Дикий Кистяева Марина
– Подключаем Псов?
– Да.
– Валгар, ты рискуешь вдвойне.
– Знаю.
– У тебя преемник. Лучшего случая, чтобы тебя убрать – не представится.
– Я доверяю Зету, – Валгар был готов к подобным вопросам и предостережениям. – И разберусь с мальчишкой. Он ещё не готов, чтобы рыпаться смещать меня. У него нет ментальных способностей. Уберет он меня, кто его готовить будет?
Валгар в отношении других членов Ордена не строил иллюзий. Они жили по уставу. Уходит один берсерк, на его место тотчас приходит другой. Их всегда должно быть четверо. Четыре стихии. Четыре части света. Ничего личного.
– Будь начеку и только.
Они разошлись, когда с гор спустилась темнота. Никто из прибывших гостей не пожелал провести ночь в замке Дикого. У каждого перед ритуалом возникли срочные дела. Ни у одного из них жизнь не была безоблачной, как могло показаться завистникам. Деньги, положение и ответственность. Порой основанная на собственной крови.
Ярослав вышел провожать друзей. Коротко попрощавшись, он, нахмурившись, смотрел, как вертолеты поднимаются в небо. Доминику он выделил своего пилота. Да, жалко было его парня.
Валгар, не задумываясь, порвет ещё с десяток перевертышей, если на то вынудят обстоятельства, лишь бы Милана была в безопасности.
И с ним.
При воспоминании о своей девочке, мирно спящей в его кровати после продолжительных сексуальных утех, тепло побежало по крови Дикого и сосредоточилось в паху. Он снова её хотел. Стоило вспомнить её роскошное тело с шикарными формами, как член поднимался помимо воли. И Ярославу это нравилось.
Не нравилось другое. Ритуал. И то, о чем промолчал каждый из них.
Что будет с Милой, если он погибнет во время проведения ритуала? Ни один из них не озвучил эту мысль вслух, но были случаи, когда берсерки отдавали слишком много крови и силы, и уже не поднимались, оставшись бездыханными лежать на пентаграмме в холодном склепе.
Дикий не зря привез Милану именно в этот замок. Тысячелетие назад здесь были сооружено множество каменных лабиринтов, расположенные глубоко под землей. Чтобы попасть в них и не сойти с ума, найти дорогу назад, ступивший на их плиты должен обладать определенными знаниями. Уметь читать иероглифы, знать потайные ходы. Стены хранили множество секретов. Они умели молчать.
Когда Ярослав впервые попал в замок вместе с Бархатом, он не мог надышаться. Казалось, до этого момента он и не подозревал, что воздух может быть столь сладким. Столь головокружительным. Что он может наполнять тебя невиданной силой, давать энергию. Ярослав часами сидел на плитах в коридорах лабиринта и дышал. Слушал. Впитывал в себя. Ему всё время казалось, что вот сейчас, именно в эту минуту случится нечто. Бархат молча наблюдал за преемником. Тот вел себя правильно. Он искал ответы на невысказанные вопросы, что будоражили его с раннего возраста.
И когда Дикий услышал голоса – не испугался. С ним разговаривали предки.
Именно в тот момент ему и передались ментальные способности берсерков.
Зет вел себя аналогично. Как только они прилетали в замок, становился молчаливым, замкнутым. Спускался вниз и сидел. Ждал.
Дикий был уверен – ждать ему оставалось недолго.
Хорошо это или плохо – неоднозначный момент.
Если Зет овладеет ментальными способностями в эти дни… Валгар сжал губы. Мальчишку ему будет жаль, но у него самого не будет выбора.
После того, как шум улетающих вертолётов поутих, Ярослав вернулся в замок и направился в спальню, где его ждала Милана. Он поднимался по лестнице, когда почувствовал странный, нереальный холод, исходящий от стен. Мужчина остановился. Что за черт! Осмотрелся. Никого нет. Ни одной живой души. Он не мог ошибиться, он бы непременно почувствовал, если бы кто-то стоял за спиной, вздумав его преследовать. Даже Псы, получив распоряжения, и помня, что произошло на площадке, старались держаться в стороне.
Тогда что?
Холод усилился.
Выругавшись, Ярослав ускорил шаг.
Ему необходимо попасть в спальню, пока…
Он не успел.
Туман накрыл его на последних ступенях.
На этот раз Валгар не потерял сознание, что было ещё более странным.
…Яр отчетливо понимал, что он по-прежнему находится на ступенях. Вот каменная кладка. Вот перила.
Нет Туманного Мира, где всё серо и безлико. Где существует лишь непонятный, пугающий даже его, зов.
Сейчас мужчина лишь видел, как плотное волокно Тумана надвигалось на него, окутывая.
Валгар замер.
Что-то новенькое.
Он не спешил делать никаких выводов.
Он умел ждать.
И если Туманный Мир пришёл в его мир, значит, так и быть.
А не попробовать ли взглянуть на ситуацию с другой стороны?
Позволить Туману проникнуть в себя?
Может, он увидит нечто, не доступное до сей поры?
Валгар, желая обезопасить себя, сделал несколько шагов, преодолевая последние ступени.
Странно. Ничто не препятствовало движению. То есть он мог спокойно передвигаться и дальше? Туман не задерживал его.
Тогда почему он появился в замке?
Что-то здесь не так.
Дикий привык прислушиваться к интуиции, которая сейчас настороженно советовала ему остановиться.
Что он и сделал.
Туман тоже замер. Окутал его со всех сторон.
Зова не было.
Не ощущалось притяжения, навязчивого и опасного.
Валгар осмотрелся. Он по-прежнему видел замок.
Хорошо, он поступит иначе.
Ярослав прошёл ещё пару метров и остановился у стены, на случай потери сознания и связи с реальностью. Свалиться с лестницы или через перила – незавидная перспектива.
Опустившись на холодный каменный пол, мужчина прикрыл глаза и погрузился в легкий транс, как учил его Бахрат.
И сразу же увидел алтарь. Тот самый, что был в последний раз.
Жертвенный камень, залитый кровью.
Неприятное зрелище даже для берсерка, что повидал немало бесчинств на своем веку.
На сей раз Туман был более щедр на картинки.
Он дал возможность Дикому увидеть, КОГО принесли в жертву…
Прошли какие-то доли секунды, пока Дикий выдергивал себя из Туманного Мира. А по ощущениям – целая вечность.
По лицу Ярослава струился пот, прерывистое дыхание вырывалось из груди.
Он вскочил на ноги и побежал к спальне.
…Да, Бахрат как-то обмолвился, что Туманный Мир – лишь фантазия. Нереальность. Что мы сами придумываем его, ища ответы на самые главные вопросы в жизни.
Дикий нашел ответ на свой вопрос.
Мужчина ворвался в спальню, распахнув дверь плечом.
Вовремя.
Потому что увидел Милану, окруженную точно таким же Туманом.
Девушка стояла посредине комнаты и жадно хватала воздух ртом. Волосы растрепались, щеки раскраснелись, точно после долгого сна.
Но глаза выдавали её истинные эмоции.
В них плескался страх. Неконтролируемый, непроизвольный. С которым невозможно справиться самостоятельно.
Мила, увидев Валгара, кинулась к нему. Хотя ещё мгновение назад ей казалось, что она не в состоянии сдвинуться с места. Туман настиг её, когда она выходила из ванной. Закружил. Завертел. Испугал.
И показал…
Лишь когда крепкие руки прижали её к не менее крепкому телу, Мила позволила себе испустить первый всхлип. И тотчас оборвала себя! Хватит! Хватит слез! Она – супруга берсерка! И должна вести себя соответствующе!
– Ярослав…
– Тихо, тихо, девочка.
Его голос баюкал и успокаивал.
Снова.
Всегда.
Как так получилось, что она растворялась в нем? Как не заметила, что начала отчаянно нуждаться в нем? Властном, не терпящем возражений. Ревнивом и бесконечно нежном.
– Я видела…
– Я знаю, что ты видела.
– Жертвенный камень.
– Да.
– А на нем…
– Тихо, – он прижал палец к её губам. – Ничего не говори. Я знаю, что ты видела. Со мной только что случилось тоже самое.
Мила непонимающе посмотрела на него. Её глаза сказали ему куда больше любых слов.
И сердце мужчины дрогнуло.
Мать вашу, он пойдет на всё, чтобы больше никогда не видеть такого измученного подавленного взгляда у Меняющей.
На всё…
– Мила, – его руки, только что гладившие её по спине, скользнули вверх и легли на щеки, заключая их в теплую колыбель.
Он ничего не говорил – ждал её отклика.
– Да.
– Послушай меня, девочка. Послушай меня внимательно. И ответь мне только на один вопрос – ты мне веришь?
Время остановилось.
Для него.
Для неё.
Для него – он ждал её ответа. Непростого. С двойным смыслом. Они оба видели то, что перевернуло их сознание. И они оба знали, КОГО они там видели.
Для неё – потому что она должна была решить – принимает ли она Валгара со всеми вытекающими последствиями. Да, именно сейчас. Вот в эту секунду, когда ночь преждевременно опустилась на горы, а холод от таинственного Тумана по-прежнему ощущался в комнате.
– Верю, – выдохнули её губы.
Ярослав дождался, пока она уснет. Лишь потом, как был, в одних домашних брюках и босиком, пошёл разыскивать Зета. Мальчишка должен быть где-то в катакомбах.
Он шёл по его запаху. Нашёл быстро.
Тот сидел посреди узкого коридора и медитировал.
– Зет, пошли, ты мне нужен.
Зет без лишних вопросов поднялся.
– Что нужно сделать?
– Подготовь Псов. За сегодняшнюю ночь они должны изолировать тех, кто представляет для нас угрозу. И сообщи главам кланов, что будет ритуал. Пусть готовятся.
Зет кивнул.
– Всё будет сделано. То есть всё-таки ритуал?
– Да.
– Когда?
– Через сутки.
Если Зет и удивился, то не подал виду. Лишь подобрался весь.
– Быстро.
– Иначе упустим время.
– Всё будет сделано, – повторил парень.
– Иди.
Валгар давал понять, чтобы тот освободил подземные ходы. Ему надлежало подготовиться.
Зет противиться не стал. Как и задавать лишних вопросов. Ему, конечно, хотелось остаться с Валгаром, посмотреть, как он будет готовиться, но раз тот не позвал его – значит, не время.
Зет поднялся в библиотеку, где через пять минут встретился с начальником Псов. Отдав распоряжение, начал совершать звонки.
Главы кланов встречали известие о проведение ритуала или гробовой тишиной, или коротким ответом, что будут готовы.
Только обзвонив всех, Зет позволил себе передохнуть. Посмотрев на часы, машинально отметил, что уже четыре. Пора и на боковую. Промелькнула мысль вернуться в подвалы и снова посидеть на полу, впитать в себя дух предков. Но там был Валгар. А ему мешать сейчас было нельзя. Можно и головы лишиться.
Зет уже собирался уходить из библиотеки, когда раздался звонок. Нахмурившись, молодой человек вернулся к столу. Ответный звонок означал, что у кого-то из глав кланов возникли проблемы.
– Да. Зет слушает, – сдержанно ответил он, собравшись и тотчас прогоняя остатки сна.
– Ну, что, мальчик, пришло время поговорить о деле, – звонивший знал, что именно он возьмет трубку. Зет узнал говорившего. – У меня к тебе есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
16
– Будь с ней, – сказал Валгар, наблюдая за Миланой. Девушка сидела у бассейна и грелась в лучах осеннего солнца.
Зет проследил за взглядом наставника.
– Псы принесли клятву на крови. Они будут её защищать до последней капли крови.
Валгар об этом знал и без лишних слов.
Тут было другое.
Он не мог допустить, чтобы она снова испугалась или решила, что по её вине произошло убийство. Хватит с неё страданий. Она доверилась ему, и он сделает всё, пойдет на любые жертвы, чтобы оправдать ожидания.
Её глаза, проникающие прямо в душу и меняющие раз и навсегда, сказали куда больше любых слов. Словам Дикий давно не доверял. Лишь действия. И пока Меняющая его не разочаровывала. Она оставалась для него тайной, непрочитанной книгой, но какое же удовольствие было её изучать и познавать!
Ярослав, как ни странно, верил в любовь. Но не в ту, что приходит с годами, прорастает из дружеских отношений. Это – привязанность, забота друг о друге, удобство взаимного существования.
Любовь – другая.
Она оглушает. Заставляет людей терять себя, забывать о принципах. О других увлечениях. Она выворачивает наизнанку, режет нервы, словно прогнившие канаты, заржавевшим тесаком. Она не щадит. Давит. Заставляет выбирать. И выбор каждый раз жесток и коварен.
Ярослав отдавал себе отчет в своих чувствах к Милане. Он не спрашивал себя, что случилось бы с их отношениями, не будь она Меняющей. Они были бы в любом случае. Химия, что связала их, не могла образоваться лишь по той причине, что Милана относилась к древнему и очень редкому виду. Да, её запах дурманил, но было в ней нечто, что лишало его воли. Что пробуждало в нем тьму, готовую уничтожить каждого, кто посмеет косо посмотреть на Милу. Тьму, что показала ему истинную ревность, которая лишает разума лишь от одной мысли, что твою женщину может желать другой мужчина. Тьму, что жаждала крови.
Даже сейчас, когда день клонился к вечеру и последние лучи солнца задержались на спокойном лице Меняющей, оставляя её на попечение Зета, Валгар злился. Она и другой мужчина! Будут одни! Проклятье!
Если Зет прикоснется к ней – он почувствует. И убьет его без зазрения совести.
– Будь с ней, – снова повторил Валгар и, посмотрев последний раз на Милану, вышел с балкона, на котором они стояли.
Его ждало подземелье.
Он шел, скидывая с себя одежды.
Рубашка.
Ремень.
Брюки.
Развел руки в стороны и кончиками пальцев коснулся холодных стен.
Его губы шептали слова древнего заклятья.
И магия, что шла из недр земли, пробуждалась.
Зашевелилась.
Полилась.
Там, где пальцы соприкасались со стеной, бежала огненная изломленная линия. Бежала и гасла. Показывая, что она созревает. Набирает силу.
Кто бы мог подумать, что в замке, обычном на первый взгляд и ничем не отличающимся от сотни других, разбросанных по всему миру, притаилось древнее НЕЧТО. Как и в трех других.
Нечто страшное по своей непоколебимой, несокрушимой силе.
Нечто столь древнее, что о его существовании даже не писалось в старых манускриптах.
Потому что нельзя.
Потому что слишком опасно.
Бахрат был прав – знание убивает. Древнее знание – тем паче. Оно вытягивает из тебя силы, делая немощным, беззащитным. Оно питается твоей энергией. Обманывая в самом начале, обещая безграничную власть над всем живым, оно дает тебе маленькую толику надежды на всевластие, чтобы потом беспощадно обрушиться и поработить.
Потому любая магия в их мире искоренялась, была под запретом. Шаманство и баловство разного рода экстрасенсов в расчет не бралось. Но, между тем, Псы проверяли и их. Так, на всякий случай. Иногда за непримечательной внешностью и покорными речами скрывалась сила, что могла стать опасной. Знания всегда должны были сопровождаться ответственностью.
Посвящение в берсерки и, соответственно, в Орден Четырех, проходило жестко. Если не сказать жестоко. Оборотень, принимая на себя ответственность за свой род, давал несколько клятв на крови. Перед этим он несколько дней ничего не ел и не пил, чтобы очиститься. Чтобы его разум стал абсолютно чистым. И чтобы он четко понимал всю ответственность.
Назад дороги не было.
Светский лоск – лишь мишура, прикрывающая истинные задачи берсерка.
Клятвы на крови охраняли древнюю магию. Любой из берсерков готов пожертвовать жизнью, чтобы она так же и оставалась нераспознанной. Спящей. Берсерки – они приходят и уходят, магия – живет вечно.
Сегодня она пробудится на несколько бесконечно долгих часов, чтобы потом снова уснуть на столетия. По крайне мере, Дикий и парни надеялись, что уснет, и на их веку более не придется прибегать к ней.
Магия – опасна.
Она всегда берет плату.
Каждый шаг Ярослава отдавался у него в голове.
Он шел с закрытыми глазами. Ему без надобности зрение. Он знал каждый поворот. Каждую выбоину. Каждый камень.
Ему пришлось их выучить.
Выбор сделан.
Поворот… ещё один поворот… Потайной рычаг. И вековой каменный пласт сдвигается в сторону, пропуская человека в темное хранилище.
Непроглядная мгла распахнула объятия.
Полностью обнаженный Валгар ступил на теплые ступени. Да, ступени были именно теплыми. Вскоре станут горячими.
По мере того, как он спускался вниз, паутина огненного излома увеличивалась, освещая зал. Отполированные до блеска стены с древними письменами. Черные колонны, установленные по кругу. И пентаграмма с очерченным человеческим контуром.
Шаг Ярослава был твердым и размеренным. Он продолжал негромко воспроизводить заклятия, зная, что его собратья именно в этот момент так же, как и он, приближаются к пентаграмме.
Открыл глаза.
Опустился на колени.
Лег.
Раскинул руки-ноги точно по контору.
Когда боль пронзила тело, с губ Дикого едва не сорвался крик. Много ли человек или перевертыш знают о боли? Да, больно, когда ранят. Больно, когда когти противника впиваются в кожу. Больно, когда пуля разрывает внутренности.
Эта боль была иной. Она одновременно охватила всё тело, каждый мускул, каждую клеточку. Полностью овладела сознанием.
Эта боль была живой.
В подтверждении пентаграмма сию секунду окрасилась в кровавый цвет, тонкие шипы проткнули ладони и стопы Валгара. Сторонний наблюдатель, непонятно, каким чудом или проклятием оказавшийся в хранилище, увидел бы, как от пентаграммы невероятно тонкими линиями потянулись кровавые паутины, постепенно окрашивая в смертельный цвет весь зал. Если бы сторонний посетитель к тому же обладал бы магическим даром, он так же увидел бы, как эти кровавые линии устремились сквозь толщу камня к земле, в подземные воды, переливаясь огненными росчерками и наполняя все живое древней магией.
Тело Валгара так же окрасилось в кровавый цвет.
Ран было четыре. Но вся кожа берсерка и каждая пора напитались болью.
Он лежал с закрытыми глазами и внутренним взором наблюдал, как его кровь преобразовывается, наполняется магией и отдает силу другим. Он видел, как десятки тысяч перевертышей независимо от рода и племени, падают на колени или, напротив, приподнимают лица-морды к небу и глубоко дышат, заново ощущая, как в них перерождается мир. Для кого-то ритуал оказался нежеланным, тех ломало и крутило, заставляя кататься по земле.
Валгар всё говорил и говорил древние заклятия. Он не чувствовал, как слабеет сам. Как теряет слишком много крови. Его дыхание то сбивалось, то вовсе затихало.
Когда древняя магия наполнилась их кровью – его, Корсара, Серого, Руса – каждый перевертыш ощутил единение с другими. Ощутил себя частью чего-то великого. Сильного. Непобедимого. Он ощутил себя чрезвычайно важным. Нужным. И готов был дальше жить во благо своего рода.
Орден Четырех сделал своё дело.
Ритуал проведен.
Издав тихий протяжный стон, Валгар прервал заклятие и открыл глаза. Хотел встать и с неприятным удивлением осознал, что не в состоянии пошевелить ни руками, ни ногами. Шипы продолжали удерживать его.
Милана оказалась совершенно не готова к тому, что произошло в этот вечер.
Когда Ярослав ушел проводить ритуал, за ней пришел Зет.
– Составишь мне компанию? Посидим у камина, выпьем вина.
Девушка медленно кивнула.
– Вместо вина травяной чай.
– Принимается.
Зет вызывал у Миланы противоречивые чувства. Вроде бы, веселый парень, улыбчивый, преемник Валгара. Но было в нем нечто, настораживающее Милу. Слишком серьезные глаза. Порой злые, смотрящие на мир с затаенной яростью. Словно он отчаянно пытается подавить её, спрятать. Делает вид, что у него всё отлично, когда на самом деле его терзают внутренние демоны.
Мила говорила себе, что она его не знает, и её впечатление может быть предвзятым. Даже, скорее всего, так и есть. Но со своими чувствами она поделать ничего не могла.
Сидеть одной и мучиться неизвестностью, надумывая себе черте что – тоже не выход. Поэтому она и приняла предложение Зета.
Все мысли Милы крутились вокруг Ярослава и того, что происходит там, внизу, в подземелье. Она не понимала своей тревоги. Да, Ярослав Валгар сейчас проводит ритуал. Он жизненно необходим всем перевертышам. Только отчего её сердце заходится в неподдельном страхе? То останавливается, замирая, то начинает биться в ускоренном темпе. Несколько раз Милана приказывала себе успокоиться. Мысленно говорила: Яра обучали, он знает, что делать. Но слова так и оставались никчемными словами. Чувства решали всё.
Читать бесплатно другие книги:
