перед ними возникла какая-то новая и пока непонятная тайна. Но по сравнению с призраком, который вдруг заманил их неизвестно зачем в стену, она казалась совсем не страшной. Только Настя в глубине души немного жалела, что так и не повстречалась с князем.
– А насчет электричества это просто, – вдруг будничным тоном произнес Вова. – В часовне когда-то хранили овощи. И подвод электрический был.
– Наверное, ты прав, – согласился Петька. – Провод тянется через весь зал и ведет в следующий коридор.
– Значит, и подземелье идет к часовне, – сообразила Маша. – Только бы нам отсюда выбраться! – Она вдруг задрожала. – Если сюда кто-то придет…
Девочка не договорила. Однако всем было достаточно и этого. Даже еще окончательно не разобравшись, кто и что тут изготовлял, юные детективы поняли: если их тут застанут, скорее всего, им из подземелья живыми не выйти. Теперь каждый из них предпочел бы, чтобы в подземном ходу, вместо подпольного цеха, оказался милый старинный призрак князя.
– Слушайте! – воскликнул вдруг Дима. – Если это они из стены выходили, то, значит, орудовали тут по ночам и сейчас в любую минуту могут явиться.
– Все равно надо тут сперва как следует разобраться! – Петька решительно шагнул к серым бидонам.
Он открыл запор. Поднял массивную крышку. Принюхался.
– Спирт, – уверенно произнес он. – Чистый.
– Не совсем чистый, – возразил Дима, выглядывая из-за его спины.
– Вот уж не думал, что ты такой крупный специалист по спиртам, – с усмешкой взглянул на него Командор.
– А тут и не надо быть специалистом… – Дима был очень горд своей наблюдательностью. – Видите надпись?
Он ткнул указательным пальцем в бок бидона. Там черными буквами значилось: «Спирт технический».
– Н-да, – только и произнес Командор. Дима подошел к столу.
– Давайте теперь посмотрим на этикетки. О-о! «Распутин»! – воскликнул он секунду спустя. – И сверху. И снизу. Разве что не подмигивает!
– Вот тебе и «ввэрху и внызу», – снова передразнила рекламу «Распутина» Настя. – Выходит, все эти наклейки ничего не стоит подделать.
– Ну, не думаю, что совсем ничего не стоит, – поправил рыжую девочку Петька. – Но в принципе можно, если есть оборудование.
Он помолчал. Затем, обведя торжественным взглядом всю компанию, медленно начал:
– Надеюсь, вам ясно, чем тут занимались?
– Напитки поддельные изготовляли, – ответил Вова.
– Правильно, – согласился Петька. – Но не просто напитки, а поддельную водку «Распутин». Теперь понимаете, почему ее тут в округе такое количество продается?
– У, гады! – мстительно проговорил Вова. – Это, значит, они моего папашу и остальных техническим спиртом травили! Убить их всех надо!
– Я вот думаю, как нам с вами теперь лучше себя повести, – медленно проговорил Командор. – Конечно, всего заманчивей было бы их самим тут всех задержать. Но мы, боюсь, с ними не справимся.
– Я только не понимаю, чем тебе наш капитан Шмельков не нравится? – тут же вмешался Дима.
– Да успокойся, – весело подмигнул ему Петька. – Не собираюсь я рисковать ничьей жизнью. Главное, мы это раскрыли. А дальнейшее – дело милиции.
– Тогда пошли быстро к Шмелькову! – крикнул Дима.
– Ты забыл, что нам еще надо отсюда выбраться, – тихо проговорила Маша.
Выключив свет, юные детективы снова зажгли свечу и направились вперед по узкому коридору. Проход вновь сузился. Тут, кажется, было еще мрачнее, чем в коридоре, который вел к подземному залу от стены усадьбы.
– Что-то мне тут совсем неприятно, – уныло бормотал в темноте Дима.
– Зато мы, знаешь ли, живейшее удовольствие получаем, – отвечал ему Командор. – В особенности воздух свежий.
– А если кто-нибудь из бандитов появится, мы никуда тут от них не спрячемся, – сказал Саша.
Услыхав это, друзья прибавили шаг. Под ногами у них похрустывали стекла. Видимо, члены банды таскали по этому ходу ящики с бутылками и кое-что дорогою разбивалось.
– Ступеньки! Ступеньки! – первым заметил Петька.
Коридор действительно уперся в каменные ступени. Поднявшись наверх, Командор увидал крышку люка с большой рукояткой. Он наугад потянул рукоять на себя. Крышка медленно стала подниматься. Наконец, открылся квадратный проход.
– Вылезайте! – велел остальным Петька. Ребята по одному вылезли.
– Где это мы? – удивленно осматривался по сторонам Дима.
– В часовне, – сообразил Петька.
При свете порядком истаявшей свечи со стен на ребят смотрели поблекшие лики святых.
– Удивительно, что хоть какая-то роспись сохранилась! – воскликнула Настя.
Голос ее гулко разнесся под сводами.
– Знаете, мы, пожалуй, о росписях и других красотах местной архитектуры поговорим после, – вернул друзей к суровой действительности Командор. – Нам бы отсюда выбраться.
– Да ведь уже выбрались, – беспечно махнул рукой Саша.
– А как мы дверь откроем? – спросил его Дима. – Забыли разве? На ней ведь замок снаружи висит.
Подойдя к выходу из часовни, он с силою пнул ногой дверь. Та неожиданно распахнулась.
– Ну, ты сегодня у нас просто великий открыватель тайников! – Петька окинул старого друга благодарным взглядом. – Сперва нас к Борскому в подземелье впустил. А теперь вот наружу вызволил.
Вскоре выяснилось, что замок на двери висел лишь для вида. Второе ушко закреплено не было.
– Вот так просто они сюда и заходят. – Командор внимательно осмотрел дверь. – А мы, идиоты, ломали головы, кому сюда на машине ездить понадобилось. Ладно, идем к Шмелькову.
– Как это ты, интересно, пойдешь? – посмотрела на часы Маша. – Два часа ночи. Электричек теперь до шести утра не будет.
– Ситуация, – враз погрустнел Командор. – Пешком мы до нашей милиции целый час топать будем.
– Зачем вам милиция? – удивился Вова. – Капитана Шмелькова ночью на работе все равно нет. Если он не дежурит, конечно. А так он вообще в наших Борках живет. Пошли. Покажу его дом.
– Погодите-ка, – спохватился в последний момент Командор. – Надо закрыть люк, как прежде.
Он кинулся внутрь и попытался закрыть крышку люка. Крышка не подавалась. Петька вертел во все стороны рукоять, чертыхался, совершенно забыв о собственном запрете, колотил по люку ногами, но даже на миллиметр не мог сдвинуть крышку.
– Давайте все вместе попробуем! Ребята навалились на люк. Ни малейшего результата.
– Старинная работа, – с уважением покосился на люк Саша. – Видно, с большим секретом.
– Была бы современная, она бы под нашим напором уже сломалась бы, – философски ^заметил Вова.
– Что же делать? – растерянно произнес Командор. – Если мы так все оставим и преступники прежде нас тут окажутся, считайте, мы их упустили.
– Естественно, тут же смоются, – согласились с ним остальные.
– А если нам разделиться? – предложила Настя. – Ты, Петька, с Вовой бежишь к Шмелькову. А мы до вашего возвращения тут посидим в засаде. В крайнем случае, если они приедут, хоть номер машины запишем.
– Пожалуй, нам ничего другого не остается, – согласился Командор. – Только давайте договоримся: никакого дурацкого геройства. Если они появятся, запоминайте номер машины и тут же бегите к сторожке Степаныча.
– К Степанычу? – возмутились друзья.
– Меня сейчас его человеческие качества не волнуют, – строго заметил Петька. – У Степаныча есть телефон и ружье. И потом, он тут же с районной милицией свяжется. Ну ладно. Мы побежали.
И они с Вовой бегом припустились к деревне.
– Стой! – вдруг воскликнул Петька.
– Ты что? – удивился Вова.
– Погоди. Я сейчас.
Командор вбежал в часовню и скрылся в люке. Вскоре его голова вновь показалась на поверхности.
– Ты чего там забыл?
– Водку! – Петька гордо потряс перед его носом бутылкой поддельного «Распутина». – Образец вещественного доказательства для капитана Шмелькова. А теперь нам действительно надо спешить.
БАНДА ЗАДЕРЖАНА
Капитан Алексей Борисович Шмельков пребывал в полном одиночестве. Его жена вместе с дочкой уехали отдыхать. Капитану Шмелькову выдался напряженный рабочий день. Сперва он вылавливал хулиганов в соседней деревне. Затем накрыл шайку расхитителей бензина, которая орудовала по мелким автохозяйствам. Потом капитан Шмельков до конца рабочего дня составлял рапорты по начальству. Вернувшись домой, он сварганил себе немудрящий ужин из картошки и яичницы и лег спать.
Петька и Вова сначала стучали капитану Шмелькову в дверь. Но им никто не открыл.
– Неужели его нет дома? – произнес с трагическим видом Петька.
– Это еще не факт, – ободрил Вова. – Наш капитан Шмельков всегда спит как убитый. Сейчас мы в окно ему постучим.
Мальчики зашли за угол деревенской избы и заколотили изо всех сил по стеклу.
Капитан Шмельков, еще мало чего соображая со сна, пулей метнулся с кровати к окну. Едва взглянув на ночных пришельцев, он столь же стремительно плюхнулся на пол и по-пластунски пополз к кровати за табельным пистолетом. Вообще-то, несмотря на маленький рост и тщедушное телосложение, Алексей Борисович был человеком мужественным. Но как не прийти в ужас, когда тебя среди ночи поднимают две странные личности, одна из которых в черной маске, а у другой лицо белое, как у мертвеца, да еще с дыркой во лбу!
Сперва капитан Шмельков вообще ничего не понял. Привыкнув, однако, оперативно и быстро оценивать обстановку, он по пути к кровати уже понял, что это какой-то маскарад. К тому времени как рука Шмелькова коснулась табельного оружия, он не сомневался, что к нему наведались криминальные элементы. «Вот и до меня добрались, – капитан вспомнил о многочисленных случаях давления на милицию со стороны криминальных структур. – Сейчас будут или запугивать, или подкупать. Но не на того напали!»
Бросив пружиной тело к окну, капитан Шмельков наставил пистолет на ночных пришельцев.
– Ни с места! – приказал он охрипшим со сна голосом. – При малейшем движении открываю огонь!
– Да вы что, Алексей Борисович! Это же мы! – в полной растерянности закричал Петька.
– Кто это мы?
– Петька Миронов!
– И Вовка Захаров!
– А чего в таком виде неподобающем? – нахмурился Алексей Борисович.
– Ой! – Командор только сейчас посмотрел на Вову в черной маске из старых чулок Анны Константиновны. – Простите, пожалуйста! Мы так торопились, что даже забыли.
– А зачем вообще это все? – еще строже осведомился капитан Шмельков.
– Алексей Борисович! Мы вам потом объясним! – крикнул Петька. – Сейчас главное надо делать! Мы там, в часовне, такое накрыли!
– Ну, проходите! – Капитан почему-то пригласил ребят лезть в комнату через окно.
Впрочем, мальчики были в таком волнении, что в поступке Алексея Борисовича не усмотрели ничего странного.
– Вот! – спрыгнув с подоконника на пол комнаты, полез в пластиковую сумку Петька. – Бандитская водка!
– Бандитская водка? – невольно попятился капитан от стола.
Дело в том, что Петька, сам того не заметив, поставил на стол вместо бутылки «Распутина» череп.
– Может быть, эта вещь и бандитская, но на водку никак не похожа, – пробормотал в замешательстве Алексей Борисович.
– Опять я все путаю! – Петька наконец извлек из сумки бутылку.
– А где ты это нашел? – вроде бы заинтересовался Шмельков.
– В часовне! – быстро принялся объяснять Петька. – Там подвал! Станки! Пустые бутылки! Полные бутылки! Спирт! Этикетки! И в результате– поддельная водка «Распутин»!
– Ну-ка, подробнее повтори! – заволновался Алексей Борисович.
Петька с Вовой наперебой стали рассказывать, как обнаружили тайный подземный ход, а потом наткнулись на подпольный цех.
– Во, елки! – вскочил на ноги милиционер. – Мы эту банду всеми районными силами уже полгода выслеживаем! От их продукции сплошняком идут тяжелые отравления! Сидите тут! Я сейчас!
Натягивая на ходу брюки и форменную рубашку с погонами, капитан кинулся к мотоциклу, где у него с недавнего времени была оборудована радиотелефонная связь с милицией области. Японская радиотелефонная установка, а также три милицейских джипа «чероки» были пожертвованы областной милиции одним местным финансовым тузом, который месяца три назад понес сильный урон от криминальных структур.
Рассыпая мысленно благодарности щедрому финансисту, капитан Шмельков вывел на улицу мотоцикл и связался по телефону с оперативниками.
– Вызываю наряд! – назвав себя, четко произнес он. – Часовня в деревне Борки. Берем банду.
Бросив радиотелефон в коляску, капитан крикнул мальчикам:
– Поехали! Быстро!
Вовка прыгнул в седло позади капитана Шмелькова.
– Ты хоть это сними, – покосился на него Алексей Борисович, – а то с тобой ехать стыдно. Вова послушно сорвал с лица маску.
– Тебе тоже умыться бы не мешало, – перевел взгляд капитан Шмельков на Петьку.
– Понимаю, но не могу, – забравшись в коляску, развел тот руками. – Это мамина косметическая маска. Она только горячей водой отмывается, да и то плохо.
– Ну тогда мотоцикл сейчас подтолкнешь. У меня с аккумулятором до сих пор плохо.
Петька выскочил из коляски и толкнул мотоцикл. Мотор завелся. Мальчик прыгнул на ходу в коляску. Вскоре они уже неслись по ухабам разбитой дороги к часовне князя Борского.
Только они подъехали, навстречу им из кустов вышли ребята.
– Ничего? – спросил у них Петька.
– Абсолютно, – отвечал ему Дима. – Ни звука. Ни шороха. Даже филин затих.
– Показывайте, – выпрыгнув из седла, распорядился капитан Шмельков.
Дети провели его в подвал.
– Да-а, – начал осматривать Алексей Борисович подземный зал. – Простенько оборудовались, но надежно… Что ж, будем брать.
Едва они поднялись наверх и вышли из часовни, на новеньком джипе подъехал оперативный отряд. Шесть человек выпрыгнули из машины и, выслушав капитана Шмелькова, стали осматривать место. Затем они принялись совещаться, как лучше устроить засаду.
– Надо бы люк в часовне обратно закрыть, – посоветовал Петька. – Иначе бандиты наверняка заподозрят неладное.
– Ну-ка, Васильич, сходи, – обратился к толстому оперативнику капитан Шмельков. – Ты у нас большой специалист по всяким хитрым запорам.
Толстый Васильич вразвалку приблизился к люку, окинул его ленивым взглядом. Затем столь же неспешно провел рукой по левому торцу откинутой крышки, и она медленно затворилась.
– Простенькое устройство, – басом изрек Васильич. – Обыкновенная кнопка.
– Можно нам подождать вместе с вами, когда бандиты придут? – умоляюще посмотрел на Шмелькова Петька.
– Нет, ребята, – твердо проговорил тот. – Я не имею права. Представьте себе: вдруг они отстреливаться начнут?
У юных детективов, а также у Вовы с Сашей вытянулись страдальчески лица.
– Вот так всегда, – угрюмо произнес Дима. – Ищешь что-нибудь, ищешь, а самое интересное – без тебя.
На этот раз даже Маша не стала ему возражать. Все юные детективы чувствовали то же самое, что и Дима.
– Да вы не расстраивайтесь, – улыбнулся капитан Шмельков. – Я обещаю вам все потом рассказать. И в рапорте по начальству о вас напишу. Ваш труд должен быть по заслугам оценен.
Столь уважительное отношение несколько приободрило ребят.
– Может быть, все-таки мы тихонько останемся? – вновь попытали они счастья.
– Нет! – Шмельков был по-прежнему непреклонен. – Вы поймите! Мы из-за вас упустить их можем.
– Это еще почему? – с возмущением воззрился на капитана Дима.
– Да потому что, если они стрельбу откроют, нам вместо того, чтобы их задерживать, в первую очередь думать придется, как бы там вас не задело случайно пулей. А если они улизнут, считайте, что вся ваша деятельность абсолютно насмарку.
Петька задумался. Риск попасть в перестрелку его не очень-то волновал. Но вот если дело от этого пострадает… Ведь если преступников не возьмут с поличным, они могут скрыться потом в неизвестном направлении.
– Ладно, ребята. Пошли, – обратился он к остальным.
– Да, да, идите, – обрадовались оперативники и капитан Шмельков.
– Только вы нам потом все расскажете, Алексей Борисович, – еще раз напомнил Петька.
– Сразу же, как задержим, – пообещал капитан. – Честное офицерское. Только не суйтесь больше сюда без моего приказ!.
– Ладно, – заверили его ребята.
По дороге домой юные детективы вдруг ощутили такую усталость, что, распрощавшись у поворота к деревне с Вовой и Сашей, даже не заходя к Петьке, поспешили к себе на дачи. Дима добрел до сада в совершенно разбитом состоянии.
– Я по канату лезть сейчас наверх не могу, – остановившись под окном собственной комнаты, занудным голосом проговорил он.
Читать бесплатно другие книги:
